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〃不破村的风。〃
她小声地回答。
〃是个野武士吧！〃
〃对。〃
〃你为何惹他生气了？〃
〃……〃
〃我不会说出去的。是不是不方便对我说？〃
朱实久久无法启齿。过一会儿，突然靠着武藏的胸膛说道：
〃不可以告诉别人啊！〃
〃嗯！〃
〃那一天晚上，我在关原做什么，哥哥你还不知道？〃
〃……不知道。〃
〃我在偷东西。〃
〃咦？〃
〃我到战场，找战死武士身上的东西………刀、发簪、香囊等等，只要能卖的，什么都拿。虽然可怕，却可以糊口。如果我不去，母亲会骂我的。〃
太阳还未下山。
武藏坐到草中，要朱实也坐下。透过松树缝隙，可以望见伊吹山湿地斜坡上有幢民房。
〃这么说来，上次你说你家的职业是割蓬草，再做成艾草，也是骗人啦？〃
〃对。我母亲这个人很虚荣、浪费，光是割蓬草，根本不够生活的。〃
〃嗯……〃
〃父亲在世的时候，我们在伊吹七乡住的是最大的房子，还有很多下人。〃
〃你父亲是城里人吗？〃
〃是野武士的首领。〃
朱实眼中充满得意神色。
〃可是，被刚才从这里经过的风典马给杀死了……大家都说是典马杀的。〃
第4节：一桩好婚事
第4节：一桩好婚事
〃咦？被杀？〃
〃……〃
她以眼神代答，眼泪也就这么情不自禁地流了下来。这个小姑娘虽然身材娇小，但是说话老成，看不出只有十五岁。而且有时候动作快得令人称奇。武藏一时之间，虽然不觉得她有什么值得同情的，但是看到眼泪从她那上了胶似的浓密睫毛中不断流下来，突然有一股想要拥抱她的冲动。
想必这个小姑娘没有受过正规的教养。她一定认为父亲野武士的职业，就是最好的职业了。而且，她母亲也一定灌输给她，为了填饱肚子，当小偷这种冷血的勾当，也是正当职业的观念。
经过漫长的乱世，野武士不知何时已变成苟且偷生、不知生命意义的流浪汉了。而人们也不以为怪。领主们在战争时，利用他们到敌方放火，散布谣言，也奖励他们去偷敌营的马匹。领主不用他们时，他们就去洗劫战后的尸骸，或要逃兵脱光衣服，或是把捡到的头颅拿去领赏。反正花样很多，只要有战争，就可以自甘堕落，白吃白喝个一年半载。
农夫或樵夫虽是善良百姓，但是如果战争靠近村落，就没法下田劳作，也只好去捡些残留物品，得到便宜后，便会食髓知味。
如此一来，专业的野武士，就得更严密地保护自己的地盘。如果知道有人侵犯到他的地盘，是不会轻易放过的，一定会用残酷的私刑来维护自己的权利。
〃怎么办呢？〃
朱实惟恐受罚，不觉战栗不已。
〃风的手下一定会来的……要是来了……〃
〃要是来了，我会帮你挡的，别担心。〃
当他们下山的时候，湿地早已天色全黑了。有一户人家，烟囱中冒出袅袅白烟，缭绕着黄褐色的凤尾花。寡妇阿甲照常化了晚妆，站在后门等待。一看到武藏和朱实并肩回来………
〃朱实，你做什么去了？这么晚才回来？〃
女主人的眼神和声音从未如此严厉。武藏愣住了，小姑娘则对母亲的情绪非常敏感。心里一震，立刻离开武藏身边，红着脸，向屋里跑去。
第二天朱实才提起风典马的事，她母亲心慌不已，骂道：〃你为何不早说呢？〃
接着，她把柜子、抽屉、仓库里的东西，全都拿出来聚在一起。
〃阿又！阿武！你们两个都来帮忙，我要把这些东西放到天花板上。〃
〃好，来了！〃
又八爬到屋顶下方。
武藏则脚踩着踏脚台，站在阿甲和又八中间，把要藏的东西一一传到天花板上。要是昨天没听朱实说过家中的情形，突然看到这么多东西，武藏一定会吓破胆的。要搜集这些东西，可还真得花功夫呢！有短刀、枪穗、盔甲的一只袖子，还有没有顶部的头盔、旌旗、念珠、旗杆等等。较大件的东西里，甚至有镶着蝶贝和金银的华丽马鞍。
〃只有这些吗？〃
又八从天花板上探出头来问道。
〃还有一个。〃
最后，阿甲拿出一柄四尺长的黑木剑。武藏在中间接住，觉得刀刃锋利，握在手上沉甸甸的，突然感到爱不释手。
〃伯母，这个可不可以送我？〃
武藏问道。
〃你想要呀？〃
〃嗯。〃
〃……〃
虽然她未答话，却笑着点点头，答应了武藏的要求。
又八下来时看到了，羡慕不已。
〃这个孩子在吃醋了！〃
阿甲说毕，也拿了一条镶了玛瑙的皮巾给他，但又八并不中意。
一到傍晚，这个寡妇就有个习惯………可能丈夫在世时就有了………一定要入浴、化妆，且喜欢小酌一番。不只她自己，也叫朱实如此做。生性爱慕虚荣，追求青春永驻。〃来呀！大家都出来！〃
大家围着火炉，她给又八斟酒，也给武藏酒杯。不管他们再怎么推托，她仍然抓着他们的手，勉强他们喝下去。
〃男人呀！不喝点酒，算什么男子汉？来，阿甲给你们倒酒。〃
又八的表情常常转为浮躁不安，眼睛直瞪着阿甲。阿甲虽然知道，手却放在武藏的膝盖上，用甜美的声音，唱着最近流行的歌。唱完了，便说：
〃刚才的歌，是我的心声………武藏，你可知道？〃
她也不管朱实已羞得把脸转向一边，就是存心等着看年轻男子羞涩的表情，同时也要激起另外一个人的嫉妒。
又八觉得越来越无趣了，便说道：
〃武藏！我们差不多也该离开了。〃
阿甲听到后问道：
〃去哪里？阿又！〃
〃作州的宫本村哪！我想回故乡，因为我母亲给我安排了一桩好婚事。〃
〃是吗？那是我不好，把你们藏在这里。如果已有对象，阿又你一个人先走吧！我不会留你的。〃
武藏紧握着木剑，咻………地试着挥舞，劈、收之间，非常协调，使他感到无限的滋味和快感。他把阿甲送他的黑木剑，经常带在身边。
连晚上也抱着睡觉。当他把冰冷冷的木剑贴在脸上时，总令他想起幼时的耐寒训练，当时从父亲那儿领略到的冷严气魄，便会在他的血液中沸腾起来。
他的父亲就像秋霜一样冷峻严格。武藏很怀念幼年时就别离的母亲，对父亲则非常生疏。烟臭和恐惧，便是他对父亲的印象。九岁的时候，武藏突然离家，投奔住在播州的母亲，也只是想听听母亲温柔地说：
〃噢！你长这么大了！〃
母亲不知为何要跟父亲无二斋离婚，再嫁给播州佐用乡的一个武士，还生了小孩。〃回去吧！回到你父亲那儿。〃母亲在无人的神社边林子里张开双手紧紧抱着他哭泣的一幕，至今仍深深地留在武藏的脑海里。
过了不久，父亲派人追来。当时他才九岁，就这么被脱光了衣服，绑在无鞍的马背上，从播州带回作州的吉野乡宫本村。父亲无二斋怒骂道：
〃不肖子！你这个不肖子！〃
还拿拐杖打他。这件事也深深地烙在他幼小的心灵上。
〃如果再到你母亲那儿的话，我就不认你这个儿子！〃
过了没多久，武藏听说母亲病死了，本来抑郁寡欢的他，突然变成没人敢碰的暴君，连无二斋也拿他没办法。当父亲拿铁棍要打他，棍子反而被他抢去，反过来打父亲。村里的恶童都怕他，敢跟他对峙的，就只有同样是乡士儿子的又八。
十二、十三岁的时候，武藏已有大人般的身材。有一年，一名据称在云游学艺，高举着金箔旗在邻近几个地区到处找人挑战的武者有马喜兵卫来到村里。武藏在竹篱笆中将他打死时，村里的人都歌颂他：
〃丰年童子阿武好强壮！〃但是，他那强劲的双手越来越充满暴力。〃武藏来了！别惹他！〃大家都怕他、讨厌他。他的内心充满了冰冷。父亲终其一生对他只有严格和冷漠，更养成了武藏残酷的个性。
如果他没有一个叫做阿吟的姐姐，不知会引起多少纷争，可能早就被赶出村子了！这个姐姐流着眼泪对他说话时，他都乖乖地听从。
第5节：野武士的规矩
第5节：野武士的规矩
这一次找又八从军，也是想借此有一点转机，想要改邪归正。这个意愿像一棵嫩芽，在武藏内心深处慢慢滋长。然而，现在的他面对完全黑暗的现实，又再一次失去了方向。
但是，如果不是粗犷的乱世，也不会养成这个年轻人爽快的个性。现在，他的睡容安详，一点也不为芝麻小事或未来担忧。
也许正梦到故乡，他呼吸均匀，手上还抱着那把木剑。
〃……武藏！〃
在短短的、昏暗的烛光下，不知何时，阿甲摸黑来到他的枕边，坐在那儿。〃哟！……瞧这睡容！〃
她的手指轻轻地碰触武藏的双唇。
呼………
阿甲把短烛吹熄，像猫一样缩着身体，轻轻地靠到武藏身边。
她身上不合年龄的华丽睡衣和粉白的脸都成了一个黑影。窗外一片寂静，只有夜露滴落的声音。
〃他可能还没有经验吧！〃
她想把他的木剑拿开，几乎在同时，武藏跳起来喊道：
〃小偷！〃
她的肩膀和胸部被压在翻倒的短盘上，双手被反扭，因为疼痛不堪，不禁大叫：〃好痛！〃
〃啊？是伯母？〃
武藏放开手。
〃哎呀！我以为是小偷呢！〃
〃你好狠呀！啊！好痛！〃
〃我不知道是你，对不起！〃
〃不必道歉了……武藏！〃
〃呃？你……你要做什么？〃
〃嘘……不要那么大声。你应该知道我的心意……〃
〃我知道，我不会忘记你照顾我们的大恩大德的。〃
〃我不是指恩惠、义理这种生硬的事。人的感情不是更浓、更深、更纤细吗？〃
〃等一等，伯母，我来点灯。〃
〃讨厌！〃
〃咦？……伯母……〃
武藏突然感到骨头、牙根、全身上下喀喀地颤抖个不停。这比以前碰到的任何敌人都还可怕。连在关原仰在地上，无数的兵马越过头上时，也没有像现在这样，受到这么大的悸动。
他整个人蜷缩到墙角，说道：
〃伯母，你给我到那边去！回到自己的房间。否则，我要叫又八了！〃
〃武藏！你不会不知道我的心意吧？〃
〃……〃
〃你真不给我面子！〃
〃面子？〃
〃是啊！〃
两人血脉贲张，因而没有注意到，从刚才就有人一直在敲大门，现在，声音越来越大了。
〃喂！快开门呀！〃
从格子门的缝隙中，可看到晃动的烛光。大概是朱实醒来了，也听到又八的声音问道：
〃是谁啊？〃
接着………
〃娘！〃
朱实在走廊叫她。
阿甲不知道发生了什么事，赶紧回到自己房间，从那儿应了一声。外面的人把门撬开，闯了进来。六七名彪形大汉，并肩站在那里。
其中有一人怒道：
〃我是风，还不快点灯！〃
这一批人光着脚，咚咚地走上来，分明想趁他们正熟睡，来个出其不意，搜遍储藏室、抽屉、地板下面，到处翻箱倒柜。
风典马坐在火炉旁，冷眼观看手下们搜查的情形。
〃你们要搞到什么时候，找到东西了吗？〃
〃什么也没有。〃
〃没有？〃
〃是的。〃
〃嗯，不可能会有的，当然是没有，别找了！〃
阿甲背对着门坐在隔壁房间，一副豁出去的样子。
〃阿甲！〃
〃干吗？〃
〃给我温个酒吧！〃
〃酒不是在那儿吗？你爱怎么喝就怎么喝吧！〃
〃别这么说嘛！我典马好久没来你家啦！〃
〃到人家家里，是这样打招呼的吗？〃
〃别生气！你自己心里也有数，无火不生烟嘛！我的确听到有人说，艾草店的寡妇叫女儿到战场去捡尸体上的东西。〃
〃你拿出证据来呀！证据在哪里？〃
〃如果我真要拆穿的话，就不会先通知朱实了。野武士也有野武士的规矩，反正我会再来搜查，这次就到这里为止，先饶了你。够慈悲了吧？〃
〃谁慈悲呀？岂有此理！〃
〃过来，给我斟酒，阿甲！〃
〃……〃
〃你这女人爱慕虚荣，如果愿意服侍我，也不必过这种生活，怎么样？你再考虑看看！〃
〃你太亲切了，令人全身起鸡皮疙瘩。〃
〃不喜欢吗？〃
〃我丈夫是谁杀的，你可知道？〃
〃如果你想报仇的话，我虽然力量不够，但也可以助你一臂之力呀！〃
〃别装蒜了！〃
〃你说什么？〃
〃大家都说，下手的人是风典马，难道你没听过吗？野武士的寡妇，再怎么样也不会落魄到去服侍自己丈夫的仇敌！〃
〃说得好！阿甲！〃
冷酒和着苦笑，典马仰头喝了一口。
〃我认为，为了你们母女的安全，这种事最好别说出来。〃
〃等我把朱实养大了，一定会报仇的。你最好记住。〃
〃哼、哼！〃
典马耸肩笑了笑，把酒一饮而尽。然后把枪交给门口的手下。
〃喂！用枪屁股戳戳这天花板看看！〃
那个男人举着枪到处戳着天花板。这么一来，一大堆藏在上面的武器和物品，就从木板缝隙掉了下来。
〃你看吧！〃
典马倏然站起说道：
〃她是野武士的敌人，把这寡妇拖出去用刑！〃
对付一个女人太简单了。野武士们正准备进入房间，可是所有人都像中了邪一般，僵在门口，似乎不敢对阿甲下手。
〃你们在干吗？快点拖出来！〃
风典马等得不耐烦了。然而这些手下们，只管睁大眼睛，瞪着房间，久久无法行动。
典马按捺不住，想亲自看个究竟。但是当他要靠近阿甲的时候，竟然连他也无法越雷池一步。
从火炉房是看不到的，原来在阿甲的房间，除了阿甲之外，还有两个勇猛的年轻人。武藏低手拿着黑木剑，只要有人敢踏进一步，就准备打断他的脚；又八站在墙边，高举着大刀，只要有人把头伸进来三寸，就准备狠狠地砍下。
为了避免朱实受伤，他们可能把她藏到上面的壁橱里，所以没看到人。典马在火炉旁喝酒的时候，他们就做好了应战准备。阿甲刚才可能也是因为有了靠山，才会那么镇定。
〃原来如此！〃
风典马恍然大悟。
〃上次，有个年轻人和朱实一起走在山上，就是那一个吧！另外一个是谁？〃
〃……〃
又八和武藏谁也不回答，准备靠武力解决，气氛十分紧张。
〃这个家应该没有男人才对。我看，你们是关原打败仗的散兵游卒吧！如果再继续撒野，连命都保不住喽！〃
〃……〃
〃这附近应该没人不知道不破村的风典马的。你们已经很落魄了，还要撒野。给我小心一点。〃
第6节：绝不饶人
第6节：绝不饶人
〃……〃
〃喂！〃
典马回头对手下挥手，示意他们退下，以免碍手碍脚。他们在退下的当儿，走在旁边的一个手下，突然踢到火炉，大叫一声。柴火的粉灰和烟直冲天花板，形成一片烟雾。
典马瞪着房门，大吼一声〃混蛋〃，便杀到里面去了。
〃嘿！〃
等在那里的又八，同时把刀挥下来。虽然动作快速，却比不上典马。又八的刀，锵的一声，打在他的刀尖上。
阿甲见势退到角落，武藏横拿着黑木剑，补到她刚才站的位置。然后曲身像飞一般对着典马的脚跟砍去。
空中咻………地响了一声。
接着，对方像岩石般的胸膛直扑武藏而来。简直就像泰山压顶，武藏从没受过这么大的压力。他的喉咙被典马打了两三拳，声音之大，几乎让他以为头盖骨都要震碎了。但是，武藏卯足了全身的力气，用力一推，随着房子震动的声音，只见风典马缩着双脚的巨大身体，向墙壁撞了过去。
只要卯上，绝不饶人………就算咬，也要对方屈服，而且不留活口，一定彻底斩草除根。
武藏从幼年开始，个性就是如此。他的血液中与生俱来就流着浓厚的日本古代原始精神。不是单纯，而是充满了野性。没受文化的洗礼，也无学问和知识，像一块未经琢磨的璞玉。连他的生父无二斋，也因此不喜欢这个儿子。为了矫正这种个性，无二斋经常用武士的法规处罚他，结果反是弄巧成拙。村里的人都叫他小暴君。大家越讨厌他，这个野性十足的孩子，就越得寸进尺，目中无人。最后把乡土山野都据为地盘，还不能满足他的野心，终于抱着他伟大的梦想来到关原。
关原对武藏来说，是体验现实社会的第一步。然而，这个青年的伟大梦想，却完全破灭了………但他本来就习惯一无所有，因此，不会为了青春第一步的小挫折，就认为前途黯淡无光，而有任何伤感。
再说，今晚竟然会碰到一条大鱼，也就是野武士的头目风典马。在关原的时候，他是多么希望碰到这样的敌人啊！
〃胆小鬼，胆小鬼！别逃！〃
他就像飞毛腿般在黑暗的原野中，边叫边追。
典马在他前面十步左右，死命地跑。
武藏怒发冲冠，凉风吹过两颊，带给他无限的快感。武藏越跑越热血奔腾，越接近兽性，使他感到无比的畅快。
………啊！
他的身影跳到典马背上，扑在他身上。黑木剑一挥，惨叫声和鲜血一齐奔出。
风典马巨大的身体应声倒地。头骨像豆腐一样，烂成一堆；两个眼球暴出。武藏用木剑又补了两三下，本来已片片碎裂的骨头，从肉里溅出，飞散四处。
武藏弯着手腕，擦掉额头上的汗。
〃怎么样！？大头目……〃
他豪爽地瞥了一眼之后，便掉头离去，就像不曾发生过一样。
〃武藏？〃
远处又八大声叫道。
〃哦！〃
武藏慢条斯理地回答，正左顾右盼，又八跑了过来，问道：
〃怎么样？〃
武藏同时也回答着问道：
〃我把他给宰了！……你呢？〃
〃我也是………〃
他拿了一把连两穗都沾了血的大刀给武藏看。
〃其他的家伙都逃跑了。什么野武士嘛！这么差劲！〃
又八得意洋洋。
两人热血沸腾，雀跃不已。他们的笑声犹如婴儿。扛着沾血的剑和刀，精神饱满，边走边聊，朝远处亮着灯的草屋走去。
一匹野马从屋子的窗口探进头来，环视屋内。粗浊的呼吸声，把在屋里睡觉的两个人吵醒了。
〃这家伙！〃
武藏用手抚摸着马脸。又八双手高举，伸了个长长的懒腰。
〃啊！睡得真好！〃
〃太阳还高挂着呀！〃
〃不是已经黄昏了吗？〃
〃还没吧！〃
睡了一晚，昨天的事早已忘得一干二净。对两人来说，只有今天和明天。武藏飞快跑到后面脱光衣服，用冰凉的清水擦洗身体、洗过脸后，仰头深深吸着阳光和空气。
又八就是又八，睡眼惺忪地走到火炉房，跟阿甲和朱实�