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虽然他们训练有素而且装备精良，但终归是威尼斯城中富裕的市民阶级组成的，他们根本不像真正的骑士那样悍不畏死。而看到这一幕的拉涅利也立即下令让手下的军队暂时撤退回起，看到这一支军队被投入作战他终于放弃了一口气拿下威斯卡里堡的想法。
“这么会这样？这不可能！”
而他在他的身旁，乔治边境伯脸上也满是惊愕，他完全没有料到威斯卡里堡居然还有这样的一支神秘军队，战斗力如此强悍。
“传说曼努埃尔皇帝酷爱西方的骑士运动，更对帝国的军事体制进行了拉丁化改革，因此有一批完全以骑士为模板的军队。显然那支军队并没有在密利奥塞法隆之战全军覆没，而且成为了某人的杀手锏。”拉涅利默默地看着损失不小的部队撤回船上随即让自己的舰队撤退暂时停止攻击。
“阿纳斯塔修斯，一定是他！”乔治边境伯也立即反应了过来，也只有那种可能，作为经历过数位皇帝更替的元老贵族，那个老人拥有这样的杀手锏并不是不可能。
第166章 威斯卡里堡攻防战（中）（）
而看着撤退的威尼斯人，拜占庭士兵顿时间爆发出了疯狂的欢呼声，犹如劫后余生一般的战士们有的放声大笑有的则抱着幸存的同伴嚎啕大哭。刚才那一刹那，威尼斯人进攻上来，已经让一大部分人都以为支撑不下去了，而看着敌人仓皇而逃，令原本已经要绝望的拜占庭人欣喜若狂。
“万岁，万岁！”
士兵们欢呼雀跃着，站在城墙上对着撤退的威尼斯人船队发出尖酸的嘘声，然而在查士丁尼的心里，他却没有丝毫的放松。刚才敌军撤退是很明智的决定，因为突然出现的拉丁式拜占庭军队的出现打乱了威尼斯人的部署，但是这并不代表敌人就会这样认输。
在刚才的战斗之中查士丁尼已经感受到了对方指挥官在下达作战命令里面含着的不死不休的疯狂，他使用希腊火无疑已经激怒了对方，这下子恐怕对方很难会罢手了。这无疑不是查士丁尼期望的，可是现在看来接下来更加疯狂凌厉的攻势只是时间问题。
威尼斯人根本没有丧失战斗力，他们还有攻陷威斯卡里堡的实力。查士丁尼立即作出了判断，他并没有因为城中的狂欢气氛而受感染丧失判断力。
而这一点，指挥着军队的其他拜占庭将军们也明白这一点，仅仅数一数留在城边的尸体就已经足以确定威尼斯人并没有元气大伤还有一战之力。
与此同时，利奥斯格罗斯则注意到了查士丁尼，他是这场战役的直接指挥者，因此得到了众多将士们的拥戴和欢呼，然而他却知道真正是这场战斗关键的却是查士丁尼，如果不是他关键时刻动用了希腊火并在带着少量士兵从背后突袭威尼斯人大军打乱了对方夺下水门的计划，纵然后面有阿纳斯塔修斯大公准备的预备队，威斯卡里堡沦陷也必然不可避免。而这也让利奥公爵对查士丁尼敬佩之余更多的是深深的忌惮。他原来对查士丁尼的预估完全是错误的，尽管年轻，然而这个初出茅庐的小子却配得上小狐狸的外号，心思缜密的他完全对威尼斯人会做出的反应都做出了最正确的估计，这才让他们屡屡占据上风，看来赢得阿尔菲奥斯河之战并不是运气，而是真真实实的实力。
这一刻，利奥斯格罗斯也更加确信，查士丁尼之前和自己所商谈的“合作”根本是一个幌子，这个小子真正的目的应该就是冲着阿纳斯塔修斯的。想起之前阿纳斯塔修斯大公突然改变的态度，利奥公爵更加确定，随即心中也更加恼火，他本想要利用的查士丁尼却没有想到自己被反过来摆了一道。
然而更让利奥斯格罗斯想不到的是，查士丁尼和阿纳斯塔修斯的合作更多的是一种巧合，查士丁尼此行的目的仅仅是为了欧朵西娅公主母女而已。他真正的意图此刻反而被利奥斯格罗斯给忽略了。
利奥斯格罗斯看着查士丁尼的同时，查士丁尼也在看着对方。只见，利奥公爵缓缓地走向了他，而一旁的阿尔斯兰立即警惕地将查士丁尼挡在了自己的身后，在作战中受伤的查士丁尼处境现在可是非常危险的，而现在也只有他一个人能够保护的了他。之前伊萨克男爵所说的话虽然不知真假，但是终归还是要谨慎一些的。如果利奥公爵真的是幕后指使者的话，那么无疑对方是绝不会就这么善罢甘休。
可是查士丁尼却压低声音对阿尔斯兰说道：“你退下吧，阿尔斯兰，在大庭广众之下他还不会对我做出什么不利的事情，你这样太过于警惕反而会让对方察觉，现在最好还是不动声色。”
得到提醒的阿尔斯兰微微一愣，随即点了点头，查士丁尼说的的确不错，既然利奥公爵真的想要暗中除掉查士丁尼，那么在众目睽睽之下就绝不会敢对查士丁尼有不利之举。
于是乎，阿尔斯兰便又退到查士丁尼的身后，而这样的举动似乎也并没有让利奥斯格罗斯在意。只见男人摘下了面盔露出了微笑走上前来。
“多亏您的帮助，我们才能取得这样的胜利啊，查士丁尼阁下！”
“我只是做自己应该做的事情而已，不过这主要还是公爵阁下率领主力军队击退拉丁人的功劳。”查士丁尼谦逊地说道并完全没有居功自傲，不卑不亢地说道。尽管城中的拜占庭士兵们都在欢呼着利奥公爵的名字，但他本身就对这种虚名并不在意。
而对查士丁尼这种谦逊，利奥斯格罗斯也只是笑了笑，看着查士丁尼身上的伤，他脸上也露出关切的神情：“你的伤没事吧，要不要到我的军营里面去，我那的军医对烧伤还是有些本事的。”查士丁尼遭到了的是燃烧的沥青造成的剧烈烧伤，一旦处理不好便有感染的风险。
但是查士丁尼却摇了摇头礼貌地拒绝了利奥公爵的邀请，开什么玩笑，对眼前利奥公爵有所忌惮的他可不会傻到给对方有谋害自己的机会的。“这就不劳烦您了。不过您府上火灾不知有没有及时控制好火势。”看似不经意地一问，实际上查士丁尼却在担心欧朵西娅公主母女两人，虽然还没有见过对方，但是终究自己答应过穆兹菲乌斯，他可不愿意食言。
“只是一些财产上的一些小损失而已，并不碍事，不够那些该死的阿萨辛刺客居然把主意打到我的身上。”看似漫不经心，实际上利奥公爵却恼火不已，自己那做富丽堂皇的公爵府差点变成了一片白地。而更加让他恼火的是，这次准备这么充分应对威尼斯的袭击，但是却没有想到还是没有抓住那群躲在黑暗中的杀手们。简直如同一群跗骨之蛆一般。
而就在两人看似随便的聊天时，有人却朝他们走了过来，正是那些穿着拉丁式武装的拜占庭武士之一，他带着阿纳斯塔修斯的命令而来。
“查士丁尼总督大人，大公请您现在就去见他。”
第167章 威斯卡里堡攻防战（下）（）
“查士丁尼大人，大公请您去见他！”前来的武士说道。
而查士丁尼和利奥公爵相互对视了一眼，这种时候阿纳斯塔修斯大公到底有什么事情呢？
“既然是大公要见你，那你就去吧，这里有我在不会有什么事的。”利奥公爵耸了耸肩，他并没有多表示什么便转身离去了，毕竟他还要去处理之前战斗中的伤亡。
而查士丁尼点了点头对面前的武士道：“好的，请转告大公阁下，我处理好伤口就会去见他。”而那名武士看着此时的查士丁尼身上的确伤势不轻，于是点了点头。
看着对方远去，阿尔斯兰却有些，“这样真的好吗？”
“你是在怀疑阿纳斯塔修斯么？”查士丁尼当然听出了阿尔斯兰话里有话，之前的刺杀虽然利奥斯格罗斯嫌疑，但是并不代表别人就没有。和阿纳斯塔修斯的合作，查士丁尼一直都心存戒备着，尤其是他知道对方也拥有着约柜碎片。
但是查士丁尼相信，阿纳斯塔修斯现在还没有理由杀死自己，至少在击退威尼斯人威胁之前是这样的。
阿尔斯兰点了的头，经过之前的经历，他可不愿意查士丁尼再遭遇什么危险了。只见这个突厥人没好气地说道：“不要忘了，虽然我名义上是你的手下，但是我们只是拿钱办事，如果你出什么意外，我回去可不好交代。”
而查士丁尼却很平静地摇了摇头：“这点你大可以放心，阿纳斯塔修斯目前还没有对我不利的理由，某种程度上我和他之间是一种相互利用，现在威尼斯人随时可能卷土重来，他还需要我的力量。”
“那好吧，但愿如此。”见状，阿尔斯兰也只好暂且接受了查士丁尼的坚持，“不过在此之前你身上的伤得赶快包扎一下。”查士丁尼身上有多处深浅不一的创伤，还有小面积的烧伤，虽然没有大碍，但是不处理的话是非常容易化脓的。说着，阿尔斯兰便搀扶着查士丁尼朝军营里而去，那里军医也正在为受伤的拜占庭将士们治疗着伤口
而另一边，不得不撤退的威尼斯人将船开到了海上以防止威斯卡里堡的希腊军队朝他们反击，而这时他们之中产生了巨大的分歧，拉涅利丹多罗仍然主张强攻威斯卡里堡，但是他手下的大部分人都明确表示了反对，对拉涅利他们不可不谓忠诚，然而在他们看来付出这样大的代价实在是得不偿失的。
“拉涅利阁下，请放弃您愚蠢的举动吧！我们已经损失惨重了，就算最后我们能够攻克这座该死的城堡，又能得到什么呢？”情绪激动的一位威尼斯将军一拳头砸在了面前的圆桌上，之前的一场战斗，他大部分手下都葬身于希腊火，他实在无法接受这样的代价。尤其现在面前的拉涅利竟然还想要卷土重来，更加无法理解。
而一旁年纪稍长的威尼斯贵族也表示自己的不满，道：“是啊，拉涅利，我们虽然尊重您和您的父亲，但是我们就应该完全无条件听从你的命令，如果您强迫我们的话，恕难从命。”威尼斯作为一个共和国，最注重的就是权力的平衡，即便丹多罗家族是名门显贵拉涅利也不能够强迫他们，何况本身进攻威斯卡里堡根本就是眼前这个男人一意孤行的决定，如今受到这样的重挫，他们纷纷表露出撤退的意愿。
而看着部下这样的表态，拉涅利也脸色铁青，他早已经料到会是这样，毕竟造成这样的损失是完全超出他预计的，现在眼前这些意识到情况的贵族们想要退缩是很正常的反应。但这并不代表拉涅利这样就会心甘情愿，克里特岛海军元气大伤，这样的责任可不是他能够承担的起的。现在，拉涅利已经是骑虎难下，如果不能够攻下威斯卡里堡他将万劫不复。只是现在说服这些已经胆怯的将领却很困难
可就在这时，一个男人漫不经心的声音却在这时从拉涅利的身后传来。
“呵呵，这就是众位的气度么？居然这是因为这点小挫折就想要临阵退缩了，真是让人意想不到。明明之前诸位还信誓旦旦能够轻易拿下威斯卡里堡不是么？”带着讽刺笑容的乔治边境伯用嘲弄的眼神看着说道。
而拉涅利也微微皱眉道：“够了，乔治阁下，注意你的言辞！”本来气氛局面就已经很紧张了，刚才对方说的话完全是火上浇油，在进攻威斯卡里堡上他们两人是绑在一条绳子上的蚂蚱，按照乔治边境伯的说法，他在威斯卡里堡中还有内应，正是这个原因，拉涅利才决定再尝试最后一次。
但是看都乔治边境伯的威尼斯将领们却气不打一处来，在他们看来造成军队重大伤亡的原因就是出在对方身上，如果他们要是早点知道希腊人要用希腊火对付他们的话，决不至于沦落到现在元气大伤的地步。
“你这个肮脏的希腊人，我要把你捆起来扔到海里面去喂鱼！”
“哼，你们这些只知道内斗的希腊人有什么资格对我们评头论足。”
如果不是拉涅利在，这些被激怒的威尼斯将军们早已经冲上去对乔治边境伯动手，但即便这样也仍然破口大骂。
对此，乔治边境伯却也不恼，而是淡淡地说道：“诸位一昧地想要推卸责任，只不过是想着回去后能少受到点惩罚，但是付出这样的伤亡，即便现在回去恐怕也难以向元老院交代吧？我想与其半途而废，依我看不如再尝试一次，如果成功攻陷威斯卡里堡，不仅会得到元老院的嘉奖，也同时可以得到亚该亚侯国的友谊，甚至是教廷的赏赐，相比起来，这点损失又算得了什么呢？”
“说的轻巧，你难道没看到我辈喋血损失惨重也没能攻下吗？如果失败了的话，我们一切都完了！”一名威尼斯将军嘿然冷笑，毫不掩饰对乔治边境伯的敌意，所谓的元老院嘉奖云云，不过是虚无的诱惑而已，他们已经看透了眼前这个男人跟就是把他们带上歧途的骗子。
但是就在这时，乔治边境伯却露出严肃的神情，恭敬地朝拉涅利行礼道：“如果可以的话，还请您再相信在下最后一次，除了水门之外，其实威斯卡里堡还有其他的弱点，只要我在城中的朋友能够成功的话，这座城堡拿下易如反掌。”
第168章 欧朵西娅（上）（）
经过一夜的大战此时已经是快到黎明了，但是威斯卡里堡的天空仍然一片漆黑，城区一大片都被威尼斯人投射的沥青木桶波及到，到处都是无家可归的人，好不容易士兵们才遏制住了火势，而此时的他们已经疲惫不堪了。可是军营里面还有许多要照顾的伤员还有战死者的尸体也要处理，否则的话，这个天气闹出瘟疫就糟糕了。
街道上已经成了简陋的战地医院，横七竖八躺着些受伤的士兵还有普通的居民，他们大多数都是被烧伤的，昨天的火势实在惊人，如果要不是风势及时转变，说不定整个威斯卡里堡都陷入一片火海也说不定。不过至少被火烧的这一片白地倒是给伤病员腾出了不小的空间，但是即便这样，当查士丁尼来到这里的时候还是被惨状震惊到了。
水门之战虽然拜占庭人以极小地代价击退了威尼斯人，可是威尼斯人却用他们的投石机和弩炮狠狠蹂躏了整座威斯卡里堡，而由于宵禁的缘故平民的伤亡超出了预计，到处都是伤员以至于大夫的人手都已经不够用了，城中修道院的教士和修女也都自愿出来照顾受伤者，但仍然是杯水车薪。
“该死的，居然一个人也没有！”阿尔斯兰吐了一口口水，没好气地抱怨道，很明显他们来晚了，受了伤的查士丁尼连一个大夫也找不到。“这鬼地方连干净点的绷带都没有吗？”
“毕竟我们也损失惨重，忍一忍吧！”查士丁尼倒是没有太在意，尽管伤口的创痛滋味可不是那么好受，然而这里条件的确不允许，他也不会为此去抱怨什么。
而就在这时，查士丁尼的耳边忽然传来了一个微弱的声音。
“查士丁尼大人，您原来没事啊！”
微微一愣的查士丁尼下意识地循声望去，只见一个受了重伤头上缠着绷带的拜占庭士兵躺在地上，一个修女正在给他包扎着伤口。
“你是”看着对方，查士丁尼似乎有些印象，却又一时想不起来。
而受伤的士兵断断续续地说道：“我是昨晚跟随您一起作战的士兵，能见到您真是太好了！”
查士丁尼这才想起，眼前这名受伤的士兵正是昨晚跟随他精心挑选埋伏威尼斯人的士兵之一，只是后来上岸作战时都打散了，没想到他们中还有人能够逃过一劫，当时威尼斯人的弩炮袭击如果不是查士丁尼反应迅速只怕早已经命丧于斯了。不过看着名士兵，显然也受了很重的伤们能不能挺过去还真不好说。
只见这名受伤的士兵蠕动嘴唇似乎还想要说些什么，但是查士丁尼却阻止了他，“你先别说话，好好养伤要紧。”
“是，大人，愿上帝保佑您。”那名士兵喃喃地说道，便因为伤痛而昏睡过去，尽管查士丁尼在昨天的一战中英勇的表现并没有被大多数人看到，但是这些和他并肩作战的士兵们却对他的尊敬是发自内心的，这么多年来能够身先士卒的人已经越来越少了。
一路上查士丁尼有遇到了好几个昨晚幸存的部下，尽管也都深受重伤却都没有什么怨言，反而对查士丁尼更加钦佩。这也让查士丁尼对威斯卡里堡的士兵们的印象大为改观，看来还是有许多英勇善战的人。只不过是因为帝国那腐朽的体质才导致了他们被埋没了。总算花了好大功夫，查士丁尼他们才找到了一位医生，草草地处理了一下伤口包扎了一下，并非是大夫偷懒而是因为实在是忙的腾不出手脚，而对此查士丁尼也没有在说什么。
看着眼前满目疮痍的一幕，再回想起之前战胜威尼斯人拜占庭欢呼雀跃的那么一幕，查士丁尼也唏嘘不已，尽管他已经习惯了战争的残酷，但是却没有麻木到熟视无睹，威斯卡里堡只是冰山一角，此时在这个曾经的千年帝国的土地上，这样的事情还会继续发生，并一直到这个国家灭亡。可以说1204年这场动荡才是将拜占庭帝国彻底推向深渊的罪魁祸首。而他现在决心要做便是阻止这一切悲剧的发生。可是这又谈何容易，尽管现在威斯卡里堡的众人都暂时松了一口气，然而威尼斯人卷土重来只是时间问题。
可是就在查士丁尼在心中为感慨之时，人群里忽然传来了骚动，只见一群无家可归的平民先围了上去，似乎是在乞讨着什么。
“公爵夫人，请你可怜可怜我们吧！”
这些拜占庭人很多都是为了逃避拉丁人而躲到威斯卡里堡的，但是却么有想到昨天晚上威尼斯人的入侵让他们一下子变成了一无所有的乞丐。而这时候，出现施舍他们的贵族就宛如天使降临人间一般，弥足珍贵。
而一群贵族侍从和女仆也将早已经准备好的面包分发给了城里面每一个无家可归者，尽管他们脸上或多或少都对肮脏的环境有些埋怨，但是还是将每一块面包交到