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只求陛下给臣一月之期，臣必严明法令于天下，收治权臣豺狼于监狱。之后臣即便如商鞅一般五马分尸，也不后悔！”
阳球知道，退一步就是万丈深渊，故而叩响头不停，血流满头，诅咒发誓。
。。。
作为侍中的杨彪，虎贲殿长的刘备全程目睹整个过程。刘备想起后世有个执纪严厉的纪高官退休当天，就有人给其门口送了花圈，相必那纪高官也是阳球此刻一般心情吧。
杨彪见满头是血的阳球，心如死灰，如同老了十岁，步履蹒跚的离开，内心起了一个炸雷，愤怒塞胸，当即就像仗义执言！
可想起父亲的教导，终究明白，杨氏哪里是那只渔翁得利的黄雀，年纪轻轻的皇帝陛下，才是真正的黄雀。渤海王、宋家、王甫、段颎、刘郃、阳球，甚至曹节、赵忠、张让，或者是皇帝陛下眼中钉肉中刺，或者是可以利用并随时可以舍弃的棋子。
如果他杨彪敢正面对屏风之后的曹节等宦官提出反对，皇帝陛下或许会有一些犹豫，但为了稳住中常侍们，一样也会放任曹节打击、蹂躏自己，下场不会比阳球更好！
杨彪如同行尸走肉一般走到宫殿门口，见在此站岗、同样面有不平之色的刘备，两人心有戚戚地点点头，同时叹了几口气，擦肩而过。
回到家中，杨彪斜倒在榻上，久久不语，发现自己读了三十年圣贤书，自诩腹中有良谋、自诩关西大儒，权谋之术却根本比不上这位二十出头的皇帝：“或许我的唯一价值，就是揭发王甫、段颎。
阳球就是陛下手中锋利的剑，我只是给这把剑提供了一个口实。如今这把剑因过于刚强而折断，皇帝根本不吝惜，只需要从新寻一把就是。而在刘郃、阳球之前，王甫才是陛下手中之剑。
哈哈，真可笑，这世间多的是人想做陛下之剑，却不知道陛下对剑只当做一个用完就丢的器物，根本不当人看。
袁家为何一直不出手，不就是打好主意渔翁得利么。袁家门生故吏遍天下，又无大错，陛下无论如何都绕不过袁家。可惜我杨家人丁稀少，无法如袁家一般稳坐钓鱼台，所以父亲才让我出来捅了王甫、段颎第一刀。”
杨彪自此有了离开皇帝身边之心。不久其父杨赐就为他谋到五官中郎将一职，此是后话。
第225章 清君侧！（）
司徒刘郃、卫尉阳球在行动，不满意功亏一篑，希望将曹节等宦官一扫而空。
曹节也在行动，他侍奉三任皇帝，能够常处漩涡中心而不倒，并非没有弄死刘郃、阳球的能力，只是为其之前的蛰伏所迷惑。
外人或许还蒙在鼓里，局中双方都知道已扯破脸皮，已是不死不休之局面。
几日之内，弹劾曹节或曹家的奏章达到十多件，而且一件件都有实证，上表人从郎中、御史，到议郎，到地方官员。
曹节一看形势不利，以稳定朝政、避免外臣侵夺帝权为由，釜底抽薪求皇帝任命他为尚书令。几乎同时，卸任卫尉的刘宽，接替了去世的段熲进位太尉，因此三公之中太尉刘宽，司空张济都是皇帝的老师，司隶校尉则由中常侍张奉之兄，担任过太尉的张颢暂时接替。
虽然曹节本身曾经多次担任尚书令，这次任命依然让朝臣们目瞪口呆，一些原本中立的官员，也一群一群地上奏，认为宦官长期担任尚书令于祖制不合。
甚至宦官吕强也上表表示反对。
然而臣子们越是反对，皇帝就越是维护曹节，一堆奏章石沉大海。
作为千万人之上的皇帝，刘宏多疑而敏感，他知道曹节的身体已经出现严重的问题，经常卧病在床，每天最多翻阅奏章一个时辰，尚书令名义上由他担任，实际上相当于赵忠、张让分享了尚书令的权力，换句话说皇帝直接掌控了尚书台。
尚书台是直接掌控外朝的关键，中高级官员的任命、调动、罢黜、处分都要经过尚书台，皇帝此时二十出头，正是对权力有新鲜感的时候，岂能容尚书台之权力旁落。
曹节有特进、育阳候和三朝老臣的地位，都被外臣们黑成翔，若是资历浅薄的赵忠或张让担任尚书令，岂不是会闹翻天？
皇帝刘宏决不愿意看到外臣们势力太强，重用宦官的原因恰恰是外臣比宦官能力强、名声好、权力大！因为在皇帝看来，大臣越厉害，对皇权威胁越大。要知道王莽篡位之前不爱钱、不爱色、谦和有礼几乎被吹捧为圣人，让皇帝对大多数外臣产生了极大的不信任。
。。。
迟钝的董太后（永乐太后），终于发现被曹节当成了枪使，心有不满地向大管家永乐少府陈球发恼骚，谈起司徒刘郃之兄刘倏，董太后既感激他建言、迎立之功，又惋惜他被宦官无辜迫害而死，对王甫、曹节的跋扈颇多怨言。
陈球大喜，于是打着太后的名义，与司徒刘郃秘密商议，希望能借助太后的支持说通太尉刘宽、司空张济，以三公名义，再次举荐阳球为司隶校尉！
曹家在宫内眼线密布，发现了陈球的异动，进而顺藤摸瓜，发现了陈球派出的人经常进出宫外刘郃、阳球府邸，以及宫内中常侍程潢的住处。
多年以来的经验，让曹节敏锐地感到事情不同寻常，宫外的刘郃、阳球府邸轻易无法搜查，就找机会将宫内的程潢抓起来逼供。
程潢长期养尊处优，早就没了雄心壮志，钱财却贪得不少，罪过自然也不轻，稍加威胁，为了保命，将知道的和盘托出。
即使以曹节的沉稳老练，也感到无比庆幸，兴奋地之下，没想到竟咳嗽起来，用布一擦全是血。
程潢看到这一幕，心想“曹节怕是没多少日子了，千不该万不该，哎！”无比后悔，恨不得找根柱子撞死，既后悔于屈服曹节，更后悔开展除掉曹节行动。
“想活下去，就闭紧嘴！”曹节阴骘地看了程潢一眼，将其懊恼、悔恨的情绪尽收眼中，心知不能再等，当即将赵忠、张让等人招来，逼迫程潢将刘郃、阳球、陈球的计划再说了一遍。之后威胁众人道：“我的身体已经快不行了，做不做大长秋、尚书令又有什么关系呢，大长秋的位置，肯定从你们中选！
我是怕死得太快，没人指点你们，轻易就被人砍了脑袋！阳球屡次伏低做小，明面上装作与我等一路，其实都是假的。
司徒刘郃是河间王之后，皇帝陛下叔伯，要权力有权力，要皇家的情分有情分，如今位至三公，可谓人臣之极！如今却要消灭我等宦官，矛头对准的岂止是我一个人！其兄长刘倏是党人窦武、陈蕃一党，死于我等之手，若他掌握重权，一定会开党禁！
大家是怎么对待党人的自己心里都有数，党人只会加倍偿还，将把我等的父子兄弟、亲朋故旧都赶尽杀绝！”
赵忠立即说：“大长秋说得对！刘郃这人野心极大，阳球手段凶狠，若他们掌权，决计要将我等的家族扫灭干净！我等绝不能坐以待毙！”
曹节欣慰地看了看赵忠，将盘算已久的计划布置一通。
。。。
当天，中常侍们押着程潢，向皇帝报告，说司徒刘郃、卫尉阳球、永乐少府陈球、步兵校尉刘纳等人内外勾结，欲“清君侧”，开党禁，为窦武、陈蕃报仇，甚至觊觎大位。
“清君侧”这事，要说其他人来做，皇帝是决计不信的。
但刘郃不同，同为河间王后裔，刘郃是皇帝较近的亲属，而且与太后关系不错。若刘郃执政，只需让皇帝“暴毙”，再让皇子刘辩“夭折”，并要挟董太后下旨，刘郃的子孙，完全可以继承大位，篡位为皇！
为了使皇帝相信，中常侍们讲述了大将军梁冀的故事，先立孝冲帝刘炳，一岁继位，两岁既夭折。梁冀接着立孝质帝，一年半后将9岁的质帝毒杀，之后改立15岁的孝桓帝。。。
见所有中常侍都信誓旦旦，皇帝立即信以为真，下诏将刘郃等人抓捕，查找证据，审问罪责。
曹节当场让尚书台下诏，令尚书台传皇帝口谕，将卫尉阳球骗来，关闭殿门，瓮中捉鳖。
阳球善弓马，能击剑，臂力熊健，等闲三五个人制不住他，曹节令赵忠、张让带着宦官，何进带着虎贲，一齐上前抓捕，刀剑棍棒齐下，这才将阳球压在地上，捆起来。
可怜刘备听到消息赶来时，阳球浑身血迹，已被打落门牙几颗，口中血肉模糊，尤自大着舌头，含糊不清地大呼“冤枉”。
刘备双眼通红，手握刀柄，步步向前，脑中忽然产生一个极其大胆的想法：“以我之勇力，或可偷袭刺死曹节，劫持赵忠、张让，大呼曹节叛乱制造混乱，以权位说服何进策反虎贲军，救下阳球汇合卫尉人马，来一个‘清君侧’！”
第226章 一片丹心照沟渠（）
‘清君侧’的想法一出现，就不可避免地燃烧起来。
刘备的毕竟灵魂来自后世，对皇帝本身并无畏惧，甚至想到若皇帝刘宏不愿意，就挟天子以令群臣，甚至采取更激烈的手段，并将罪责推到曹家头上。到时候何进做外戚大将军，何贵人做皇后或太后，卢植做尚书令，阳球做司隶校尉。。。刘备自己则当虎贲中郎将。只要操作得当，黄巾起义甚至可以提前击灭，董卓乱政也可避免，一定能扭转大汉分崩离析的结局！
张让眼尖，发现刘备眼睛转个不停、面色凶狠，甚至杀气腾腾，尖叫道：“刘备，你干什么？”
更令张让害怕的是，周边虎贲卫士只是看了一眼，见是上司刘备，就若无其事地将目光重回阳球身上。
阳球看见刘备神色有异，如同抓住救命稻草，也不说话，先是猛地摇头，接着嘴唇动个不停，声音却一点听不见。
刘备略一分辨，发现阳球嘴型是“不要”“儿子”“救救”，如同被泼了一盆冷水，再看周边一群肥头大耳的宦官，十好几个腰侧鼓鼓囊囊，多半带有兵器。
张让的呵斥引起了曹节的注意，曹节阴冷地问：“刘备，你欲不遵号令么？”
“曹候爷，阳球这人素有气力，我怕你们抓不住，特来相助。”刘备走到阳球身边，踢了一脚，眨了眨眼睛，“既然抓住那就，无妨，无妨，无妨。我去殿外巡逻了。”
阳球听刘备多次提到“无妨”，知道他听懂了，长舒一口气，浑身像散了架一般，任由宦官、虎贲们施为。
。。。
曹节一刻不歇，令赵忠与何进抓捕永乐宫少府陈球。
刘备则趁机溜号，一阵小跑，找到郎中刘德然，让回天上人间准备马匹船只细软，让李浩、王翁先进出宫，自己则在宫中打听消息。
李浩找到傅士仁，说卢植长子卢养和刘备请阳球的子侄玩耍，类似的事以前有过，阳球儿子阳雍、侄儿阳终都是十几岁的少年，不疑有他，跟着出城，来到臣东南洛水之滨。
夏日炎热，两人先行上船，入舱玩四象牌，吃水果、鱼、宴饮，却久久等不来刘备、卢养。再出船舱，发现竟然已经远远离开雒阳。
阳雍：“玄德兄误我！我没给父亲报告，就到这么远来玩，回去不得脱层皮！”
李浩这才传了刘备口信，将阳球被捕一事详细告知。
阳雍哭得死去活来，当即要求下船，回去与父亲共死，幸亏阳终、王翁、傅士仁死死抱住。
李浩拿出一个沉沉的包裹递给王翁：“此中是一些盘缠，麻烦王兄先将阳家两位兄弟送往青州、乐浪暂时躲避。我在宫中有职务，走了令人生疑，还得回去。”
傅士仁得知实情不比阳家兄弟早，郁闷地无以复加，可阳球倒了，他也只能听从、依靠刘备，于是跟着一路东下。
。。。
为了制造不在场证据，刘备和担任节从虎贲的刘朗主动跟随何进，如若无事的与赵忠、司隶校尉张颢等人抓捕司徒刘郃、步兵校尉刘纳，封锁陈球的府邸，查抄证据。
赵忠一马当先，抓住正在毁灭证据的司徒刘郃，抢下几封帛书。其中一封残缺不全的帛书大意为：“公兄为曹节等迫害致死之事，董太后知晓并且同情。今可三府共表卫尉阳球再为司隶校尉，收曹节、赵忠、张让等诛之。。。必将天下太平，大仇得报仇。。。”
赵忠大喜，赶回宫内献宝一样交给曹节。曹节大喜说：“大长秋之位，我之后就是你啦，你当继续努力，勉之，勉之！”
。。。
傍晚，赵忠给皇帝汇报了案件进展情况。
曹节在一旁说：“陛下，陈球为永乐少府、程潢为中常侍都是内臣，刘郃为司徒掌民政、卫尉阳球、步兵校尉刘纳掌内外军事。
若只针对我们几个宦官，只需要司隶校尉或者廷尉即可，臣实在不知他们内外勾连，动用大兵是做什么。”
皇帝刘宏对皇室男性近亲属极为堤防，司徒刘郃等人恰好拨动了他心中的恐惧：刘郃若是杀了曹节、赵忠、张让等人，朕身边还有人使唤么？岂不是想架空朕！不，不止这样，卫尉掌握皇宫各门，步兵校尉等北军护卫雒阳，若他们引北军入宫城，朕身边只有虎贲和宦官、郎官，怕是小命都在其股掌之中！
于是任由宦官们拷打刘郃等人，不论谁上书、谁求情，一概不理。
不仅如此，宦官们还逼迫刘备拷打阳球。刘备忍痛打了两鞭子，嘴上大声说些“老实招供，争取宽大处置，留个全尸”，却偷偷将衣襟里写着“雍、终已离雒”的纸露出。
阳球浑身没有一块好肉，眼睛流出欣慰的泪光，口中却大骂刘备投靠宦官、卑鄙无耻。又说自己为皇帝陛下平定地方叛乱，消灭王甫、段颎，整顿司隶秩序使皇帝大权在握，没想到，转身却将身死。
刘备心酸不已，心情异常沉重的走出审讯室，直到被人拍了拍肩膀。
司隶校尉张颢：“阳球小人心性，睚眦必报，手段又极其凶残，所以必杀之！我知道你和他是临郡人，下不了手，我也不逼你。”
刘备立即表示感谢，一定有礼物送上：“我学的古文经学，他学的今文经学，本就是针锋相对的死对头，哪里有恩情。”
审讯室中的阳球突然高声说道：“一片丹心照沟渠，身陷囹吾不自知。壮志未酬身先死，妻子流放酬功臣？”
砰！一声巨响。
张颢、刘备赶回去，只见阳球已经撞头而死！
。。。
刘备整个脑子乱成一团浆糊，脑中不停回放阳球皮开肉绽、慷慨悲歌、脑浆迸出画面，不知道是怎么回到府中，倒在床上，一动不想动。战场上血腥地多的场景，他也不是一两次经历，这次却份外不同，政*治斗争的残酷让人久久不能忘怀。一个曾经的将领和封疆大吏，上马治军，下马治民，武艺不俗，精通律法，文采斐然，可是脱离的军队，被抓捕时，与一个普通人一样，丝毫没有抵抗能力。
不知怎样睡着，也不知何时醒来，一具温热柔软的身体，紧紧地拥住他，给他僵硬、冰冷的身体，带来了炙热和欲望：“是谁？”
第227章 帝王之心（）
“是我，贞儿”
“啊！贞子？”
刘备一脚将她踢下榻，抱着被子，恐惧地缩在角落：“别来找我，我们无仇无怨。。。”
第二天，几个仆妇在回廊里嚼着舌根：
“听说了吗？昨天夜里老爷把新来那个女人赶到屋外了。”
“岂止，听说从床上踹下来呢！”
“也太留情面了吧，那女人是什么来路？看样貌，比苏夫人差远了，怪不老爷不喜欢。”
“不知道，神神秘秘的，听说娘家挺有权势的。”
“事情都做完了么，在这瞎吵吵！把东院再扫一遍！”苏媚叉着腰，怒冲冲地将几人长舌妇教训了一顿，撵去做事情了，皱着眉头想到：“玄德和那个程贞没发生什么，我怎么又欢喜又担忧？说起来也是个可怜人，被娘家硬塞过来，怎讨得了好。
可程家毕竟有势力，一旦处置不好日后怕是要结仇。”
苏媚抚着额头：“担心别人做甚，我自己还跟他不清不楚没个说法。我苏家的长辈、兄弟，天天催促，想谋职务，哪里晓得我说不上什么话。”
。。。
夜色幽深，繁星满天
卢植与刘备相对而坐，对桌上的佳肴不屑一顾，只是一坛又一坛地饮酒。
卢植：“你婶子说你把程潢的女儿赶出屋子？”
刘备：“一看到她就想起阳球、刘郃，难受！”
卢植喝了酒，说话也随便起来：“程潢坑了两个女婿，也难怪你不喜欢她。整个雒阳都疯传他连自家的亲戚都不爱，毫无信义可言。”
刘备：“当日我在禁中执勤，遇到曹节等人抓捕阳球，本想仗剑袭杀曹节，为阳球暗语所制止。现在想来，当时真应该奋力一搏！”
卢植踢了刘备一脚：“慎言！切勿招揽祸端。你才多大年纪，雒阳百官有几个和你相熟？地方郡守有几个与你有恩惠？就是刘郃、阳球、何进也不可能与你一条心，以后这种想法不许有！
程潢之女在此多有不便，你既然不喜欢，还是快些将她送回。”
刘备：“是弟子酒后胡言了，过些日子再备厚礼去找程潢分说。”
卢植点点头，知道若现在将程贞退回，相当于打了程潢一巴掌，或许只有等得风头过了再说。
师徒两人又沉寂下来。
这时，天边一颗流星扫过，卢植左手指天：“不知道哪一颗是阳兄的星？也不知道他们的家属现在如何。”
宦官们定罪将刘郃等人统统杀掉，亲属流放交州日南郡。后经太尉刘宽、司空张济、尚书卢植等人多次求情，皇帝才同意将亲属流放幽、并、凉州。
“弃我去者，昨日之日不可留，乱我心者，今日之日多烦忧！”刘备喝了酒，义愤填膺，不吐不快，指着最亮的紫微星（北极星），怒道：“这颗紫微星好不晓事！”
卢植赶紧拉住：“紫微星是帝星，哪是随便可以指的。”
刘备哈哈一笑：“师傅是古文家，不推崇天人感应，早就知道哪有什么帝王之星。若世人知晓我航海时白天用太阳、晚上用紫微星测纬度，怕是要吓掉大牙。”
卢植摇摇头：“光武打天下，多用谶纬，有如神助，就连云台二�