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即使是从地下走到神性峡谷，也需要半天的时间。
但白晓的目标也不是神性峡谷，他只是来好好观察一下神之镇外围的情况的。
“嘶吼——”
“嗷——！”
耳边是此起彼伏的怪物嚎叫声。暗色调的身影充斥满了视野。
白晓拿出自己的弯刀，利索地砍下最近一只怪物的头颅，皱了皱眉。
怪物的数量……真的很多啊。
前几次他来神之镇，都是在大部分猎神者已经进入神之镇之后，外围已经被清扫过了，怪物数量自然没有今天看到的那么多。
不过等到神殿内的猎神者都出发了，怪物的数量应该会急剧减少。
但到了第二天，怪物就又源源不断地出现了。
这也是没办法的事。这些怪物的繁殖能力很强，在外围，每天都会有数以万计的新生怪物出生，它们在人类的血肉和混乱力量的滋润下迅速成长，只消七天左右便可参加战斗。
再加之死去的人类也会被转化成被感染者，这些怪物总是会源源不断地出现。
如今怪物的数量已经算少的了。根据派克的说法，在他刚刚成为猎神者的时候，被感染者的数量时常多到堆到一起能够越过高墙的程度。
周围的怪物越来越多了。白晓环顾一圈，发现都是低等的被感染者。
如今的他根本不惧这些实力与见习巫师相当的怪物，直接进入意识视野，纷纷把这些怪物的意识吞噬。
但不惧不代表不在意，对于被感染者这种怪物，白晓还是有相当的好奇的。
它们的生活作息到底是怎样的？
他一路前进，遇到的怪物也渐渐强悍了起来。
“唰——”
面对几只中等被感染者的围攻，他再次提起了弯刀，锋利的刀刃在空中划过，带起一片森然的冷光，与怪物的利爪相碰。
身侧的怪物张开嘴，上下颚极致地张大，露出里面螺旋状排列的细密利齿。它的巨嘴突然向前伸出两三米的距离，向白晓的脑袋咬去。
“嗡——”
但还没接近，一个像是月的剖面图模样的盾牌在空中浮现，巨嘴咬在盾牌上，一圈圈银色波纹扩散开去，抵消了巨嘴带来的动能。
正式巫术的威力，是零环巫术所不能比拟的。
无声地，白晓手中的武器模样迅速切换成鹰首斧，呼啸着劈去，从正中间劈开了这只怪物的脑袋。
身后的怪物又冲了上来。
白晓手中武器一个回转，与巨爪拍击在一起，与此同时周围的一只怪物忽的爆裂开来变成碎片，另一只悄无声息地倒下。
面对数只中等偏下的被感染者的围攻，他已经显得游刃有余了。
第六十六章 细嘴兽（）
“呼——！”
一道迅影以凶猛迅疾的攻势从头顶飞过，重重地拍在墙上，脆弱的建筑被从中一分为二。
“啊——！”这只四肢着地，身形近四米的巨大怪物发出高昂的尖叫，一根比白晓脑袋还要大的利爪抓在他原来所在的地方，在地面上留下深深的抓痕。
白晓看了一眼暴怒中的怪物，轻盈地向后一跃，离开了它的领地。
他已经走得太远了，这里出现的怪物超出了他能够对付的极限。
就拿眼前这只来说吧。它的庞大身形阻碍了活动，因此白晓要逃还是没问题的。但这怪物皮糙肉厚，就是让他站在这里打它一天，也不一定能造成多少伤害。如果一个不小心，这怪物的随意一击就能夺走白晓的性命。
所以他决定往回退一点，保持在自己能够应付的范围内就行了。
此时已经接近午夜，月光正盛，白光从废墟上一阶一阶跌落，阴影与华光交织在一起，显得美轮美奂。
“沙沙——”
有细小的声音在墙角响起。白晓停住脚步，侧耳聆听着，眼睛望向发出响动的地方。
“兹啦——”这是一块瓦片被顶到一边的声音。
一只身材细长、四肢短小的动物从墙角一个不起眼的洞里钻了出来。
这是一只细嘴兽。
这只小兽刚开始只冒出了一个脑袋，它先是四处环顾了一下，标志性的细长吻部抽动了一下，才把两只前爪伸了出来，扒着洞口一个用力，爬了出来。
白晓藏在转角处的阴影下，饶有兴趣地观察着这只小动物。
这只细嘴兽迈动短小的四肢，长嘴巴紧紧贴着地面，顶端的鼻子不时耸动着。它正在觅食。
突然，它身形一顿，像是找到了心爱的食物。它细长的身体一扭，半个身体钻入一处废墟中，长嘴蠕动起来，似乎在吃着什么。那身油亮的灰褐色皮毛，在高高的杂草间摩擦着。
它津津有味地埋头进食着，但对周围的警惕从未放下过。它的两只耳朵一动一动的，通过声音收集着周遭的信息。
阿斯琉斯的细嘴兽，因为气温极低的缘故，耳朵要小很多，显得圆润而厚实，能够减少散热，加上厚实的皮毛和皮肤下的脂肪层，它能够最大程度地保持体温。
关于细嘴兽的从属，研究界依旧有着争议。按照血液中各血脉含量，它应当属于龙脉生物。但龙脉生物一个个都是强横无比，哪像细嘴兽那样处于食物链底端，每天小心翼翼地过活？并且按照细嘴兽那昼伏夜出的生活习惯来说，它也应当被分为夜行生物。
按白晓的看法，血脉是判断血脉生物种类的重要标准，所以细嘴兽自然是应被划入龙脉生物的。至于习性方面的问题，只要在龙脉生物下面再加一个专门的分类把细嘴兽划进去不就行了？
当然，白晓所属的黑鳞巫师一脉一直脱离南方联盟发展，所以现在细嘴兽的分类到底是什么他也不清楚，说不定它早就被划分好了。
“擦啦——”细嘴兽动了动身子，把一旁的砖块顶开，几乎大半个身体都伸进了废墟里进食着。
过了一会儿，它退了出来，长长的舌头在嘴边甩了一圈，然后摆了摆脑袋把头顶的灰甩了下来。
细嘴兽在原地站了一会儿，鼻子不停耸动嗅闻着。它抬起一只前爪，停在空中，向前伸了几次，又缩了回来，一副想走而有些犹豫的模样。
它又谨慎地观察了一下四周，终于迈开步子。它的头重新垂了下来，贴在地上使劲闻着。
白晓仔细地观察着它。
像大部分种类的细嘴兽一样，它的皮毛是灰褐色的，眼睛周围、脸颊、头顶、脊背和身体两侧有深色的斑纹，嘴尖和四肢下端都是偏深棕色的。
但与众不同的是，它的身形要更为健壮一些，尾巴比其他地方的同类要长一倍，甩动间体现出尾巴的有力。它的利爪也很长，像是一根根小匕首。
它不时开口，伸出长而滑腻的舌头，舔舐着地表的一些食物。那条舌头上不时立起一根根倒刺，把地里的草根、泥中的昆虫抓起，放进嘴里津津有味地吃着。
没错，即使在神之镇，在这个被污秽之种席卷的地方，也是有由小动物和植物组成的生态系统的。不过这些动物，也被污染，成为了最低级的被感染者的一员。
白晓稍微移动了一下，警惕的细嘴兽立马注意到了他。
只见这只小动物忽的一下窜起，迈动小短腿几下奔到了出来的洞口旁边，随后转向面对着白晓，龇着牙，嘴里发出低沉的吼声，俯下身做出准备攻击的姿态。
白晓打量着它的站位。它的周围是高低起伏的建筑，直接封住了敌人三个方位的退路。而脚边则是它的洞口，只要发现自己敌不过对方，就可以瞬间钻入洞口，逃之夭夭。
就凭它在瞬间做出的反应，它的智慧就比那些人型怪物要高得多了。
污秽之种的力量，不是所有生物都能承受得住的。大部分被感染者受到力量的侵袭，智商直线下降，应当是与眼前的细嘴兽差不多的。
但细嘴兽本就是野生动物，平日里就练得一身逃命、捕食的生存本领，因此在被污染之后，它面对危险能够做出迅速的反应。
而人类通常是不会像细嘴兽那样，有着一身生存本领的。因此人型被感染者的反应大多比较迟钝，在攻击方面比较单调，只要掌握技巧，就能很容易地对付它们。
但细嘴兽比之人型被感染者再聪明，也碍于体型的限制而实力低微。
“嗬——”它咧着嘴，露出细密的牙齿，不断发出声音恐吓着对手。
经验丰富的它，已经看出白晓不是好对付的敌人。
在白晓又接近了一米后，它动作了。
灰褐色的身影像是一支利箭。它一跃而起，前肢做好扑击的动作，长嘴张开一条长舌飞出。白晓身体一侧，躲开细嘴兽的飞扑。后者落了地，就势向他的脚咬去。
“嗡——”
但它一头撞在了突然显现的屏障上，长嘴被撞变了形。
细嘴兽“呜”了一声，后退了一步，眼珠子一转，发觉自己不是对手，立马一个后退迅疾地向洞口扑去。
但它的身形被定住了，仿佛有无形的大手攫住了它。
“嘶嗬！”细嘴兽拼命有四肢挣扎着，但毫无用处。
白晓走上前，揪着它后颈处的皮毛把它拎了起来，放到面前仔细打量着。
它不断发出嘶叫声，后腿乱蹬，尾巴甩来甩去，一双乌黑的眼珠瞪着面前的人类。
第六十七章 决定（）
一 “嘶嘶——”
细嘴兽在白晓的手里晃荡着，它从嘴里发出嘶叫声，张开嘴巴，一条密布倒刺的舌头扫向抓住自己的手。
但白晓自然不会让它得逞。无形的力量拉住了小动物的舌头，然后打了个结。
“嘶……嗬……”舌头被打了一个大大的结垂在外面，细嘴兽感觉很不舒服，不停地甩着舌头。
白晓拎着这只小动物，上上下下仔细打量着。堪比精密仪器的眼睛一扫，这只细嘴兽的身体数据浮现在脑海中。
身长六十七厘米，其中尾长十厘米，肩高二十一厘米，体重六千克，较其在其他地方的同类毛色要更深些，耳朵更小、身材更胖。可能是因为被污染的缘故，它更具攻击性，爪子的长度是同类的两倍，牙齿也更加细长尖锐，舌上倒刺是同类的一点五倍长，并且更加坚硬。
白晓伸手掰开它的嘴巴，这只小动物哼哼了几声。
它的牙缝之间还残存有一些食物碎屑，其中有昆虫的残骸、草根和泥土，最重要的，还有大量一丝丝的鲜红的肉丝。
很明显，这只细嘴兽的食谱已经更新换代，血食已经正式进入了食谱。
白晓拎着它来到之前它寻食的废墟前，扒开砖头一看，果不其然，一具残缺大半的人类尸体被压在重重废墟之下，尸体的一只手臂上有新鲜的被啃咬痕迹。
他看了一眼废墟的模样，心中想象出一个场景。
一名猎神者与一只怪物展开激战，怪物打塌了一栋建筑，体力无多的猎神者被埋在了砖头和金属组成的洪流中，死了。
细嘴兽已经放弃了抵抗，安分地被他拎在手中晃荡着，眼珠子一眨也不眨地盯着尸体。
外界的细嘴兽，食谱是昆虫和植物的根茎果实，偶尔也会捕食一些小动物，例如鼠类、蜥蜴和小型鸟类。
但这只细嘴兽已经更上一层楼，人类也列入了它的食谱——不过以它的体型，可能只限于“人类的尸体”。
白晓终究没有下死手杀了这只小动物。对他来说这只是片刻的事情，但细嘴兽对人类并没有太大的危害。
但他也没把它放走。
白晓随手一个巫术，把细嘴兽禁锢在原地，站在那儿思考起来。
这只细嘴兽的出现，提醒了他，提醒他这里虽然是阿斯琉斯，但依旧有其生态系统，并非完全崩坏的地方。
由这只动物，他联想到了很多。
神之镇的生态系统具体是什么样子的？那些怪物们在这个系统中又扮演了什么角色？那些奇特的器官和肢体是怎么发育而成的？神之镇中，到底隐藏了什么样的秘密？
白晓突然有了一个想法。
——他要长期居住在这里，探究这里的一切。
猎神者住在神之镇？这倒不是一件不寻常的事。许多有了一定实力的猎神者都会长期居住在这里，根据主要目的的不同，他们或是在地表找一栋建筑居住，或是住在地下，或是住在猎神者公会里。
但像白晓这个年龄的猎神者，却很少有居住在神之镇的。
一是实力不够，经验不足；二是这个年龄的人，大多还没有找到自己的人生目标，也对自己肩负的责任缺少认识，他们更愿意和同龄人调侃玩耍，或是在聚居地享受和家人待在一起的其乐融融。
这也很正常，少年人么，还不允许玩玩了？
在经历了一次又一次的战斗，感受到阿斯琉斯面临的严峻局面后，他们自然会明白过来。
但白晓不一样，对他来说，学习和研究才是最大的乐趣。再说，了解神之镇的生态也能帮助他了解阿斯琉斯。
他总觉得，在被污秽之种笼罩、被邪神占据的阿斯琉斯，似乎还隐藏着更深的隐秘，甚至可能与自己有关。
如果那个假设成立的话……
做好长期居住的决定之后，白晓先是在周围晃了一圈，把细嘴兽放在了一个不起眼的地方，把它禁锢在了一定范围内，随后给它留了一些食物。
这种动物居住于地下，行动敏捷，很难抓获，所以他不准备放了这只细嘴兽。
紧接着，白晓抬头望了望月色。
月光正盛，如轻纱般的朦胧光芒轻抚过大地，提醒着他时间还有剩余。
于是白晓决定在周围转转，仔细探查一下周围的怪物分布情况以及种类。
他的脑海中浮现一只怪物的影像。它浑身笼罩在翻腾的黑雾之中，悄无声息地漂浮前进，只露出一双利爪。
黑雾猎手，中等级别的被感染者，是中低级怪物中，少有的脱离人形的存在。
所以白晓对它尤为感兴趣。
不过这种怪物也很少见，要找到它可能要碰运气。
白晓走了一段路，迎面便碰上了几只被感染者。
“吼！”
领头的怪物看到白晓，低吼一声，身后的几只怪物互相交流了几声，慢慢散开，呈扇形包围式地向白晓走去。
“呼啦啦——”
白晓向后一跃，一排尖刺“呼”地刺在他原来站立的地方。
“呼——”
“呼——”
“刺啦——”
又是两排尖刺从不同方向飞来，其中还夹杂一个酸液球。
这点攻击还不够看，白晓很轻松地躲过了。
“嘶嘶……吼——”身形最高大的怪物低吼几声，抬起爪子抓住了呼啸而来的金属鞭的鞭尾，尖锐的钩尾刺进了它的手掌心，几滴浑浊的血液流下。
白晓趁机接近，手腕一发力，将鞭子从怪物手中抽出，挥向另一只怪物将它钩来，挡住面前怪物的利爪。
“嘶啦——”
空气中响起血肉被撕裂的声音，被抓过来当盾牌的怪物被一爪抓死，临死之前，它那张狰狞的面容上还满是迷惘的表情，似乎没有明白为什么队友会对自己下死手。
高大的怪物把爪子从对手身上拔了出来，它看起来十分愤怒，灰黑色的面庞上，那张巨嘴大张，嘴唇上翻露出里面根根分明的利齿，如铜铃般的眼睛瞪得大大的，没有眉毛和头发的头上起了一条条褶皱。
“吼——！”
它高高地抬起蒲扇一般大小的巨爪，向白晓拍来。
白晓一个侧身闪避，接近另一只怪物，手中变换完毕的长刀直逼怪物的喉咙，一刀斩断了半个脖子。
“嗵——”
这只怪物无力地倒在了地上。
但最高大的怪物也不是只会蛮干，见白晓轻松躲过自己的攻击还顺便又杀死了一个队友，它高亢地大吼一声，随手拎起死去队友的武器——一柄巨斧，砍了过来。
这样大开大合的攻击，对于行动灵活敏捷的白晓来说很容易躲过。但怪物也料到了这点，顺着巨斧攻击的势向前一冲，身体一个旋转，身后一条细长的尾巴抬起。
一排排尖刺如利箭般飞了出去，从空中刺向白晓，颇有铺天盖地之势。
白晓几个躲闪躲过前面几批，见最后的尖刺躲不过了，他精神力一动。
一个三十六边形的盾牌浮现，尖刺打在上面，发出“嗡嗡”的闷响，盾牌如水波般扩散开一层层涟漪。
趁着这点功夫，白晓来到另一只怪物身后，手中的武器切换成鹰首斧，呼啸着划过空气砍向怪物的脑袋。
这只怪物身上长有厚厚的铠甲，隐隐泛着金属光泽。斧刃砍在上面，竟是被铠甲阻碍住了。
白晓面无表情，心中一动，一种元素蜂拥着涌进手上的武器里，在斧刃处隐隐形成尖锐的无形利刃。
他一用力，一颗头颅飞起。
“吼——！”
看见自己的队友被斩尽杀绝，最高大的领头怪物又是怒吼一声，铜铃大的眼珠瞪向白晓。
意识上，传来攻击的信号。
白晓眯了眯眼。
很好，就等着你来这一招呢。
这样一来，他就能检验一下自己的能力了。
第六十八章 刀痕（）
一 神之镇的景色如旧：奇异的红色天空、灰暗的建筑群、游荡在阴影下的怪物。
一个不起眼的角落里，有一栋不起眼的建筑。从外观上看，这就是一栋平常到不能再平常的居民楼了：灰暗的色调，金属结构在墙面上勾勒出凌厉的纹路。
但在这栋建筑内，已经大变样了。
内墙上布满了加固的痕迹，所有无用的东西被整理得一干二净。原本的居住区域被分割成了不同的实验室，该有的物件和实验装备一应俱全。书桌上整整齐齐地堆满了笔记，书桌旁的毯子上，躺着一道灰黑色的身影。
这只小动物慵懒地趴在软和的毯子上，脑袋微微抬起，露出长长的细嘴巴，黑乎乎的眼珠子盯着桌前的身影，嘴巴不时蠕动着，似乎在嚼着什么，脑袋里不知道在想些什么。
突然，椅子被向后推动发出轻微的响声，细嘴兽猛地站起身，看着这个人类离开了座位。
它发出“呜�