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“更不对，我给你一个机会再想想看！”
“一点不错，用不着再想……。”
路春生心知对方必有不愿告人之秘，这段秘密，深藏内心深处，不是轻易发掘得出来的。
于是更将眼神一进，像两条闪电，照着对方双目，语声沉凝的驳道：“刚才我问过你，‘神龙奇侠’有没有信来，你说没有，现在又说是有，前后矛盾显然有隐情，你何必再瞒呢！”
杜天威身躯一个寒噤，终在“幻眼传神”之下，颤声承认道：“信是没有，是我……不曾坚留……”
“为什么？”
“为……为……为……”
“干脆把内心的秘密吐出来吧，十八年是一段长时间，何必再隐瞒，使自己的良心难过呢！”
杜天威的眼眶中，突然滚出两颗大泪珠，喉间发哽，断续答道：“我是受了人家的威胁，……我不得已，……我难过……”
“谁威胁你？”
“碧灵魅影！”
“哦——！”路春生一声悲噫，泪落如珠。
果然这段公案，又是老魅的阴谋。
那母亲中了“噬心草”奇毒，显然意料中事。
沉默已久的杜秋铃，此事也哀叫了的一声：“爸爸——！”
骇得娇躯狂颤，捧面悲泣。
室中——充满了悲怨的气氛和声声叹息。
片刻后，路春生压住激动心情，续行间道：“杜老伯，那‘碧灵魅影’是怎样威胁你，有否叫你毒我母亲？”
杜天威吐出隐情，心神大为开朗，闻言立刻摇头道：“老魅心计最深，他知道做事的分寸，因此在江湖上得到‘奇侠’要见令堂的消息后，他竟然化装潜入此庄，以出人意表的方式，给我警告！”
“他化装成谁？”
“他竟然杀了我贴身庄客，然后伪装起来，经过了七天时间，谁也不曾看破，以后于无人之际，当面说穿，这一着使我吃惊不小……”
“嗯，他是有这份能耐，可是，他用什么来要胁你？”
“那时我妻尚未去世，他就以我妻的性命来要胁！”
“那么，他要你做些什么？”
“很简单，只要假说奇侠改变心意，让‘凤凰剑客’早点回去。”
“哦，就是这一件？！”
“不错，”杜天威微微颔首，哀声答道：“可是师妹回去后忽然夫妻同时隐出江湖，多方打听，也没有消息，就算没她的死讯，我早知不妙了……”
说到这里，杜天威泣不成声，显见内心负咎懊悔之极，杜秋铃也陪着抽噎难言，使得路春生大为感动，思潮如涌——像这样的曲折情形，父亲当然无法猜着，经过十八年无边苦难，自然会叫他上门寻仇。
但杜天威在“幻眼传神”的影响下，每一句话都不会假，那么，一切变故，应该发生在母亲归家途中……。
可是，他一路平安，并没有发生意外……。
由此推测，一定是“碧灵魅影”用了神不知，鬼不觉的阴险手段！其内情如何，只有将来才能发觉。
心念中，他对“雷霆剑客”杜天威起了无限同情，不但原谅了他的过失，而且为了杜秋铃，急想将他治好。
就在这个时候，路春生忽然生一种异感，这种感觉，是
他前曾经过的，但一时想它不起。
在他掌心真力运行中，发现杜天威经脉生寒，周身发冷这是一种极不合理的情形。
骇异中，真力一摧，更使出十成力道。但是，用力也没用！对方脉息惭衰，眼神散滞，已进入垂死境地！
“奇怪……”路春生茫然不解，暗自称奇。
但目棱闪处，突见杜天威面色连变。
起先，由红转白，然后，白里泛青，到最后，竟然泛出淡淡的怪绿！“呀！我明白了！”路春生一个冷颤，心神狂战。这种感觉，就是他离家之前，在棋盘上昏绝时的感觉。
这种脸色，就与他生母遗容，相差无几。
“爸爸！爸爸！”
杜秋铃被乃父面上怪绿骇住，吓得颤声嘶叫。
“秋妹别慌！”路春生忙不迭的安慰道：“杜老伯心脉还在跳动，先别大声惊动，反为不妙……”
“那……那么，这是什么病，有……有救没有……”
“这是‘碧灵魅影’的‘噬心草’，救是有救……”
“用什么救？”
“天山玉液？”
“天山……，太远了，来不及！”
说到这里，路春生心中又是一惊！
因为天山不仅路远，而且在“阴阳双怪”慨然赠药之后他再也没见过玉液的影子，很显然，此药已经没有了，惶急中，他猛然灵机一动，想出了一条主意，立刻扭头分咐道：“秋妹，快把你的剑给我！”
“剑，要剑做什么？”
“给我就对啦，你别多问！”
杜秋铃马上“呛”然一声，拔出“五龙金剑”递交个郎之手。
路春生急忙一把接过，双手齐动，快得令人看不清！
他先在自己左腕上蛔开一道伤口。然后以右手五指，分按杜天威喉颈间三处穴道，双手同时运力，竟将自己血液泊泊地射入对方口内。“生哥，你……你这是干什么？”杜秋铃又惊又不解，急咻咻地问着：路春生从容答道：“我曾服‘天山玉液’，我的血也可以解毒。”
“不行，这怎么可以，不……不……”
“秋妹，杜老伯病在垂死，请你别打岔。”
话声中，杜天威已经勉强咽下盏许鲜血。
但因毒性大作，无可挽回，终于嗓头呛咳数声，再也灌不进去，“生哥，你停手罢，爸喝不下了！”
路春生知道不可强为，双手齐收，右指自点左腕穴道，止住血流。“孩……孩……孩子……”杜天成面上怪绿怖人，但因服下鲜血，眉眼间还有一丝人色，喘息中，双目圆睁，朝着他俩盯视道：“你们靠近点，我……我有话说……”
一对年轻人，各忍痛泪，齐靠在对方膝前。
“我师妹‘凤凰剑客’，一定是……是老魅……半路上害的……你们要……要去找他算帐……”
“是！是！”
“我自己……怕事偷生，残害……同门，死了是应该的，你们不……值得……伤感……”
“不！这不是老伯之罪，我不怪你。”路春生含泪回答。
“你太好了！”杜天威眼光已散，看不清东西，左手直伸，朝他身前摸索，道：“我死后……还有一件大事……要在托付你。”
“我一定遵办。”
“秋儿，你……你来。”杜天威另一支手，又朝爱女伸出。
他俩人见状，连忙各将手腕伸过，杜天威抓牢之后，放心的喘了两口大气，安慰的说道：“生侄，我把秋儿交给你，你……你未婚，她未嫁，如果……如果……你们终身厮守，我……我……我死无恨……”
路春生正考虑如何答复，猛觉心窝突然麻痒，那“情丝盅”所缠的地方，竟如触电般一阵颤动，眼帘之前，马上映出一个人影——深深楚楚的，正是李明珠的倩影。
“生侄，你……答不答应……？”
“这个——。”路春生似乎觉得他和李明珠之间，有一种难以说出的牵连，因此答话也吞吞吐吐，讲不干脆。
“生哥，我爸在等你答复哩！”杜秋铃见他误会已除，对于这桩婚事，必然会一口答应，那晓得偏又若有所思，因此柳眉一轩，从旁催促道：“答应不答应都在于你，别让他老人家作急！”
“哦！哦！”路春生这才收摄心神，把眼光移注到杜家父女。
杜秋铃是一片悲伤，中含幽怨之意。
“雷霆剑客”杜天威却只双眼圆瞪，喉间疾响连连，静候着他的答复。
“小侄答应……。”他感动中，强忍心头异感，慨然答应下来。
“很……很好……我……安……安心了……”杜天威面露笑容，勉力点头道：“五龙金剑作……作为嫁妆……你们好好的……过……过日子……”
讲到最后一个字，杜天威的嗓音一咽，已然毒发逝世。
只见满面怪绿发光，冷得像一片冰山石柱。
“爸——！”
杜秋铃抢地呼天，痛哭起来。
路春生再一度看到“噬心草”的奇毒杀人，想起母亲之死，也是悲不自胜，泪满襟服。
就在二人悲声大作中。
庄内佣仆，都骇然的进入房中，他们一方面哀悼主人，一方面劝慰杜秋铃请她节哀保重。
正纷乱中，路春生忽闻劲啸数声，自空传来，立刻心神一凛，霍然撩衣而起，想朝外厢飘射。
“你去那里……？”
杜秋铃哀泣末已，突然个郎神态出奇，不由得哽声发问。
路春生心急如焚，匆忙答道：“外面有事，我马上就来，这里由你照料！”
料字未完，他一式“龙云初现”，早从屋脊之上，破空射去。
再说路春生一听啸声，已知是武当门人传讯告警，于是留下杜秋铃料理丧殓，自己照着啸声来源，如电疾射——就当他赶出庄外。
遇见原野之中，一个小黑点快似星丸，沿地飘闪，那白须飘拂的烈阳道长，亦复如影随形，紧跟在十数丈后，至于武当八名高弟，却还抛在半里以外。
“嗯，身影好熟，定是‘冷面仙猿’乘机溜出来了！”
路春生心念动处，怒火上冲，进出十二成真元，快得像一道电光，拼力追上。
片刻后，他已经赶过了八个武当门徒。
再一使劲，又追上了烈阳道长。
老道长见是他来，疾飘中，低声说道：“宗主，他就是‘冷面仙猿’，小道认准了。”
“为什么不叫他停步？”
“小道也曾叫过，可是他毫不理会，只顾夺路而走！”
“定是做贼心虚，待我拿下！”
话声中，路春生身形暴起，腾扑空中，掌缘带出咝咝劲风，就朝“冷面仙猿”的后心，凌厉拍去。
再说那“冷面仙猿”，他一心只想摆脱追兵，但如今身后掌风陡起，自己整个背心全被招式罩住，使他不得不发招自救。
于是——身形暴移，横飘八尺开外，同时左手格，右手推“砰”的一声，反劈出一股雄沉真劲。
“砰——”
双方真力相撞，身形乍分，不仅路春生拦住了对方去路，就连烈阳道长，也已及时赶到！
“你暗害了‘雷霆剑客’，还不束手就擒，竟敢顽抗吗！”
路春生声似寒冰，首向对方喝叱。
但“冷面仙猿”，仅只眼神一动，目露骇异之情，咬唇不语，掌式一错，又想夺路行出！
这一来，路春生气更大了，狂怒中，“砰！砰！砰！”连展“神龙三招”，将对方击得连连退后，“冷面仙猿”，还想另找机会，但烈阳道长手提长剑，又将一切空隙封住？
“好哇！叫你停，你不停，如今‘雷霆剑客’已遭毒死，本人要拿你回庄，削心活祭！”“冷面仙猿”一听这句话，骇得脚步跄踉，歪出数步，嘴一张，飘出一股清香，讶然反问道：“他毒……他……中毒死了吗？”
“你下的毒何必假佯卖相！”
“胡说！我也是救他，毒他的另有人在！”
“是准？”
“纷乱之中，无法看清。”
“哼！何必推，还是老实讲吧！”
“老朽言尽如此，我要走！”
“由不得你——”
“……”对方也不答话，双唇一闭，又在连功蓄势，准备以强硬手段，擅将出去。
可是——武当八剑手，也在这片刻间赶到当地，一阵森严的剑阵，围住了外围，再加里面的路春生和烈阳道长，堪称森严至极。
“唉——，天数如此，老夫休矣！”
“冷面仙猿”见状，长叹中，双手一垂，颓立当地。
路春生却从对方那两句话，发现了一个异状。
因为“冷面仙猿”每次嘴唇张动，便喷出一股异香，但讲到最后一句，却散出另一种冷森森的气味。
“奇怪？”路春生暗中惊噫半声，森然说道：“你既然不想逃，那就赶快说实话，如果情有可原，本人可以厚谅。”
“阁下要我说什么？”
“嗯——。”路春生整理了一下思路，问道：“雷霆剑客仆倒酒席筵前，可是你干的？”
“不错，是老朽用足尖点了他膝弯‘委中穴’！”
“为什么？”
“有人射出一股无色药粉！”
“药粉？”
“对！”
“结果呢？”
“因为我那一脚，‘雷霆剑客’当场倒下，是否中了毒，我也不晓得……。”
“很不幸，他还是被射中了，那么你呢？”
“老朽站得近也中了一半！”
“真的……？”
“何必骗你！”
“那么，为什么不当场说明？”“厅中人多手杂，敌我不明，而且老朽当时最终疑心的是你，所以叫你出去。”
“后来为何又躲起来？”
“老朽发觉此毒历害，因此将秘制‘仙猿散’含在口中，以便阻止毒性，而且我需在清静的运功数刻，因此躲入僻处。”
“话虽如此，但烈阳道长拦你，何以不答不停，非要我出招强留，才肯说话，”
“唉——，”对方又一声长叹，答道：“我这‘仙猿散’，可以护住血气，但是不能开口说话，一开口药气飞散，就算前功尽弃，因此我任何人都不敢见！”
讲到这里，“冷面仙猿”忽然一阵冷噤。
旋见淡绿如潮，刹那间布满全脸。
“糟！”路春生一声不妙，身躯如电飘上，就想赶向对方设法救治。
但是——“冷面仙猿”不接受，强自站稳脚跟，伸手反推道：“已经没救了，你不必白费力气，还是趁我清醒的时候有话快问。”
“那么——，你能否想一想，这下毒之人，谁最可疑？”
“嗯……，现在我认为‘热肠狮吼’比较可能……”
“根据什么？”
“根据他当时所站的方位。”
“此人与你有多处交情，对吗？”
“对。”
“而且这次拜寿，你们是一路同行？”
“也对！”
“他跟杜天威有无宿仇？还是为人歹毒，归依了邪党？”
“‘热肠狮吼’为人慷慨爽直，与杜家也无冤仇，只是……”
“他这次虽然跟我路，却老是躲着我！”
“哦？”路春生闻言一震，想起“热肠狮吼”的行为，虽然出自粗豪，但也可以说是挑拨众怒。
虽然——在双方过招之时，他也受了内伤，可是受伤也可以假装的，难道“热肠狮吼”会是老魅化身，竟利用“冷面仙猿”为题，再煽动众人反对自己？或者是受了愚弄？
可惜的是！那场苦斗竟被烈阳道长劝开，要不然，在最后开头，可能露出真面目。
心念下，不禁眼神眨动，略一沉思。
仅只刹那工夫，忽闻老道长骇噫失声，显有惨变！
他定神一看——“冷面仙猿”就如一尊石像般僵立当地，满脸怪绿骇人，业已毒入膏盲。魂游地府！
“唉……”路春生不由长叹一声，满心恻然，忖道：“这一回又是仇人的毒计，虽然此毒无药可医，但我误会了‘冷面仙猿’，打破了他求生的希望，真正罪过。”
当然，对方的死，说明了杜天威的经过。
但——“热肠狮吼”是否老魅化身？是否另有缘故？都还待事实证明。
恻然中，双掌齐伸，抱着“冷面仙猿”遗体当先飘行，准备带回庄内，为具依礼成殓。
刚刚射出不多远——原野中，又闪出一道轻捷身形，快似飘风，迂朝他们赶到。
这时，烈阳道长正与八名高弟断后，老道长一见生人追来，为上大袖一扬，拦住对方道：“你找谁？”
“我找‘武林宗主’！”
“是亲？是友？”“是路府上的家人，特来伺候。”
“哦！贫道不知，倒是多疑了。”
老道长收回手臂，忙朝路春生的背影唤道：“禀宗主。府上有人来了——”
路春生闻言一震，停步回头。
但一看之下，心中立发冷晒。因为他家中只有男仆，而且早已遣开，来者却是个陌生妇人，年在三四十之间，面容平凡得很。
“路公子，我找得你好苦！”那妇人一到跟前，马上裣衽为礼，似乎真是一家人久别重逢。
可是——路春生一听她的口音，又是毫不熟悉。
这时候，烈阳道长等人已经赶上前来，他对这素不相识。
行踪诡异的妇人，本打算严予追问。
但想道“碧灵魅影”的屡次化装弄鬼，随即改变心意，作无事道：“啊，原来是你……”
“是呀，我是‘巧手何姑’，来迟一步，公子恕罪。”
“你此来目的何在？”
那“巧手何姑”立刻面色俨然的答道：“老爷遗命，叫我来贴身伺候公子，难道你忘记了吗？”
“嗯，嗯……。”路春生也将面色一整，将计就计道：“贴身伺候？那很好，你愿意跟我进去雷霆庄吗？”
“当然要。”
“那么，紧随身后，大家一道去！”
“巧手何姑”神秘一笑，躬身应是。烈阳道长却从旁问道：“宗主，小道们要不要进去呢？”
“这个……还是去的好，一方面麻烦诸位超度‘雷霆剑客’，二方面‘白衣龙女’还要托交贵派。”
“是！是！”
交谈中，大家已到庄门，只见众庄客满面戚容，挂丧悬白，一片哀悼气象，当他们迈步入庄，就有老成庄客上前接过“冷面仙猿”遗体，然后禀道：“路姑爷，小姐在灵堂候驾，请诸位自便。”
这一声姑爷，使得烈阳道长先是一愕，然后露出一丝安慰的笑意。
但——“巧手何姑”却是双眉一锁，朝路春生连盯了好几下，路春生心中有事，并未注意这些，只顾交代庄客，好好安葬“冷面仙猿”然后迈开大步，领着“烈阳道长”朝后就走。
至于“巧手何姑”，始终紧跟着他的身边。
就趁别人不注意的时候。
突以密语传音朝他耳边问道：“你怎么订了亲了？”
这句话，口音奇热，使得他心房怦然狂震，原来“巧手何姑”就是李明珠，化装得天衣无缝，如果不用本嗓的话，他怎么也看不出。
“我问你怎么订了亲，听到没有？”对方见他未答，再补一句。
路春生不能不开腔，也以密语传音答道：“这是‘雷霆剑客’的遗命……”
“奇怪？‘情丝盅’居然阻你不住，你一定很爱这位姑娘！”
“这——”他刚说出一个字，大家脚步不停，已经到了灵堂内面，只见“白衣龙女”一身重孝，犹似带雨梨花，早已莲步轻移，按照丧礼直向烈阳道长俯头下拜。
因此——他只好把下文咽住，与烈阳等人，分向“雷霆剑客”的灵枢，大礼致哀，就等行礼已毕，客套已完，“白衣龙女”杜秋铃秋波一闪，马上盯住了李明珠！
她觉得这个妇人很出奇，虽则年龄颇大，长相庸俗，但少女特有的直觉中，总感到有点不对劲。
路春生本不想说谎，可是——李明珠既然化装前来，其中必有缘故，于是上前一步，忙予引见道：“秋