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“又揶揄我。”叶浔笑着拉他起身，“我们一起去见外祖父，你陪他说说话，我给他和之南做几道清淡的菜。”
“嗯。”
柳阁老和裴奕商议之下，做出了混淆视听的决定：命柳府、裴府的人放出风去，柳阁老伤重，再加上本就积劳成疾，此次怕是难以逃过此劫。
裴奕则传令各方手下：密切留意徐阁老、杨阁老一党的反应、行径，另已写好了请皇上针对此事下令严查的奏折。得到皇上的允许，行事才方便。
正要动身去往宫中的时候，皇上来到柳府，探望柳阁老。
孟宗扬也陪同皇上过来了。
踏入内宅的时候，皇上瞥他一眼，道：“你去问问柳家五小姐怎样了。”
这便是默许了他去看望柳之南。
孟宗扬称是谢恩。
此时叶浔刚给柳之南做好了羹汤，命小厨房里小火温着，要回西梢间的时候，恰逢孟宗扬过来。
孟宗扬大步流星走到她面前，拱手行礼，“她怎样了？”
他是男子，叶浔就实话实说了：“应该快醒了，伤口深了些，日后需得仔细将养着。”
孟宗扬下巴抽紧，目光焦虑。
叶浔又道：“等我安排，你去看看她。”
“多谢。我也去给柳夫人请个安。”
叶浔知会了柳夫人，得到同意之后，将留在柳之南房里的丫鬟都遣了，只留了新柳在门外候着。
孟宗扬见过柳夫人之后，叶浔引着他进到西梢间。
孟宗扬心里真是担心得要死。在他印象里，出身稍微好一些的女孩子便是分外的娇弱，无关痛痒的小病到了她们身上，都会变成要命的大病。而之南却是硬生生挨了一刀……想到这些，心就绷紧成了一根细线。
“之南？”叶浔试探地唤柳之南。
柳之南眉梢微动。
叶浔想着，任她这样睡下去也不行，虽说醒来伤口疼得厉害，也该用些饭菜补充体力，便轻轻拍拍她的脸颊，语声不高不低：“之南，淮安侯来看你了。”
柳之南卷翘的睫毛颤动着，几经挣扎才睁开眼睛，叶浔的容颜映入眼帘。
“浔表姐……”柳之南语声沙哑微弱，“祖父呢？祖父怎样了？”
叶浔听了这话，险些落泪，却还是强笑着道：“别担心。祖父没什么事，在莳玉阁将养着，早已醒了，只是很记挂你。”
“我没什么事。”柳之南说着就蹙了蹙眉，“就是好疼啊……你让表姐夫给我弄点儿止疼的药就行了。”
“好。我去跟他说。”叶浔笑着帮她理了理鬓角凌乱的发丝，“淮安侯来看你了，让他陪你说说话，好么？”
柳之南这才看向站在叶浔身后的孟宗扬，懊恼地嘀咕：“你怎么来了？我现在肯定特别狼狈，太难看了……”
叶浔和孟宗扬俱是啼笑皆非。
叶浔指了指床前的椅子，对孟宗扬道：“坐下说话吧。”又指了指小杌子上的水杯，“记得让她喝点儿水。”
“好。”
叶浔这才转身出门。
另一边的莳玉阁中，皇上正在询问柳阁老此事经过。
柳阁老将事情大略讲述一遍。
皇上面色冷峻，“此事我定会彻查，给你一个说法。你手里的事情暂且移交给简阁老，安心在家养伤。”
“多谢皇上。”
皇上又给柳阁老把脉，之后神色稍缓，“并无大碍，仔细着伤口别有了炎症就行。”随即勾唇浅笑，“我怎么忘了，裴奕是你的外孙女婿，有他就无事。”
柳阁老随之笑起来。
皇上便是有心，也实在不得空，闲话几句便起身离开。走出莳玉阁便吩咐身边的贺统领：“你与孟宗扬全力彻查此事。行凶之人缉拿后便扔进诏狱，严刑伺候着！”
“是！”
要说窝火，皇上是最窝火的。
先有徐阁老从开春儿到现在七事八事，倒台是迟早的事，眼下竟又有人胆敢行刺他信任有加的首辅——是谁那么缺心眼儿？竟敢动他看重的重臣！
着实恨得咬牙切齿。
皇上的话没背着人说，柳府的下人听说了，很快传到了叶浔耳里。
叶浔沉思片刻，想到了杨文慧。
皇上既然决定彻查，杨阁老、宋清远事发是必然，来日处境最艰难的就是杨文慧——娘家、婆家都介入了此事，她是如何都要被牵连的。
杨文慧的心愿，不过是想要母亲、手足有一条出路。
官宦之家的女眷被牵连落难之后，处境最是艰难，稍稍有些姿色的，不乏沦落成为官妓甚至被卖入娼寮的……
杨文慧要是想要逆转这等绝境，似乎只有一个选择，只是不知她是否愿意。
叶浔想，还是先与裴奕说说这件事为好。
**
杨文慧从宫里回到府中，换了身衣服，便又出门了。她手里有两处陪嫁的宅子，想尽快低价卖出去。此次便是亲自去看看值多少银两。
来回路上，她听说了柳阁老遇袭的事，心里七上八下起来。
她担心叶浔会认定她是赶在事发之时讨个人情，日后再不肯出手帮衬分毫。
更担心杀伐果决的皇上命人全力彻查，那样的话，不出几日，她便会落入家破人亡的境地。
她已濒临绝望。
回到宋府，进到正房的时候，所见所闻则是另外一幅景象：
有歌妓在厅堂弹琴唱曲，寝室内传出男女肆无忌惮的调｜笑声。
她神色木然地转过寝室门口的屏风，看到宋清远坐在床畔，正让站在面前的女子宽衣。
女子身形高挑，有着一双长腿，一管不赢一握的小细腰。意识到门口有人，转过头来，大大的明亮的双眼存着一丝慌乱。
身形、眼眸似曾相识。
与叶浔相似。
杨文慧释然而笑。
宋清远对杨文慧视若无睹，带着几分洋洋自得，抬手去扯女子的上衫，“看什么呢？专心伺候我才是正理。日后即便我不能娶你，也能让你成为最受宠的妾室。”
“侯爷别急啊……”女子脆声笑起来，“贱妾这不是有点儿不自在么？”
宋清远这才看向杨文慧，笑得畅快，眼神却是恶毒之至，“我这夫人大度，没看她将寝室都让给你我恣意作乐了么？”
杨文慧抿唇轻笑，转身离开正房。
丫鬟替她不值、委屈得紧，小声道：“夫人，您便是将那贱婢打出去又怎么了？”
“没必要。从来没有这必要。”杨文慧轻声道。
在徐曼安将那与叶浔有一点相似之处的女子送到府中的时候，心里最膈应的其实是她。
倒不是因为宋清远，而是因为裴奕——裴奕的妻子是叶浔。
那时当真是魔怔了，对谁都存着几分恶毒之心，这才将那女子带到了叶浔面前，并且毫不犹豫地抖落出了徐曼安的行径。
她知道叶浔的性情，若是愿意出手，便能替她将宋家、徐曼安这种让她作呕的人一锅端。却没料到，叶浔对这种事只有不屑，不屑理会。
如今才理解了。这世间谁又能够代替谁？利用一点点相似之处满足自己那份贪慾、色慾的人，理会他便是脏了自己的手。
杨文慧问道：“那女子是何时来的？”
丫鬟答道：“未时左右就来了府中。”
那么，宋太夫人是知情的，却没似以往一样反对、试图阻止。
为什么？
还不是知道她的父亲如今一心要用宋清远，不论如何也不会让她离开宋家。儿子的前程不需担心了，儿媳又是自来厌憎的，到了这关头，婆婆可不就不管了？
走到这地步了。杨文慧想，来日宋家人便是全部死在她面前，她也不会有一丝怜悯。
这时候，有小丫鬟跑进门来，道：“裴夫人身边的一名丫鬟过来了，说有要事要告诉您。”
杨文慧忙道：“快将人带来。”
来传话的是新梅，杨文慧有印象。
新梅行礼后道：“柳阁老负伤，皇上前去探望，大为震怒，命贺统领、淮安侯率锦衣卫彻查此事。我家夫人与侯爷商量之后，命奴婢前来据实禀明宋夫人。我家夫人说，还望您当机立断，不要平白被人连累了才是。”
杨文慧命丫鬟打赏，笑道：“替我多谢你家夫人，我会尽快做出决定。”
新梅行礼告辞。
杨文慧又唤来一名小厮询问：“可知侯爷今日为何如此高兴？”
小厮是平日服侍宋清远的，却已被杨文慧收买，如实道：“柳阁老伤重，有性命之忧——侯爷得了这消息之后，分外兴奋，命人去告诉杨阁老，之后便命人将那女子带进府中。呃……侯爷前些日子就将那女子养在外面了。”
“知道了。”杨文慧命小厮退下，缓慢地踱着步子，沉思多时，吩咐丫鬟，“明日你去杨府，不管用怎样的说辞，都要让我娘带着弟弟妹妹去我在西大街的宅子，等我过去细说详情。随后，你去裴府或是柳府找到裴夫人，替我这样告诉她……”
细细吩咐之后，杨文慧吩咐外院备车马，去了燕王府。
同一时间，孟宗扬在与裴奕说话：“徐阁老应该不是背后的主谋，他已是热锅上的蚂蚁，徐寄思监视着他一举一动，不是他……那会是谁呢？简阁老？也不像……”他陷入了之前裴奕等人相同的疑惑之中，“皇上命贺统领与我全力彻查此事，你知道什么就跟我交个底吧。你放心，我不会冲动行事，凡事我们商量着来。”
得了这样的话，裴奕自是如实相告，又道：“如果宋夫人所说非虚，她这几日为了自保，应该会有动作。我们几方合力，先着重缉拿行凶之人，别的不妨先等一等。”
“杨阁老……居然是他。”孟宗扬思忖片刻才释然，随即从牙缝里磨出一句话，“整他！定要让他求生不得求死不能！”
第88章（）
裴奕道：“有这心思就行了，事情恐怕没那么简单。”
“我知道。来日方长，你我还耗不过他？”孟宗扬笑起来，又保证道，“不该说的我不会跟贺统领提及，到底是空口无凭。”事情没有确凿的证据之前，若是让人听到风声，说重了可就是栽赃污蔑朝廷大员的罪过。
随后几日，事态一如两人所料想的那样：要整杨阁老，很难在短时间内办到。
杨文慧去了燕王府求助，请燕王妃带自己连夜进宫，向皇后揭发了宋清远丧心病狂指使护卫行刺柳阁老的恶行。
对于生身父亲，她只字未提。料想父亲迟早落难是一回事，在那一日到来之前，即便是心里一万个反对，还是不能亲口对皇后揭露父亲的行径。跟别人说什么都是空口无凭，跟皇后说话却是不同。
皇后听了此事，其实很有些匪夷所思，想着宋清远是疯了不成？转头自然是告知皇上，让他酌情查办宋清远。
第二日一大早，锦衣卫将还在床上做梦的宋清远拎起来，带入诏狱审讯。
与此同时，锦衣卫全城缉拿行刺之人，结果很让人失望——行刺的几十个人皆因喝了毒酒命丧黄泉，身死处为宋府别院。宋府中所余护卫、仆妇对宋清远近来行径毫不知情，倒是抖落出了不少他在外面养女人包戏子的事。
偌大的宋府，朝夕之间便呈落败之势。
宋太夫人从惊恐、伤痛中缓过神来的时候，意识到此时唯有向杨文慧求助，让她去找杨阁老搭救宋清远。
却在此时才想起来，杨文慧昨日离府之后彻夜未归。
宋太夫人昨夜还以为杨文慧是因宋清远荒唐的行径负气离府的，彼时心中冷笑：是你自己开的先例，如今清远效法为之，你还有脸生气？
但是今日宋府出了这样大的事，杨文慧不可能还没听说，为何还没回来？难不成是打算就此甩手走人了？
宋太夫人惊慌之下，身子簌簌发抖，颤声吩咐丫鬟去杨府打听消息。便在这时候，小丫鬟通禀：杨文慧回来了。
宋太夫人慌忙去了正房相见。
杨文慧坐在厅堂的三围罗汉床上，看向宋太夫人的时候，态度一如往常一样冷漠。
“你怎么才回来？听说家里出了大事没有？可让你爹爹设法搭救清远了？”宋太夫人连声询问着。
杨文慧只是道：“我昨夜去了燕王府，燕王妃见我受了委屈，带我去宫里和皇后娘娘说了一会子话，又将我安排到王府别院歇了一晚。上午我去见了见我娘，她让我不必担心，杨家不会被宋清远连累的。至于你，别怕，你死不了，大不了是过段日子滚出宋府，日子过得困苦些。”又满目漠然地环顾室内，“我是回来收拾东西，尽快搬到陪嫁的宅子里去。”
“你……你好狠的心哪！”宋太夫人极怒之下，脸色铁青地看着杨文慧，“你怎能这般无情无义！”
杨文慧冷笑，“你不是早就勒令你儿子休妻么？不是杨家给你财路，不是我爹许了你儿子前程，你又怎么肯让我留在这府中到今日？你儿子不争气，竟做出这等不智之事，死了也活该！”
宋太夫人转身捞起一旁高几上的花瓶，施力砸向杨文慧之际，一口气没提上来，身形向后一仰，晕倒在地，花瓶碎在她身旁。
“掐人中弄醒她，抬回房里去。”杨文慧嫌恶地摆一摆手，起身去往厢房。正屋的一切她看着都恶心，一刻也不能停留在那儿了。
过了些时候，杨阁老来了。
杨文慧命人将他请到了厢房。
杨阁老进门之后，挥手便给了女儿狠狠一巴掌。
杨文慧早已料到他会有此举，不躲不闪，生生地受了。鲜血从她嘴角缓缓淌下。
“都退下！”杨阁老喝令房里的丫鬟。
几个丫鬟战战兢兢地退到了外面。
杨阁老眼中燃烧着怒火，极力压低声音：“谁准你去宫里揭发宋清远的行径了？你还跟皇后说了什么？有没有连我一并告到皇后面前？”
杨文慧定定地看着父亲，忽然笑了，“你让宋清远做这件事的时候想过我没有？你不知道他们一家憎恶我入骨么？事发之时，宋清远为了亲人不会将你抖落出来，可他却一定会拉我下水，说不定就会说是我唆使他的。我就算是不想活了，也不能是这个死法吧？”
杨阁老低声嘶吼：“我问你还跟皇后说了什么？！”
“我倒是真想跟皇后娘娘说这是你做的好事。”杨文慧挑了挑眉，“可是没法子。你把我当成能助你一臂之力的物件儿，娘亲、手足却非如此，不论怎样，还是盼着我过得好一些。”
杨阁老松了一口气，神色慢慢恢复如常，转身坐在太师椅上，长叹一声：“你怎能这般糊涂！便是宋清远的事情暴露，也该是锦衣卫查出来，而不是你去揭发他。此举对你名声无益。”
“名声？我要名声做什么？”杨文慧讽刺地笑了，“你不会是想着我离开宋家之后，还要让我嫁给能为你所用的人吧？我跟你说实话，我不会再被你利用了，你若是想再利用我，我要么死，要么拉上你一起死！”
杨阁老惊愕地看向女儿，“你怎么能说出这种大逆不道的话！什么叫做我利用你？你便是嫁了人，不也理当帮衬娘家么？”
杨文慧摆一摆手，“别跟我说这些。我日后自生自灭，不用你管。你小心些，预感大难临头的时候，让娘带着弟弟妹妹返乡省亲，给她们留一条活路。”随即曲膝行礼，“女儿多谢爹爹这些年来的教导，日后再不能在膝下尽孝，你保重。”
杨阁老呆愣半晌，因为彻骨的失望，他冷笑道：“好！好！只当我这些年的心血白费了！你认定我会大难临头？你错了，拭目以待便是。我也跟你说句实话，就算你跟皇后历数我暗中的行径，也是无从查证。我来问你，不过是要看看你蠢到了什么地步！你既说出这般绝情的话，日后也实在是不需再相见了！”语必拂袖而去。
杨文慧缓缓转身，看着还在晃动的门帘，半晌，怔怔的落了泪。
便是嫁了人，也理当帮衬娘家——的确如此，她也已因此而生不如此。这个宋家让她心头每日都充斥着憎恶、愤怒，让她偶尔甚至会生出杀人放火的念头。
这样的日子她过不了，宁死也不会再陷入这样的水深火热之中。
不孝，她的确是大不孝。
她犯了一个大错，小看了父亲的城府、手段，给父亲埋下了天大的隐患——
今日在陪嫁的宅子见到母亲，说了自己揭发宋清远的事，要母亲早作打算。
母亲边哭边道：“昨日听说了柳阁老的事，我就心神不定，逼问你爹爹，是不是他的主意。他说的确是他的主意，但是没事，宋清远手里那些人已经除掉，死无对证，而宋清远便是被折磨致死，也要为亲人后路着想，绝不会招认出他的。他一生从不食言，这是众所周知的。你真该先回娘家问问你爹再做打算的。可这样倒也好，能不被宋清远连累也是好事。到底是我们害了你一场，当初就不该让你嫁给他——他哪儿有一星半点的可取之处？”
宋清远绝不会招出父亲，可她却将父亲的野心先一步告知了叶浔。父亲此次无事，日后呢？柳阁老岂会善罢甘休。
君子报仇，十年不晚。父亲日后的前程，已担上了天大的风险——是她一手造成的。
想将这件事告诉父母，可又有何脸面说出？等来日再找机会实言相告吧。
杨文慧回到里间，烦躁地来回踱着步子，想着自己还有没有别的过失。
话是她亲口告诉叶浔的，但是空口无凭，叶浔也不是笨人，断然做不出与她对质的傻事。再有就是今日让丫鬟转告叶浔的话，说的是她已向皇后禀明宋清远做的蠢事，另外请叶浔帮她把一所宅子尽快卖出去。
就是这些话了。
来日的局面是父亲与柳阁老心照不宣地争斗，只看谁棋高一着。
父亲要恨就恨吧，她早已是迷途的羔羊，自己都不知道何时才能恢复冷静理智。
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听闻宋清远被丢入诏狱之后，叶浔除去每日白天去柳府，得空就找秦许询问事情的进展。
秦许将所了解的事无巨细地告诉叶浔：
行凶之人被灭口了。
宋清远在诏狱受了重刑，却只称是自己的主意，如何也不承认是受�