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到了米哈伊尔处。
尽管穆兹菲乌斯的皇帝身份被承认，然而监视着他的士兵在身边还是给人一种阶下囚的感觉。这一点查士丁尼和穆兹菲乌斯并不意外，毕竟穆兹菲乌斯的皇帝身份并不是十分正统，如果不是金玺诏书和保加尔人的话米哈伊尔恐怕根本不会收留他们招惹拉丁人的忌恨。
这也就是为什么查士丁尼要冒险利用保加利亚的原因，但目前看来一切顺利，从米哈伊尔的反应来看他的确动心了。
宫殿的大门轰隆隆地开启，只见其中中的烛光如海潮般涌出。金碧辉煌的装饰令查士丁尼为之动容，这位专制公居然如此奢华，每一件器物都仿照宫廷用度，很明显米哈伊尔早已经有称帝的野心，现在他需要的就是名正言顺。
所以这个男人才会接见穆兹菲乌斯——
“很高兴你还活着。”米哈伊尔早已经在宫殿等候多时，坐在王座之上看着穆兹菲乌斯走进来完全没有在城外那种恭敬的模样。而他一眼便看到了穆兹菲乌斯身边的查士丁尼，“这位是——？”
“我的护卫查士丁尼，一路上全靠他保护我才能够安全抵达这里。”穆兹菲乌斯平淡地介绍道，坐上了米哈伊尔为他准备的椅子上。
“好久不见了，穆兹菲乌斯，我们这一别差不多已经快十五年了吧。而没想到物是人非了。”米哈伊尔感叹唏嘘道，两人当初分别是都是壮年，而如今鬓角已经有了斑白。
但随即这个男人便话锋一转，“反倒我成为了这个国家最后的希望，你要向我寻求帮助。我想亲爱的穆兹菲乌斯你来到这里不仅仅是为了得到我的庇护吧！”他不想多费口舌，他已经猜到了穆兹菲乌斯前来这里的目的，但是最后讨价还价还是需要的，他可不愿意将自己经营了十几年的伊庇鲁斯分享给一个名不副实的君王。
“当然不是，米哈伊尔，准确地说应该是给你我一个机会，重新让这个国家的荣耀归于杜卡斯家族。”穆兹菲乌斯平静地说道，也开出了自己的条件，“如今的帝国四分五裂，而我是唯一合法的皇帝，有了我的号召我想对你也是巨大的帮助，作为代价我可以给予你共治皇帝的名号。”
然而米哈伊尔却似乎没有立即动心，而是微微冷笑，“只有你么——恐怕不是，就在不久前蒙菲拉侯爵博尼法斯抓住了我们的那位老阿历克塞皇帝，他向我索要赎金，如果我想的话大可以将他带回来。某种意义上你的合法性并不比那个老家伙强多少。”
阿历克塞那个老家伙还真的没听我的，落到了拉丁人的手里，总算是让他吃点苦头了。听到这一切，先是微微一怔，查士丁尼也不由窃笑。他明白米哈伊尔的言下之意，对方是在待价而沽，想要说服他必须开够足够的代价。
而当穆兹菲乌斯听到阿历克塞三世落到了拉丁人的手里尽管没有表现出来也是非常意外，就在这时他的身旁查士丁尼却站了出来。
“但是恕我直言，专制公阁下，您承认穆兹菲乌斯陛下皇帝的身份才是最有利的。因为他才是阿历克塞三世逃亡之后被拥立的合法皇帝。更何况您真的认为阿历克塞安杰列斯能够愿意和您分享权力吗？接纳的抛弃他人民不战而逃的皇帝恐怕对您来说不仅没有任何裨益反而招致各方的围攻，但是穆兹菲乌斯陛下却可以为您赢得保加尔人这样强大的盟友。同样热那亚人也将站在您的一边对付威尼斯人。”
语出惊人的查士丁尼取出了之前安德烈亚赠送给他的多里亚金币，他也没想到这枚金币竟然会在这时起作用。
果然，当米哈伊尔看到了查士丁尼手中的多里亚金币时脸色也猛然一变，实际上在西海岸的伊庇鲁斯最危险的地方就是海上，他时刻害怕威尼斯人的入侵，可是当查士丁尼手里的多里亚金币出现时他终于动心了。要知道多利亚家族控制的热那亚一直都是威尼斯的死敌，这意味着他将拥有一个强有力的海上盟友。
实际上，看着穆兹菲乌斯被刺瞎的双眼米哈伊尔也清楚这一点，阿历克塞三世的狠辣是出了名的，他可以篡位之后破坏军区制而放纵贵族却无法容忍有人挑战他皇帝的权威，无论是穆兹菲乌斯还是之后他前往尼西亚后与女婿赛奥多利之间的权力之争都证明了这一点。
但是他反而注意到了查士丁尼，尽管不到二十岁但是刚才说话面对自己却出奇镇定。更主要的是小小年纪的他居然有多里亚金币这种东西，确定金币是真的之后，米哈伊尔也不禁对这个年轻人另眼相看。
“真没想到啊，你们居然会有这个东西，我可以支持你，但是你也必须答应我一个条件！”米哈伊尔眯起眼睛，话音中透着一股杀气腾腾的寒意，而宫殿中的侍卫们则面无表情地看着这一幕。
面对米哈伊尔的咄咄逼人，查士丁尼也心中一紧，这个男人比他想象得还要贪婪，一个共治皇帝的名号竟然也无法令他满足。
“是什么？”穆兹菲乌斯再了解不过这位昔日的好友，他平静地问道。
“我可以接受你共治皇帝的称号，但是你必须进入修道院，当然仍然保有皇帝的身份。”米哈伊尔的嘴角勾起一丝冷笑，而查士丁尼也没想到这个男人居然如此狮子大开口，这和软禁穆兹菲乌斯何异，可是身旁气势汹汹的侍卫们却令他根本不敢轻举妄动。看着身旁默不作声的穆兹菲乌斯，查士丁尼明白这恐怕是任何皇帝难以接受的。但是很明显，米哈伊尔恐怕不论穆兹菲乌斯是否同意都会软禁他们的。
然而出乎所有人的意料的是穆兹菲乌斯却答应了如此苛刻的要求，“可以，但是我同样我也有一个条件。”
没想到对方如此痛快答应，米哈伊尔疑惑地点了点头：“没问题。”他所忌惮的仅仅是穆兹菲乌斯鸠占鹊巢，既然对方主动愿意进入修道院他便没有了后顾之忧。
而只见穆兹菲乌斯缓缓摸索着抓住了查士丁尼的手臂，对居高临下看着自己的米哈伊尔说出了自己的条件，“我之前答应过这个孩子，而作为补偿我希望你可以给予他一块封地。这便是我唯一的条件了。”
第39章 新的开始（）
1205年伊庇鲁斯正式和保加利亚缔结了盟约，这也就意味着其彻底和教廷和拉丁帝国决裂。
米哈伊尔隆重地招待了前来的伊凡大公一行人，并约定两国之间共同对抗拉丁人，可是双方唯一有分歧的便是保加利亚对马其顿色雷斯的领土要求。而且虽然知道穆兹菲乌斯的身份了，然而保加尔人一直以来都对罗马帝国的皇位觊觎万分，伊凡阿森并没有给予米哈伊尔更多的援助条件。
尽管有些不欢而散，但是经过了三天三夜的讨价还价，米哈伊尔只好退而求其次放弃了之前的要求，同意放弃色雷斯一带的领土主权，得到了保加尔人同意明年开春对博尼法斯进行总攻的允诺。
至此，伊庇鲁斯和保加利亚的联盟终于圆满完成，双方签署了协议。
但是实际上双方并没有满意，对自己新的盟友充满了戒备。两者之间的约定更多不过是空头支票为的仅仅是将二者利益捆绑在一起一同面对拉丁人的威胁。
而这一切结束后，保加尔人也就没有继续待在这里的必要。
“米哈伊尔陛下，感谢你这几天的招待，很高兴最终我们能够摒弃前嫌共同对抗拉丁人。希望我们合作愉快。”逗留数天的伊凡阿森收到了自己叔叔卡洛扬沙皇的信，与拉丁人的战事由于佛兰德斯的亨利赶回而陷入了被动，他必须赶回索菲亚否则马其顿一带一旦被封闭就十分危险了，带着护卫们伊凡阿森在城门前与前来送行的米哈伊尔告别道。
“我也很期待与卡洛扬沙皇的合作，伊凡阁下。祝您一路平安。”米哈伊尔则微笑着说道，虽然和保加利亚的盟约并不让他十分满意，可是得到了穆兹菲乌斯的金玺诏书就已经足够了，至少现在他北方的威胁将大大缓解。
“专制公阁下不准确的说应该是未来的皇帝陛下，尽管我是一个外人但是还是希望提醒你一句，警惕穆兹菲乌斯陛下还有他身边的那个小子，否则成了火中取栗就贻笑大方了。告辞了，米哈伊尔陛下。”伊凡阿森压低声音提醒着面前的这个男人，说完便带着他身边的保加尔骠骑出了城门绝驰而去。
而看着伊凡阿森的背影，米哈伊尔也露出了若有所思的神情，他并没有因为对方的年轻而不放在心上，如此重要的事情那位卡洛扬沙皇托付给他说明他一定非常信任这个伊凡阿森，而他的话也的确触动了他的心病。
接纳穆兹菲乌斯的确是一种冒险，虽然他将穆兹菲乌斯送进了修道院，那个失明的男人不足为患，但是他同意了对方的请求将南方一座城堡册封给了查士丁尼。伊凡阿森的话不禁令他有些后悔太过草率接受了穆兹菲乌斯的条件。
“陛下，您怎么了？”身旁已经改变称呼的将军们似乎看到了米哈伊尔似乎在忧虑这什么。
然而米哈伊尔却在这时摇了摇头道：“算了没什么，我们回去吧！”他并没有轻易相信伊凡阿森的话，因为保加尔人本身也是不值得信任的，再者说那个叫查士丁尼的年轻人或许可以为自己所用，何况没有贵族身份的他也掀不起什么风浪。
而在另一边，带着锥形盔身披锁甲全副武装的查士丁尼走进了修道院中去见穆兹菲乌斯最后一面，他万万没想到这个男人竟然答应了如此苛刻的条件，而却要求米哈伊尔给予自己赏赐，成为了一个最低级的军事贵族。
此时的军区制还没有完全瓦解，早在11世纪初期，军区数增加到46个。当时各军区一般都能提供2到3个托尔玛（军团）的兵力，人数在两万到三万之间。每个军团由2到5个多伦加洛斯（类似于营）组成，每营包含有5个班顿（类似于连），定额是步兵256人，骑兵300人，除正规军外，帝国还常常凭借手中的财富，驱使异族的同盟军或是雇佣军为己而战。但是如今已经大不如前了，在曼切科特会战罗曼努斯四世被俘后，帝国的命运急转直下。屯田兵的主力中小农民再也无力承担长期的出征和诸多苛捐杂税，开始日渐没落。一千年前共和制罗马衰败的场景，在东方再一次上演。中小农阶层的没落意味着特玛制度的动摇以及将军们的贵族化，同时推动了整个社会的进一步封建化，招致皇权统治下的国家运营日渐困难，而随着普洛尼亚制度的兴起军事贵族崛起侵吞公田，地方军早已经不堪一击简直不全了。尽管查士丁尼得到了班顿指挥的军衔但是他能调动的军队仅仅一百人出头，封地也是诺曼人曾经修建的一座城堡贫瘠不堪。
但不管怎样，查士丁尼对穆兹菲乌斯所做的已经十分感激，他本以为对方也会将他留下在这座冰冷的修道院了此残生。
“你来了”穆兹菲乌斯尽管看不见东西，但是还是一下子就听出了查士丁尼的脚步声。
“是我，米哈伊尔陛下命令我明天就要去赴任。”查士丁尼沉默了良久告诉了穆兹菲乌斯。
而穆兹菲乌斯听了之后却并么有意外，而是笑了笑说道：“正是等不及了啊，这么快就要消除隐患。不过这样也好，你留在这里的话反而会危险沦为牺牲品。”
“可是您真的甘心这样吗？”查士丁尼迟疑了片刻问道，他不明白为什么这个男人会接受如此苛刻的条件，历史上拜占庭的皇帝们走进修道院就意味着告别一切世俗成为权力斗争的失败者，穆兹菲乌斯为什么会这样轻易忍气吞声，明明他们手上有足够的底牌继续谈判的。
然而穆兹菲乌斯却反问道：“那么你真的甘心成为一个碌碌庸庸的小贵族，最后死在战场结束这一生吗？”
穆兹菲乌斯的问题直击查士丁尼的心底，他知道凭自己现在这种小角色根本出不了头，而那意味着他想寻找约柜碎片也将可能性渺茫，他死死盯着面前的男人问道：“什么意思？”
第40章 前往阿格里尼翁（上）（）
可是您真的甘心这样吗？”查士丁尼迟疑了片刻问道，他不明白为什么这个男人会接受如此苛刻的条件，历史上拜占庭的皇帝们走进修道院就意味着告别一切世俗成为权力斗争的失败者，穆兹菲乌斯为什么会这样轻易忍气吞声，明明他们手上有足够的底牌继续谈判的。
然而穆兹菲乌斯却反问道：“那么你真的甘心成为一个碌碌庸庸的小贵族，最后死在战场结束这一生吗？”
穆兹菲乌斯的问题直击查士丁尼的心底，他知道凭自己现在这种小角色根本出不了头，而那意味着他想寻找约柜碎片也将可能性渺茫，他死死盯着面前的男人问道：“什么意思？”
“您是什么意思？”查士丁尼意识到了什么，看着面前的这个男人，他本就应该意识到这个男人不可能甘愿成为他人的傀儡。
而他也正是等待着穆兹菲乌斯说出这句话才来到这里。
“米哈伊尔的多疑了本质上他和阿历克塞安杰列斯没有任何的区别，您之所以这样做是因为让我离开他的视线去完成别的事情，是么。”查士丁尼看着穆兹菲乌斯问道。
“我果然没有看错你。”穆兹菲乌斯点了点头，查士丁尼果然也一样没有令他失望。这个男人早已经有了自己的准备，他可不是那么容易就轻易愿意变成任人摆布的傀儡，之前所以那样做就是将赌注压在查士丁尼的身上。
“可是我就算前往南方只怕一样会受到监视，我应该怎么做？”查士丁尼踌躇着，虽然只要有属于自己军队便有了晋升的台阶，然而米哈伊尔不可避免会对他产生忌惮，穆兹菲乌斯也应该清楚这一点。
“只有拥有属于自己的力量才足以和米哈伊尔抗衡，这需要有长袖善舞的才能，在南方的边防军统帅是米哈伊尔的弟弟提奥多尔杜卡斯，而利用他们之间的不和是唯一的机会。”穆兹菲乌斯不动声色的模样令查士丁尼也微微一惊，原来这个男人也早已经有了属于他的计划。
“我明白了。”对于这兄弟俩的矛盾查士丁尼一点也没有怀疑，历史上便是这位提奥多尔刺杀米哈伊尔的——伊庇鲁斯完全继承了拜占庭同室操戈的传统。
徒然的内讧也葬送了他们入主君士坦丁堡的机会。
“一切就拜托你了，查士丁尼君。”穆兹菲乌斯不能再继续和查士丁尼说下去了，门外不耐烦的敲门声传来，守卫已经等急了。
“您多保重陛下。”查士丁尼心怀感激地单膝跪下向穆兹菲乌斯告别。
而这时候伊庇鲁斯的守卫也打开门要查士丁尼离开，时间已经到了。
但穆兹菲乌斯却搂住了查士丁尼亲吻的面颊，向查士丁尼作最后的祝福。
可查士丁尼却发现穆兹菲乌斯摘下了自己的戒指塞进了查士丁尼的手里，并在自己的耳边低语：“答应我一件事情，帮我找我的家人，把这个东西带到科林斯公爵他会给你帮助的。我并不是让你去送死，有了它你就足以得到那里还效忠我的贵族们的帮助，尽管我现在也不知道他们的处境怎么样。但是我相信你可以做到。”
说完，守卫们便将查士丁尼半胁迫地带出了修道院，而看着紧紧关闭的大门，查士丁尼打开了自己的手掌。
那并不是一枚普通的戒指，而是穆兹菲乌斯的私章，如果真的是如那个男人虽说那的确将对自己大有裨益。
可是查士丁尼却没有想到对方竟交给他这样的托付，寻找穆兹菲乌斯的家人可不是那么容易的，穆兹菲乌斯曾告诉他他在离开君士坦丁堡前将妻女送到了伯罗奔尼撒，而现在那里已经基本被博尼法斯控制了。
“不管这么多了现在也只能走一步看一步了。”查士丁尼骑上了马，作为一个低级军官他只能一个人前往自己的城堡，他必须在米哈伊尔改变主意之前离开鲁斯尼纳。
南方也就是现在的伯罗奔尼撒，帝国残余的贵族和拉丁入侵者犬牙交错，虽然许多拜占庭贵族屈服于博尼法斯，反而却并没有甘愿臣服。那就是查士丁尼的机会，如果你能够在那里打下一片天的话就足以和米哈伊尔分庭抗礼。
在另一边，米哈伊尔杜卡斯的弟弟提奥多尔杜卡斯收到了他兄长的诏书。
看着上面给自己下达的命令，提奥多尔却禁不住冷笑了一声，勃然大怒，“简直荒谬，他还真以为自己是皇帝不成？”
他的身边，臣属于他将军们也不敢作声，米哈伊尔和提奥多尔之间的矛盾早有多年，已经是公开的秘密。
如果不是提奥多尔的军事才能手握种兵，米哈伊尔早已经药对他开刀。
现在，米哈伊尔也下达了一个苛刻的命令，要求提奥多尔率领军队收复伯罗奔尼撒。
“开什么玩笑，就凭我自己的人打下整个伯罗奔尼撒？”尽管手握重兵，但是也不过四千重装步兵和不到三千人的突厥骑兵，凭那一点人对抗盘踞在那里的亚该亚侯国和雅典公国已经十分勉强，面对他们的宗主博尼法斯更是以卵击石。
这无疑就是自己的兄长故意为之，分明是想打压自己。
提奥多尔的儿子罗曼努斯却在一边劝说着自己的父亲息怒，“可是父亲我们也不能公然拒绝，否则的话米哈伊尔一定以此为借口继续削弱的，还是从长计议吧。”
其他的将军们也连忙劝道，希望提奥多尔伯爵不要冲动行事。
“那你们看现在应该怎么办？”无奈的男人忍不住捂住疼痛的额头，继续下去他在阿格里尼翁的半独立地位也将不保。
“或许我们可以和博尼法斯做些交易。”一旁的罗曼努斯却忽然说出了一个意想不到的名字，令提奥多尔下意识地一惊。
“你开什么玩笑？”男人几乎是用严厉的口吻说道看着自己的儿子说出如此大逆不道的话，罗曼努斯看到父亲发怒也连忙低下了头。
第41章 前往阿格里尼翁（下）（）
“你说什么疯话？”一声呵斥令提出如此建议的罗马努斯也不由低下了头。他知道自己刚才失言了，但是他却有些心有不甘。
“可是父亲，只要博尼法斯侯爵愿意帮助我们的话我们完全可以夺回本应该属于我们的鲁斯尼纳。”可是他的话刚一说完，自