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自家产的东西七七八八的也凑了有五六个菜，又去买了五六斤肉，各色干果，摆了几个果碟。三四桌家常宴席是足够了。明春的那些家什物件在前一日熊家便派了人搬了些过去，今天就只剩下些轻便的东西。娶填房不比原配那般隆重，出门的日子是在下午。
熊贵赶了自家的毛驴来，后面绑了个驮轿。跟着个堂兄过来迎娶明春。
明春早就妆扮一新，白氏有些不放心的拉着明春细细的交待了几句：“好好过日子。这是你自己选择的。”
明春道：“我不会再让你们替我操心了。”
白氏心里一时舍不得，拉了明春的手不放她走，永柱在旁边说：“你们娘俩这是怎么呢，去吧，别误了时辰。”
这里明春头也不回的就上了驮轿。
被分派要去送亲的人青竹正等着和翠枝一道。幸好少东去街上雇了辆宽大的骡车，坐几个人是没问题。这不就挤了五六个。
翠枝挨着青竹坐着，与青竹闲话：“妹妹当真要种药呀？”
青竹笑道：“不然是闹着玩的么。想先试着弄弄。藕塘今年再种一年。若是药长得不错，能带来收益的话，我都不打算再种藕了。”
翠枝弄不明白，青竹哪里这么会折腾。
那白显家的听说项家不准备再种藕了忙道：“好不容易才形成的气候，怎么说不种就不种呢。那几亩水田买来不只有空置着吗？”
青竹道：“舅母别心急，我还想若不种藕了将那几亩地整一整，长成天然的草场，养驴或是骡子。再将以前的那个棚子好好的修葺下，就是现成的牲口圈。不过这些都还只是想法而已，还没和公爹和大哥商量。成不成还是个问号。”
白家在这边有抽成，项家种什么，卖什么。产销如何，都关系到白家。白显家的听了这些暗想道，这以后说不定还会有什么变数，这个女人实在不是个安分的人呀，鬼主意又多。这可不是闹着玩的。也关系到他们白家的收益问题。
翠枝道：“弟妹呀，不瞒你说。你大哥还想着跑买卖呢，他也和我抱怨，说是成日守着这几亩地，一辈子也难得富裕起来，每年的收成还只够一家子吃穿。别的也不剩了。只怕他后面也不怎么帮得上什么忙呢。”
青竹并不觉得意外，少东想做生意的事她早就知道了，不过心想必须得说服少东才行。要是没有他帮忙，她理想中的庄园是无论如何也建设不起来。
因为青竹的一席话，车里的每人都各存心思。这几年来，来往的这几家亲戚里，和项家的产业干系大着。有个什么风吹草动，多少都会受些影响。
好不容易赶到了秀水村的熊家。青竹是第二次来这里。和上次有些不大相同，也没那么的破败。里外都收拾得还算整齐，木条窗棂上贴着红彤彤的喜字。闹哄哄的一团，熊家妹子穿了身簇新的衣裳出来招呼客人。知道他们是项家来送亲的贵客，忙让他们进别的屋子休息。
青竹倒无所谓。只见那个唤作小满的孩子依旧是上蹿下跳的，一刻也不停歇。
这边的屋子收拾得干干净净的，桌上甚至还放着一只小陶罐，罐子里插了几只还得红艳艳的芍药花。旁边摆了几碟瓜子和其他果脯。挤了半屋子的人，没多久，地上就洒了不少的瓜子壳。
青竹安安静静的坐在角落里，也不嗑瓜子，只听着他们在那里闲聊。
翠枝在旁边坐着，指着青竹身上的衣服道：“你这件桃红的衣裳好，这裙子也好。是什么布料的？”说着还摸了摸。
青竹说：“大嫂难道连茧绸也不认识了么，这颜色我还嫌太艳了，本不想穿的。可是娘又一顿说，不得如此。”
翠枝点头道：“看着样式不错，赶明儿我也比着做一套。”
青竹只微微的一笑。
屋里人七嘴八舌的谈论着，青竹却并不参与他们的谈话。过了一会儿只见那小满跑了进来，将桌上碟子里的果物瓜子等，一股脑的倒进了衣兜，也不瞧众人的脸色就一趟的跑出去了。
永h媳妇陈氏皱眉道：“怎么一点教养也没有，在客人面前也是如此，看来是缺个娘管教。”
白显家的说：“没娘的孩子不都这样么。”
翠枝叹了声：“哎，以后大妹子的任务艰巨着。”
没有了吃食，连茶水也干了，没人来这边给他们添茶，屋里人只好干坐着。不一会儿，永林媳妇就有了怨言：“还真是待贵客的规矩，我倒要去看看他们还有什么脸面。再怎么说我们也是送亲的，也这样对待，太不像话了。”
陈氏忙拉着她，劝道：“这在客中，忍一忍吧。”
白显家的也说：“是有些不像话。”她到现在也不明白，为何项、熊两家要结亲。这熊家看上去是一点也配不上项家呀。
屋里人干坐了一会子，这才有人来收拾打扫屋子，重新放了张八仙桌，看来是要准备开饭了。屋里人都坐着，也没人上前帮忙。可以看得出几个女眷脸上都不的高兴，青竹倒是一脸无所谓的态度。
这边明春安安静静的坐在新房里，跟前一个人也没有。她摆弄着白氏送她的那一套首饰，还有些平日里攒下来的私房，这些都装在一个小箱子里，明春上了锁，心想若日子过不下去了，这个就是她唯一的退路。绝不会拿出半分来给熊家使。
明春将上了锁的小箱子放到了床下的一口大箱子里，大箱子外又加了一把锁，刚刚将箱子推进去，就听见熊贵在门口唤她：“娘子饿不饿，我给你端了碗饭菜过来。”
明春瘪嘴道：“不饿，你拿回去吧。”
熊贵笑嘻嘻的将饭碗放在旁边的柜子上，走到跟前仔仔细细的端详了一遍明春，心满意足的说：“做梦也没想到我熊贵竟然有如此福气，能到娶到这样标致端庄的老婆。我熊贵虽然没什么本事，又没钱，不过你放心，既然岳父将你托付给了我，我就绝不会辜负你。”
明春听着前面的话觉得有些厌恶，当她听到后面这句时，心里倒微微的一震，暗想父亲瞧得上他，或许真有什么过人的地方。不是有句俗话叫做人不可貌相么。
熊贵宽慰了明春几句，又听得外面的人在叫他，忙答应了一声，撇下了明春便出去了。
外面闹哄哄的，明春一人有些凄凉的坐在这屋子里，这红色有些刺眼。
小满不知何时突然跑了进来，明春下细的看累了他两眼。招手叫他过来，那小满瞪着乌溜溜的眼珠子，眼中有些惧怕，对明春很是抵触。姑姑以前教过他，给他找了个新母亲，就是跟前这个穿得红艳艳的女人么？和他记忆里的母亲一点也不同。
小满紧张的背着双手，不知所措的望着明春。这让明春有些失落，看样子要当个后娘的确不容易。她曾经也有过孩子，虽然没有留住，但她对小孩子一向不排斥，如今见小满是这样一副举止，不免有些沮丧，心想这以后的日子该怎么相处呀。
小满见明春没有别的话，就又跑出去了。
午饭也没好好吃，明春觉得有些饿了。才熊贵端来的那碗饭菜还放在柜上，走上前去端来尝了几口，已经有些冷了。她刨了几筷子，想起刚才的一幕，突然鼻子一酸，眼泪簌簌的就落到了饭菜里。觉得喉头哽咽，再也吃不下，将碗一推，筷子一搁，便倒在床上，头埋在被子里，呜呜的哭个不住。
这边用了饭，熊家人来就送亲的人住一晚，可是熊家地小，没处住。陈氏等早就想回去了，一刻也不愿意多呆。好在有少东一路陪伴着，熊贵又亲自去送了一段路，一直送到了大水车才回去。
这里的客人也大都走了，熊家妹妹拿着算盘正在算得的那些礼钱。明春走了出来，两人打了个照面，一句话也没说。明春心想自从熊贵的上个老婆死了以后，肯定是他妹妹在帮忙当家。看来这些礼钱她是一个子儿也摸不到。便暗下狠心，一定要将当家权早些握在手里，再不许落入别人的手中，她才不管那人是谁。
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第一百九十章 劝说（）
在永柱的悉心照料下，育下的黄连苗和金银花苗总算是成功的破土了，嫩绿的一丛丛，看上去生机勃勃的。此时苗还太嫩了些，还不适宜移栽，得要过段日子。
青竹的心思转移到了这些小苗上。一心指望着等过几个月能有个不错的收成，为了这档事，她跑了许多路，好不容易联系上了百草堂，又有了销路，得好好的干一场。
青竹信心满满，心想少南在前面奋战，她也不能落下呀，得在后方将基础打牢实了，挣下份家底以后才有更多的出路。说来少南走了也一个来月了，也不知他走到了哪里，途中是否安全平安。有没有想家，那些书都温好没有，有没有足够的信心……这些都是青竹担心的。
每到临睡时，青竹总会不自禁的估算着他距离京城还有多远，路上可能会发生哪些事。总是会替他操心。
说来也该买母藕来种了，往年这个时节这些都该准备了。去年时自家留了些母藕放在地窖里，今年用不着买那么多。青竹的计划里，还得多养虾，虾的价格这两年很是喜人，黄鳝、泥鳅之类的倒下来了。
采买的事自然是少东在负责，只是这两天似乎很难看见他，也不知在忙些什么。连这边也很少过来，每天倒是豆豆和静婷在往这边跑。
青竹不免有些担心，心想莫非少东他忘了这回事么，关系到项家的收入问题。每年都和他对半分的，不可能不在乎呀。
青竹满心的疑惑。少东他这是要做什么。
永柱提着笆篓回来了，虽然说是春日正好，可晒久了也会觉得头晕，永柱竟然连一顶草帽都没戴就在外劳作了半天。他见青竹正坐在门槛上挑拣米中的沙石，便说：“捞了不少的泥鳅。一会儿你煮了吧。”
青竹答应着。又见永柱满裤腿都是泥，忙说道：“爹，一会儿将衣服换下来我给你洗了吧。nbsp； “哦，好的。”永柱觉得口渴得紧，很想大大的喝一碗水。幸好茶壶里还有半壶水，找了只碗就倒了半碗，端着就痛快的大喝了几口。
“你娘呢？”
青竹见问便答道：“说是去还章家的东西去了。”
永柱皱眉道：“真是的，几个老婆子凑在一起就没完没了的胡扯，家里事也不管。”
青竹心想女人爱八卦不是天生的么，再加上没有其他的娱乐活动。对外界事物接受较慢，只好靠着每天口头传递各种八卦来接受新信息。
永柱喝够了水便和青竹说：“再备两个菜，一会儿将你大哥一家子也叫过来一道用饭吧。”
青竹忙应承了。这里挑拣好了米，准备去处理那些泥鳅。春桃已经有了婆家，如今不在他们家干了，所以也没人来帮青竹的忙。至于明霞反正到了饭点时她会准时出现，其他时间根本就看不见她的人。
这个季节的韭菜很好。绿油油的，又嫩又香。青竹割了一大把韭菜，挖了些荠菜，心想这些荠菜可以拿来包饺子，家里人又都爱吃。又拔了几棵鲜嫩的莴笋。
将泥鳅都杀出来了，什么肠肠肚肚的也都去除干净。用加了盐的水正浸泡着，过一会儿再清洗。青竹围裙也来不及解，便来到了翠枝这边的院子里。豆豆和小静婷正在踢毽子。见她来了，小静婷忙跑了来，拉着青竹的衣衫喊“二婶”。
青竹笑着问道：“你们娘呢？”
小静婷答道：“在灶房里忙呢。”
青竹连忙走去，大声说道：“大嫂，爹说让你们过来一道吃饭。不用弄了。”
翠枝这才探出头来回话：“那敢情好，有什么好吃的呀？”
青竹道：“爹捉了有几斤泥鳅回来。两个女儿过去帮我包饺子成不成？”
翠枝答道：“这有什么，你随便使唤她们吧。我这里马上过来。”
青竹正要走，突然又扭头问道：“大哥在什么地方，也让他一道来吧。”
翠枝说：“一大早就出去了，这两天很少在家。你也知道，他的朋友多，指不定又去和谁喝酒聚会了。”
青竹心想看来少东是真的将家里这摊子事给忘了，没有他的话，谁来东奔西走的跑路，藕下不了地，水草都要长满了，不是误了正事么。
这边翠枝帮着擀了饺子皮，青竹拌好了馅料，正好明霞也回来了，便让三个女孩子一块儿包饺子去。
翠枝在一旁帮着理菜，青竹赶着将泥鳅清洗出来，浇了黄酒、山茱萸、盐给码好了味。
翠枝突然感叹说：“小叔子这一年到头竟然没什么时间在家，倒让弟妹在这里苦熬。”
青竹却回答得很轻描淡写：“他有他的事要忙，我可没理由将他栓在家里。”
翠枝笑道：“倒是你能看得这么开。”
“我是早就习惯了。反正他在家又帮不上我多少忙。还不如让他去做自己想做的事。”青竹想，她又不是离了男人就活不了的人，也不想依靠谁，毕竟她的生活也是有重心的。青竹说着便想起少东来 ，忙问道：“大哥这几天都忙什么呢，这边还有事要拜托他帮忙跑路。却不见人，这样下去，只怕爹会不高兴。”
翠枝道：“他的心思倒野，我是看不安分在家帮着弄这些了。正在筹钱准备赁间铺子，看样子像是要大干一场。”
“大哥若是去跑买卖了，家里这些事虽然接手呀。爹上了年纪，腿脚又不好。里外的我也忙不过来，再说不是一直是大哥再和那些人打交道。没有他万万不行。”
翠枝又道：“这话你和他说去吧，我是劝不听。早些年就想自己做买卖，好不容易存够了本钱，他哪里肯轻易放弃。”
青竹心想这生意不是那么容易说能赚钱就能赚，不行，她必定要找少东问问话。这里忙着准备烧泥鳅用的调料和配菜。莴笋切成了长条，又加了些豆芽。割回来的嫩韭菜便打算用来炒豆干。
到了天黑，晚饭都过了。永柱正和白氏商议事情，少东这才过来向二老问好。永柱劈头就问：“这些天你都在忙些什么，总是不见你的人影。事都堆起来了，再不做些的话，只怕误了栽种的好时候。”
少东却一脸的不在乎，大刺刺的坐在藤椅里，跷着二郎腿，和二老说道：“这些天我在忙自己的事，再有两个月。我也有自己的门面了，只是钱还不大够，想问问爹有没有借一抿子，等到赚了钱就还来。”
永柱有些意外：“门面，你当真还要去跑买卖？”
少东双手一摊：“那是，我可不想一辈子都围在这几块地里打转。一辈子都难得出头。”
永柱心想当初少东为了照顾受伤的自己蹉跎了杂货铺的活，后来因为要顾这个家，一直没有出去闯荡。这几年来因为少南要参加各种考试，常年不在家，一直是少东在跟前，却没有补偿过他什么，不免觉得有些歉疚。
“钱方面的事，要得多的话，只怕我一时也拿不出来，你也知道你弟弟上京去带了不少走……”永柱显得有些为难。
少东道：“我知道爹爹的意思，我还是别处想办法去吧。实在不行找田老爷问问。”
青竹正在里屋看书来着，突然听见了这一席谈话忙走了出去。
“大哥来了，好久不见。”青竹笑着招呼了一句。
少东忙欠了欠身，算是回应过了。
青竹又道：“爹爹说该买藕种和虾苗了，不能再拖延，不然只怕市上都没卖了。”
少东笑道：“弟妹放心，这本该是我的事，不会推脱。明儿就托人去问问，看能不能送到家，你们当面结算不是更好么，省得我来回的跑，又误事。”
以前遇见这些事，少东总是亲力亲为，不惜来回的跑好些地方打听价格质量，和如今的态度真是天壤之别，青竹心想看来他的心思早就不在这上面了。只是该怎么说动他回心转意呢，这个家要是没有少东帮忙支撑着，光凭她和永柱，理想中的庄园是无论如何也建设不起来。只是她又有什么足够的理由能劝服少东呢？
青竹觉得头疼。
那少东坐了不到半刻，便要起身告辞了。青竹忙叫住了他：“大哥，我有事要和大哥商量，还请大哥留步。”
少东转头看了青竹一眼，微微的有些诧异：“弟妹有何指教呢？”
“指教不敢当，请大哥借一步说话。”
青竹话一出，白氏便暗想这丫头又打的什么主意呢，什么话不能当着大家的面说吗？
少东说了句好，便率先跨出了门槛，青竹忙和二老说：“我去去就来。”
白氏一头雾水，不过永柱却能料到几分。心想这时候只怕青竹这样口齿伶俐的人也难于说动少东改变心思吧。知子莫若父，永柱怎么会不了解少东呢。
还没到伸手不见五指的地步，不过草丛里，树叶间的那些虫子都还没醒过来，一切都安静极了。
等少东走到快到月洞门前时，青竹叫住了他：“大哥请略等等。”
第一百九十一章 许诺（）
夜风轻拂。
两人站在墙根边，少东先开了口：“到底是什么事，弟妹这么谨慎？”
青竹轻笑着说：“白天也见不着大哥的人影，这才知道原来大哥都在忙自己的事。家里的这些琐碎一直劳大哥操心，实在是有劳了。”
少东道：“弟妹这话说得太见外了，莫非我是外姓人不成？可是项家的长子呀。”
“是呢，要是没有大哥，前几年的难关还不知该如何渡过。大哥为了这个家着实付出了许多……”
少东听着青竹的话有些纳闷，这夏青竹到底是什么意思，难道大半夜的就是要和他说这些不成？
“听说大哥在外忙生意，不知大哥准备做什么买卖？”
少东见问，有些疑惑的答道：“贩些布匹来卖，正好我有个朋友对这方面熟悉，货源不成问题。”
青竹笑道：“原来大哥是准备开布庄，这也是好事呀。平昌卖布的有三四处吧。大的也有两家，大哥应该选好了位置了吧。”
少东道：“那当街的好铺面弟妹是清楚的，不好租赁，价钱又死贵。我手上这点钱还周转不过来，刚才你也听见了，问老爹的话，他也接济不了什么。有人帮我看好