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老于头盯着曹新民欲言又止，曹新民道：“有什么话，你只管说！”
老于头忙道：“掌柜的，你要不要去一趟四海，找汪老东家说说情？——”
曹新民一听怒了，大声道：“没错，从各家来看，四海应该还是龙头，四海不牵头，其余几家不至于将碧云赶尽杀绝！但目前咱们还没有到向四海低头的境地，只要把资金打通，碧云完全有实力跟他们奉陪到底！”
老于头低了头不再言语。曹新民接着道：“这样吧，资金问题我来解决！同时即可做两件事情：一是立即给大顺回书，就写来信知悉，即日起，将预订价上浮四成！给各代收点代理分成加一成！二是即日起，将陈茶售价降至五成，大户再降一成！“
众人一听，顿时一个个张着大嘴，不知所措。曹新民再次大声道：”你们立即照办，不得有误！“
三人齐齐应了声：”是“便急急退了出去。
曹新民叹了口气，颓坐在椅子上，望着窗外，久久无语。看来，必须马上去通泰和银丰，一是力争延缓归还借款，一是看能否再通融一笔资金。他心里非常清楚，即使打通了资金通道，今年碧云茶庄必亏无疑！但是不去这么做，碧云必垮无疑！两害相权取其轻，眼下唯有这一途了！他知道自己从四海出来的那一刻，就已经注定了将面临无数的风雨，而所有风雨只能自己一个人扛！这个时候不能往回退，退一步必定死无葬身之地！就像前辈胡雪岩一样！
第四十四章 激怒（求粉求收藏求推荐！）（）
芜湖因米市而兴，米市聚集了各类商号，也随之催生了为商号提供金融服务的钱庄。最早的钱庄是由李鸿章之子李伯行在芜设的“宝善长”“恒泰”两钱庄。此后钱庄逐渐兴起。
曹新民说的通泰和银丰是当时芜湖四大钱庄之中的两家。这两家在四大钱庄中实力略逊，因此乐意扶植新兴商号，何况曹新民再四海芜湖店任掌柜时与这两家也多有生意上的关照，因此这两家在曹新民创办碧云茶庄时愿意鼎力相助。但是这次不一样，如果四大茶庄中的另三家都想一举击垮碧云，当此微妙时刻，这两家还能不能出手相助，确实不敢打包票。
曹新民让来旺给两家钱庄的掌柜各准备了一份礼物，叫了辆黄包车，向钱庄奔去。
到了通泰钱庄，向柜上说明来意，柜上伙计一听是碧云茶庄，忙请曹新民略等，他去后堂禀报掌柜，未几，伙计从后堂出来对曹新民道：”非常抱歉，我们掌柜的今天没来。曹掌柜有什么吩咐，小的可代为禀报！“
曹新民只好道：”那曹某改日再来！“
曹新民和来旺只好悻悻离开通泰，改去银丰。路上，来旺不解地问：”掌柜的，那伙计明明时在骗咱们，开始还说去请示掌柜的，出来就说掌柜的没来，这不明摆着不想见咱吗？”
曹新民叹了口气道：“来旺，这很正常，你记住，钱庄永远是锦上添花，而不可能雪中送炭！”
来旺骂道：“妈的，这帮白眼狼全他妈是势利眼！那咱还去银丰吗？”
曹新民道：“去！”
二人来到银丰钱庄，这次曹新民留了个心眼，对柜上伙计说：“我今天是来跟你们掌柜谈笔生意，劳烦你进去禀报一声！”
伙计赶紧跑进去，未几，掌柜的满脸堆笑地出来了。
一见曹新民，就笑着问礼道：“哟，贵客啊，曹掌柜，哪阵风把您给吹来了？里面请！”直接把曹新民请进了里间的会客厅。二人落座后，钱庄掌柜问道：“曹掌柜，有什么好生意想着小弟啊？”
曹新民让伙计把礼物奉上，道：“来得匆忙，未及准备，一点小意思，聊表心意！”
钱庄掌柜打开礼物一看是一只老山参，笑道：“不必吧，曹掌柜，咱么都是老朋友了，能照顾本庄生意已经是给我赵某面子了，岂敢再受你馈赠啊？“
曹新民道：”赵掌柜，切莫推辞！礼轻情意重，您要不收，我就不好跟你谈下面的生意了！“
赵掌柜楞了一下笑道：”好好恭敬不如从命！那在下就多谢曹掌柜一片心意了！“
曹新民道：”此来想与赵掌柜商量一下碧云在贵庄的往来借款。“
赵掌柜一听时商量借款，忙道：”曹掌柜，都说碧云后来居上，已经跻身芜湖四大茶庄！今日前来不会是要提前偿还那笔借款吧？“
曹新民道：”这倒不是！只因今年茶季提前到来，曹某想跟赵掌柜通融一下，能否将那笔借款顺延三到六个月，至于利息吗，可以加倍奉上！“
赵掌柜哈哈大笑道：”您曹掌柜是在跟我开玩笑吧！“
曹新民道：“没有没有，曹某句句属实！”
赵掌柜脸色瞬时一变，做出一副为难的表情来：”这个嘛，曹掌柜您给我出了个天大的难题！您是商行的老人了，您应该知道我们钱庄的规矩，放出去的账，到期了就必须按时收回，否则钱庄的钱就会面临断顿的危险！您替我们想想，我们银丰可比不得通泰，我们是小本钱庄，经不起折腾啊！我要这么说，曹掌柜您是明白人，您定会体谅小店的苦衷啊！“
曹新民还待再说，这时赵掌柜站起来朝外面大声喊道：”我说那个德福啊，上午约好的要去拜访的那家商号是几时啊？你准备一下，咱们马上过去！咱可别失信于人啊！“
曹新民只好也站起来，赵掌柜拉着曹新民的手道：”曹掌柜，您都看到了，本庄本小利薄，就我这个所谓的掌柜的，还要亲自跑街，难啊，家家都有一本难念的经啊！您看您是在这儿多坐伙儿，还是改日您赏脸我请您去弋江春喝几杯？“
曹新民无奈地从银丰出来，来旺气的大骂：”这帮孙子，掌柜的您开始就不该送他什么老山参！他也配！“
曹新民坐着黄包车回来的路上一言不发。
难道我曹新民就此要陷入绝境吗？难道就这么一把我就满盘皆输了吗？不行，我偏偏不服这口气！就这么点难处，我曹新民都过不了吗？那我当年为啥要从汪家出来呢？那我当年为啥要从绸岭出来呢？那我为啥要将母亲一个人孤零零地扔在老家呢？不能，我不能放弃，我的牌还没出完呢！
黄包车快到碧云茶庄门口了，曹新民猛地顿喝一声道：“掉头，去池州会馆！”
第四十五章 一个女人在男人的心中播下种子（）
那日见曹新民脸色突变，又匆匆离去，刘苏鑫心里猫抓似的着急起来，马云涛倒像是个没事人一样，自顾品茶论道，谈笑自如。刘苏鑫呆呆地坐在那里，满脑子都是曹新民煞白的脸和匆匆离去的背影。马云涛问了好几句话，她都没有反应。小雨赶紧用手肘轻轻碰了一下她的腰身，刘苏鑫猛地一愣，茫然地看着小雨，小雨向马云涛努了努嘴。马云涛笑着吟道：“花自飘零水自流，一种相思，两处闲愁。此情无计可消除，才下眉头，却上心头。”
刘苏鑫听了先生的吟诵，一时羞红了脸，低下头，轻轻揉搓着衣角，微微扭了扭身子道：“先生取笑了！——”
坐了会儿，刘苏鑫还是默默无语，只听见马云涛一个人品茶吟诵的声音，春风吹过，院子里飘满桃花、杏花和油菜花的香味。刘苏鑫缓缓站起，对马云涛施了一礼道：“先生，学生感觉身子有点不适，先行告退！”
马云涛抬起一只手往外摆了摆，意思是让刘苏鑫自行离去，而其吟诵声不绝，仍在院子里伴着花香飘散：“独坐幽篁里，弹琴复长啸。深林人不知，明月来相照。“
刘苏鑫在小雨搀扶下离开会馆，没有心思去细解马云涛诗中的深意。
次日快近中午，曹新民匆匆赶到池州会馆，在前院、中庭都没有找到马云涛，径直来到后院，只见后院长廊下一张躺椅上正躺着马云涛，中午的阳光照在人身上已经感觉到一股燥热，马云涛微闭双眼，一手拿着本唐诗三百首，另一手摇着把大蒲扇，整个一副优哉游哉、闲适快意的世外高人形象。曹新民快步走近，深施一礼道：“先生在这里如此雅致，可小侄那里却已经火烧眉毛！”
马云涛蒲扇往地上一拍道：“曹掌柜不要打扰了我的清静！万事万物，不必庸人自扰！”
曹新民走上去夺过他手中的书和蒲扇，扔到一边，大声道：“小侄遇到难处了，恳请先生出手相助！”
马云涛猛地睁开眼睛，也不生气，望了望曹新民满头大汗、火急火燎的样子，哈哈大笑，笑毕正色道：“曹掌柜，我可一再跟你重申，我马云涛不想再趟商海浑水！我只想教书育人，归隐田园！”
曹新民道：“创办碧云书院是我当初的承诺，处境再难我也决不食言！可而今我四面楚歌，请先生点拨方略！”
马云涛坚持道：“好啊，你先办书院，我再帮你渡难关！”
曹新民急了：“等书院起来，我也就倒下了！还渡什么难关啊？”
马云涛道：“大丈夫一言既出驷马难追，曹掌柜莫要学那些登徒浪子、不守诚信啊！”
曹新民被马云涛这副任尔千军万马、我自岿然不动的神态给彻底激怒了，他愤然转身道：“没想到江南儒商不过是空有其名，三雅之好，不过是附庸风雅！我曹新民从不轻易求人，今天算是看破了！”说完大步流星就要往外走，不想一不小心与匆匆进来的一人撞了个满怀。曹新民大吃一惊，连忙扶住来人定睛一看，却是小雨。只见小雨满脸绯红，扭着纤柔的身子叫个不停：“哎哟，你个死人，撞疼我了，哎哟——”
曹新民窘迫地干搓着双手，说道：“你没事吧？要不要找郎中？”
小雨气喘吁吁地道：“哎呀，没事没事！我找你跑遍了整条街！”
曹新民奇了：“找我？找我有么事？”
小雨道：“我家小姐让我带去话给你！”
曹新民忙问：“什么话？”
小雨道：”小姐说让你别着急，她正在帮你想办法！“
曹新民摊开双手故作镇定问：”她知道什么了？我这不挺好的，不用她帮我什么！“
小雨气的满脸通红，骂道：”瞧瞧你什么人啊！事到临头还嘴硬！我们家小姐昨天就去找了你们家小六子，事情全知道了！“
曹新民脸上的笑容僵在那里，咬了咬嘴唇一字一句地说：”小雨小雨，求求你，你回去告诉你们家小姐，就说我自己的事我自己能解决，让她不用替我担心！“
小雨大大的眼睛瞪着曹新民：”你个死人！装什么大头蒜啊？谁稀罕帮你？可怜我们家小姐昨晚一宿没睡，尽为你这白眼狼担心了！今天早上又拖着刘老爷，苦苦哀求让他帮你！为了帮你，小姐一辈子没跪过人，这次为了你也下跪了，可你——“
曹新民一听心头从内到外像是被剑刺透了一样，感觉自己全身在淋着血，眼前突然一片眩晕，身子摇了摇差点摔倒，他死死咬着牙，用尽全身力气站住，心里痛彻骨髓，就这一瞬间他知道自己这一辈子都要爱惜她，比爱惜自己生命还要重！这是一个女人在男人的心中播下种子，在以后的日子里它会疯狂生长！
第四十六章 容（求粉求收藏求推荐！）（）
刘同江在女儿苦苦哀求下，终于答应融通为期三个月五十万银票给碧云茶庄，帮助曹新民渡过新茶上市季。曹新民在深深感激刘苏馨的同时，也深深知道，这五十万只是杯水车薪，远远解决不了整个困局！他必须还要另找出路。
钱庄这条路看来已经封死，最愿意帮自己的通泰和银丰都躲着自己，其他钱庄更不可能指望了。眼下唯一之计只能是去求四海了，这也是自己最不愿意走的一步棋。俗话说好马不吃回头草，何况自己是去求昔日东家放过自己！但再难堪自己也必须去试一试！
四海茶庄芜湖店其实离碧云茶庄也不是很远，隔着一条街就到了。曹新民对四海太熟悉了，芜湖分号当年就是自己一手筹建起来的，可以说他闭着眼睛也能找到四海茶庄。这次他去之前还特意将辫子梳理了一番，换了身当年在四海常穿的暗红色绸缎长衫，这套长衫一穿上身，他仿佛又回到了五年前，那时十六岁的曹新民已经被汪四海派到芜湖来筹建分号。那时的自己可以说是血气方刚，凭着初生牛犊不怕虎的一股狠劲，硬是用三年时间啃下了芜湖这个号称”小上海“的城市之茶庄行业半壁江山。当然那时的四海名气大、叫得响、人脉广、底子厚，而今的碧云无法在这些方面跟四海一较长短。为今之计，首要在于存活，只有存活下去，留得青山在、不怕没柴烧。
在生存面前，所有正常的人都可以不计尊严。曹新民知道，此时最大的尊严是存活下去！
曹新民今天依旧带上了来旺，本来，大顺和小骆驼是他最得力的助手，但目前两人均不在身边，小六子太稚嫩，老于头又太迂执，来旺是目前唯一选择。所以很多时候，一个人要成事，身边不能少一些得力的帮手，所谓人才难得啊！
这天，曹新民来到四海茶庄时，特意选择了一个茶庄生意比较清淡的时间段——上午十时许，此时茶庄顾客较少，适合与掌柜的洽谈。四海芜湖分号的第二任掌柜姓俞，名岳，绩溪人。绩溪俞氏也是知名的徽商大家，在农林土特产贸易方面根基深厚。俞岳本人三十来岁，已有十多年商海历练，五年前被汪四海聘到四海茶庄，就任江宁总店的协理，曹新民请辞后接掌芜湖分号。作为四海中青一代的代表，俞岳深受汪四海器重，有意加以栽培。而更重要的是俞岳三十好几了尚未婚配，私下里对汪家大小姐是情有独钟，如能成为汪家乘龙快婿，今后前途将不可限量。俞岳也知道，在曹新民离开汪家之前，曹新民是汪家女婿的不二人选，也是汪家总店大掌柜的最有竞争力的接班人。如今，曹新民已离开汪家，自己迎来了最佳机会。故此，俞岳自上任以来，加倍努力，芜湖分号的业绩在四海各分号中始终名列前茅。
这天俞岳正在后院给花木浇水，听伙计禀报前任曹掌柜来了，心下立时一愣，继而浮出一丝笑容来，忙让伙计请至中厅稍坐，自己随后就来。
曹新民一路进得茶庄，从前厅进入中厅，很多老伙计都纷纷打招呼行礼，“曹掌柜好！”曹新民微微笑着不断点头，就像是没有离开过，就像是自己还是这个店的掌柜，他又找到了那种熟悉的感觉，这一刻，他的心里不禁缓缓涌上一股暖流。
曹新民在中厅坐了有一炷香的功夫，俞岳才匆匆从后院过来，老远就笑着说：“哎哟，这不是曹掌柜吗？恕在下姗姗来迟，哎，最近确实太忙了！新茶即将上市，方方面面工作不能耽搁啊！”
曹新民站起来拱了拱手道：“俞掌柜，打扰了！”
俞岳拉着曹新民的手热情地道：“曹掌柜，你可是四海的老人了，俞某来芜湖时日不长，还望多多指教啊！”
曹新民道：“岂敢岂敢！俞掌柜是商界世家，谁不知您来芜湖虽只两年有余，但四海稳坐茶庄龙头，牢牢掌控芜湖茶市，其他各家茶庄皆望四海项背！”
俞岳正色道：“曹掌柜您有所不知啊，如今的四海是名身在外，但各家都有一本难念的经啊！四海大有大的难处啊！就比方说，去年的陈茶，四海的量就比你们哪家都大！”
曹新民忙接话道：“是是，四海比我们中小茶庄更不容易，毕竟四海还身系茶市大局和茶价持稳，牵一发而动全身啊！”
俞岳道：“蒙各家抬举，四海扛茶行大旗数数有年，各位岂知其中甘苦啊！”
曹新民点头称是：“是啊，俞掌柜，今日曹某过来就是为与您商量当前茶市持稳之计！”
俞岳道：“还请曹掌柜赐教！”
曹新民道：“茶市持稳，关键在三，一是新茶上市时辰；二是茶价；三是新茶供应量和陈茶去库存速度。从目前本地茶市行情来看，已出现一些不利于持稳的苗头，需要引起诸家茶庄的重视！“
俞岳笑道：“曹掌柜何出此言？”
曹新民道：“譬如陈茶降价过速而新茶抬价过猛，此两件既未交商会议定，也未周知所有茶庄！这有违历年茶行惯例！俞掌柜不可不知啊！”
俞岳依旧笑道：“曹掌柜言过其实了吧！陈茶降价乃各家茶庄自发所起，且未突破陈成本，应属正常市道；新茶预定价格高于往年，概因去岁气候干旱，造成茶园减产，今年新茶自然价高，此亦未旧例，不足为奇。至于曹掌柜所言未交商会议定，则实因全系各家茶庄自发行为，无一家牵头，故何谈交商会议处？何况曹掌柜也是商会之一员，若论发起，亦应有责啊！“
曹新民被俞岳这一席话说得哑口无言，看来俞岳他们早有筹划，今天跟他说这些已经毫无意义了！当下只好转而求其次道：“俞掌柜，看在你我同人份上，能否各家茶庄统一步调、互通声息，共保茶市持稳？“
俞岳端起茶杯道：“好说好说，你我师出同门，自当勠力同心！”
曹新民辞谢出来，回到碧云茶庄。
坐在书房里的书桌前，他重重叹了口气，今天四海之行应该早在他的预料之中，但去不去四海大有讲究。他闭上眼睛让自己心神安静下来。良久才睁开眼睛，开始看案头的账本。无意中发现桌上又多了一封粉色信函。他的眉微微跳了一下，类似这样的粉色信函他已经收到不下几十封了，而他一封都没有回，全压在底层抽屉里了。这些粉色信函都是从上海和江宁寄来的，所有信封上落款都是一个字：“容”！
第四十七章 急转直下（）
同治四年（1865年）成立的上海汇丰洋行，是上海滩金融巨鳄。由于自咸丰三年至民国三十八年（1949年），中国总税务司一直由英国人把持，汇丰成了总税务司的“御用银行”，并借此自民国五年（1916年）起获得首存保管全部中国内债的权利。背靠英国在华特殊利益关系，汇丰先后承接了中国的第一条铁路——淞沪铁路的融资业务；第一次运用近代化后勤体制的大规模军事行动——左宗棠远征新疆所筹措资金的最大头业务；“同治中兴”、筹办洋务、建设北洋舰队、筹措甲午战争军费等融资业务；辛丑条约清廷向八国赔