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“哪能啊？无非是啃家中老母的小钱。”苏鹏嬉皮笑脸，没办法，谁叫他欠下一屁股的债呢，“今日过来赌一把，靠靠运气。”
赌庄人多拥挤，基本是年轻男子，声音嘈杂，“你欠我的十两银子打算何时还？”
“我尽快，要是运气好呢，今日就可以还上。要是运气不好，那也就只能再往后拖一拖。你放心，你那十两银子我苏鹏肯定会还。”
赌庄老板看起来霸气十足，一副钱罐子的样，他拍了拍苏鹏的小肩膀，“行，我就喜欢你说话的实在。那你自便吧，好好玩，别为了十两银子太上心，命要紧。”
苏鹏点了点头，挤进人群中。
小猴子在苏荷的怀抱里疼痛地睡了过去，她背着竹篓，抱着小猴子，脚下的草鞋已经不负重任而罢工。赤脚踩在山路上，那简直是煎熬，刺心的疼痛。她额上冒出大滴汗水，直滴落到小猴子合上的眼皮上。
小猴子被迫艰难睁开眼睛，看见苏荷痛苦皱起的双眉，而后又将眼皮重重合上。
“小猴子，你千万忍住，快到了。”
苏荷采摘了些新鲜的草药，待到回到宅子，帮小猴子清洗了伤口后，将草药敲出汁水，贴于伤口，用干净的布包扎。小猴子身体过于虚弱，苏荷在它身上捣鼓了良久，它也未曾有所挣扎，只是偶尔因为草药汁水浸入伤口后抽搐两下。
苏荷在后屋里抽出一些稻草，在稻草表层铺上一块干净的厚布，将受伤的小猴子小心放置其上，再给它添盖一件衣裳。
之后，苏荷轻轻走出屋外。
忙乎这么久，她才想起她那双受伤的脚，连简单的行走都变得如此锥心。她坐在小溪边一块表面较为平稳光滑的石头上，抬起脚，凹凸不平的褶痕，好几处触碰到利器而出现的血口子。苏荷强忍将双脚浸入小溪里，任由溪水的冲刷。“但愿小猴子能没事。”
她把小脚洗净后，从屋里找了双麻布鞋随意套上。刚刚匆忙未曾发觉乱成一通的房间，此时她的目光呆滞地望着被翻得乱七八糟的周遭。她忍着脚痛跑向钱盒子，战战兢兢打开，才晃过神，深呼吸。‘不为钱，那来者为何？’
苏荷平复内心的慌乱、多疑，还来不及换上一件干净整洁的衣裳，她收拾着不知被谁糟蹋的房间。只是，什么都没少，该有的都还在。‘是苏鹏吗？协议？’
她狂奔到床沿，坐定，缓慢起开枕头，它还在。‘那到底会是谁？他又为何？’苏荷绞尽脑汁，却是想不出所以然。‘该来的总会来。’
她收拾好了房间后，出去烧火熬药、给小猴子备吃的。
王香借着下田的借口出门找沈良。和沈芝大概聊过知道沈良的去向后，她欢喜奔跑到沈家的田地，寻找沈良的踪影。
“良子哥，良子哥，这呢。”王香打了声招呼，可能是想到苏荷腹中孩子不会问世，她显得格外兴奋。
周边俯身忙活的村民们听得此生娇滴滴的喊声纷纷接二连三抬头观望。
齐刷刷的目光，王香的脸不由得红至耳根。
她移动她轻盈的步子，跟沈良的距离慢慢拉近，“良子哥。”
沈良自顾自地忙于稻田的除草活，没有抬眼看她，只是礼貌性地“嗯。”了一声，之后不再有声音。
王香站在田埂上，观望沈良良久，“良子哥，让我帮你吧。”说完，她就要下田地。
“阿香姑娘，男女授受不亲，你这么做可不是让我难堪吗？被说出去吃亏可是你。”光天化日之下，非亲非故的两个单身男女独处一块田地共同劳作，这在淳朴的村民们看来会是怎样一番不堪情景？
正文 040 钱跟幸福
王香想了想，沈良说得也不是没道理，“良子哥，那我就不下去了。你一个人忙。我过来就是想跟你说声，我不是故意要跟沈芝妹子说那些有的没的。”王香顿了顿，目光警惕地望了望四周，声量放低，“阿荷自从出了沈家门，一直表现得有些异常，刚开始我以为是她背地里对你们沈家起杀心，才会让沈芝妹子注意些。后来才发现，其实都是自己想太多，阿荷一直都还是阿荷，从没变过。她还是那个性子急，偶尔撒疯，听不得人劝，刀子嘴石头心的阿荷。”
沈良的内心如同波涛汹涌，表面却故作淡定，“王香姑娘，你跑过来就为了跟我解释这些？她与我早断了姻缘，何必再说这些没用的话？”沈良脸上的皮肤被太阳晒得黝黑无比，即使站在他面前都很难分辨出他是笑是难过，“阿香姑娘，太阳如此烈，该回去了，过去的就让它过去吧，别再提了。”
这就是王香所期待的答复，她笑起来的时候特别迷人，“那良子哥，我就先回去了，汗流多了，你要记得多喝水。”
沈良意思性地点了点头。王香哼着小曲便离开了。
“良子啊，刚刚那位姑娘不是咱们村里最漂亮的王香姑娘吗？你怎么跟她有交道？你们两不会是在一起了吧？”见王香越走越远，沈良旁边田块上一个上了年纪的阿伯嘲笑道。
沈良面无表情，“阿伯，哪能啊？”他不想理会，只是怕他们理解成他是在默认。
“哈哈……良子啊，桃花开得倒旺。我还听说你没人愿娶，我看这王香姑娘倒是对你情意分明，足矣。”旁边一个皮肤黑得跟黑炭似的的小伙子羡慕嫉妒道，“你也别总是一副爱理不理的样子，这样倒是会吓跑人家的。”
这个小伙子算是正义之人，在村子里，他是唯一跟沈良相处得好的人。
“阿饼，干你的活。”沈良不想解释太多，解释就成掩饰。
沈良冰冷的脸面，大伙也就自觉闭上了眼睛，面面相觑，笑了笑，摇了摇头，而后继续忙自己的手上活。
“哎……”在赌庄呆了没多久的苏鹏突然一声哀叹，“今日手气真背。”他甩了甩手，身上已毫无分文，“扫兴。”他转身正准备离开，赌庄老大却喊住了他，“怎么？就输光了？你那丁点钱也算钱？要不大哥这再借你十两？你再狠赌一把？”
苏鹏转悠着眼珠子，思索片刻，狠下心，一掌拍了拍大腿，“行，我就不信这个邪，我苏鹏玩这么大还赢不了。”
赌庄老大笑得越发的灿烂，这也怪不得他，要怪只怪苏鹏赌瘾太大，“来人，给苏大鹏再来十两银子。”
苏鹏手上有了充足的银子，玩心自然再度上来，“谢谢大哥。”说完就急着挤进人群。
“咦……苏大鹏，你可别忘了画押，不会是想白拿这些银子吧？”
苏鹏轻轻敲了敲自己的脑门，“你瞧我这记性，玩起来倒是什么都不顾了。”说完，他不管赌庄老板给他怎样的欠条让他画押，他只管往上画押后挤进了人群。
王香如同发现新大陆般高兴地活蹦乱跳，“娘，我回来了。”
“香儿，你可即将是有夫之妇，这样东跑西跑，让慕公子家人见到了，让娘的脸面往哪搁啊？”郑氏担心她打算依靠的摇钱树会因为王香而永久倒下，“还有啊，娘在这里可要警告你，待慕公子好些，休得满口恶言。”
王香才说上一句，郑氏就跟蹦豆似的说了一大串。
“娘，香儿可没说要嫁给丑八怪加无敌傻瓜蛋慕俊才。”王香不想给郑氏机会，怕这样的侥幸到时候会给她带去终身的麻烦。
郑氏呆了，做着针线活的手悬在半空，“香儿，你在胡说什么？慕公子怎么啦？我问你，样子好看能当饭吃吗？脑子聪明能当饭吃吗？娘图他，不就是因为他有钱，可以让你一辈子吃好穿暖吗？只有这样，等爹娘老了，也有得靠。”
王香靠在郑氏的身旁，“娘，香儿不喜欢慕公子，即便在一起了，迟早都会分开的，长久不了。您是希望香儿永远过得开开心心，还是在半路上突然被他赶出家门，带上简单行李回来投靠你们？”
郑氏气不打一处，“娘亲就认为有钱才能把日子过好，这样才不会被人欺负。难道你忘记了，当初要不是阿荷她娘做得不多，家里穷得叮当响，她爹会离开吗？他们现在会成为村子里每个人口中的反面人物吗？还有就是村子里的良子，他要是有钱，他爹会活活被冤死？本来多好的一个家庭，就是因为缺了钱，才被活生生分开。香儿，听娘一声劝，定要跟慕公子相处好，争取早日进入慕家。”
王香撅起嘴巴，一脸的不愉快，郑氏的字里行间，明明是在歧视沈良，“娘，慕俊才的钱也都是他爹的，不是他自己的。总有一天，他爹要离去，那个时候，我们又该靠谁？娘，视野放远些，你会知道谁才最适合我跟他在一起。”
听得王香这些话语，郑氏气得呼吸急促，“你真想气死娘亲啊。”
看着郑氏愤怒的脸庞，王香无奈，“娘，香儿说的句句是实话，没想气您，只是想让娘别把钱看得过重。”
郑氏甚至喊着不想活了，“你爹没日没夜出门找活干，伺候别人，娘为了田里庄稼加上这些针线活，也忙得够呛。你居然不是想着如何让我们早日空闲下来，却是责怪娘亲把钱看得太重。真是不识柴米油盐的苦啊。”
郑氏的思想已经根深蒂固，想要反驳那几乎已经是不可能的事情了，王香突然想到要是她真选择要跟沈良在一起，那她会承受很多很多，她不禁也垂下泪帘。“娘，都是香儿不好，香儿没能想想您们吃的苦头，倒是一个劲地责备您。”
或许吧，每个衣来伸手饭来张口的孩子们，没经历过大风大浪，怎么识人间苦难？他们总是自以为是地视钱如粪土。
正文 041 今非昔比
“香儿啊，别怪娘，娘无能，也就才生了你这么个女儿，娘不靠你，靠谁去？老天还算开眼，给了我一个长得这么漂亮的你。娘一心希望你能给娘带来好运，就这么的，娘对你的期望越来越高。对你要求多了，从来都是怕自己会失望。”
王香乖乖地点了点头，她才意识到，她对于郑氏而言是多么的重要，她还敢随便耍性子吗？她还能鼓起勇气跟沈良过日子吗？此时的她给不出答案。她抱着郑氏，“娘，香儿都明白，都能明白您的一片良苦用心。香儿会努力让日子往好里过，不会再让您和爹受苦受累的。”
王香如此说，郑氏这才算安静了下来，“香儿，好好跟慕公子处。”
王香哭着痛苦地点了点头，她做不做得到，她不知道。
沈良从田地归来家中吃午饭，沈芝已经备好了饭菜，这个时候正对付难折腾的小不点，“乖，小不点，芝儿做的饭菜很好吃呢，还不赶紧吃掉，大哥回来可就抢食了。”
小野猪因为习惯了深山野味，对于沈芝喂给它吃的乱七八糟的东西它撑着肚皮不屑。它躺在窄窄的角落，无力地瘫倒在稻草上，闭上眼睛，应该是饿了，显得疲惫不堪。
沈良听得沈芝的话语，无奈地摇了摇头，“芝儿，它还不进食吗？”
沈芝忧伤的表情点了点头，“大哥，你不是说它饿了就会受不住，就会吃的吗？现在算起来，它都三餐没吃一丁点东西了。”
沈良在米仓和猪笼间用铁架子隔开，小野猪刚放进来的时候，它不习惯此处被禁锢的狭窄环境，用小身板拼命拱四周，希望能逃脱沈家的牢笼。只是因为力道太小，再加上三餐未进食，它无法轻而易举做到，只能乖乖认命，静静呆着。
沈良浅浅一笑，“芝儿，你放着，别管它，相信大哥，它晚饭前会把这些吃掉的。”沈良抬起木桶里的猪食往猪盆里倒，然后拎起木桶，让沈芝一起走出猪圈。
“芝儿，娘亲最近的病情如何？好些了吗？”沈良放下木桶，紧张询问道。
沈芝摇了摇头，“大哥，自从上次找过梁大夫，他开的药给娘亲服下后倒是没多大的作用，娘亲相对还算稳定，不会出现过于激动的情绪。芝儿想，只要不让她触碰到让她太伤心的事情就好。等到我们筹足了钱，娘亲就有机会重新站起来。”
沈良放松了脸上的肌肉，点了点头，“芝儿，家里的事情就拜托你了，要是有什么情况，你定要随时跟大哥汇报。大哥忙着赚钱，有时候会忘记去看娘亲。”沈良脸有些自责。
沈芝笑道，“大哥，娘亲好着呢。要是有什么特殊情况，我定会及时跟你说的。”
沈良抓起桌上的碗筷，“芝儿，你也多吃点，现在正是长身体的时候，可别落下了。”沈良给沈芝夹了一大夹的青菜。
沈芝笑了，大哥好，娘亲好，她就好。
江氏算是彻底醒悟过来了，就算不为自己，也要为苏鹏好好活着。她煮了些米粥，自己吃了些后，她将米粥用碗盛起，放在方桌上。这样等苏鹏回来，显眼，他才会注意到。
随后，她抬起锄头，大有精神地往自家田地走去。
只是美好的重新开始的生活却被眼前的一幕惊呆了。
江氏娘家包括她在内总共十个兄弟姐妹，她排行老二，本就是要嫁出去的女儿，她爹娘也就未曾给她留有田地。四个弟弟，一个姐姐，下来的都是妹妹，这么多人，田地自然不够分。江氏没有责怪她爹娘死前没给她留田地以防万一。但是，现在，她后悔当初没主动向爹娘要些田地。
番薯苗被人连根拔起，除了杂草还生长得稳当当，庄稼没一片存活。
江氏头上的斗笠也显得无力，她脸上的汗滴汇流而下，似乎已是绝望。
都说兄妹齐心，其利断金。只是这话放在江氏身上却显得有些滑稽。当时江氏嫁给苏天佑的时候，日子过得还算可以。她那些姐姐弟弟妹妹们联系得倒紧密，隔三差五来找她，跟她要这要那，江氏都是觉着是自家人大方分给了他们。只不过，她错了，等到她落败成食不果腹的模样，她那些原本一天来家里三四趟的亲人早已了无踪迹，甚至当没了她这么个亲人。
江氏双脚像失去力量似的瘫坐在田埂上，两行热泪已没了任何的感情可言。
苏天佑的离开，她拖儿带女投靠娘家，兄弟姐妹们无情的眼神历历在目。
她从田埂上慌乱站起身，拍了拍身上的尘埃，定了定神。拾起身旁方才不经意间滑下的锄头，重新翻新田地。
苏荷将药煎好，煮了些新鲜的米粥后，见小猴子还没醒来，就出门将早上在山上拾得的煤炭倒在外边土地上晒。用一个竹条编制成的圆盘装黄花菜，并将其放在宅子顶上晒。
“今日苏鹏怎么没过来要那三文钱？发生什么了吗？”苏荷疑惑，只是说不出哪里不对劲。她抓起背篓，走到小溪边，从背篓里抓出药根和山果。
慕世永在外忙回来，见整个幕府怪异不断，便问道，“夫人和少爷呢？”
“回老爷，夫人在自己的房里，少爷也被夫人锁在了他自己的房里。”
听丫鬟说慕俊才被关在房里，他的脸色瞬间变得暴躁，“岂有此理。”他怒气冲天，“我才离开家半步，她就做出这等事情来。赶紧把她给我喊出来。”
罗氏在丫鬟的紧急召唤下，却不紧不慢地走出来见慕世永，“老爷，您可算是回来了。”
“你还当我是老爷？怎么不趁我不在家把整个家都翻了？”罗氏竟敢动他儿子半根毫毛，他此时无比气愤，他可只有一个儿子！
罗氏招了招手，让在场的丫鬟退下，她走上前，用白皙的手抚了抚慕世永的胸膛，“老爷，您先消消气，听我来给你解释再动气无妨。”
正文 042 算哪根葱
“哼，我倒是想听听你能有什么好解释，把自己亲生儿子锁在房里，你倒是想憋死他还是要吓死他？你难道不知道我们儿子的那小点胆？一只小老鼠都可以把他吓得高抬腿，大哭小闹的。你现在却把他关在里头，居心何在？”
罗氏年轻的时候也算是花样年华，追求她的大有人在。慕世永也是其中一个，要不是当初他运气好，赚得了不少的钱，罗氏肯定栽不到他手心里。慕世永一直一心一意待罗氏，只是罗氏却只为他生一个娃，为此慕世永一直保留有对她的意见。
“老爷，我也是出于好意。你不知道，他半夜居然偷跑出去上荒宅子。”
慕世永对于荒宅子灵魂复苏也有所耳闻，但这跟把他宝贝儿子关起来有什么关系？“不就是荒宅子罢了，何必大惊小怪，束缚俊儿的自由？”
慕俊才是他的唯一继承人，慕世永当然把他当成小心肝来疼。当初把慕俊才生出来后，慕世永提议再生一个，却遭罗氏的抗议。
罗氏从小长得娇好，她爹娘看在她的美貌上处处迁就她，只为到时候能得到一笔不错的礼金。就因为被惯养，罗氏真心觉着生孩子是件痛苦的事情，而且生完孩子后，她的身材便走了样。为了永葆美丽，她谢绝再次怀孕。
慕世永不忍这样的老婆，经常在青楼享尽风华夜景。
“老爷，难道你忘了吗？那荒宅子里曾经住的是老周。”罗氏用手帕擦了擦脸上因为些许的担忧而冒出的汗珠，“当初他找上门借钱上镇上看病，因为觉得非亲非故，看他还穷得叮当响，想想要是把钱借出去，没准就要不来了。我也就狠下心，没借给他。并把他赶出幕府。之后不久，就听说他们一家三口病死在自家。现在回头想想，要是当初我把钱借给他，让他去镇上看病，他们应该还不至于死去。”她越说越发觉得老周的魂魄就在她身旁附近，整个身体竟不自觉地颤抖开来，“他要是回来报仇，肯定少不了我。现在俊儿是他先下手的对象，要不及时抢救，我们会是第二个。”
慕世永努力回想罗氏口中所说的老周，“那可都是外头无知的村民们的满嘴胡话，你倒是也信了。”他摸了摸自己的下巴。
当时老周一家三口病得不轻，村子里的梁大夫都诊断不出的病种。无奈之下，他找来幕府，恳请罗氏借钱上镇上医治，可是不管老周如何跪拜，如何苦苦哀求，罗氏宁死不借，甚至无情将其赶出家门。
“不怕一万，就怕万一。我可不想活在老周的阴影之中。”罗氏紧紧地抓着手帕，神情异常冷静。
慕世永家财万贯，却娶得这么个斤斤计较的媳妇，他无奈地摇了摇头，“那跟我们的俊儿有什么关联？赶紧把他了放出来。”
罗氏目视窗外，目光尖锐，“老爷，现在暂时不能放他出来，如果放他自由，那不等于放任老周的魂魄乱来？你放心，我已经派人上镇上请道士了，明日就可以恢复常态。”
看罗氏装神弄鬼般模样，慕世永气不打一处，“我跟你说，要是我的俊儿有个三长两短，你就等着我给你收尸。”
罗氏没被慕世永理解，倒是也不觉得怎么样，“老爷，看你说的算什么话，我所做的一切可都是为了咱们俊儿和你。”
慕世永对罗氏已经没有了曾经的美好感�