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句话就去别的屋子了，后来听说他用了午饭再走的，不过才走没多久就遇到了雨。过了这么多年，蔡氏一直想问夏临那天到底有没有淋着雨，不过却一直忘了问他。等到她再想起时，却永远也得不到答案了。只好未来到了那边再问他一句，这些年到底有没有后悔过。
青竹看见了母亲满脸的泪痕，微微嗫嚅的唇角，也不知她到底想说什么。只知道她一定是在想念那个久久没有再回来的人。她掏出自己的手帕，温柔的给蔡氏拭着脸上的泪水。
青竹低低的说：“人呀，不管是生还是死，不管隔着多远的距离，能有人一直念着想着，就是一种值得。”
蔡氏回头看了眼青竹，阻止了她拭泪的动作，温和的说道：“你们爹要是还在该多好，该多好呀！”
暖暖的冬日此刻正好照进屋子里，地上印出母女俩紧挨着的身影，两人一起抬头看向那遥远的天空。
第一百五十九章 下聘（）
这些日子来，家里都在为青竹出嫁的事而忙碌，喜服还没缝完，青竹嫌自己的针线活不好，可毕竟蔡氏身子不大舒服，也不好一直让她辛劳，也试着缝了些。
家具那边是现打的几件也要到腊月初的时候才能做完，青梅倒对青竹有些歉意：“你姐夫说，因为太仓促了，要去找好木头已经来不及了，只好用些杂木，你也别嫌弃。”
青竹道：“我哪里会嫌弃呢，不多亏了你们从中盘旋。”
“这也是应该的，一家子也别说见外的话。”
今天是过礼的日子，一大早，青竹同青兰就将屋子里里外外的打扫了一遍，蔡氏和青梅忙着厨下的事。
蔡氏见时辰有些不早了，可左等右等也还没见她姑姑来，心想这人不会记错日子了吧。
青梅却笑着说：“娘是脖子都快要望断了，放心吧，姑姑既然答应了，就一定会来的。”
蔡氏道：“你姑姑在旁边我也安心些，他们项家的那个当家太太倒有些骄傲，我只怕镇不住场子。”
青梅道：“他们项家的那个母亲前些年的时候哪里正眼看过我们，真难为二妹这几年在那边苦熬。我听说她原是不答应迎娶的，后来经不住项家老爹坚持，这才勉为其难的答应下来。可以想象得出会是怎样的脸色，有姑姑在跟前的话，的确要好说话一些。”
都快巳时二刻了，夏氏才带着儿媳妇赶来这边。
蔡氏连忙迎了上去，满口说道：“哎呀，我还当大姐忘了，总算是来了，快请坐。”
夏氏看了屋里一眼，心想也不像项家人已经来了的样子。便道：“不算晚吧。毕竟走了这么远的路。”
对于钱家的那位小媳妇，青竹跟着青兰一道以“嫂嫂”称呼，见她穿着一身半旧的玫瑰粉的大袄，身子裹得圆滚滚的，根本看不出脖子来，愈发的显得身子圆，脑袋小。r /》
青竹对于这个表嫂原本还是有些印象的，不过几年没见，还真的长变了，记得以前一副娇弱的样子。现在竟然一点也看不出。不过后来青兰私底下告诉她，那是因为生了孩子以后，身材走形。还没恢复过来。
夏氏作为青竹的亲姑姑，也捎了份添箱礼送来，两根银簪，一双新鞋，一双新袜。一疋蓝花布。礼很简单。但也是夏氏的一片心意，蔡氏忙将青竹叫来给她姑姑道了谢。
这里已经备好了沏得香气浓郁的热茶，青竹亲手刚给夏氏斟了大半杯，捧给了她。又倒了一杯递给表嫂。
夏氏正好想暖暖手，接过茶向青竹点点头。
“这么一来，你也不算他们家的童养媳了。也是正经娶过去的媳妇。还以为是板上钉钉的事，没想到还有乾坤扭转的时候。加把劲，给他们项家生个儿子。你也有功劳了。”
姑姑的话没什么错，不过青竹却想，我要嫁到他们家去，难道就是为了生个儿子吗？
“他们项家当初要你过去，说你的命格好。没想到你去了几年，他们家越来越不错。看来也不假。”不过说到命格这一事，夏氏不免看了蔡氏一眼，因为这事她心里颇有微词。也不知当初父亲是怎么想的，为了给病重的母亲冲喜，偏偏要兄弟娶这样一个不祥的女人进门。
命实在是硬，母亲过了没两月就没了，后来连兄弟也给克死了，好在没有报应到子女身上。不过此刻再说这些话的确有些不妥。夏氏是个知趣的人，低头喝了两口茶，脸上却依旧挂着若有若无的笑。
都快午时了，这边的人早已经等得不耐烦，白氏和永h媳妇，并白显两口，四人一道来了。都是青竹无比熟悉的人。这里夏家人连忙迎接着，在堂屋里待客。
白氏的脸上瞅着是淡淡的，但毕竟是儿子的好事也不好十分做出难看的脸色，这又是在客中，倒不好表现不耐烦的神情。
下聘礼自然就少不了聘礼本身，抬了两抬东西，用大红布盖着，此刻正摆在堂屋正中。
姑姑果然是个来事的人，帮着蔡氏招呼人，又和白氏寒暄，又生了一张巧嘴，不出一阵子就引得白氏一阵笑。
“既然是要从头行礼，这该有的仪式也不能少。不过青竹这些年是在我们家长大的，供她吃穿，供她住。今年养的鸭子又遭了瘟疫，损失了好些钱，要说聘礼的话，也不可能好出色，不过是个形式而已，亲家母还不要见外的好。”白氏说着便让陈氏帮忙将那些红布揭开。
众人看去，只见有一对大白鹅、一坛酒、两疋簇新的棉布、一小瓷罐的上等茶叶。
夏氏见几样礼还算齐全，也没什么好挑剔的地方。
白氏又让兄弟白显取出钱来，白氏将两块银子推到了蔡氏的面前，笑说道：“十二两银子，给你们家做酒席用，能陪嫁些东西过去当然是最好不过。”
蔡氏笑吟吟的接过去了，心想亲友不算多，计划了五六桌的酒席，想来钱是够了，若还有剩余就给青竹添礼吧。
青竹听说给了十二两银子，想到这白氏果然还是抠门，不过她也不能要求太多，就如白氏所说，自从八岁起就在项家那边，长了这些年，算是项家养大的，如今还要回过头来给聘礼，只怕是一百个不愿意。想当初明春时，马家给了五十两的礼钱，那白氏还嫌少呢。
夏氏在跟前帮着招呼客人，蔡氏坐了一会儿又到这边厨下看饭菜准备得如何了。
这边三姐妹正在来回的忙碌呢，青梅见蔡氏过来了忙道：“娘帮忙看一下火，我去给小平安喂奶，只怕早就饿了。”
这里夏成和小吉祥负责照看小平安呢，小平安扯着嗓子哭了许久，小脸皱巴巴的。两个小伙子硬拿这个小奶娃没有办法，幸好青梅赶来了，见儿子哭得紧，连忙将他抱在怀里哄着，又轻斥两人：“一个当舅舅，一个当哥哥，竟然照顾不好一个小奶娃。”
夏成说：“他只知道哭，又不会说话，我怎么知道他哪里不舒服。”
“想来应该是饿了。”青梅解了衣襟便给他喂奶。
夏成便和小吉祥说：“我们出去吧。”
夏成回头又问青梅：“大姐，二姐夫今天怎么没来？”
青梅笑道：“他来做什么。”
忙碌了整整一上午，总算是做出了三桌的饭菜。青竹知道白显要喝酒，本来让姐夫在旁边陪着，偏偏谢通又不善饮，两杯酒下肚那脸红得就跟柿子一般。
这里蔡氏和青梅又得张罗回礼。回礼准备得就更加简单。备了两斤春茶、四斤自己做的桂花薄皮酥饼、四斤红彤彤的橘子。
饭后，白氏一行人也不久留，便要告辞，蔡氏和青竹俩忙去帮着找车子，不然就一路走回去的话得花将近两个时辰的功夫，很是费脚。
等到送完白氏他们回来，姑姑也说要回去了。蔡氏拉着她说：“大姐，家里的情况你是知道的，好歹请你腊月十七，最好是十六就过来帮下忙。”
夏氏道：“知道了，该准备的你们都准备着吧。想来也不会有太多的客人，这些年夏家来往的人情并不多，不过总归是件好事，该请的都得请一请。”
蔡氏答应着：“大姐说得是，我知道了。”
夏氏见青竹在跟前便道：“我看他们项家这个当家太太倒不简单，你小心应付着吧。好了，再留下去也该晚了。”又回头叫儿媳妇。
蔡氏赶着去相送，又说要帮夏氏婆媳俩找车子，夏氏忙道：“倒也不用，这条路来回走了好多次，我们娘俩腿脚又快。”
下了聘礼，那么亲事就算正式的进入了倒计时。
结婚那天要穿的喜服，在蔡氏母女的连夜赶工下，总算是替青竹缝了出来。青竹曾经嫌麻烦，甚至还说过：“就穿这么一天，随便应付过去就行了，干嘛要做得这么仔细呢。”
不过蔡氏却说：“加把紧就能赶出来，别说那些话。”
现在青竹正被青梅拉着试衣裳。是件大红宽袖的茧绸大衫，配着四幅湘裙。从衣襟到衣袖，都用了五彩丝线绣出了时新花草纹，裙子四面绣着四幅不同的纹饰，分别是喜上梅梢、瓜瓞连绵、福寿绵长、吉庆有余，都是寓意吉祥的图案。配着的腰带虽然镶不了金玉珠宝，但却捻了金银二线，绣了繁复的卷草纹，很是雅致。
青竹穿在身上，觉得偏大了些，这样的宽袖青竹穿着觉得不大舒服，心想还没平时的衣服自在。
青梅低头替青竹系好了衣带，反复看了看，青兰在一旁嘲笑道：“有几分新娘子的味道了。”
“好看吗？”没有穿衣镜可以照，青竹自己是看不见现在到底是怎样的光景。
青梅和青兰一同点头笑说：“当然好看，你生得好，穿什么都好看。”
青竹不过试了一下，就赶着脱下来了，这一针一线都是母亲和大姐的心意，不能给穿脏了，还得好好的留着。
第一百六十章 添箱（）
早在前些年，青梅得了几尺白色的细纱，本来是拿来做帐子用，可那是富裕人家才用得上，再说也不够。他们家里根本就用不了，不过顶不住她手巧，就着这匹白纱，在上面绣了梅兰竹菊四君子图，倒十分的雅致，又绣的是双面绣，前后看着都好看。
绣好以后，她心里也有了主意，等到青竹的事出来，就将这个裱了，做成小纱屏送给青竹。青梅已经这绣品交给了谢通，让找张木匠帮着配了框子镶了底座，上了一层黑色的漆，更加的显出档次来。
如今青梅将纱屏拿了出来对青竹道：“这个送你吧。”
青竹觑着那屏风看，不禁就想起白氏过寿时，少东以前的掌柜送来的那架大绣屏来，这个虽然不及那架大，不过却着实的雅致了不少，也更显出几分档次，不免笑道：“我们姐妹三个就大姐手最巧，做出的东西也好看。只是那边怕也没处可摆放。”
“这有什么，总有用得上的地方。不过有一句话我先说在前面，这架屏风算是姐妹情谊，二妹别转手送给了别人就行。”
“哪里舍得呢，我会一直留着的。”青竹这是话是真心话。
蔡氏去请来了同村，交情还不错崔氏的儿媳妇来给青竹梳头。
诸事也陆陆续续的齐全了，家具总算是赶在腊八节前打了出来。蔡氏本来说也要买点大红漆来上一层漆料，不过青竹却道：“小平安还太小了，这漆有毒，他吸入肺里只怕不好。我看很不用了。”
“就这样也不好看，我看至少也得上一层清漆吧，将这些都堆放到空屋去，等他们来拉嫁妆时再搬出来。”
对于母亲的坚持。青竹也不好扫了她的兴。只是交付青梅不要将孩子抱到那屋去。
这即将成为新妇的夏青竹并没显露出多少的激动和羞怯来，反正那边的日子她也过了好几年，都是熟悉的，每个人的性情也都是熟悉的，最关键的是她要嫁的那个男人也是知根知底，自己并不怎么抵触。 /》
青梅给青竹送了架纱屏作为添箱礼，青兰是亲妹妹，也拿了几样自己绣的东西来送给青竹。
“二姐，我自己做的这些，虽然不及大姐做的屏风好。但也希望二姐能喜欢。”
青竹翻了一回，只见有一双红缎子的绣鞋、两张细棉布的手帕，一张绣花草蝴蝶。一张绣了两丛蓝色的兰花，还有一张包头的帕子，也都是新做的。青竹没有包头的习惯，不过心想可以拿来做围巾之类的系脖子应该也不错。
青竹拉着青兰的手说：“等你出嫁了，我给你添份厚厚的礼。”
青兰忙道：“二姐快别取笑我了。这些东西原本也拿不出手，二姐勉为其难的收下吧。”
“哪里有不收的道理。”青竹一一的叠好，放进一个包袱里。
夏成自己没钱，也不像姐姐们能做针线活，不过姐姐出嫁他也不能没有表示，去街上买了一张洒金的大红纸笺。写了一幅卷轴送给青竹。
青竹细细的端详着那字，上面是“佳偶天成”四个斗大的楷书。夏成显得有些不好意思起来，微红了脸说：“我这字写得马虎。实在不敢和二姐夫的字相比，二姐莫笑话。”
“哪里会笑话你，这样好的字，我却是写不来的，难得你有这么一片心。”也欢欢喜喜的收下了。
姐妹们之间相互送了礼。或多或少，都是一片赤忱的心意。在青竹眼里看来都是一样的贵重。
蔡氏说那百子被是做不出来了。青竹针线上的活计也没做出多少来，好在这迎娶也只是个形式而已，那边的日子青竹也过过，婆婆要挑拣也挑拣不到哪里去。蔡氏以前也做了不少的活计来，翻了翻，寻了三双鞋子，也给了青竹，交代给她：“这些就算做是你做的吧，堂上二老每人一双，剩下的这双男鞋就给项家的老大吧。对了，还有一个大嫂，我那里还有一块包头，就是颜色不大好，也不知她嫌弃不嫌弃。”
青竹想到青兰送给她的包头她也用不上，不如就给了翠枝吧，便笑说：“既然不合适，那么就别拿了。我想办法添补上吧。”
“也成，我还做了几个荷包呢，你也都带上吧。大姑子、小姑子的、侄女什么的也得有个见面礼才行。”说着拿了有四五个荷包来给了青竹，虽然都是些碎布头做的，但件件各不相同，送人倒也拿得出手。
青竹也收下了。
虽然没有百子被，不过家里有新做的棉絮，蔡氏打算给青竹两套，被套也有，原本是要准备给以后青兰用的，眼下也只好先给青竹应了急再说。枕头什么的，这一两月来倒也做了一对。枕巾是青梅给描的花样，青竹自己绣了大半部分，后面却是蔡氏帮忙给补上的，绣的是鸳鸯戏水的纹饰。
七七八八的也有不少的东西，再加上一些来往亲密之人的一些添箱礼，凑在一起，也有几抬的样子，虽然不是很丰厚，但也不至于太寒碜。
这些都是青竹的嫁妆，是属于她的财产。
眼瞅着日子一天天的接近了，虽然这次场面没有当初青梅招谢通上门那次大，不过村里和夏家亲近之人也都差不多赶来贺喜。
原本就只备了五桌酒席，后来因为来的人多，不得不又添加了两桌的预算。
这里白氏请了永h媳妇陈氏当媒人，同样又是接亲的人。十六这一日就住到了夏家来。在青竹耳边交付了一些事项。
青竹含笑道：“二婶婶说的我都记下了。”
陈氏笑道：“这样热热闹闹的办一场也应当，堵一堵那些瞧不起我们项家人的嘴。不过你是没瞧见少南这几日，做什么事都慌慌张张的还闹了许多笑话。还说想赶快到十八呢。”
青竹想，倒有些日子没见到他了。
如今青兰搬到和蔡氏睡一张床了，这间屋子就暂时给了青竹一个人住。里里外外都仔仔细细的收拾了一遍，窗格子上已经贴上了大红纸绞出的大大的喜字。
事情渐渐就多了起来，好在来帮忙的人也不少。蔡氏诸事都不让青竹管，只用养好精神做新娘子就好。
不过看着别人忙碌，自己却坐着无聊，青竹多少有些过意不去。便主动要帮青梅照看小平安。
南溪村的人见夏家办喜事，有真心来祝贺的，也有人在一旁眼红的，也有那么一起凑在一处长舌妇，说起夏家的是非来，无非就是些既然给了人家做了童养媳，怎么还有嫁娶这一出的闹剧来，等着看笑话的。
俗语人逢喜事精神爽，不过对于蔡氏而言，这一两月来操心了不少的事，倒多添了几根白头发，夜里也不大睡得安稳。不过操心的都是青竹的婚事，将以前的遗憾都弥补上了，却是打从心底里的高兴。
十七日下午，少南和白显家的小儿子一道来迎亲。这边的规矩是要先在这里住上一晚，明一早祭过祖先，用了早饭就正式的从这屋里嫁出去。
少南对于夏家是早就熟门熟路了，见来往都是些忙碌的人，四处不见青竹的身影。后来拉住青兰问，青兰才笑嘻嘻的和少南道：“二姐夫要瞅新娘子朝南边那屋里寻去。”说着又指了指。
少南会意，忙向她道了谢，便往那边屋里去。
青竹正在房里清点东西，埋头忙碌着，却突然感觉到有人从背后抱住了她，青竹不用想也知道是谁，便将腰上的手给掰开，含笑道：“你进来做什么，快出去吧，仔细别人笑你。”
“笑我做什么。我来看看你好不好。”
青竹挪了张凳子让少南坐：“正经的说句话也行，别胡闹。”
少南当真就端端正正的坐下了，心想她在这边住了好些日子，心情应该还不错吧。仔细看了看面庞似乎并没消瘦，又见她穿着桃红的夹袄，系着柳黄的褶子裙，倒很少看见她穿这么艳丽的衣裳，却越发的衬得她肤色白净，秀发乌黑，眼眸清亮。
看着看着，少南忍不住伸手握住了她的手，正想说什么时，陈氏却突然一头走了进来。青竹赶紧抽回了手。陈氏见少南坐在这里，便去拉他：“前面正找你呢，怎么跑到这里来了，快随我来。”
少南身子跟着陈氏走，目光却一直追着青竹看。陈氏忍不住取笑他：“你瞧瞧这模样，又不是头一回看见，就这么的舍不得呀。过了明天让你天天瞧个够。”
青竹听见了这些话，腹诽道：好个没出息的！
该收拾的东西都收拾好了，桌上摆的几副明天要戴的首饰，青竹一并将�