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大叔！
他强忍住心中的呐喊，靠在身旁的树干上，把脸埋在双手里。
武藏没有回头。但是，城太郎啜泣的声音一直萦绕在耳边，挥之不去。他似乎可以见到身后那个无依无靠的薄命少年的身影。
我为什么带他出来啊！
武藏内心懊悔不已。
想到连自己都尚未学成，再加上自己也只是抱着一把孤剑、今日不知明日事的人………修行的兵法家是不应该有人随行的啊！
〃喂………武藏先生！〃
不知何时，他已穿过杉林，来到一片旷野之地。虽说是旷野，但这里地形起伏，是山脚地带。叫他的男人好像是从三笠山的小路来到这旷野的。
〃您要去哪里？〃
他跑来，问了两次同样的问题，然后并肩一起往前走。
这男子叫山添团八，就是上次到他借宿的观世遗孀家的三个浪人之一。
终于来了！
武藏立刻看穿这一切。
但还是假装若无其事。
〃噢，前几天我们见过面。〃
〃唉，前几天真是失礼了。〃
那人连忙道歉，态度异常谦恭。他低着头，瞟了武藏一眼。
〃上次那件事，还请把它忘了，别介意。〃
虽然山添团八前几天在宝藏院见识过武藏的实力，心里多少有点惧怕，但是看武藏才二十一二岁，不过是个乡下武士，就像鱼长了一点鳍，才刚刚游入这个社会，因此并未真心尊敬他。
〃武藏先生！你要往哪里去？〃
〃先到伊贺，然后到伊势路。你呢？〃
〃我有点事，要到月濑。〃
〃柳生谷是不是在那附近？〃
〃离这里四里处是大柳生，再走一里是小柳生。〃
〃有名的柳生大人的城池在哪里？〃
〃离笠置寺不远，您最好也去那地方看看。现在老城主宗严公已经退休，住到别墅去了，一直专研茶道，不问世事；他的儿子但马守宗矩，被德川家召到江户去了。〃
第55节：战火已点燃
第55节：战火已点燃
〃像我们这些不起眼的区区游历者，也会传授武术给我们吗？〃
〃如果有人推荐会更好。对了，我要去月濑拜托的铠甲师父，就是一位经常出入柳生家的老人家。我顺便帮你拜托一下也可以。〃
团八一直刻意走在武藏的左边。这里除了稀稀疏疏长着几棵杉树和桢树外，视野辽阔，绵延数里之广。只有一些起伏不大的低矮山丘。那里的道路虽然多有起伏，但坡道和缓。
快到般若坡了。山丘的另一边冒出褐色的烟，好像有人生了火堆。
武藏停下脚步。
〃奇怪？〃
〃什么事？〃
〃你看那烟。〃
〃那烟怎么了？〃
团八紧随在武藏身旁，看着他，表情有点僵硬。
武藏指着：
〃那烟看起来有一股妖气。你觉得如何？〃
〃您说妖气？〃
〃就像………〃
指着烟的手指，这回转向团八的脸。
〃藏在你眼中的东西………〃
〃咦？〃
〃我让你看看，就是这回事！〃
突然，一声惨叫划破春野寂静的天空，团八的身体飞得老远，而武藏已抽身回到原位。
有人在某处惊叫：
〃啊！〃
声音发自武藏刚才走过的山丘，他们的身影依稀可见，是两个人。
他们的惨叫声，就像在说：
〃被干掉了！〃
他们挥着手，不知往何处逃走了。
武藏手上握的刀刃，反射着阳光，闪闪发亮。飞出去的团八已经无法起身了。
血沿着刀棱垂直滴了下来，武藏再度跨步出去，神态安宁，踩着野花，往烟的方向走去。
暖和的春风，像女人柔细的双手，抚着武藏的鬓毛，但他觉得自己怒发冲冠。
一步一步地，他的肌肉绷紧，硬如钢铁。
站在山丘上向下望去………
平缓的原野上，有一片宽阔的沼泽。烟就是从这片沼泽里升上来的。
〃他来了！〃
大声喊叫的，不是围着火堆的一大群人，而是和武藏保持距离，往火堆方向跑去的两个人。
现在，已经可以看清那两人就是被武藏一刀击杀、此刻躺在武藏脚边的团八的朋友………野洲川安兵卫还有大友伴立。
众人听到他们的呼喊，立刻问道：
〃啊！来了？〃
围着火堆的人，同时从地上跳了起来。还有离火堆不远的地方，聚集在向阳处的人，也都站了起来。
总共有三十余人。
其中有半数僧侣，半数浪人。武藏的身影出现在山丘对面，从这片平野沼泽通往般若坡的道路上。
唔………
虽然没出声，一股杀气已凝聚在那群人上空。
再加上他们看到武藏手上的剑，已经沾满血迹，显然在双方尚未照面前战火已点燃。而且这不是由埋伏的众人所引发，而是由大家认定会出现的武藏先对他们宣战。
野洲、大友两人叫着：
〃山添，山添他……〃
他俩似乎正夸张地转告众人，他们的同伴已经遇难的消息。
浪人们咬牙切齿，宝藏院的僧侣也大骂：
〃可恶！〃
大家摆开阵容，瞪着武藏。
宝藏院的十来个人，手持单镰枪、菱形枪，黑色袖子绑在背后。
〃我们今天铆上了。〃
寺院的名誉，还有高足阿岩的受辱，这些旧账都要在此时洗刷的想法，让他们简直与武藏不共戴天。就像地狱里的鬼卒般，一字排开。
浪人则自行聚在一起，打算一方面包围武藏，防止他逃走，一方面看热闹。其中还有人在心底冷笑。
可是，根本不必如此，他们只要站在原地，围成自然的鹤翼形状就行了。因为武藏一点也没有逃走的迹象，反倒神态自若，稳如泰山。
武藏继续走着。
一步一步好像踩在粘土地上，步伐扎实。经过柔软的嫩绿草原，一点一点地………虽然如此，但他带着老鹰般随时可以窜起攻击的姿态，对着眼前的一群人………应该说面对死神………慢慢靠近。
………来了！
没人开口说话。
但是，只手拿剑的武藏，却恐怖得犹如一片蕴含丰沛雨水的乌云，即将降在敌人的心脏地带。
〃……〃
这是风雨前的宁静，双方心中都想到了死亡。武藏脸色苍白，好像死神借着他的眼睛，闪闪发光地窥伺眼前众人。
………谁先送死？
以众击寡，不管浪人或是宝藏院的人，在人数上是占优势的。也因此，没有人的脸色像武藏那么苍白。
反正总会赢的。
这让他们太过乐观，只知道互相警戒武藏那死神般的眼神。
突然………
一名站在宝藏院行列最旁边的僧侣，一声令下，十几名黑衣人影，长枪攻姿一致，喝………地大叫一声，阵式不变，跑向武藏右侧。
〃武藏！〃
那位僧侣开口叫他。
〃听说你学了一些雕虫小技，趁胤舜不在打倒门下的阿岩，而且到处散播宝藏院的坏话，还在各十字路口张贴打油诗，嘲笑我们。有无此事？〃
〃没有！〃
武藏的回答简明扼要。
〃你们当和尚的不只用眼看，用耳朵听，还要多用点脑筋！〃
〃你说什么？〃
武藏的话简直如火上加油。
除了胤舜之外，其他的僧侣异口同声道：
〃不必多言！〃
排在武藏左边，和宝藏院僧人形成夹击之势的浪人也大叫着：
〃没错！〃
〃废话少说！〃
骂声吵杂，浪人们挥动着自己的大刀，想煽动宝藏院的人动手。
这些浪人动口不动手，武藏知道他们只是乌合之众。
〃好！不说废话………谁先上？〃
武藏眼光一落到他们身上，这些浪人便不自觉地往后退缩，其中有两三个人大吼一声：
〃我们先上。〃
他们手握大刀，摆出架式。而武藏突然对着其中一人飞跃过去，犹如饿虎扑羊。
噗咻………随着一声犹如瓶塞飞出的声音，当场鲜血四溅，那是生命与生命碰撞发出的声响。不像单纯的呐喊，也不是话语，是人类从喉咙发出最怪异的叫声。正确地说，那是人类言语无法形容的接近原始森林中的野兽吼声。
刷、刷………武藏手中的剑强烈震动直达心脏时，也正是他击砍人骨的时候。一剑砍下，刀锋随即喷出如虹般的鲜血。接着脑浆迸射，手指四散，白萝卜般的手臂，飞向草丛。
刚开始，浪人之间充满看热闹的轻松气氛，大家心想：
主角是宝藏院，我们是来观战的。
然而武藏在战术上，判断这群乌合之众，攻之即破，所以对他们先下手为强。
原本他们心想宝藏院严阵以待，因此有恃无恐，不慌不忙。
没想到………
第56节：生死一如
第56节：生死一如
双方开打后，已有两个同伴倒地，且有五六人正与武藏交手，宝藏院的人却袖手旁观。
混蛋！
打呀！快！
哇………
打、打……
你这混蛋！
干掉他！
叫喊声夹杂在刀光剑影中。浪人虽然对宝藏院不战的态度感到奇怪和愤恨不平，但还是向他们求助。可是，长枪阵依然不动如山，静如止水，连声援都没有。浪人们为了跟他们毫不相关的武藏，陷于被砍杀的困境，虽然想抗议：
这跟原来的约定不符，他是你们的敌人，我们只是第三者。这么来不是本末倒置了吗？
但是，手忙脚乱，根本无从开口。
他们就像酒醉的泥鳅，在血泊中晕眩了头，还有自己人打自己人的。因为他们已无法辨认出武藏，所以刀剑乱挥，就成了自己人的致命伤。
而武藏对自己该如何行动，也毫无打算。只是将构成他生命的全部肉体的潜能，在一瞬间完全凝聚在三尺不到的刀身上。五六岁时，父亲严格的管教；关原之战的体验；还有独自与山林为伍，领悟到的道理；以及遍访诸国，在各武馆得到的理论；总之，自己这一生所有的锻炼与积累，都在无意识当中，变成从五体爆发出能量。而且，这五体已经跟他所踩的大地花草形成一体，完全解脱了人类躯体的禁锢。
………生死一如。
他的脑中根本没考虑生死这回事。
这就是身陷刀光剑影当中的武藏。
〃被砍到了就倒霉〃、〃我不想死〃、〃让别人去当挡箭牌〃，心有此杂念的浪人们，虽然咬着牙根拼命，但不仅砍不倒武藏，更讽刺的是，越不想死，就死得越快。
严阵以待的宝藏院僧侣中的一人，一边眼观战况，一边数着自己的呼吸，这一切若以呼吸数来算，大概不到十五或二十下，也就是在瞬息之间就发生了。
武藏全身染血。
剩下十人左右的浪人，也多鲜血淋漓。附近的草木、大地，已成一片朱泥。空气中弥漫着血腥味，令人做呕。浪人至此已不再等待支援。
〃哇………〃
他们大叫一声，抱头鼠窜，往四面做鸟兽散。
就在此刻，宝藏院的白穗枪阵，就像拉满的弓，啪………地整齐划一，展开行动。
〃神啊！〃
城太郎双手合掌，仰天膜拜。
〃神啊！请帮助我的师父。他现在在这下面的沼泽，单枪匹马，以寡敌众。我的师父虽然不够厉害，但是他可不是坏人！〃
武藏虽然把城太郎赶走，他却没离开武藏，一直远远地跟着他。现在城太郎来到般若荒野的山丘，跪在地上。
他把面具和斗笠放在身边。
〃八幡大神！金毗罗大神！春日宫众神！四方众神！我的师父现在慢慢走向敌人了！他真可怜，平常很懦弱，但是今天早上有点奇怪，要不然他怎么敢一个人去对付那么多人呢？各位神明，请助他一臂之力啊！〃
千拜万拜，城太郎几乎失去理智，最后终于大吼大叫：
〃这个世界有没有神啊？如果卑鄙的多数胜过正直的一人，或是邪恶的人无法无天，正义的人被杀死，我就说以前什么道理都是骗人的，可别怪我！不，果真如此，我要对众神吐口水喽！〃
虽然很幼稚，但他的眼中布满血丝，比起那些懂得深奥理论的大人，他怒气冲冲的气势，更令人动容。
不只如此。当城太郎向神明描述远方湿地上，武藏一人被众人围杀，就像旋风吹扫一根小针的情形时，更是激动。
〃畜牲！〃
他双手握拳乱挥。
〃太卑鄙了！〃
他大叫：
〃哼！如果我是大人……〃
他双脚跺地，大声哭骂：
〃混蛋！混蛋！〃
他不停地在原地绕着圈子：
〃大叔！大叔！我在这里啊！〃
终于，他自己变成神明似的。
〃你们这群野兽！要是杀了我师父，我绝不原谅你们！〃
他使尽吃奶的力气，大声吼叫。
远处刀光剑影，你来我往，形成一片黑鸦鸦的漩涡。从漩涡当中，噗咻………噗咻………一道道血柱不停喷洒，一个人、两个人相继扑倒，原野到处布满尸体。城太郎一看………
〃耶！大叔砍得好！我师父厉害的很喔！〃
这少年铁定从没看过人类犹如野兽般互相厮杀，血流满地的光景。
城太郎不知不觉也陷入那个漩涡当中，想像自己血染全身，陶醉其中。这异常的兴奋，震撼了他的心窝。
〃活该！怎么样？你们这些无赖！现在知道我师父的厉害了吧？宝藏院的乌鸦们！嘎嘎嘎………活该！拿着长枪，手也动不了，脚也动不了！〃
但是，远方形势一变，本来静观不动的宝藏院众人，突然举枪，开始行动。
〃啊！不好了，要总攻击了！〃
武藏危险！城太郎也知道危机现在才开始。他顾不得自己，小小的身体像个火球，宛如岩石从山丘上滚落，直驱而下。
尽得宝藏院第一代枪法真传，无人能出其右的第二代胤舜，一直握枪静观。门下十几个和尚蓄势待发。此时，胤舜厉声对他们一声令下：
〃出击！〃
话声刚落，咻………地一道白光，往四面八方轰然散开。和尚的光头，显露出一种特别的刚毅和野蛮。
长枪、单镰枪、菱形枪、十字枪，人手一柄平常惯用的武器，与和尚头一样闪耀着嗜血的光芒。
………啊哦！
………嘿！
呼声一起，有些枪尖已沾上血迹。今天就像是绝无仅有的实地练习日。
武藏突然感到对方是………
一股生力军。
不觉向后退一步。
壮烈牺牲吧！
已经疲惫不堪的脑海里，忽然浮现这个念头。武藏立刻握紧手上血肉模糊的大刀，努力睁开充满血汗的眼睛。然而，却没有一支枪是朝他刺来的。
〃……咦？〃
接下来的事情更令人无法相信，他茫然望着这一切不可思议的事实。
和尚手持的长枪，竟然对着应该是跟他们一伙的浪人。就像猎犬看到猎物，穷追不舍。
有些浪人好不容易从武藏手中脱逃出来，正想喘一口气，却听到和尚叫他们：
〃等一等！〃
于是停下脚步，却被和尚骂道：
〃你们这些蛆虫！〃
用枪一戳，把他们打得老远。
有的人连滚带爬地大叫：
〃喂！喂！干什么？你疯了？笨和尚！你搞清楚，别打错人了！〃
和尚却对着他们的屁股，或打或戳。有些和尚甚至用枪从左颊刺穿右颊，让浪人们就像衔着一柄枪。
〃滚开！〃
然后他们当作沙丁鱼串烧般抡起舞弄。
第57节：恢复了人性
第57节：恢复了人性
一阵恐怖屠杀之后，整个荒野笼罩着诡异的气氛。太阳也似乎不忍卒睹，躲到云后。
全杀光了！和尚竟然将仅存的浪人赶尽杀绝，没放一个活口走出这般若荒野的沼泽。
武藏不敢相信自己的眼睛。心里一片茫然，但是握着大刀的双手，还有贲张的气势却一点也不敢松弛。
为何他们要互相残杀？
他无法了解。武藏自身仍然身陷毫无人性的血肉争夺中，还没有从魔鬼和野兽合而为一的体热中苏醒过来，但是，眼前的赶尽杀绝，却令他瞠目结舌。
不，应该说他会有这种感觉，正是他人的屠杀促使他恢复了人性。
同时，他也发觉城太郎抓着自己那僵硬得好似钉在地面的双脚………还有双手，嚎啕大哭呢！
〃………您是宫本先生吧？久仰大名。〃
身材高大、脸色白颀的僧侣，慢慢走向武藏，态度彬彬有礼。
〃噢……〃
武藏好不容易恢复意识，垂下刀刃。
〃我是宝藏院的胤舜。〃
〃哦！你就是……〃
〃前几天你特地到敝院，刚好我不在，真是遗憾。当时门下的阿岩行为无状，丑态毕露，身为师父的我觉得非常惭愧。〃
武藏有些怀疑自己的耳朵，沉默了片刻。
这个人的言辞，还有谦恭有礼的态度，令武藏不得不以礼相对。但是，他得先整理一下自己混乱的思绪。
首先是宝藏院的人为何将原本朝向自己的枪尖，突然转向跟他们一伙，并且因信任他们而显得轻忽大意的浪人，甚至杀得片甲不留？
武藏无法理解，对这结果感到十分意外。而且自己竟然还活着，也让他自己感到惊讶。
〃请先清洗身上的血渍，休息一下吧！请，这边请。〃
胤舜先行，带领武藏到火堆旁。
城太郎则跟他寸步不离。
和尚们撕开早已准备好的奈良白布，擦拭长枪。这些和尚，看到武藏和胤舜在火堆旁，一点也不觉讶异。他们自己也神态自若地开始闲聊。
〃你看！这么多乌鸦。〃
有一人手指天空。
〃乌鸦已经闻到血腥味，看到这原野上的遍地尸体，正准备大快朵颐呢！〃
〃它们不敢下来耶！〃
〃等我们一走，它们就会争先恐后，飞向尸体了！〃
他们竟然聊得这么轻松。看来武藏心里的纳闷，若不主动发问，没人会来告诉他。
所以他对胤舜问道：
〃其实在下今天来此之前已经觉悟要独自一人踏上黄泉路了。可是，现在你们不但未把我当敌人看，还对我礼遇有加，让我困惑不已。〃
胤舜听完，笑道：
〃不，我并未把你当作自己人。我们只是替奈良大扫除，虽然手法有点粗暴。〃
〃大扫除？〃
此时，胤舜指着远方道：
〃这件事，与其由我来说，倒不如由对你了若指掌的前辈日观师父来告诉你。你看！在那原野尽头，有一队豆点大的人马，那一定是日观师父跟其他的人了！〃
〃老师父！您脚步真快。〃
〃是你们太慢。〃
〃您比马还快呢！〃
〃那当然！〃
只有驼背的老僧日观，不屑骑马，是自己徒步走来的。
日观身后还跟着五名骑马的官差，勉勉强强跟上他的脚步，往般若荒野中的焚烟走去。
在火堆这边的人望见他们走近，小声相传：
〃老师父，是老师父！〃
和尚们立刻退得老远，犹如在寺院里进行庄严仪式，并排成一列，迎接这位师父以及骑马的官差。
日观到达后，劈头便问：
〃都解决了吗？〃
胤舜执弟子之礼，恭敬地回答：
〃是，完全遵照您的指示。〃
说毕，又对骑马的官差们说：
〃请你们来验尸，辛苦了！〃
官差们一个个从马背上跳下来，说道：
〃不，�