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“爹，你放心，女儿自有主意。”
见父亲不再激烈反对，胡绿珠自信地回答道。
第四十五章 京兆王被贬
元怿真的没想到，平生第一次情动，居然会被拒绝得如此干脆。
他当然不能责怪胡国珍，胡国珍来退还聘礼时，不但语无伦次、低声下气，而且垂头丧气。
他看得出胡国珍的失落感，这个胡绿珠胡大小姐可真是个怪人，一个女人家，至今不嫁，到底图什么呢？
她说自己不懂她，可女人的心思不是很简单吗？有疼爱她的丈夫，雪白粉嫩的孩儿，井井有条的家居，就一个个心满意足、安分守命、眉开眼笑了，这个处处特别的女人，她想要什么？
她还是不是女人了？
算了，三条腿的蛤蟆不好找，两条腿的女人多得是。
黄昏时分，元怿在自己的书房里，想看两卷佛经打发时间，却怎么也静不下心思来，此刻，她到底在做什么呢？如果那天在猗红馆里，他用强要了她，事情是不是就简单了？她就别无选择地跟从了他，省得他如此放不下。
可是，这种心不甘情不愿的缘份，是他要的吗？
若是真没缘法，他为什么会在那种地方看到她，并且一见倾心，若是真有缘法，她为什么能熟视自己的情义而毫不动心？
这一两个月来，自己总是为这个女子神思昏昏，连公事都耽误了很多，可是，自己费尽心机，居然都得不到她，莫非，这真是他命里的魔障？
正踟蹰间，门外有人来报：“四王爷，京兆王府打发人来了。”
“什么事？”他让那名三王兄的手下进来，却见那人满脸惶急，左右打量了没人在侧，才急得“扑通”一声跪在地下。
“到底是怎么了？”元怿吓了一跳。
元愉虽然是他的哥哥，可却一直受他照顾。
只要听到来自元愉的坏消息，都会让元怿心惊。
三哥元愉其实是个没什么本事的闲差王爷，平生对权力、富贵都没什么欲望。
若从根子上说，元愉就是个书生。
六岁上，元愉小哥几个跟着孝文帝来到平城，刚来时，他们一句汉话都不会说，学得很困难，只有元愉一点就通，在兄弟们中间，元愉第一个学会了汉话，学会了写汉字，学会了做汉诗。
自元愉十岁上，孝文帝为他请了几个名儒来往教诲开始，元愉便整天沉浸于琴棋书画中，不知世间岁月。
“三王爷被贬到冀州当刺史了。”那手下哭道，“刚下的圣旨，事发突然，据说连朝议都没有经过，李妃急得在家里团团转，可三王爷却哈哈大笑，说是正合他的心意。”
元怿的眉毛登时竖了起来，是不是怕他极力回护三王兄，所以皇上才这么突然地下旨贬元愉出京？
几个王叔死的死，叛的叛，囚的囚，现在皇上又开始拿亲兄弟们开刀了，他为什么对于他毫无养育之恩的高家那么偏心回护？
元愉又有什么地方做错了呢？
无非是两个月前元愉当众说了几句公道话，说高家门徒太多，卖官鬻爵，胡作非为，高肇马上就毫不留情地拿元愉开刀了！与其说是拿元愉开刀，还不如说是向他元怿晓以颜色！
元怿二话不说，就命人备车进宫。
可宣武帝元恪根本不肯见他，皇上最亲信的宦官刘腾公公倒是迎出来了，面带难色道：“四王爷，昨天皇长子元俞生了病，皇上急得一宿没睡，这刚刚才躺下，你看……”
虽然说得宛转，可元怿从来没碰过这样的钉子，心下恼怒。
皇上啊，你为什么厚此薄彼得如此明显？
于皇后生的皇子元昌无辜横死，你不但不追究，还将于家的人贬到漠北。高夫人生的皇子生个病，你却连觉都睡不着了？亲叔叔、亲兄弟你不惜力气，一再打击，一个不学无术的舅舅，如此胡作非为，你却就像根本没看到一样？
一气之下，他索性到猗红馆去买醉。
第四十六章 有美一人
米老鸨一见了元怿，喜出望外，浑如天下掉下来个凤凰蛋也似，一阵风跑来搓哄道：“哎哟哟哟，四王爷，你老人家这么久没来，我还以为你把猗红馆的姑娘都忘记了，这不是巧了吗，于大将军带兵攻打叛敌作乱的颍川城，把颍川太守给杀了，太守的几个女儿全都被卖作娼妓，昨天刚来的猗红馆，我这就让她们来侍候王爷，如何？上次让那胡家的傻丫头搅了四王爷的兴致，米妈妈我好生过意不去。”
元怿摆了摆手，道：“什么人也不用，你就把那间芍药厅开了，让我一个人跟里头坐一坐。”
米老鸨见他脸上眉头深锁，也不敢多问，命人开了芍药厅，送来酒菜，就让这古怪王爷一个人在里面枯坐着。
夏日傍晚，暮色来得迟，尽管日已偏西，院中还是花影满地，浓荫密匝。
仍然是芍药厅，仍然是那些华丽而熟悉的摆设，而伊人何在？
隔壁传来一阵悠扬的乐声，一个清亮的女声按板唱道：
“有美一人，被服纤罗。
妖姿艳丽，蓊若春华。
红颜恚牵器籴隙搿�
弹琴抚节，为我弦歌。
清浊齐均，既亮且和。
取乐今日，遑恤其它。”
元怿听得出来，这正是李小雅的声音，唱的是曹植的《闺情诗》。
跟着是自己三哥的声音：“小雅，曹子建这首诗，分明是为你而写，有美一人，被服纤罗，弹琴抚节，为我弦歌……小雅，我元愉今生何幸，能与你携手于林下，浅歌低吟。哈哈，发配冀州，我元愉求之不得，远离京师这块污烟瘴气的地方，我心里不知道有多欣慰！”
李小雅显然深受感动：“王爷，都是我连累了你。唉，你也不怕旁人取笑，堂堂一个王爷，竟然娶一个被毁了容的歌女为妃……”
“小雅，”元愉毫不在意地赞道，“在我心里，你永远是我第一次见到的那个紫衣姑娘，我记得那天晚上，我独自郁闷地走在北海王府的花园里，迎面碰见拿着琴去筵席上卖唱的那个紫衣女子，她衣袂飘飘，神情忧郁，唱起歌儿来，却有种穿透人心的力量……小雅，不管你变成什么模样，你那一刻的美丽矜贵，永远永远，都在我心底深深镌刻。”
那边厢，怀着几个月身孕的李小雅不禁落泪。
突然间，只听背后院门一响，脸上蒙着面纱的李小雅和元愉同时回头，惊讶地叫道：“四王爷……”
“四弟……”
喝醉了的元怿跌跌撞撞地冲了进来，傻笑道：“你们俩个好诗情画意，好雅兴啊……哈哈，三哥，女人是什么东西？啊，就是你不喜欢她的时候，她围着你团团转，你一对她动了真心，她却一定要让你心碎……哈哈，是不是这样啊，三嫂？”
李小雅和元愉面面相觑，不知道这个向来潇洒的四王爷被谁伤成这个模样。
元愉放下手里的歌板，安排元怿坐下，又命人端茶来给元怿醒酒。
“三哥，你干嘛这么总忍气吞声、逆来顺受？”元怿借着酒劲，讲出了心里的真话，“皇上他糊涂了！”
“四弟，”元愉赶紧一把捂住他的嘴，“别胡说了。”
“我没胡说！”元怿用力一挣，就推开了元愉。在兄弟六个里面，元怿长得最人高马大，武艺也是最好的，“大哥废太子元恂，他死得惨啊！死得冤枉！我就想着，剩下的这五个兄弟，能相亲相爱就好了，我们五个人，一生一世都不要互相憎恨，互相仇视，可是啊，二哥他糊涂！”
其实元愉和他的五弟元怀、六弟元悦一样，都觉得宣武帝这个二哥无情无义，也早就对他的所谓兄弟情死心了，但听得元怿这么直截了当地骂出口，还是觉得诧异。
宣武帝其实对元怿不错，大魏的兵权，一直交在元怿手里，官位在三公之列，封地也是最多的。高肇就算敢对其他亲王不恭敬，敢上折弹劾别的元氏亲王，却不敢对元怿下手。
说到底，是看在宣武帝对这个四弟格外宠信的份上。
“好了，好了，四弟，你喝多了，”元愉让侍女端来了醒酒汤，给元怿喂下，“你醒醒酒，睡上一会儿罢。”
元怿不久就在榻上沉沉睡去，元愉听他梦中犹不安静，咕咕哝哝念着什么诗。
“绿珠是谁？”李小雅惊讶地问，“辞君去君终不忍，徒劳掩袂思绿珠……是哪家的姑娘，让四王爷这样牵肠挂肚？”
第四十七章 即将绝后的宣武帝
皇子元俞的病越来越重了，宫中起的谣言也纷纷扬扬，各式各样，让高夫人既气又恨，又无以自辩。
“皇上！”高夫人坐在元俞的床前，眼睛哭得红红的，“你可要为妾身做主啊，于嫔在外面造谣说，于皇后是我在药里下毒害死的，于皇后的皇儿元昌，是我买通侍卫害死的，那我的元俞呢，又是被谁害成这样的？”
于嫔是于皇后的堂妹，跟随于皇后同时入宫，颇为憨痴可爱，宣武帝从前也还有些喜欢她的娇痴。
此刻，宣武帝听得高夫人的哭诉，又看见帐内元俞那张苍白消瘦的小脸，元俞已经长时间昏睡不醒了，屋子里到处都是药味，太医们进的方子越来越古怪，什么鲤鱼须、中秋露、同穴壁虎、先秦阴人墓土……可不管是什么方子，都不能让元俞的脸恢复半点红润，宣武帝的怒火立刻升腾了：“她混帐！来人，给朕收了于嫔印绶，将她下掖庭问罪！先重打她三十大杖，再问问她，这些混帐话，是她自己想出来的，还是宫外头另有别人对她说的？叫她一个一个，给朕指认出来！”
旁边侍立着的宫女和前来探病的嫔妃们，一个个噤若寒蝉，低着头，弯着背，生怕高夫人把怒气发泄到自己的身上来。
这些话，宫里头只要是个人，谁没传过，谁没说过呢？
要真追究起来，长乐宫上下，没一个干净的。
她们本来就怕高夫人，此刻见高夫人随便抱怨上一句半句，入宫年头已久的于嫔就被收入大牢，看样子还要牵连到于家上下，更是深感担忧。
宣武帝抚着高夫人瘦削而颤抖的肩头，十分心痛：“夫人，别生气了，朕已经命人去平城和北邙山下各起一座石窟，发愿供佛，再念一万卷经，俞儿一定会平安的。”
高夫人当然不相信临时抱佛脚有什么作用，可她此刻也唯有寄望于此了。
高夫人一边拭着眼泪，一边应道：“多谢圣上垂爱，妾身明天就梳洗沐浴后去瑶光寺斋戒一天，领宫人发愿，用指血抄《心经》一千篇，但愿能挽回俞儿性命。”
宣武帝叹了一声，一层忧郁之色在他眉间额上浮漾着。
不，不是忧郁，简直是绝望。
他真的很难相信，自己是如此强健如此正常的一个男人，后宫佳丽众多，却无法为他生出将来传承大统的太子来。
不过，冥冥中似乎有什么魔咒似的，魏宫中的皇子皇孙，一直就不太兴旺。有人说，这是由于北魏皇帝折腾出什么“子贵母死、留犊去母”的古怪宫规，才妨了子孙。
孝文帝前后只生了六个儿子，长子元恂为林皇后所出，二儿子元恪、五儿子元怀为高皇后所生，三儿子元愉为赵夫人所生，四儿子元怿为刘妃所生，六儿子元悦为宫中贵人所生。
林皇后和高皇后都因为儿子受册封而被赐死，让其他嫔妃胆战心惊，甚至害怕受到孝文帝临幸。
到了宣武帝这一代，宫里头几乎就听不见婴儿的啼哭声。
宣武帝今年二十六岁，十四岁上就开始临幸女人，他后宫的妃子和女人不算少，他与之春风几度的女人至少也有几十个，可只有于皇后和高夫人生养了孩子。
于皇后为他生了皇长子元昌，高夫人为他生了建德公主和次子元俞。
皇长子元昌骑马时突然跌下来横夭，于家的人抱怨说宣武帝不心疼。
其实宣武帝看到元昌脖子跌折的模样，痛楚得连话都说不出来了。
他怎么会不喜欢元昌呢？元昌生下来的时候，宣武帝高兴得一夜没睡，元昌去世的时候，宣武帝同样一夜没睡。
坐在元昌小小的灵柩旁，对着蜡烛，宣武帝几乎把半生的眼泪都流完了。
现在，他仅仅剩下的这个儿子也气若游丝、奄奄一息了，这让宣武帝怎么不痛？怎么不急？难道是天绝大魏，他都二十六岁了，仅剩下元俞这个孩儿，上天也要把俞儿收走？
元俞尚不足六岁，生下来就体质单弱，三天两头要召太医们去会诊配方子。
就是这样小心，如今看来也无法留住他的小命。
暮色已浓，宫外头，响起了一阵暮鼓声，这是洛阳城所特有的声音。
此刻，城里城外，足有一千三百七十六座大小寺院在做晚课，千座寺庙的暮鼓声混合在一起，是如此盛大、宏亮而悠长。
自两晋以来，佛法东来，在民间大盛。
有人烟处，即有大丛林，纵观天下，几乎人人礼佛，户户诵经，家家都有人剃度为僧尼。
宣武帝闭上眼睛，在廊下合掌为礼，待得鼓声已静，才走出坤宁宫。
第四十八章 大选秀女
高夫人刚搬来坤宁宫不久，不过这里的一切已经完全变了个样子。
于皇后喜欢的那些幽竹和梅花早被拔得干干净净，庭中如今种满了高大的银杏树，台阶下遍植着铺锦般的名贵牡丹和菊花，廊间摆放着大缸的荷花，殿门前、宫室内，到处都卷着织金繁绣的锦幄。
高夫人是个喜欢华丽事物的女人，处处都享用不凡。
下台阶时，心神恍惚的宣武帝突然脚下一滑，差点跌倒。他身后跟着的宦官刘腾赶紧上前扶住宣武帝，叹道：“皇上，皇上也别太伤心了，教奴才看，皇子们生灾害病都是难免的事，要紧的是，这宫里头的嫔妃一个个气血不旺，不宜子孙哪……”
刘腾是宣武帝最信任的首领大太监，他说话直，而且往往一针见血。
其实，宣武帝何尝不是这么想？
可自于皇后去世后，选秀女之议就停了下来。
高夫人本来就是奇妒的品性，容不得其他女人，这半年来，宣武帝几乎都没碰过除了高夫人之外的女人。
“唉，”宣武帝叹道，“你说的，朕何尝不知道？也罢，下个月就命人挑选一百名秀女入宫，命官媒人都一个个仔细看了，不但她们要有宜子之相，连她们的家里头，都给朕查清楚，看看是不是子息众多的好人家。”
刘腾点头答应了，说明天就一定着手去办。
这天晚上，胡国珍再次来到刘腾家中。
刘腾虽是个宦官，但由于是宫里头地位最高的首领大太监，平常侍候人的事情轻易不做，只是一早一晚在宣武帝身边打个转转，将宫中的一应事务做做安排。
刘腾位置既高，人又热心，只要是他答应了的事情，便很肯卖力气帮忙，做人呢，看起来也客气周到，所以，他在洛阳官场几乎通吃，上上下下，都买刘腾的面子。
高家与他的关系不错，元家亲王也喜欢他嘴甜腿勤，那些轻易见不到皇上的低等官员，更是常往刘府跑。
逐渐的，刘府便成了洛阳城一景。
不管元家和高家怎么争斗，刘腾的位置，永远是稳当当的。
胡国珍与刘腾自是没什么交情，不过胡国珍知道刘腾最爱的是银子，他虽是个穷官，倒也舍得，将家里祖传的珠宝字画统统变卖，两个月来，已经给刘腾送了七八千两银子的厚礼，让刘腾一下子对这不走运的胡尚书另眼相看起来。
胡家的五个儿子，全都坐在家里大骂妹子胡绿珠不省心，放着现成的清河王次妃不当，非要折腾着入宫。
这入宫，是你一个二十一岁的高龄大姑娘能想的吗？
就算你混在人堆里入宫了，你是能当上皇后还是当上贵嫔，能把爹的银子给挣回来？
臭丫头糊涂，老爷子也跟着纵容她，不拿条索子把臭丫头捆到四王爷府里头去，还拿全部家当这么赌上一铺。
她一盘凉了七八年的黄花菜，就算狂刷绿漆也装不了嫩的老黄瓜，竟然妄想到宫里头搏一场泼天富贵，是失心疯了，还是脑壳被门挤坏了？
高家是做什么的？高夫人是什么样人物，她会容得一个老姑娘跟自己争宠？
那皇上也不是一般人啊，愣是眼睁睁看着自己的结发妻儿被挤兑死，都没怪罪过高家。
于家世代公侯，胡家给他们提鞋都不配，还想跟高家争？
胡长粲兄弟的这番意见，胡国珍觉得，也不是全无道理，可尽管如此，他也只能咬牙往前巴结了。他早就试过了，女儿打定了主意做的事，自己肯定是反对无效。
见了匣子里码的整整齐齐的黄金锞子，刘腾的脸上立刻挂了一副亲热至极的表情：“胡尚书，既是咱们的姑娘想进宫侍候皇上，那还不是一句话吗？胡大人何必如此客气？”
刘腾嘴上虽客气，手里已摆了摆手势，命小宦官将金子收下了。
他一边给胡国珍劝茶，一边暗想，这马上就要选一百个秀女入宫，虽说胡小姐年龄大点，可听说长得不赖，一百个姑娘里塞两个夹带，是什么难事？就塞上十个八个，对他刘大宦官来说，也是小事一桩。
皇上哪儿就有心思去一个一个打量这些姑娘？
宫里头那些连皇上手都没碰过的秀女、才人，还一大箩筐呢。
既是胡国珍肯花银子为女儿买个宫里头的闲差女官，他也乐得成全。
“不过，”刘腾终是拿了人家这么多钱财，也不好意思不尽力办事，他沉吟道，“咱们的姑娘肯定和那些太守、刺史家的平常丫头不一样，既是进了宫，咱家就卖力帮她谋个出身，皇上的意思，这一百人里头，还要选四个有宜子之相、福祚绵长的女子，一进来就住在别院里，只要生了儿子，就能封为充华夫人……”
胡国珍的眼睛睁大了：“刘大人，如此说来，下官一切拜托了。”
刘腾和别的大太监不同，虽然年纪轻轻就净身入宫了，却偏偏流连官场，最喜人家叫他大人，最恨人家叫他“太监”。
刘腾放下茶杯，凑到胡国珍耳边，推心置腹道：“我要是能说上话，当然会把胡小姐荐入这四个充华世妇之列，可这宫里头嫔妃的事情，都是高夫人做主，她马上就要受皇后的册封，成为六宫之首，胡大人，你若是能让高夫人点头同意，咱家�