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郝大夫给青竹开好了药，又交待她怎么敷，怎么服。青竹一一记下了。到了付钱时才发现还欠着数，贺钧知道了忙上前道：“郝大夫，这个妹妹是我恩人，这钱我先垫上吧。”
郝大夫也没言语。青竹道了谢：“我明日来还上。”
郝大夫交待着青竹：“药用完了，如果有恶化的迹象一定再来看看。”
“一定会的。”青竹想还真是折腾人，便就告辞了。
贺钧见天色有些晚了，青竹又是一人，身上还有伤，不如去送送她吧，犹豫了一下便对郝大夫道：“大夫，我今天能不能先回去。”
郝大夫见医馆里已经没什么人了，便答应道：“我知道你是担心家里的母亲，去吧。明日早点来。”
“诶，好的。”贺钧匆匆的拿上自己的衣服，飞奔了出去。
“项姑娘！”贺钧大叫道，青竹边走边想，这是叫谁呢。声音很是熟悉，却见贺钧赶了上来。
“姑娘一人出来的么？”
“是呀，他们都不空。”
“不如我送姑娘回去吧。”贺钧看了看已经西边的云彩，太阳已经落山了。只留下一团晚霞。
“不用麻烦了，我又不是认不得路。再说你来回的走，只怕天都黑了。”
“我没关系的，一个大男人难道还怕天黑不成？”
青竹轻笑道：“倒不是天黑的关系，倘或路上再遇见什么疯狗可好？”
贺钧蹙眉正色道：“这样更得送姑娘到家。”
青竹见他一脸坚持的样子，也不好再拒绝，心想他要送就让他送一段路吧，毕竟是他一片好心。
青竹在前面慢慢的走着，贺钧小心翼翼的跟在后面。到了雇车的地方，却见已经关门了，贺钧本说替青竹雇个什么车子也好，毕竟伤口还未痊愈。只是希望落空了，只好一步步的往项家赶。
青竹本来想告诉贺钧她不姓项，姓夏来着，可又转念一想，那么贺钧势必会问她和项家是什么关系来着。她又想起那次在江家园子里，和那些人说自己是童养媳出身的尴尬来。她想贺钧一定是将她当成和明霞一样，认为她是项家的女儿。自己要解释的话，仿佛会带出更多的事，再说也不是几句话就说得清。心想什么时候才能摆脱这童养媳的出身呢？
走了好长的一段路，两人皆无话。
贺钧跟在后面，目光却落在青竹的背影上，心想还真是单薄的身子，为何她出来看病，家里人竟然没人来陪她。
青竹终于打破了这寂静，回头问着贺钧：“贺哥打算什么时候下场考院试呢？”
贺钧道：“应该是明年吧。”
“也是春天么？”
“是呀。”
“贺哥天资好，一定能中的。”
贺钧红着脸，谦虚道：“倒不敢保证。不过若是一次不中的话，还会接着考。”
“你们读书人也就剩下这条路了，你有没有想过，要是没有考中的话，预备怎样呢？”
换做以前，若是谁和贺钧说这话的话，他定会不高兴，可这话是从青竹嘴里跑出来的，也知道青竹绝对没有看不起他，嘲笑他的意思，倒也没有恼意，想了想才说：“若是没那个命，我想或许跟着郝大夫多学几年，等到以后自己也开个医馆得了，总不至于饿死。”
青竹想，倒是条路子。走了一阵子，夜幕快要降临了，突然见那田埂上有两条狗站在那里，青竹才被狗咬过，难免会有些害怕。因此住了脚，不敢上前。
贺钧见状，忙护在青竹身前，安慰着她：“姑娘别怕，有我。你只要跟着我就行。”又弯腰拾了些土块、石块握在手里。预备那些狗扑上来的话好防范。
青竹心里平定了下来，心想此时只好信任他，依靠他了。
第一百一十六章 收获（）
按着医馆里的郝大夫吩咐，青竹一直自己换药、熬药，过了三四天，伤口已经结痂，渐渐的也不疼了。似乎没有落下什么病根和后遗症。青竹忐忑不安的心才渐渐平定下来，想到好在没什么事。
过了一日，她就将贺钧帮忙给的钱给还上了，没想到那贺钧竟然还和她客气，不肯要。
青竹理直气壮地说：“你就收着吧，何必打肿脸充胖子，又不是有钱人家的少爷。”
说得贺钧面红耳赤，只得收了。
转眼已到秋天，忙完了地里的活。藕塘里的活也跟着出来了，荷叶渐渐的枯败，泥里面的藕也大都成熟了。
挖藕可是件苦差事。要下到泥潭里去，一身的污泥不说，再说天气也渐渐的冷了。不过这些活是轮不到青竹来做的，自家的一些亲戚朋友也有五六人的样子，过来帮忙挖了三四天。又捉了些黄鳝出来。大些的能到半斤以上，小的就二三两，再小些的，没敢再捉了。
田家出面，帮项家找了县城里收购这些的买家来。洗得白白净净的大鲜嫩藕，买家给每斤八文，白氏和青竹俩缠着那买家好说歹说了好一通，才又给添到了一分。头一年种藕，也没多少的经验，好在有人指点，种了三亩多点深水田，鱼塘里还有半亩的样子，总共也就四亩不到。共收了五千斤的藕。也就卖了五十两银子。
青竹对于这个价格不大满意，因为在这之前，田老爷发过话，他愿意当中间人，给的要求是每斤要抽两文钱。
除却藕这大桩买卖，地里还有黄鳝泥鳅百来斤，买家给到了三分的价。早些已经收了的莲米、菱角总共也有三十多斤的样子。几样加起来也卖了大概有三四两的样子。
那五千斤藕，买家前后叫人来拉，拉了三天才拉完。也在地里日夜守了三天。鱼塘里的鱼今年是打不了了，大都还小，只看明年能有多少的收成。
到了年底算账的时候了，青竹将算盘珠子拨得哗啦啦的响，将账本前后翻了好几遍，今年弄这些总共赚了八十多两的样子。除去人工和成本，也有六十多两的样子，只是还得再出去田老爷那一份。着实的让青竹心疼。算来算去，至少也得给他老人家拿十三两。
永柱说：“称十五两给他吧，来往也帮我们跑了不少的路。”
算算还是有五十来两的收入。好过了永柱一年在窑上的帮工，也好过了少东给人家铺子里跑腿，还不算鱼的钱。第一年的收入总算让项家人看到了希望。
白显听着青竹他们算好了账，便笑道：“忙活了大半年，比种庄稼容易。倒还是可行。”
永柱看了眼这个小舅子，心想他当初也说入伙的，不给分红是不行，悄悄和少东商议了一回要给白显十五两。
白显忙推说道：“姐夫这就太见外了，我也不该得这么多的钱。要说没有田姓人家来插手的话，我也理应收着。我再拿掉这么大一块的话，也实在过意不去。再说到头来我也只出了体力，还没凑数呢。”
白氏说：“到难为你改邪归正。给你十两收着吧。来年还得要靠你帮忙。”
白显见亲姐姐出来说话，心想十两的数也能接受。
项家自家还留下了一部分，说是要给各家帮忙的礼。给白显称了十斤的藕，五斤的黄鳝和泥鳅。白显高高兴兴的接受了。
白显憧憬道：“明年塘子里的鱼也出来了，想想打个两三百斤应该不成问题。到时候又多笔钱。”
永柱道：“是呀，慢慢的日子也好过一点。别说这些。今年还卖了上百个鸭蛋，二十来只鸭，也是笔收入。”
青竹细细算过了除去所有的支出，总共赚了三十八两六钱八分。便和屋里人说：“头一年，这点成绩不算太差。我看来年不如再多种一亩的藕，除了黄鳝，再养些虾也好。”
白显一听，忙道：“这倒是个好主意。又多门收入。”
打发白显走了。这里永柱和白氏商议道：“我看还得给永h、永林也送些礼去。每家也都十斤藕、黄鳝、泥鳅各五斤。”
白氏点头答应道：“都是自家兄弟，这些礼少不得。他们都知道我们家产这些，怎能不送呢。”
永柱又说：“马家、林家、夏家三家也该送些东西过去。”
给马家送东西白氏没意见，再说平时也再随礼，便说：“也给送十斤藕、黄鳝和泥鳅也称几斤给他们吧。”不过对于林家和夏家，白氏却不怎么愿意了，只说送五斤藕。青竹倒也罢了，翠枝听见了，又气得咬牙，五斤藕也就打发了。说来还是亲家，上个月母亲才打发兄弟背了十斤石榴来，她也没吃多少，大都进了明霞的肚子。难道就五斤藕算还了人情？翠枝板着脸，抱着小女儿，一声不吭的就进里屋去了。
永柱也看出来了，悄悄和少东说：“你媳妇不高兴，一会儿好好的和她说说。还是你跑这一趟，除了五斤藕，也带些黄鳝过去吧。”
少东忙笑着说好。
算了一回，永柱说也该备份礼给贺家。
白氏听后更是不肯：“他们姓贺的和我们家有什么关联，你还惦记上呢。”
“什么关联，这忙了几次，难道他没来帮我们家的忙不成？以前住得远也就算了，现在又在同一个镇上。人家孤儿寡母的吃得了多少，送些东西过去，有什么不行？”永柱见白氏抠门小气到这个份上，很是不高兴。
白氏见永柱坚持要送，她也不好一直阻挡不让。等各处送完，又给左邻右舍一些，自己剩下的已经不多了。
她亲自拿了秤每一样细细的称过，藕还有七八斤的样子，黄鳝不过两三斤，泥鳅还有两三斤。心里各种不自在，心想一家子闹了大半年好不容易收了这些，没想到家家户户都眼红，送了这个送那个，自己还没尝着鲜就见了底。
送夏家的那份，永柱让青竹自己背过去。反正地里的事已经忙得差不多，账目也算清了。又说要让青竹在娘家多住几天也没关系，陪母亲、姐妹们说下话。青竹满心喜欢的答应了下来，她有好几个月没有回去了吧，也不知大姐怎样了，她肚里的孩子好不好？
晚上睡觉时，永柱躺在床上和白氏闲话。
“你说我们家还真是福气呀。”
白氏有些听不懂，忙问他：“哪里福气呢？难道受的磨难还少了不成，你的腿是怎么回事，难道忘了么？”
“怎么会忘呢？我想说的是青竹能进我们家，还真是我们家的福气。这一年里要不是青竹帮着出主意，支撑着这个家，指不定怎样呢。少南那小子，要是不肯上进的话，只怕配不上她。”
白氏冷笑道：“我当你说什么。这日子总会慢慢的好过起来，要是田家不从中盘剥该多好，再添些钱，也勉强能过一年了。”
“你抱怨也没用。虽然他拿了一部分，不过总算是将这点产业给包住了，说来还是青竹的主意。想不到她年纪小小的，竟然能有这么多的主见。等到她和少南圆了房，索性将这个家完全交给她来管吧。”
白氏听了这话立马就坐起身来：“什么，让她来管家。童养媳还能翻天了？”
“有什么不好，我看她能写能算，又有眼见，总好过你我。”
白氏气呼呼的说：“这个家还是你在当，里面的事我在管。我们也还没闭眼，她和少南也还不相干。未来发生什么事，谁也说不清。你说这话也太早了些。”
永柱知道自己说这些妻子会不高兴，便不再说了。
白氏想了想又和永柱道：“我看不如这样，再等两年，这边一切都步入正轨了，将她送回夏家去，也不要那五十两银子了。少南书也读出来了，考个秀才，中个举什么的，我还是很看好。等到他也十七八岁了，再正正经经的给相门合适的亲事。我的这桩心事也就了了。”
永柱闻言也立马坐了起来，脸上带着些恼意：“你能不能有点脑子，这样好的媳妇打着灯笼也难找，你还要给送回去？”
“她好，哪里好呢？我怎么一点也看不见？”
“我看你是让猪油蒙了心，糊涂了。我说过，谁也不许再提退亲这码事。除非我死了，闭了眼，由着你们闹去。”
白氏微微一愣，她清楚永柱的脾气，向来说一不二，心下愁道：莫非真要夏家那个丫头翻了天不成？要是让她来管了这个家，家里有什么好东西说不定都得被她给牵回娘家去。她也承认青竹是比一般的姑娘能干聪慧，只是这样的能干让白氏有些害怕。别的先不说，就是青竹那脾气就不是个柔顺的人。真的要她管了家，她的眼里还会有谁？
永柱面朝里躺着，不再理会白氏，只是暗骂白氏不懂事、糊涂。当初他找人算过，如今正一点点的应验，哪里有改变的道理。
第一百一十七章 消息（）
当青竹将地里出的那些东西带回夏家时，大家都很喜欢。
青竹笑说：“忙碌了好些天，终于清静下来了。”
蔡氏问道：“那么大的摊子，赚了不少钱吧？”
青竹说：“也就差不多四十两的收入。”
青梅听说只是不信：“才四十两？我和娘估算着心想怎么着也有百来两吧。”
青竹摇头道：“塘里的鱼还太小了，根本没有起。好几项凑了八十多两，可扣除成本人工、分红什么的也就这些了。”
蔡氏听说倒流露出羡慕的神情来：“到底是项家有这个本钱魄力，这阵势果然大。”
青竹没有对家里人说起这些都是自己的主意。又见青梅的肚子已经有些显了，便坐在青梅旁边，笑问着她：“大姐现在一定是满心的幸福吧？”
青梅道：“什么幸福，总觉得是在遭罪。反应又大，睡也睡不好，吃也吃不好。”
蔡氏道：“我就说你有些娇气。不过熬过这段时间兴许就要好些了。”
这里母女几人正说着话，突然谢通进来了。青竹忙起身叫了声姐夫。谢通笑说道：“原来是二妹妹回来了。”
“大伯让我送些东西过来。”
谢通找青梅问了两句话便又出去了。青竹见大姐两口子言语和顺，似乎过得不错。心想幸好大姐遇上了个宽厚和善的人。
永柱说让青竹在家住几日，青竹也不想立马回到那个家，难得和姐妹们说下话。趁机也放松几天。
到了下午时，蔡氏将鸡圈里的鸡都放了出来，院子里洒了些粗糠拌的烂菜叶。一群鸡出来了，立马四处找吃的。仿佛没有长多大似得。心想吃些青饲料看来是不能长肉，只能越喂越柴。
“娘若是不成天关着它们。散养的话，让它们自己去找吃的。每天跑动快些，说不定长得也快。”
蔡氏道：“你这话说得轻巧。也没那么大的地来散养。这一放出去，没人守着的话，指不定就被谁给捉去了。”
青竹心想这的确是个症结所在。想了一通又和母亲说：“不如让青兰和成哥儿去捉些虫子来喂。”
蔡氏笑道：“能捉多少来呢。那次阴雨天后，翻菜地翻了些虫线出来，这些鸡好像还挺爱吃的。”
青竹听说，心想要不要建议他们养虫子当饲料来喂鸡呢，只是又想到青梅现在怀着身孕，只怕有些不便。也还没开这个口。
在夏家住了三日，青竹就回项家去了。日子过得很快，眼见着又要到年底。永柱让白氏拿几两银子来给裁衣裳。意思是给明霞、青竹、豆豆三人各一套。少东的钱，已经分了十几两给他，由着他怎么用，永柱不管。
白氏这次答应得倒也利索。不过明霞却嚷着说要成衣店做好的衣裳。白氏道：“那更贵，去布店里买疋布来。一家大小也够了。”
隔日便带了青竹和明霞去上街买布。青竹选了一色柳黄的细棉布，明霞却更偏爱桃红这样艳丽的色彩。白氏见两人意见不统一，让店里的人帮忙量了下尺寸，只买了点尺头。又买下了半疋的松花绿的三梭布。
买好布从店里出来的时候，偶然遇见了朴氏。
朴氏再三对白氏道了谢：“项大姐特意让人送了菜来，实在感激不尽。正好去屋里坐坐吧。”
白氏却推说道：“不坐了。这还得回去给家里的人做饭。改日再来吧。”
朴氏又将篮子里才买的芋头捡了几个给她们。
这里便就作别了。
朴氏笑眯眯的目送她们远去，心想项家的这两个女儿倒都好，要是儿子有能耐能娶来一个做媳妇。她也百般的喜欢。
明霞的衣服自然是白氏给她做，青竹就只好自己缝了。今年一年，她自己喂着兔子，编了草帽辫去买，私房存得也并不多。不过她回夏家前一日。永柱又偷偷给了她二两银子，说是让她给家里买点东西。所用花销并不大，剩余的，青竹也没再归还回去了。
家里还养着一群鸭，鱼塘也需要管理，永柱依旧每日放鸭看守。
今年的年礼就是前面那些送各家的产物，也没有再特意备别的了。明春来家住了一日，不过看上去脸色有些不大好。
白氏便悄悄的问：“你怎么呢？”
明春吞吞吐吐的说：“马元他不是人，这里服还未满呢，又惦记上别家的姑娘。已经好几日不进我的房了。”
白氏听说了有些诧异：“我见这个女婿还算憨厚，怎么是如此的不堪。像你说的服未满，他就这样的乱来，难道他娘也不管管他？”
明春含泪说道：“倒说过两次，只是他在外面那些事，家里又如何处处都知道。这才成亲没两年，没想到就变了心。我说他不去找件正经事做，天天跟着胡闹做什么。他也听了进去，跟着大哥去做了两天生意，又嫌累便不肯再去了。”
白氏心想怎么偏偏就看走了眼，以为这个女婿不错，哪知日子久了，什么毛病也都出来了。见明春这个样子很是心疼她，又软语劝慰了一番：“已经这样了，你也忍耐些时日吧。等到服满了，你添个孩子，有个盼头，兴许他也成熟稳重些了。”
明春只觉得这日子苦，要是熬不出头怎么办。
马家以前也是中等人家，虽然没落了，但底子还在，到了榔头村时也还兴旺。在这边也算得上数一数二的人家了，那田家就绝对不敢去招惹半点。不过却渐渐的衰败了，自从马老爷子走后，更是不堪收拾。如今当家的是马家的长子马平，跑些生意买卖，可也渐渐的露出短来。可见“富贵不过三代”这句话还真是有些道理。如今白氏后悔也来不及了。只是想到马家还有�