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“至少等我们弄明白了对手究竟是谁。”
“不仅仅是布加人吗？”
白葭点了点头。
这一个月以来，白山之灾的消息终于像是瘟疫一样在大陆上蔓延开来。
布加人从四境之野退出会谈的消息震动了整个沃恩德，而亡灵与风精灵的矛盾也因此而激化。但埃鲁因人却无暇关注这些距离他们还很遥远的事情，王长子列文·奥内森在鹈鹕堡附近失去下落，几乎是一夜之间，便引起发了北方贵族的不安情绪。
但他们还没来得及表示自己的抗议。一支发端于燕堡的神秘军队便已经挥师南下。仅仅在半个月之内，它就连接攻克了科尔科瓦、灰山与西法赫，并将埃鲁因海军与白狮军团分别围困于雅尼拉苏与巴尔塔。
到沉眠之月中旬，这支军队便已经兵临安培瑟尔城下。
而正是这个时候，谁也不曾想到萨萨尔德人的灰法师竟会公然撕毁神圣盟约，插手干涉凡人国度的内战。于是在布加人的背后推动之下。让德内尔内乱爆发。
兰托尼兰、让德内尔以至于西尔曼一线的交通与通信至此完全中断，而失去了后方的安培瑟尔与弗拉达领也相继宣告失守。
公主殿下与小王子失去了联系，音讯全无，白狮军团的第一纵队在安培瑟尔尽忠职守完成了他们的职责，第二纵队还被阻拦在弗拉达另一面的西法赫，而王立骑士团则在弗拉达遭遇惨败。
好像是一眨眼的功夫，白葭发现自己就要孤立无援地面对这这一切。
她得到的最后消息，是关于那支神秘大军的兵锋越过弗拉达—佩斯，直指向托尼格尔北方的要塞帕拉斯的事实。
白葭明白。帕拉斯的沦陷也不过时间上的问题，布兰多从未在那个方向上布置过真正的防御。托尼格尔防线的核心，有也仅有瓦尔哈拉。
但瓦尔哈拉是否真的足以依仗呢？
随着那支大军南下与让德内尔叛军的合流，让白葭逐渐看清了整个事件背后的轮廓。
虽然一些人信誓旦旦地声称北方的贵族们与恶魔勾结，另一些人则认为那是来自于燕堡的篡位者的叛军，甚至还流传着有关克鲁兹人阴谋诡计的种种传闻。
但白葭已经可以嗅出叛军背后萨萨尔德联盟的气息——历史开始复轨了，巫师战争正如期而至。但这场战争中还存在着第三方的力量，这与她所知的历史并不符合。
关键的因素在于燕堡。
那支发端于燕堡的神秘大军。
在白葭对于那个梦境的记忆之中。燕堡对于她来说唯一的记忆，便是那片水晶森林。是晶簇。她感到自己已经找到了这个战场之上的第三方，萨萨尔德人比历史上更早与黄昏之龙结盟了。
但它们为什么会对区区一个埃鲁因大动干戈呢？
白葭忽然想到了芙蕾雅带回来的，那些布兰多——苏菲带给她的话。难道说埃鲁因之下真的隐藏着什么秘密？
否则为什么它如此的得天独厚？她还记得当地人对于黑月坠亡当日的描述，那冲天而起的光柱，让埃鲁因在那场灾难之中几乎蒙受了最小的损失。
“要是苏菲在这里就好了。”白葭不由得喃喃道。
她不知道自己要怎么才能够在这场战争之中取胜，在帕拉斯对面是萨萨尔德人、异教徒、黄昏的爪牙以及南境的叛军。一个几乎不可能战胜的庞大联军。
而且她还还得寄希望于公主殿下能够平安无事。
“你看起来很为难？”
“自然很为难，埃鲁因的对手从来不是为了萨萨尔德人这样等级的敌人而设置的，至少现在不是。”
“我们可以借助茜小姐送回来的那枚石板，塔玛先生已经暂时把它借给我用了，它可以输送远超过安蒂缇娜小姐提供的魔导引擎组的魔力。只需要再一点点时间，我就能完成下层网络的充能了。”
莫妮卡答道：“到那时候，我们或许会更有底气一些。不过前提条件是尼玫西丝小姐，你必须得保护好自己，因为眼下瓦尔哈拉只有你才拥有最高权限了，如果你不在的话，我没办法指挥这座要塞作战。”
“我会的，”白葭答道：“放心，这次行动很安全，仅仅是掩护雷托先生他们撤离而已。说实话，我不愿意动用瓦尔哈拉的力量另有原因，我是公主殿下身边的人，你应该明白的。”
“我不太明白你们人类的想法，”莫妮卡摇了摇头：“不过我也支持打防御战，这对世界树的消耗要小得多。”
白葭点了点头：“三天之内我应该就会返回，欧弗韦尔伯爵已经确认过叛军的动向，应该足够为我们争取三天的时间，即使有什么问题，我也可以提前撤离。”
“但愿如此，”莫妮卡从自己的口袋中拿出一枚人类小指头大小的宝石，双手捧着它交给女骑士道：“不过你最好带上这个。”
“系命宝石？”
“正是，如果你遭遇危险，我会想办法让风射手或者是穴居人来接应你。”
白葭点了点头。
她看到最后一队士兵涉水过了河滩，一松马缰，微微夹紧了马腹，让坐下的战马开始向前走去。她回过头对莫妮卡说道：
“那么祝我们好运吧，莫妮卡。”
莫妮卡点了点头，看着女骑士冲入雨幕之中。
……（未完待续。）
第四百五十五幕 旁观者 I
雪纷纷扬扬的地下着，很快便在冷杉领的城门之外积起了薄薄一层。零星的白色仿佛正在洗去旧世界的肮脏，为这个王国妆点出一丝新意。
“那我们就在此告别了，哈因夫。”在冷衫领的城门外，布兰多开口道：“耽误了你很多时间，实在是抱歉。”
“没什么，大人，这也是我自己要求的，”哈因夫不在意地一笑：“本来我也只是出来散心而已，并没有什么特别要紧的事情。”
他看向玲和莲，对两姐妹挥了挥手：“玲，莲，保重身体，有机会我会到兰托尼兰来看你们。”
“你也是，哈因夫先生。”莲鞠躬回礼道。玲仍然是面无表情一言不发，双手紧紧抱着装满了晒干龙血苔的包包。
“后会有期，大人。”
“后会有期。”
哈因夫最后看了一眼罗林特，才转身消失在人群中。
罗林特呲了呲牙，向一旁布兰多询问道：“你打算把我带到什么地方去，这位‘尊敬的’的巫师大人？”
“你父亲是紫荆伯爵德？魏西克，南方军团的副军团长？”布兰多看了他一眼，问道。
“正是。”
“那为什么他要送你来托尼格尔，我没记错的话你的家族和王党关系很深吧，你父亲不是不认同格里菲因公主的理念？”
“一方面是为了学习，毕竟那位伯爵大人在埃鲁因声名赫赫，可以预见未来无论是谁当政，埃鲁因的最上层都有托尼格尔人的一席之地。另一方面则是为了套取一些情报，主要是关于公主殿下的，我父亲想要知道长公主殿下与托尼格尔人的真正关系。”罗林特倒也光棍，毫不避讳地回答道。不过在见识了布兰多的审问手段之后。他也不指望自己可以隐瞒什么，他可不想和那几个布加人一样变成白痴。
“那么你的看法呢？”
“有传闻说公主殿下会和托尼格尔—让德内尔伯爵联姻，不过公主殿下从来没有表过态，而且我听说伯爵大人本身已有妻子——”
“你听谁说的？”布兰多打断他道。
“伯爵大人是高地骑士，自幼就有一门婚事，而且他在参与安培瑟尔和会时就已有四十多岁。这么推算怎么也应该完婚了。我听说伯爵大人还有一个女儿，叫做芙妮雅。”
“你说什么？”布兰多差点被呛到，心想这竟是些什么活见鬼的传闻。
他回过头，看到莲的小脸都憋红了。玲也用一种古怪的眼神看着他。
“怎么，我说错了什么吗？”罗林特见周围众人神色有些古怪，不由得停了下来。
“不，没有。”布兰多有气无力地答道。心想好嘛，这才过了不到一个礼拜，自己又长了十岁。人言可畏啊。不过自己好像倒的确有一门指腹为婚的婚事，不过对象嘛……
“你继续说下去。”
罗林特这才继续回答道：“如果公主殿下不打算下嫁给托尼格尔伯爵，她无疑和伯爵大人的近侍家臣们走得太近了一些，奇怪的是伯爵大人好像本人并不介意，还同意了出使帝国的要求。”
“这是你自己的判断？”
“贵族们都是这么认为的。”
布兰多心想这些人的想象力倒是丰富，做个贵族对他们来说好像有些屈才了。要不干脆让公主殿下把他们抓起来强制改行做个编剧小说家什么的会不会更好一些，省得他们一天到晚兴风作浪让人不得安宁。
“胡言乱语。”这时候一旁的茜终于忍不住了，冷冷地讥讽了一句。领主大人前往克鲁兹明明只是为了她。却要被这些阴谋家冠以莫名其妙的理由。
“这可是有事实依据的，哎哟——”罗林特申辩道。但话还没说完就挨了长戟重重的一击，还好茜‘心地善良’用的是戟柄，不然这一下子就要开膛破腹了。
布兰多有些同情地看了倒在地上如同虾米一样弯起腰的少年，摇了摇头，示意罗帕尔把他扶起来道：“给你两个忠告，第一不要和女士讲道理。特别是比你强的美丽女士。第二是不要把事情想复杂了，有时候最简单的那个理由可能就是事件的真相。”
布兰多说完，转身向雪中的冷衫堡走去。
“你说什么，巫师大人？”罗林特没有听得清楚，捂着肚子爬起来追问道。
布兰多却并没有回答他的问题。而是打量着冷杉堡的街景。他已经有些时日没有来到这里了，如今的冷衫堡规模比过去扩大了不少，不过街面上却有些萧条，随处可见巡逻的骑士与士兵，充满了战争临近的气息。
布兰多在进城之前流听说了北方的战争与贵族们的叛乱，对于后者他倒有些吃惊，贵族们的行动力倒有些超出他的预计。
不过考虑到背后萨萨尔德人若有若无的影子，倒也不足为奇。
他打听了来自于北方的那支军队，但没几个人说得明白。据说那只军队在安培瑟尔放了一把大火，将港口的三分之一烧成白地，这个传闻让布兰多面色沉了下来。
熟悉他的人可能会明白，布兰多已经在心中给某些人定了死刑。看起来哪些家伙还活蹦乱跳，但茜心中明白马上就有人要倒霉了。
布兰多更忧心于让德内尔发生的一切，他只能寄希望于戈兰—埃尔森大公不要作死太甚，如果公主殿下，安蒂缇娜她们有个三长两短，那么他会让这些家伙明白什么是真正的大难临头。
但这笔账最终要算到萨萨尔德人的头上，他并不责备学姐，公主殿下她们的失误，毕竟布加人是不同量级的对手，埃鲁因还远没有与它扳手腕的能力，哪怕是有所防备也不行。
但所幸，他回来了。
历史上，弗拉基米尔还意气风发了一段时间，不过这一次，布兰多要让这家伙后悔他所做出的选择。
他缓步向冷衫堡要塞的方向走去，沿途默默观察着托尼格尔人的精神面貌，看起来罗曼大小姐的建设是卓有成效的，虽然大军压境，但却没出现什么哄抢恐慌的场面，人们甚至有些同仇敌忾——店铺的主人口中诅咒着那些入侵者，平民们也讨论着即将到来的战争，但大多数人都对托尼格尔怀有信心。
这一幕也深深地震撼了罗林特一把，他在埃鲁因的任何一个地区都没有见过这样的平民，他们在言谈之中竟然把自己的命运和这片领地联系在了一起，仿佛他们才是这里的主人一般，对于托尼格尔，对于她们的那位伯爵大人充满了自豪感。
但同时他却也为让德内尔的叛乱皱紧了眉头。布兰多见他的神色，不由得奇怪：“你看起来好像并不高兴？”
“我为什么会高兴？”
“你不和这些人是一边的吗？”
“正因为我和这些白痴是一边的，所以我才会头痛。”
这话让正酝酿着怒火的布兰多也不由哑然失笑：“这话又从何说起？”
“暴力对于埃鲁因眼下的局势来说是最坏的原则，尤其是他们竟打算把托尼格尔卷入战争……”
“你不会天真到以为埃鲁因的矛盾可以和平解决吧？”
“问题未必需要解决，我父亲告诉我只要限制王室的力量，公主殿下就不得不保持眼下的平衡，我们现在最需要做的是不让北方的贵族因为王长子的缘故倒向科尔科瓦家族，以争取在第二次安培瑟尔会议中得到尽可能多的好处。”
布兰多看着紧皱眉头的少年，叹了口气：“这就是你们和萨萨尔德人结盟的理由？”
“谁是萨萨尔德人？”
“布加人的一支。”
“因为布加人对埃鲁因的一些东西有企图，他们也不希望见到一个强大的科尔科瓦王朝的诞生，就像他们在克鲁兹遭遇的挫折一样。”
“这也是你父亲告诉你的？”
罗林特点了点头。
“你被骗了，当然，你父亲可能也蒙在鼓里，不过他至少知道得比你要多一些。”
“什么意思？”
“你还看不出来么，萨萨尔德人居心叵测，他们眼下所做的一切正是把埃鲁因推下火坑，可惜贵族们以为自己是在与对方互相利用，却不知道自己根本没有这个资格。”
罗林特忍不住定在了原地。
布兰多不再开口，继续向前走去。雪越下越大，两侧道路屋檐之上已是雪白一片，这个银装素裹的世界仿佛正在降临。
罗林特在雪中怔了半晌，忽然之间一道人影从人群中杀出，撞在他身上。
他发出一声闷哼，措不及防之下向后倒去。那人也‘哎哟’一声，摔了一个跟头，罗林特正要怒骂出声，却听到一声惊愕的声音传来：“罗林特！？”
罗林特抬起头来，才发现撞倒自己的是个眉目清秀的男孩。巧合的是，对方正是哈因夫的弟弟。
“克林？”
“啊，罗林特你回来了！”那人一爬起来，便有些兴奋地说道：“正好，快跟我来，出大事了！”
“什么？”罗林特皱起眉头，看着这对阴魂不散的兄弟。
“我听说托尼格尔伯爵大人回来了！”
……（未完待续。）
第四百五十六幕 旁观者 II
“你说什么！”罗林特大吃一惊，他和许多人一样，其实只在托尼格尔呆过不到半年。后来南境局势愈发紧张，听从父亲的吩咐，他也秘密返回了家族。说是秘密，但其实也难瞒得过托尼格尔人，所幸安蒂缇娜女士也没阻止。
不过很多年轻的贵族子弟一样，他其实也是慕名而来，但却没能真正见过那位传说中的伯爵大人一面，心中难免失望。
听克林说托尼格尔伯爵竟然在这时候返回了冷衫领，罗林特心中不禁升起了一股既兴奋而又不安的情绪来——不安的自然是此刻他与那位伯爵大人是敌非友。
一想到那位伯爵大人的传奇经历，这少年人心中便不由惴惴。
而且，现在他的人身自由好像也并不在自己手里。想及此，罗林特下意识地将目光转向不远处的布兰多。
布兰多也正注意着这边的对话。
克林自然也早已注意到了那个与罗林特一起的年轻人，他隐隐觉得对方有些眼熟，心中却没多想。而此刻看到罗林特竟然要询问对方的意见，不由得吃了一惊，以为布兰多是南境某个显赫家族的后代——或许是戈兰—埃尔森大公的某个私生子。
“他是谁？”他小声问道。
“一个巫师，”罗林特干巴巴地回答道，然后才补充了一句：“很厉害。”
这倒像是在为自己失去自由做辩解。
但克林心中却不这么想，罗林特含糊其辞的解释反倒加重了他心中的怀疑，再说怎么可能有这么年轻的巫师大人，还‘很厉害’，当真以为这世界上人人都是夏尔大人么——而且听说夏尔大人其实是英灵的状态，才显得如此年轻。据说他是和剑圣达鲁斯一个时代的人物呢。
不过他也不贸然质疑，只同样看向后者。这一看之下让他吃了一惊，他并不认识茜，因为山民少女很少在领地内出现，但玲和莲身上的银精灵血脉却让他大吃了一惊——送往托尼格尔的贵族子弟基本都由安蒂缇娜亲自教导，尤其是其中年纪较小的少年一代。克林今年不过十岁，罗林特虽然年长一些，但也就十五岁出头。他们在托尼格尔受到的教育往往是远超同济的，安蒂缇娜自身就博学广闻，而她关于埃鲁因之外的知识很多是来自于布兰多的，那不仅仅是超越了这个时代的埃鲁因，甚至是超越了这个时代绝大多数人的见闻和视野。
在埃鲁因，几乎没几个贵族真正分得清几大精灵支系的区别，也没几个人清楚玛达拉内部还有派系。可以说从托尼格尔走出去的这些年轻人，几乎就是这个时代埃鲁因最富有目光与远见的一批人。
而克林在托尼格尔学习的时光远比罗林特要长得多，所以他一眼就认出了玲和莲身上的银精灵特征，心中不由得惊叹，在托尼格尔竟然还有这么一对美丽的银精灵后裔。
这时布兰多拦住了正要发问的茜，同时向灰狼佣兵团的人使了个眼色，让阿尔贝拖住山民少女，同时开口团问道：“你说的那位托尼格尔伯爵就是那位闻名已久的伯爵大人？”
“正是那位大人。巫师先生。”
“那带我们过去吧。”布兰多的语气中几乎有一种不容置疑的笃定，那少年发觉自己竟无法开口反对。只得下意识地将疑惑的目光投向罗林特。
“带他去吧。”罗林特早已熟悉了这位年轻巫师大人的说话方式，用一种生无可恋的语气答道。
这位巫师大人看起来很好相处，但一旦认起真来身上却自有一种一方之主的气度，言谈之间仿佛千军万马皆在俯仰之间，这种气质他也只在戈兰—埃尔森大公身上见到过，心中不由得嘀咕起哈因夫那个不靠谱的推断来。
克林想了想。好像也没有反对的理由，如今大敌在前伯爵大人总要