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朴子小腹之中。
“你做什么？”荆天明怒斥一声，青霜剑在手直刺公羊御后心。公羊御一刺未置风朴子于死地，但刀入小腹，风朴子已然活不了了，又见荆天明剑法厉害，当机立断拔出匕首，转身就逃，只是未能夺到《洛书》、杀去毛裘，心中颇感遗憾。不过这些事日后均可再办，此时自己小命要紧，料想荆天明未必就会追来，连忙跳上驴子，慌慌张张地下山去了。
风朴子连一招都没能抵御，大出荆天明意料之外，原来神都九宫一门重的是阴阳五行之道，向来视武艺一学为枝微末节，人生苦短，风朴子哪里肯学？导致风朴子门下，连同他自己、个个不会武艺，公羊御、端木蓉等人均是十年前下了神都山之后才起始自学武功的，这风朴子活到一百零八岁却根本没练过半招，是以刚才连公羊御那拙劣至极的一刺，都未能躲过。
眼见风朴子浑身是血，荆天明连忙与哭声震天的毛裘一起，将风朴子扶着坐起。风朴子小腹被刺，一时不会死，只是失血过多，说起话来有气无力：“毛……，毛裘，你哭什么？”
“师父，师父您就要死了？”毛裘被师父一问，反倒哭得更厉害些。
“傻……傻孩子，师父教过你的东西都忘记了吗？”风朴子说道，“人生而有死，恰若阴盛阳衰，不可偏废。你若为死了的人难过，人死都死了毫无知觉，只是你这活着之人在自找难过罢了。”
毛裘听了这话，顿时恢复清明，擦了擦眼泪便不再哭了，荆天明在旁却呆若木鸡，想着：“过去这些年来，我想这我母亲，想着我……父亲，难道真的只是自找罪受而已吗？”
毛裘问道：“师父，您还有什么忘了跟弟子说的吗？”说话语气已一如往常。
“对啦对啦，”风朴子说道，“师父又想起来了，趁着师父还没死透，得赶紧说一说。我神都九宫一派原分为阴阳两门、五行五坛，阴门便是你大师姐乌断，学的是百毒之术；阳门便是你二师姐端木蓉，习的是医道；五行五坛本有五人，可惜其余四人皆被公羊御害死，如今只剩下他一人了。”
“那……师父我学的算是哪一门？哪一坛？”毛裘傻傻地问。
风朴子也是莫名其妙地回答：“你是为师闭关后破格收的弟子，为师想到什么就教你什么，也不知道你算是哪一门、哪一坛，我看就都算吧！”风朴子看看荆天明又道，“可惜了你这块大好材料。”过一会儿，又转头对毛裘交代道，“为师又想起来了，木屋内有我神都九宫掌门人的信物，还有那卷你大师兄想要的《洛书》，你可要好好收着。”
“对啦对啦，若是有机会把《河图》拿回来，你可要好好参研，为师能教你的，《河图》、《洛书》均能教你……河出图、洛出书……一六在北、二七居南、三八居东……五十居中，伏羲依之生八卦……”言语之间，已是语无伦次。
毛裘点点头，表示一定会听从师父的交代。这时风朴子已是出气多、进气少，他缓缓闭上双眼，沉默了好一阵子，毛裘与荆天明见他不说话，分别坐在风朴子身边，谁都不忍离开片刻。
日落西斜之际，风朴子突然张开双眼，平淡说道：“一阴一阳之谓道，阴阳者，或谓之阴，或谓之阳，实实不可定名也。”语罢，两眼一阖，溘然长逝。
落霞晚照，巫山十二峰尽皆笼罩在金光之中，荆天明眼见一只五色之鸟，自飞凤峰升起，双翅一展，刹时便来到这神女峰前飞翔缭绕，荆天明这才瞧清这竟是一只长约六尺有余的大鸟，这鸟鸡头蛇颈，燕颔龟背，诺大的鱼尾上拖着青黄赤白黑五色长羽随风飘逸。
“凤凰！师父，您看真的有凤凰！”毛裘指着喊着，就好像师父没死，自己正跟他在说话一样，但一瞥眼间见到风朴子双口紧闭，这才真正体会到从今而后师父再也不会跟自己说话了。
一旁荆天明也看得傻了，只见那凤凰停在小木屋后梧桐树上，冲着风朴子的尸身，哀鸣三声，声声有如玉碎，又滴了数滴珍珠般的眼泪，这才展翅高飞而去。
毛裘擦着眼泪，喃喃说道：“我不哭，我听师父的话，不哭。”一旁荆天明也坠下泪来。两人哭了半响，这才重新振作，将风朴子葬在梧桐树下。
毛裘走进屋去，打开师父床头的一个小木箱子，原来掌门信物是一对耳环，左耳圆珠，右耳方珠，还有一卷小小破布，想来就是《洛书》了。毛裘将它们放进一小布包里，背在身上，走出来对荆天明说道：“小兄弟，你我一见如故，何不就此结拜为义兄弟？从此之后，你便是我唯一的亲人了。”
荆天明正有此意，两人便在风朴子坟前，搓土为香，结为金兰之交。毛裘又在坟前多拜三拜，说道：“师父，弟子这就下山寻找《河图》，还望师父保佑。”这才依依不舍地与荆天明结伴下山去了。
毛裘推说自己骑忘儿骑得惯了，把风朴子那匹没忘让给荆天明骑，这没忘年纪大了，走起路来意兴阑珊，忘儿倒乖也不卖弄自己脚力，有礼貌地亦步亦趋跟在后头，两人二驴慢步往山下走去。
荆天明见毛裘满脸哀戚，忿忿说道：“大哥别担心，日后若有机会，小弟一定助你杀了那公羊御，为风朴子老前辈报仇。”岂料毛裘摆摆手说道：“不！不用报仇，天明你要知道，那公羊御与我之间并无仇恨，只要帮我找回《河图》就好。”
“怎么没有仇恨？”荆天明讶异万分，说道，“我们亲眼目睹他杀了风老前辈。”
毛裘好像再正常不过地轻松说道：“是呀，他杀了师父我们就找他报仇？那如果师父是寿终正寝，我们又该找谁报仇呢？”
“这……这我就不知道了。”荆天明心底默默想着，若天下人真的都照毛裘所说的去办，何愁夜不闭户、世界大同呢？看来阴阳家所讲之道，推到极致也与儒家有异曲同工之妙。
两人走至半山腰，便放忘儿、没忘两驴自去吃草，毛裘从包袱里拿出干粮分些与荆天明同吃，两人边吃边聊，不知不觉中又互相多了解了些，二驴本在不远处嚼着草，这时倏地都停了动作，只是发抖，忘儿还吓得撒出尿来。
荆天明觉得怪异，暗示毛裘别动，悄悄走近二驴身边看去，草丛中一只斑斓猛虎正卧着酣睡，想是二驴嗅到老虎气味受了惊吓，荆天明牵过二驴头上缰绳打算离开，一回头却见毛裘紧咬双唇，向自己大打手势。
毛裘两手一会儿做出拍打翅膀的摸样，一会儿又指向那老虎，搞得荆天明莫名其妙，荆天明回头再朝那老虎看去，一蝉其色如血，约莫有巴掌大小，正停在那斑斓老虎背上，不是自己苦苦寻找月余的红冰蝉却是什么？时值初秋，烈日正炙，那老虎足有两丈，最怕炎热，红冰蝉色如朱红却是大寒之物，依附身上那老虎颇感受用，睡得正香，却没发现荆天明拿剑走近。
“只要能救阿月，就算丢了性命也没什么。”荆天明心意已定反而不惧，双手握剑便朝那老虎刺去，老虎睡梦中听见劲风声响，猛地跳起，这一剑没刺入老虎要害，却插进了它右腿。
老虎为物最是凶恶，虽受了伤，仍是张开血盆大口向荆天明咬来，但猛虎虽恶，哪比得上黑白花三兄妹六斧齐上？荆天明连出数剑，那老虎受痛更是虎吼连连，只震得满山满谷皆是虎啸之声。
荆天明虽不畏猛虎，却苦于那虎一跃起，红冰蝉登时受惊展翅飞去，其势虽缓却也越飞越高越飞越高，不久便会失去踪影，但那黄皮大虎却以利齿利爪连连向自己攻来，荆天明一分心，左手臂上登时被虎爪抓中，鲜血直流。
“兄弟，你对付那老虎，红冰蝉交给我。”毛裘情急之下，两手中指如钩相互结扣，口中定喝道，“人无心！金木如钩！行者暂留！”双手手印对着那红冰蝉一指，“着！”
那红冰蝉飞到半空，被毛裘定身咒一阻，当即凝立不动。荆天明见状大喜，放心与那猛虎缠斗起来，荆天明一边打，耳边就听得毛裘不停大喊着：“着！着！着！你给我着！着！着！别跑呀，着！着！着！”
荆天明好不容易将猛虎格毙，跑到毛裘身边已是全身大汗，见那红冰蝉动也不动地停在空中，竖起大拇指赞道：“大哥，真有你的。”
“嘻嘻嘻，没什么啦。”毛裘谦虚道。荆天明又问，“法术既然有用，大哥为何一直着着着地喊个不停？”毛裘正要解释，那红冰蝉却又振翅上飞，荆天明心想不好，展开轻功向上一跃，轻轻巧巧地就将红冰蝉困在双手手掌之中。
“啊哈！”毛裘笑说，“你现在知道为什么了吧？因为你大哥的定身咒，一次仅仅能支撑数息而已，哇哈哈哈！”
荆天明手握红冰蝉，阿月有救，心中重担已卸，也是开怀大笑起来。待想要找个东西装那红冰蝉，手边却无器物，依着毛裘说，再过不久便能下山，那时在小村里随意买个器皿即可，荆天明点头称是。
两人再度骑上驴子，并辔而行，往城镇的方向急急直奔。荆天明双手不敢松开，跨坐在驴上，两人开心地随意闲聊，转眼之间已然下山，荆天明问道：“大哥，这定身咒真是厉害，若是学了这法术，且不是天下武功皆成了废物？再厉害的人，被你一定，哪还有打不过的？”
“兄弟此言差矣，一则会这定身咒的人很少，兼之又十分难学，每个二十年功夫恐怕难以运用，大哥我足足学了五年，定这小小蝉儿，还只在数息之间，它便能恢复如常，”毛裘解释道，“使这定身咒，对方个头越大，想动的心就越强，心强则难定，若是遇上意志坚强之人，便好像手中只有区区草绳，却想缚住四臂金刚一样，又哪里定他得住？”
“原来如此，这么说来学这法术跟学武功也没什么不一样，是兄弟想多了。”荆天明哑然失笑，说着说着突然大喊一声，“唉呀！糟了。”
“什么糟了？”毛裘开玩笑道，“喔，是不是你嫌我法术不精，不想跟我结拜啦？糟了糟了，我们已然结拜，现在后悔也来不及了。”
“不是不是……”荆天明神色紧张，抬起握着红冰蝉的双手，说道，“我觉得手里的蝉儿好像不动了。”
“那真的糟啦！”毛裘也紧张起来，“该不会给你捏死了吧？”
荆天明急忙回道：“大哥，你知不知道这红冰蝉要怎么用，才能解百毒？”毛求抓了抓头，说道：“刚才师父又没讲，我哪里知道？”
荆天明又说：“那怎么办才好？”毛裘出主意道：“我看不如你把手掌略略松开一条缝，往里头瞧瞧可好？”
荆天明生怕这红冰蝉逃了，仅仅依言松开一条细缝，他两人凑在一块儿齐往缝中看去，手掌中却哪有什么红冰蝉的影子？
“完啦！”毛裘一声哀号，说道，“红冰蝉逃啦！”荆天明摊开双手一瞧，左右掌心之间各有一小摊色如胭脂的液体，在自个儿手上越缩越小终至不见，荆天明面如死灰地说道：“不是逃了，是被我弄死了。”
“死了？死了也有尸体呀？你看，师父死了不是也有尸体吗？”毛裘叫道。荆天明心想毛裘这话说得奇怪，似乎对风朴子有些不敬，但他知道毛裘只是不知世事，想到什么便说什么罢了，当下回道：“那红冰蝉化作血水，都渗进我手掌里了，你看！”说着两手一摊，让毛裘查看。
这红冰蝉本是极寒之物，想那老虎身长足有两丈，红冰蝉停伫其上，方觉凉爽，荆天明却是个十五岁的少年，身量与那老虎如何能比？是以红冰蝉一入他手，便感奇寒无比，他受端木蓉熏陶，内里已有小成，陡遇奇寒，身体自然而然运起内功与红冰蝉寒气相抗。当年端木蓉巧得红冰蝉，便是将其握在掌中设法化去，她那时并未学过内功，乃是烧起大火以体温温热那蝉，直过了七天七夜方得功成，从此百毒不侵。风朴子既没提起用法，荆天明哪会知晓其中缘由，他内力自然反射，仅仅花了两个时辰功夫，便化去了红冰蝉，误打误撞地成了百毒不侵之身，却不自知。
“完了完了，完了完了……”毛求口中下意识地喃喃念道，“完了完了，完了完了。”荆天明脑中只想着：“我害了阿月，我害死了阿月！”嘴里再也说不出一句话，只是任凭驴子摇来摇去，负载着自己往淮阴前进。
第九章 十二奇毒
自从那日在琴韵别院撞见卫庄之后，盖聂一方面庆幸于师弟仍旧活得好好的，另一方面则忧心行踪已然暴露，秦国走狗顷刻便会追到，本打算立即离开淮阴，另寻落脚之处，无奈天一亮，荆天明下落成谜，盖聂不愿弃荆天明自行离去，日日出去找寻，又期盼着荆天明能自行归来，便在淮阴城待了下来。
奇的是卫庄离去已有月余，这包子铺仍是日日开门，上门的全是升斗小民，一丁点儿异状也没，但盖聂曾细细吩咐盖兰，若是见到江湖人士，定要小心应对。
这日，盖兰如同往常独自看着包子铺，开门没多久，便见远远一人手持兵刃向包子铺而来，身子异于常人的高耸。盖兰当下留神故作忙碌，待得那人走近了才偷偷望出去，原来是一个高瘦挺立的汉子肩上扛着圆球似的胖子，高瘦汉子步履稳健，目不斜视，胖子却不断四下张望。
来者正是龟蛇二仙，他二人四年多来踏遍楚国地界寻找盖聂等人下落，只因淮阴城中住有两人极不欲相见的端木蓉，这才将淮阴留到最后。
“好香的味道！”归山香用力嗅了嗅，左顾右盼说道，“啊哈！那里有家包子铺，老蛇，快带我去。”盖兰见他二人转往这里，连忙快步走到蒸笼后头，假意观察包子是否蒸好。谁知畲海鹞走没几步突然转身站点，掉头往隔壁走去。归山香见状连忙一手拼命拍打畲海鹞的头，一手连指包子铺，口中大喊：“死老蛇走错啦！那边！包子在那边！”畲海鹞任由归山香在自己头顶狠命拍打全不理会，脚下不停，口中说道：“我没错。你错。包子铺旁，琴韵别院。”一听到“琴韵别院”四个字，归山香登时停止拍打，两眼圆瞪，怒气冲冲地吐出好大一口痰，畲海鹞脚下步伐本大，那口痰居然老远直射而出，啪的一声正中琴韵别院大门前。
盖兰见归山香内力如此强劲，手里搬动着蒸笼低着头装作没瞧见，暗地里却凝神戒备着。龟蛇二仙两人在琴韵别院门前站定，畲海鹞只是四瞪着门前匾额，归山香却口中大骂不绝，语言粗陋，句句皆提到端木蓉三代祖先。
这时一名男子走过包子铺前，转过头朝盖兰笑着打招呼道：“兰姑娘。”这男子是淮阴城内喜来客栈的大掌柜，近日经常来寻端木蓉求诊，他久在商场深信和气生财，所以逢人见面就爱打招呼。盖兰也笑着回道：“钱掌柜又来啦？要不要先带上个热包子？”
钱掌柜摇手答道：“不了不了，我特意趁早过来免得排队，先让端木姑娘治过了我这背，还得赶紧回去忙活呢，晚点儿我再叫店里小二过来跟你买五笼包子。”盖兰笑道：“好呀，那就先谢谢钱掌柜了。”
钱掌柜刚要踏进琴韵别院，身子却突然被人一把拎起，吓得他面无血色，双脚不住腾空乱颤。归山香一对胖子捉住钱掌柜双肩，怒气冲冲地问道：“你刚刚说什么？我没听错吧？你找谁治你的背？不会是那贱人吧？你是谁？那贱人凭什么治你的背？你说话呀！说呀！”边说边将钱掌柜在半空中摇来甩去。
归山香问话没头没尾，钱掌柜自然听得满头雾水，不过钱掌柜倒不是不愿回答，实在是被吓得不会说话了。钱掌柜只见这胖子双腿赫然齐断，做骑在另一人肩膀上，那人又是两袖空空显然早已没了手臂，正用一张面无表情的脸瞪着自己。他这辈子哪里见过此等畸形恶人，什么和气生财、逢人招呼的做人守则，全飞到了九霄云外，只吞吞吐吐地说：“我……我……端……端……”两眼一翻昏了过去。
归山香哼地一声，将钱掌柜的身子随手向后抛掷，盖兰待要出手又怕泄露身份，眼看这一摔不至于要了人命，只好强自按捺，眼睁睁地看着钱掌柜砰地一声摔了个结实，不过幸好钱掌柜早已昏去，倒一点儿也不觉得痛。
盖兰心下歉疚，暗想着：“钱掌柜呀，真是不好意思，只好让你日后再多来找端木姑娘几次，医治医治你的背了。”
畲海鹞抬头瞪着门上“琴韵别院”四字，说道：“端木蓉，治病？”字字说来竟是无比怨恨。话才说完，一名庄稼汉从琴韵别院大门走了出来。那汉子刚见到这奇形怪状龟蛇二仙，还来不及表示惊讶，又被归山香抓起来，语无伦次地问道：“你说你说你来干什么？你怎么会在这儿？你找谁？谁帮你治病？你有什么病？你是谁？她为什么帮你治病？你说呀！你说呀！”一边问又一边用力摇晃他，直到畲海鹞喝道：“老龟！”
归山香暂时憋住了气，瞪着庄稼汉。那汉子牙齿格格打颤地道：“我……我是种，种田的……脚上长脓，脓疮……很久啦。却好，好不了，找端木姑娘帮我看……看看。”虽然这汉子胆子还算大些，怕归怕，倒也好好把话说完。
归山香听完立刻哇哇大叫，愤怒至极，底下的畲海鹞也不等他放人便已迈步向内奔入。那汉子就这么被归山香给拎着，飞过刚刚才走过的竹林小路，又回到了前院凉亭。
端木蓉自从开诊以来，每日上门求医者络绎不绝。这时她正端坐凉亭内为一老妇人把脉，那老妇和身旁陪着的媳妇，以及在一旁或站或坐、排着老长队伍等待看病的人们，平时老爱说“只要端木姑娘治好我的病，就算为你做牛做马也是心甘情愿”，但这时个个眼见龟蛇二仙来势凶恶，又哪里记得自己说过的话，纷纷一哄而散，只留下端木蓉独自坐在凉亭之中。
龟蛇二仙怒视端木蓉，四目直欲喷火，归山香撇开手，他手中的庄稼汉一落地，哪里想得到救命之恩，自然是赶紧拔脚也逃了出去。
归山香原本话最多，这时竟然气得说不出半个字。畲海鹞狠狠道：“端木蓉，治病？十年前，怎么不治？”字字怨毒、声声刻骨。
十年前，神都九宫掌门风朴子于九十八岁高龄，鉴于门下大弟子公羊御、二弟子乌断、三弟子端木蓉，三人尽皆耽于小道，各自钻研五行、毒术、医道不可自拔，感叹众徒与上乘之术无缘，遂令三人自行出山。公羊御下了神都山后，不知去向。端木蓉却在淮阴城中住了下来，以生死人而肉白骨的奇妙医术，获得神医的封号。
那一年，�