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谢景臣面上掠过一丝诧异，手臂微动将她拽回来，鼻息间霎时酒香萦绕。他略蹙眉，垂了眸子一扫，那张小脸双颊酡红，碧清的眸子里恍惚迷离，俨然不知云里雾里。
娇小玲珑的身子，由于脚步不稳显得偏偏倒倒，他拎着她勉强站稳，沉声喊她的名字，语气明显不善：“喝酒了？”
“……”小姑娘抬起手背揉眼睛，很委屈地嗯了一声，咕哝着：“让人灌的，不是我自愿的嘛！”
一副类似撒娇的口吻，嗓音细柔而娇脆，他听了面上却变得阴晴难定，刹那间将手收回来，孰料她浑身没有力气，软得像一滩泥，这么一来竟整个儿窝进了他怀里。
温暖柔软的重量，陡然压下来，教人措不及防。尽管身体并不排斥，他仍旧有瞬间的僵硬，两手扶了那对孱弱的肩，居然变得进退维谷。
她晕乎乎的像踩在棉花上，一呼一吸间都是清冽特别的香，好闻得令人心尖儿发颤。迷迷糊糊间手臂抬了起来，蛇一般勾住他的脖子，阿九朝后仰了仰脑袋，睁着迷离的大眼睛端详眼前的花容月貌，鬼使神差似的，她看见自己拿青葱的指尖挑起了那如玉的下颔，吊儿郎当道：“好一个貌美如花的儿郎！”
“……”
一旁还侍立着几个小厮，原就震惊不已了，听她这么一说更是瞪大了眼，险险就要跪下去给阿九磕响头。
相爷是什么人？众生是座九重塔，那谢景臣便是立在相轮顶端的人。天子跟前儿的红人儿，大权在握，生杀予夺，可见她好本事，轻而易举便教大人无言以对。
他脸色一沉，眼风朝边儿上扫过去，几人会意，哪里还敢多留，连忙打着摆子腿摇身颤地退了下去。
未几，能见的一里地儿便只剩下了两个人，他面含怒色，醉得一塌糊涂的姑娘却毫无所觉。纤纤指尖上是修剪精细的指甲，尖锐的棱，放轻了力道从人的皮肉上掠过去，酥｜痒入骨。
轮廓优雅的颊，抚过去的是她的食指，与平日里所见的贵主不同，那指甲不染蔻丹，淡淡的一层粉色，根部是月牙似的一抹白，分明是清新的美，然而对上那双迷离的眸子，却又是媚眼如丝。
可见醉得不轻，已经不晓得天高地厚了。
他略沉吟，问她：“知道我是谁么？”
阿九抿抿唇，当真开始仔仔细细地辨认他，眼前的迷雾似乎散开了少许，这人的面目也愈发地真切清晰。她觉得眼熟，侧着头冥思苦想，终于很认真地点点头，正经八百道：“你是谢景臣。”
这个回答令人略感意外，然而他的面上仍旧没有一丝表情，只是沉声道：“阿九，你醉了。”
“……”她仿佛没听见他的话，仍旧是一副笑眯眯的神态，两腮绯红，忽然神秘兮兮地朝他凑过去，压低了声音道：“大人，那夜在菩提树下唱戏的人，你认识吧？”
他哦了一声，微挑眉，“为什么这样说？”
阿九搡了他一把，踉跄着朝后退开几步，皱紧了眉头伸手指着他，有些咄咄逼人的架势：“你老老实实告诉我，那晚上穿戏服涂花脸的是谁？救我的到底是谁？嗯？”
除开表面的浮光，那双眼睛里隐有暗浪翻涌。谢景臣摩挲掌中的佛珠，质地圆润而光滑，他半眯起眼，说出的话却答非所问：“知道了是谁又如何。阿九，那天夜里的事，你记得多少，又忘了多少？”
这话出口，引她一阵绞尽脑汁地回想。然而脑子里有什么地方是空空荡荡的一片，任凭如何也想不起那似乎缺失的什么，阿九皱紧了眉头，忽然感到头痛欲裂，似乎要将她硬生生撕裂成两半。
她低吟，挨着廊柱缓缓地蹲下去，额角的冷汗顺着面颊淌过。
不记得了，什么也想不起来……
他却缓缓俯身，微凉的指尖触上她的后颈，惊得阿九霎时回过身来。她诧异地望着他，眼神有些惊恐：“你要做什么？”
春日的和风吹起一湖涟漪，窸窣间，少女的衣摆撩动树上的光影。身娇体弱的帝姬，费了九牛二虎之力才终于爬上这株大树，颤颤巍巍地朝下觑，离地有好几尺，多看几眼就令人头昏眼花。
欣荣深吸几口气抚抚心口，伸手压下几丛青叶，探首朝游廊上张望着。隐隐绰绰的两个人影，由于隔得太远，甚至连身形轮廓都看不清，更遑论想听见两人在说些什么了。
她有些苦恼，抚着粗粝的树干长叹一口气，又听树下的小丫鬟战战兢兢道：“殿下，您快下来吧，奴婢心头没牛庖撬は吕纯稍趺吹昧耍 �
真是要人命的祖宗！这也忒胡闹了，哪儿像个金枝玉叶的帝姬，爬树上去听人家的墙角，就算不摔不碰，让人看见也不成体统啊！奈儿焦急不已，绕着树子不停地大圈儿，苦口婆心道：“殿下，回头教人撞见！有损您的英明哪，不如……”
“得了得了，”欣荣垂眸睨了她一眼，“多大的年纪学会罗里吧嗦了！都快赶上坤宁宫的李嬷嬷了！再多嘴一句看我怎么收拾你！”
“奴婢不是啰嗦，”奈儿急得都快哭了，“奴婢是怕您有个好歹……”
活腻的小蹄子，还敢咒她了！欣荣气急，再去看游廊时两个人都不在了，她皱紧了眉头更加恼怒，正要回头同奈儿理论，孰料脚下踩了空，直直便从树杈上跌了下去。
“公主！”奈儿失声惊叫，吓了个魂飞魄散。
欣荣暗骂一声奈儿这乌鸦嘴，回回都是说什么应什么，从这么高的地方摔下去，不知得成什么样儿呢！正思忖着，却忽觉身子一轻，竟被人从半空里硬生生地给接住了。
怔忡间，那红衣人已经抱着自己翩翩落了地，垂眸一扫，一副无可奈何的口吻：“大人果然神机妙算。”
第21章 销金兽
在生下帝姬前，岑皇后一直是个苦命的女人。
圣上风流，做太子时是个多情种，御极后更是一发不可收拾，彼时三年一度的选秀硬生生让他给成了两年一度，大凉各处的官员为了迎合这位好色的大家，可谓是绞尽脑汁无所不用其极。一个个的美人儿送上了皇帝的龙榻，清新妖艳，环肥燕瘦，皇后每日独守空房，俨然成了紫禁城的笑话。
认真说，论及姿色，皇后岑婉美丽端庄，论及家世，岑家的太老爷被先帝钦封诤国公，爵位世袭罔替，乃是大凉当之无愧的第一世族。容貌家世样样一等一的女人，理所应当地被葛太后相中，册为了一国坤极。
荣华尊贵，风光无限，可世间事往往没有个十全十美，岑皇后不得圣宠，合宫皆知。皇帝冷落，宫中娘子们个个嚣张跋扈，渐渐便不将这位国母放在眼中，使得怯懦无能的皇后痛苦不已，几乎日日以泪洗面。
其后某日，皇帝宴饮臣工，酩酊大醉，不知怎么就到了坤宁宫，皇后大喜过望，以为皇帝回心转意。然而令她万万没想到的，次日天大明，宣帝对自己的态度仍旧冷若冰霜，皇后心灰意冷，就在岑婉彻底绝望的当口儿，却惊现了一个转机。
一夜*，皇后腹中竟怀上了龙种。宣帝膝下子嗣单薄，闻讯龙颜大悦，后来帝姬诞世，更是受尽万千宠爱，皇后母凭女贵，在高程熹心头的地位霎时变得非同一般，久而久之，帝后间竟也有了几分琴瑟和鸣的调调。
千娇万宠的帝姬，被帝后捧在掌心里养大，端的是骄纵任性飞扬跋扈。高贵的出身为欣荣加足了码，她有一身骄矜，有满腔傲骨，然而公主的身份摆在那儿，诗书礼仪样样皆通，虽然平日里混账胡闹，可好歹是个未出阁的黄花闺女，平日在宫中，连个正经爷们儿都少见，此时却被一个陌生的男人抱在怀里，怎么不羞死人呢！
她抬眼去看，入目的是一对妩媚的眼，再往下是高挺的鼻，漂亮的五官，阴柔之中又带着些痞气，朝她咦了一声道：“寻常说美人儿，那都是身轻如燕，帝姬的确与众不同，可见紫禁城的日子很惬意。”
帝姬一愣，先没反应过来，细细一琢磨回过了味，一张俏生生的小脸霎时涨了个通红……哪儿来的狗奴才，竟然敢变着法儿地损她沉？她恼羞成怒，睁大了眸子恶狠狠地瞪过去，有些狰狞的意味：“狗奴才，知道本宫是帝姬还敢这样放肆！”说着使力地蹬腿，“还不立马将本宫给放下来！”
春意笑朝她一睨，连连说了几声好，“这可是您说的啊，狗奴才只能遵旨。”说完双臂一松，怀中那娇小的身子便重重地摔在了地上，惊起一阵灰尘。
不高的地方，伤不了筋也动不了骨，奈何帝姬一身娇嫩，还是被结结实实地摔了个呛。后背和腰臀都狠狠硌在硬邦邦的青石板上，欣荣忍不住倒吸了一口凉气，疼得呲牙咧嘴，一旁的奈儿总算回过了神儿，惊叫了声便手忙脚乱地弯腰扶，哭丧着脸道：“殿下您没事儿吧？摔着了没？要不要紧啊……”
欣荣闷闷地哼了几声，扶了奈儿的手摇摇晃晃地站起来，一手揉着腰一手指着眼前吊儿郎当的男人，一脸的不可置信：“狗奴才，你、你竟然敢这么摔本宫？本宫要是伤了一根头发，你十颗脑袋也不够砍！”
春意笑却一脸的无辜，对揖了两手朝她深深躬下去，诚惶诚恐道：“苍天可鉴，可是殿下您自个儿说让奴才立马放您下来的，奴才一片忠心可昭日月！”说着一顿，也不等欣荣开口，便又换上副哭天抢地的嘴脸，字字凄凉道：“奴才不顾安危罔顾生死，舍身护公主，本不求褒求奖，偏偏还遭如此误解，实乃六月飞雪！”
呵，好一副三寸不烂之舌，见过会鬼扯的，没见过这么会鬼扯的！
欣荣气急，被这套气荡山河的说辞生生堵了堵，胸口郁结，一时竟不知说些什么好了。拿手指着他，口中“你”了半天，却始终没有下文，只恼怒不已地同这厮大眼瞪小眼。
一旁的奈儿看不过，清了清嗓子过来怒斥：“哪儿来的狂徒，见了公主还不行礼，说的比唱的还好听，满嘴的胡说八道！”
春意笑的身子躬得更低，口里惶恐道：“姐姐说笑了，奴才的行当就是个唱戏的，恐怕唱的更好听。”
“……”
脸皮厚成这样也着实令人叹为观止！平日里在紫禁城，谁见了她欣荣不礼让三分，这个无名小卒倒是胆大包天，敢和她耍嘴皮子！帝姬心头不住地冒火，挽起两只袖子撑着腰，也顾不得会不会让人听见了，拔高了音量说：“狗奴才！本宫金口一开，便是谢景臣也得给三分薄面！你是相府里的人吧，信不信本宫一句话就将你送进宫当太监，教你断子绝孙！”
春意笑哦了一声直起身来，笑眯眯地同帝姬对视，“实不相瞒，奴才也想常伴帝姬左右，只可惜……”
风暖日熙的语调，一字一句像是敲进人心坎儿里。他眼中有跃动的芒，明亮的，闪烁的，看她的眼神格外专注，几乎使人生出深情款款的错觉。欣荣心口一紧，那一瞬间似乎鬼使神差，连掌心里都泌出了细汗来。
只可惜……只可惜什么？帝姬略皱了眉，见他欲言又止居然有些发急，张了张口正要去问，远处却闻脚步声骤作，她同身旁的奈儿皆不由自主地回头看，却见疾步行来了一群人，隔着一段距离看不清面貌。
春意笑也探首望了望，唇角勾起一抹妖娆的笑，忽然低下头在她耳畔轻道：“奴才不能久留，殿下，你我有缘再见。”
温热的气息喷洒在耳窝，带起一阵说不清的感触。有些凉，有些痒，挠心窝子似的。他的唇在小巧的耳垂上一扫而过，引她又一阵面红耳赤，再抬首看时却只能觑见一丝艳丽的红，纵身飞上了数丈高的檐顶没了踪影。
心中一阵说不出的慌乱，欣荣抬起手发力地抚胸口，吐纳了好几口气才将那阵诡异的悸动压下去。不知怎么又觉得嗒嗒若失，奇怪的一个人，救了她，却连名字都不曾留下……侧目看一眼奈儿，那丫头正伸长了脖子看那行人，似乎没有注意到方才的事。她暗暗吁口气，像做了什么坏事怕让人知道，干咳了两声方叮嘱奈儿：“不许对任何人提起今天的事，知道么？”
“嗯嗯嗯，”奈儿点头如捣蒜，一脸善解人意的表情，“殿下放心，今儿个您这么丢人，奴婢不会告诉任何人的。”
她登时挑高了眉：“哎我说你这丫头怎么说话呢，我怎么就丢人了……”
主仆二人说着话，那行人已经到了跟前儿。领头的男人着曳撒系鸾带，步履从容而沉稳，往上看是一张无可挑剔的脸，眼底空寂，仿佛无欲无求。后头领着一众锦衣卫，清一色的飞鱼服，佩刀绣春，压迫而来，气势如虹。
一个天生教人畏惧的人，帝姬浑身都不自在起来。她心头有些惊讶，方才明明见他在游廊上，难道是有千里眼顺风耳，这会儿就来捉拿她了！思索亦无果，欣荣面上悻悻的，平素的骄横刁蛮在眨眼间没了影儿，只堪堪扯出一个干巴巴的笑，“谢大人。”
谢景臣面色如常，走到眼前朝她揖手，恭谨道：“不知帝姬大驾，未曾远迎，招待不周，还望殿下恕罪。”
欣荣装模作样地咳嗽一阵儿，摆摆手说：“大人言重言重，没什么周不周的，本宫从前便听闻丞相府雕梁画栋，今日便跟着皇子一道过来，随便看看么。”说完扫一眼周遭，咦了一声，“元成皇子呢？”
他闻言没什么反应，兀自揖手道：“近日课业繁重，皇子观戏时有些乏了，臣已派人送殿下去休息了。”
课业繁重？帝姬做出副牙酸的表情，放眼整个紫禁城，谁不知道她这个弟弟向来顽劣，仗着一个得势的母妃和长子的身份，在宫中可谓是不学无术胡作非为。前头请的几个老师都让那小子给折腾得不成人形，父皇无可奈何，找来了谢景臣，这才令皇子有所收敛。
欣荣心头暗暗佩服谢相，口里哦了一声，点头说：“有劳谢大人了……”说着一顿，似乎突然想起了什么来，试探道：“大人，今儿的戏班子是……”
话音未落，碧海阁那厢却急匆匆地跑过来一个人，端着拂子累得气喘吁吁，竟是宫中司礼监秉笔的李三金。
一路疾跑，李公公早已是满头大汗，跌跌撞撞在两人跟前儿跪下去，气喘吁吁道：“奴才参见帝姬，参见相爷……”
欣荣皱了眉，暗道纸果然包不住火，偷偷出个宫，以为瞒天过海，没想到闹得人尽皆知！她不大高兴，沉声道：“什么事？”
“殿下，”李公公狠命吸了几口气，诺诺道：“老祖宗提前从五台山回来了，仪仗马上就要到神武门了！”
拨弄佛珠的动作戛然而止，谢景臣微微凛眸，神色忽然变得诡异莫测。
第22章 堂前燕
太后原定的返宫日子是下月初，由于变数来得突然，该有的排场阵仗丝毫没铺拉开。百官相迎銮仪千里的盛况全看不见，消息传入紫禁城时，皇帝还在钟粹宫里替良妃描丹青，闻言被生生唬了一跳，手忙脚乱地往神武门去迎，一路火急火燎，甚至撞翻了一个唐三彩大花瓶儿。
急急忙忙赶过去，打眼一望，却见太后的凤辇已经浩浩荡荡地过了九重钉朱红门，大空地上跪了一地的宫人和朝中部分臣工，各宫嫔妃同皇子帝姬们跪在最前方，皇后领头，真红的阔袖礼服华贵雍容，伏在地上呼号老祖宗千岁，气吞日月震耳欲聋。
高程熹心头长舒一口气，清了清嗓子负手而立，金辉耀耀中又成了呼风唤雨不可一世的一国之君，方才的狼狈同慌张早藏了个一干二净。他侧目看一眼身旁的内官，面露愠色，口里道：“老祖宗提前回京这样大的事儿，怎么朕不知道？”
内监面色有些为难，躬身托了双手诺诺道：“大家，奴才也是才知道的消息。老祖宗不让声张，说犯不着兴师动众，省得您和皇后娘娘平白受些累。”
宣帝一阵沉吟，摆摆手说知道了，抬眼看前方，凤辇已经徐徐停了下来。随侍的内官上前打帘子，左右嬷嬷去扶，未几，一个着深青绘翟祎衣的妇人缓缓下了辇。冠帽上饰九龙四凤，腰束金革带，年过四旬却仍旧尊养得极好，容光耀眼，端庄美丽。
皇帝的神色骤然变得恭谨有礼，微弯了腰上前去，恭恭敬敬道：“给母后请安，五台山路途遥远，母后舟车劳顿，必是辛苦了。”
太后唇角挂着丝寡淡的笑，一面朝前走一面道：“既然是为皇帝和大凉江山祈福，辛苦些也不打紧。哀家虽然年纪大不中用了，这点儿累还是受得住。”
“母后这是说的哪里话！”高程熹道，“老祖宗正当盛年，福泽还绵长着呢。”
“皇帝这张嘴啊，就是会哄哀家高兴。”太后笑起来，在人群里头扫一眼，瞧见皇后时皱了皱眉，道：“多日不见，皇后怎么瘦了？”
岑皇后心头一喜，欠了欠身道：“臣妾很好，一切都好，多谢老祖宗挂念。”
太后颔首嗯了一声，眸光掠过良妃时很快地扫了过去，又朝皇帝开口，语气不咸不淡：“今年的选秀大典已经毕了，皇帝可得佳人？”
问起这茬儿，宣帝面儿上似乎有些挂不住，咳了两声方道：“老祖宗挂心了，今年的秀女中不乏温恭娴淑之辈，等老祖宗休息好了，儿子便让新入宫的嫔妃去慈宁宫给您请安。”接着一顿，想了想便转了个话头，说：“母后眼睛不大好，不如儿子在诸娘子里给您挑个字儿好可意的，平日里抄经书的活计便交给她，您也省省心。”
“难得皇帝有这份儿心。哀家的眼睛还能用几年，将来实在不行，皇帝随便打发几个司礼监的来就行了。”太后说，似乎又突然想起了什么，恍然道：“瞧哀家这记性，司礼监今非昔比了，替哀家闲抄佛经未免大材小用。”
这话听得皇帝面色微变，他略皱了眉，试探道：“请老祖宗明示。”
太后却只一笑，目光在群臣里头打望一番，再开口时已答非所问了，“谢丞相呢，怎么不见人。”
“老祖宗回来得突然，谢爱卿恐怕还在进宫的路上。”高程熹说完便狠狠剜一眼一众宫人，口里斥：“一帮不中用的奴才，连老祖宗回宫这样的大事儿都不提前知会，必定严惩不贷！”
太后却摇头，“都是哀家的意思，皇帝息怒。行了，时候也不早了，哀家去英华殿一趟，皇帝不必陪着了，各忙各的去吧。”说完一转身，扶了嬷嬷的手头也不回地去了，又低声道，“传哀家的话，让谢相入了宫便来英华殿觐见。”
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国之大事，在祀与�