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迎立阿历克塞五世即穆兹菲乌斯皇帝的伊庇鲁斯举起了反抗拉丁侵略者的旗帜，联合了保加利亚王国对塞萨洛尼卡王国宣战，并在伯罗奔尼撒首战告捷一举收复了莫利亚一半的失地。
而在进攻雅典公国的战役之中，由于后方被突袭，亚该亚侯国的援军不得已撤走，使得孤立无援的雅典公爵奥托德拉罗歇不得不投降臣服于收复失地的拜占庭大军阵前。
节节胜利之下，消息传出让整个西方为之震动，而陷入孤立的塞萨洛尼卡王国更是风声鹤唳，骄傲的法兰克人本以为失去君士坦丁堡的罗马人已经一蹶不振，可是这一系列的胜利却给了他们当头棒喝，甚至他们还听说威尼斯的舰队也在南方遭遇了惨败。
塞萨洛尼卡城之中的王庭之内，从君士坦丁堡赶回来的国王博尼法斯看着眼前的地图忧心忡忡，尽管他本是孟菲斯侯爵，可如今在塞萨洛尼卡的封地对他而言更加重要。然而保加利亚和伊庇鲁斯两个方向的进犯却令他焦头烂额，而南方两个重要的附庸国——亚该亚和雅典，一个已经向拜占庭人投降，而另一个也是风雨飘摇自身难保。博尼法斯的领地如今面临着三面的围攻，群臣都在建议，让其向名义上的宗主国君士坦丁堡求援。可是这却让桀骜不驯的博尼法斯很难接受，不久前他可是和佛兰德尔的亨利差点兵戎相见，现在他岂能愿意就这样低声下气。
然而此时愈发糜烂的局势，却让他原本的想法大大动摇了，面对声势浩大的保加利亚希腊联军，纵然是这个第四次十字军东征领袖，博尼法斯还是犹豫了。
而就在这时，又一封来自南方十万火急的消息紧急传来——在南方陷入孤立包围的亚该亚侯国最终也选择了向伊庇鲁斯人投降，至此希腊人和保加尔人联军彻底完成了对塞萨洛尼卡的三面包围。
第219章 抉择（）
“查士丁尼君，你愿意真正执掌莫利亚，甚至这整个帝国吗？”带着意味深长的眼神，阿纳斯塔修斯大公看着眼前的查士丁尼问道。
而这看似平淡的一句话，却让查士丁尼微微一惊。
“现在的我已经是莫利亚的总督了不是吗？”查士丁尼不动声色地说道，尽管已经猜到了面前这个老人话语之中的意思，可是他还是有些不敢完全确定。
但是阿纳斯塔修斯却并其实并没有试探的意思，“难道你不明白么，凭你现在的身份，一旦莫利亚被收复，总督的头衔将不再是虚职。你真的认为你可以继续保留这个头衔下去吗？”再清楚不过贵族之间的勾心斗角，作为穆兹菲乌斯的亲信他本来是不可能得到杜卡斯家族的重用的，按照阿纳斯塔修斯的猜测，查士丁尼带着一支小规模的军队出现在伯罗奔尼撒最初不过是闲棋冷子，用来扰乱亚该亚侯国的后方的，可是谁也没想到趁着亚该亚侯国后方空虚，查士丁尼却一举收复了一半伯罗奔尼撒。
然而这并不一定是什么好事，这出人意料的胜利带来的必然是敌视和愤怒。莫利亚一旦被收复，必然招致眼红，而凭查士丁尼的身份是不可得到莫利亚贵族们认可的，到那时候唯一的可能便是官职难保。
这一点，查士丁尼也心知肚明，看似莫利亚总督的头衔十分荣耀，可是却不过是鲜花著锦烈火烹油，此时的他甚至连一个正儿八经的爵位也没有。
“我当然明白，可是您又能帮我什么呢？”查士丁尼看着对方，他相信阿纳斯塔修斯大公把自己叫到这里来要跟自己说的肯定不只是这些。
而随即阿纳斯塔修斯也点了点头，他也不准备再拐弯抹角，开门见山地问道：“你愿意成为我的养子吗，查士丁尼君？”
此言一出，即便之前也已经有了心理准备的查士丁尼却还是心中猛的一震，眼前的老人居然开出了这样惊人的条件，恐怕任何人要是遇到这样的情况绝对会毫不犹豫便答应的，然而查士丁尼却在这时犹豫了。阿纳斯塔修斯作为莫利亚专制公没有任何直系子嗣，如果成为了他的养子那意味着将可以继承专制公的爵位。可正是这样，才让查士丁尼更加不得不谨慎对待。
“可为什么呢？”
“如果你成为了我的养子，那么莫利亚的贵族也将不得不效忠于你，现在你不是正着手试图平息下贵族田产的麻烦吗？如果你成为我的养子一切将迎刃而解，而伊庇鲁斯的那些人也不得不忌惮你的身份不敢轻举妄动。”眼前的老人回答道，看似漫不经心的几句话却直接将查士丁尼之前一直焦虑的问题轻易解决。
但查士丁尼摇了摇头道：“我问的不是这个，我说问，这对您又有什么好处呢？任何人做任何事情没有目的都是不正常的，我不认为我有那样的价值能够让您开出这样的条件。”在这一点上，查士丁尼很有自知之明，尽管他在威斯卡里堡击退威尼斯人展现出了自己的才能，可这并不代表就值得阿纳斯塔修斯付出这样的代价。眼前的老人肯定有另一层目的。
可是出乎查士丁尼意料的是，阿纳斯塔修斯大公却也摇了摇头：“对我有什么好处，查士丁尼君，你想得太多了，我已经活了七十多岁，半截入土的人了，你认为这么做还有什么私心吗？我只不过是在为自己找一个继承者罢了。”
“可为什么是我呢？以您的地位只要想的话，莫利亚的其他贵族们一定趋之若鹜，为什么要选择我一个与您只相识了了很短时间的小子呢？要知道我只不过是一个来自东方边疆身份低微的小子而已。”
“你认为我和那些蠢货的看法一样短浅吗？”老人干笑了一声揶揄道。
“当然不是，可是我还是不能够理解。”
“因为我相信穆兹菲乌斯选择的人，这也就是为什么从第一眼见到你，尽管我已经知道你的到来将是一场大麻烦，可我却护住你的周全。穆兹菲乌斯也曾经在我的身边历练过，某种意义上我也是看着他长大的，但是这只是一点原因，更重要的是我相信你的能力。”老人脸上原本和蔼的神情一扫而空，此刻又露出了少有的严肃神情看着查士丁尼没有任何开玩笑的意思。
从你一开始私自处置贵族们的田产的时候我其实便已经记住了你，一开始我只是决定你不过是见识短浅为了眼前的利益才选择才这么做，可是当我真正见到你的时候，我才明白如今的帝国需要的正是你这样的人。相比起来循规蹈矩维持原来那种率兽食人腐朽的世界，你和我一样更希望希望将一切改变。虽然拉丁人的入侵让帝国分崩离析但也给了她重生的机会，正因为如此，我才做出了让你成为我继承人的原因。否则凭你现在的身份想要一步一步爬上去不知道要何年何月，而最终反而可能落的和利奥斯格罗斯那样泥沙俱下，现在这样的理由你能够接受吗？”
听完了面前老人说完的话，查士丁尼微微沉默。阿纳斯塔修斯大公说的并非没有道理，也许很多年前的利奥斯格罗斯凭借军功得以晋升贵族的时候也是一样雄心万丈，可是最终他却成为了一个投机钻营两面三刀的人，查士丁尼也不敢保证自己永远都不会变。可成为莫利亚专制公的继承人无疑的好处无疑是巨大，但是那会给自己树更多的敌人。
但是思虑良久，查士丁尼最终还是拿定了主意。
“想好了吗？这其中的代价我想你自己更清楚”
“我还有什么拒绝的理由吗？我知道我要付出的代价，但既然有人觉得我还有价值，对我就是好事。我愿意成为你的养子”查士丁尼脸上尽管微笑着可是神情带着一丝无奈，此刻的他的确别无选择了。之前拒绝了穆兹菲乌斯就是想要避免权力斗争的漩涡，可是不知不觉之间，查士丁尼发现在即便他不想这样做，为了活下去，也得不做出这样的选择。
第220章 如今的剧变（上）（）
君士坦丁堡，众城之女皇，作为罗马帝国最璀璨的一颗明珠的存在，它无疑是整个世界最繁华的城市。可以说法兰克诸国的任何一座城市都无法与之比肩，当十字军从海上第一次看见这座城市的时候，所有人都无比震撼。毫无疑问，君士坦丁堡乃是罗马帝国的心脏，纵然是当年帝国最衰退的时代，海峡以西的疆土都被外族蹂躏，凭借着这座伟大的城市，罗马帝国还是得以延续迎来了第二次复兴。
然而十字军的带来却彻底改变了这一切，第四次十字军东征带来的破坏是难以估计的，它将一个曾经的大帝国变得支离破碎，国力衰微，失去心脏的拜占庭帝国从此一蹶不振。
作为仅有的继承者尼西亚，伊庇鲁斯和特拉比松却仍然在勾心斗角，全然忘记了国仇家恨，任凭在君士坦丁堡的拉丁僭主自诩为罗马人的皇帝，使得盘踞在拜占庭帝国腹地的拉丁人埋下了帝国最终衰亡的种子。
然而历史的走向本应该是这样，可是此刻局势却已经完全不同，曾经气势汹汹的拉丁帝国如今已经元气大伤，而旧有的十字军国家的处境也愈加艰难。
此刻在君士坦丁堡之中，意识到这一点的拉丁人无疑已经心急如焚，但却束手无策。
自从保加尔人在亚德里安堡打败了拉丁人，在短短半年之内，拉丁帝国的统治已经岌岌可危。尽管佛兰德尔的亨利从比提尼亚撤回了君士坦丁堡支持大局放弃了对拉斯卡利斯家族的追击，但是局势仍然没有丝毫的好转。尤其是此时的塞萨洛尼卡王国已经陷入了希腊人和保加尔人的两面围攻之中，使得情况越发对拉丁侵略者不利。作为拉丁帝国最重要的藩属国，一旦塞萨洛尼卡被拜占庭人收复，君士坦丁堡便将没有了任何屏障。
无疑，局面已经发生了天翻地覆的变化，这使得亨利皇帝此刻不得不选择放弃旧日和博尼法斯的恩怨。
狄奥多西城墙的大门轰然打开，来自塞萨洛尼卡的法兰克骑士进入了君士坦丁堡的大街上，而所到之处，看到这一幕的市民无不纷纷躲避，尽管害怕可是更多的却是一种仇恨，就在几个月前，拉丁人在君士坦丁堡掀起了一场血腥清洗搜捕反抗军的行动，无数人被送上了绞刑架。这让屈服于此的拜占庭人更加对外来的入侵者恨之入骨。
为首的法兰克骑士正是孟菲斯侯爵塞萨洛尼卡的国王博尼法斯，此次前来的他正是要与拉丁帝国的亨利皇帝商讨接下来的事宜。尽管因为君士坦丁堡皇位之争，两人闹得很不愉快，可是如今拜占庭人和保加尔人气势汹汹，这不得不令他选择妥协。
一进城，作为帝国宫相的加利亚斯卿早已经在北皇城的记功广场带着帝国的贵族们等候迎接多时了。
“尊敬的博尼法斯殿下，欢迎您的到来，我谨代表君士坦丁堡诸君，感谢您接受我们的邀请前来与我们的陛下商议接下来如何对付狡猾的希腊人。”加利亚斯谦卑地低下头行礼道，尽管身为皇帝的宫相却一副仰人鼻息的模样。
而对此，博尼法斯则也是丝毫不在意，在身边侍卫的侍奉下翻身跳下了战马，冷冷地看了一众迎接自己的人问道：“亨利那家伙呢？他怎么没有来？”
男人无礼的语气顿时让众多贵族脸色一变，博尼法斯完全没有丝毫封臣自居的意思，本身让他们出来迎接就已经是僭越可是这个高傲的男人却仍然不知足。
而意识到这一点，看着气氛一下子紧张起来的加利亚斯卿连忙打圆场讨好着笑道：“皇帝陛下在大殿上一直在等您，还请博尼法斯殿下移步。”说罢贵族们的身后全副武装的宫廷守卫列阵在侧让开了一条前往宫殿的道路，以高规格的阵仗迎接博尼法斯的到来。尽管之前双方兵戎相见，可是如今面临着希腊人的反攻倒算，他们都互相需要对方的力量。
这一点，即便表现出无比倨傲的博尼法斯其实也心知肚明。不再为难加利亚斯，于是博尼法斯让自己手下的将士退下，随即跟着君士坦丁堡的群臣们朝着皇宫而去。
经过了一段长长的路程，在群臣的带领下，博尼法斯终于步入了富丽堂皇的宫殿之中，踏上一节节阶梯，再一次看着眼前这无比壮观华美的建筑，博尼法斯仍然忍不住赞叹一番。尽管君士坦丁堡被围攻之前阿历克塞三世便将其中能带走的之前的东西带走，入城洗劫的威尼斯人又趁火打劫了不少东西，可墙壁上的宫廷壁画以及雕塑神像依旧彰显着帝王至高无上的气息。而看到这一幕，一想起这本应该属于他，博尼法斯心中便有怒火中烧。
而这时远远地望去，带着希腊式的王冠的亨利国王也坐在王座之上，静静等候着，在他的身旁座位上此刻正坐着一个老人，不是别人正是威尼斯不久前刚刚卸任的总督恩多克丹多罗。
“好久不见了，博尼法斯。”看见终于来到的男人，亨利皇帝缓缓地从王座上站了起来，朗声说道。“我们已经等你很久了。”
而一旁坐在椅子上的丹多罗也致意性地招了招手，沙哑着声音道：“病体抱恙，恕我不能多礼了，博尼法斯阁下。”此时这个老人身体已然如同风中残烛，尽管在君士坦丁堡的胜利使得其人生达到巅峰，可是水土不服再加上高龄，丹多罗甚至连坐船会威尼斯都做不到。而此次，保加利亚还有拜占庭残余势力的联合行动却让这个病入膏肓的老人不得不打起最后的精神来出席这场事关整个帝国命运的会议。
而博尼法斯也明白此时面临局势的严峻性，也随即点了点头将往日恩怨放在了一边道：“哪里，的确好久不见了，陛下还有亲爱的丹多罗总督阁下，很高兴再一次见到你们。不过我想此次前来恐怕不是为了叙旧吧！”
第221章 如今的剧变（下）（）
“的确如此。我想你也已经知道这次前来邀请你过来商议，为的就是解决现在整个严峻的局势。”亨利皇帝点了点头毫不掩饰此刻对拜占庭反攻倒算的担心，此刻宫廷之内，只有这昔日攻陷君士坦丁堡的三巨头，而群臣都在宫殿之外没有得到允许不敢入内。
“没想到连你也会遇到手足无措的时候。不过才短短几个月，这些该死的希腊人居然又死灰复燃了，简直太不可思议了。”带着揶揄博尼法斯看了一眼对方道，可是尽管口头这么说，然而他却心里清楚，如果连这个男人都觉得棘手，那么无疑局面无疑已经到了非常糟糕的地步。其实自从几个月前和佛兰德尔的亨利爆发了冲突，博尼法斯便回到了自己在北意大利的封地，他也是不久前才得知了如今他的塞萨洛尼卡王国的处境已经岌岌可危。
“你一直都在意大利一个月以前得知了保加利亚有动静的消息才赶回来自然不知道，这短短几个月已经发生了许多天翻地覆的变化。”一旁的丹多罗总督粗着声一边喘息一边说道，尽管双目失明年老衰朽，可是这个老人却仍然思维敏锐，反应迅速，没有一丝记忆里衰退的样子。
“可是他们本应该群龙无首四分五裂才对，我记得不久前亨利陛下不是一路追击将尼西亚的那些希腊人赶得像一群丧家之犬吗？”对于保加尔人的异军突起博尼法斯并不意外，可是一支凝聚起来拜占庭人力量却完全出乎他的预料。明明失去了君士坦丁堡的拜占庭帝国应该四分五裂短时间产生不了威胁才对，然而据他所知在西海岸的伊庇鲁斯，那里的希腊人显然已经崛起并造成了巨大的麻烦。这委实让博尼法斯也百思不得其解，这实在不符合常理。
而亨利皇帝点了点头，脸上浮现出凝重神色道：“的确如此，东方的拉斯卡里斯家族已经不存在任何威胁，可是我却没有想到穆兹菲乌斯那个家伙居然逃到了伊庇鲁斯，并得到了杜卡斯家族的支持。”
“穆兹菲乌斯居然是他，他还没有死？！”微微一惊的博尼法斯从自己的位置上猛地蹦了起来，他当然记得这个名字。当初他们兵临君士坦丁堡的最初目的其实是为了帮助小阿历克塞推翻阿历克塞三世的统治，可是穆兹菲乌斯突然发动的政变却让他们计划落空。因此对他，拉丁人可以说恨之入骨。可是君士坦丁堡沦陷之后，穆兹菲乌斯便不知所踪，博尼法斯本以为他已经死了，可是现在眼前的亨利皇帝和丹多罗总督告诉他，此人并没有死，反而安全到了伊庇鲁斯。
“这可不是什么好事情”
“当然，凭借穆兹菲乌斯这面旗帜，米哈伊尔杜卡斯已经成功地整合了西部帝国的贵族，并且野心勃勃地和保加利亚王国达成了同盟协议。”亨利皇帝说道。
“这无疑是最糟糕的事情，伊庇鲁斯和保加利亚一旦联手进攻，我们的处境将极为糟糕！”这才得知这些细节的博尼法斯惊出一身冷汗，可是接下来丹多罗说的话却更加让他脸色惨白。
“尽管北边和西边的威胁不小，可是希腊人和保加尔人联手却未必是真心实意，暂时我们不必太担心，而相比起来，如今南方的局面才是最糟糕的，不久前伊庇鲁斯突然袭击重创了我们在伯罗奔尼撒的盟友，雅典公国和亚该亚侯国都已经战败不得不投降，尽管全境还没有被希腊人占领，可是显然希腊人已经没有了后顾之忧。这也就意味着”
“这也就意味着塞萨洛尼卡已经陷入了三面的围攻之下，很明显，在处理完莫利亚的事情之后，希腊人接下来的目标无疑是此时你占据的马其顿地区。”亨利的目光落在了博尼法斯的身上晓以利害，而用这平淡的声调说出这番话却让得知这一切的博尼法斯悚然一惊，纵然是这个曾经作为十字军领袖的男人也慌了手脚。
“该死的希腊人！他们居然可是怎么会这样，威廉查普利特还有奥托罗歇他们简直无能透顶！”博尼法斯几乎要咆哮出来，亚该亚和雅典的两个君主都是曾经他的麾下，他们手下都是十字军之中的精锐之师，却如今居然却向昔日的手下败将——希腊人投降，这让这个暴躁的男人怒火中烧。
可是一旁的丹多罗却摇了摇头道：“但事实恐怕并不是这样，就在不久前我的儿子率领的一支舰队在南方遭遇了惨败，目睹了一切，显然现在希腊人已经不像之前那样不堪一击，狮子已经在他们的心中苏醒了过来，而从目前得知的情况，伊庇鲁斯军队的战斗力不容小觑，也许他们拥有了强大的统帅，也许他