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厨房里，一个男人陌生的背影。他正在劈啪作响的油锅里挥勺大战。
“好香啊！大刚，菜炒得差不多了吧？”菲不理会我的疑问目光，向“他”招呼道。
“就好！”“他”闻言转身。戴着眼镜、脸上有油汗溢出、五官平淡、体形微胖、身体不高、三十多点的样子。我在瞬间完成了对“他”的扫描，同时也明白了今天这顿饭局的意义。
“来，认识一下，这是静，也是我和成最好的朋友；这是大刚，我同事，我们行里财务科的。”
“你好！很高兴认识你！”我大方地率先伸出手去，相信脸上一点惊诧也没有。久经江湖，我早已处变不惊，这点历练只是小菜一碟了。
“你好！”“他”略显被动地伸出手和我握手。他的手倒不小，而且很温暖。估计是近火的缘故。
我转向菲，“怎么？你这主人竟让客人下厨吗？”
“大刚会做一手好菜，跟他一比，菲的手艺就太一般般了。又是同事，平时很熟，所以她今天也乐得做甩手掌柜。”成也到了厨房。
“行了，你们都出去吧，我来给大刚打下手。”菲推我和成出去。
“一会儿就得。”那个大刚匆匆补充道，说完他又转身去忙乎了。
我这就样认识了大刚。
应该承认，大刚做菜是有一手。那天我虽有些情绪，又有陌生男子在场，无奈难拒美食的诱惑，而且一向对所谓淑女形象嗤之以鼻，所以仍然吃得很多。过后菲为这还埋怨我，说我太毫无顾忌了，什么样的男人都要被吓跑了。我笑她和成那么婉转，都什么年代了，介绍对象就介绍对象呗，有必要这么曲折吗？好像我是没经过事的小丫头。菲说我，“这么多年的交情了，还不知道你？也没见相太多亲，倒说怕了相亲，说什么姻缘天定，人力难求！要是事先跟你说是相亲，再一听说只是个小会计，又不英俊潇洒，就你那脾气！你准保连面都不见！不这样能行吗？”菲说话的口气好像我既势利又好色。
“你不知道，菲为你的事都考察人家好久了，这还不算，还把我也拉上一块考察。你以为我才回来呀？我回来都快半个月了，见大刚都见了三次了！这才拍板叫你们见面的！”成补充说。
“大刚人挺实在，大学毕业，工作不差，脾气好，年纪跟你相差不大，又会做一手好菜，到时准保把你养得富富态态的！”菲的媒婆角色很到位。
“可是……我还是觉得哪儿不对……”我还想反抗。
“有什么不对呀？”菲打断我。
“先接触接触再下结论吧。有时候不能太凭感觉。就当给你自己也给别人多一个机会吧。成与不成，看缘份了。”成这样说。
我一想也是，行就行，不行就拉倒。有什么呀。
我决定与大刚交往。
几次接触下来，我发觉大刚人挺细心（估计跟他的工作性质有关），挺平和，不愠不火的。他既不踌躇满志，也不颓废消沉；不属于圆滑精明的那类，也非不通于人情世故；不是很健谈，也不怎么幽默，但并不木讷；不见什么才情，也并非胸无点墨。他就像白开水一样淡而无味，更绝非我喜欢的类型。我对他没感觉，但，也不讨厌。据我猜测，他对我的感觉可能也差不多。岁数大了，可选择的余地越来越小，又都不是什么纯情梦未了的少男少女，难得还能遇上条件相仿又不讨厌的人选，姑且暂时做个伴也好。甭管以后成得了成不了，此刻我们都很寂寞堪怜。
可是他真的会烧菜。认识他以后没多久，我就不愿上外面吃饭了。不是在他那儿，就是在我这儿，他管做，我管吃。还别说，他好像对烹饪还真的有兴趣，百做不厌。我们保持相对固定的见面时间，节目也相对固定，吃吃饭、看看电影之类的，但也就仅此而已，谈不上什么男女朋友，起先我还没将自己的终身大事和此人联系在一起。有时看着他津津有味地挥勺煎炒烹炸的样子，偶尔会想：就是他了吗？就只剩他了吗？心中不知怎么一动，成明朗沉稳的样子就一闪而过。成和菲那样的和谐恩爱。那么属于我的那一份和谐在哪儿呢？已经找了这么久，已经这样慢慢苍老。然后我就拒绝再想这个问题。
我和大刚彼此维持着一定的距离，就这么不愠不火地处着。
那阵子我接了一个大ｃａｓｅ。做成了能给公司带来稳定的每月上十万的纯利，并且可使公司跻身代理商头把金交椅，以后可享受很多优惠待遇，最直接的就是代办费标准会提高一个点。这一个点意味着我们公司的业绩翻了一番，这个数字相对于我们现在的规模来说有点惊人。老板和我都十分清楚这笔单的意义。对我个人而言，我可以一次性地从这笔单中提三个点，工资、奖金全都会水涨船高。老板还许诺再给我百分之五的股份，这样我就拥有公司百分之十的股份了，年终光分红这块已很诱人了。既然是块“肥肉”，“啃”下来的难度当然很大，不到最后一分钟不知道鹿死谁手。我全力以赴，势在必得。
尽管我竭尽全力，可是那笔单进展得并不顺利。商海里到处都是警觉而饥饿的鱼，哪儿有香饵马上一哄而上。同业一家公司不知怎么也闻风而动，与我们争夺这块“肥肉”。他们与我们实力相当，是我们的强劲对手。而身为“肥肉”的那家客户单位，一直态度暧昧，在进入实质较量阶段不动声色地欣赏我们同业之间的竞争，拿准我们在胶着状态谁都不愿退场的弱点，给自己不断加筹，对我们则不断杀低价位。而我们的价位经过反复预算，已到了极限。我的老板说实在不能再降了，“再降就等于杀鸡取卵！风险太大了！”与他一起打拼天下的我当然很明白他的考虑。以他的精明，他当然舍不下这块肥肉，可是以他的商海里的浮沉经验，他也非常清楚稳健的重要。我们和客户的谈判陷入了僵局。我一筹莫展，可是又十分不甘心就此放弃。
那天又去跟客户谈，局面仍是没有改善。
无果而返，出了那家公司的电梯，内心的沮丧不由分说地包围着我。怎么办？放手吧？如何甘心！想到那许多的付出。可是不放手又能如何？回天乏术啊！我是那样地有心无力。
我充满挫折感地在街上信步游走，不知不觉来到一座大厦前。漫不经心地一瞥之下，发觉有些眼熟。我的记忆细胞马上被调动起来：这是成工作的地方。
我知道成刚升了职，坐到了市场总监的位置。我先对秘书示意不需招呼，然后坐在办公室外隔着透明玻璃欣赏工作中的成。我看见他在伏案工作，神情专注，态度从容。我向秘书通报然后在五分钟之后见到了成。
“混得可以嘛！有独立的宽敞的办公室，还有专门的秘书小姐，连老同学见面都要先通报一声，真得要仰视你了！”我一进他办公室就这样说道。
成微笑着看我。“什么风把你给吹来了？今儿怎么这样清闲。”他接下电话：“Ｍａｒｙ， ａ ｃｕｐ ｏｆ ｔｅａ”
我刚要开口，他桌上电话又响了。他抱歉地笑笑，拿起电话。“嗯，我是。那个计划要重新修订一下，对，明天上午拿出来。”
秘书送进茶来。我捧杯品茗，近距离地打量成：庄重的灰色西服，整洁的白衬衣，谨肃的领角，素雅的领带，精致的腕扣，俊秀的五官，眉宇间挥之不去的明朗沉稳之气……成整个人于不经意间在举手投足中散发出一股成熟男人的魅力。
好男人是棵树。让人不自觉地想要依赖。如果我足够坚持，也许我也能找到属于自己的那棵树。所以在没找到这样的树之前，我不可以倒下。继续拼吧！我心中忽然勇气倍增。
成终于有空跟我说话。可是我先前的沮丧已无影无踪。我只说顺路过来看他，他既这样忙，我也还有事要办，就告辞吧。？？侭成刚要说话，秘书进来说都准备好了，请他马上去会议室开会。“看来也留你不成了。改天到家里吧。”成对我苦笑，起身送我出门。
我走到电梯门口，回头正看见成边走边与身旁一小伙谈话的背影。温和而机敏的男人，事业有成，家庭幸福，上天真是特别眷顾他。
我重新投入水深火热的工作当中。既已做得够多，就要更圆满的结果。至于过程，永远可以忽略不计，最要紧的是结果。成王败寇，生存法则就是这样严酷。我太明白此中滋味了。
那阵日子不堪回首，身心透支都很大，以至后来我不得不用药物解压。除了医生的警告，我自己的常识也十分清楚这样不好。打拼得久了，心里一直存在隐忧：这样下去何时是个头呢？也许光这样想就已经是老了。我萌生退意，打算做下这笔单就寻找合适机会退下来，让更年轻、更具斗志与野心的后起之秀去打拼。
那段时间自顾不暇，更别提与友人聚会了，与菲、成、大刚都只是电话匆匆问候一声。好在那笔单虽然千难万难，最终还是做成了，也算没有白辜负我的一番苦功。
公司决定好好庆祝，一伙人大快朵颐后又到酒吧喝酒。酒到半酣，各人自寻方便。我习惯性地爬上吧台旁的高脚凳，一边抽烟，一边喝着Ｗｈｉｓｋｙ。
Ｊａｚｚ混乱的节奏和着烟草的气息，男男女女在这里自得其乐。这样的气氛令我十分放松。我渐渐有些微醺，感觉脸很烫，就将脸趴在了吧台上。
“Ｗｈｉｓｋｙ加冰。”一个男人到吧台旁喝酒。声音有些耳熟。
我懒洋洋地侧过头，眼睛微微睁开一条缝。因为高度不够，只看见那个男人掏出了几粒白色的药片，将它们全都倒入了Ｗｈｉｓｋｙ里，然后端起杯子就喝。怎么Ｗｈｉｓｋｙ也有伺服药品的功能吗。真是天下之大，无奇不有。我微笑。他喝酒的速度很快。个性一定爽快。我再度微笑。
我试着支起头。时间不早了，我准备离开。
也许我抬起头的动作稍微惊动了那个男人，他把头转向我。
我们视线相撞的瞬间彼此都是一震。我猛一激灵，一下子酒醒了。是成！
此刻的成跟酒吧里任何一个来买醉的男人没有一丁点儿区别。他的领带拉开了，衬衣领子颓废地敞着，脸颊微红，眼神散淡而疲倦。一望可知酒意正浓。全不是平日里那个清洁明朗、成熟稳健的成。
成在一开始的错愕、尴尬之后，很快就镇定下来了。他竟然还能向我微笑：“真巧啊！来，相请不如偶遇，老同学咱们干一杯！”他向我举起杯子。
看我没有动静，他嘲弄地笑了。“你瞧你呀，好像撞了鬼一样！有什么值得大惊小怪的！不就是碰巧看到了卸下面具的我了吗？别让我提醒你今年几岁了！拜托，别像个中学生似的扮一副纯洁无辜的样子好不好？少见多怪！”他边摇头边喝下杯中的酒。
“一个人？”我问他。同时四下里张望。
“嗯。”他漫应道。
“菲知道吗？”
“嗯。我刚陪客户吃完饭，这是她知道的部分；一时还不想马上回家，这是她不知道的部分。”他促狭地笑，见我东张西望，又笑，“你好好找找，看有没有什么女人之类的。”他看着我，“我知道你在想什么。你看惯了我的所谓正面形象，在这个时候这个地方碰到现在这个样子的我，一时有点不适应。你又那么敏感，一定马上想到我是不是做了对不起菲的事。”他讪笑。
我有些脸热。他还是一眼就能看穿我。“本来就是嘛 ，这个时候你该在家陪着菲才对。”我为自己辩护，又小心地问他：“你和菲之间没什么事吧？”
“你倒真是菲的死党。”成笑，“放心！我和菲没事。你别杞人忧天，尽管把心放在肚子里好了。能有什么事？”说到最后这句话的时候，他的眼神忽然有些落寞，声音也有些疲倦。他又仰起脖子喝酒。“还是说说你吧。你和谁一起来的？大刚吧？和他有进展吗？”
“难道你不知道吗？我一向习惯独自来偷欢的！”镇静下来的我恢复了一向的玩世不恭。“再说，他也不是我什么人。来，我们喝酒！”我与成碰杯。
“你还是老样子，太过重视所谓感觉，所以才会将大好青春贻误至今。说穿了，还没丢掉类似少女的幻想。这样不但于事无补，而且害人害己。”成看着我。
“你怎么像个救世主一样。你以为你是谁呀？你知不知道你有多老土！”我满不在乎地嘲弄他。
“救世主？”，成失笑，自嘲道，“也是！自顾都不暇，谁又有资格说谁呀？”
我又讨好他，“我知道你是为我好。这一点我很拎得清的。放心，我身经百战，无坚不摧！一棵原本水灵灵的小青菜，虽然已被生活压榨成脱水状，也仍然还是青菜一棵。说到底还没有完全放弃青菜的本质哟！”我夸张地拍拍胸口。
“无坚不摧？小青菜？不放弃的小青菜？”成失笑摇头，“别把自己想像得那么强大。你还是那么固执，喜欢钻牛角尖。还没学乖呢。”他神色有些恍惚。
“可是人总该有所坚持吧！”我慢慢啜饮着杯中酒。他怎么知道我的心事呢？曾经，或者一直，我心里都有他淡淡的影子。我早已不再幻想能得到他，从我选择了自动放弃的那一天开始。他，菲，还有我们三人之间的友谊，连同我们的青春一起都已成为我生命中固守的一部分，如果连这些都丢掉，我真不知道我还拥有什么。说我沉湎旧梦也好，说我自欺欺人也好，在现实逼仄窒息的空气里，我也只剩那一点点残余的梦想可以聊以自慰，靠着它们，我才可以说服自己继续走下去。安妮不是说吗，“生命是幻觉，可是我需要你在”，即使“你”不能是某个具体的、可以触摸得到的人。
“想什么呢？”成漫不经心地问。
“想一本万利买张彩票能中个大奖，想钓个金龟婿然后趁他没反应过来赶快嫁掉！”我又喝下一大口酒。
成大笑，“会实现的！来，干了这杯酒就能实现你的梦想了！”
我们碰杯。放下酒杯，成有些怔怔地瞅着我，忽然伸出手抚了抚我的头发，“应该有人懂得欣赏你的……”他的眼神很温柔，笑容却有些伤感。
我心里忽然被牵扯着一痛。虽已有七分酒意，我头脑还算清醒。我装作看不到他眼里的怜惜。“后悔了吧！哈哈！可是我到现在还没嫁出去！”我捧起杯子一仰脖子。
成笑了。“就连你喝酒的样子都没变。你记得大学最后一年我、你、菲三个偷偷到校园附近的小馆子喝酒的情形吧？你那时的动作跟现在一模一样，尽管酒量很臭，却跟个爷们一样爽快。”
“菲当时还死活不肯喝啤酒，只肯喝米酒。你知不知道为什么？她是怕长胖，更怕在你面前没了淑女形象！”我大笑。
“她现在还不是照样不喝啤酒，还不是照样怕长胖。这些一点儿都没变，不过人还不是照样胖了。”成也笑。
我大笑，“还说菲呢，你看看你自己！肚子上也都长了个救生圈了。我要是不认识你，看你现在这个样子准保想不到当年你还是系里的长跑冠军。我们那些女生当年背后都叫你‘长跑王子’呢！对了，你现在还写诗吗？”
“早丢开手了。就跟你和你的哲学一样的结局。”成笑。
“以前我和菲最喜欢听你念诗了，菲当时还抄了一大本。我还记得你最喜欢看菲跳舞了。”我陷入回忆。
“还记得那时校园里的流行吗？三毛、童安格、王杰、罗大佑，有一阵子到处都是‘明天你是否依然爱我’的歌声，菲和你还有你们那些女生天天传看三毛的书。”成笑。
“还有我们三个骑着自行车跑老远去赶晚场电影，《罗马假日》、《魂断蓝桥》、《人鬼情未了》、《毕业生》，一场又一场；回来的路上你总是请我们喝一碗馄饨，有时你钱不够，我们三个就一起凑，然后我们又一起骑着车赶回学校。到现在我都还记得那些馄饨的香味。”我吸吸鼻翼。
“我还记得夜风掠起菲的长发、菲的裙角轻轻扬起的样子，还有初秋一路上淡淡的桂花香。我们一起骑车冲下坡的时候，菲和你总是又兴奋又紧张地尖叫，你们俩的面孔尤其是眼睛都在夜里熠熠生光。”成的眼神很恍惚。
“你又何尝不是？当年你是小平头，白衬衫，比现在瘦，眼睛望着人时像要看到人心里去。”夜风中成、菲和我明朗的笑声好像就在眼前。
“可是现在都变了。”成收回思绪，“你，我，还有菲，我们都变了。菲早就跳不动舞了，回家就琢磨着吃什么，要不就是守着电视一晚上不挪窝儿。你呢，谁也没想到当年遗世独立的你现在成了叱咤风云的女强人。”成有些感慨。
“是啊。我们都变了，也老了。”我喝了一大口。“流水它带走光阴的故事改变了我们，就在那多愁善感的初次回忆的青春……”我轻轻哼唱着。眼泪慢慢地溢出。
成沉默了。他轻轻扳过我的头靠在他肩膀上。
稍顷，我忽然清醒过来。我这是怎么了？我怎能允许自己如此沉溺？就因为是酒，是这样的夜晚，是成在我身边吗？我离开成的肩膀。
“一时软弱，让你见笑了！来，我们喝酒！”我向他展示微笑。
“你还是那样，永远逞强好胜，做足姿态，永远都不给自己和别人接近的机会。看你能撑到何时，纸老虎。”成淡淡地笑，不无讥嘲。他转过头喝酒。
我感到有些被刺痛，倔劲儿上来了。“是，我承认，我是戴着面具生活，像演戏一样，可是不这样能行吗？真相是什么？是恐惧和脆弱！恐惧青春不再、理想破灭，恐惧感情消逝，恐惧一觉醒来找不到自己的位置！我能以这样的真相示人吗？能告诉别人我是多么不堪一击吗？等着别人知道我的弱点好毫无顾忌地结果我？不，我不能。再怎么疼，我也要打落牙齿和血吞进肚里！宁遭人嫉，不愿人怜！”我很激动，端起杯子喝了一大口。辛辣的酒精烧灼着我的喉咙，刺激得五脏六腑都痛，终于不再控制，让眼泪恣意地流下来。我狠狠地用手去拭。
成默默地伸出手，把手挡在我的眼睛上。
我慢慢平静下来。拿开他的手，眼睛不敢看他，自我解嘲道，“今晚遇上你真倒霉，老害我掉眼泪。罚你喝酒！我先干了！”我赶快喝一口。
成没有动静。我不由