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就在这时，“嗖”的一声，一批毒箭不知道从密林深处何处射来。“啊。。。”惨叫声骤然而起。
“敌袭！”
…
永兴十年秋，吕宋总督府在爪哇岛平叛失败。五千周军并两万仆从军遭到叛军的伏击。带队的王游击身死。这是死在南洋最高级别的军官。
有情报怀疑，周军的行军路线，被人出卖给叛军。
这场大败，引得南洋诸岛形势震荡。一时间，各地的叛乱仿佛如雨后春笋般的冒出来！
周军船坚炮利，这些个叛乱并不足以影响到南洋的航道，周军在当地的统治。但却影响到了当地物产的产出。
战况、当地的局势迅速的由吕宋总督许澄报到京城，等待朝廷决策。永兴天子在大明宫勤政殿中召开御前会议。
大学士曾缙、萧丕、殷鹏，吏部尚书宁儒、礼部尚书胡璁、户部尚书彭世俊，左都御史李斯，越王宁澄，北静王水溶，都督同知新城王沈澄，兵部李尚书。
并南书房诸位学士都在：翰林院掌院学士、詹事府詹事蔡宜，翰林侍讲学士纪澄，翰林侍读学士、礼部左侍郎魏源质。
宁淅脸色微微有些苍白。近日在战争的重压之下，他让青美人陪着他，略放纵了些。此时，坐在御座上，环视着众臣，道：“诸位爱卿都说说看。”
南洋局势的不稳，暂时没有影响到海贸，但不代表以为不影响。而且，南洋的物产，对中原是一个补充。现在，基本都停歇下来。这必须要解决，以避免影响到北疆的战事。
彭世俊率先出列道：“臣以为许总督于军事上并不得力。需要调派大将迅速的，以最小的代价平定南洋叛乱。拖延日久，户部钱粮难以支应。”
稍后，几名重臣都是这个意见！从快，从重，杀一儆百！
文华殿大学士萧丕并没有看彭世俊，奏道：“万岁，臣以为当用车骑将军！”
车骑将军张四水在永兴朝初期时，率部平定辽东叛乱，接着南下攻破岭南的楚王，战功赫赫。这十年间，一直在京中练兵。是国朝军中双璧！
宁淅轻轻的点头，“好！”
…
御前会议散后，重臣们三三两两的从勤政殿中出来。
横穿广场时，蔡宜放慢脚步，和纪澄一起闲聊。“我观伯言方才欲言又止，何故？”
纪澄说是书院的“小字辈”，但他的年纪，实际比贾环还要大些。时年34岁。与湘云的孩子都有两个。这时，留着胡须，气度沉稳，低声道：“学士，骠骑将军和车骑将军，二人最好要留一人在京中，做定海神针。”
窃钩者诛，窃国者侯！院首起兵，拥立永兴天子。依靠的是兵权和齐中堂的支持。今年春齐中堂便已经去世。朝局早就变化。别看距离那场政变已经过去十年，未必就人心安定。
军权必须要握在手中。
蔡宜微微沉吟着。方才是萧学士提议，天子认可了派张伯仁去南洋平定叛乱。
“然则，伯言方才为何没有出言阻止？”
纪澄苦笑一声，道：“在下如何能拦着车骑将军立功？反过来看，如此安排，天下精锐尽在骠骑将军、车骑将军之手。给别人，倒未必放心。再者，军中讲武堂办了十期。军中各将校，俱是天子门生。只要天子还在，并无不测之虞！”
蔡宜微笑着点点头。
他回头会和天子好好的谈一谈此事。
…
随着张四水率五万大军南下南洋。贾环在华亭的港口，和他见了一面。至永兴十年冬，大周的南北两端，同时在作战！
大明宫养心殿中，永兴天子宁淅仰躺在床榻上。周围的太监、宫女、御医跪了一地。气氛极度的压抑。
昨夜下雪，天子与青美人在“碧桐书院”的亭中趁夜赏雪。亦或做了些别的事。今日上午，天子没有起床，而是有些头昏，发烧。至此时下午，还未退烧。
甄皇后一脸寒霜的坐在床榻边，神情冷峻的看着跪在地上的青美人，冷声道：“青美人，现在你满意了？”
青美人脸色惶然，满脸泪痕，道：“贱妾不敢！”这不是她的本意。但她如何拒绝得了天子？
第九百七十八章 宁淅
昔年曾醉美人家，却恨花开又落花；司马青衫旧时泪，因风吹不到琵琶。
幽寂的画面，如同无声电影一般掠过，一段段的从记忆的深处涌上来。
有儿童时的欢乐，有少年时的小心翼翼，有青年求学时的欢乐，有婚后生活的平静，有登基为帝后的如履薄冰，有君明臣贤赞誉无数的时刻。
那时，皇周之天威，威震四方！他是大周的天子！齐中堂带着群臣朝贺。四海之内，万邦君主低首。
记忆的画面中，还有这一年来，青美人陪伴着他的快乐时光。
“啊…”
宁淅心中一声大喊，整个人仿佛从深水中骤然浮出水面，五感在刹那间恢复，四周的声音如潮水般涌来。他虚弱的睁开眼睛。那种头晕目眩的感觉依旧。手臂轻动了动。
守在床榻边的小太监兴奋的大叫道：“万岁醒了，万岁醒了。”
…
一弯新月淡淡的挂在天空中。大明宫，养心殿。树影斑驳。浅淡的晨曦在园林、殿宇间飘荡着。
时隔三天，永兴天子苏醒的消息，令大明宫中一片沸腾。消息迅速的传递着。
守在养心殿外的太医，太监总管袁琪等人最先进入殿中，稍后，住在隔壁小殿中的甄皇后带着太子宁炎过来。
宁淅侧头在枕头上，搭脉的太医又换了一个。他虚弱的问道：“大伴，几时了？”
老太监袁琪弓着腰，哽咽着道：“回万岁，已经是二月初八卯初两刻（05：30）。”
去年冬，天子与青美人在大明宫中赏雪导致发烧。朝野、宫中对青美人多有指责。南书房的蔡学士，纪学士等人，都劝谏天子不要再宠幸青美人。
而甄皇后更是一度将青美人关起来，准备赐死。好在天子当时从发烧的病情中恢复过来。
新年时，天子为证明他身体无事，撇清青美人的责任，在身体没有完全康复的情况下参加各种祭祀活动。至元宵节后，累得再次病倒。这一次病情反复、严重。
天子时常昏迷不醒，满嘴胡话。这是三天以来，天子再次醒来。
宁淅微微失神。他昏迷了这么久？
养心殿中的宫灯，被点的如同白昼。皇后甄带着十三岁的儿子，太子宁炎在床榻边等候着御医们的结果。她的玉容上，全是泪痕。心中的情绪，复杂难言！便纵有千种埋怨，病倒在床榻上消瘦的男子终究是她的丈夫。
四名御医轮番上前诊脉后，都不敢用药，而是一起跪下来，“万岁恕罪！”
袁太监身边的冯瑾眼泪一下子就涌出来，拼命的克制，不敢哭出声。怎么就不治了呢？天子多好的一个人啊！
“唉…”宁淅长叹一口气。他有些心理准备。他曾听先生说过。人在临死前会回忆他的一生。有时候，甚至可能在一秒中，会把记忆里的画面都翻出来。有时候，这个过程也会很长。他刚刚不是梦到了他的一生？
宁淅看了一眼跪在地上磕头的御医们，道：“都起来吧！朕知人有天命。不怪你们。”对袁太监道：“去请军机处的三位先生，南书房的三位学士，还有潇姐姐，澄哥儿他们过来。”
袁太监看了甄皇后一眼。
甄皇后含泪点点头，她是难以相信又不得不接受当前的事实，道：“你去吧。天子这里有本宫在。”
袁太监带着几个小太监脚步匆匆的离开，满脸的哀伤神色。
宁淅看到自己美丽、雅致的妻子，想着这几年冷落她了。心生愧疚。皇后的性子如长姐，管着他。他有时候会忍不住想逃离她。目光再落到自己的长子身上，费力的招招手，“七月，来！”
宁炎走到床前，握着父亲冰冷、苍白的手，哭泣着道：“父皇…”十三岁的太子已懂道理。
宁淅心中涌起舔犊之情，柔声道：“好孩子，父皇是不成了。父皇会请先生来京师。你跟着他好好学习。将来，你要当一个好皇帝。”
甄皇后惹不住插话，泪眼婆娑的劝道：“万岁春秋鼎盛，不要作此不详之语。”终究是太不吉利！这几个太医不行，不代表就真的不治。或许，还有希望。
宁淅苦涩的一笑，喘着气，道：“王妃，我自己知道自己的事啊。这些年，是朕对不起你！”
一句“对不起”令甄皇后泪珠飘落，抽泣出声。
…
时间在徐徐的流逝。大学士曾缙、萧丕、殷鹏，少府令宁潇，宁澄，蔡宜，纪澄，魏源质几人在永兴十一年二月初八的上午纷纷赶到大明宫中。
朝野之中，消息传遍。
此时，朝廷的舆论真理报还保持着缄默。天子的健康，这种事没有定论时无法去报道。真理报主编萧梦祯控制着舆论。然而，报纸上不说，大街小巷都传遍。
给贾环的书信，亦飞速的传往江南。消息亦在传向南北边疆。从这一点上，可以看出如今的执政宰辅曾缙的平庸之处。他无力压制各方暗流。
傍晚徐徐的到来。宁潇和宁澄姐弟俩，作为皇族，并没有与群臣一起等候在养心殿西暖阁的勤政殿中。而是，就在养心殿隔壁的偏殿中。
金红色的夕阳映照着精美的皇家园林。宁潇一身浅粉色的宫装，坐在椅中喝茶，沉思着。容颜惊艳。
宁澄则是背负着手，在窗户处看着落日。感慨的长叹一口气，“唉…”他的好兄弟怎么就一下子病成这样呢？
御医的诊断结果，他们上午来的时候就知道。大致原因是天子近两年来身体亏空严重，未加调养。去年冬又大病一场，伤了根本。新春时，各种祭典、元旦大朝等事务繁重，因劳累而病倒，风寒入体，沉疴难消。
宁澄没回头，道：“姐姐，听说，皇后怪你没有规劝天子不要亲近青美人。”
天子宠幸青美人之事，有两年左右的时间。估摸着远在金陵的贾先生都知道。
宁潇轻轻的叹一口气，道：“我怎么劝啊？”一个成年的帝王，登基十一年多，见识过四海来朝的盛况，哪里还能当小孩子看？
她和贾环都在劝天子注重锻炼，保养身体。谁曾想到他的病，来的这样的急？
姐弟俩正说话时，养心殿中一阵动静：天子醒了。
…
永兴十一年二月初八晚上七点许，大明宫养心殿中，甄皇后，太子，宁潇，并重臣们，都在御前。气氛沉穆、悲伤。
在御极十一年之后，永兴天子的生命即将走到尽头。对于一个帝位来说，登基十一年，不算短。对于宁淅本身而言，则异常的可惜。他今年才三十岁。
宁淅回光返照，拉着太子宁炎的手，放在大学士曾缙的手中，道：“天不假年，朕为之奈何？望曾先生辅佐太子，再创大周的盛世！”目光环视着，走过甄皇后的脸上，走过宁潇、宁澄的脸上，对他们微微的点一点头。有说不尽的愧疚。但在人生的最后阶段，他还说这些有何用呢？
宁淅的眼神慢慢的涣散。他有太多的事情没有交代。比如，他念之要保护的青美人。比如，他未能见到先生。他对不起先生这些年的栽培，厚望！
先生怪他吗？
他对不起皇后。留下她孤苦伶仃。对不起太子。将天下就这样丢给太子，合适吗？
“父皇！”
“陛下！”
“万岁！”
养心殿中的群臣们，全部都跪下来。永兴天子驾崩！
…
天子去世，京中要鸣钟。以午门的五凤楼中的钟声为准。在这铛铛的钟声中。
小时雍坊，彭府中。
精美的书房窗口，彭世俊看着漆黑的夜空，对今晚到访的心腹陶泰轻声道：“可以动手了！”
第九百七十九章 我轻轻的来（上）
甲戌年，二月初八。在仲春浅淡的夜色中，天子驾崩的钟声传遍京城。
永兴天子宁淅自元宵节以来，就病到在床上。初八之前更是昏迷三天。而这段时间，足以让野心家们动作起来。
黑夜里，当重臣们开始由京中，往西北郊的大明宫而去时，恶意如同奔涌的河流，在咆哮！
…
大明宫，养心殿中，在甄皇后、太子、宁潇、群臣一片哭声、默哀时，养心殿后的一处小殿中，被关押在此的青美人，呆呆的坐在床榻上。
她时年32岁，一身锦色的丝裙，肌肤晶莹。暗淡的灯光，斜射着帷幕，遮掩着她哀伤的玉颜。
这些天，多少人在骂她？唯有天子护着她。然而，此时，保护、怜爱她的天子却是已然驾崩。早知道如此，侍奉天子的这两年，她就不该由着他。可是，她担心失宠啊…！
青美人低声啜泣着，问身边的侍女，“玉儿，拿来了吗？”
贴身的侍女跪下来，呜呜的哭道：“主子，你…何必要走这样的路？呜呜…”
青美人摇摇头，脸上露出追忆的神色。多少年的时间过去了啊！那一年，她从江南来京城时还是一个懵懂的少女。她见了韩秀才，见了雍治皇帝。
这十五年过去，她经历了多少事。两度被打入到冷宫中。她不是一个漂亮的木偶，她亦是会有感情的人。这两年，天子对她的好，她不知道？
这些天，她想了很多。她到底是不是一个不详的女人。是不是谁和她在一起，就会死？
“你不懂。”青美人看向自己的侍女，轻轻的叹一口气，起身走到侍女面前，拿走一个洁白的小瓶，回到里屋中。
去年冬，甄皇后就对她说过，若天子出事，绝不轻饶她。她何必要等到那个“出丑”的时刻呢？
“万岁，我来陪你。”
…
清冷的月色，徐徐的走过天空中，月华如水一般的倾泻在大明宫精美的园林，殿宇上。
养心殿中，因永兴天子逝世，气氛凝滞，郑重！一个天子的驾崩，并不单单的是身后事！这是一个权力巨大的真空期！什么事情都有可能发生。
甄皇后，太子宁炎，宁潇留在寝殿中。灯火点点，窗外寂静无声，带着一股难言的压抑，安静。
甄皇后心里对贾环、宁潇还是颇有些意见的。两人都算是宁淅的长辈，却没有管教宁淅宠幸青美人的事。否则，哪有今天这样的事？
然而，在此时，可做定海神针的贾环远在金陵。她不能去发泄心中悲痛的情绪，指责永清公主宁潇不作为。她深知道，宁潇支持太子的。
她熟读诗书。深知宫廷，权力的险恶。不是说天子驾崩，太子就一定能登基。
现在就等着朝中的重臣们到来，在天子驾前拥立新帝！
这时一名中年女官自外头进来，跪下来，奏道：“娘娘，方才殿后传来消息，青美人饮毒酒自杀！”
甄皇后道：“本宫知道了。”神情冷淡。
丈夫临终前，一句“对不起你”令她泪流满面。她可以原谅丈夫，却不能原谅丈夫死去的始作俑者：青美人。青美人不自杀，她等儿子登基后，一样会处决青美人。
“唉…”宁潇幽幽的长叹一口气。这是一个苦命人啊！她虽然极具政治才华，且通过少府，内务府掌握着约四分之一的朝堂势力。但，青美人的事，归根结底，并非政治问题。
两人看问题的角度，无关对错。宁潇和甄皇后的人生经历不同。潇公主虽然婚姻不幸，但最终还是和欣赏的男子有感情的结晶！且她并没有经历过甄那样的家族衰落！
…
养心殿的西暖阁为勤政殿。
偏殿中，大殿中大学士曾缙正和两名大学士萧丕、殷鹏，并南书房的三位学士们，在此等候着朝中重臣们的到来。
等朝中的重臣们（九卿等拥有廷议资格的官员）会齐之后，就在天子的床榻前，拥立太子宁炎。
大明宫位于京城外的西南。
周伍闵的皇庄就在附近。雍治二十一年，秦弘图奉贾环的命令自西域回来时，还率队在皇庄中，休息过。
大臣们要从京中赶过来需要时间。永兴朝，因为经济的发展，将宵禁的时间延后到晚上九点半。这个点，大部分住在内城中的朝臣们来得及出城。
大学士曾缙时年六十多岁，一身绯袍，神情微微展露出哀恸。他位居人臣之极，就算能力中等，压不住京中的各种暗潮：比如卫王、梁国公的串联。比如，户部尚书彭世俊的一些话。但，他的养气功夫还在。
此时，他却是情绪微微外露。要知道，天子刚才拉着他的手，要他辅佐太子啊！一个读书人，面对此情此景，还有何话可说？鞠躬尽瘁，死而后已！
偏殿中，几名大臣们坐在椅中。曾缙对一旁的萧丕道：“以中，国不可一日无君。等宁伟长、胡秉用他们来之后，我等在天子驾前，拥立太子。早定大事。”
萧丕笑了下，没说话。
魏源质眼神变得犀利，扫过萧丕、殷鹏两人的脸。
殷鹏担任大学士时间还短，威望没有树立起来，再者，他和贾府亦走的近，表态道：“自当如此。”
曾缙微微有些疑惑的看看潇丕，表这个态很难吗？对殷鹏轻轻的点头。
…
一个又一个的大臣，徐徐的抵达勤政殿中。风雨十年春，人事几度秋！当年，叱咤在雍治朝的重臣们，大部分都被换掉，只剩下少量的人。
比如：北静王，贾政等人。
曾缙对过来见礼的大臣们一一点头，继续等待着。突然间，勤政殿门口，一阵喧哗的躁动。就见户部尚书彭世俊，户部侍郎柳安宜，吏部右侍郎彭鏊，五军都督府同知占城候等人簇拥着卫王、蜀王宁恪、梁国公宁烁三人走进来。
越王宁澄忍不住惊讶的站起来，“九哥？”又训斥卫王、宁烁，“谁让你们来的？”
彭世俊一身绯袍，拱手一礼，道：“越王殿下，天子驾崩，难道皇族来不得？”
于永兴十一年，文官政治在国朝已然成型。亲王地位虽然尊贵。但户部尚书，还真不放在眼里。特别是宁澄的权柄，基本来自于永兴天子。而此时，天子已经死了！
曾缙皱眉，徐徐的低声道：“来便来了，一会见证太子登基。天子驾