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晶莹的泪珠从眼眶滚落。
布兰多回过头，看着安蒂缇娜：“托尼格尔就麻烦你了。”
幕僚小姐甚至都没有多看他一眼，低着头，只默默地点了点头。
“公主殿下。”
“我不想听，”格里菲因淡淡地说道：“不过我命令你，活着回来娶我。”
布兰多一怔。
然后微微一笑。
他弯腰整了整哈鲁泽的领子，为小王子摆正了领口上那枚闪烁着银光的百合胸针。他直起身来，最后看了众人一眼——尤其是托尼格尔的市民们，目光从那些熟悉的人脸上一一扫过。
然后转过身。
风雪漫天扬起，仿佛只剩下一个孤寂的背影。
雪影之中是无声的默然。
……
冬日淡淡的阳光倾斜成束，洒在回廊之中。
啪嗒啪嗒的声音由远至近地走来，苏双手托着一大堆换洗的衣物，面无表情地走在这条空无一人的走廊上。阳光在她的脸上落下交错的光影，健康的小麦色肌肤，容貌这些年来也愈发出落得眉目如画，由于个子很高，身材欣长的缘故，这位赤铜龙的女儿早已是冷杉领远近闻名的美人儿。
许多贵族子弟都或明或暗地向她表露过倾慕之意，甚至白狮军团中亦有不少人向她示爱，银色舰队年轻的指挥官曼里克就是诸多追求者中的一个。但少女对此都毫不犹豫地拒绝了，多年以来一直默默地在冷杉堡领着一个女仆长的身份，实际上继任了过去芙罗的工作。
她停在一扇门前，敲了敲门，然后拧开把手推门而入。
“尤塔小姐，换洗衣物。”
但屋内的情形，却让苏愣了一下——雪白的床上空空如也，只有散乱的床单证明这里曾有人在过。一侧的窗户洞开这，寒风呼呼从外面倒灌进屋内，窗帘飞舞着，积雪甚至都落到了书桌之上，然后又融化成冰水，滴落于木地板上。
“尤塔小姐？”
……
在风雪之中默默前行。
记忆中墓穴入口处靠近山谷底部，那几根残破的柱子也还矗立在那里——在一片灌木丛之中，表面覆了厚厚的一层雪；石柱没有得到好好的保养，状况比过去更差了，表面的文字也抹平了不少。
来到这里之后，布兰多伫立了片刻。
当日发现这里时的情形仿佛仍在眼前一样，虽然一些细节早已模糊，但对于人与事的记忆却愈发深刻。他仿佛还能记起那几个白狮军团的骑士，能一一叫出那几个人的名字，那些人中后来有人牺牲在安培瑟尔、敏泰或者是克鲁兹，也有人受伤离开了白狮军团，现在早已娶妻生子；而还有一些人，还奋战在卡拉苏的高原之上，为人类的明日而战。
布兰多手轻轻按了按心口，心跳得缓慢而有力，但心中的思绪却十分纷杂。他总是依稀可以看到一个横眉毛竖眼睛的商人小姐便浮现在眼前，蹙着眉头看着她，他伸手去捏她的脸蛋，细腻的触感至今尤存于指间——
“布兰多，我把自己绑在马上了，怎么样，厉害吧，哈哈哈！”
“我这样子也没什么问题啊。”
“哇啊啊，好痛——”
然后一切都烟消云散。
布兰多微微一笑，收起心绪，低头进入墓窖之中。黑暗中是一条昏暗的甬道，空气中浮动尘埃、霉菌与泥土的腥味，古朴的石柱支撑着墓道的四壁——布兰多一边走，一边回忆。在这里原本有一道玛瑙色的光障，后面是个墓窖，他们在那里第一次遭遇了食尸鬼的袭击。
他看到一个石制的平台，记起来那上面原本放着一把火鸦之舌，那是一把黄铜阶的魔法长剑，那把剑至今还是尤塔的佩剑。
再往后，就是那个大石棺了。
他从怀中拿出那些石片，其中一片像是凿刀一般，就是从这个棺材之中发现的。布兰多轻轻将石片放回原位——现在也用不着它了。他抬起头来，墓窖下坍塌的部分早已重新挖开，那下面就是他和鹿身女妖御姐与钟摆人一战的地方。
黑暗之中走出一个窈窕的身影。
晶化病治愈之后的伊莲容妩媚地看着他，神色间带着慵懒的微笑：“你来了。”
布兰多点了点头：“其他人呢？”
“都早已经准备好了。”
“你不必去的，伊莲小姐。”
“伊莲姐姐，”鹿身女妖纠正道：“留在外面也没什么意思，每个人都在参与这场战争，我又如何能置身事外呢。”
布兰多默然地点了点头。
两人走过那道向下的阶梯，进入溶洞群中，再一次经过埃诺尔的迷宫，然后就是绵延不绝的水晶分布带。布兰多在那块巨大的水晶前再一次驻足，崔西曼与女巫之王，还有那位中年剑士仍旧栩栩如生，仿佛水晶封印禁绝了他们生命的同时，也止住了千年以来时光的侵蚀。
布兰多默默地向三人行了一礼，然后越过这里，继续前进。鹿身女妖御姐在身后看着他的身影，一言不发，但眼中同样浮现出一丝敬意。
赤红色的地表上开始出现那些玄奥的法纹，魔力侵蚀的迹象在五年中变得更加严重，有些地方的裂口中甚至渗出紫色的光芒来。布兰多看着这些细节，心中明白对于一个维持了上千年的封印来说五年不过是一瞬，持续高涨的魔力潮汐才是造就这一切的罪魁祸首。
就与元素疆界的那个世界之壁一样，随着黄昏之龙的苏醒，封印已经到了崩裂的边缘。
但这下面究竟有着什么呢？
仅仅只是终焉的王座？
两人终于来到那座大门之前——溶洞地带在这里变得无比开阔，空间中荡漾着一圈圈金色的波纹，当靠近这些波纹时，人们就可以看到一个个缓慢旋转着、仿佛钟表指针一样的金色半透明法阵。在这里似乎连时间流动也被加快了，布兰多仿佛可以透过流动的沙砾看到生命的流逝，但他立即摇了摇头，明白那只不过是庞大魔力扭曲造成的一种错觉。
这就是琥珀之剑那个世界之中的终极副本，岁月之准。
布兰多在这里看到了其他人，大门前站着夏尔、梅蒂莎、墨德菲斯与希帕米拉等人，虎雀与他的小队，玛洛查与罗帕尔则在更远一些的地方。当他抵达时，黑暗中传来一声喜悦的欢呼，小母龙从黑暗之中的另一侧浮现出身形，芙罗法立于她身畔不远处，阿洛兹金色的瞳孔像是燃烧着一圈火焰看着布兰多：“你终于来了，等你好久了。”
布兰多先看了看所有人，目光一一与他的每一位属下相对，彼此回应着互相的眼神。然后才对阿洛兹答道：“阿洛兹，谢谢你能来。”
小母龙一抬下巴：“那当然，凡人的战场有密丝瑞尔就够了，但这场战争对于我们来说一样重要，这毕竟是与黄昏之龙直面的战斗。所罗门希望龙族也能为此出力，我们毕竟是最后的黄金族裔，当然，关键是我放心不下你。”
“重点是最后一句。”芙罗法说道。
阿洛兹没好气地看了自己的伴侣一眼。
布兰多微微一笑，但他的目光却落在人群中一人身上。
“茜。”
山民少女脸色微微发白，下意识地后退了一步——无论如何，这毕竟是她第一次忤逆领主大人的意思。但她握紧了自己手中的长枪，她明白这一战意味着什么，无论如何，她也绝对不会再离开布兰多。
少女心中早已下定了一切的决心。
但布兰多看着她，却并没有说出让她预料之中的话语，只是十分认真地开口道：“待会儿跟紧我，你的实力稍弱一些。”
茜不可置信地抬起头来。
布兰多对她笑了笑：“若是我失败，留在哪里也没有意义，如果你想待在我身边的话，就遂你所愿好了。”
茜的眼圈几乎是一下子就红了，但她赶忙别过头去，擦了擦眼睛。
布兰多轻轻走过她身边，抬起头看着那扇巨大的光门——所有人都安静了下来。因为在场的每一个人心中皆无比明白，一旦他们跨过了这扇门，便意味着什么。布兰多沉默了片刻之后，才回过头来向所有人问道：
“虽然我们每一个人来这里的目的，都早已清楚。但到了这一刻，我还是想要询问你们每一个人，各位——准备好了么？”
所有人皆点了点头。
“那么，来吧。”布兰多深吸了一口气：“面对终焉的王座，面对黄昏——”
……（未完待续。）
第五百二十五幕 终焉之王座 II
无数的光在眼前穿梭着，五光十色、流光溢彩。
而重重光晕背后，短短的一步之间，却仿佛是经历了漫长的光阴，布兰多一步踏在了坚实的地面上。等他回过神来时，眼前的景象早已发生了变化——地下的溶洞消失了，岁月之准的光门也消失了，黑暗之中也再看不到层层叠叠的石笋与神秘的魔力侵蚀纹，眼前只剩下一片浓浓的迷雾与无边无际的漆黑虚空。
茜紧随在他身后出现，少女手持天青之枪，有些茫然失措地看着这个地方。
这里就是‘门’后的世界——
一个环绕着重重迷雾的世界。
一条庞大的树根穿过迷雾，悬于黑暗之中，人与这条树根相较仿佛微渺尘埃，树根的四周皆是空嚣的深渊，一片漆黑之中隐有尖啸的风声传来，犹如一声声狰狞可怖的鬼笑。
两人便立身于这条树根之上，前后皆为浓浓的雾气所吞没。
单调的风声环绕着耳鼓，可除此之外四周竟给人一种孤寂的感觉——那狂啸的风不知是在黑暗深处的什么地方喧嚣流动着，但四周重重的迷雾却一动不动。
仿佛是个静止的世界。
在茜之后，梅蒂莎、希帕米拉也一一抵达，夏尔跟在虎雀后面，最后一个出现。他一脚踏下，咔一声脆响，低下头，发现自己踩裂了一层薄薄的冰。
“这是什么鬼地方？”夏尔出了一口气，热气很快凝结成白雾。
众人才发现四周的温度是很低的，连雾气也是一层细微的冰尘，他们立足的树干上挂了一层白霜。但不仅仅是寒冷，黑暗之中似乎萦绕着一种令人感到不详的气息，丝丝渗入骨髓。
夏尔话音未落，一声凄厉的尖叫从众人身后传来。布兰多敏锐地回过头，便看到一头腋生双翼的怪物破开雾气而来，但茜已先一步挡在他前面，天青之枪一枪刺了过去，将那东西钉死在枪尖之上。
众人这才看清那怪物的样子，那是一头骨瘦如柴形似蝙蝠一类的生物，但浑身漆黑看不清楚面目，犹如一道浓墨泼成的影子，四肢瘦长，只有两只眼睛的位置各有一条细细的开口。
茜将它丢到地上，那怪物嘶叫着挣扎了片刻之后死去了。
“影怪？”夏尔看到这东西时愣了愣，忍不住道：“这里是影之国？”
一旁的梅蒂莎却摇了摇头，银色的眼睛里倒映着四周的深邃与黑暗，答道：“虽然说这里的时间流逝比物质界快很多，的确应当是一个下层界，但是你们闻到了么？”
“闻到了什么？”夏尔打了个喷嚏，抱怨道：“我只感到这里实在是太见鬼的冷了，阿嚏——”
墨德菲斯好奇地看着他：“这里很冷吗，夏尔先生，可我却感到有些舒适。这里好像有一种令我感到安宁的感觉，就像是在领主大人身边一样。”
他看了看安德丽格，问道：“你觉得呢，姐姐？”
“除了最后一点，”安德丽格冷漠地答道：“都认同。”
茜皱着眉头擦了擦自己的枪尖，她看着那具丑陋的尸体，小声地向身畔的布兰多问道：“领主大人，什么是下层界？”
布兰多看了看这个世界，回答道：“下层世界是我们世界的基石，这些世界由简单的法则构成，是这些法则的具现投影。元素疆界的浅海、焦热之河、石枢与风暴止息之山也是这样的世界，但要比它们高级一些。这些世界是Tiamat网络最底层的世界，譬如影界与灰界，在这些世界中因为法则是不完整的，所以时间的流速会比物质界更快。”
阿洛兹也接口道：“是的，简单来说，贯穿我们世界的Tiamat网络就是一棵树，这棵树越往下，法则的基础就越简单；而越往上，分支越多也越复杂。在这棵树的主干部分，它的最下方是由最简单也是最基础的法则构成的世界，这就是下层界，再往上，是较为复杂一些的四大元素界，它们同时也环绕着我们的世界，被称之为外围世界或者元素疆界。”
“我们世界位于所有世界的中层，但不仅仅只有沃恩德，这些世界被统称为物质界，也可以说是中层界或者中庭。在中层之上，还有上层界，比方说白银平原以及神民们的神国——真理会，审判庭与裁决之门。”
这些知识对于茜来说显然太过高深，她缓缓地眨着眼睛，水润的眸子在黑暗之中显得有些迷茫，问道：“那么这究竟是哪一个世界呢？”
“这里是死者之国，海姆冥界——”
坐在罗帕尔肩头上的小妖精鲁特开口道：“弥漫的并非是迷雾而是死亡的气息，黑暗深处也并非是风，而是整个世界正在走向死亡的声音。”
“死亡？”小母龙用力吸了吸小鼻子，她的眸子在黑暗之中更像是两团金色的火焰，熠熠生辉：“可这雾气中的味道一点也不腐臭也不陈朽。”
鲁特静静地答道：“死亡的气息并不是腐烂的尸体，尸骸不过是死亡的一种表征而已。死亡是一种状态，象征着永眠，而这里的一切都是死亡的，雾气中悬挂着风与水的尸体，生者是嗅不到死亡的气息的，梅蒂莎小姐之所以可以，那是因为精灵本身对于生死非常敏感的缘故。”
“难怪我们会感到安宁，”墨德菲斯也恍然道：“原来这里就是永眠之地，死者的故乡。”
但阿洛兹仍不满足，鸡蛋里面挑骨头道：“这里的一切都是死亡的？可我们不是还活着么？”
“那是因为我们不是通过正常的方式进来的，”玛洛查头上的妖精小姐站了起来，她抓着两只长长的鹿角说道：“虽然不知道为什么冷杉领下面竟可以通向海姆冥界，但这显然并非死者之国真正的入口。”
“死者之国的真正入口是在达吉欧尔冥河之下，你们看到周围的深渊了么，在这片深渊的下方，应当就是冥海，世界的根基不断崩坏掉落入冥海之中，因此才会发出那样的轰鸣声，”妖精小姐骄傲地看了鲁特一眼，哼哼道：“冥海本来就在浅海的下方，对于这里我可比那个家伙了解多了。”
鲁特看了她一眼，懒得和这小丫头计较。
“冥海就是混沌之海？”虎雀问道。
“可以说是，但也可以说不是，冥海是Tiamat法则的一部分，但它确实是建立在混沌之海上的，”布兰多缓缓地点了点头，他抬起头来看着脚下这条巨大的树根。
其他人也看着这条树根，有人问道：“难道说这就是传说中的世界树之根？”
“是的，”银精灵小公主有些震撼地看着这条树根，笃定地答道：“世界树本身就是Tiamat法则的具现化，我现在终于明白为什么信风之环会有一株世界树了，在冷杉领的地下玛莎大人竟然封印了一个通往海姆冥界的入口。传说中世界树的三条根系之一便通向这个世界，信风之环一定是受这里法则的影响，才能投影出世界树来。”
“我听说世界之环也有一株世界树，那棵世界树又是怎么一回事？”夏尔又问道。
梅蒂莎疑惑地眨了眨眼睛，看着他：“布加人没有告诉过你吗？”
夏尔大为尴尬地干咳了一声：“我毕竟不是真正的白银巫师，对于凡人巫师来说，白塔之中不是所有的文献都可以阅读的。”
“原来如此。”梅蒂莎歉意地一笑，然后才答道：“世界树是Tiamat法则的具现化，就像是阿洛兹小姐先前所描述的，它联系着玛莎与神民们所创造的每一个世界——因此在每一个世界，都至少会有一棵世界树。领主大人去过白银平原，应该看到了那座传说中的黑塔了吧。”
布兰多恍然：“那是世界树？”
梅蒂莎点了点头：“矮人们以它为依托建造了一个要塞而已，瓦尔哈拉也是如此，因此世界树要塞才是五大传奇要塞之一，与巴贝尔要塞齐名的存在——”她甜甜地一笑，略微带着些回忆的色彩说道：“世界树也同样生长在我的家乡，在精灵们的圣地，上层世界亚尔夫海姆的圣银谷，也有着像是瓦尔哈拉那样的一株巨树，它就像是我们的母亲一样，因此银精灵们才会对世界树如此熟悉。”
“通过世界树，我们可以抵达任何一个世界吗？”布兰多问道。
“是的，但其实也不尽然，”说到这里，银精灵小公主有些恻然：“今天现存的物质界——沃恩德大陆虽然不过是整个世界的很小一部分，但也是几乎仅存的一部分了，大部分的世界都在过去的战争之中毁灭，要么就是因为重启而消失。大人若是还记得旅法师崔西曼先生的话，应当知道他就是来自于那样一个世界，但他的故土早已消亡。”
“就如同停滞之界？”
“就如同停滞之界。”
“你以前从未和我说过这些，是芙西娅让你记起了过去的一些事情吗，梅蒂莎？”布兰多看着银精灵小公主，有些奇怪她的表现。
梅蒂莎点了点头：“我复活的那一刻，就明白了过去的一切。”
布兰多闻言不由得默然。
他怔了片刻，才答道：“无论如何，我们现在所做的一切就是为了阻止悲剧重演。既然下层界时间流逝的速度远快于沃恩德，那么留给我们的时间就更加珍贵了，走吧。”
一行人这才向前走去。
但茜却有些奇怪要怎么在这样一个地方找到正确的方向，她抬起头看着四周，迷雾之中显然不止有这一条根须，在深邃的黑暗之中，纵横交错的根系密布在整个空间之内，简直就像是一个巨大的迷宫。
不过布兰多马上用行动回答了她心中的疑惑。
他从悬浮天球之中拿出了那七枚石板——拼接成球状的七枚石板悬浮在他手上，整个球体竟放射出柔和的光芒，就像是一座灯塔，光球向其中一个方向笔直地射出了一