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到四十人的后党要大了不老少。
“嗯，诸爱卿之言本宫听着有理，那就先议着也罢，只是该由何人主持这和议之事，诸臣工可有人选么？”
武后原也知晓要想不议而战怕是很难通得过朝议这一关，这一见情形果然如预计的一般，立马便转了态度，抛出了个棘手的问题，登时便令满朝文武尽皆失了声，大殿里就此诡异地安静了下来……
第七百四十章推波助澜（四）
议和可不是件好差使，旁的不说，就眼下后党与太子一系之间战、和之争如此激烈的情况下，无论是谁来主持这和议，都非得得罪其中一方不可，和议无论达不达得成，都可能会为自己留下祸根，短期内或许不会有甚大碍，可将来呢，天晓得那片云会下雨，这队要是站错了，那后果可不是一般的严重，，在看不清形势之际，中立的大臣自然没谁乐意去干这等吃力又难讨好之事，至于后党与太子一系么，又都自忖毛遂自荐的话，必会遭对方全力反对，与其再起争执，倒不若保持安静为妥，于是乎，满朝文武顷刻间便全都成了木雕泥塑，谁也不肯在此事上轻易发表意见。
“怎么？诸公对此都没甚要说的么，嗯？”
武后等了好一阵子，见无人肯站出来言事，刚稍缓和下来的脸色登时又阴沉了下来，环视了下诸般臣工，冷冰冰地哼了一声道。
“启禀娘娘，老臣有一想法，不知当讲不当讲？”
任凭武后的目光有多阴冷，诸臣工全都视而不见，气氛一时间压抑得简直令人窒息，可就在这当口上，却见越王李贞从文臣队列里行了出来，一派从容状地朝着武后便是一躬，甚是淡定地禀报了一句道。
“八叔不必多礼，您有甚话但讲无妨。”
一见到站出来的人是李贞，武后的脸色虽淡然依旧，可眼神里却是飞快地闪过了一丝精芒，但并无甚太过的表示，只是虚抬了下手，客气了一句道。
“诺。”
李贞恭谨地行完了礼，一抖宽大的袖子，神情淡定地开口道：“娘娘明鉴，老臣先前听诸臣工之踊跃进言，心中感慨不已，嗯，我大唐能有如此多敢言之士，何愁社稷不盛哉！今，大食国不远万里遣使而来，我大唐确是不可失了待客之道，这议和一事么，倒也确实该好生商榷上一番，既不可因盛气凌人而失了我泱泱大国之体面，也不可没了尊卑上下之分，既要保证我大唐之既得利益，也不可让蛮子说我大唐无容人之量，故此，老臣以为这主持和议之人选便是关键之关键，纵观朝中衮衮诸公，能行此事者，唯太子殿下耳，老臣愿以身家性命担保，只消太子殿下出马，必可大有斩获焉！”
“嗡……”
李贞此言一出，满朝文武全都炸轰了堂，不止是太子一系的官员们惊愕莫名，便是连后党们也颇觉意外，愣是搞不懂李贞好端端地玩出这么一手究竟是何用心。
“此事万万不可，太子殿下乃我大唐储君之尊，岂可与区区蛮国来使对等之，荒谬，着实是荒谬！”
群臣们正自惊愕莫名之际，御史中丞萧明已是忍不住了，也不等李显示意，便已气咻咻地从旁闪了出来，高声驳斥了一句道。
“萧中丞此言差矣，太子殿下文武双全，辩才更是天下无双，为国谋利向不后人，又兼河西诸军皆太子一手操练出来之兵，是该战该和，唯太子殿下能有准确之判断，换了他人，又岂有这般能耐！”
对于萧明的指责，李贞并没有回答，只是但笑不语，自有裴守德从旁闪了出来，抢白了萧明一句道。
“不错，裴侍郎所言甚是，此等要务，非太子殿下莫能为也，微臣附议！”
“娘娘明鉴，越王殿下所言正理也，为确保稳妥，微臣也愿举荐太子殿下主持和议大局。”
“微臣附议！”
“臣亦附议！”
……
裴守德话音一落，八九名越王一系的官员便即纷纷出了列，各自附议不已，人数虽不算多，可一个个音量都不小，倒也颇为闹腾的。
“显儿，你八叔如此竭力举荐于尔，本宫也深以为然，不知显儿可愿为娘分忧否？”
武后要的便是偷袭的效果，这一见太子一系除了萧明之外，都尚在犹豫之中，自不肯放过这等逼迫李显的大好机会，这便毫不客气地将重担往李显身上压了过去。
嘿，李贞那老儿果然按捺不住了，这是要拿咱当投名状来着！
李显早就料到李贞迟早会跟武后同流合污，但却没想到这一幕会来得如此之快，冷不丁被李贞这么偷袭了一把，心里头当真有些火气上涌的。
“母后明鉴，孩儿才疏学浅，实不敢妄称文武全才，此番和议之事重大，还请母后示下底线，孩儿也好遵照着办理了去。”
李显的脑筋转得飞快，瞬息间便已看破了武后与李贞所耍的小伎俩之根底所在，但并未放在心上，而是从容地应答道。
“嗯，显儿能有为娘分忧之心便是好的，至于底线么，娘倒是没甚底线，诸臣工以为这底线该如何定了方好？”
武后联手越王，为的便是拉李显上套，本来么，李显若是不问底线，武后也打算给出条高压线的，这会儿李显既然问起了，武后自是不会有甚客气可言，当然了，她也没蛮横到直接下旨的地步，而是假惺惺地将问题抛给了众朝臣们。
“娘娘明鉴，微臣以为此番战事本就是大食国不遵我大唐号令，擅自入侵波斯而起的，其罪在大食，欲议和，须得其国主亲来道歉，并保证不再骚扰波斯，另，我大唐出兵万里，耗资颇巨，也须得大食赔偿所耗，再有，其国既已败于我大唐之手下，那就该依旧例称臣，有此三条在，这和议也就可行了。”
元万顷显然是早就得过了武后的提点，不等诸臣工反应过来，他便已再次从旁闪出，开出了三个苛刻已极的条件。
“启禀娘娘，微臣以为元大人所言甚是，有此三条在，就容大食暂且苟活也罢！”
“不错，此三条大利也，可行！”
“该当如是，臣附议！”
……
一众后党们虽事先不曾得到过有关这三条款的提示，可一见武后频频点头不已，自是都知晓元万顷所言乃是出自武后的授意，自不敢怠慢了去，纷纷站了出来，高声附议不已，而越王一系的官员们也不甘落后，同样是对三大条款高唱赞歌不止。
“嗯，诸公能言及此，可见都是用了心的，本宫看是可行，就这么定了也好，显儿可有甚异议么，嗯？”
太子一系的官员们显然都没料到这朝议居然变成了这般模样，一时间还都没能找到反驳元三条的妥善法子，正自焦急间，武后已是毫不迟疑地放了话。
这也叫底线？有这么三条在，压根儿就不必谈了，直接开打也就是了！
眼瞅着武后与越王这么一唱一合地必欲置自己于死地，李显心中自不免有气，脸色隐隐有些不好相看，当然了，这都是做给武后看的罢，实际上，李显气归气，却并不是很在意这所谓的元三条，只因李显早在大食使节团尚未到来之前便已做足了准备，倒也不怕成不了事，只不过李显也不想平白便接了这么个烫手的山芋，这便假作沉吟了片刻之后，方才正容道：“苟利国家，生死以之，孩儿不敢辞也，然，是战是和却非儿臣可以独断的，须得父皇下旨方能作准，此一条还请母后体谅则个。”
“这个自然，显儿办事，你父皇与娘向来是放心得很，此事便如此定了也好，唔，显儿若是太过劳累了也不妥，这样罢，此番议和自以显儿为主，另由元万顷为辅好了。”
将河西军尽行派去波斯湾一事，武后原就曾试探过高宗的意思，已是得了默许的，自无惧李显之提议，这便很是爽快地答应了李显的要求，然则顿了一下之后，又觉得不是太放心，眼珠子微微一转之下，将元万顷硬生生提拔成了李显的副手，话音一落，也不给李显再进言的机会，站起了身来，缓步便向后殿行了去。
“散朝！”
一见武后已走，程登高自不敢多加耽搁，扯着嗓子呼了一声，便即领着一众宦官宫女们追在了武后的身后。
“太子殿下，老臣恭祝您马到成功了。”
朝既散，诸臣工们自是纷纷散了去，可李贞却是没急着走，满脸笑容地凑到了李显身前，拱着手道贺了一句道。
“这可都是八叔举荐之功，本宫不敢或忘啊。”
望着李贞那张贼兮兮的脸庞，李显很有种给他来上一记老拳的冲动，说实话，要不是李贞在那儿推波助澜，这议和的差使是怎么也不会落到李显的身上的，若不是李显早有准备的话，此番可真就要被李贞给害惨了，当然了，心中有气归有气，李显却是不会做出甚失态的举措，只是笑呵呵地还了个礼，话里有话地回答道。
“不敢，不敢，老臣还有些公务在身，就先告辞了。”
李贞之所以得了便宜还要卖上一把乖，为的便是做给后党们看的，以表明其如今与李显已是不两立之势，而今目的已然达成，自不想再多逗留，打了个哈哈之后，便领着李冲等人就此扬长而去了。
天作孽，尤可恕，自作孽，不可活！走着瞧好了！
李显漠然地扫了眼李贞那颇显得意的背影，也没再多言，抖了抖宽大的衣袖，缓步便向后殿行了去……
第七百四十一章东宫盛宴（上）
“臣等叩见殿下！”
太极宫的书房中，林明度、萧潜等数名太子一系的中坚大臣正与张柬之叙着话，突然间见到李显从屏风后头转了出来，忙全都起了身，各自大礼参见不迭。
“免了，都坐罢。”
李显昨夜一宿几乎未睡，早朝散了之后，又去高宗处叙谈了良久，待得回到东宫，人自不免稍有些疲了，只是精神却尚算不错，脚步沉稳地走到了文案后头，一撩衣袍的下摆，端坐了下来，一压手，声线平和地吩咐了一句道。
“谢殿下。”
林明度等人此来东宫，不光代表着他们本人，更代表着身后一大批各自派系的官吏，为的自然便是今日早朝上所定下来的和议一事，这会儿自不免都有些心急，可就算再急，却也没谁敢在礼数上有失的，齐齐按朝规谢了恩，方才各自落了座。
“殿下，请恕微臣妄言，此议和之事实非殿下所应为者，无论成败，皆于殿下声名有损，臣恳请殿下称病辞之！”
萧明干了大半辈子的御史之活计，个性自是较冲，最先沉不住气，方一落了座，便已是率先开口进言道。
“殿下，微臣以为萧中丞所言甚是，臣愿代殿下而为之！”
林明度身为礼部尚书，本就有着对外交涉之权责，此际一听萧明如此建议，心下里自是颇以为然，这便紧赶着出言附和了一句道。
“殿下，末将也以为当得避了此事方妥，还请殿下三思！”
萧潜虽是武将出身，可在朝日久，阴谋诡计见得多了，胸中已是颇有沟壑，在议和一事上的看法与诸官都相一致，这会儿见萧明与林明度都已先后开了口，他自也不甘落后，这便紧赶着也出言附和道。
这些年来，随着李显的权威日盛，投入其麾下的大臣与日俱增，大小派系也有着不老少，可最核心的还是只有四系——林明度所代表的河西文官出身的大臣为一系，萧潜所代表的军中将领为一系，萧明所代表的原太子李弘的人马也自成一系，再有一系便是以骆宾王、狄仁杰为代表的原王府属官出身的文臣；此四系人马乃是李显的实力之核心，此际三系领军人物纷纷进言，纵使是李显，也不能不加以重视。
“诸公不必担心过甚，此事本宫已有所安排，应不致有甚太大的差池，诸公只管安心处理公务便好。”
林明度等人能看得出的事儿，李显又岂会心中无数，自是知晓武后与越王联手下的这个议和的套子用心甚是歹毒，更清楚一旦和议陷入僵局或是破裂，所有的后果怕都得由李显本人来承担，名声受损还是小事，河西军被支开方才是要命的大事情，对此，李显早已准备，却也不怕天会就此塌了下来，然则事关机密，一旦稍有泄漏，后果不堪设想，故此，纵使面前诸人都是心腹之辈，李显也不想泄露出哪怕一丝半点的内情，只能是温和地一笑，泛泛地宽慰了众人一句道。
“殿下，此事干系重大，万万轻忽不得啊，倘若有所差池，那……”
尽管李显所言已是显示出了强大的自信心，可萧明还是放心不下，急躁地再次出言进谏道。
“不妨事，本宫心中有数。”李显显然是不想再在此事上多做纠缠，也不等萧明将话说完，已是一压手，言语肯定地下了定论，旋即将视线转到了林明度身上，沉吟地开口问道：“子真（林明度的字），大食使节团这几日可有甚动静么？”
“回殿下的话，这三日来，大食正使穆阿？维亚？阿本及其副手都不曾离开过理藩院，倒是其手下人等时常结伙外出，遍游京师各处，市货者不在少数。”
一听李显如此问法，林明度便知李显不欲再在是否接手和议之事上多费唇舌，心下里不安难免，但却不敢再多劝，只能是恭谨地应答道。
“嗯，阿本其人本宫曾见过一次，油滑有余，能力却是缺缺，此番如此大事，大食国当不会将重任委托于其，子真去好生摸查一下，看这使节团中究竟谁才是话事者。”
李显既然不想让众人再多纠缠着接下和议活计的利与弊，自是得就具体事务作出些部署，哪怕其实际上早已得了详细的线报，知晓这使节团中有着个重要的人物存在，但却不妨碍李显给林明度找些事儿干。
“诺，微臣遵令。”
被李显这么一搅合，林明度自是不好再多进言，只能是恭谨地应了诺。
“还有，大食使节团到了三日了，本宫既是奉旨和议，总不好失了礼数，明日晚间本宫在东宫设宴，就算是为大食使节团接风好了，至于饮食方面，就让大食使节团派了人来，自行准备着，这事情就由子真一并办了去，今日诸位都累了，就先议到此处罢。”
李显交待了几句之后，便即下了逐客之令，显然是不打算再给众人丝毫进言之机会了的。
“诺，臣等告退。”
李显都已将话说到了这个份上，萧明等人自不好再啰唣，只能是各自就此躬身告退而去。
“殿下有心思？”
众人皆去之后，始终默默不语的张柬之反倒开了口。
“没事，本宫只是觉得有些累罢了。”
李显确实有心思，如此这般地与武后斗了多年，已是真的很累了，自打今早起，“玄武门之变”的念头便一直在李显的脑海里上下起伏，哪怕明知道此举会带来严重的隐患，只是累到了极致的李显已是有些不想再跟武后玩甚袖里乾坤了的，当然了，这个念头李显也就是自个儿想想，并不打算说将出来，哪怕是面对着张柬之这等忠心不二的谋士也不例外，只因个中干系实在是太大了些。
“殿下若是想大唐基业万世永昌，该累时也就先累着罢，一切等将来再看不迟。”
张柬之跟随李显如此多年，自是对李显了解极深，哪怕李显不说出心事，他也能猜到个大概，这便言语委婉地宽慰了一句道。
“张公所言甚是，走着瞧也罢。”
响鼓不用重锤，李显多精明的个人，自然是一听便知晓了张柬之话里的意思，左右不过是在委婉地劝解李显不要轻易行举兵之事，以免为大唐基业留下无穷之隐患，这话李显听得懂，也意会得到个中之利弊，心虽还是有所不甘，可也没固持己见，只是笑笑便作了罢论。
“今早庄掌总处已传来准信，三日后急报必可抵京，此番事情当不致有大碍矣。”
张柬之理解李显心中的苦楚，可却又不好多加劝解，只能是将话题转了开去。
“嗯，那便好，本宫有些乏了，张公请自便罢。”
一听到急报将至，李显悬着的心总算是落了地，可也没多说些甚子，微叹了口气，便即起了身，缓步出了书房，径自往后院去了……
“请林大人转告太子殿下，外臣一定准时赴约，一定，一定……”
理藩院的大门外，一名头缠白色包巾，体胖如猪般的大食人正恭恭敬敬地将前来送请柬的礼部尚书林明度送出大门外，一张胖脸上满是谄媚之笑容，这人正是大食使节团正使穆阿？维亚？阿本——穆阿？维亚？阿本，原本是亚历山大港一名税务官吏，曾受命乘“王记商号”的货船来过大唐，在大唐呆了两年余的时间，方才回返大食，一口汉语说得颇为的流利，此番更是受哈里发之命为正使，前来大唐商议盟约一事。
“那好，本官便就此回禀太子殿下，大使留步罢。”
林明度乃是朝堂大员，若非李显所命，远也不屑于到理藩院一行，此来自是办完了事便走，连一刻都不想多留，哪理会穆阿？维亚？阿本是怎生想的，交待了句场面话之后，便即上了马车，向东宫方向赶了去。
“大人，那唐国太子派人送来了请柬，说是要宴请我使节团所有人等，您看这……”
林明度刚走，穆阿？维亚？阿本脸上的谄笑便已消失不见了，阴沉着脸，疾步转回了房中，看看左右无外人在，竟对着一名身着侍卫服饰的大胡子中年躬身行了个大礼，恭敬至极地出言请示了起来，那奴颜屈膝的样子，浑然就是奴才对主子应有之礼节，说穿了也不奇怪，这中年大汉方才是使节团里的真正话事之人——当今哈里发的长子叶齐德？伊本？阿布！
“嗯，那就去看看好了。”
叶齐德？伊本？阿布此番前来大唐，不仅仅是想亲身体会一下大唐的强大，更想着与威名远扬的大唐太子李显见上一面，从旁观察一下这位大唐太子究竟是何等样人，之所以乔装而来，倒不是怕大唐对其会有所不利，而是为了少些制约，能从底层看到真正的大唐，先前扮侍卫之际，便已知晓了请柬一事，更知晓了此番谈判竟是由大唐太子亲自出马，自是有心先会会李显其人，对于穆阿？维亚？阿本的请示，自无甚不准之理。
“那好，属下这就吩咐下去，派几名阿訇先去东宫备宴可好？”
一听叶齐德？伊本？阿布如此说法，穆阿？维亚？阿本自不敢怠慢了去，赶忙出言建议道。
“嗯，去罢。”
听得穆阿？维亚？阿本提到此事，叶齐德？伊本？阿布的脸色不由地便是一沉，不为别的，只因大唐太子既然能知晓大食国的饮食禁忌之所在，显然对大食有着极深的了解，其所图定然不小，叶齐德？伊本？阿布对大唐太子的戒意由是更深了几分，但并未说将出来，只是不动声色地吭了一声，将穆阿？�