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“我也相信这点，但是最大的问题在我们这边。你准备如何让太空梭由机库射出呢？你能装上发射载具吗？即使在目前的重力情况下，要发射也是不容易的。”
“不需要，张先生可以把它飞出来。”
拉普拉斯船长沉默地思考着这个从他太空船里飞射太空梭的想法（显然他不热衷于这个想法）；这个只有一百吨重的宗氏小型太空梭（昵称比耳提号）完全是为了轨道运作而设计的，通常它会缓慢地被推出“机库”，而且一直要到它完全脱离母船之后引擎才会开始运作。
“看来你们已解决了这一切，”船长嫉妒地说，“但是起飞的角度呢？不要告诉我你们要把银河号倒过来好让比耳提号直接向上弹出，机库在另外那一半边，幸好它不是在我们着陆时的下方。”
“起飞时必须与水平面保持六十度的射角，横向推力火箭可以办到。”
“如果张先生这么说，我当然相信他。但是点火会对银河号造成怎样的伤害呢？”
“这个嘛，它将会损坏机库内部，但反正机库也不能再使用了，而舱门的设计是用来防止意外爆炸的，所以并不会对太空船的其他部分造成损害。为了安全起见，我们会请灭火小组小人员随时待命的。”
这无疑是一个不错的想法。如果成功了，整个银河号的任务就不算是全然失败。在前一周里，拉拉普拉斯船长几乎完全忘了这神秘的宙斯山是他们被困在这里的罪魁祸首，他只想到生存的问题。但是现在他必须全心面对它、思考它。冒险去了解这个小世界，这个众多阴谋的焦点，是非常值得的。
第四十六章 太空梭
“在记忆中，”安得生博士说，“高达德博士（注：火箭的发明人）的第一枚火箭只飞了五十米左右。我怀疑张先生是否会打破这个纪录。”
“仙必须如此，否则我们都会有麻烦。”
大部分科学小组的人都聚集在观察室中，每个人都热切地注意着太空船的后方。虽然从这个角度看不到机库出口，但是却可以在比耳提号一出现时，看清它的全貌。
没有倒数计时，张从容地进行着每一项查验工作，太空梭已卸下一切不必要的东西，只剩下能够持续飞行一百秒的推进剂量，如果一切正常，这些推进剂就够用了，否则不但浪费，而且还很危险。
“我们要出发了。”张若无其事地说道。
几乎就像魔法一样，事情发生得太快，教人来不处看清楚。没有一个人看到比耳提号冲出机库，因它被一团水气凝聚的云屑所遮住了。当云雾散去时，太空俊已经顺利飞出，着陆在二百米外的地方了。
休息室中充满了兴奋的欢呼声。
“他做到了！”安得生叫着，“他轻轻松松地打破了高达德的纪录！”
四根短短的支架立在荒凉的欧罗巴上，比耳提号就像是比较大但是却比较不雅观的登陆月球的阿波罗号。当拉普拉斯船长由舰桥向外看时，心理想的却是另外一回事。
他觉得他的太空船似乎就像是一只搁浅在陌生环境中经过难产阵痛后，生出一只小鲸的母鲸，他希望比耳提号这只新生的小鲸能够存活下来。
接下来是忙碌的四十八小时，比耳提号上满载了人，准备在岛上方圆十里内巡视，此时仍然有足够的时间去执行这个任务，因为根据乐观估计，宇宙号还得在三天之后才能到达，而宙斯山之旅，即使加上范登柏格安排仪器及展开部署，也只需要六个小时。
就在张副指挥官着陆完成之后，拉普拉斯船长召他到舱内，张觉得船长看起来似乎很不自在。
“做得好，这是我们所期望的。”
“谢谢长官，有什么问题吗’”
船长微笑着，一组好的船员是难以在彼此之间隐藏秘密的。
“和以前一样，我已接到总部的命令，只有范登柏格及小克利斯指挥可以参与此任务，我真的不想让你失望。”
“我明白了。”张痛苦地回答，“您告诉他们了吗？”
“还没有，我先找你来。我打算告诉他们，你是唯一能执行这个任务的飞行员。”
“他们会知道这根本就是没有意义且荒唐的，小克利斯能做得和我一样好。除非故障，否则根本就没有任何危险，但是每个人都可能遭遇到故障。”
“如果你坚持要去，我很愿意作这个担保，毕竟没人能阻止我，我希望日后回到地球时我们都是英雄。”
显然张作了一些复杂的计算，他似乎对结果感到很满意。
“推进剂取代几百公斤的负载物可以使我们有另外一个有趣的新选择，我本来打算早一点提出来，但是比耳提号绝对没办法负载额外的装备和所有的船员……”
“巨墙，你们打算一探巨墙。”
“当然，我们可以在一、两趟出巡时作详细的调查，并且弄清楚这巨墙究竟是什么。”
“我认为那是一个很好的点子，但是我不确定我们是否可以靠近它，可能只有靠运气了。”
“也许，但是还有另外一个原因，对某些人而言，这可能是更重要的……”
“请说。”
“钱氏太空船，它离巨墙只有十公里，我们想在那里投下一个花圈。”
原来那就是他的官员们郑重讨论的事情，而且不只一次了，拉普拉斯船长希望能够多懂一些中文。
“我了解，”他安静地说，“我必须仔细考虑考虑，并且和范登柏格、小克利斯谈一谈，看看他们是否同意。”
“还要和总部的人谈？”
“不，这将由我决定。”
第四十七章 碎片
“你们最好快一点，”格尼米德中心建议道，“下一次的卫星会合情况会很糟糕，我们预计欧罗巴和爱奥都会发生地震。不是嚇唬你们，除非我们的雷达有问题，据预测你们的那座山比上次探测时又沉落了一百米。”
以这种速率来看，范登柏格想，欧罗巴在十年之后将会再度沦为平地。这里发生事情的速度比在地球上要快很多，这也是地质学家热中于此地的原因之一。
现在范登柏格已经成为仅次于小克利斯的第二号人物了，被一大堆自己的装备团团围住，他的心情是有些兴奋又有些后悔。再过几小时，他一生中所面临最富挑战性的智慧冒险就要结束了，非好即坏，而且此生再也不可能有类似的机会了。
他一点都不害怕，他对人和机器充满了信心。他突然对罗丝·麦克琳有些感激，如果不是她，他将不可能有此机会，可能就这么平平淡淡过一生了。
负载沉重的比耳提号在离地升高时，几乎不能克服十分之一的重力，它原本就不是用来做这类工作的，反而是在回程时寄交货物后，表现会比较好。上升并脱离银河号似乎花了好长一段时间，不过也因此给了他们足够的时间去察看银河号船身的损坏情形，以及偶尔酸雨所造成的些微腐蚀。当小克利斯专注于起飞时，范登柏格则利用他优势的观察位置迅速向银河号报告太空船舱身的情况。这似乎是很正确且必须的工作，但如果比耳提号幸运的话，银河号的太空价值很快就不会再引起任何人进一步的兴趣了。
如今他们可以看到摊在他们下面的整个避难所（即银河号登陆的那个岛），范登柏格这才了解当船靠岸时，李代理船长所做的事情有多么了不起，因为那里适合靠岸的地方很少，虽然这也有些靠运气，但是李必定是对风向及海锚作了最妥善的运用。
雾紧密地围绕着他们，比耳提号以阻力最小的弹道轨迹升起，在二十分钟之内除了云之外，他们看不到任何东西。真可惜，范登伯格想，我确信一定有一些有趣的生物在下面游动，但是可能没有任何人有机会看到他们……
“开始切断引擎，”小克利斯说，“一切正常。”
“很好，比耳提号。你的高度没有其他飞行物报导，你仍然是奔向着陆跑道的第一名。”
“是谁在开玩笑？”范登柏格问。
“隆尼·林。不管你信不信，‘跑道上的第一名’是阿波罗太空船的铭言。”
范登柏格明白这里面的原因。只要不过分，在这复杂、冒险的情况下，偶尔开个玩笑是可以纾解压力的。
“再过十五分钟我们就要开始煞车了，”小克利斯说，“让我们看一看还有谁在广播。”
他启动了自动扫描，响起了一阵哗哗声和笛声，调频器一一拒绝了它们而跳掉，笛声间产生了一段段短暂的寂静，回音围绕在小船舱里面。
“你的位置标识及资料传送，”小克利斯说，“我希望，我们到了！”
那只是一个模糊的音调，颤抖的声音像是错乱的女高音。小克利斯凝视着频率仪表。
“杜卜勒转换器几乎停止了功能，它减速得太快了。”
“那是什么？”
“我想是慢速扫描影像，只要位置适当，它们就会经由格尼米德的大碟形天线转送大量的资料回以地球。网路正为新资讯在抗议呢。”
他们倾听着没有意义又令人催眠的声音好几分钟，然后小克利斯将它关掉。虽然他们在没有辅助器的情况下不能了解宇宙号传来的讯息，但它仍转达了一种重要的讯息：救援已经在路上了，而且很快就会到达。
为了要打破寂静，也因为他很感兴趣，范登柏格无意地指出：“你最近有没有和你的祖父谈话？”
“谈话”，当然，以行星间的距离而言这个字并不恰当，但是没有人能够想出另外一个可以接受的说法。声讯、听觉邮件以及字录卡等，都曾被使用过，但是又被放弃了；即使是现在，大多数的人类可能还不相信在太阳系宽广开放的太空中即时对话仍是一件不可能的事，偶尔会听到令人气愤的说法：“为什么你们这些科学家不想办法解决呢？”
“是的，”小克利斯说，“他很好，我希望很快可以见到他。”
在他的声音中有一点紧张。范登柏格想，他们必定很久没见了，但是他认为现在问这个问题是不明智的；因此，他把后来的十分钟用在向小克利斯重复讲述卸下船货及装货的程序，以免他们在着陆时发生不必要的混淆。
就在小克利斯起动降落程式后不到一秒，“开始煞车”的笛声就停了。
范登柏格想：“我控制很很好。我可以从容地专心我的工作了。摄影机在哪里？不要告诉我它又漂走了——”
云散了。虽然雷达早已把他们下方的景观清楚地展现了出来，但是看到前方几公里处就耸立着山时，仍然是—种震撼。
‘注意！”小克利斯突然叫着，“向左转，那只峰旁，你猜猜怎么了？”
“我想你是对的。我不认为那是我们造成的损坏，它只不过溅起一些水花罢了。不知道另外一件撞击到哪里了——。
“高度一千。在哪里着陆？从这儿看下去阿尔发点并不适合着陆。”
“设错，试一试伽玛点。总之，我们已接近山了。”
“五百。是伽玛点。我将翱翔二十秒，如果你不喜欢，我们就切换到贝塔点。四百……三百……二百（“祝好运，比耳提号。”银河号发送）谢谢，隆尼，……一百五十……—百……五十……怎么样？只是有一些小岩石，还有，那很特别，看起来就像是到处布满了碎玻璃，好像有人曾在此狂欢过……五十……五十……还可以吗？”
“很好，下去。”
“四十……三十……二十……十……你确定不改变心意吗？……十……撞出一些尘土，就像尼尔曾经说的，还是巴兹说的……五……触地！就这么容易，不是吗？真不知道他们为什么要请我来做这么容易的事情。”
第四十八章 露西
“喂，格尼米德中心，我们已完美地着陆了，我是指小克利斯在一个特殊岩石的平坦表面上着陆了，可能类似花岗岩，我们称之为“避难岩”。它距离山脚只有两公里远．但是我敢说没有必要更靠近……
“我们已经穿上太空衣，并且准备在五分钟之后下去。我们将使监视器继续运作，当然，我们每十五分钟会和你们联系一次。”
“你说的‘没有必要更靠近’是什么意思？”小克利斯问。
范登柏格邪恶地笑着。在过去的几分钟里他似乎忘了年龄，几乎成了一个无忧无虑的小男孩。
“环境情趣，”他快乐地说，“拉丁文的‘看看你的四周’，让我们先把大摄影机放出去，噢！”
比耳提号突然倾斜了一下，而且在它着陆轮的避震器上上下震动了一下，这种上下式的震动起伏如果再持续几秒，就一定会引起晕船了。
“格尼米德的地震报告是正确的。”在他们回复平静后小克利斯说道，“有没有任何严重的损坏？”
“可能没有，距会合（爱奥和欧罗巴会合）还有三十小时，那里看起来像是一块坚固的原石板，不要在此浪费任何时间。幸好我们不需要在此浪费时间。我的面罩戴好了吗？我觉得不太对劲。”
“我来帮你勒紧带子，好多了，很难呼吸吗？很好，现在正好。我先出去。”
范登柏格希望他能先踏出第一步，但是小克利斯是指挥官，而且检查比耳提的状况以及为立即起飞作好准备是小克利斯的职责。
他绕着太空梭走了一围，检查着陆轮，然后“竖起大拇指”向范登柏格示意，范登柏格才开始爬下梯子利他会合。显然他穿着和探测避难所时相同的轻使呼吸装备，但是他总觉得有些奇怪，所以在着陆时作了一些调整。然后他向上瞥了一下，看到小克利斯正在做的事。
“不要碰它！”他大叫，“很危险的！”
小克利斯从他检视的岩石碎片那儿跳离了很远一段距离，以他那没有受过特殊训练的双眼，它们看起来就像是一块溶炉中尚未完全熔化的大玻璃。
“它没有放射性，不是吗？”他忧虑地问道。
“没有。但是在我到达之前请远离它。”
出乎他意料之外的，小克利斯发现范登柏格戴了很厚的保护手套。身为一名太空官员，小克利斯花了很长的时间才习惯在欧罗巴上把皮肤暴露在大气中，因为太阳系中没有任何地方（即使是火星）有这种可能。
范登柏格非常小心地下来，并且拾起一长片像玻璃的物质，即使是在这么扩散的光线下，这个物质仍能发出怪异的光芒，小克利斯看得出来它有着极锐利的切边。
”这是宇宙中已知最锐利的刀了。”范登柏格愉快地说。
“我们经历了这么多事情就是为了找一把刀？”
范登柏格开始大笑，但是却发现在面罩下大笑不是件容易的事。
“所以你还是不知道这到底是怎么回事？”
“我开始觉得我是唯一不知道的人了。”
范登柏格搭着小克利斯的肩膀，把他同伴的脸转向前面名隐若现的宙斯山，从这个距离看去，它占满半个天空，它不仅是很大，而且也是这整个世界中唯一的山。
“欣赏一分钟这个景观，我必须先拍一个重要的讯息出去。”
他在他的控制台上键入一串号码，等侯”准备”的闪灯，接着说道：“格尼米德中心代玛一○九，这是范，收到了吗？”
在等候了极短的时间之后，一个明显的电子声音回答道：“喂，范，这是格尼米德中心代码一○九。准备接收。”
范登柏格暂停了一下，享受他这一生永远都会记得的重要时刻。
“联络地球呼叫叔父七三七，转送下面的讯息：露西在此，露西在此。讯息结束。请重复。”
不论他是什么意思，意义如何，也许我该制止他那样说的。小克利斯在格尼米德重复其讯息时想着。但是一切都太迟了，这个讯息将在一小时之内到达地球。
“很抱歉，小克利斯。”范登柏格邪恶地笑着，“我希望能抢到先机。”
“除非你马上告诉我一切，否则我将用这把玻璃刀来雕塑你。”
“玻璃，真的！好，等一下再解释，事情相当迷人，但是也很复杂，所以我直截了当地告诉你吧。
“整个宙斯山就是一颗钻石，质量大约一百万公吨。如果你喜欢的话，整个大约是二乘以十的十七次方克拉，但是我不敢保证它完全是宝石级的品质。”
第七篇 巨墙
小克利斯与范登柏格登上了欧罗巴卫星，他们发现了满地的碎钻。探险的途中，意外发现了巨墙的存在。它究竟是如何产生的呢？它的生存环境和外界完全不同，为什么会如此呢？更意外的，小克利斯似乎看到了他的爷爷。
一连串的事件，范登柏格觉得他的压力太大了。
宙斯山——好大的一颗钻石，它是如何形成的呢？从分子的内缩现象形成了宙斯山，以及欧罗巴上的扰动现象，造成了宙斯山的消失，本篇中都有精彩的叙述。
第四十九章 圣地
当他们从比耳提号上卸下装备，并把它们架设在平地上时，小克利斯发现自己很难不去看那一座朦胧地出现在眼前的山。眼前是一颗钻石，一颗比永恒之星还大的钻石？天啊！散布在太空梭四周的碎钻至少值数十亿美元，而不是百万美元呢：
另一方面，它们也可能连一片碎玻璃都不如，因为钻石的价值都是被经销商及生产商所控制的，如果这座宝石山突然出现在市场上，必定会导致宝石的价格大幅滑落。小克利斯现在开始了解为什么这么多利益团体那把注意力放在欧罗巴上了，他也了解到政治和经济的分歧是永无止境的。
范登柏格至少已经证实了他的理论，他再次成为一位心怀奉献且真诚的科学家，他只希望在不被任何杂务打断的情况下完成他的实验。在小克利斯的帮忙下（因为要从比耳提号狭小的船舱中卸下大件装备实在很困难），他们首先使用手提式钻孔机钻得了一个一米长的岩心，并且很小心地将它带回太空梭上。
小克利斯的优先顺序并非如此，但是他了解先做较困难的部分是合理的。于是他们装置了—组排列式的地震仪，并且在又矮又稳定的三角架上架设了一部全景式电视摄影机。直到此时范登柏格才弯身去搜集那些环绕在他们四周数不清的财富。
“至少，”他一面小心地挑选比较不会伤害他的碎片，一面说道，“它们都是非常好的纪念品。”
“希望它不要让我们想到。罗丝的朋友要谋杀我们来取得它们。”
范登柏格冷酷地看着他的同伴，他怀疑小克利斯到底知道多少？又有多少是在猜测？
“现在这个秘密已经散布出去了，不一会儿这个消息就没有价值了。在大约一个小时之内，股票交易市场的电脑将会疯掉。”
“你这个家伙！”小克利斯说着，但这是赞美而不是怨恨，“那就是你发出讯息的目的。�