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当艾叶汗淋淋地打开密室，外面的连云水高兴地抓着艾叶手臂，“艾兄，成了？”
艾叶绕绕脖子，抬头深深地一个呼吸，“好累！没办法，还是现在就带我去治病，试药效！”
而丹兀子早就钻进房间去检查、观察、感悟、体会艾叶的炼药痕迹去了。
“哎呀，看你很累的样子，要不先休息下？”连云水还是有点担心艾叶，以前看那些老怪物炼药，都是花整天整天的时间进去，出来都一个个心交力瘁地样子，不休息一下，是不会接着就看病的。
艾叶只想尽快离开这里，“走吧！没事，看完我就要走了，家里有人等着用药了。来，这里还有12粒丸子，总共18粒，按约定，我收下6粒。你好好珍藏啊！”
“好嘞！”连云水兴奋地接手丸子，他粗一看，“这些丸子也太粗糙了吧，比以前看到的丹丸，不知道粗糙了多少倍。”他有点疑惑想问。
但抬头一看艾叶已冲到前面去了，他也就只好用准备好的玉盒，匆匆把这些还有带着水汁的湿小球都收了起来，追上艾叶，带他去他二叔的病房。
艾叶打量着连八运的神色，又是搭脉，佯装着一番地望闻问切。周围已经围进来了好几个人，在包括家主连九天等人的盯着下，艾叶让连八运服下了刚炼制的粗丸子。
这个时候，不仅连家人紧张地盯着连八运的反应，艾叶也很紧张，“前面都可以装逼，这一关可是要真的。万金方啊，万金方，再给我来次神奇吧！求求你，霍大爷的在天之灵！”
服药后，连八运并没有什么特别的反应。艾叶这时，就开始关切他是怎么中毒的，也好转移自己和他人的焦虑感。他先抛砖引玉地，垮下面容，凝眉叹了口气，“怎么中毒的都是些大势力中的精英了？而且是些不合作，性格耿直的精英了？”
连九天立即敏感了，他们这类人见风就是雨，“你说什么？”
“我家里急着要用药的，也是上一代的年轻天才，性格耿直，很有正义感，在外出执行任务，就被下了同样的毒。下毒肯定有阴谋，这是常识。
但我一看连八叔这个样子，这阴谋就不简单了。似乎都是针对上一代精英而去的，是不是再过几年，我们这一代开始参与大事后，是不是也会中这种难解的奇毒了。”
连九天内心很同意艾叶的推断，毕竟艾叶就是在编狗血的情节，但他还是半信半疑地问艾叶，“你家里是什么人中了毒？他怎么中的了？”
“现在不方便给你们说，反正我是诚心的，不诚心也不会来你们连家堡，反正以后你们就知道了。只能透露一点给你们，当年他可是兵人精英，受帝国雇佣，执行特殊任务的高手！被内外勾结，在执行任务中被下毒！不说了，不说了，明显被出卖啊！”艾叶连连摇头，想吊足他们胃口。
连九天不甘心地猜说着，“兵人精英，跟八运一代的，受雇帝国执行特殊任务，中此奇毒。那也应该是我们那代人中，销声匿迹很久了的，莫不是周岳？吴忠……廉越飞？”
连九天的连猜带蒙，让艾叶吓了一跳，“你肯定猜不出，还是听听二叔的感觉吧。”不过，连九天的蒙猜也让艾叶内心里确认了山庄里的廉越飞的份量，“看来，廉越飞在上一代中，也是跟连九天，连八运这个级别的精英，确实不简单呐。”艾叶想留住他的心情更加强烈。
艾叶知道这个后，就适可而止，不谈这话题。他也不敢太忽悠，因为不知道连九天在这下毒事件中是真不知情，还是装的。所以他也只想丢下个种子，让以后发芽，关键还是救好连八运。
连八运服完药后，并没有如预期的那样大吐大泄，就把毒去掉了。
而是在一段时间后，他才感觉有反应，汗水逐渐增多。这总算让艾叶松了一点点气，有反应总比没反应的好啊。
“大叔，你感觉如何啊？”艾叶佯装关心地搭上他的脉门。
“动了！几十年了啊！那段脊骨终于有感觉了，要动了！”连八运整个身心估计都聚焦在那沉积毒素的地方。
周围围着的人，也看出来，出效果了。连云水一巴掌拍向艾叶的背，“兄弟，好样的！”
“别急，还没彻底好了。毒素要出来，才真正算好！”艾叶颇有经验的，严肃低语。
这个时候，丹兀子也在场，心理却嘀咕，“这小子真不是江湖小骗子？我还准备报告炼药房的情况了。看来，还得观察一下！就算你娘胎就开始是药农，你也没这么厉害的识药，炼药的能力！除非你小子有异宝！”
连八运汗水越来越多，伴随药劲，正在运起斗力，艾叶看向连九天，“家主，您也助他一臂？”
连九天没唧声，坐上床榻，就开始帮连八运运转斗力，连八运也没吱声。艾叶观察体悟着他的运劲路线，想从蛛丝马迹中寻找他兄弟俩的关系。
在连九天皇级高手的斗力加入后，汗水由黄变黑，艾叶想，“这毒难度要靠排汗才能排出？不管了，试试！”他要连云水叫人搬来炉子放在连八运身旁，又叫人端来有点温度的盐水，让连八运喝。正如艾叶所料，排黑汗的效果更好了。
丹兀子更纳闷了，“这小子还真有些经验的样子啊？照理，他不可能以前驱过这种毒！”
在闷热，恶臭的房间里，艾叶也坚持了四个时辰，一直观察着连八运的反应，他这关切的精神又让连家把他看高了一线，这是个敬业的年青人。
四个时辰后，黑汗开始变黄了，连八运一声长啸，“我，连家老二又生龙活虎了！看我不把这些龌蹉的家伙揪出来示众！”
发泄完胸中一口闷气的连八运，两眼没有一点疲色，盯着艾叶，认真的抱拳作揖，“感谢小兄弟！以后就是我连八运的救命恩人！”
艾叶连忙摇手，“八叔就不要客气了！这只是交易的一部分。我现在也该走了，连家堡不会为难我了吧？”
艾叶说完就看向，听见啸声又进房来的连九天。
连九天先是祝贺连八运，终于排除多年毒害，接着对艾叶客气地笑着，“艾小友，真乃奇才，也是个信人！你以后就是连家堡的贵宾。水儿，你去拿块牌子，并知会连家各地机构！”
“好嘞！”连云水也是脸上有光，不但治好了他最喜欢的二叔，还交了个能力出众的少年英才。
一直也关注着驱毒进程的丹兀子，也是个聪明人，这个时候，也是拱手与艾叶见礼，“小兄弟，真是奇才，丹兀子佩服了！”
艾叶这个时候才真正松了口气，这皇级炼药师站在旁边，压力太大了。
第百五十五章 一路忽悠
拿着连家贵宾玉环的艾叶，在连云水和连八运的陪同下，离开连家堡，临走前，握着连八运的手，“我家里还有一位，跟你一样，治好后，他肯定有兴趣跟你一起找下毒的家伙的！”
“好！你要是告诉我你家在哪？我恨不得现在就去！”
艾叶笑了笑，“不急！你刚排毒，还得调养，斗力也得恢复！等一切好了，我会告诉云水的！”
他离开连家堡，一路急急朝潜龙山庄赶。刚进一山口，一股精神威压传来，他驻足一望，前头山头上，正是那个丹兀子。
顿时心头一沉，“来着不善！”但他还是笑脸满面地走拢几步，“呵呵，丹前辈，有何见教？”艾叶边准备传音连云水，边应付一下他。
“我的精神威压下，你的传音没用！”丹兀子直接就破了艾叶的企图，但在他的脸上，很难发现任何脸色神经，就像戴着面具的人，“把你的配药的宝贝留下，割下舌头，刮去记忆，可留你一命！”
“前辈啊，你用不着这么狠吧？我只是来连家堡凭技能换点药材，没损害您的利益吧？”艾叶边应答，边寻思对策。
丹兀子，手掌一抓一摊，只见一把药材灰随风飘下，“这就是你的炼药？偷工减料，投机取巧，一奸猾之徒！”
“尼玛，你要什么就直说。居然给我来这些！”艾叶心中鄙视，但还是一副疑惑的样子，“您老说得，我就不明白了。我帝级老师傅就是这么教我。我也确实把药作好了，治好了病。怎么就如您所说？
您也知道，我一个小子，怎么会有您那么丰富的经验，还不是靠有个好师傅，我就按他老人家的办法，弄的药也许粗糙了点，但能治病救人也行啊。我又不是卖药的，那做出来的药就还要好看啊！”
丹兀子迟疑了一下，不知道是不是在思索艾叶的帝级师傅是谁，还是在算计别的什么。但他很快两眼精光爆射，“好你一个伶牙俐齿的小子，居然还来忽悠我！看你在连家就是个嘴皮子功夫比你炼药水平高得多的奸猾小子！又来骗老夫！”
艾叶叹口气，干脆朝地上一坐，“哎！丹前辈，您也不想想。我一个无名小子，敢到连家堡去忽悠？没有一点真本事，没有帝级守护，我敢去吗？敢跟那些长老们争长论短？随便你吧，我就坐在这，听你安排！”
艾叶越镇定，这丹兀子越有点拿不准，“小子，你的药根本就没炼吧？糊弄别人的手法，跟药一样粗糙！还说有个帝级师傅！你骗鬼吧。”
“老子就是骗你！”艾叶心想。他两眼一翻，“我说丹前辈，您要是客气点了，我也不妨告诉你，这种炼药的奇妙之处。我就把我师父的方法卖一卖。但您又不相信我的话。我又怎么告诉你这神奇的炼药之术？”
“我抽了你的记忆就行了！”
“那是，你也知道，帝级高手顺着我这精神丢失方向，很快就能找上您，又何必要以身犯险，咱们就好好商量商量不行？
我都还想从您那学几招了！毕竟，您也看出来了我这手法还很粗劣的！”艾叶是糊掐，威胁加引诱，发动魂林摇曳诀之说诀，鼓动着三寸不烂之舌与丹兀子交锋着。
……
就在艾叶越来越感觉词穷，丹兀子要下定决心的时候，后面一声大笑传了过来。艾叶回头一望，连云水和连八运居然联袂而来。连八运走过来各看了艾叶和丹兀子一眼，“哟，你俩在这半路交流炼药之道？艾叶你也不早说，我俩回堡后，听说云城有事，又出来了。”
艾叶顺势起身，向连八运解释起了，“哎，丹前辈对小子我有点误会，咱们就坐在这讨论，交流了。丹前辈吃的盐比我吃的米还多，一番交流下来，受益良多啊。真是谢谢丹前辈了。
我这就跟八叔一起回云城了，您老是不是也一起了？”艾叶诚心诚意地看向丹兀子。
丹兀子眼神如鼠，瞥了一眼艾叶，对着连八水拱拱手，“二公子，大少爷，老夫失陪了！这小子奸猾，你们小心点，我就是怀疑他！”他义正词严地说完，就离开了。
连八水走到艾叶身边，推推背，边走边笑，“呵呵，我刚才可是见识了！小友不仅是农人，商人，似乎那些教人的嘴巴功夫，你也会啊？真是天才啊！”
“呵呵！”艾叶两声傻笑，既然已经知道连八水已经感觉到了刚才一幕，也就没必要再去啰嗦解释了，只是好奇地问他，“八叔，你的斗力境界跟刚才丹兀子比，怎么样？”
连云水插话道，“呵呵，你别叫八叔了，别人明明是我连家的二叔，你却叫八叔！”
“呃！”艾叶心想，“谁叫你们父叔辈起名这么怪异，倒序的？”
“不妨，不妨！”连八运看向丹兀子离去的方向，“我现在也不是丹兀子的对手。中毒前，倒是没问题！艾叶，你处理得很好！不过，以后还是尽量低调点，天才确实很容易陨落的！”
艾叶感觉连八运后面一截话有点感怀，心里想，“都是有故事的人啊。你还说要我尽量低调点？我现在已经够低调了。”
一路上，三人有说有笑了，艾叶在时机恰当时，问起了打压装备价格的事，“云水，这装备行情很怪异啊？”
“呵呵！”连云水笑了笑，没有做声。
“好吧。这涉及你们的商业机密。我就一个人说，你们听吧。看我是否猜得对！”艾叶一边走，一边说自己的猜想。
“这个事，估计是南宫家搞的鬼，与大工坊、边境、官方等势力串通一气，造势，压低价格收购装备。同时提高材料成本，让中小工坊难以为继。熬不住后，后面肯定就是价格大涨。
南宫家的主要竞争对手，主要是你们连家啦，也知道南宫家的想法，也知道这样，对你们也有好处，所以你们也跟随了。这样，两大竞争对手，不通气就心照不宣的合作了。
南宫傕策划这事，就知道你们尽管对南宫家不感冒，但也不会反对，一定会跟进。”
连云水打断道，“艾兄，我们是跟随市场行情，不是跟随南宫傕。”
艾叶望着远处高低起伏的群山，意味深长地指着说，“好吧，你们是跟随市场。市场就像那山岚，从山脚到山巅，起伏不定。为什么只有那坐山屹立不倒，耸于群山之巅！”
连家叔侄也停下脚步，挺有兴趣地顺着艾叶手指看过去，“你又有什么歪理？”
“因为其他山脊都是向山巅延伸，起伏而上，更不应说那些山谷，永远也无法成为山脊！”
连云水有点迷惑，“艾叶，你就说明白点！”
连八运笑着自我解惑，“艾小友，就是告诉我们，连家如果这样，永远也没法成为那山巅，最多就是顺着山势，作作山脊。
这比喻不直观，不过，我认了。艾叶，那你说说在此局面下，连家又如何变成山巅，引领群山的起伏了？”
“合作破局！”艾叶简单地憋出了四个字，他也不会一古脑就倒出他的全部想法。
连八运虽然没摇头，但也很纠结地说，“谈何容易！我们连家想过很多法子了，谁不想引领群山的起伏！力有不逮！你不知道水有多深，这可不是你农人找到珍稀草药，炼制一下就行了。牵涉太广，利益方太多，你能摆平？想都难想周全！”
“我当然摆不平，有连家加入，就摆平了！”艾叶看向两叔侄。
“呵呵！”连八运一笑了之，继续行路。
艾叶可没打算，这样就能说服连家。冰冻三尺非一日之寒，解冻也不是一天两天。需要不断往连家和南宫家之间的裂缝上打楔子，也只有两家不铁板一块了，以后的潜龙山庄发展的经济，就不会受制于这块铁板。
连云水见他二叔一笑了之，尽管他心中也还想跟艾叶探讨一下，也只得忍住，追上他二叔的步伐。艾叶紧随其后，三人一天时间就回到了云城。
艾叶感谢两叔侄的相送，尽管他俩没说，他还是承这份情的，在临告别，艾叶还不忘吊了一下他们胃口，“再过半个月，最多一个月，我就会来云城告诉你们，怎么破南宫之局！”
艾叶走了，连云水再也忍不住好奇，“二叔，艾叶说的，你觉得怎么样？”
其实连八运一路来，也在不断观察他的这位年轻恩人！他刚恢复时，只是惊叹艾叶的炼药之术。后来，也是为了默默报恩才护送，从见艾叶忽悠丹兀子实现缓兵之计，到后面的合作破局的惊人谈话，让他也一时不敢对艾叶下结论了。
看着连云水还在等他评价，他只得捏了捏没有胡子的下巴，“你这位朋友不简单！但实在是难以破局，先观察吧。如果可行，我们不妨跟他合作试试，不过，你父亲和家族会议，在一些重大决策上，可不会听你我的，更不会信这小子的。他没有确定的利益摆在连家面前，是不会跟他破这个局的。”
连云水想着他二叔的话，“二叔，你的意思是，艾叶有信心，也有可能破局？真要跟我们连家合作？”
“这么明显，你没看出来？”连八运有点失望。
连云水转身先往云城走，“二叔您是上一代的鬼才，这艾叶是这一代的人才，我在你俩打机锋的时候，确实蛮多疑惑的。”
连八运看着自己喜欢的侄儿，心头一叹，“这也不能怪他，大家族，没有历练和机缘，也是难！而且，你还是偏平实了点，不会玩深奥点的心机。跟这艾叶和南宫傕，还是有一段距离。没办法的事儿！”
两人就各自怀着心思回到云城连家。
第百五十六章 你是王翦？蒙恬有木有？
艾叶一回到山庄，关心他的三人都丢下手头事务过来问长问短。他让人通知廉越飞也过来，告诉了连家堡之行。
徐萍首先带着大姐的口吻，关心地责备，“以后，还是多一个人陪着出去好！你别以为什么事都能搞定，境界太低，明显摆在那。”
还没等艾叶回答，工天则是疑惑地问道，“你真有把握把连家堡能拉过来联盟？别被他们吃了才好！”
“是要防着点，但未来没有盟友，新兴势力更难立足啊！”艾叶也是早想过这问题，内心不知道盘算多少次，也是小心谨慎地去往南宫家和连家的伤痕上撒盐。
廉越飞来到山庄几天了，他一直在仔细观察这里的人事。看到这里一股蓬勃向上的气氛，联想起外界的传闻，他各看了徐萍和工天一眼，再盯着艾叶，“难道这一老一女还一少，莫不就是那个无字神庙的三个人？虽然我看图像不像，但他们行动方式与关系，只怕在附近还真难找到如此吻合的小团队。”
艾叶看廉越飞盯着他不说话，眨眨眼，“越飞，这一趟最好的消息莫过于给你找来药了，现在事也聊完了，就开始吧？”
“不，最好的消息是，连八运要跟我合作找那些下毒的狗贼！”廉越飞两眼难得的精光暴闪。
艾叶问了一下，让斗霖挑选五百人，训练山庄护庄兵人的事后，就开始给廉越飞排毒。
排毒的过程比连八运的还难，也许廉越飞没有连八运保养防护得好，这里也没有皇级高手帮忙，最多就是领略境的斗霖帮着运功。最后，艾叶无奈，让他吃了第二颗，驱毒的药本身也含毒，这可把廉越飞折磨死了，不知道喝了多少盐开水，出了多少汗，到最后基本出汗颜色正常了后，人已焉焉的，没有一点劲气地摊在地上。
第二天，艾叶就跟斗霖几人去看训练的五百山庄护卫兵。没办法，虽然，斗霖主动还有山庄被动吸呐了近两千人，这也是目前小山庄能容纳的最多人口了，从两千人里整顿一只五百人的护庄兵丁，都不是容易的事。
山庄现在建设期，大部分的人力还是投入在农和工这块。教人除了徐萍，目前能当事的基本没有，只是少年人在受教。
看这面前人虽少，但一个个精气神都很昂扬的兵阵，艾叶还是觉得，斗霖花了一番心思。当斗霖向这五百人正式介绍艾叶是庄主的时候，有的眼睛灼热地盯着艾叶，有的不以为然，有的甚至还有点鄙视……
艾叶不急不忙地一一扫视�