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撑到血性狂暴消退的那一刻，因为那一刻，就是对方最为虚弱的时刻。
艾里克挥起雷霆，以不留一丝灵力为代价，与科尔展开了玩命的对攻。两人均以搏命的战法缠斗厮杀，一时间雷光大盛，怒喝震天！乱石铺成的街道在双方强力武技的肆虐下，像一张被席卷的地毯，震荡的碎石以排山倒海之势威慑四周，众多店铺纷纷在不堪重负之下倒塌。
期间有几个兽人士兵企图从背后偷袭艾里克，却均被强烈的剑气绞死。
艾里克在血性狂暴愈发凶猛的冲击下，渐渐处于下风，频密的伤口如雨点打在身上一般，比雨点多出来的是疼痛。不过他还在勉力支撑，他坚信对方的攻击一旦凶猛至巅峰，就说明衰弱之期很快就会到来。这是两个极端，强与弱的极端，胜与败的极端。
旁观的廷高·战锤看得出人类至少还能坚持一会儿，而看似势不可挡的科尔正走向他的穷途末路。
他真正担心的是科尔。
果然，科尔的迅猛的动作渐渐迟缓了下来，犹如接近尾声的狂风暴雨，已呈现出强弩之末、精力枯竭之势。
浑身是伤的艾里克终于等来了属于他的机会，替鲁埃报仇的机会。
他迅速撤出与科尔的缠斗，雷霆剑飞掷向科尔的同时，“鲁埃的仇恨”挥洒出一道蓝光，直往他的脑袋扫去。刺乱的声响一下子让筋疲力尽的科尔失去了重新振作的方向。
在廷高·战锤的铁锤砸向两人中间的那一刻，科尔的断颈处喷涌出一股鲜血，身体慢慢往后倒去，戴着断角角盔的脑袋滚到了瑞丹德将军的脚边。
显然廷高·战锤有救同僚之心，无奈动作慢了半拍。
“得罪了，兽人将军。”伤痕累累的艾里克单膝跪地，仗剑撑住摇摇晃晃的身躯，脸色在火光的照印下越发的惨白。“这是一场不是他死就是我亡的战斗，很幸运，你我还能继续合作下去。”
廷高·战锤只能默默地看着眼前这个虚弱的人类，之前自己既然选择中立，不予干涉，就说明已经首肯了这场决斗，孰生孰死他自当都要接受。
“这是你实力的体现，”廷高·战锤沉声道，“仅凭一己之力干掉一名瑞丹德的中将，艾里克，你将来会成为瑞丹德的眼中钉。”
“呵呵，谢谢抬举，”艾里克被两名保安大队的士兵扶了起来。“你贵为将军，自要比科尔强出许多。刚才你若是出手相助，我断无生还的可能。”
廷高·战锤忽然转过身，一拳将他的随从击毙在地。艾里克稍稍愣了一下，不过他马上明白了兽人将军的用意。
“手脚做干净点，艾里克。”廷高·战锤大步跨入了夜色之中，“我可不想背上叛逆之罪回瑞丹德。”
“将军放心吧，”艾里克向他保证，“科尔和他的手下不曾到过不夜镇。”
“那样就最好了。那么，好好休息，明天死亡高原见。”
残余的兽人士兵见中将败亡，顿时全都慌了手脚，斗志尽失的他们开始从四面突围，寻找逃生之路。但里里外外铁桶一样的包围圈抹杀了他们最后的一丝希望，不夜镇成了他们的埋骨之地。
艾里克婉言谢绝了约根森要替他上药治伤的好意，向他讨了些食物，然后和莫谷等人在保安大队休息。
玛尓斯先包扎完自己额头上的伤口，随即全力帮艾里克治伤。莫谷则麻利地摘下角盔，把经牧师施加过防腐魔法的科尔的脑袋用黑布包裹起来。
蔷薇哀怨地叹了口气，“鲁埃的仇终于得报，希望他能瞑目。”
“是啊，”莫谷玩一改以往玩世不恭的神情，流露出回忆往事的眼神“他是个好人，憨厚而勇敢。我想要是他还活着，我们一定会是很好的朋友。”
“你的伤不要紧吧？”蔷薇转而又关心起了艾里克的伤情。
“都是些硬伤，休息一晚就好了。一个中将就如此的强横，瑞丹德的战斗力果然不可小觑。”
“艾里克，原以为你这身行头只是为了吓唬吓唬别人，没想到还真有真才实学。”约翰逊一脸的敬佩。
“也只是刚够防身用，哦，对了。”艾里克从腰间掏出一把手枪扔给约翰逊，“里面还有几发子弹，省着点用。”
“咦，手枪，好东西，哪儿来的？你家里带出来的？”
“路上捡的，你留着吧。”艾里克随口说道。
“感觉好像我们置身在一片小说和电影里才有的魔幻大陆。”
艾里克浅浅一笑，“什么叫好像，本来就是。”
要强的约翰逊还是对艾里克施展出来的能力念念不忘，他固执地说道：“不行，我也要加入军队。这样我就有能力行走在这块大陆了。”
“行啦，约翰逊，别再折腾了。”蔷薇对他好言相劝，“事情没有你想象中那么简单，好好过日子吧，平平淡淡才是真。还有机会生活下去，那是上天的恩赐，你可不要白白浪费了。”
“可是……”
“没有可是。”艾里一口打断了他的话，“我们明天就要前往死亡高原了，老邻居，你就在不夜镇好好过活吧。等我找到了伊莉莎，我们会回来找你的，到时候我们还做邻居。”
“真的？”
“千真万确。”
第一百七十六章 进攻死亡高原
送走约翰逊后，劳累的四人只想好好睡一觉，养足精神，以备明日少不了的一场凶险恶战。艾里克因为担心雷龙的安危，正要出门去一探究竟，却见化身雷电球的雷龙正从街对面慢悠悠地飘来，显然它顺利完成了艾里克之前交代给它的任务，安然返回了。而它的后面似乎还紧紧跟随了两个人，艾里克看着身形眼熟，等走的近些了，他才看清原来是两个被水流冲走的奎塞拉精灵——诺尼尔与雷蒙。
他不禁喜出望外，连忙招呼两人进了保安大队。几人再度重逢，自然免不了唏嘘一番。
莫谷不停地在雷蒙边上转悠，一会儿捏捏他的臂膀，一会拍拍他的背脊，嘴里还嘀咕着什么。
“你干什么？”雷蒙挡开了他不安分的手。
“你们……被大水冲进了异化之地，不会变成怪物吧？”
“什么怪物？”雷蒙没好气地说，“谁说我们被冲进异化之地了？”
“没有吗？真的没有吗？”
“我们当时的确被突如其来的激流冲了出去，但凑巧的是，我们刚好摔在了一只巨蟹的蟹壳上。巨蟹在沼地里疯狂地爬动，试图将我们从它背上摔落下去。结果居然鬼使神差地将我们甩到了异化之地的另外一头。”
“那真是不幸中的大幸。”艾里克感慨道，哈桑等百来名曙光军团的将士就没那么好的运气了。
“对了，异化之地的另外一头是什么？”
“到处都是崎岖的山地，还有大片的树林。”诺尼尔沮丧地说，“我们为此曾一度迷失了方向，我和雷蒙两人漫无目的地走了好几个时辰，结果被一条湍急的河流挡住了去路。我们又沿河岸边走了很久，却怎么也走不到尽头。无奈之下，只好沿着沼泽地边缘返回山洞，寻找你们的下路。结果正好碰上一群惊慌失措的兽人士兵从洞内逃了出来，奔无声平原去了。于是，我们便进了山洞……”
“就在我要将洞口彻底堵上的那一刻，我正好看见他们从对面过来了。”雷龙说，“只要晚来那么片刻，他们就会被乱石堵住去路。”
“从周围的迹象来看，之前你们应该和兽人难免又有一场恶战。”
莫谷拍打着桌上的包裹，兴奋地说：“恶战谈不上，倒是他们中将科尔的脑袋实实在在留下了。”
“对了，罗伊呢？怎么一直没见他出现？”雷蒙问艾里克。
“他……”
“闹了点小矛盾，”艾里克抢在莫谷的前头，尴尬地笑道，“他一个人先行离开了。”
“不去寻找他吗？”
“我想等他心情好了，自然会回来的。”蔷薇说道。
“哦，”诺尼尔点点头，“接下来你们有什么打算？”
艾里克把跟廷高·战锤合作之事详细地和两名奎塞拉精灵叙说了一遍。
诺尼尔恍然大悟，“我正奇怪呢，望背山的另一边明明是艳阳高照，怎么到了这里就成黑夜了，原来是那群骷髅在作怪。”
“充满了死亡气息的骷髅必定是亡灵所为，诺尼尔大人，我觉得我们应该和艾里克他们一同前往，也许能找出橡木之心的些许线索。”
“嗯，总比毫无头绪强多了，就这么办吧。”
第二天，一行六人告别了约根森等人，出发前往死亡高原。当约翰逊恋恋不舍拉着艾里克的手时，艾里克再次向他保证，等寻伊莉莎后一定会回来找他。
廷高·战锤和他的几千人马早早等在了死亡高原下面，为了不引起骷髅的注意，他们全都熄灭了火把，黑暗中唯一的光亮来自闪着寒光的兵刃。
“艾里克，你们很守时。”廷高·战锤骑着战马慢慢踱向艾里克。
“让你久等了，廷高将军。”
廷高·战锤随即驻足不前，因为他注意到了艾里克身后多出了两名奎塞拉精灵，其中一个正是在勇士前哨站挟持泽米，然后送给他败仗的雷蒙，以致于如今他被调遣到这种偏僻的地方来将功赎罪。
“欢迎你们的加入，奎塞拉精灵。”廷高·战锤竭力保持口吻的友好。
雷蒙看了他一眼，象征性地点了点头，没有答话。
“廷高将军，”蔷薇瞧出了气氛的尴尬，立即转移了话题，“能否讲解一下具体的战略部署呢？”
“虽然骷髅的自身防御很脆弱，攻击也不强。但由于数目太过庞大，我们只有猛冲猛打一条路可走。艾里克，我们需要你的龙在上空辅助步兵的进攻。”
“没有问题，它的伤势恢复的差不多了。”
廷高·战锤又说：“我们几个在步兵的配合下尽快深入高原，查找产生骷髅的来源。”
“那么，事不宜迟，我们开始吧。”艾里克放出雷龙，让它先飘至高原上空，吸引骷髅的注意力。
几千人马在瑞丹德将军的一声命令下奔向死亡高原，他们很快便与白色浪潮般的骷髅大军厮杀在了一起，半空中的雷龙用持续不断的雷电大面积轰闪下方的骷髅。玛尓斯给艾里克加上魔法盾后，与蔷薇一起站在后方用远距离魔法辅助攻击。
艾里克、雷蒙、莫谷和廷高·战锤几个强干的兽人军官砍瓜切菜一般冲入了茫茫的白色之中。
艾里克注意到双手闪耀红光的骷髅施放的是火系魔法，蓝色的是冰系，紫色的则是暗影系。
正如廷高·战锤所说，白色骷髅当真不堪一击，一触即散架，施放的魔法也全都是最基础的火球冰箭等，构不成太大的威胁。但源源不断的数量不仅会将伤害一点一滴地累积，还会把人的战斗意志和体力拖垮。
上有雷龙，下有兽人大军，突前的勇猛战士配备两名魔法师和数名萨满祭司，骷髅完全被压制住了攻势，他们的活动空间正在不断被压缩。导致艾里克等人越往前深入，骷髅的分布就越密集。
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第一百七十七章 铁血亡灵的信仰
“腐朽的气息越来越浓重了。”艾里克单手抓住一颗骷髅头，将其捏的粉碎。
“一株血红色的藤蔓在前方舞动。”雷蒙一个横扫千军，前方响起一整片骨头脆裂声，骨屑纷飞，如同落下的雪片。
“或许它就是骷髅的来源之所！”廷高·战锤的将他的大铁球舞的虎虎生风。
“雷龙！”艾里克对着夜空大喊，“再加把劲，把那株巨大的藤蔓除掉！”
“我试过了，艾里克，暂时无法办到。”雷龙的龙翼一遍又一遍地在碾碎骷髅。
“为什么？”
“在它表面有一层魔法防护罩，坚不可摧，你们必须要捅破它才行。”
“该死的，那就先把这些白色的废物处理干净！”
廷高·战锤的军队与骷髅的鏖战逐见分晓，在雷龙的强势掩护下，他们里里外外包围了那棵左右扭动的巨大的血红色藤蔓。
暗红色的防护罩内，不断有红色的液体从藤蔓的枝叶上滴落至地，并在地上快速形成白色骷髅。艾里克估算着一秒之内起码有四五十个骷髅产生，以这种发展趋势，不泛滥成灾才怪。
“它让我的内心感受到了死亡恐惧，不除不行！”莫谷尖叫一声，断风双镰刃齐头并进率先向藤蔓发起攻击。
断风一接触魔法防护罩，莫谷整个人竟然像断了线的风筝一样飞了出去，雷龙马上扇动龙翼，又将他刮了回来。
“好强的力量。”莫谷甩动着断风，不敢再贸然出击。
艾里克与廷高·战锤几乎同时向防护罩发难，所得到的结局和莫谷的一模一样，未伤及其分毫。
“物理攻击似乎很难奏效。”雷蒙不再做这徒劳之举，他建议使用魔法试试看。
“给我用魔法打击。”瑞丹德将军命令身后的萨满祭司。
几名萨满祭司同时念动咒语，齐齐向藤蔓施展魔法。
这一招果然奏效，暗红色的防护罩在不间断魔法的打击下，有明亮的红光隐现。随着藤蔓的扭动加剧，所产生的骷髅也在急速递增。不过它们刚一成形便被外围的弓箭手消灭了个干净。
所有人都观察到天空渐渐变得明朗起来，行云在上面浮动，似乎有拨云见日的迹象。他们已经能看的清彼此间的脸庞和停留在上面的表情。
“今日总算除去这一隐患，我也算不辱使命，能回去复命了。”廷高·战锤长长吁了口气，困扰他几个月的难题总算要圆满解决了。
就在众人以为大功告成之际，玛尓斯却突然说道：“我感受到了强大的死亡力量正在逼近这里。”
众人还没从牧师的话语中缓过神来，一个黑色的漩涡陡现于眼前，空气中的魔法全数被吸收进去。刚脱离黑色束缚的天空随即又黯淡下来，黑暗再一次笼罩了所有人的头顶。
瑞丹德的兽人士兵开始变得惊慌起来，廷高·战锤的厉令及时遏制了了他们心中恐慌萌芽的滋长，暂时稳住了军心。
从漩涡中跨出了一只脚——
艾里克以出乎所有人意料的速度疾冲过去，他的目的明显是冲着这只脚去的。
脚的主人还未来得及露脸，但他显然已经察觉了来者有于己不利的动机，一条闪耀着绿光的长鞭快速缠绕了奔袭而来的雷霆剑。
黑色斗篷从漩涡内一闪而出，并急速与艾里克拉开了距离。
兜帽内的两点红芒扫视了一遍四周，而后尼特发出一阵诡异的笑声，“难怪卡修大人会心神不宁，原来是你们这群杂碎在搞鬼！”
雷蒙眉头紧蹙，“麻烦的家伙来了。而且好像还不止一个……”
继尼特之后，漩涡内又连续缓步走出了数十个黑色斗篷，一字排开。
“又是亡灵。”蔷薇厌恶地说道。
“错了，小姑娘，不要把我们和低等的亡灵牵扯在一起。我们是铁血亡灵……”
“尼特，你能不能少开口，多做事？！”另一个黑色斗篷不满地制止了同伴的废话。
“好像你无权干涉我干些什么。”尼特干笑了两声。
“都是腐烂的东西，有什么分别？”莫谷手中的断风吟声越来越刺耳，一副蓄势待发的架势。
艾里克一下子便听声辨认出了说话者，闻声不由大惊，“卡里·拉夫曼！是你么？”
“没错，艾里克，好久不见！”卡里回答的时候，已经把战意弓瞄准了艾里克，一支粗大的燃烧箭矢拖着呼啸的火焰直冲他射去。
艾里克剑横于胸，燃烧之箭冲撞到雷霆剑身，强大的冲击力令他的双脚在草地上滑出去老远才止住了退势。
“你的进步很快，艾里克。”卡里·拉夫曼放下战意弓，将身体藏在了斗篷内。
“卡里，”艾里克不敢相信地惊呼，“难道你和巴洛吉斯一样委身于卡修了吗？”
“这不是委身，这是效忠。”卡里冷漠地纠正了艾里克的措词。
“好不容易弃暗投明的你，难道这么快就背弃你的主神羽蛇神吗？”
“事实证明，从一开始，我的信仰就发生了偏差。我能死而复生，全仗卡修大人的恩赐，可库库尔坎不仅无法给予我这样的身躯，甚至连座像样的坟墓都没有。”
“可你的灵魂因此而堕落。”艾里克痛苦地说。
“这个世界没有绝对，正因为没有绝对，所以存在着相对。我现在的行为对你们的目的产生了阻碍，因此你站在自己的立场对我产生了偏见，就如同从我个人的观念出发，阻止你们的所作所为一样。所以，不是我堕落，而是你们正在为自己的无知付出代价。”
“这算什么？老朋友聚会？聊天？”卡里·拉夫曼身旁响起了一个不耐烦的声音，“能不能不要那么多废话？”
这个声音在艾里克听来似曾相识，但一旁的玛尓斯却是面色大变，他惊恐地躲到了艾里克身后。“师父！是你吗？师父？！”
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第一百七十八章 受困亡灵
巫妖坎毫不在意地朝对面看了一眼，他的语气一样的毫不在意。“玛尓斯，我以为你早就把我忘记了，没想到你还记得我。没有我，你居然能活到今天，真是不简单啊。”
“我……”对于能在这种地方，这样的环境下与坎见面，玛尓斯毫无思想准备。
“哼！你身上很难让我感觉到一股属于暗影法师该有的气息，看来你已经荒废了你的修行。”
“不是这样的，师父……”
“他不再是你师父了，玛尓斯。”艾里克把牧师拉到了自己身前，让他直面正前方的两点红芒，面对现实。“他是邪恶的亡灵，是铁血亡灵。”
“我知道，我知道，可是……”
玛尓斯踌躇之余，一支暗影箭从他正面射来，全神贯注的艾里克替牧师挡去了这一次偷袭。“如果他还念师徒之情，会对你痛下杀手么？”
“看不出来，有两个人的光露进阶到了战意阶段，实力倒是不弱。”伴随着沉重而沙哑的声音，从黑色旋涡中缓步走出了一袭白色斗篷，旋涡随即消失。
看似纯洁的颜色在这黑暗之中却显得更为神秘和恐怖。
“就等你的命令，”尼特哂道，“我还以为你胆小怕事，不敢来了。”
“小科潘城的铁卫，请注意你的言行，如果你还想活着回寂静城的话。”白衣人冷冷地扔下一句，朝艾里克他们走去。
相比以往对马休·德萨的再三顶撞，这回尼特马上噤了声。显然，他对此人异常的忌惮。
“你是什么人？！你再往前一步，休怪我不客气！”艾里克双手紧握雷霆，他感受到来人的气势咄咄逼人。
白衣人毫不理会他的警告，依旧不紧不慢朝他走来。
就在艾里克上前跨出�