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“不用劳烦项姑娘。”
青竹心想他到底要说什么话，见他喝了不少，脑子也不知是否清楚。两人走了好长一段路，最后贺钧在一棵大树下站定了，正好树下有一大石头。他就地坐了下来，青竹站在跟前，有些摸不着头脑。
贺钧又忙起身请青竹先坐了，顺势将食盒放到了地上。
青竹仰脸含笑着问他：“贺哥有什么话请直说，我一定洗耳恭听。”
贺钧略一顿，开口便问：“姑娘当真是姓项么？”
青竹想，怎么突然问起这个来，心想到底还是没瞒过去，虽然她不愿意别人提及这种身份，可贺钧也算是朋友，没有欺瞒朋友的道理，便答道：“贺哥一直以为我姓项，我却从未解释过什么，还真是对不住。其实我是夏家的人，不是他们项家的。”
“姓夏！”原来她叫夏青竹！贺钧心想还真是弄了个天大的笑话，又接着问道：“可是你长年住在项家，我见他们拿你当他们家的女儿也没两样。”
青竹闻言冷笑道：“女儿？没两样？那是贺哥不知道罢了。算了，这些不提也罢，毕竟眼前的日子比起以前要好过了许多。”
“我听见项大哥的闺女喊你二婶又是怎么回事呢？”
青竹微怔，心想这叫她怎么说出口呢，偏着头，咬牙说道：“当初因为家里穷，又欠项家的债务，所以才让我做他们项家的童养媳，这都好几年的事了。”
听到这里时，贺钧才豁然开朗，原来是这么一回事。他是一点也看不出青竹像个童养媳。项家就两个儿子，少东已经娶妻生女，那么青竹只可能是少南的童养媳。老天呀，你这是开了多大的一个玩笑！
贺钧仰头看天，不免发笑，举止失态；竟不知是该笑还是该哭，还是该恼怒。为何，为何偏偏就看上她呢？一定是什么地方错了，可此刻所有的一切都告诉贺钧，错的只是他而已。
第一百三十八章 苦恼（）
青竹眼见贺钧这些异常的反应，心想他醉得还真不清，便忙让他坐下靠着树歇会儿。
贺钧却执拗着要回去。
青竹道：“贺哥要问我的，就是这个吗？”
“是呀，足够了。”贺钧喃喃自语。
青竹却一脸的凝重，叹口气说：“这些事我不习惯说给别人听，以前瞒了贺哥的地方还请多包涵。”
贺钧忙道：“没什么，这些都是我自作自受罢了，也该清醒了。”
青竹不明白他说的是什么话，想到自己也没多少朋友，此刻她是真拿贺钧当成可以倾诉的知己而言，缓缓说道：“我想着总有一天要改变这个现状，在少南回来之前，自己能得自由。脱离了这里才好。贺哥，你说我是不是有些痴人说梦，明知道自己是走不了了，却还妄想着能够走出去。”
贺钧觉得头疼得有些厉害，青竹说什么他有些不大明白，忙问：“你这话的意思是？”
青竹道：“一直以来我都想退婚，至始至终都没放弃过。”
贺钧满心疑惑又追问道：“为何这么想，是项家的人不好，还是项兄弟嫌弃你？”
青竹摇摇头：“以前是不好，现在也不见得能好到哪里去。我过得不自在，只想追求一种更自在舒适的生活而已，我想自己有这个权利的。少南他……”青竹脑中突然浮现出少南临走前的举动来。
青竹又喃喃道：“他还只是个未长大的孩子而已。”
贺钧一愣，从未想过事情的真相原来是这样。他还有没有机会和她在一起呢？看样子青竹想要走，可项家愿意放她走吗？项家对他有恩，特别是少南还曾救过他的命。想到自己满腹诗书，纲常伦理也都明白，实在做不出有损项家的事来。只是不知少南心里到底如何想的，倘或也跟青竹一样。想要放弃这门亲事的话，或许就容易许多了，贺钧不免胡乱想了一通。
“项……哦，不对，该称呼你为夏姑娘，若夏姑娘有什么苦恼的话，请尽可能的告诉我，若我还值得夏姑娘信任的话。”
青竹露出一抹明媚的笑容来：“多谢了，贺哥不耻笑我就已经很感激了。毕竟我曾为这个身份那么苦恼过。”
贺钧蹲下身子来，与青竹对视道：“怎么会耻笑你呢。永远也不会……”贺钧多想将心里的这份情感都告诉她，但又不想看见她一脸为难的样子。再有也不知她内心的想法，更不敢唐突她。也只好都藏着掖着了。
后来贺钧也不知道是如何回家的，当朴氏听见拍门板的声音，开门一瞧，却见儿子喝得醉醺醺，满脸的红晕。不禁责备道：“走之前我和你说什么来着，又喝得这么醉。”
贺钧颤悠悠的将食盒递给了母亲，言语不清的说道：“我进屋躺会儿。”
朴氏接了过去，这食盒还有些沉。贺钧便进屋去了。朴氏打开盒子一看，里面碗碟不少，装了不少的菜。且都是干干净净，没动过筷子的。朴氏倒也喜欢，连忙收捡了。心想这项家人还真是有心。连她也顾及到了。
将碗碟都清洗过，食盒也收拾出来，准备什么时候让贺钧给还回去。
想到儿子一身酒气，还得给他做点醒酒汤。朴氏看看家里还有什么食材，统统找了出来。豆腐一小块、还有些酸菜、粉丝、笋干。心想这几样也足够了。
取了砂锅来。里面放了些油脂和开水，小炉子上生了火。便将砂锅放了上去。放入了酸菜和笋干，慢慢的炖煮着。见送来的菜里有炖好的羊肉，便挑了几块来，一并汩汩的炖煮着。煮了片刻知道酸菜和笋干的味道都飘散了出来，又接着下豆腐块和粉丝，放了些许的麻油、盐和少许的食醋。
等到味道都融合时，便连同砂锅一道放入了一张方盘里，端着它到了贺钧的房里。
却见贺钧四仰八翻的躺着，两眼珠骨碌碌的转着，并没有睡沉。
“正好，我给做了醒酒汤来，你吃点吧。”朴氏将砂锅放在旁边的小几上，见没有碗筷，又忙去取了一副来。进来看时却见贺钧依旧保持着刚才那姿势并未动。
朴氏便忙去拉儿子：“你吃点再睡吧。喝这么多的酒别一会儿又喊头疼。”
贺钧却懒怠动：“不想吃，肚子现在还撑着呢。娘自己吃吧。”
“我说你呀……”朴氏埋怨了几句，又见贺钧的神情不似往日，就是和刚出去的时候也不太一样，心想发生了什么事吗？
朴氏现在就这么一个儿子可以依靠了，满心的宠他怜他，生怕他受了什么委屈。朴氏并没走开，而是在儿子床前坐了下来，就这么一直守着他。
贺钧躺了一会儿，觉得头疼略好些了，扭头却见母亲还在身旁，忙道：“我没事的。”
朴氏问道：“他们都还好么？”
贺钧答道：“好，都好。”
朴氏又说：“你走后不久，这住在我们巷子后面的赵媒婆过来了，和我说了好一篇话。又夸你读书好，说想给你说门亲事来着。这叫我怎么应承呢，你的心事我是知道的，但你没点头我也不好冒然做这个决定。不过你下了决心的话，我便托了她去项家给你提亲去，你说好不好？”
贺钧本来有些迷迷糊糊的，可听了母亲的这番话以后，立马提起了十二分的精神，连忙坐起来，瞪圆了眼睛，一字一顿的说：“不许去！”
朴氏没想到儿子会是这样的反应，很是吃惊忙问：“你不是中意项家的那个丫头么，我也觉得好，想趁早给你定下来，怕以后发生什么变数。不都是为了你好？”
贺钧觉得头疼感又传了来，捂了头说：“娘真是为我好，就千万别再提提亲的事。以后不许再提了。”
“这是为何？”
贺钧什么都不想说，目前的青竹他无法一一说给母亲听。虽然还保留了那么一丝可怜的希望，不过贺钧本身就不抱什么幻想了。若是青竹过得实在不好，少南又嫌弃她的话，他倒愿意带她走。不过他至少也得混出个人样来，能给青竹保证，如今他连任何的承诺也给不了。
朴氏见儿子这个样子，知道自己是问不出什么来，不过心想过阵子他总会说明的。
青竹带给贺钧的震惊还没过去，心想为何不早些遇见她呢，在她还没许人家的时候遇见她该多好，那么他也不会有如此多的顾及，至少也能勇敢的拼搏一把。
过了几日贺钧替母亲跑腿，顺便去还食盒，再次到了项家。青竹正在院子里和白氏一道补渔网。
见他上门来了，青竹忙放下手中的线，上来招呼贺钧，又请他屋里坐。
贺钧却觉得有些难堪，也不敢正眼看青竹，才放下东西假托医馆有事要走。青竹倒也不疑他，让他走了。
白氏有些纳闷，这贺家的哥儿怎么生疏起来了，以前来的时不是总得有话没话要说上一大堆吗，还努力的套近乎？
翠枝正坐在灶房的门槛上剥花生，打算给小静婷煮点花生粥。白氏和她已经好些天没有说过话了。还是因为分家那档子事，让白氏不痛快，进出自然不会有什么好脸色。
婆媳俩还站在那里来回的将一些被刮破的网眼给补上。
过不多时，少东回来了。笑嘻嘻的从衣袖里掏出一封信来，递给了白氏。
白氏扫了一眼忙问：“是少南写的？”
少东道：“自然是。”
“哎哟，这小子还知道回信。上封信都捎去多久呢，也不知他过得好不好？”白氏拆了信，只见厚厚的写了好几页，可惜她也看不懂。
青竹在旁边看了一眼，倒是一脸的沉静，心想他还知道往家里写信，看来还没忘记这个家。
白氏不识字，看了青竹一眼，又将一叠信纸给装回去了，说道：“等晚上你爹回来再念吧。”
信上说的无非是些日常生活，偶尔的一些见闻而已，也没什么新鲜的，不过是报句平安让家人放心。不过后面三四页是写给青竹的，青竹匆匆扫了一眼，将那四页纸给带回了房里去看。
她的这个举动让白氏有些疑心，忙跑来问她话，却见青竹正在灯下看信，质问道：“你为何要将这几页纸拿走，上面写的是什么？”
青竹抬头看了眼白氏，心想这该如何解释呢，沉吟了番，才道：“是他专门写给我的，这个就没必要在大家面前念吧？”
“什么？”白氏不知还有这些花样在里面，不大相信的看了青竹一眼，心想不会是青竹在暗地里玩什么花样吧？却见青竹并不慌张，不像是撒谎的样子，不过也因此留了意，看来下次收到信时，不能先让青竹念，得找别人帮忙。隐隐的觉得少南和青竹之间有什么事，没有让她知道，就这一点让白氏心里不痛快。
白氏的猜忌和不满青竹也大致预料到了，心想这样下去也不是办法。还不如叫少南别在这样每次单独写几页给她，到头来弄得大家都不痛快，青竹也不喜欢白氏那种异样的眼光。
第一百三十九章 计议（）
等到塘里的藕等挖的时候，照旧忙碌了好几天。今年的藕产量还行，就是价格比去年还要略低一些。
加上前面卖鱼等得的钱，这一年总共下来也有一百多两的收入。除去人工开销，还剩余了八十多两，白显当初入了伙，因此也少不得要给他分红，给了他二十四两，并地里出的一些产物。田家那边支付了十八两。自己还得四十几两。
以为多一项的收益会比去年好许多，看来还是太乐观了。可给田家送钱去的第二天，田老爷竟然派了个家仆将十八两银子又原封不动的给退还了。
项家人很是纳闷。少东沉吟道：“莫非是老爷子嫌少不成？”
家仆说：“项大爷，我们老爷说这是他正该帮忙的，还请项老爷和项大爷别客气。再有项二爷中了相公，一直没有来道贺，这钱就算是给项二爷的贺礼。”
少东和永柱面面相觑，心想还有这个说法吗？
永柱怕后面有什么麻烦事，又怕以后田家人不肯帮忙，便让少东再跑一趟将这笔钱给送过去。
后来少东回来说田老爷坚持不要，永柱想了想也只好作罢。
冬天里渐渐的活就少了下来，因为在这之前就决定等到这些出了钱，便准备建房。这几日来，此事也渐渐的纳上了日程。
现有的八间半的屋子，似乎有些不够住了，再有翠枝闹着要分家。永柱也是点头答应了的，建房这笔钱永柱说该他出。可是具体怎么建，建多宽还没个主意。
翠枝坚持要将房子修出去，想四口人自在的过日子，不再看白氏的眼色。永柱却挡着不让：“外面找地可不是件容易事，还得看风水。还得买地。想来想去，也只有右边的这块地还合适，修个四五间房子应该不成问题，将东面的院墙给开扇门，就能往来。钱本来就不多，何必再去花那个冤枉钱。我还本来想修个四合院来着，我们住前面，你们住后面，但想想这和没分家好像也没什么区别。”
翠枝小声嘀咕道：“四合院只怕还是不够住。”
永柱分明也听见了，看了翠枝一眼。继续道：“修好后，你们一家子四口住新房。另起炉灶，我也不管你们吃喝开销。到时候再过粮食给你们。”
翠枝张了张嘴，还想说什么，却被少东拉了拉衣袖，示意她别再乱开口。
少东说：“这边的房子也修建好些年了，我看也该翻新翻新。不如这次都重修一遍吧。爹要住四合院也行，建个小小的四合院，应该能行。”
永柱想了想：“只怕钱不够，莫非又要拉外债不成？”
少东道：“我明儿找人去打听一下，再让弟妹给算算，看要多大的费用。再说我那里也还存了点钱，既然要兴土木，不如就修好了。能管个几年，爹，你说对不对？”
永柱望了望房梁，心想这都要翻修的话，瓦、木头也都要不少。还有大石头、土，人工等等。加起来只怕是笔不小的开销。虽然家里现在有点钱，可这是一家子的开销。
青竹坐在角落里静静的做针线，至始至终没有发过一句话，她也没什么见解要表述，心想既然打算离开这个家，那么不管房子修成哪样都与她没多大的干系，所以倒算是个冷静的旁观者。
明霞可是一心想要住崭新的大房子，最向往的自然是南口那些偌大的庭院。不过那只是梦想罢了，庭院住不起，可怎么着房子也要有大姐家的那么气派吧。
第二日，少东便去找村里帮人修房子的人打听了，回来又和永柱合计了一回，让青竹帮忙算了一下造价，算来算去，想要将所有屋子都重新修一遍的话，得花四五十两银子不止。
永柱说：“难道要将挣的这些都花出去么，眼见就要过年了，过年吃什么，明年吃什么？”
少东也没想到会有这么大的花销，以为有个二三十两就足够了，心想就木料这一项还得去买，用做檩子的可都要生长了几十年的大树。不过他也是铁了心了，既然要动土，不如就修好了，老爹辛苦了半辈子，总得让他住得舒适，咬咬牙，坚定的说道：“我那里还存了些钱，一并加上，要是还不够的话去小叔家借一点。”
“你是打定主意了么？”
“是呀。一会儿吃了饭我再让人帮忙将图纸绘出来，就去打听哪里的木头好。”
永柱想了想便道：“你拿主意吧，我也不拦着你。”
修房子的事就正式的纳上日程了，也成了少东主要忙碌的一件大事。
明春回来了，这次回来动静倒小，不过却拿了好些衣裳，看样子似乎要在家里常住。只是脸上依旧没有什么笑容。白氏看在眼里疼在心上，关心备至。
“难道你又和姑爷闹别扭呢？”
明春没好气的说：“我都麻木了，不想再和他闹。爱怎样就怎样吧。我眼见不见，心不烦。离了谁不能过，我就不信这个理。”
白氏劝道：“你也别说这样的丧气话，他要是敢欺负你，我就让你爹好好的教训他一顿。”
“算了吧，我可不想成为别人眼中的笑话。身上不大舒服，娘，你给我做碗姜汤吧。”
“你是着了凉么，要喝姜汤？”
“感觉鼻子有点塞，头也有些晕。”明春觉得身上一点力气也没有。
白氏倒觉得女儿的气色不大好，似乎比上次来家消瘦了些，莫非马家的日子真不能过呢，但也不能克扣媳妇吧。憋着一口闷气，只得亲自下厨去给明春弄吃的。
明霞回来时见大姐回来了，便要去翻明春的包袱，明春觉得心烦，呵斥道：“你也不小了，怎么这么喜欢翻别人的东西，里面没有给你的东西，你也别乱动。”
明霞讪讪的住了口，撇撇嘴，一脸不高兴的说道：“干嘛发这样大的火呀，不过看看，又不是要拿你的东西。”
“十来岁的人了，一点教养也没有。将来也是被人嫌弃的份儿，我劝你还是趁早改改吧。”
“什么？”明霞这个年纪已经很敏感了，听见自家大姐这样说她，顿时觉得面子挂不住，连忙争论道：“大姐呢，大姐自以为嫁了个好人家。不还是被夫家嫌弃的份，有什么资格来说我。有本事你别睡在这张床上，既然嫁出去了，干嘛还要回来。”
明春更觉得头晕，明霞的这篇话彻底让她火了，忙翻身下来，要去拉明霞，打算好好的教训一下这个妹妹。明霞瞅着明春怒气腾腾，心想看来真把她惹急了，拔腿就要跑。才跨出门槛却撞着了一个人，身上没什么东西一浇，烫得明霞“哎哟！”的叫了一声。
“作死呢，慌慌张张的干什么，鬼在撵你不成？”
明春气急败坏的站在门口对白氏说：“娘，你也不教教明霞，她都这么大了，还是像个小孩子，做事说话都让人讨厌，一点教养也没有。”
白氏才知道明霞将明春给惹火了，拉住明霞质问道：“好端端的你这又是怎么呢，你大姐难得回来一次，你还不让她好过，成心找茬是不？”
明霞却道：“自己没本事留住男人，冲我发火做什么！”
白氏伸手就给了明霞一个耳刮子，斥责道：“是谁教给你的，白白长了这么高的个子，竟然一点也不长心。快去给你大姐道歉。”
明春的脸上一阵红一阵白，又羞又怒，曾几何时，连妹妹也用这种口吻来教训她了。明�