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当下，铁布衫屠炳烈、飞狐孟震洋，急将程岳、魏廉引到借寓之处。这七间房是个小跨院，跟宅主另走一门，倒也方便，只稍嫌人多房少。屠炳烈道：“若是不够住，还可以再找房东，把前院匀出三间。”程、魏齐道：“够了，够了，这就很够交情；再说天热了，怎么都可以将就。”
借寓所、勘会场的事办妥；宝应县义成镖局的窦焕如镖头带着两个镖客，也已来到北三河。彼此寻踪相见，立刻往回走，给俞剑平送信。
俞剑平、胡孟刚、智囊姜羽冲、霹雳手童冠英、三江夜游神苏建明师徒、松江三杰、马氏双雄、汉阳郝颖先武师、阜宁白彦伦店主、九头狮子殷怀亮、奎金牛金文穆、蛇焰箭岳俊超、青松道人、无明和尚，这些成名的英雄；单臂朱大椿、黄元礼叔侄、金弓聂秉常、梁孚生、石如璋、路明、楚占熊、欧联奎、铁矛周季龙，这些有名的镖客；还有振通镖师双鞭宋海鹏、单拐戴永清、追风蔡正、紫金刚陈振邦；还有青年壮士阮佩韦、李尚桐、时光庭、叶良栋、孟广洪，以及俞门弟子左梦云、童门弟子郭寿彭；大批的武林拳师如潮涌，或骑或步，齐赴北三河。
各路卡子上的人，霍绍孟、少林僧静因等，凡可抽调的，也都一个一个抢先奔北三河，都想会会这个辽东大豪飞豹子。金枪沈明谊匆匆地翻回去，催请俞夫人丁云秀快快赶来，不必再投火云庄，径可直奔北三河；好与俞剑平夫妻两个，会见那当年怒出师门的师兄，今日强劫二十万盐镖的巨盗飞豹子快马袁。
到了双雄会见的前一夕，北三河临河的这家民宅，顿然＇~文＇聚集了＇~人＇江南许＇~书＇多镖客＇~屋＇、拳师。天气很热，满院扇子晃来晃去，小小七间房几乎容纳不下。那天初次宴见，已由智囊姜羽冲、窦焕如、童冠英等，与子母神梭武胜文那边的人说好一切。现在俞剑平等来到，那子母神梭又遣人来，登门投帖送了许多西瓜鲜果，无形中是来促驾。十二金钱俞剑平收下礼物，取出一张名帖来，说道：“我也不答拜了，替我敬谢贵上，明天我们准时到场，彼此全不要误了。”
智囊姜羽冲调动群雄围着小院小巷，安下几个青年壮士，以防敌人万一再来打搅。但现在飞豹子要亲自上场，像这些遣人诱敌的举动早已不做了。现在他们倒防备镖客，怕他们暗与官府通气。因此，在镖客住处的附近，的确有人探望。镖客也派出人来，到各处巡视；彼此相逢，互瞥一眼，互相退藏。
到了下晚，俞剑平和胡孟刚一面预备明日的事，一面盼望着急。忽然，从外面跑进巡风镖客来，说是前途来了两乘轿，几匹马，好像是俞夫人来了。胡孟刚忙说：“快迎接去！”
霹雳手童冠英拉着俞镖头说道：“可盼来了，怎么样，贤弟还不快接娘子去？”
镖客晚辈居多，全要出去迎接；俞剑平忙紧走了数步，拦住这些青年道：“诸位这是做什么？出去这些人，像接官差似的，教外边人看到眼里，太不好了。”
姜羽冲道：“这话很对，咱们不要太露出形迹来。”俞剑平遂只命大弟子程岳、二弟子左梦云赶快迎上去，“省得教你师母挨门打听，引人注意。”程、左应声，立即出去。
俞、胡、姜等在屋中等候；霹雳手童冠英只于十七八年前和丁云秀会过一面。那三江夜游神苏建明，机缘不巧，始终没见过这位助夫创业的女英雄。其余别人也极想晓得俞夫人怎样访获豹踪，忍不住全跑到院心来，几乎像站岗排班。俞镖头笑着皱眉，也没法子阻拦。智囊姜羽冲和铁牌手胡孟刚只得替俞剑平说话，请在场群雄各安就位，别教俞夫人乍进来受窘。
不一刻，程岳、左梦云把两乘小轿和四匹马引到门前。头一匹黑马，马上是一个三十几岁的男子，气度洒脱，白面无须，看着很眼生，又像个儒者。来到门前，甩镫下马，往旁一站；穿长衫，戴草帽，抽出一柄折扇，徐徐扇着。旁边一匹斑马，是一个青年壮士骑者；乃是俞门五弟子，名叫石璞，今年才二十一岁。前为回籍完婚，从海州北返关外；本说半年后方回转云台，现竟提早两月回来。此刻他骑着马，背着包，一到门口下马，忙向儒生拱手请进；自己趋至师母轿后，解下几个包来。
又一个骑马的人，还带着马夫，就是那个武官肖老爷，官印国英，原任守备，记名游击；先前是太极丁门下的小弟子，俞剑平的同门师弟。他在师门原名振杰，当时属他最幼；现下早已年逾不惑了，并且也发了福，少时呆相丝毫没有了。只见他当门下马，甩镫离鞍，抬头一看道：“是这里么？”脚一着地，显得身材魁梧，比俞镖头高半头；留着掩口胡须，穿着武职便服，目如朗星，面黑透亮，说话音如洪钟。程岳刚刚迎出来，忙请安应道：“是这里，师叔。”肖守备早一回手，将马缰交给马弁，也向儒生让了让，他自己一退步，忙去搀扶坐轿的人下轿。
这头一个坐轿的人，大家都以为是俞夫人丁云秀，哪知轿帘一挑，乃是一个病夫模样的老头儿。身材比肖守备矮得多，比俞镖头也差一二寸；瘦颊疏眉，须眉苍然，眼眶深陷，病容宛然；并且一只腿很不得力。肖守备俯着身子，伸手搀他，他到底不用肖守备接驾，容得扶手板一撤，便一步迈下轿来；武功是很有的，人虽颓老，双眸炯炯，偶然一睁，依然吐露出壮士英光。只听他用很尖锐的嗓音笑道：“九弟，你不要看不起我呀！我是病，不是弱。”这个病夫实已失容，教人乍见，几乎难以相认。
这人也是丁门弟子、俞镖头的五师弟，名字叫胡振业。在当年，丁门群徒共有九人，其中顶数飞豹子和俞剑平这两位高足武功深造；其次便是胡振业，略堪匹敌。到后来胡振业武功精进，与袁、俞俨然成了鼎足之势。不幸他狠斗罹疾，身受病磨，几致不起，终致落了残疾。现在骤看外表，好像五十多岁的人，比俞剑平还年长，实则刚刚四十八岁。
胡振业便笑着，眼望着门，冲那儒生说道：“请啦，黄先生！”一瘸一拐，迈上台阶。师弟肖守备、师侄程岳，怜他脚步不稳，慌忙一边一个，过来扶着他；他甩着手，走得更快。却又催那儒生说：“走走，别客气，咱们先进去。”且说且回头道：“师姐，我们先进去了。”于是胡、肖二友陪着那个儒生一同走进院去。
那另外一乘轿，此刻轿帘一挑，扶板一撤，俞夫人丁云秀低头走下轿来，平身往巷口左右微微一看，然后回眸望到门口。门里外有许多镖客和拳师的脑袋，青年人多，老年人少；都侧着身子，歪着脖子，偷看俞夫人。俞夫人微微一笑：“这些淘气的小孩子们！”不禁回看他们一眼，他们全把头一歪，退藏不迭；俞夫人不禁又想起当年的事来了。因她身精拳技，助夫创业求名，人们都拿她当稀罕看。
在她年轻时，几乎动一动便被人惊奇指目；直等到镖局创成，镖道创开，用不着伉俪联镖并骑了，她方才退处闺中。屈指算来，将近二十年，不遇此景象了；不意今天又年光倒流，重遇见这些好事的头、诧异的眼了；想着可笑，又复可慨。那二弟子左梦云站在身旁，还要搀扶师母。师母不用人搀，自己下轿，曳长裙，很快地迈出轿竿，健步如飞，上了台阶。
没影儿魏廉侧身迎上来，请安问好：“大婶您好，您身子骨硬朗！我给您打发这轿去。”俞夫人道：“哦，介青老侄，你也出来了。”魏廉赔笑道：“大婶，您不知道么？我陪着大叔，也跑了一个多月了。您瞧这怎么说的，把大婶也劳动出来了。”
俞夫人笑道：“我有什么法子呢？你或许不知道吧，这劫镖的竟不是外人，乃是我们从前的一位师兄，跟你大叔有碴。我一听这个，才很着急，我不能不出来了。这位袁师兄武功硬极了，只怕你大叔敌不过他。依我想，硬讨不如情求！我这几天净忙着托人呢。”又道：“这轿子先不用打发，教他们连牲口带轿，全弄到院里来吧！可是的，院子容得下不？”魏廉道：“房东有车门，交给我办吧！”
说话时，九股烟乔茂一凑两凑，凑到旁边，忽然听出便宜来；忙一溜上前，也请了一个安。跟着又打躬，又作揖道：“俞大嫂，你老好，咱们老没见了！”
俞夫人愕然，忙侧身还礼，把乔九烟一看，并不认识。乔九烟面冲魏廉一龇牙，回头很恭敬地对俞夫人说道：“大嫂不认得我么？小弟我姓乔……”
正要报名，没影儿魏廉登时发怒，恶狠狠盯了乔茂一眼，大声接道：“大婶，您会不认得人家么？人家乃是鼎鼎有名的九股烟乔茂，乔九爷，还有一个漂亮外号，叫做‘瞧不见’。九股烟瞧不见乔爷，乃是很有名的人物。他总跟俞大叔套近乎，论哥们；可惜俞大叔不敢当，总管他叫乔九爷。”
俞夫人丁云秀察言观色，连忙说道：“原来是乔九爷，久仰久仰！”笑对魏廉道：“介青老侄，你快给我安置轿夫和马匹去吧。”魏廉这才冷笑着出去，又盯了乔茂一眼。
乔茂一溜闪开，旁人相顾偷笑。左梦云恐师母误会，忙解说道：“这位乔师傅和魏大哥总逗嘴，乔师傅一攀大辈，魏大哥就抖露出他的外号；乔师傅的外号是不喜欢人家叫的。”俞夫人只微微一笑，她其实早已听出来了。
她举步进院，霹雳手童冠英从旁迎上来，大声叫道：“大嫂才来么？俞大哥从前天就等急了。”
丁云秀抬头一看，也不认识，但仍很大方地敛衽行礼。童冠英打量丁云秀娘子，徐娘半老，精神犹旺；看外表像个三十八九岁的中年妇人，其实她四十九岁了。个儿矮、身不胖、肩圆、腰细，眉弯、鼻直、瓜子脸依然白洁，不过稍带淡黄；一双眸子照旧清澈如水；嘴唇很小，已不很红润了，额上横纹刻划出年纪。美人迟暮，正与俞剑平这耆龄壮士凑成一对。走起路来脚步很轻快，却是气度很沉穆，于和蔼可亲中流露严肃，俨然大家主妇。童冠英心说：“名不虚传！”回眸看了看俞剑平一眼，就微微发笑：“这真是天造地设的一对！”
只见丁云秀眼光把全院老少群雄一扫，坦然说了几句“承帮忙，承受累”的话。胡孟刚、马氏双雄、姜羽冲等比较熟识的人抢先迎接、施礼、打招呼，有的叫俞大嫂，有的叫俞奶奶，旁边青年夹杂着叫婶母。
丁云秀逐个还礼，单对胡孟刚说道：“二爷，我们真对不起您！您也听说了吧，这劫镖的还是我们一位师兄呢。教二爷跟着为这大难，我们无论如何，也得想法子给二爷讨出镖来。”又很郑重地说：“您放心，现在我们有办法了。”
胡孟刚忙道：“大嫂别这么说，这是我们大家的事！大嫂请屋里坐吧。”俞夫人又和姜羽冲、马氏双雄说了几句话，由二弟子左梦云引进上房。房狭人众，满屋都是人了。丁云秀极想和俞剑平说话，一时竟顾不得。在座这些老一辈的镖客、拳师，多一半她都认得，应酬话占了很大工夫。那一边，俞剑平镖头忙着接待多年未见的两个师弟和那个面生的儒生。
俞剑平待承朋友的本领，令他的老朋友都很钦佩。世故和热忱，被他调和得那么好，既恳切又自然。肖守备陪同中年儒生和病汉胡振业联翩进院。肖守备就大声叫道：“俞三哥，小弟我来了！”俞剑平从屋中走出来，降阶而迎；向三客一拱手，竟抢一步，先抓着跛汉胡振业的手，一捧一提道：“哎呀，五弟，你教我都不认识了！”
胡振业凄凉地一笑，叫道：“三哥！”向四面一望，一弯腰，且拜且说：“三哥，你还这么壮实；我完了，死半截的人了。”
俞剑平急忙把他扶住，紧紧握住双手，摇了摇，说道：“五弟，你你你怎么……咱们哥们又见面了。我听说你大病了一场，痊愈了么？你还大远地来一趟！”轻轻拍着胡振业的肩膀，侧脸来看肖国英守备，大声说：“九弟，你哥俩一块来了，嗬！你真发福了……喂，别行礼，咱们老弟兄，不要来这个。”
俞剑平把手一松，过来又把肖守备搀住。然后，面向儒生赔笑道：“您别见笑，我们老弟兄，好多好多年没见了。”这才向生客作揖，又问肖守备：“这一位尊姓？同你一块来的么？给我引见引见。”跛子胡振业笑道：“三哥猜错了，这一位和九弟也是初会。这一位姓黄，是我邀出来给三哥三嫂帮忙的。”
俞剑平道：“哦，承顾承顾！”忙又对生客致意。胡振业代为引见道：“黄先生，这一位就是名驰江南的十二金钱俞三胜俞剑平，我们的掌门三师兄。”俞剑平立即通名道：“小弟俞剑平。五弟，你怎么和我开玩笑？黄仁兄台甫？”
儒生道：“小弟黄烈文，久仰俞镖头的威名，今天幸会！”俞剑平道：“过奖，惭愧！”回身来，对肖国英守备道：“老弟，你做官了，怎么这么闲在？”且说且让，一齐进了上房落座，献茶。
俞门五弟子石璞，放下小包，抢着过来给师父行礼。俞剑平忙乱着；只点了点头，道：“你回来了，你父亲可好？”石璞答了一句：“托你老的福！”别的话也顾不得说。马氏双雄却知石璞是辽东人，他父亲白马神枪石谷风也是武林名士，遂一招手，把石璞叫到一边，低声盘问他话。
新来三客和在座群雄互通姓名，各道寒暄，乱过很大工夫。因为明早就是会期，有许多事今晚要办，三江夜游神苏建明老拳师用开玩笑的口吻道：“咱们都往外面坐坐吧。人家贤伉俪、贵同门，远来相会，有许多话要讲；我们这些人像虱子似的夹在里面，人多天热，腾让腾让吧。”
众人笑着，周旋甫毕，渐渐往外撤。上房除了新来的人，只留下俞、胡、姜和马氏双雄；二马在江宁开镖店，和俞氏夫妇最熟。老拳师苏建明头一个出去又被请回来。上房议事的人，还是那些年高有德的前辈英雄。霹雳手童冠英、九头狮子殷怀亮、奎金牛金文穆、窦焕如镖头等都在座。青松道人与无明和尚，因俞夫人来到，自以出家人不便，悄悄退出去了。蛇焰箭岳俊超年纪轻，辈分长，也被请来。一切还是智囊姜羽冲调度。
俞剑平同两位师弟说了些旧话，跟着和这位生客黄烈文款叙新交。俞夫人丁云秀只和胡、姜对谈，直到这时还没得与丈夫说话。铁牌手胡孟刚忍不住开口引头道：“大嫂，我们沈明谊沈师傅，迎你老去了，不知见着你老没有？”俞夫人欠身道：“见着了，沈师傅忙着给别的卡子上送信，不然就一同来了。”胡孟刚道：“听我们沈明谊镖师说，大嫂已经访出飞豹子的详细底细？我们这边也探出不少头绪来，我们明天就跟他会面。可是的，这飞豹子既和俞大哥同门，从前到底结过什么梁子？此人武功究竟怎么样？他手底下的党羽都是些什么人物？现在肖老爷和胡五爷一同驾临；二位既和飞豹子是当年同学，飞豹子的一切，想必很有所闻。咱们赶快讲一讲明天该怎么办，现在也好定规了。”
俞夫人咳了一声道：“可不是么，这真是赶快定规了，明天就得见面。……若说起怎么结的梁子，话就很远了；可是当初情实不怨俞剑平，完全是师门中为情势所迫，挤出来的一桩变故。这里面内情，我们胡五弟、肖九弟知道得最清楚。”
说时，眼光往俞镖头那边看，俞镖头和两个师弟谈着，也正看这边。俞夫人丁云秀就一欠身，遥问道：“我说剑平，你到底跟袁师兄见过面了没有？”俞剑平道：“这个，总算是见过面了。”俞夫人道：“是昨天在这里么？”俞剑平道：“不是，还是在苦水铺、鬼门关，六天前我和他对了面。他自然假装生脸，我也没有认出是他来。”
俞夫人道：“怎么，他的模样很好认，你竟一点也没有辨出来么？”俞剑平道：“我当时怎会想到是他？况且又在夜间，他居心掩饰着，一见面就动起手来。”
俞夫人大惊道：“你们竟交了手么？”俞剑平道：“他派一个生人，假冒着他的名字，伺机投刺，邀我在鬼门关相会。可是他半夜里埋伏在半路上等着我；刚一露面，就乱投起暗器来了。”
俞夫人道：“他先打的你，还是你先打的他？”
俞剑平看着两位师弟，脸上带出不安来，道：“我并不晓得是他亲到。他在半途伏弩伤人，我只好发出钱镖来却敌护友。”俞夫人摇了摇头，胡振业和肖国英守备一齐耸动道：“原来三哥跟袁师兄招呼起来了。”俞剑平点头不语。
姜羽冲、胡孟刚道：“你们诸位不明白当时的情形，这飞豹子约定在鬼门关相会，他却率领多人在半途邀劫；彼时是敌暗我明，敌众我寡。他的用心就不是暗算，也是志在试敌。我们俞大哥猝不及防，自然要发暗器把敌人的埋伏打退的。那时还亏着蛇焰箭岳俊超岳贤弟，发出他的火箭，才把敌人的动静，全都照出来。飞豹子的举动，那一次实在不大光明。”
胡振业对那儒生黄烈文说道：“你听听，我们这位袁师兄，够多么霸道！……三哥，你到底把他打退了没有？”俞镖头登时眉峰紧皱道：“我连发七只镖，全被一个戴大草帽的长衫客接取了去；后来我们断定这长衫客就是飞豹子，也就是袁师兄。姜五哥猜得很对，袁师兄伏路邀劫，实在是要考较我，所以当时一攻就退了。”
俞夫人眉尖紧蹙道：“你们总算是过招了，他的武技究竟如何？你们只过暗器，没有动兵刃么？”
俞剑平道：“后来追到鬼门关，袁师兄竟在苇塘中巧设梅花桩。我和苏建明老哥、朱大椿贤弟全都追上去。袁师兄使的是铁管烟袋，跟我在桩上只对了几招，就急速走了。后来我们跟踪攻堡，又扑了一空，他的确是安心试技；只怕明天赴约，要动真的了。”
俞夫人道：“听他的口气，到底为什么劫镖？是为从前的碴，还是为了别的？或是受了别人的鼓动？”姜羽冲、胡孟刚一齐代答道：“这飞豹子明着暗着，说来说去，只是要会会十二金钱的拳、剑、镖三绝技，到底在江南为什么得这大名；好像纯为争名才起衅的，不晓得他是否还有别故？”
俞剑平道：“唉，我料他必有别故，只是口头上不肯承认罢了。可是的，你问我半晌，究竟你访出什么来了？可知道他找寻我的真意么？”又问胡振业、肖国英道：“二位师弟邀着黄先生，远来急难，我想一定有替我们排难解纷的妙法。我和袁师兄