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只是姚女官派人对付顾辞这事尚未明朗,或者说,查出来的结果并不真实。
梁内侍与姚女官没有任何联系,说动姚女官的魏紫已经死了,姚女官也只交代是因为羡慕柳姨奶奶能出宫嫁给心上人顾普,想效仿为之,与长宁伯世子结缡,以此为条件才答应替魏紫遮掩。依她供述,魏紫与世子有渠道来往,还曾递给她一块世子从小不离身的玉佩,附有世子亲笔所书的情诗一首,所以她深信不疑。魏紫只是想让顾辞落单,而且到时候随侍在旁的是曾嬷嬷,本就是顾家的人,不会对顾辞不利。即便真有害人之心,也是顾家的事,与宫里无关。所谓的赠玉之事自然被世子本人否认,情诗是他参加某诗会留的墨宝,而且还是书童捉刀,根本没放在心上。
曾嬷嬷除了把自己家里情况交代清楚外,还说了那些天她并不在府里当差,是一个穿清颐院服饰的小丫鬟请她去护国公府路口见的魏紫,看到宫中腰牌后她才敢上车。进宫之后魏紫交代完就带着人离开了,她一直在崇禧宫前殿外等候。若是甘棠没和她离开,她也会想办法把她和阿钺的衣服弄脏,但确实不会也绝对不敢伤害顾辞。
线索到魏紫身上就断了,姚女官身边的人都证明魏紫并未与长宁伯府或是杜贤妃有太多来往,她管着慈宁宫的器皿玩物,甚少去妃嫔处,最多的是去某处花园摘花折枝换给太后看,但几乎没落过单,都有小宫女陪着,或是和姚黄一起去散步。
真和杜贤妃牵扯上的是弄脏文青衣袍的小内侍,是杜贤妃身边的莲青暗示他,如果看到顾辞是一个人的话,就想办法通知贤福宫的人。小内侍正准备去找莲青,没想到文青也在,因为收了银子,一时心里慌张,不小心洒了灯油。而杜贤妃抱屈说,她是想让莲青带着九皇子去陪顾辞才这么交代的,并无恶意。
想到此节袁懿的怒气就上涌,那个蠢透了的老九平日还老念叨顾辞,说攒了很多好东西等着给她玩,这种夯货也敢肖想阿鸾,简直不知死活!
“以后别理老九,他脑子都是水。”
“好。”虽然不明白为什么但还是乖乖听话的顾辞答应得一点不含糊。
北关的消息不出意外的没有太大收获,当时给曾嬷嬷夫子验伤的军医已被灭口,直系的几个将领已押送回京。目前除了魏紫身后之人和射伤顾辞的人尚未水落石出之外,这件事基本上已经处理完毕。或许皇帝心中有数,只是像六年前老二老五暴毙一样,把手尾抹掉了而已。不过这话就没必要让小丫头知道了。
顾辞听了一脑子的消息,慢慢思考消化。袁懿说完也沉默着想起前世。
这件事与上辈子出入挺大。那时他与老六形影不离,甩开了内侍想去观星塔,也是四个刺客追杀,他伤了心脉,老六断了腿。事后还是萧律救了他一命,但老六的腿耽误了,接上也养不好。正是这点让他看出林德妃和老六有问题,不然父皇怎会放任老六变成跛子,尤其在太子已经心肺衰弱年寿有碍的情况下,再折一个儿子。
所以他派明津率人在观星塔附近暗守,老六果然过去了,毒发晕倒,正好换上金冠再断一次腿。却不料林德妃的死士是一直跟着他本人,并未像从前一样在观星塔埋伏。
林德妃中风前,皇帝曾夜里探望过她一次,两人单独谈了会,内容无人知晓。除了林嬷嬷,德馨宫的宫女内侍全都换了个遍。
林将军还是很机警,回来后听闻风声不对,马上借故交了镇北军的虎符,闭府休养,而且还想着再抬个女儿起来,能送到他身边当妾最好。难怪林家女上不得台面,不分嫡庶给人做妾都成习惯了,哪里能被人当成正经主子对待。
袁懿还在发呆,顾辞已经开始提问了,“德妃为什么突然着急了?”
“她只是察觉其他几妃都有动静,想浑水摸鱼。”
“可就算你有个万一……呸呸呸!”
袁懿好笑地亲亲她的嫩脸,“她手里应该有证据,或是能嫁祸到其他几人身上……”就见小丫头一脸担忧和可惜地看着他,“怎么了?”
“你最近都在忙着查这些吧?是不是累坏了?”
“没事,别担心,不会再有那样危险的事了。”
“我就是觉得,你的时间都被浪费在这种恶心人又很危险的破事上面,太不值当了!”
袁懿一愣,抚颌深思。这些事确实牵扯了他大部分的精力,他的目光全集中在皇帝的宫闱之中,的确浪费。看来需要找个人专门盯着这些事,他也好腾出手来,在外面多下些功夫。只是这个人选……
“我知道了,以后会注意。你做的望远镜很好,父皇已经向工巧阁下了单,军中上尉以上皆可佩。”
顾辞顿时眉开眼笑,“那就好!田老师傅该开心坏了!”
“父皇知道工巧阁是为了给你寻开心才弄出来的,就决定把邱才人生的女儿排序为十,九就留给你了。”
“真的吗?”
“叫声‘哥哥’来听听?”
44 金榜题名()
次日毓仪就把女儿送入宫谢恩,顾辞大手笔的送出近百副万花筒,连太后都玩得爱不释手。金銮殿里,皇帝拿着她孝敬的五爪九龙金包铜的望远镜和万花筒,乐呵呵地打趣,“这次又想讨要什么?”
“您给我们家工巧阁题个字呗。”
“就一家?其他铺子不要?”
“丹青阁?”
舅,敢献丑不?
皇帝果然噎住了,点着她的小鼻子说不出话来。不过还是大笔挥就一对楹联,‘鬼斧玄通千机变,巧夺造化胜天工’,命营缮司造好了匾送去。
营缮司洪掌司进来听命时,看到顾辞直接坐在皇帝的膝上,还亲手喂了一块黄色的点心到龙口里,差点合不拢嘴。晚上回到家,熄了灯躺被窝里就对老婆殷殷嘱咐,一定要想方设法和下属于侍郎夫人打好交道,那是顾家三夫人的嫡母。末了感慨一句,“我看皇上对自己女儿都没那么好过。”
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世宗二十六年的腊月平淡地来了,没什么突发事件或是坏消息,除了顾尧父子还回不来,其他的一如往常。
毓仪忙着家事和准备两个儿子的定亲。顾翮年后再不用去宫学,整天见不着人影,不知道去哪里鬼混。顾翱和顾翂还是埋头苦读。除了不时进宫或去看望常驻铁梅寺的萧律,顾辞和八戒闲下来窝冬。
可是今年的应酬特别多,从初一到十四,除了不宜打扰的考生,毓仪带着顾翂在家接待客人,顾翮带着顾辞出门做客,天天不落空。直到上元节,顾辞实在不忍心,请娘亲和三个哥哥都去了特意休业一天的致爽斋,喝酒赏烟火,好好松快了一晚上。
没出正月,毓仪就和武家、任家低调地把亲事定下来了。
顾辞来不及给二哥争取先恋爱再定亲的机会,只好把全部精力投入在给考生准备应试篮的活上。笔墨纸砚不需要她操心,吃的要把调料块准备上,辣和不辣的分开,若天气不好可以放点辣的暖身子。饼加菜的肉要卤好防变味,新鲜的菜不好放就带腌好的菜脯。又想到花生芝麻糊一类的东西,也给备上了。铜包瓷的吸管保温杯,可煮可拌的大汤碗,和几个小碗,以及成套的筷勺叉子,她还贴心准备了一个倒‘v’型的防烫夹。至于穿的,从厚木底鞋、手套到羊毛护膝,还有坐的褥垫全都是厚厚的棉花垫羽绒芯加羊毛内里,甚至搞了个睡袋。反正庄子上鸭绒鹅毛多得没处放,缎绫阁的这些东西已经开始热卖了。
顾翱看着硕大一个包袱,既窝心又无奈,最后还是都带进去了。
她也让缎绫阁的人准备了同样的东西送去给顾恪、顾翃和顾忻,用不用随便他们。
顾翱参加的是二月九日那场,十日当晚突然降温,十一日一天抬出不少冻伤发烧的人。十二日,顾辞揪着心等在贡院门口,顾翮和顾翂陪她一起。
院门一开,随着人流走出来的顾翱一眼就看到黄澄澄的公主仪仗,染墨眼尖窜到他身旁,接过包袱把他搀扶进了顾辞的车里,兄妹几人看着形容颓废神情还算清明的二哥,都齐齐松了口气。
顾翱顾不得和他们说话,闻着有羊肉的味道,顿时饿得眼冒金星,顾翂体贴地倒了一碗羊肉清汤给他。大块羊肉加洋葱,从出门熬到这会,油全拿鸡胸脯锤成的鸡茸吸掉,肉质酥烂适口,奶白色汤汁喷香扑鼻。顾翱喝完就躺下睡着了,挪倒床上都没醒过。
等他翌日清醒时,已是午膳时分。顾辞为了给他补身子,各种于脑有利的菜式都做了来。光鱼就有三条,杏仁小米粥,核桃拌木耳,香煎猪头肉,花生芝麻糊,若不是怕毓仪接受不了,她差点想折磨厨娘弄猪脑来做菜。
吃饱喝足的顾翱第一件事就是抱过自家妹妹好一顿夸,说她准备的东西实在妥当,他一点没冻着,全身上下都暖和得很,露指的手套也不耽误写字。晚上冲了芝麻糊来喝时,香飘十里,连巡场的衙役都羡慕坏了。
心花怒放的顾辞马上拿着花生芝麻糊的方子到处献礼,尤其挑了一天休沐的日子去了武家,特意交代要顾翱去接。
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武家位于百官聚居的君子坊,这里的房子都不大,离皇宫的西华门近,一个三进小宅子,目前还够他们家人自住,只是接待公主仪仗确实吃力,所以顾辞之前从没应邀来过。这次若不是想让两个未婚夫妻见面,她也不会硬着头皮来给人家添麻烦。还是顾翮给她出了个好主意,把侍卫们分四批,每批二十人,只留一批在武家,一批在宅外坊内巡视,另外两批先去最近的西市工巧阁呆着,按时辰来换班,到回家的点再集合。
武家人接到顾辞要来的消息,都在家等候。
武尚书夫妻都是严正端方之人,对女儿要给天之骄女的元仪郡主做嫂子这事有些担心,虽然听女儿夸了她不少好话,还是怕身份太高的小姑子不好对付,闺蜜和姑嫂毕竟不是一回事。这会见到真人,都觉得之前实在是想太多了。这么一个精致漂亮得不像真人的小女娘,软糯乖巧的问好送礼,还为自己扰民致歉,谁见了不喜欢。连武尚书都不禁笑着摸了摸顾辞的脑袋,让一旁的武家兄弟俩直瞪眼。
武沉秋不理会苏夫人不舍撒手的哀怨之情,把顾辞带到了自己屋里,先郑重和她道谢。武家大哥武沉舟春闱时,武沉秋也在缎绫阁买了很多保暖的羽绒东西,顾辞的清单也给她看过,所以这次也挺顺利。听说不但当天抬出来的人很多,硬撑着出来后又病倒了一片。像顾翱和武沉舟这样轻松的没几个。
顾辞今天是来做二哥的先锋的,自然把话题往顾翱身上引。武沉秋面色微红,戳她小胖脸一下,“亲事都已定了……你今日还来说这么多好话干嘛?”
“这个,得心甘情愿嘛,若是陌生人一样,总归不好。”
“……这京城想嫁他的姑娘,得绕曲涴池一圈吧。”
这倒是。听起来有点酸,看来二嫂是挺喜欢二哥的!顾辞放心了,笑眯眯的拿起点心吃喝。
“就担心我看不上你哥?怎么不见你担心我不入他的眼?”武沉秋打趣地说。
“你的事归二哥管,我担心个什么劲!”
顾辞秉承专注卖哥二十年不动摇的原则,开始跟武沉秋说顾翱的喜好。
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到了约定回家的时辰,顾翱由武沉舟和武沉扬陪同,在二门处等着。未婚夫妻相见倒是落落大方,只是武沉扬有点羞涩,有点违和。顾翱与顾辞向武尚书夫妻告辞后,和武沉舟约了上巳节请他们兄妹去踏春,抱起顾辞上车离去。
回屋坐定的武沉舟很是诧异的说起来,“竞翔真是宠妹妹。”
武沉秋不以为然,“连国公爷都是如此,不是说连皇上都爱抱阿鸾么?”
“这样懂事的小女娘,我抱着也不愿撒手。毓仪长公主真是好福气,得了这么个贴心小棉袄。”苏夫人附和道。
亲女儿不干了,“娘亲,难道我不贴心么?”
苏夫人一哂,“我和你爹虽宠你,可也教得严。若你有三分像阿鸾这般得宠,想养出那样好的性情,怕是不可能。”
“阿鸾眼光清透不卑不亢,是个好孩子。”武尚书很是赞同老妻的话,“今天看她身边的嬷嬷丫鬟,想来都是萧谢两家的世仆,应该不是顾府或是宫里的人。”
“爹说得对。不过那也是阿鸾自己争气。咱们回京时间不长,我也是才从扶香那知道阿鸾小时候不顺,近年才好的。”
武沉扬问道,“可是身子不好?”
苏夫人看一眼小儿子,以前被姐姐打趣说,要他发奋读书好去护国公府提亲,今天见了小姑娘就不自在,可惜如今不时兴换亲,姐姐嫁过去,他再想娶进来就难了。
“她出生不久就眼盲失音,还是了虚大师妙手回春才治好的。所以六岁前,根本没有任何外人见过她。”
“久病而无戾气,委实难得!”武尚书又夸了一句。
“她身边的胡妈妈说,阿鸾从小学走路比常人艰辛许多,哪怕摔一身伤,也不爱哭,更不爱人抱,胡妈妈都抱得少,所以顾家郎君们才养成这个习惯。”
武沉舟奇道,“她的嬷嬷为何会说起这些话?”
武沉秋解释说,“那是有次钰郡主请客,锦郡主在门口见了顾七郎把阿鸾抱下车,出言讽刺,阿鸾恼了,逼她行大礼叫姑姑,还赏了中山王府的嬷嬷三巴掌,说她居心叵测,看着锦郡主撒泼丢脸也不吱声,直接让侍女们把锦郡主主仆塞回马车里。”
听到这节,众人都笑起来,看不出来那个笑得和气软善的小郡主还挺威风。
“后来钰郡主就趁着阿鸾离席问胡妈妈,是不是因为阿鸾身子还不够壮实,所以顾家郎君们都这么小心,我们这才知道。”
苏夫人赞道,“这家人都是会疼人的,秋儿这门婚事真是打着灯笼没处找。可算让我放心了。”
武沉秋倒没多少害羞之意,只是夸张地说,“我这会想到以后要把阿鸾便宜给了别人,都觉得难过,不知道顾家人得多挖心肝地肉疼。”
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阳春四月张杏榜,大虞的进士只取百名,一甲三人,状元榜眼探花,二甲三十七人为进士,余下六十人是三甲同进士。
染墨前一天一大早就抱着杏榜的柱子守着,顾辞更直接,跑去等皇帝散朝,金銮殿外人还没走完,她就到门口蹲着了。
皇帝很无奈地吩咐穆万清给太后报喜去,然后拿出承诺好的百名进士文稿和座师批语递给她,指着二甲十七名,正是顾翱的名字。
心满意足的顾辞抱着皇上的赏赐回家了。
清颐院得了消息,喜气冲天,毓仪每人多发两个月月钱,让人准备了六筐铜钱去府外给小孩子和老人们发放。
顾辞大手笔地多加一个月,还让名下产业全部打八折八天。
顾翱哭笑不得,顾翮打趣她说,“若是状元,几折?”
“探花送酒,榜眼半价,状元免费吃一天!”顾小土豪够不着顾翂的肩膀了,只能拍他胳膊说,“小哥,七哥没指望,就看你的啦!”
一墙之隔的护国公府可没这么热烈的气氛。
顾恪三甲七十二名,同进士,顾忻和顾翃都没入榜。顾翃此次下场只是感受气氛,并不真打算考个同进士回来,会被他爹抽死的。顾忻却是听说嫌顾辞送去的东西太大件,只带了几样,受寒发烧没考好。
二房倒也开心,喜气洋洋的二夫人给下人们都发钱添菜,还特意派人去谢了顾辞。阖府的下人都看着清颐院眼热不已。本来工资就高,还多发几个月!
杏榜名单上除了家人,还有不少顾辞熟悉的名字。
武沉舟成绩比顾翱差点,二甲三十三名。
蚊子姐姐的新婚丈夫中了个二甲最末名,也不错啊!
状元姓谷,来自琅琊城,听说他中了状元之后,先沐浴更衣去的丹青阁,恳求江掌柜允许他给《丹青阁序》上香,才往宫里赴琼林宴。
榜眼姓农。
探花叫宋玉。
难怪皇帝点了他为探花!
45 夜不归宿()
馆选之后,春闱就尘埃落定了。一甲三人皆入翰林院,状元七品修撰,榜眼和探花八品编修,进士皆从八品辅编,同进士九品庶吉士。辅编和庶吉士都不是实职。一年后,进士与同进士们要再考一次,合格者分发各部任职,或以六品知县优先委用,称为馆选。进士初次任职会比同进士高,绝不会低于六品,进阶也快,所以很多人愿意再熬一年,好好考个名次。而同进士们大多不好意思去翰林院跟进士们天天打照面,一般是捐官或补个七品左右的职位,就直接去上任了。
只是此次有几人不同,没按寻常路走。
顾翱刚去翰林院报道,就被户部的李枞要走,做了度支司主事,专门带一群人整理户部资料的归档纳册。状元躲过了各家榜下捉婿的热潮,入职第一天就带着一脸的欣喜若狂,被皇帝打发到东宫当主簿。榜眼也被吏部唐尚书抓丁去做了主事,唐尚书很清楚他精于相人的名声,没打算让人抢走。
探花宋玉既没被捉婿也没被人抓丁,老老实实在翰林院出勤读书。
太不科学了,难道漂亮到没朋友?
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直到某天在致爽斋蜗居里,和出来消暑度假的太子聊起来才解惑。
“父皇只看名字,没见真人……”
“不够漂亮?”
“着实……和你家潘大厨有得比……”
知道真相的顾辞眼泪流下来,o着嘴崩溃地喊:“那他也敢叫宋玉!我这就让潘大厨改名叫潘安!”
无厨不胖,潘大厨就是典型的厨子,浓眉有神,眼小鼻塌,肉堆嘴厚,一双蒲扇掌,可火中取栗手持