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凉不愧是一代武学宗师，毕竟体会出剑阵的精奥。
“原来如此。”凭荆天明与珂月的武学境界，马凉如此加以提点，两人顿时看破了眼前的迷障，“凡是陷入八佾剑阵包围的人，皆不免设想这剑阵中必有弱点，或有破绽，于是便拼了命去找弱点，；孰料这剑阵招招是实，其中并无破绽。功夫差一点儿的人，还没找着弱点，已给八佾剑阵杀死了；功夫好一些的，若不能瞧出个中端倪，最终也会被剑阵耗死。”想通这关节，荆天明也喊到：“菜翁，我也明白啦，这剑阵确实只能以硬打硬，没有别的破法。”
邵广晴夫妻听马凉、荆天明如此说，心中一惊。儒家这八佾剑阵确实如荆天明所说，只能以硬打硬、以强敌强。便好像有道的君子，一生都在不停的格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下。他们的弱点，便是他们进步的地方，到达一定的境界之后，连他们自己都很难找到自己的弱点，又何况是初相识的人呢？倘若非得与有道君子较量，唯有一较彼此境界的高下罢了。“这该死的荆天明、马凉，”邵广晴心中暗暗安慰自己道，“就算他们想通了此中关节，但是他们的武艺并非八佾剑阵的对手，还是得死在剑阵之中。”紫语心中也想道，“他们若能战胜剑阵，早就将剑阵瓦解了，又岂会拖到此时？此时想通这个道理，不过是作个明白鬼罢了。”
“小兄弟，我教你的数字拳可曾忘了吗？”马凉想通其中关节之后，心中豁然开朗，语调也变得轻松淘气，“没忘的话，你我同使这数字拳，抗一抗这八佾剑阵如何？”
“什么数字拳？”姜婆婆从没听过天下有这套武功，心想，“莫非是马凉隐居多年自创的武功吗？”
“数字拳？”荆天明听了也一愣。当年他四处沦落，承蒙菜翁收留时，马凉确实有教他一套数字拳，这拳一套九招，招招的名字里头都有个数字。荆天明打从学来之后，就从来没使过，因为他以为这拳法只是马凉的玩笑。
“对啊，你忘了吗？”马凉问道。
“忘是没忘。”荆天明回道，“可是我从来没使过哪。”
“没忘就好。你只记住一件事，使这拳法时，你体内有多少内力，就尽情地拍出多少内力，绝不要有所怠滞，也不要有所保留，懂了吗？”
“明白了。”荆天明点点头。
“待我叫出招式名称，你就与我齐使这数字拳。”马凉道，“我倒要瞧瞧是八佾剑阵厉害？还是我马家的数字拳强？”
“真有这么厉害？”荆天明正想问时，马凉已开口叫到：“第一招‘一见钟情’。”荆天明再不言语，冲了上去，与马凉并肩，两人同时使出这奇怪拳法。“第二招‘再见倾心’。第三招‘三生有幸’。”随着马凉与荆天明一招一式将这拳法使出来，姜婆婆在旁忍不住喊了出来：“胡说八道，什么数字拳？这根本是马家的绝学，九魄降真掌法！”珂月闻言也吃了一惊，她早听婆婆说过九魄降真掌的厉害，外公马凉会使九魄降真掌倒也合理，但她没想到居然连荆天明也会使。姜婆婆说话的声音远远传了出去，一时之间，没有参战的儒家弟子们也都议论纷纷。“这就是失传的九魄降真掌法？”、“马水近大侠的绝学？”、“天下第一的掌法？”、“九魄降真掌对八佾剑阵，谁会赢呢？”就连一直藏身在邵广晴帐篷内的赵楠阳，这时都忍不住探头出来看。
旁人的议论声音虽大，却传不进马凉与荆天明的耳里。两人专心致志地在使九魄降真掌，也就是马凉口中的数字拳。
马水近所创的九魄降真掌共计九式，九招中又各有九种变化，九九八十一路掌法招式之中，没有一招半式是虚招；换言之，一招使出，便等于同时拍出九掌，这九掌之中，掌掌皆须以炉火纯青的内力作为后盾。乃是马水近武功臻至化境后，有感友人风朴子身怀绝术、智慧超群，炼出长生不老仙药，却能明白“人”不应夺天之功的道理，马水近亦将其毕生所学武功，化繁为简，返璞归真，将招式减到只剩根本九式，创出这九魄降真掌法。
这两人的九魄降真掌使将起来，各有千秋。马凉熟悉掌法，使起来好似一只仙猿，在白茫茫的大队儒家弟子中纵跃扑击。一会儿在张宝面前急闪而过，一会儿又在杨安远头顶上蹦蹦跳跳；有时搔首弄姿，有时又滴溜溜地转个不停；从他掌中所发出的威猛掌力，恍若闪电，忽明忽暗，直逼得儒家弟子节节后退，只不知他下一掌要拍向何处？
荆天明则是第一次使这九魄降真掌。以前每逢满月，马凉总是不言不语，一个人在石像堆里打这套数字拳。大约是怕使出内劲会伤了芙蓉的石像，马凉打这拳时，手上总是不带半点内力，而且这些招式名称又有点不伦不类。这才使得荆天明误会这数字拳只是马凉开的玩笑；万万没想到这就是马家的绝学，曾经败徐让于掌下的九魄降真掌。
荆天明初将内力灌注于掌内，随着第一招拍将出去，胸臆间立感一股畅快之意。刚开始他还有点分寸，时时注意体内内劲的流转，到后来打得畅快，心中再无别的念头，只见他大袖飘飘，有如野马在旷野中奔驰，身旁虽有百来个儒家弟子包围，他却似身在无人之处，独自在使这九魄降真掌一般。“哎呀！”邵广晴惊声一呼，明明荆天明方才还在自己身后，怎么忽地又到了自个儿身前？邵广晴只觉得耳畔生风，忍不住耳鸣，却是荆天明第三回奔过自己身旁，以一招“三生有幸”拍向了亦被挤到自己附近来的紫语。
“第四招‘四顾茫茫’。”马凉口中不停叫着，也随之攻向邵广晴，“第五招‘五内俱焚’。第六招‘六神无主’。”九魄降真掌力大无比，八佾剑阵则宛若磐石；两套武功正面交锋，双方均无巧可取，乃是力大者胜的局面。唐翼如乃是当今儒家弟子中武功最好的一个，他大骇之余，反倒发出洪水般的轰轰声吼将起来。荆天明却凝神接战，充耳不闻。唐翼如咆哮而上，剑意不失，一剑快、一剑慢，率众合力向荆天明左肩刺去。荆天明却灵台澄静，不为所动，只是意凝志专地将第五式“五内俱焚”的九掌一一拍出。唐翼如竭力抵挡，终于支持不住，犯了个筋斗。紫语见唐翼如失利，急忙来补空隙。到此刻邵广晴、紫语夫妻已无力分神攻击姜婆婆与珂月两人，只能集中精神全力对战九魄降真掌。
“傻瓜，真是傻瓜。”姜婆婆眼中溢着泪水，什么三生有幸、六神无主……听到这里姜婆婆心中已经明白，马凉跟自己分开之后是多么伤心痛苦，这才将九魄降真掌的招式名称改成了什么一二三四……的好笑数字拳，“胡闹，真是太胡闹了。”姜婆婆想起往事，忍不住老泪纵横。
在凌厉的掌风吹拂之下，姜婆婆仿佛又看到了马凉年轻时的身影。看见他兴冲冲来提亲，听见他如何语焉不详地没把话说清楚，听见父母满口承诺将姐姐许配给他……而这个笨蛋郎君却高兴到没察觉那并不是自己的闺名。
“第七招‘七零八落’。第八招‘八黄九垓’。第九招‘九死不悔’。”听到马凉失去自己后，竟是这样痛苦地到处寻觅自己，姜婆婆心中猛地后悔，当年自己不该爱面子好强，“要是那时我从屏风后冲出来，直接告诉父母说马凉要娶的是我，不是姐姐就好了。”姜婆婆咬咬下唇，仿佛自己真的回到了身为芙蓉的哪一刻，“或者……又或者是……”
“婆婆！”珂月叫到：“婆婆！您在发什么呆？快看呀，外公跟天明哥胜了，他们杀死了邵广晴！”
马凉、荆天明二人打到九魄降真掌最后一式，邵广晴、紫语两人已觉得自己置身在一片沙尘之中，到处都是凌厉的掌风。眼见这掌法即将使完，马凉与荆天明心意想同，都向邵广晴奔去。邵广晴受到两大高手的夹攻，心中早就怯了，心神一乱，所指挥的剑阵更显得无力。紫语知局面艰困，也暗暗心惊，但眼前看着夫君已岌岌可危，一时也想不出其他计较，只得调动颜可直、米六两列队伍上前搭救邵广晴。颜可直等人向前踏出半步，正等于将自己送到了马凉的掌力之下；马凉本没有杀他的意思，只是九魄降真掌一掌接着一掌，内力所到之处，恍若狂风雨落向大地，颜可直等人又怎禁得起？登时手臂发麻，其中四人宝剑脱手，另外四人被掌风重重击打在头上，只打得脑盖碎裂，霎时间连颜可直在内，连死了四名儒家弟子。
荆天明则绕过米六等人，直往邵广晴扑去。邵广晴见荆天明满脸杀气，心中更怯。“今日杀你为谈直却报仇！”荆天明开口叫道。邵广晴见他扑来，举剑向他疾刺数剑，招招致命，荆天明并不停顿，只是将第九式“九死不悔”尽情发出。邵广晴只觉得头顶、前胸、手臂各处，皆有一股巨大的掌风压将下来，宝剑刺到半途，再也无力送出，同时口中鲜血狂喷，双膝一软，倒在了地上。
“掌教死了。”
“荆天明杀死了掌教。”儒家弟子的声音一时间沸沸扬扬起来，本来没有加入八佾剑阵的儒家弟子们，也抽出宝剑，齐向荆天明等人冲来。刘毕似乎早知道会有这一刻，登时大声呼喊道：“兄弟们住手！前任掌教邵广晴与夫人紫语，串通鬼谷，背地效忠秦王，残杀我儒门弟兄。”刘毕喊了几句，儒家的门人都竖起耳朵来听。“我手里有真凭实据，便在我帐中。”刘毕又喊道：“儒家弟子们随我来，先弄清楚事情的真相再说。”五大弟子如今仅剩刘毕一人，说出来话自然有其分量在，再加上万勃卢、杨安远等亦帮忙安抚，白袍弟子纷纷收起长剑，尾随者刘毕去了。
“你们……你们要去哪里？”紫语见鲁回郎、米六、张宝等人犹疑一会儿也跟着刘毕走了，忍不住叫道：“回来啊！我是掌教夫人，敌人还没有死，你们要到哪儿去？快回来为掌教报仇啊！”
“他们不会再听你的了。”珂月向前一步，走到紫语面前说道：“我们是不是也该来清一清我们之间的账了？”
“你想对我的女儿做什么？”马少嬅横剑挡在紫语身前，怒视珂月，“你这丫头三番两次想对我的琉璃儿不利，你武功虽高，但只要我马少嬅有口气在，便不会叫你如愿。”
“娘！”珂月哀叫一声，“您到现在都还不认我？我才是你的女儿啊。”
“我没有你这种女儿。我的女儿琉璃儿，是全天下最美、最优雅的人。”马少嬅停顿一下，又道：“不可能是你。”
“我……”珂月一时为之语塞，“外公……外公和姜婆婆都在这里，”珂月指指走过来的两人，“他们……他们会告诉您，我才是您的亲生女儿。”
“是啊，乖女儿，你千万不要搞错人了。”马凉劝道：“你没看到方才珂月使我马家的临渊剑法十分道地吗？由此可见，她才是你的女儿。咦！不过小兄弟使起数字拳也十分道地，莫非乖女儿你还有一个儿子吗？不，不，不对，莫非我有一个徒弟吗？哈哈哈！”
“你说的是什么？”姜婆婆斥责马凉，又转头劝马少嬅道：“少嬅，我知你费尽千辛万苦到处在找琉璃儿。这紫语人长得虽美，却是蛇蝎心肠，万万不能相与的。何况，珂月与你之间才是真正的血脉相连……”但不管姜婆婆怎么劝，马少嬅只是当作没听见，事实上，她甚至撇过头去，不再看珂月一眼。这使得站在珂月身后的荆天明也不知该说什么才好。
姜婆婆气得要命，正想破口大骂时，珂月轻轻摆手组织了她。“紫语。”珂月咬咬牙，硬逼自己说道：“你快走吧，在刘毕带着门人回来之前，带着……带着你娘走吧。”
紫语简直不敢相信自己的耳朵，“你……你愿意放我们走？你……不杀我？”
“我不杀你。”珂月强忍住眼眶里的泪水，“过去的事就算了，我知道你是真的心疼……心疼你娘。那么快走吧，我饶得过你，儒家的人可饶不过。”
珂月这几句话如闪电般打中紫语。紫语这一生，从没有人在任何一件事情上放过她、饶过她，为了生存，紫语无时无刻不在算计。“我……我的孩子呢？”紫语结结巴巴地说道：“你能让他们跟我一块儿走吗？”珂月奇道：“我留下你的孩子做什么？他们当然跟你一块儿走。”
“这样啊……这样啊……”紫语喃喃言道：“没有，她没有要夺走我的孩子来报复我。”
“娘！我们快走吧。”紫语回过神，连忙牵起马少嬅的手，“等刘毕他们回来就不好了。”马少嬅点点头，跟在脚步匆忙的紫语身后走了。
“这样……这样好吗？”荆天明也很疑惑。
“她和我在一起不会幸福的。”珂月望着马少嬅的背影，心中其实还希冀马少嬅回头，口中却道：“我明白女儿失去母亲的痛苦，所以不能让我的母亲再忍受失去女儿的痛苦了。天明哥，你说我做得对吗？”马少嬅毕竟没有回头，她一手一个牵住那邵广晴与紫语的子女，渐渐地与紫语一块儿消失在珂月的视线中了。荆天明拍拍珂月的肩膀，什么话都没有再说。
“好孩子，你过来。”姜婆婆不知多久没有这么慈爱地说话了。珂月飞奔到她身边，“哇”地一声哭了起来。姜婆婆温柔地安慰她，并示意荆天明与马凉走开，两人自是乖觉地退开了。
“好孩子，你别哭，婆婆有些话要讲。”姜婆婆要珂月擦去泪水，“婆婆曾答应过你，一定让你重回马家家门认祖归宗。现在，你父亲高石然死了，少嬅呢……她也走了，所幸运有你外公马凉，重回家门这件事情也就算勉强达成了吧。”珂月听姜婆婆言语间十分认真，似乎是深思后的结果，便问道：“婆婆，怎么突然说这些？莫非婆婆您也要离开了吗？”
“小女娃儿就是聪明。”姜婆婆浅浅一笑，拐杖在地上点了点，“临走前婆婆有些话非说不可，虽说丢人，但幸好也只有你我听到而已。很多很多年前，婆婆跟你现在一样年纪，跟你一样的古怪……”珂月听了也笑了，“我已经听说了，婆婆那时候叫做芙蓉。”
“芙蓉啊……”姜婆婆语中带着向往，点头续道：“那个芙蓉姑娘跟你一样，不喜欢女红，偏偏喜欢练武功，既顽皮、又捣蛋，缠人的功夫也是一流，闹得他的父母没办法，只好拜托家中世交来教导芙蓉练武。那位世交有个儿子也喜欢练武，芙蓉便渐渐喜欢上他了。”
“想来那人便是我外公马凉了？”珂月问道。
“是啊。你外公跟我两个说好了，谁也不另娶，谁也不她嫁，我俩非得一生一世在一块儿不可。可是你外公他啊，你也瞧见的了，话说得颠三倒四、言不及义。”珂月忍不住插口问道：“难不成外公没有向您提亲吗？”
“不，提亲是提了的。只是你外公，没把名字听清楚。”姜婆婆说起往事，毕竟有些不好意思，“你外公来提亲时，我父母误以为他想娶得是我姐姐。你外公没注意到，见我父母答允了，只是一味地高兴。”
“婆婆还有姐姐？”珂月稀奇地问道。“有的。”姜婆婆点点头，“我姐姐便是马少嬅的母亲，你的外祖母了。”
“啊！”珂月惊叫一声，“怎么会这样？”
“唉！”姜婆婆轻叹一声，又向前走远了几步，“这大概就是缘分吧。洞房花烛夜那天，你外公终于发现取错了人。第二天一早，便冲来我家，向我道歉。你外公本来说要退婚，但双方都是赫赫有名的武林世家，哪里丢得起这个脸？更何况，嫁都嫁了，岂能让我姐姐受此委屈？”珂月点点头，问道：“后来呢？”
“后来啊，后来你外公便来求我……”
“求你？”珂月实在想不到马凉这时来求姜婆婆什么，只好问道：“我外公他求您什么？”姜婆婆停了停，小小声说道：“他来求我做他的偏房。”
“哦！”珂月吃了一惊。“你外公说了，只要我们两个能在一起，我做偏房也没什么不好。我听了气极啦，骂道：‘本来就是你颠三倒四才闯的祸，有什么道理要我委屈？’就这么把他赶回去了。”
珂月眨眨眼睛，偷偷瞧了一眼远处的马凉，心想，“外公还真有胆，居然敢叫婆婆做小。”
“外公后来没有再来找您吗？”
“怎么没有？他每逢满月便来找我，要我嫁他做小，但我打死都不答应。”
“换作是我，只怕我也不会答应。”珂月言道。
“后来有一天，你也知道的，你外公他突然就离开家，再也没回来了。我姐姐也不知道清不清楚其中缘故，整日郁郁寡欢，幽怨而终，只留下年纪幼小的孩子，无人照顾。”
“所以婆婆您就隐姓埋名，跑到马家去当仆妇？”珂月听到这里，终于明白了。姜婆婆点头道：“是啊，我觉得对不起我姐姐，就留在马家为仆，照顾马家的孩子长大，也算是赎罪吧。”
“孩子啊。”姜婆婆拉起珂月的手，压低声音又道：“婆婆今天已下定了决心，有生之年是不会再离开你外公的了。”珂月方才收八佾剑阵包围，心中也有同样的念头。“婆婆为什么不怕丢丑，告诉你这些陈年旧事呢？”姜婆婆自问自答地说道：“就是想要让你知道，婆婆如今后悔了。”
“后悔了？”
“对，婆婆刚才终于想通啦，过去几十年来，婆婆一直在生你外公的气。”姜婆婆也偷偷瞄了一眼马凉，“结果呢？你外公离家出走，我的亲姐姐过世，而我呢？也孤孤单单地过了大半辈子。对，我后悔了，我若能回到几十年前的那个夜晚，我一定立刻答应你外公，做他的妾。”珂月愈听愈迷糊，这跟我有什么关系哪？姜婆婆知她不明白，苦笑了一下：“孩子，婆婆擅自做了件对不起你的事情，在走之前，婆婆得先跟你道歉。”珂月此时还不知道姜婆婆强逼辛雁雁下嫁陆元鼎的事情，只听得满头雾水。“婆婆只希望你记住一件事情。如果有一天，那姓荆的小子问你愿不愿意二女共侍一夫……”
“什么？”珂月突然明白姜婆婆要说什么了，只羞得满脸通红。姜婆婆却不管她，自顾自说道：“若到了那个时候，希望你能想起婆婆方才告诉你的故事，好好地想过了，再回答他。”
第七章 长歌当哭
眼看夕阳西下，两人对于能安然度过这多有波澜的一日都自忖侥幸。马凉与姜婆婆的背影早早已瞧不见了，珂月却依依不舍地望着两人离去的方向。
“天明哥，如今在这个世界上我只剩下你一个亲人了。”
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