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夏湘点头，匆匆钻进车厢。
不到一刻钟。马车便停在了夏府门口。两人站在大门前，拍拍被淋湿的衣衫，相视一笑。天边闪过一道闪电。轰隆隆的雷声排闼而来，夏湘笑道：“恐怕……今儿是赏不成月了。”
戴言叩门，有小厮来应门。戴言跟小厮说了几句话，小厮伸着脖子。目光越过戴言，讶异地望向夏湘。随后便匆匆去通报了。
也就片刻的功夫，夏湘便听到脚步声由远及近，在哗哗雨声中，愈加清晰。
她透过半掩的朱漆大门。瞧见夏安撑着把大黑伞，大步流星朝这边走来。那个前去通报的小厮跟在后头一路小跑，竟有些吃力。
夏湘笑了。没想到，父亲一介文人竟还有这样的脚力。
大门被拉开的一瞬间。夏安手一松，黑伞落到地上，被身后追来的小厮连忙弯腰捡了起来。夏安盯着夏湘的脸，目光有些闪烁，随后，将夏湘从上到下打量了一圈，嘴巴翕翕合合却半晌也没说出一个字来。
“老爷，我来看您了。”夏湘垂着头，恭恭敬敬行了个礼。
夏安听到“老爷”二字，心里一阵难过，眼眶就湿了：“你……你冷么？来……来披上点儿。”说着，脱了大氅披到夏湘身上。
夏湘客客气气道了声谢，又接过戴言手上的桑皮纸包，送到夏安手上：“老爷，这是夏湘做的父女饼，带来给您尝尝。”
“好好好，我也有阵子没吃这口儿了，想……想的很。”夏安接过夏湘递过来的父女饼，就再也不舍得松手了，也不嫌弃，就塞到了怀里。又一手拉过夏湘，红着眼睛说：“长高了……长高了……”
“老爷，天儿凉，还是带着……大小姐回房里说话吧。”小厮见夏安一副手足无措的样子，忍不住提醒了一句。
夏安连忙揉揉眼睛，笑道：“对对，咱们进屋说，进屋说。”
绕过熟悉的影壁，穿过回廊，夏安拉着夏湘的手，一路朝东厢去了。等到了门口，夏安吩咐身边儿的小厮：“老太爷在歇着，你们别去惊扰他老人家，等我跟大小姐说完了话儿，自会带大小姐去见他。”
小厮点点头，老老实实退了出去。
戴言站在门外，走到个僻静处，做起了门卫。
夏湘本想给戴言找个房间歇着，夏安却拉着她进到东厢，关了房门。
屋子里静悄悄的，夏安看看夏湘，也说不出是欢喜还是怎么，表情怪异得很。他捡起手边搭在椅子上的一条羊绒毯子，裹到夏湘身上：“别冻着，淋了雨别着凉。”
夏湘哭笑不得：“快被裹成粽子了，您也太小心了。我好歹也是庄上长大的姑娘，这点儿雨都受不得也太矫情了。”
听了这话，夏安心里又是一阵难过、愧疚，手忙脚乱将羊绒毯子取了下来，拎在手里。
夏湘兀自走到榻边坐下了，拍拍身上的马面裙笑道：“不过……这毯子看着就暖和，盖在腿上正合适。”
夏安笑了，连忙将毯子送过去，蹲在夏湘面前，小心将毯子盖在夏湘的腿上。
只是，毯子盖好，夏安却没有站起来，垂着头沉默了半晌。一时间，夏湘嗓子也有些涩涩，想来，有好几年没见过这个父亲了。
“湘儿，别再喊我老爷了。”夏安抬起头，泪盈于睫。
夏湘鼻子一酸，就哭了：“您不要我了，我自然要喊您老爷。”
夏安也落了泪，用力抓着夏湘的手，又低下头，哽咽道：“湘儿……父亲错了，大错特错，一直都在犯错……”
“这不是对错……”夏湘抹了把眼泪。
夏安的眼泪滴在夏湘的裙子上：“我以为，这辈子你都不会愿意再见到我，我以为，这辈子都再难见到你一面了。”
“父亲，您当初为什么不要我，把我扔到庄上去？就因为……我傻了？”夏湘泪眼朦胧，眼泪落在夏安的手上，温热湿润。
夏安蓦地站起身，将夏湘拦在怀里：“父亲错了，父亲错了，父亲再也不会抛下你不管了，父亲再也不会了……湘儿，湘儿你原谅我，原谅我……”
窗外雷声隆隆，豆大的雨点儿拍在窗上的明瓦上，劈啪作响，让人心底发慌。
夏湘僵在那里，任由夏安抱着。怀抱很暖，可以安人心神。夏湘慢慢抬起胳膊，抱住夏安的腰，鬼使神差喃喃道：“父亲，我不怪你，从没怪过你……湘儿从来都知道，您对湘儿存着父女情谊，您从没有真的舍弃过我。”
这是事先想好的话儿，也是事先想好要一边说一边动用御水术落眼泪的，只是，话一出口，心里就酸的紧，泪珠一颗接一颗落下来，夏湘却没有动用御水术。
“湘儿……”夏安搂着夏湘，几乎泣不成声。
夏湘怎么也没想到，夏安会有这样大的反应，没想到一个大男人，一个久居朝堂的御史大人，会哭的这样凶。她能感受得到，这个模样，断不是演出来的。恍惚间，心底某处柔软的地方开始慢慢融化。
“父亲，那父女饼要趁热吃，过会儿凉了就不好吃了。”夏湘挣脱夏安的怀抱，伸手替夏安擦眼泪，脸上挂着泪珠儿却笑容温暖，让人看在眼里，暖到心里。
夏安坐到旁边，擦擦眼泪，掏出父女饼，一小口一小口地品着，瞧那模样好像舍不得吃似的。
“父亲，您还记着这……父女饼？”夏湘靠在夏安身上，问的小心翼翼。
夏安身子一僵，点了点头：“记得，一直都记得。”
夏湘点点头，抬头望着夏安的眼睛问：“父亲，您会……杀了我吗？”话一出口，眼泪就掉了下来。
“谁说的？！”夏安蓦地站起来，满脸惊惶。
“梦里梦到的，梦到您把我推到井里，井水特别凉，我透不过气……”夏湘眨巴眨巴眼睛，蹙起眉头，认真问道：“父亲，我不信，我不信你会杀了我，即便……您不大欢喜我。”
夏安放下父女饼，伸手揽住夏湘，轻声说道：“父亲怎么会杀了你？虎毒不食子，父亲怎么会连个畜生都不如？在者，谁说我不大欢喜你？这些个儿子女儿里头，父亲……父亲最心疼湘儿。”
夏湘倚在夏安身上，轻轻啜泣，却表情端凝。她不知夏安是真情还是假意，不知夏安是为了她的庄子才扮出慈父的模样还是真的心里悔过。毕竟，是夏安将她赶去了庄上，又找了个莫须有的罪名，与她断绝了父女关系。
如今，血杀已大体成型，夏湘若真格儿与夏安斗起来，孰胜孰负还未可知，只是……夏湘不愿做那等事。
她想，若真正的夏湘还活着，肯定也不愿见到父女相残吧。若夏安没有狠心将事情做绝，夏湘就愿意与他留一丝父女情意。
窗外，雨水成线，远处的景致迷蒙成雾。
夏姝撑着竹青色油纸伞，款步朝戴言走去。戴言站在廊庑下，蹙起眉头想避开，却又碍着夏湘在房里，不敢离开太远。
“戴言哥哥~”夏姝唤住戴言，一路小碎步，扭着腰肢朝戴言行去。
戴言眉头又蹙紧了三分，心道，如此好样貌的一个姑娘，怎么就养成这样愚蠢轻浮的性情来？真是可惜了。
“在下只是个护院，担不起哥哥二字。”戴言恭恭敬敬行了个礼，疏离之意十分明显。
夏姝上前一步，盯着戴言的眼睛问道：“那日我让你送手帕，你为何把帕子给了杜广。还好那日我穿着妥当，否则……叫他瞧了去可如何是好啊？”
☆、第一百七十六章 恐吓
夏姝可不想戴言知道，那日她身子被杜广瞧了去。
戴言听夏姝的话，觉着不是味儿。被杜广瞧去了不好，难道被自己瞧着了就是好事儿？夏姝这丫头还真是口没遮拦，胆子大得很吶。
“那日碰巧遇到杜二爷，二爷问明白后，怕我唐突了二小姐，就将帕子接了过去。我一个下人，出入二小姐闺房也实属不妥，想来想去，就将帕子给了杜二爷。”戴言望向夏姝，微微一笑，坦然得很。
夏姝死死捏着竹伞，冷冰冰问道：“怎么？你怕唐突了我，就不怕杜广唐突了我？”
“不是没唐突么？您不是穿戴整齐么？”戴言挑了下眉毛，笑容多了一丝促狭之意。他自然知道，那日夏姝是泡在浴桶里被杜广撞见的，什么穿着妥当，穿戴整齐，信口胡言罢了。
夏姝无言以对，瞠目结舌望着戴言，半天没说出半个字来。
雨点儿打在油纸伞上，发出不绝于耳的沙沙声。
不远处传来脚步声，杜鹃撑着把小伞，跌跌撞撞朝这边跑来，一路喊着：“小姐，二小姐，您怎么炮这儿来了？姨奶奶正找……”
近了，杜鹃才看清夏姝对面的人，正是戴言。
“二小姐，姨奶奶正找您呢。”杜鹃跟夏姝说着话儿，一双媚眼却瞟向戴言，水波潋滟。
夏姝看了眼杜鹃，咬牙切齿骂了句：“浪货！”
杜鹃脸上讪讪，有些窘迫又有些不忿。捏着伞的手臂都有些发抖了，眼睛也不再望着戴言，而是盯着脚尖儿，几乎要迸出火星子了。
夏姝又横了杜鹃一眼。转而对戴言笑道：“我先回去了，你……日后要常来府上走动才是。我闷在这府上连个说话儿的人都没有，无聊得紧。”
戴言正欲开口，杜鹃却猛地抬起头，呵呵笑了两声：“二小姐，您若缺说话儿的人，奴婢陪您就是！”
“啪”地一声。夏姝的巴掌扇在杜鹃脸上。留了个大红手印子。
戴言不由望了眼门口，心道夏湘怎么还不出来，自己在这走又走不得。留在这里看着这两个女人争执，真是烦躁！
杜鹃被夏姝打蒙了，愣在那里。
夏姝贴过去，轻声对杜鹃笑道：“你当母亲宠着你。欢喜你，我就拿你没辙。动不得你了？你觉得我夏姝从小到大怕过谁？”
“怕谁？怕那个大小姐！”杜鹃回过神来，破罐破摔扔下这么一句。
夏姝正要发作，戴言却轻笑出声。
主仆二人望向戴言，戴言握拳咳了两声。压下笑：“大小姐向来宽厚，何需怕她？二小姐还是快回去罢，别让姨奶奶等急了。大小姐进去也有一会儿了。估摸快要出来了。让她撞见倒没什么，只怕老爷也跟着一起出来。”
夏姝想了想。也着实忌惮夏安，便愤愤然跟着杜鹃朝赵姨娘住处去了。
夏姝走了没一会儿，夏湘便从夏安处推门出来了，走到门口还不忘回头笑道：“父亲，外头还下着呢，别淋了雨。您好生歇在屋里罢。等天再凉些，我那庄子生了地龙，就接父亲去好好住上一阵子。”
戴言离门口有七八步的距离，听到夏湘的话，长舒了一口气，看来事情还算顺利。
夏安送到门口，便听了夏湘的话，没有跟出来，站在门口好生嘱咐了一阵子，才放夏湘去后罩房歇息。
戴言朝夏安行了个礼，正要跟上夏湘，却被夏安唤住。
“你就是戴言？”
夏湘看了眼夏安又看了眼戴言，问道：“父亲叫他可有什么事？”
“没什么事，只是想找他闲聊几句。再者，他也不好随便出入后罩房，不合规矩。你先去后罩房休息，或是去看望看望老太爷，这会儿，老爷子八成儿醒了……”夏安说话间看了看戴言，戴言一语不发，笑容恬然。
是个心思沉稳的主儿。夏安心里不由赞了一句。
夏湘有些担心：“父亲，他是我的随从，是我庄上的护院。”
“我陪老爷说几句话，你不用担心。”戴言抢在头里劝了夏湘一句，随后朝夏湘点了点头，又望了眼天。
巴叶盘旋而过，戴言是在告诉夏湘，若有危险，就打个响哨，让巴叶报个信儿。
夏湘点了点头，示意戴言多加小心，轻轻一笑，表示自己也会小心，让戴言放心。两人一来一往间，笑容浅淡却似心有灵犀。夏安看在眼中，不知是该高兴还是担忧。
等夏湘去了正房见老太爷，夏安将戴言迎入东厢。
“坐，不用拘束。”夏安笑得客气，又命人送了茶水。等下人都退了出去，夏安才抿了口茶水，细细问起夏湘的起居。
戴言事无巨细，一一回禀。
“你跟湘儿……除了主仆的情分，该不会真如京都传言那般，有什么……不堪的腌臜事罢？”夏安忽然眉眼锋利起来，盯死了戴言。
戴言早知夏安会问起这事，便笑了，端端正正坐直了身子，郑重其事地望着夏安，掷地有声回道：“传言如何我不管，我所在乎的……只是湘儿如何想，湘儿认为好的，自然是好，湘儿认为不好的，好也不好。”
“放肆！”夏安一拍桌角，愤然道：“湘儿也是你叫得的？”
戴言笑容不改：“湘儿觉得好便是好，湘儿让我喊她湘儿，我便喊她湘儿。我是湘儿的护院，自然听从湘儿的差遣和吩咐。”
“好个胆大妄为的小子！看来京都传言不假，你还真是狼子野心，觊觎上了我夏府的大小姐！”夏安气的手都抖了。
戴言却还是一副云淡风轻的模样：“湘儿最难的时候，是您赶她去了庄上，湘儿好不容易折腾出个馆子，可算衣食无忧了，您就同她断绝了父女情分。如今，她顺风顺水，生意兴隆，您就摆起父亲的架势来教训我这个一直陪在她身边的下人，您觉得……合适？”
这一番话说的极其流畅，且没有一丝针芒相对的味道，听在耳中是说不出的柔和谦逊，可落在心头却字字诛心。
夏安将杯子掼在地上，气的浑身哆嗦：“真是翻了天了！”
戴言也站起身，笑了笑：“老爷不必动怒，小心伤了身子。戴言希望您能明白，我戴言只听从湘儿的吩咐，不会向其他任何人献媚。其二，湘儿是个好女儿，聪明且孝顺，万望您能珍惜与她的情分。其三，若您对湘儿起了杀心……”说到这里，他笑容放大，一字一顿道：“您尽管来试试！”
夏安瞠目结舌，也不知是惊是怒，站在那里说不出话来。
戴言粗粗行了个礼便告退了。
雨势稍歇，戴言顶着小雨朝正房去了，半路却遇到杜鹃撑着伞在一棵杨树下来回踱步。等走近了，杜鹃也瞧见了戴言。
她上前一步，将戴言拉到树后。
“你要去哪？”杜鹃眼角含春，媚的要滴出水来。
“自然是去正房找大小姐，你怎么等在这里？可是姨奶奶找我有什么事？”戴言实在是腻歪杜鹃这副烟视媚行的德性。
杜鹃却兴味盎然：“姨奶奶找你能有什么事儿？便是有事儿，也会交代我来知会你一声儿便是。你随我来，咱们找个没人的地方儿，好好儿说说。”
戴言没说话，只笑着点点头，跟杜鹃朝僻静处去了。
等夏湘出了正房，就见戴言从小树林那边儿走出来，衣着稍稍有些凌乱。戴言走近了，又瞧见杜鹃从小树林匆匆跑出来，伞都忘了打，拎在手里步履匆忙。
夏湘不高兴了！
“……可别借着探听消息的借口……去偷腥！”夏湘一壁朝后罩房走去，一壁冷言冷语敲打身边的戴言。
戴言笑了笑：“杜鹃长得媚，我便是占她些便宜又如何？反正我是男子，又不吃亏！”
夏湘蓦地停住脚步，一张小脸儿都气白了：“你再说一遍！”
“我说……”戴言双眸明亮，笑意愈胜：“我说我虽为男子，却长得比姑娘还好看，若被她占了便宜，自然是我吃亏。”
夏湘“扑哧”笑出声来，随后问道：“那……你是没被她占到便宜喽？”
戴言垂头笑道：“若被她占了便宜，我这一身的功夫怕是白练了。”
两人说说笑笑到了后罩房。
跨过月门，回到既眼熟又有些陌生的小院子。见院内空无一人，夏湘才问道：“父亲与你说了什么，你又同父亲说了什么？”
戴言也未隐瞒，将事情明明白白说了一遍。
夏湘抿嘴一笑，促狭地望着戴言笑道：“呦，没瞧出来，咱们戴大人如今都敢跟御史大人叫板了，还真是勇气可嘉啊！”
“不是叫板，是恐吓，提醒！”戴言倒是一脸严肃：“我不管你信不信得过夏安，我是不信任何人的。只要他敢动你，我断不会手下留情。”
夏湘吓了一跳：“你还能杀了他不成？”
“为什么不行？”戴言眯起眼睛，目光越发冰冷起来，冻得夏湘打了个寒颤。
“当然不行！那是夏湘的父亲！”夏湘脱口而出，等话一出口顿觉失言，一把捂住嘴巴，磕磕巴巴解释道：“我是说，他是我父亲，不能说杀就杀，吓吓他倒无妨，可别动真格儿的。只要让他断了坏心思便好。”
☆、第一百七十七章 绸缪
夏湘对夏安倒没有多深的感情，只是觉着，自己是个穿越来的，占着大小姐的身体，却要谋杀大小姐的父亲，多少有些不地道。
戴言盯着夏湘打量许久，瞧着她手足无措的样子，轻声问道：“什么叫夏湘的父亲？难道你不是夏湘？”
“胡说！”夏湘看了戴言一眼，便望向别处了：“我不是夏湘难道你是夏湘？信口胡言。”
戴言两世为人，怎么会不懂得察言观色？
“你是不是夏湘不重要，只要你是我认识的夏湘就好。我管你是哪里来的，又管你是不是这夏府的大小姐。只要你还是你，我便还是我。”戴言说着绕口令一样的话，夏湘却听懂了。
只要夏湘还是夏湘，戴言就还是那个守着她的戴言。
“咳咳……”夏湘有些不大好意思，垂着头装模作样说道：“嗯，识时务为俊杰，跟着本小姐，自有你吃香喝辣的日子！”
这一说，戴言也跟着咳嗽了起来。
“说正经的，杜鹃找你什么事？”夏湘将话题拉了回来。
戴言苦着脸摇摇头：“什么事也没有，她是专程来占我便宜的，这年头儿，长得太英俊果然不是好事。”
“呸！”夏湘吐了一口：“看来，你是瞧上那丫头，准备跟赵姨娘联手来对付我了！”
“刚你去瞧了老太爷，他老人家可还好？”戴言一边帮夏湘收拾屋子一边问。
夏湘点点头：“挺好，身子骨越发康健了，比之从前，精神头儿也更足了。”说着，又转过头问戴言：“庄上那边可派人去……”
“派了个小子去传话儿了。说你今夜在府上住。若不找个妥当的人知会一声，恐怕许婶儿要急出病来了！”戴言将屋子收拾妥当，这才拍拍夏湘的头：“我去耳房歇着，你有什么事便叫我，天色不早了，你也早点儿歇着。”
夏湘点头应是。
翌日一早，雨霁天青。
一道彩虹横在天上。夏湘用过早饭。跟老太爷闲话了一阵子。便起身同老太爷和父亲告辞了。
祖父和父亲自是不舍，却也晓得要趁着天亮赶路的道理，没有多做挽留。
二人乘着马车朝庄上去了。碧空如洗，暖风和煦。正值夏末秋初，天气少了几分燥热，多了几丝爽朗。
夏湘撩起帘子与戴言闲话：“李夫人那边�