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少南这里计议道：“我看要不请巡抚太太和知县太太来家里坐坐吧。”
青竹道：“她们俩本来就不对付，再说以什么理由请呢？”
“玉兰花不是开了么，请她们过来赏花。让贞娘收拾一桌酒席，她们请了你那么多回，回请一次也应该。”
青竹想，事不算麻烦，只怕这卫太太见了肖太太俩见了面，话不对头，就冷冰冰的散了场，她杵在中间也不好做人。
“要是我请了肖夫人，再去请卫太太的话，她会来吗？听说俩人现在都还在赌气呢。”
少南道：“去请一请不就知道了。”
青竹让宝珠分别去请，又和贞娘商议酒席的事。果不其然，请了两个，一个说头疼病未好，一个说家事繁杂脱不开身，谁都不愿意来。青竹只好作罢。bsp； 少南原本派好的一个送青竹回去的军牢，后来家里出了事走不开，少南又临时找不到别人来送，后来李梁出来道：“小的愿意护送奶奶和小爷回老家去，爷尽管放心交给小的吧。”
少南仍有些放心不下：“这来回得耽搁一个多月，你愿意？”
李梁诚恳的说道：“小的愿意赴汤蹈火。”
少南负手而立。看着院子里那一树树开得正好的紫玉兰，心想他是走不开身，要说放心的人。除了那两三个常帮自己办事的军牢，还真找不出别人来。李梁看上去倒也憨厚可靠，托付与他，或许没什么不妥的地方，总该信任别人才是。毕竟他妻女也都在这边院子里住着呢，没有不放心的地方，思量再三，便答应道：“倒也用不着赴汤蹈火那么严重，目前也只好让你跑一趟，辛苦了。准备一下吧。”
李梁见少南允准。脸上露出欣喜的笑容来，连忙拱手道：“爷放心，小的一定将奶奶和小爷平安送达。”
少南点点头：“回来时我再付你工钱。”
李梁欢欣鼓舞的跑去和贞娘说这件事。贞娘听后只道：“既然接了这事就好好的干，千万别出什么乱子才好。”
“呸呸乌鸦嘴，这还没出发呢，你倒说这样的话。走的是官道，又送的是官家太太。怕什么呢。我在不家，你好好的带着雪娥。”
“不用你说我也明白。早些回来。”说来贞娘有些依依不舍。李梁只好安慰了贞娘一番。又说了些温存的话。
眼见着已经到了二月十四，倒是一个阳光明媚的日子。李梁和宝珠帮着将那些东西都搬上了车，少南抱着孩子，青竹提了一个包袱递给了宝珠。
少南道：“东西还真够多的，千万得小心。”
青竹伸手将冬郎抱了过来，笑道：“又不是头一回出远门。来，给爹爹说再见。”青竹拉着冬郎的手向少南挥了挥。
等到青竹抱着孩子上了车，宝珠这才上去了，贞娘又嘱咐了李梁一番话。这里少南略一沉吟，便也跟着上了车。
青竹有些疑惑：“你也上来做什么，难道想通了要和我们一道走？”
少南笑道：“我送你们出城。”车上一下子就挤了三个人，原本也不小的，但堆放了不少的东西，就越发的显得逼仄起来。少南心想这一离别还不知在哪相会，心中只是依依不舍，当着宝珠的面又不好向青竹诉说衷肠。
李梁驾着车，悠悠的就出了城门，直到大路口，少南方叫住了车，走之前拉着青竹的手说：“好生保重，到家时给我写信。”
青竹道：“我知道的，你一个人凡事多留意。”
“嗯，替我向家里人问好。”少南莞尔一笑，又摸了摸冬郎的脸，只是不舍。青竹又催促了一回，少南这才下了车。目送着那马车向那官道驶去，挥挥手，心想几时才能再见呢。
宝珠揭了帘子的一角，向后看了一眼，笑嘻嘻的说道：“爷还没走呢，看来是真舍不得。”一晃，已经看不见少南的身影了。
青竹却是一脸的淡然，眼睛只顾盯着已经睡熟的冬郎。
宝珠这是头一回跟着青竹去那么远的地方，心里倒十分的激动，又笑问道：“平昌到底是一个怎样的地方？”
“反正没束水好，不过是个闭塞的小镇罢了，更何况还没住在镇里。你去了还只怕不习惯。”
宝珠笑道：“我也是从小过惯苦日子的，哪里有不习惯的道理。”
“倒不是苦，你慢慢的就明白了。”青竹心想来了束水的这几个月，虽然也有那些烦心事，不过日子却过得潇洒自在，每天都能见到少南，简单的三口之家，没有那么多的口舌之争，她已经习惯了这样平静的小日子。
一路劳苦奔波，好在没遇到过什么大事件，走了半个月，就平安到达了平昌。
宝珠掀着帘子，不住的往外张望，只见横七竖八的有三四条低矮破烂的街道，街上铺的也不是青石板，遇上这样连绵不绝的阴雨，更显得有些颓败。
等到项家时，已经是下午过半了。车子无法在家门口才停，有一段田埂路得必须下来走才行。可遇上这样倒霉的天气，宝珠才一下地，一双崭新的绣花鞋就立马沾上了稀泥，连连撇嘴说：“早知道我就该换双烂鞋子。”
青竹抱着孩子，让李梁帮着提东西，宝珠要给青竹撑伞，又要提东西，显得有些忙不过来。细雨绵绵，田野里基本没什么人，等到走到家门口，青竹伸手拍了拍门。过了好一阵才听见里面高声问道：“谁呀？”是白氏的声音。狗也跟着吠了起来。
青竹应道：“娘，是我，快开门呀。”
很快门就开了一条缝，白氏探头来看了一眼，果见是青竹，一脸的诧异，又带着惊喜：“呀，怎么突然就回来了，也不往家里写个信说一下。快进来。”又见后面还跟着俩人，虽然猜不着是身份，但想到肯定是护送青竹回来的。见青竹怀里抱着孩子，白氏在围裙上擦了擦手，要去接住，不过青竹却没抱给她。
白氏乐呵呵的往屋里一边走，一边喊：“他爹，你快出来看看是谁回来了。”
宝珠看见了那屋檐下栓着的一条土黄色的大狗，露出了凶恶的目光，虎视眈眈的正盯着她，吓得有些不敢上前。青竹忙对白氏道：“娘，你帮着牵一下狗。”
“没事，没事的。它不咬人。”白氏赶紧去拉了链子。
这里明霞听见人语声，也出来看，只见是青竹他们回来了，还以为在梦里呢，揉了揉眼，露出淡淡的微笑来，走上前去，看了眼正睡在青竹怀里的一个小婴儿，又道：“二嫂回来了。”
“是呀回来了。”
明霞又往外看，就是看不见她二哥的身影，不免有些失望。就和刚才的白氏一样，以为少南也会跟着一道回来，哪知却没有。
永柱在家睡觉，听到白氏的声音，也早就披了衣裳出来，看见了青竹倒也欢喜：“回来了。”
“爹！”青竹清脆的唤了一声。
李梁又回头去搬东西。宝珠看了眼脚上这双沾满了稀泥的鞋，不想再折回去了。青竹道：“娘，车上还有东西没搬完，你帮着搬一下。”
白氏倒也爽快听说就去了。
永柱第一次见到孙子，激动得不知说什么好。正好冬郎也醒了，青竹忙将孩子递给了永柱：“冬郎，快去让你阿公抱抱。”
永柱很多年没有抱过孩子了，怕自己抱不好摔着了孙子，讪讪的伸了手去接。
冬郎或许已经知道认人了，永柱才接过，就哇哇的大哭起来。
宝珠在一旁笑着。青竹扭头和她道：“你傻笑什么呢，帮我把这些东西搬到那间屋里去吧。”
“哦，我换双鞋子就做。”
冬郎还只是哭，永柱也没法。明霞也伸出手来，笑嘻嘻的说道：“让小姑抱。”
“当心点，别摔了。”永柱又递给了明霞。明霞向来就喜欢小孩子，豆豆和小静婷她都带过，如今抱着冬郎，哄了一会儿，冬郎也不哭了，甚至向明霞露出了笑容。
明霞立马对永柱道：“爹，你看。他正笑呢。”
第二百一十八章 孙子（）
等到东西都搬了进来，收拾妥当后，青竹让白氏帮着把车赶到了鸭棚那边，那里地儿宽，路也宽。当初就是为了板车、马车能进来装货，才鼓动着家里人修了一条路。
李梁和宝珠俩拜见了两位老人，都以“项老爷、老太太”呼之。弄得白氏和永柱很是不自在。
翠枝也知道了青竹回来的事，先遣了两个女儿过来看，豆豆倒又长高了不少，小静婷长得越来越像翠枝了。
豆豆笑问：“二婶要回来怎么也不先写封信呢？”
青竹道：“信也慢，只怕我还比信先到。字有长进，算术掌握得如何呢？”
豆豆答道：“一般的计算还是会，只是也遇到过不少的难题。”
“没事的，慢慢来就成。”青竹在想，将账务方面的事托给豆豆，还是为难她了吧。
白氏五十几了，养了两个儿子，这还是头一回抱孙子，眼里哪里还有两个孙女，一心围着冬郎转。要不是冬郎还太小吃不了什么东西，只怕白氏会煮上一大堆东西给冬郎。
“要是少南跟着一起回来该多好，这孩子倒一年的时间没回来了。”
青竹道：“他每天都忙，也走不开。就开任期满了卸任后会不会有时间回来。”
“罢了，能看见宝贝孙子我也满足了。回来就好好的住着，也多些人帮着照顾。家里这摊子事还多着呢。”
青竹道：“能住几个月，也还有些事要办。”
白氏听见青竹如此说，知道不是立马要走，更加喜欢了几分。
又忙让永柱去捞鱼，这里又准备杀鸡。
天快黑时，翠枝和少东才一道过来。
翠枝见一家子都围着冬郎转，心里多少有些不舒服。又暗想这家里自己以后怕更没地位。不过当青竹送了翠枝两端上好的素罗，又给了两个女儿银锞子时，又满脸堆笑：“小叔现在果然是出息了，我们大家都跟着沾光。”
“不过一个芝麻小官而已，职位不大，烦心事却一大堆，哪里说得上出息。不过爹娘高兴罢了。”
翠枝奉承道：“榔头村里难得出一位当官的，这很不容易了，也让项家光宗耀祖了一回。冬郎以后必定也是个出息的，说不定比他爹还能干。”
白氏在一旁听着。心想有这奉承羡慕的份，不如也赶着去生个儿子来才是正经。不过养了两个女儿，又胎死了一个儿子。看样子也生不出什么来了，好在有了这一个孙子，白氏这才些许的释然。
白氏抱着冬郎让他给祖先作揖行礼，可惜冬郎还太小，根本就不会这些。
晚饭做得异常的丰盛。饭桌上都喜孜孜的，话题自然也就围绕着少南和冬郎转。也没人来问青竹在束水过得好不好，习不习惯。不过青竹也不在意，在项家这些年了，她也早习惯了。
青竹让白氏将李梁安顿在少南以前的小书房里住，宝珠跟着她一道住间屋子。
“嗳。我还以为他们是两口子呢，原来是不相干的。”
“宝珠不过十几岁，也没嫁过人。李哥有妻女。哪里就是两口子了，快别乱说。”
白氏笑笑：“没想到现在连服侍的丫鬟也有了，跑腿的仆人也有了。还是你福气好。只怕村里人更要眼红了。由着他们说去。”
青竹想，村里人不提起白氏也会拿这些事四处招摇的，她不就是这样的性子么。因此撇了撇。也没跟着附和。
“趁着年轻，赶着再多养两个孙子。我也还不算老。可以帮着你带。”
青竹却道：“冬郎都还这么小，以后再说吧。”
“是，不急，慢慢来。鞋子，正好回来了也能穿。”说着便从里间搬出个箩筐来。里面乱七八糟的堆了些从那些旧衣裳改出来的衣物。青竹看了两眼，也没伸手去捡，只道：“放那吧，辛苦你做这些。”
“不都是给孙子做的，说什么辛苦呢。”又见青竹身上的衣服好，便又夸赞道：“这做了官奶奶就是不一样了。我听那宝珠也一口一个奶奶的称呼，真正是极好的。”
青竹道：“娘还记得以前来往的贺兄吧，听说已经去了湘南，还做了个知府，也成家了，将他母亲也接了去。”
“哟，这可真是翻了身。”不过一提起贺钧，白氏就满心觉得遗憾，怎么明霞就没这个福分呢，要是命好些如今已是知府太太：“哎，真是悔不当初，姓贺的在平昌时就该将他俩的事给定下，现在后悔也没用。”
青竹道：“明霞不是不愿意么，也强求不来。这或许就是所谓的缘分吧。”
“缘分，有缘无分，大约就说的这件事。”白氏苦笑了一下。又催促青竹去睡觉。她也回了房。
只见永柱着灯下刨木头，白氏见状忙问：“弄这个做什么，别吵着了孙子，也该睡觉了。”
“我还打算给冬郎做个小床。”
“当真是心疼孙子。”白氏赶着铺好了床。
永柱在灯下对了一下木头的宽厚，实在不行了，眼睛越来越不好使。只好明天再弄。
“我说你活了半辈子的人了，怎么还是不会说话。才吃饭的时候，你没瞅着大媳妇脸上不高兴吗。这才过了几天安静日子，难道又要闹到鸡犬不宁？”
白氏停顿了一下，忙问：“我什么时候说错了话？”
“还有没有，你眼里不是只有冬郎？大媳妇不就因为这个才冷冰冰的？”
白氏道：“我心疼谁那是我的自由。她生不出儿子来，难道还要怪在我的头上不成？养了两个毛丫头，到头来都是赔钱货。”
“你还说这样的话，二媳妇走后，不多亏了大孙女帮着写，帮着算，你还嫌弃。”
白氏不想和永柱计较，因此也不吱声，她是瞧不上林翠枝，也看不惯两个孙女，改不了了。
永柱收拾好了，这才脱了衣服上床，早就吹了灯，屋里黑越越的。他枕着头道：“给的那几疋布，我看还是拿去送人吧。”
“干嘛要去送？”
“庄户人家，穿不了那么好的衣裳，再说也可惜了。”
“儿子当了官，难道连身好衣服也不该有吗？这些布只怕花钱也没处去买。青竹说也是些官太太送的。我看得好好留着，那颜色好的给明霞做两套衣裳。颜色深的，我一套给你也做一套。辛辛苦苦养了一回儿子，难道连这个也享受不了？不光这些布，还匣子里还有几根好东西，我也不认识，后来问青竹，听说是紫参，最是滋补的好东西。白放着只怕会长虫，我看该炖了汤给你补下身子。”
永柱嘟囔道：“好好的，补什么。”
青竹自然也没忘记夏家的姐妹，也给她们留了礼，准备哪天回夏家时给他们带过去。
那墙角栽种的金银花依旧长势不错这里还未打花苞。青竹又关心起种的黄连来，永柱道：“冬月里挖了一棵给郝大夫看了，郝大夫说还要再长一年才行。”
青竹道：“黄连是费时日，要不采了这些还是种点别的吧。对了，程巡抚家的夫人夸赞咱们家的板鸭做的得好，我看要不要今年多做一些，我也好拿去送人。”
永柱道：“这里鸭子才喂了十七只，每天能捡五六个蛋。要不然自己孵一回吧。毛驴卖了一匹，倒卖了三两银子。”
青竹点头道：“慢慢的扩大规模吧。”
宝珠正在里屋收拾东西，听见外面的这些谈话，心想这农家日子过得倒十分有趣。粮食能从地里长出来，要吃肉可以喂家畜喂鱼，要穿衣服可以自己种麻种棉花来纺。这样的小日子实在不错。
永柱花了两天时间，硬给冬郎做出了一架小床。和一般的床不同，还在地上做了四个小轮子，可以推着走。永柱说要上一层桐油，青竹却道：“冬郎那么小，怕闻了那些不好，这样就很不错了。”青竹心想和现代的婴儿推车有得一比，她确实很喜欢。
“爹的手就是巧，如今连木工也做得。”
永柱倒很谦虚：“轮子是让李木匠帮着刨的，我也做不出来。将就用吧。我当阿公的也做不了衣服鞋帽，就这架小床希望他喜欢。”
“肯定喜欢。”青竹由衷的说道。
翠枝见青竹有了冬郎，二老都快乐上天了，很有些不忿。不免想到自己养两个女儿时的情景来，不都是项家的儿女么，这偏心也偏得太厉害了。
“大嫂，豆豆呢，我正找她。”
翠枝道：“她替我跑腿去了，一会儿回来我就让她过来。”
青竹又向她招手，翠枝想有什么好事呢。青竹暗暗的塞给了翠枝一只裹金镯子，低声道：“这个你收着，别让其他人知道了。”
“我……那里……”翠枝本想说我哪里受得起，可握着镯子，激动得已不知如何是好。心想青竹倒是个有良心的，不管什么好东西都记得他们房里，当初青竹在这边受气的时候，没有白费她的一片疼惜。
青竹想少东在家任劳任怨的帮着跑这跑那，她就给银子也不好，不如拿些实际的东西给他们，至于铺子的事，她一直都记着呢。
第二百一十九章 筹谋（）
回来了三天，青竹一直记挂着青梅姐妹的事。这天一早，带了了冬郎，和宝珠一道往南溪村而去。
青竹的突然到访倒让青兰惊了一跳：“真是的，二姐怎么突然就回来了。倒让人好生意外，快快请里面坐。”又看了看宝珠，一张陌生的面孔，又偏着头问：“这是谁呀？”
宝珠忙给青兰福了福身子，笑道：“小姐叫我宝珠就好。”
青兰头一回有人称她为小姐，感觉怪怪的。这才发现了青竹怀里的孩子，凑上前一瞧，立马笑道：“呀，真是个可爱的娃。多大呢？”
青竹道：“四个多月了。大姐他们呢？”
青兰笑道：“还在地里忙呢，要插小秧。他们让我在家看着，顺便帮着带一下小平安。”想要倒水给青竹喝，却发现壶里的水已经没了，只好现去烧。
青竹抱着冬郎来到神位前，带着他作揖行礼，口中又念道：“娘，您外孙来看你了。这一年来过得可好？”
宝珠也跟着一道行礼。青竹有许多话想要和青兰说，便让宝珠帮着看孩子，自己去找她。
“家里人可都好？”
青兰正忙着烧火，突然听见青竹问，忙答道：“都挺好的。”
“那我�