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“不用害怕，”马休指了指地上的两具尸体说，“看，他们都活过来了。”
马休话音刚落，两个兽人便从地上摇摇晃晃爬了起来，站在了他两侧。
兽人们一时间全都怔住了，看着起死回生的同伴，又惊又怕。
“你们也想复活吗？”马休笑着问他们。
“魔鬼，你是魔鬼！”几个兽人摇着头，尖叫着往要塞门里奔去。
“杀了他们。”马休命令两个亡灵。
第十七章 对决古夫要塞
几道闪电落下，逃命的兽人歪歪扭扭倒了下去。还有一个兽人眼看着要进入要塞了，却被一支箭矢射穿了后脑勺。然后他们又爬了起来，步履僵硬地退到了马休身边。
响声惊动了要塞里的其他守军，从门里面涌出了一队又一队的兽人士兵。
显然，古夫要塞作为瑞丹德最北部的重要防御关口，军备方面还是比较充实的。
古夫要塞的兽人百夫长多力不停揉着冻得通红的大鼻子，从门里大摇大摆地走了出来，士兵纷纷给他让开了一条道。
但他马上停止了这个新近养成的不好也不坏的习惯，因为他很诧异地看见自己的几个部下正附庸在一个人类的身旁。
多力点着手指大声数落着几个不听话的手下：“你！你！还有你们几个！愣在那干什么？还不快过来！”
在多力看来还是部下的兽人仿佛充耳未闻一般，一动也不动。只是目光呆滞地看着他，从嘴里发出“呼呼”的声音。
百夫长多力立马警觉到有什么地方不对劲了，一声令下：“给我把他们围起来！”
古夫要塞的守军立刻把马休和几个兽人亡灵里三层外三层围了个水泄不通。
“人类，你从哪里来？去往何方？”多力用强制性的口吻提问马休，其实他并不指望眼前的这个男人能回答他的问题，很多像他一样的人类都是在无声中死去的。
这时候雪下的更大了，密密麻麻的雪片干扰了他们想进一步看清对方的视线。
马休拂去沾在眼睫毛上的雪花，淡然回答：“我从北边过来，想要穿过这里去法诺西斯岛。”
多力好奇地盯着他，突然间哈哈大笑：“会讲法诺西斯通用语的人类，还知道法诺西斯岛。有趣，真是有趣——”
一股冷风夹杂着雪花灌进了他嘴里，多力立马止住了笑声：“我说，男人。我知道你在我的手下身上下了某种咒语，如果你能替他们解咒，那么我可以考虑放你过去。”
“我不需要这样的怜悯。你敢不敢接受我的挑战？”马休平静地说道。
“我？”多力指了指自己的鼻子，“凭什么？”
“我向你挑战，如果我赢了，你就让我过去；假若我输了，任凭处置。”
多力指了指周围的部下说：“你看我有那么多手下，为什么要跟你单挑？”
“就凭你有一颗好战的心，你敢接受我这个人类的挑战么？”
“这算什么？激将法？人类总会绞尽脑汁地去想出一些阴谋诡计来。”多力的眼珠子转了几圈，他一拍大腿，“好，你是我所见过的第一个有胆识的人类。那就让我见识一下你有多大能耐。不过就算你赢了我，能不能过掉后面的关卡就不得而知了”
“那不关你的事。”
多力的几个部下试图上前阻止他鲁莽的行为，却被一把推开了。
“我是百夫长多力。人类，你叫什么？你使什么兵器？”
马休向多力的腰际瞄了一眼：“马休·德萨。你尽管用你擅长的战斧向我砍来。”
多力何曾被这般小瞧过，怒喝一声，一拳朝马休脸面砸了过来。
马休轻巧地一闪而过，站着原地未动，等待多力的第二击。
马休显然小瞧了这个身材臃肿的兽人百夫长。多力并未他想象中的回转过身，再来上一拳或是拔出战斧扑向他。只见他背对着马休，一脚猛踏在雪地之中。顿时地上的积雪被震的升腾而起并向四面铺散开来，马休被一股扑面而来的强压逼退了数十步，一阵胸闷气喘。他看见多力周围一圈居然露出了黑色的地面。
趁着马休一时的迟滞，多力又一个招牌式的急冲锋，狠狠一拳砸向马休的胸口。马休不得不抬起手肘去护住要害，谁知道竟是多力虚晃一招，膝盖重重顶在了他的腹部，把马休顶飞了出去。
围成一圈的兽人士兵为他们的首领一片叫好。
马休捂着遭受重创的腹部，单膝跪地。他感到体内一阵气血翻腾，一股血腥味直往喉咙里窜，不过他还是硬生生将涌到喉咙的血压了回去。
多力双手叉腰，朗声道：“遭受那么重的打击还能不倒，确实有向我挑战的资本。那么，你再试试这个。”
多力弯腰曲腿，然后像头暴怒的公牛一样撞向马休。
力量方面吃亏太多，马休不敢再有所怠慢。灵力暗动，手中形成一个雷电球打了过去。
多力没料到马休会这招，匆匆急停收势，一个侧滚躲了过去，弄得狼狈不堪。
“怎么，你是法师？看你的手法又不像。”
马休手中又连续扔出雷电球来给伤痛的缓和赢取些许时间。
在躲过几个雷电球之后，不耐烦的多力随即抽出了腰际的两把战斧，朝着迎面而来的两个雷电球磕了上去。
剧烈的雷光在风雪中激荡开来。令马休为之动容的是兽人手中的两把战斧，直觉告诉他这绝非一把战意。可上面却有雷电环绕，就如同他的雷蛇一般。
一把附着了高阶雷电魔法的战斧！
多力不等马休从震惊中缓过神来，携余威，两把战斧双双劈砍到了他头顶。马休赶紧起身后退数步，手上雷光化作雷蛇的同时瞬间又将体内一大半的灵力集中到了雷蛇之上，雷蛇顿时雷光暴盛，夹带着慑人的“嗞嗞”声从正面迎了上去。
从气力上来说，多力确实一个可顶过马休两个。但马休强大的灵力不仅化解了他的万夫莫挡之勇，还将他震飞出十几码远。
而作为战意的雷蛇在后续能力上显然比多力的附魔战斧高明太多。受到冲力的马休稍稍后仰之后，连续向还未站稳脚跟的多力刺出数道雷电矛影。多力在无法止住退势的过程中忙不迭地将矛影一一化解，但当他想劈掉最后一道时，手中的战斧却不堪冲力，被弹飞了出去。他这才发现这根本不是矛影而是雷蛇的本体。但为时已晚，雷蛇已破胸而出，回到了马休手中。
多力低头看着胸口的一个破洞，身体摇晃了几下，然后重重倒了下去。
古夫要塞的守军见首领被杀，愤怒地亮出兵刃一拥而上。可报仇心切的他们随即又止住了脚步，因为他们看到多力又站了起来。
第十八章 焦头烂额的德罗营地
（今日第一更！晚间九点半会第二更！）
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几个兽人士兵上前刚想搀扶住多力，却被多力手中兀然现出的奇怪兵刃割断了喉咙，接着这两个脖颈还流淌着鲜血的士兵也站了起来，扑向其他的守军。
这让整个守军不战自乱成了一团。谁也不知道究竟发生了什么，使得他们的同伴凶狠地跟自己拔刀相向，他们更加不忍将手中的刀砍向自己的战友。
马休趁势将雷蛇重重往雪地里一插，一条条雷光在雪地里四处蔓延开来，触者抽搐不止。亡灵开始了他们的屠杀。
大部分守军都稀里糊涂地死在了自己人手上。在上空盘旋尖啸的亡灵一个接一个地附在死去的兽人士兵身上，要塞守军的数目在不断减少。此消彼长之下，砍不死毁不灭的亡灵成批成批地站立起来，把余下作着殊死抵抗的兽人一一清理干净。
解决掉多力之后，马休基本上是作为一个看客看着手下的亡灵像一场快速蔓延的瘟疫一样，把古夫要塞活生生的守军全部变成了没有自我意识的死气沉沉的亡灵。
古夫要塞外面原本洁白无暇的雪地现在被糟践的一片狼藉。兽人的鲜血依旧四下渗透着，天空飘下的雪在它们边上融化，一层又一层，将猩红的颜色冲褪，血腥味也慢慢在空气中淡去；还有被摧残到令亡灵无法附着的尸体和四处撒落的五花八门的兵刃正渐渐被落下的雪片覆盖。
马休却并未因为顺利进占一个边关要塞而喜形于色或者面带轻松。相反，他脸上的忧虑比早前在风雪之中的长途跋涉还要来的浓重。
他的焦虑也并非空穴来风。一个守卫边关要塞，统领几百人的兽人百夫长居然让他如此狼狈与费力，虽然这与他藐视对手有一定关系。但真要是碰上更高军衔的兽人，生死还真的很难预料。同时他更为忌惮卡修的邪恶力量，如果不是有他的亡灵相助，恐怕自己这次真的要有去无回了。
没有卡修力量的协助，他马休·德萨什么都不是。
马休想到这里，迷离的眼神在雪花的纷纷扬扬之下变的越发的捉摸不定。他看着自己周围簇拥着的几百个令他恶心的亡灵，感受到了无比的惆怅和寂寞。其实，站在这片冰天雪地之中的，只有他孤独的一个人。
所以，他必须得去法诺西斯岛找到橡木之心。当然，像刚才那样顺路挫一下瑞丹德兽人嚣张的气焰也是个不错的手段，至少能够使他们有所收敛和忌惮。也为自己以后称霸索斯坎比亚增加些威慑力。
想到这里，他又翻上兜帽，拍了拍了身上的积雪，快步走进了古夫要塞的大门。身后的亡灵紧随他一拥而入。
在稍作整顿之后，马休命令得到宿体的亡灵留守古夫要塞，自己则拄着拐杖与盘旋在上空的亡灵继续南下。他几乎以同样的方法攻克了瑞丹德北部的第二个关卡，甚至比起攻占古夫要塞来的轻松。因为第二个关卡的两个守将加起来都没有百夫长多力的勇猛与强悍。
本来马休大可一而再再而三地深入瑞丹德，但他见好就收，没再敢深入，转而迂回到了古夫要塞。又不停歇地带领上千个兽人亡灵离开了瑞丹德，向着西南方向进发。他想通过绕过瑞丹德的边境来摆脱接下来兽人的监视与追击。
卡修只是替他指明了一个方向，详细的计划他心中自有数。
而瑞丹德的兽人终于品尝到了不自量力，贪婪扩张所带来的苦果。太过广阔的领土把他们原本还算充足的军力拆解的支离破碎，就连边境要塞都是那么的不堪一击。
勇士矿区的兽人军士在曙光高地败退以后，他生性多疑的毛病变得愈发严重。他怕那群人类会来个趁热打铁，将他们赶尽杀绝。于是不管上交的铁矿石够不够数，吩咐手下草草收理一番后连夜赶往德罗营地。
由于主城飓风崖正忙于城池修建，内阁的重组以及其他政务方面也是忙得不可开交，因此外征的军务方面便交由德罗营地的中将科尔全权负责。之所以只让一个中将来负责而非派遣更高的级别的军官，是因为在高层看来，如今在整块索斯坎比亚大陆上，他们都不会遭到像样的抵抗。就连他们最危险的竞争对手——矮人，都已不知去向。
所有的一切都会在他们的铁蹄与巨斧下屈服。
可这几天，作为军务运转的枢纽的德罗营地正忙的一塌糊涂。瑞丹德北方的最后两座关卡的守军居然神不知鬼不觉的消失了，只留下几具面目全非的尸体。焦头烂额的中将科尔使尽了手段，可对他们的去向始终无从把握，他在营帐里从早到晚收到的尽是一些毫无意义的报告。
高层对于扩张的满怀信心使得科尔根本不用考虑是否把这件窝囊的事向上面禀报，这只会令他更加颜面扫地。他不得不从其他地区东拼西凑出几千人的军队将两个空无一人的要塞充填的严严实实。并要求如果有一半人睡着了，那么就必须得有一半人醒着，违令者定斩不赦。
真是屋漏偏逢连夜雨，科尔怎么也想不明白为什么连南面临海的勇士前哨站都会出问题。
等到不懂察言观色的兽人军士战战兢兢地把一切来龙去脉禀告以后，科尔真是要气晕了，自己的手下竟然会被一群人类矿工吓得连矿区都扔了。他一肚子气正愁没地方撒，遂召人把军士拖出去，绞死。
倒霉的兽人军士就这样在艾里克与罗伊来到索斯坎比亚大陆以后，度过了他一生中最后的噩梦般的十几天。
曙光高地的人类对于庞大的瑞丹德来说，犹如蚂蚁尿湿柴——不值一提，科尔完全可以先将其搁置一边。但杀了区区一个军士还是难出他胸中的这口恶气，他派出自己的贴身护卫，一等军士长戈洛特和百名守卫营地的精英前去剿灭这群卑微的异类。
第十九章 未雨绸缪
兽人被我们打败了！
这是曙光高地上的人们这两天最为津津乐道的话题，有时他们也会拿出从兽人那里缴获来的战利品，一把匕首或者一个箭筒什么的来相互炫耀一番。
这一仗确实大大增加了所有人的信心，至少扫除了不少原先兽人烙在他们心中的阴影，让他们认识到凶恶的兽人并非不可战胜。赶跑兽人以后，他们扒下了兽人尸体身上一切能用的东西，将零散的战马拉进了山寨。随后不解气地在光溜溜的兽人尸体上踩踏几脚，吐上几口唾沫，最后再抛到海里面喂鱼。
当高地上的其他人还依旧沉浸在胜利的喜悦中时，艾里克与罗伊很快就从其中清醒了过来。胜利固然可喜，但它是如此的短暂和微不足道的。而这场短暂的胜利势必会引来更为恶劣的战斗，甚至会来招来颠覆性的灾难。
“那些兽人肯定不会就此善罢甘休。”罗伊坐在木屋里，细细抿了一口散又聚，不无忧虑地说。
“是啊，也许用不了多久，他们就会卷土重来。”艾里克也学着尝了一口，可他还是品不出什么味儿来，除了苦涩。
罗伊指着门外一群嘻哈不断的人说：“你看外面的那些人，这两天除了整日没完没了的闲叨啥事都不干了。我并不害怕与兽人再度交战，让我担忧的是骄兵必败啊。”
“你是山大王，他们都得听你的，你一声令下，给他们点事做做不就行了？”
“那是大家的抬举和追捧，为了所有人的生计着想，我也是被逼上梁山。毕竟你我和他们都是一个世界的人，现在不知道他们还会不会听我的命令。”
“你这个说法我就不同意了，”艾里克义正言辞地说道，“这里是索斯坎比亚大陆，不是原来地球上的任何一块土地。把以前的公理搬过来是行不通的，只会误了大伙性命。就譬如你要想做到人人平等，恐怕只有人死了才能办到。这里没有什么公平可言，需要的是果断的命令和坚决的服从。如有违抗者，那就施予惩戒。严明的纪律才是生存的关键所在。”
罗伊有些难以置信地看了艾里克好一会儿。
看的艾里克一下子手足无措：“怎么了？难道我说错了吗？”
“不，太有道理。我是想说，艾里克，你变了。”
“变了？我哪里变了？”
“自从你喝下了诺尼尔的药水之后所表现出的一系列古怪的举动，直到你沉睡两天之后再度醒来，我就发现你的为人处事好像不似原来的你了，这两天变的越加明显。”
“那你说说我有什么地方改变了？”
“最明显的莫过于性格方面吧。变得更加坚决和冷静，和原来的你没法比。”
“你不要说的那么可怕好不好？从你嘴里说出来感觉我像是得了人格分裂症。所谓江山易改，本性难移。我还是原来的我。”
“我倒是觉得这未尝不是件好事。”
艾里克站了起来，走到门口。有两个少女正巧看见他，嬉笑着跑开了。
“别再琢磨我的性格了，你有空还是好好去琢磨琢磨山大王究竟是怎么炼成的吧。这是你责无旁贷的，不过我倒是有个不错的建议。”
“说来听听。”
“反正他们现在也没事可做，你大可教他们几招空手道来防身。”
“我倒是想啊，可时间方面不允许。短短的几天时间不会有什么效果的，还不如做些务实的事情。你说我俩要不要去下面的森林深处探查一番，我想要是下次兽人再犯的话，肯定不会像这次一样不堪一击了。咱得找条可靠的后路才行。”
“其实这点我前几日就想过了，死守在这里肯定行不通，另找出路才行。”
“那就事不宜迟，今晚下去看看吧。”
“万一兽人搞夜袭怎么办？”
“曙光高地的地形决定了它易守难攻的特点，而想在夜晚攻占它要比白天难上好几倍。那些兽人也犯不着为了我们这么点人如此兴师动众吧？你想，到了白天我们更抽不出身了。”
当晚，罗伊把山寨里大大小小的事物交代清楚给几个稍有些声望的人后，便与艾里克下了高地，钻进了对面的森林。
艾里克用通灵之手点燃了两个火把。
脚下的木桩比比皆是，它们的上半身全被堆垒在了曙光高地上。两人不得不磕磕绊绊地走过了这一块区域。
越往深处，罗伊就愈发的小心翼翼。甚至每走一步都要思考一下下脚的位置才敢踏下去，好像他脚下踩的不是实打实的泥地而是举步维艰的沼泽。这倒不是他胆子小，而是类似的环境使他又不得不想起了前些日子与鲁埃在西喀大沙漠外面的森林里所遭受的来自红背蜘蛛群和巨蟒的攻击，他为此还差点葬身蟒腹。他想到万一在这里也碰上些毒虫猛兽，那可就没上次那么幸运了，至少艾里克不会像鲁埃那样身上会放几颗解毒丹。
一旁的艾里克也注意到了罗伊的举止有点古怪。
“罗伊，你踩到什么了？看你走路好像很吃力的样子。”
“呵呵，没什么。我是担心会不会有什么毒蛇之类的，小心驶得万年船。”
“没必要那么小心吧。我想应该不会有毒虫来袭扰。”艾里克倒是一点也不担心。
“你怎么知道？”
艾里克笑了，还藏着几分得意：“直觉，我相信我的直觉。”
正如艾里克所言，随着他们不断深入，除了几株缠人的藤蔓，也没见一只毒虫上来叮咬。狼倒是有几匹，嗥叫了几声之后却被艾里克在很远的地方用自然之力发出的意识劝退了。
罗伊也不再提心吊胆了：“看来被你说对了，还真的是一片祥和的森林。”
“那就再好不过了。你说要不要明天让高地上的那些人搬到这里来住？死守高地是守不住的。而这里林子大，容易散开，起码逃起来也方便。”
“那要看他们的意愿了，要是不愿意，那也没办法。众意难违啊。”
“还不是你一句话的事。”
艾里克说话间，脚下没注意，绊到了一条藤蔓。一时来不及稳住身形，前仆了过去，头磕在了一块大石头上。
第二十章 甬道内的暗夜精灵