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艾尔罗·埃伯洛克点了点头说道。
“这件事包在我身上。”
马龙一边小口小口地喝着木碗中的肉粥——不得不说，维拉的手艺确实不错，一边回答道。
马龙毕竟算是安度因·洛萨元帅的弟子，除了出色的格斗技巧之外，对于领兵打仗也十分在行，而安度因·洛萨派他去西泉要塞的原因，就是让他到那里实践如何训练一支军队。
马龙确实把保罗他们训练得很好，之前和兽人的战斗中，除了马龙之外没有人受到致命伤就是一个很好的证明，这些西泉守备军已经成为了暴风城最出色的军队之一。
24 守夜（）
只要给自己时间，利用原本马龙·洛萨的记忆，和自己从现代带来的那些基本的军事常识，马龙相信自己能够训练出一支合格的民兵队伍。
想到这里，马龙忍不住去看坐在一边的阿尔泰娅——听说这个傻丫头要成为这支民兵队伍的头儿？那她也要跟着一起训练么？她会不会因为坚持不住而哭鼻子呢？
如果是平时的阿尔泰娅，即便是在吃饭的时候，也会忍不住偷偷瞄马龙的侧脸；如果马龙回过头去看她，这位黑发的少女一定会满脸羞红地低下脑袋，掩饰自己小小的“大胆”。
不过今天，阿尔泰娅似乎有些奇怪，她进入营帐中之后就一言不发，只是默默地吃着自己的晚饭；当马龙回头去看她的时候，还被她狠狠地瞪了一眼。
我又做错什么了？
——马龙疑惑地想着，然而直到他吃完晚饭，和艾尔罗·埃伯洛克道别之后，按照之前的分配来到营地东边守夜的时候，他还是没有想明白。
难民的营地建立在艾尔文河在暮色森林这一侧的河岸上，营地附近长满了矮小的野草；马龙一屁股坐在了草地上，然后回过头，看着默默跟在自己身后的阿尔泰娅。
“阿尔泰娅，你怎么了？身子不舒服么？”
马龙决定问个明白。
“不是！”
阿尔泰娅抱着自己的双膝在马龙身边坐下，气鼓鼓地说道。
“那你……是在生我的气么？”
时间还早，还没有进入守夜的时刻，马龙抱着试探的心情和阿尔泰娅聊着天。
当然，不说些什么的话，想要把视线从阿尔泰娅那两条修长****和之间那在紧身皮甲包裹下微微露出一点轮廓的秘/密/花/园上移开，也确实有些困难。
“当然生气！”
阿尔泰娅没有注意到马龙尴尬的目光，依旧鼓着香腮发脾气道。
“可是……为什么呢？”
马龙疑惑地问道——难道阿尔泰娅发现了自己有时候会偷偷地看她的身体？
想到这里，马龙心里难免很尴尬，不过……
爱美之心，人皆有之啊！
——马龙在心里无耻地为自己辩解道。
“你和维拉姐姐！你们怎么回事！”
阿尔泰娅听到马龙问自己，忍不住用自己洁白的贝齿轻轻咬住了粉红色的下唇，犹豫了再三，还是小声开口问道。
“维拉？她怎么了？”
马龙疑惑地问道。
“我是说……你们两个……你们两个怎么突然就变得那么熟了？”
阿尔泰娅咬着自己的嘴唇，不甘心地问道。
阿尔泰娅当然早就认识维拉了，比认识马龙还要早，毕竟这支难民队伍慢慢聚集的时候，马龙和西泉守备军还没有加入。
阿尔泰娅之前对维拉的印象，只是一个在战争中失去了丈夫的可怜女人，当然，阿尔泰娅也不得不承认，维拉那一头暗金色的长发和淡蓝色的眼眸，多少让自己有些羡慕。
除此之外，阿尔泰娅也很喜欢维拉的女儿玛利亚，每次见到那个可爱的小女孩儿，阿尔泰娅都要捏捏她粉嘟嘟的脸蛋儿。
可是维拉姐姐……怎么就突然变得和马龙这么熟了呢？今天下午……到底发生了什么？
——阿尔泰娅紧紧盯着马龙，生怕从他的口中听到自己不愿意接受的答案。
“是这样的，今天渡河的时候，玛利亚是我抱过河的，所以就和维拉认识了……怎么了？”
马龙解释了一下自己和维拉认识的经过，然后疑惑地问道。
“就只是这样？”
阿尔泰娅暗暗松了口气，然后又像有些不放心似地追问道。
“当然喽，我还和玛利亚玩了一小会儿，不过看样子她不太喜欢我捉弄她……”
马龙想起了玛利亚捂住额头向自己抗议时的可爱样子，忍不住笑着说道。
“玛利亚当然是很可爱的，我想说的是……”
阿尔泰娅小声嘟囔着。
“什么？”
马龙没听懂阿尔泰娅说出的最后几个词汇。
“没……没什么，马龙，我们什么时候开始值夜呢？”
阿尔泰娅脸一红，连忙岔开了话题。
“什么时候的话……现在就开始吧，这里的天色暗得比较晚。”
马龙虽然觉得阿尔泰娅现在的样子很奇怪，不过还是回答了她的问题。
“哦，哦！那我是上半夜还是下半夜呢？”
阿尔泰娅听到马龙说守夜现在就开始了，一下子就变得认真起来，连忙问道。
“你……要不阿尔泰娅你回去吧，我一个人应该可以的；守夜这种事情，你又没有做过……很难坚持下来的。”
马龙比较担心阿尔泰娅的精神状态，作为一个年轻的女孩子，跟着难民队伍跑了一天，本来就很劳累，还被那只大蜘蛛吓了一跳，马龙希望阿尔泰娅早点去休息，像这样的日子，在到达夜色镇之前，至少还要好几天呢。
“我不！这是我的任务！你只要告诉我我究竟是在上半夜还是在下半夜就行了！”
阿尔泰娅当然不会听马龙的，她嘟着嘴鼓气说道。
“那好吧……那你值上半夜吧。”
马龙无奈地对阿尔泰娅说道。
按照常理来讲，应该是值上半夜的人更辛苦些；不过马龙有自己的想法。
作为难民队伍中军队的掌控者，马龙知道自己的精神状态也很重要，他现在也感到有些疲倦了，一个人撑下整个守夜的工作，也没那么轻松。
马龙的想法是，倒不如让阿尔泰娅先顶替自己几个钟头，让自己先休息一小会儿，然后自己完成接下来的守夜就是了。
“好的，我知道了！”
阿尔泰娅点了点头，然后站起身，握着自己腰间匕首的柄，警惕地看着四周。
“咳咳，阿尔泰娅，守夜不是这样子的……你还是坐回来吧，没必要站起来；守夜的任务主要是观察周围有没有异常，如果你发现野兽或者其他什么威胁，就大声叫喊，让大家都醒过来，千万不要一个人和敌人硬拼，明白吗？”
马龙连忙对阿尔泰娅说道。
“哦！我知道了！”
阿尔泰娅听了马龙的话，认真地点了点头，然后坐回了马龙的身边。
25 一夜无事（）
看着认真的阿尔泰娅，马龙笑着摇了摇头，然后身子向后倒下去，枕着自己的双臂，慢慢闭上了眼睛。
营地已经安静了下来，偶尔可以听到篝火中木柴燃烧时发出的噼啪声，以及不远处艾尔文河水潺潺流动的声音。
在大自然的天籁之下，马龙很快陷入了沉睡之中。
……
不知道过了多久，马龙睁开了自己的眼睛；周围的一切都是黑乎乎的，借着从身后映照过来的微弱的篝火光芒，马龙看到了自己身边的阿尔泰娅，以及更远处营地围栏模糊的影子。
马龙不知道现在是什么时候，不过应该没有入夜太深；翻身坐起，马龙刚想和阿尔泰娅问声好，却愣了一下，然后苦笑着摇了摇头。
很显然，马龙不是唯一疲惫的那一个人——阿尔泰娅从未有过守夜的经验，此时的她，已经困倦得睁不开眼睛了。
马龙坐起来的时候，阿尔泰娅也坐在草地上，不过和马龙睡前相比，现在的阿尔泰娅显然更加困倦一些。
纤巧的下颌在昏暗的视野中轻轻颤动，阿尔泰娅的脑袋瓜儿一点一点的，似乎已经打起了瞌睡。
“阿尔泰娅，要坚持！”
就在马龙考虑要不要叫醒阿尔泰娅的时候，她自己醒过来了，瞪着惺忪的睡眼，轻轻地拍打着自己的面颊，然后给自己鼓劲道。
当然，精神胜利法不可能永远奏效，不到几十秒，阿尔泰娅又垂下了她的脑袋。
“好了，阿尔泰娅，你休息吧，接下来的守夜，我一个人就可以了。”
马龙拍了拍近在咫尺的阿尔泰娅的后背，轻笑着说道。
“可是……可是……”
阿尔泰娅这才发现马龙已经醒了，她当然知道自己没能顺利完成任务，支吾了半天，却终于没能抵抗意识上的疲倦。
在马龙惊讶的目光中，阿尔泰娅的身子一点一点地朝着他靠了过来，最终整个人倚在了他的臂膀上，娇嫩的面颊轻轻地偎依在他的胸口。
“咳咳……阿尔泰娅？”
马龙轻声地问道，却没有得到哪怕一点回答。
回答还是有的，如果那轻微而匀称的呼吸声也算数的话。
“唉……”
马龙无奈地叹了口气，然后把阿尔泰娅娇小的身子轻轻地扶着，让她躺了下来，脑袋枕在自己的大腿上——当然，马龙没有忘记拨开自己的甲裙，露出那还算柔软的、丝质的下裤。
轻轻地把阿尔泰娅的短发抚到她的耳后，光线已经暗淡到马龙无法看清女孩儿的容貌，然而寂静的夜幕中，那微弱的呼吸声，以及随着这呼吸上下起伏的饱/满双/峰模糊的轮廓，却给了马龙一种莫名的暧/昧感觉。
真是一个好女孩儿啊……
——马龙心里忽然冒出了这样的想法，不过很快他便尴尬地摇了摇头，把注意力集中到了周围的动静上。
暮色森林的夜晚，还有很长很长的时间。
……
第二天清晨，当阿尔泰娅醒过来的时候，暮色森林中的阳光，还不足以让她看清太远的景物。
不过至少足够她看到近在咫尺的东西了，尤其是看清楚自己现在的……“体/位”。
阿尔泰娅发现自己正枕在别人的大腿上——她迷迷糊糊地抬起头，然后看到了马龙那张俊逸而阳光的笑脸。
“你醒了，阿尔泰娅。”
马龙和阿尔泰娅打着招呼。
“啊……啊？我……马龙你……”
阿尔泰娅愣了一小会儿，然后猛地坐起了身子，马龙不得不飞快地向后仰了一下，以免阿尔泰娅撞到自己的盔甲上受伤。
坐起来了的阿尔泰娅满脸通红，她慌慌张张地擦掉了嘴角因为熟睡而流出来的口水，然后双手交叠扭在自己的身前，窘迫地低着脑袋。
“阿尔泰娅，你怎么了？”
马龙奇怪地问道。
“我……我怎么会睡在你的腿上？”
阿尔泰娅的声音小得几乎听不到。
“昨天晚上你睡着了，我就替你守了一会儿岗……至于这个……你睡得不舒服么？”
马龙疑惑地问道。
“不……不是……可是……”
阿尔泰娅的双手绞得更紧了——睡得舒不舒服是另一回事……女孩子怎么可以随便躺在别人的身上呢？就算那个人是洛萨爵士……也不行的啊！
“好了，阿尔泰娅，这没什么可害羞的，你是第一次守夜，能坚持几个钟头已经很了不起了……现在时候也不早了，我们吃过早饭，还要快点出发呢！”
马龙还以为阿尔泰娅是在为她没能坚持守夜而感到难过，却不知道阿尔泰娅心中想的是另一件事情。
“哦……”
阿尔泰娅闷闷地点了点头，然后从草地上爬起来，拍掉身上的草茎，默默地跟在马龙的身后，向着营地中央走去。
“洛萨长官！”
保罗不知道从哪里跑了出来，蹿到了马龙的面前，大声问候道。
“保罗，昨晚怎么样？没出什么意外吧？”
马龙站住脚步，认真地询问道。
“说来也奇怪，洛萨长官，尽管我们白天遇到了那么多的野兽，可是晚上，却什么意外都没有发生，周围一直静悄悄的……我反而有点不太适应了。”
保罗一脸疑惑地回答道。
难民队伍昨天在暮色森林中的行进并不顺利，中途遇到了不少野兽的骚扰；保罗本以为昨夜不会安生，早就提前做好了战斗的准备，没想到一身的力气最终却没派上用场，搞得他现在多少有些难受。
“确实很奇怪……怎么可能一点动静都没有呢？”
马龙自言自语地嘟囔着——夜晚才是野兽们真正活跃的时候，可是难民营地却出奇地安静；有句话叫“事出反常必有妖”，马龙觉得这一切的背后，一定有着更加危险的隐患。
可是当马龙把这件事情说给艾尔罗·埃伯洛克的时候，却没有引起对方的重视。
“哈哈哈，洛萨爵士，你想得太多了……平安无事，这不是很好么？一定是我们营地中的火光吓退了那些野兽，你知道的，它们大都害怕明火。”
艾尔罗·埃伯洛克一边吃着早饭，一边宽慰着马龙说道。
26 狼群来袭（）
“但愿如此吧……”
马龙摇了摇头，艾尔罗·埃伯洛克的话并没能打消他心中的疑虑，可是他对于这种诡异的宁静也没有什么头绪。
“阿尔泰娅，昨晚的守夜还顺利吗？没有给洛萨爵士添麻烦吧？”
艾尔罗·埃伯洛克放下自己的木碗，笑着对女儿问道。
“没……没有……”
阿尔泰娅慌乱地低下了头——对于这位少女来说，醒过来的时候发现自己枕在心上人的大腿上，着实是一件让她心跳加速、却又非常苦恼的事情呢。
看到女儿的样子，艾尔罗·埃伯洛克忍不住微微一笑——作为过来人，他当然看出了阿尔泰娅对马龙的那一丝情愫。
艾尔罗·埃伯洛克也很欣赏马龙，他认为这位年轻的洛萨爵士完全继承了他叔叔的美德，是一名真正勇敢而高尚的贵族和骑士。
艾尔罗·埃伯洛克并不介意女儿对这份爱情的追求，至于其他的事情……在现在的这种形势下，享受活着的每一天，已经是最大的奢求了，还谈什么未来呢？
……
吃过了早饭，马龙和西泉守备军的士兵们一起，帮着营地中的难民收拾好了行装，便再一次踏上了前往夜色镇的路途。
阿尔泰娅自从早上之后变沉默了许多，马龙也不知道具体的原因，不过阿尔泰娅不再缠着自己东问西问之后，马龙倒真是有点寂寞了。
幸运的是，这份寂寞并没有持续太长的时间；而不幸的是……
“嗷呜~”
刚刚离开昨夜宿营地地点没有多久，在暮色森林边缘行进的难民队伍周围，突然传来了一声高亢的嚎叫声。
一些难民停下了脚步，茫然地四下环视着，想要找到声音的来源；而有些见识广一点的难民，脸色则在刹那间变得煞白。
“狼？”
马龙猛地站住了脚步，惊讶地看向了四周。
“圣光在上……”
艾尔罗·埃伯洛克呢喃着，然后飞快地跑向了队伍的前方。
“所有人围在一起，快点！老人和孩子在中间，男人在外围，快！快！”
为了让自己的命令更加清晰地传递到难民们的耳中，大胡子理查纵身跳上了难民队伍中的一辆大车，一边挥舞着双手，一边大声喊道。
“保罗，叫大家列好阵型，手弩也都准备好，一会儿打起来……千万别吝惜弩箭！”
马龙一脸严肃地对保罗说道。
“遵命，洛萨长官！”
以保罗和罗宾为首的西泉守备军纷纷做好了战斗的姿态，他们手中的长矛、腰间的手弩都闪着锋利而危险的光芒。
也不能怪马龙和艾尔罗·埃伯洛克等人反应过度，对于现在的难民队伍来说，来自于狼的威胁，并不亚于一队兽人。
在暴风王国的领土上，狼群一直是平民生命的一大威胁，无论是在西部荒野、艾尔文森林还是暮色森林，这些成群结队行动的猛兽，会如风卷残云般吃掉它们所有能够猎杀的生物，当然也包括人类和其他种族。
“嗷呜~嗷呜~”
也许是因为暮色森林中光线暗淡的原因，狼群少见地在大白天开始了行动，很快，难民队伍的周围，传来了此起彼伏的狼嗥。
“妈妈！”
玛利亚紧紧地偎依在维拉的怀里，尖声叫嚷着；对于小女孩儿来说，从小打大，没少听过关于狼的故事，那种恐惧几乎和她的成长如影随形。
“宝贝，别怕，别怕，妈妈在这里……”
维拉搂着自己的女儿，瑟缩在一辆大车的车轮后面；那凄厉的狼嗥让这位年轻的母亲同样畏惧不堪，但是在自己的女儿面前，她必须做出一副勇敢的样子。
“洛萨爵士……”
穿过有些纷乱的人群，维拉的目光投射在了那个英武而挺拔的背影上；看到马龙正在指挥那些西泉守备军的士兵们以辎重为掩体坐好防备，维拉的心也稍稍放松了一些。
有洛萨爵士在的话，大家和玛利亚一定不会有事的！
——维拉告诉自己说。
如果马龙知道维拉竟然是这样信赖着自己，他一定会感到内疚的；因为对于接下来即将发生的事情，马龙自己也没有什么信心。
尽管视野中还没有出现哪怕一只恶狼，但是马龙已经能从那此起彼伏的狼嚎中分辨出轻微的脚步和剧烈的喘息声——那是狼群发动攻击前的冲锋号。
“怕是有上百头狼，可能还要更多……”
保罗紧张地站在马龙身边，小声说道。
“怪不得昨天晚上什么动静都没有，原来……”
罗宾忿忿地说道，朝地上吐了一口唾沫。
马龙沉默不语，和罗宾一样，他也是现在才想到昨夜为何如此安宁。
虽然不知道暮色森林中还有那些野兽，但是毋庸置疑，这些野兽之间也会有地盘的划分。
显然不知道昨天什么时候开始，马龙和这支难民队伍便已经走进了这群恶狼的领地，这也可以解释他们为什么没有见到其他野兽。
至于狼群为什么没有在昨夜发动攻击，马龙还不