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我闻言一怔，心想：“虽然知道孙策早晚要下江东，却没想到会这么快。”此时我心中是充满惊讶，但我还是强作镇定，不能让人看出我在紧张。于是慢悠悠地说道：“文才不必着急，请坐。”鲍出坐下后，我沉思不语，那庐江太守陆康是陆逊从祖父，陆纡的从兄弟。陆逊派鲍出前来相求我出兵救援牛渚，此亦是人之常情。然此刻祖郎大军尚在此虎视眈眈，我又如何能空得出手来救援陆康？
这时鲍出身后那名青年向前一步，借着灯光，我方看清这名青年的面貌。但见其面如冠玉，唇如涂粉，一派俊才。我心中不由得起了几分亲近之意，这人长得好看还是很占便宜的，给人好感了，自然就会想亲进，于是我问其姓名。
青年道：“在下姓刘名基，字敬舆。”
“扬州刺史刘繇是阁下何人？”
“正是家父。”
“原来是刘公子，幸会，请坐。”
刘基坐下后，我心中暗想：“刘繇派刘基前来，看来是有举动。”当下不动声色，说道：“眼下祖郎大军尚在此处，非我不救庐江，实在是有心无力。”
刘基道：“祖郎乌合之众，不足挂齿。严将军只需留下些许兵马固守乌程，酷暑难当，粮草不继，不出一月，祖郎大军必定撤走。”
我闻言心中一笑：“这想法倒是和我一致。”嘴上却说道：“虽如此，然祖郎大军有三万，而我军却只有七千余人，且城墙不固。眼下也只能全军驻守于此，方能抵住祖郎的大军，实在是无力再拨兵马前往庐江。”
刘基道：“祖郎不过一方草寇，袁术却是一方豪强。观其私自将扬州州治寿春占有己有，便知其心怀叛逆，无视朝廷法度。家父虽为扬州刺史，却是有名无实，只得退守秣陵。今袁术使孙策攻破庐江，进逼牛渚；又命丹阳太守吴景、丹阳都尉孙贲，领兵据住曲阿。其野心昭然若揭。攻打庐江，只是他进军江东的第一步。今庐江已破，那么下一步便是秣陵，秣陵若破，则吴会之地亦不远矣。是唇亡齿寒？还是唇齿相依？还望严太守三思。”说着向我一揖道：“家父此番命基前来，便是想与严太守结成生死同盟，共同讨伐叛逆，扫平山越。”顿了顿，见我没什么表示，刘基又道：“孙策世之豪杰，在袁术帐下却是多方受制，今日得进江东，正如猛虎归林。所幸其势尚弱，若不趁此时将其剿灭，后果不堪设想。家父的意思是想与严将军联手，由将军救援牛渚，而家父则快速拿下曲阿，然后进军牛渚，与将军合兵破孙策。孙策若灭，则凭着长江之险，袁术再想进军江东也没那么容易了。”
我笑道：“取曲阿，救牛渚，破孙策，这些对我有什么好处？”
刘基微微一笑，道：“家父知严将军钱粮紧缺。此次若能顺利击破孙策，家父愿出秣陵钱粮一半以酬谢严将军，严将军钱粮若足，则可再行招兵买马进剿山越。届时由家父把守北面，抵御袁术。那么严太守专心治内，必可早日平定山越，此举利国利民。为表诚意，基愿在严将军帐下听命，不知严将军意下如何？”
刘基怕我怀疑事成之后刘繇反悔，不给钱粮，所以说要在我帐下听命，实则甘为人质，闻听此言，我不禁对刘基这个小伙子又看高了三分，确实是有胆识。只听刘基继续说道：“至于祖郎。严将军倒也不必担心。”说罢望向鲍出一笑。
鲍出随即抱拳道：“为报严将军出兵救援牛渚之恩，主人已命我带来了巧匠百人，可三日之间，造出一座坚硬无比的土城来。”
我闻言一笑，道：“三日？这怎么可能。文才，军中无戏言啊。”
鲍出似乎对自己这句话也不大有信心，犹疑了一下，道：“我家主人如此说，想必是有把握的，太守如不放心，可先出去看看那帮巧匠。”
我微微沉思：“孙策此刻正如幼虎初长，我若出兵，说不定可尽早将其消灭，那么就不会有他进军江东的一天。”想到此，我向虞翻望去，只见他点了点头。当断则断，于是我起身道：“好，先出去看看那帮巧匠。”
众人一同迈出大帐，出来时，我问了鲍出如何会与刘基一块前来？原来陆康退守牛渚被围，忙向刘繇求援，刘繇自思曲阿尚有吴景虎视眈眈，若出兵牛渚，恐后方被袭，是以令刘基星夜赶往吴郡向我求助，岂料我却在乌程。于是刘基又去陆家，与陆逊一番商量后，连忙赶来乌程。
出了大帐，早见一百名巧匠站于前方，为首一人面白无须，文质彬彬，竟是顾信。见我走来，忙迎上前施礼。我笑道：“子诚若来，筑城有望矣。”
顾信道：“愿效犬马之劳。”
于是我带着顾信与那九十九名巧匠就寨中巡视了一圈，其间见他们用笔在竹简上记记写写。回到大帐门口时，众巧匠将竹简集合，顾信取出一块布，铺于地上，再取出一支毛笔，道：“好，开始吧！”
众巧匠挨个发言。
“东南，左十五点，二十三减六，高八……”
“东南，右十九点，三十五减九，高七……”
“西南，左十三点，二十八减三，高六……”
“南北，左五十点，六十九减二十五，平九……”
“南面，右三十七点，五十五减十二，高平三……”
顾信一边听着这些数字，一边快速的在布上画着几何图。我与鲍出、刘基三人听得一脸茫然，这是搞什么鬼？向虞翻望了去，只见他一脸严肃，似乎知道顾信在做什么，于是我问道：“仲翔，子诚这是……”
虞翻道：“此处地形远近高低各不同，子诚是在计算何处基础该打深，何处该打浅，城墙各处该用多厚多高，箭塔陷阱该布于何处，粮草该放于何处……”说着指向顾信画一半的那块布，道：“主公请看，以往我们建箭台，一般是等距而建，子诚所建箭楼，却有远有近，这是通过精准的计算得出，箭台与箭台之间的距离交叉纵横，看似杂乱无章，其实却是暗藏杀机，所交射程既不会太远，也不会太近，可以更有效的打击敌人。还有那一处，城墙厚度不够，可是前面却布满陷阱。再看那里，防御工事密密麻麻，建筑又十分隐蔽，没有任何部分暴露在敌方的视线之下，此处应当是放粮之所……”
虞翻细细讲解着，听得我与鲍出、刘基三人头都大了，这么复杂的计算，也亏顾信算得出来。过了一个多时辰，众巧匠总算将数字报完，顾信将布拿起，我一眼望去，只见那布上密密麻麻的标满数字和图形，我叹道：“子诚算术之法真是精妙。”
顾信走将过来，向我一揖道：“严将军可否借我一千兵丁？三日之内，我必为将军造出一道足抵十万精兵的防线来。”
我笑道：“好，一千人不够的话，可以再加。”
顾信道：“多谢将军，一千人足矣。只是还有一点，希望将军能答应我。”
我道：“还有什么要求，子诚但说无妨。”
顾信道：“希望接下来的三天，无论我做什么事，将军都不要见怪。”
我笑道：“子诚放手去做便是。”
于是下令调一千人连夜随顾信前去筑城。再命严舆、徐盛加强戒备，谨防祖郎夜间来袭。随后我与虞翻、鲍出、刘基也跟着顾信众人前往城墙处，看他们怎么建筑。只见顾信与那九十九名巧匠，每人领了十个士兵，分向各处，挑泥搬土。并在土中加上了木筋和芦苇筋，有的则加了石灰。
看了一会，觉得无聊，我便回帐去了。第二天一早，出帐巡看，见顾信等人早筑好了一处城墙，那墙却是与众不同，城墙高度有所提高，墙休也被增厚，还倾斜了墙头，这样就算敌人爬上了墙头，如此陡斜，还未进城楼，恐怕就要滑下去了。而我军守城，却可将石头滚木等物架于墙头，滚落下去。墙头各处尚有远近不等的箭台，可辅助射箭。如此城墙，我还是第一次见。
再看那些士兵与巧匠们，正在顾信的带领下，于操场上大口喝酒大口吃肉。只听顾信朗声道：“大家尽情的吃尽情的喝，严将军已经说了，只要三天之内建好城，每人赏五十金。”
众士兵闻言皆一阵唤呼，脸上丝毫不见昨晚忙了一夜的疲惫之容。这就是所谓的重赏之下必有勇夫吧。唤呼声还未停下，顾信便又喊道：“当先完成任务的一百人，再加五十金。”
众士兵闻言更加兴奋，酒也不喝，就争先恐后的跑向各自的工作场地去了。看到这一幕，我心中一笑，看来我要破财了，向顾信那缓步走去。顾信见我走来，忙迎上前施礼，我笑道：“子诚真是辛苦了，可要注意休息。”
顾信道：“多谢将军关心……”指着那道修好的城墙道：“……此处最为关键，故连夜赶修了一堵墙出来。”
我点头道：“果然是重裳之下必有勇夫，这道城墙如由我率人来修，恐怕十天也修不好。”
顾信忙道：“此次陆家出了一万金，就是要来答谢将军救援陆太守之恩的。”
原来顾信是在花陆家的钱，我倒误会他了，向他报以一笑，忽然想起顾信乃顾家之人，怎么会帮着陆家如此不辞辛苦的跑来此处筑城？于是问道：“子诚此次前来筑城，莫非也是受了陆家之托？”
顾信叹一了声，道出了不少心酸。原来早在顾信成年之时，便在许贡麾下效力，许贡因其乃江东大姓之人，也付于兵权，怎料第一次领兵围剿盗贼，便被盗贼打得落慌而逃。517Ζ许贡大怒，欲斩顾信，幸得陆逊之父陆骏死命保下。从此之后，顾信便被遣返回家，并被众多同僚耻笑。于是下决心苦读兵书，怎奈天资有限，始终不得其门。一次偶然的情况下，又得陆骏指点，改习墨学，并专攻筑城之法，终有所得。今陆骏虽死，然顾信感其大恩，故不辞辛苦，领了九十九名同学，前来助我筑城，好让我出兵救援陆康。
听完顾信的故事，我一阵感慨，拍了拍他的肩膀，笑道：“知恩图报，男儿本色。子诚放心，我即刻便出兵救援陆康。”
顾信闻言大喜，连忙就要跪下，我忙扶住他道：“不过我有个条件。”
顾信忙问：“是何条件？将军请说，信无敢不从。”
我笑道：“我若救得陆康，你可得出山相助于我。”
顾信供手笑道：“为报主公之恩，信愿效犬马之劳。”
我大笑道：“好，好。”于是立刻聚众将于大帐，商议出兵之事。
注：历史上的刘基此时只十一，二岁，因剧情需要，故将其年龄加大。
第二十二章 第一步
众将齐聚于大帐内。我大声说道：“我已决意出兵救援牛渚。”随即望向徐盛道：“文向，这里守城没人比得过你，我打算将防御祖郎的任务交给你，能胜任吗？”
徐盛闻言急忙起身抱拳道：“盛必不负主公重托。”
“我拨两千人给你，你看够不够？”
“主公尽管放心，两千人足矣。”
“好。”我将令牌交到徐盛手中，又道：“我已命卫旌、凌操连夜赶来吴郡，如有困难，可命人往吴郡求援。”
一切安排妥当，我便与严舆、虞翻、鲍出、刘基四人领了五千精兵从后寨顺太湖而上，取道石子冈朝牛渚而去。留徐盛、顾信固守乌程，抵御祖郎。
史书上记载过一件事：孙权执掌政事时，任命徐盛为别部司马，代理柴桑县长，抵御黄祖。当时柴桑士卒不足两百人，黄祖之子黄射得知，即刻领了数千人前去攻打柴桑。徐盛率众抵抗，固守柴桑，也不知他用了什么办法，一战下来，竟让前来攻城的黄射大军死伤了一千多人。后来还打开城门，率领那两百人都不到的军队追杀黄射，打得黄射从此不敢再率兵侵犯柴桑。
所以，将乌程防线交给徐盛，我完全放心。
……
庐江皖城。
“不想严白虎竟会出兵救援牛渚，这倒是出乎我的意料。”说话之人是一个面色苍白，身形薄弱的青年男子。看他的样子，似乎身有重病，说完这句话，便重重的咳嗽了起来。
旁边一个身披重甲的大汉连忙上前拍了拍那青年的后背，关心道：“军师可要多保重身体。”这大汉便是袁术帐下大将，新任的庐江太守刘勋，字子台。
皖城在被孙策攻破后，袁术即命刘勋率大军进驻，并任命刘勋为庐江太守，而孙策则马不停蹄的率兵前往追击陆康。
见青年止住咳嗽后，刘勋道：“有一事，勋实在想不明白，还望军师能指教一二。”
青年抬头望了一下站在自己身旁的刘勋，笑道：“将军有何疑问？请讲。”
刘勋道：“孙策世之豪杰，更有英雄之志，岂是甘为人下者。早先主公收留他在帐下，虽无付兵权与他，我尚忧其为隐患。而今军师却劝主公交兵与他，令其攻取庐江，进军江东。此无疑是纵虎归山，后患无穷也。今孙策已破庐江，兵进牛渚，其势汹汹。军师不想方设法压住这股势头也就罢了，还要令祖郎率军牵制严白虎，为孙策拖住一个强有力的对手，让孙策下江东之势更是增快……”说到这，刘勋叹了一口气，又道：“……一但孙策得到江东，则将远离主公的控制，届时反过来咬我们一口，如之奈何？”
青年听罢大笑不已，也许是笑得太过用力，他又咳嗽了起来。刘勋连忙拿过一碗汤药给他，喝了几口，青年止住了咳嗽，缓缓说道：“将军。陆家乃江东大族，主公欲得江东，却少不得他们相助。让孙策攻陆康，则罪在孙策，而不在主公。刘繇军在秣陵，而曲阿却有吴景、孙贲，此二人亦是孙家之人，将军可知这其中之深意？”
刘勋从话语中已听出了些许端倪，“莫非是要让江东众人认为来犯者皆乃孙家之人，与主公无关。”
青年点头笑道：“将军果然睿智，难怪主公会将镇守庐江的重任交与将军。不错，吴景、孙贲驻兵曲阿，而孙策进军牛渚，此皆危及刘繇。刘繇岂是甘为鱼肉之人，所以他必然有所行动。如此他与孙策一战则势不可免，以我观之，刘繇决非孙策对手。刘繇一亡，孙策则必然出兵往攻严白虎。待其二人打得两败俱伤之时，主公便可说孙策乃私自出兵攻打江东，杀朝廷命官，无视朝廷法度，将图谋判逆这顶帽子扣到孙策头上，那么孙策便是国家叛贼。主公出兵江东，既为国讨逆，又为刘刺史与江东大族报仇，师出有名，士气高涨，江东众族有感主公仁义，亦会争相来投。则主公一鼓可拿下江东，同时亦可顺势剿灭已两败俱伤的孙策与严白虎。”说罢望着刘勋笑道：“不知这个解释，将军能满意否？”
刘勋已听得满脸兴奋，望着青年，衷心佩服道：“军师此计实在是太高明了，一可不费兵力，二可同时除掉孙策、刘繇、严白虎，三可让江东众大族对主公感恩带德，四可既取江东而又留美名于世。勋实在是佩服之至。”
青年笑了笑，刘勋又道：“原来军师让祖郎进军牵制严白虎，就是要让孙策尽快打败陆康、刘繇，好让江东众人心怀仇视。可如今祖郎却是拦不下严白虎。这严白虎能在这么短的时间，由一方小寇发展到两郡之主，实力亦不容忽视。如果他与刘繇连手，那与孙策一战，胜负就不好预料了。如此军师为主公设下此进军江东之计，岂不难以实行。”
青年将手摆了摆，道：“不然，严白虎后有山越为患，又有祖郎在旁，虽进援牛渚，我料其兵力必不多也，此正可敌孙策。我本想陆康、刘繇二人虽非孙策对手，亦能耗掉孙策一半兵力，是以我命祖郎出兵阻碍严白虎出兵。岂料我实在是高估了陆康、刘繇二人的实力，也低估了孙策的实力。观孙策一夜之间拿下庐江之能，恐陆康、刘繇二人被灭之后，孙策实力不减弱反增强，那么他攻打严白虎，则更有胜算，届时主公要下江东败孙策，实为不易。如今严白虎率少量兵马进援牛渚，正好补足陆康、刘繇实力不足之处。我料孙策仍可胜，然其打败刘繇后，严白虎必不会让其实力坐大，如此计划还可照常进行。”说到这，青年站起身，道：“将军可命人前往祖郎营寨，让他不必再攻打严白虎了，暂时退回泾县，静观江东之变。我与将军在此，亦须小心盯防一切。”
……
乌程，祖郎营寨。
“三天便赶造出一座土城，真是奇迹。”祖郎站在寨门口，望着不远处的那座土城，满心感慨。随后，向身旁的许荣问道：“以许公子之见，三天造出一座土城得需要多少人力？”
“最少恐怕也得五万人吧。”许荣双眼直视前方，忽然有三个黑影直朝己方营寨奔来，许荣嘴角不禁露出微笑：“他们回来了。”
不一会，那三个身影便已近前，正是许氏三剑客。许荣问道：“怎么样，查清楚了没有？土城中有多少人？知道是谁领头筑得城吗？”
许翼向祖郎和许荣拱了拱手，说道：“此时土城中仅两千人而已，造城之人正是顾信，严白虎那厮早在三天前便领着五千人从后寨走了。”
许荣闻言一怔，随即怒道：“你说的是那个只会打败战的顾信么？他怎么可能有本事让两千人三天内便造出一座土城？不可能的。”
许忠为人较为忠厚，说道：“确是顾信无疑，我在土城内亲眼看到他在那指挥士兵造城，而且造城的士兵只有一千。另外一千人却是由徐盛率领着守城，并无参入筑城工事。wrshǚ。сōm决对不会有错的。”
许荣怒道：“即使顾信在城中，这土城也决不可能是他造的，不可能的，一定是你看错人了。”
许忠还欲再说，许莫忙用肘子碰了碰他，示意他别再说了。
却听祖郎长叹一声道：“徐盛、顾信。仅两千人，便能在三天内造出一座土城，且能挡住我军多次进攻，还让我军摸不清其虚实。实在是厉害。他们土城未建成之时，我军便拿不下，如今土城已成，我军更是奈何他不得，唉。”
许荣见祖郎似有退意，忙劝道：“祖首领不知，这个顾信原本是在家父帐下效力，家父对其信任，让他统一千精兵前去攻打一个只有五百人的小山寨。谁想这厮毫无本事，只一战便被人打得落慌而逃，家父仁慈，没有杀了他，怎料今日他却去帮助严白虎那贼子。这忘恩负义的小人，下次攻城，我定要亲手斩了他。”
祖郎道：“这土城虽比不上正规城池坚固，却是奇异古怪，箭台纵横交错，城墙高矮歪斜，陷阱乱七八糟，实在让人防不胜防。我云梯、冲城车全无用武之地，如之奈何？”
许荣忙道：“前天夜里我们不是冲破了城门，攻了进去。我看可�