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夏湘点点头：“让她等会儿罢，等我把包子和粥吃完再唤她过来。”
“用奴婢去热热不？”
夏湘尝了口粥，摇摇头：“不冷不热，刚刚好，不用热。”说着，一口包子一口粥，吃的津津有味儿。
等吃饱喝足，夏湘顺了顺气，倚在床上吩咐迎春：“去，把采莲娘叫来。”
迎春连忙去了花厅。
不大会儿，采莲娘便跟在迎春身后进了厢房，近了夏湘才瞧见，采莲也跟来了。
采莲受了惊吓，折腾一天，刚一回庄上，夏湘便让采莲去休息了。采莲藏着心事睡不着，可耐不住身上乏得很，到底还是昏昏沉沉睡了过去，直到夏湘带着周玉年、大姑子她们将锣鼓敲的震天响，采莲才醒过来。晃晃悠悠出了屋子，便一头撞到了她老娘。
采莲跟着她娘去了花厅，将一整日发生的事原原本本说给她娘听，说着说着，眼眶就湿了。
采莲娘知道事情早晚要败露，便拉着采莲的手将如何收了张家礼钱，允了张霄去抢亲的事儿一五一十告诉了采莲，还扇了自己几个大嘴巴子，一个劲儿骂自己不是人。
她心里想的明白，若大小姐当真怪罪下来，能救自己一命的，恐怕只有这个包子闺女儿了。
采莲脸色煞白。什么也没说，连她娘扇自己嘴巴也没拦着。
两人正尴尬着，迎春便来唤采莲娘去厢房了。
采莲想了想。还是跟着了，她怕夏湘当真将她娘送去官府，也怕她娘再说出什么不要脸的话来气坏了夏湘。
见采莲跟来了，夏湘板着的小脸儿便有了笑意：“让你多睡会儿，怎么这么大会儿就醒了？”
采莲上前一步，笑道：“外头乱成这个样子，怎么睡得踏实。那得是多没心没肺啊！”说着，便去收拾闷户橱上的碗筷。
迎春连忙接过去：“采莲姐。我收拾就成，您歇着。”
采莲笑了笑：“那就辛苦妹妹了。”
等迎春端着空碗碟出了屋子，夏湘拉住采莲的手：“来，坐我这儿来。天儿冷，床上暖和些。”
采莲也不客气，大大方方坐到了床上。
“大小姐，我娘……我娘把事儿都跟我说了。”采莲有些尴尬，实在不好意思开口替她娘求饶，毕竟，她娘做的事儿也戳了她的心窝子。
夏湘点点头：“我让你娘把钱拿来了，等天儿亮了，京都来人了。咱们开门把钱还给张家就是。至于你娘……怎么处置你说了算。我是巴不得你跟她断绝关系，老死不相往来……”
听夏湘的口话儿，是没想把采莲娘送官府。采莲和她娘双双舒了口气。
可采莲娘听了夏湘后半句话，心里咯噔一下，若跟采莲断绝了关系，老死不相往来，那日后指着谁贴补家用啊？这几年，收成不好。身子骨不好，两个儿子又不争气。整日里游手好闲，若不是采莲时不时往家里送点儿银子，自己这一家子恐怕早就吃不饱穿不暖了。
如今采莲得了大小姐的青睐，大小姐又是个能赚钱的人精儿，本以为后半辈子指着这女儿不用愁了，不曾想就出了这档子事儿。
要怪还得怪自己，怎么就猪油蒙了心，非贪图张家那点儿钱，一门心思想把闺女儿卖给人做姨娘！
“采莲啊！”采莲娘苦着脸，却说不出别的话儿来，实在是没脸。
采莲瞧了眼她娘，淡淡地说道：“全凭大小姐做主，断绝关系便断绝。”
夏湘一愣，没想到采莲竟强硬了一回。
采莲娘则“哇”地一声就哭了：“采莲啊，娘犯了错儿娘知道，可你也不能这么狠心，跟我断绝母女情分啊！咋说你也是我一把屎一把尿拉扯大的，你咋能说扔下我就扔下我呢？娘给你道歉成不，磕头成不？”
说着，采莲娘便跪在地上朝着采莲一下一下地磕起头来。
采莲终于受不了了，正要站起来扶她娘，夏湘一把拉住她的袖子，轻轻摇了摇头。采莲蹙了下眉头，没有动。
采莲娘磕了几个头，见闺女儿没什么反应，便不再磕了，抬起头巴巴儿地望向采莲，心道，这闺女儿平日里性子软的包子一样，怎么今儿变得这么……冷血无情？
“你起来罢，以后采莲认不认你这个娘，就看你怎么做了！”夏湘捏紧采莲的手，能感受到采莲微微的颤抖。
采莲娘一听，连声应道：“往后……往后奴婢一定好好对采莲，不敢再有半点儿邪门歪道坏心思。”
她毕竟是采莲的娘，夏湘不会真的逼采莲跟她断了母女关系，只是……这种人必须要吓唬吓唬，震慑震慑，否则，不定日后还能闹出什么幺蛾子来！
大姑子跟采莲娘一样，都是不安分的，可如今，大姑子不也学乖了？
只要夏湘在采莲后头撑腰，采莲娘就不敢再折腾。
大约过了半个时辰，柳家二夫人身边的小丫鬟带着几个小厮回来了，站在院外叩门：“周先生，我家夫人让我传个话儿，说大小姐若遇着什么麻烦尽管知会一声，咱家大老爷是京都知府，若有人作恶，大老爷定不会姑息。二夫人只带了几个小厮和护院，这会儿都叫我带来了，帮您守着院子。”
周玉年依着夏湘的吩咐，将门开了个小缝儿，将丫鬟让了进去，几个五大三粗的小厮和护院留在了门外，排成一排盯着张员外一行人。
夏湘将小丫鬟迎入花厅。好生招待了，陪着说了好一会子话。
这会儿夜色越发浓稠了，再过一个时辰就到了子时。想来柳家二夫人是先一步回府，将这小丫鬟和小厮留给夏湘差遣了。
张员外终于耐不住了，叩门嚷嚷着要同夏湘商量解决法子。
周玉年冷笑：“你和你家婆娘可以进来，其余人后退。”
夏湘将小丫鬟安置去空着的厢房歇息了，才不紧不慢去到花厅，瞧见张员外和他媳妇正在花厅急的团团转，咳了两声。
“可算来了！”肥婆娘面色不善。
张员外倒是摆出一副好商好量的模样：“大小姐。做人得讲道理对不对？”
夏湘没说话，低下头微微一笑。斜眼眄向身后的采莲娘。采莲娘连忙上前几步，走到张员外面前，将一打儿银票并着一盒首饰交到张员外手里：“老爷……小的猪油蒙了心，闺女儿有了婚约……还……还收了您家大爷的礼钱。不过……这事儿也不能全怪小的。您家大爷说，我若不收，就敲折我老伴儿的腿！您看……”
张霄倒真说过这话儿，只是……即便当初张霄没说这话儿，采莲娘也是上赶子收人礼钱。这会儿把张霄的话摆出来，采莲娘就站住了理儿，真闹起来也是张霄逼着人老婆子卖闺女儿。
见张员外接了银子和首饰盒，采莲娘连忙退了回来，站到夏湘身后。
夏湘笑的大方：“这位想必就是张员外了。事情闹到如今这地步。您得给我个说法儿罢？”
“你……是这庄子的大小姐？”张员外黑着张脸，将银票跟首饰盒递给他家婆娘，见夏湘点头。又急匆匆说道：“你们把我儿子弄哪儿去了？若不放人，管你是哪的东家，管你认不认得京都大族，小心我张启横一把火平了你这庄子！”
“好大的口气！这就是您给我的说法儿？”夏湘坐到上首，端起茶杯喝了口热茶，目光灼灼地盯着张启横：“我可不是什么善良人。会由着你胡闹，还善待你的儿子。”
张启横瞪着眼睛正要发作。夏湘又笑了：“您大可呼喊一声，让你的人冲进来，或是一把火烧了我这院子……可您儿子有个什么三长两短，我可管不了那么多。”
“你敢伤了我儿姓名，我让你整个庄子陪葬！”张启横咬牙切齿。
“呵！口气越来越大了！啊，对了，听你儿子说，你兄弟有大来头，是京都戴将军府的管事，所以……你们张家出门都是横着走的？”夏湘笑容越发冷了。
张启横瞧着夏湘有恃无恐的模样儿，一时心里没底，也不想过多纠缠：“你们收了礼钱，抢走了新娘子，还把我儿子给抓了起来！便是说破天，你们也是没道理的！我张启横不乐意跟你个小娃娃一般计较！放了我儿子，今儿只当一场误会，若不放人，咱就走着瞧！哼！”
夏湘“噗哧”笑了一声：“礼钱是你们逼着收的，新娘子是你们抢的，我们只是抢了回来。你儿子抢亲未遂，带着一帮人欺负我庄上佃户，我不抓他还要感谢他不成？我也懒得同你废话，你若等不及，我即刻命人去要了你儿子的性命，你若耐得下心来等，天亮了咱们再谈。”
“干嘛等天亮？”肥婆娘耐不住了，撸胳膊挽袖叉着腰嚷嚷：“立马放了我儿子！个不要脸的死丫头，真当自己是个狠角儿了？你敢动我儿子一根汗毛，看我不剥了你的皮！”
“想让我放了你儿子？那好哇，拿一千两来赎！”夏湘摆弄摆弄手指，一副理所应当的模样儿。
“啥？”肥婆娘气乐了：“你……你……你个……小婊子，真真儿是活腻歪了！也不打听打听……”
夏湘伸了个懒腰，恹恹地说道：“周先生，把他俩都给我绑了！我去睡一觉，等天亮了，京都来人了，咱们再商量这一千两什么时候给。”
周玉年将张启横绑了，大姑子、顾妈妈并着迎春娘、芸香娘将张员外家的肥婆娘也按在地上绑了。张员外和肥婆娘骂声连天，吵嚷不绝。
夏湘摆了摆手：“把嘴巴都塞上！”说着，便朝厢房去了，准备好好睡一觉，养养精神。
☆、第一百五十四章 仗势欺人（一）
翌日一早，天还未亮，戴言便带着几个小子回来了。
“还知道回来！？”周玉年横眉冷对：“大小姐对你们不薄，怎么出了事连人影都找不着？你也不怕大小姐出点儿意外？”
戴言笑的从容：“抢亲那罗锅不在咱们手上么？拿他当人质，怕什么？大小姐不会傻到放着个人质不挟持，眼睁睁看着自己人吃亏。”
周玉年无语，心道，这戴言还真是了解夏湘。
戴言想了想，又笑道：“或许，不用挟持人质……她总能想出更好的法子。她敢让我离了庄子，就一定有把握保全她自己，保全这庄子。”
两人聊了会儿，周玉年将戴言走后发生的事一五一十说了，戴言将夏湘吩咐他的事也告诉了周玉年，两人相视一笑。
有夏湘在，还真是省心。
夏湘听说戴言回来了，便张罗着让厨房将粥和包子都热了，给戴言、石南和另三个小子送去。
瞧着寅时已过，夏湘也没了困意，吃了点儿东西便坐在锦杌上望着窗外。
大约过了两个时辰，终于响起了叩门声。
夏湘连忙起身，跑去花厅，让周玉年将张员外和肥婆娘身上的绳子给解了。
肥婆娘正睡的口水直流，被周玉年吵醒，瞧见夏湘双眼明亮地站在那里，一时恨得牙痒痒，脱口就骂道：“你个小婊。子。贱。货，小骚蹄子，小小年纪就敢翻天了！你是急不可待给人做小还是咋的。我看你是等不及让我儿子睡了你个小浪货！”
夏湘盯着肥婆娘，眯起了眼，不恼不怒，不喜不忧。
肥婆娘骂起来没完，戴言倚在门口，眼底越发阴寒。周玉年实在听不下去了，就要动手。夏湘却摇了摇头：“让她骂……”
这时，戴言身后传来一声爆呵：“大胆！”
众人望向门外。瞧见李毅满脸怒火站在门外，顶着两个黑眼圈，衣衫有些凌乱。木头跟在他身后，表情看不出喜怒。眉头却蹙了起来。
夏湘微微一愣，他怎么来了？
可转念一想，也不奇怪。
戴言带人去京都放了消息，李毅交友甚广，这种事必然会传到他耳朵里。只是……原以为世子对自己早断了念想，结果……瞧这形状，瞧他火急火燎赶了来，夏湘心里一阵别扭。虽然想仗势欺人，却从没想要仗这世子爷的势。
只是。未等夏湘开口，李毅便将怒火撒到了戴言的身上：“你长了一双狗眼，就为了看着你家大小姐被人羞辱？”
戴言眼底寒意陡增。周玉年蓦地冲到他身边，一把抓住他的肩膀，摇了摇头。
李毅径直走到肥婆娘身边，一脚踹过去，怒不可遏地骂道：“老婊子，你吃屎了？！”说着又一脚踹了过去。
肥婆娘“哎呦哎呦”直叫唤。张员外一把拉住李毅的胳膊：“你是哪家的小兔崽子，敢在老子面前撒野！”
木头上前两步。一拳打在张员外脸上，张员外捂着脸哇哇乱叫，眼角鲜血直流。
夏湘很怕这两个混世魔王闹出人命，连忙阻拦：“世子爷，世子爷，我都没生气，您怎么气成这样儿？进屋儿也没喝杯茶，若让人知道，该说我不懂礼数了。”
张员外和肥婆娘听了夏湘的话，双双愣在那里，忘了喊疼，忘了骂娘。
世子爷？世子爷？堂堂世子爷对这大小姐如此看重，这大小姐到底什么来历？不就开了个馆子吗？说到底一介商人，身份低微，怎么会攀附上京都柳家，又怎么会勾搭上皇亲贵胄？
“灭他满门！”李毅像头发怒的狮子，又踹了张员外一脚，才算消了消气，坐到一旁的太师椅上。
张员外和肥婆娘面面相觑，愣在了当地。
这是真世子还是假世子？不会是这大小姐找个小子冒名顶替的吧？
夏湘有些过意不去，亲自递了茶过去：“世子爷，您何苦跟这些小人置气？我夏湘又不是什么善良之辈，能任由他们辱骂，自然会加倍讨回来。商人唯利是图，我夏湘将将儿也算个商人，怎么会让自己吃亏呢？您可别生气了，气坏了身子就是我的罪过了。”
李毅蓦地望向夏湘……
两人相望，一时无言。
戴言默默挣脱周玉年的手，转身出了花厅。
随后的一个时辰里，花厅一片死寂，只夏湘偶尔与木头说上几句话儿，聊聊宁王府的琐事，聊聊庄上琐事……
张员外和肥婆娘越听越心惊，背上都见了汗。晨风从半开的窗扇吹进来，打的两人浑身颤抖，一股股的寒意直漫心头。
大约一个时辰后，夏湘听到熟悉的声音从门外传来：“湘儿……”
夏湘放下手里的甜白瓷茶盅，笑眯眯地迎了出去。
“祖父，祖父……”夏湘拎着撒花挑线裙，欢欢喜喜扑到祖父怀里。
祖父瞧见夏湘安然无恙，这才舒了口气，心里一块石头落了地。芸香朝夏湘福了福：“昨儿富贵听说了抢亲的事儿，便禀了老太爷，老太爷叫了奴婢去问话，奴婢说大小姐安然无恙，老太爷还是不放心，连夜赶来了。”
夏湘拉着祖父进了屋子，让芸香将手炉拿了给祖父暖手：“……您也真是的，我怕您担心，仔细交代了芸香，让您别担心，我半点儿伤都没受……夜里赶路也不在轿子里备个火盆或手炉什么的，如今都秋末，快到初冬了，您也不晓得顾惜着自己的身子骨儿。”
戴言带人去京都放了风声，难保不会传到夏府去。夏湘原本是想，传言大多不实，若口口相传最后传出点儿不好的话儿来。只怕老太爷会惊吓过度，还不如自己派个丫鬟去报个平安，再将老太爷接来庄上。
亲眼瞧见自己安好，老太爷才会放心。
只是，苦了老爷子这一路颠簸，提心吊胆。
“咱们湘儿怎么越发像个小管家婆了？”祖父笑的欢喜，捧着手炉寻思了片刻。到底还是开口说道：“你父亲要上早朝，庄上的事我就没告诉他。你可不要埋怨他。若知道庄上出了事，你父亲一准儿会亲自过来……”
“省的省的……湘儿什么时候抱怨过？”夏湘微微一笑，送上一杯热茶。
祖父听了夏湘的话，心里一酸：“反正……反正祖父疼你！”
夏湘吃了蜜似的。觉得甜滋滋的。
李毅见老太爷跟夏湘说完了体己话儿，连忙过来见礼。老太爷瞧见李毅，一时欢喜，拉着李毅谈天说地，还摆了盘棋来下。
原本，夏湘打定主意让张员外和肥婆娘体体面面坐在花厅，到时要钱的时候也好要些，可没想到世子爷带着木头将张员外和肥婆娘打的脸上挂了彩，再摆在花厅实在难看。让人瞧见了怕是要给自己安个悍妇的名声。
想来想去。还是将二人关在了耳房。
老太爷问起来，夏湘只说不必担心，她自有安排。断不会让恶人得了便宜。老太爷不放心，又望向周玉年和夏湘的乳娘，二人均点了点头，老太爷才安下心来同李毅下棋。
耳房与花厅相连，花厅里的对话，张员外和肥婆娘听的一清二楚。
“老……老爷……这……这又是哪家老太爷？这大小姐的……的父亲既然要去上早朝。这官儿……就不会小啊！”肥婆娘抖若筛糠。
张员外面如死灰：“会……会不会也是假的？”
嘴上这样说，心里却也明白。这回，八成儿是捅了大娄子！
随后，京都苏家太夫人派了人来，白家四夫人派了人来，丞相夫人派了人来……张员外和肥婆娘听着京都大族的管事、妈妈、管家们一个个客客气气同夏湘寒暄着，心里拔凉拔凉的。
直到赵美人派了宫里的公公来，张员外和肥婆娘彻底吓瘫了，俩人面如死灰，眼泪刷刷往下落。
“老爷，这个小姑娘……到底啥来头啊？”
张员外俩眼发直：“完了，完了，完了……”
俩人都明白，便是有天大的胆子，也没人敢冒充这么些个京都大族，更不敢冒充宫里人。
夏湘拉着众人寒暄契阔，给各府的管事、妈妈们塞了银票，给宫里人塞了厚厚一打儿红包，好一番感谢，才让许氏带着众人去了生活馆：“诸位来的这样早，怕是天不亮就赶路了，早膳都没得吃。诸位若不嫌弃，就近在我这馆子吃一顿罢，别的不敢说，味道一定是顶好的。”
精品美食生活馆在京都可是出了名的，这些管事、妈妈们收了银票，又听夏湘要请客，一时心花怒放，说起话来更加客气了。
等送走了众人，夏湘便带着周玉年去了耳房。
瞧见张员外和肥婆娘要死不活的模样儿，夏湘便露出一丝不易察觉的笑容来。看来，今儿花出去的银票，请客花费的食材，老张家一定很乐意帮忙报销了。
“天儿也亮了，二位也休息的差不多了，你们说……这事儿咱们怎么办好？”夏湘坐到床边一把黑漆红木太师椅上，眯起眼睛笑道：“我年纪不大，却长了一副蛇蝎心肠……”
张员外一个激灵，跪在地上求饶：“大小姐，大小姐，全凭大小姐处置，小的有眼不识泰山，得罪了大小姐，还请大小姐饶命啊！”
瞧这模样儿，是真的吓破了胆。
“那你家婆娘骂我……”
夏湘还未说完，张员外便转身给他家婆娘一个大耳光，打的肥婆娘五迷三道眼冒金星，整个人都懵了。
“那一千两赎人的事儿……”
“甭说一千两，便是两千两，三千�