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这声音是如此熟悉，我惊异，仓促间又腾不出时间回头辨认。那人挟持着我进了房间，一手带上房门。
“你是谁？”我沉声问对方。
那人见我安静下来，松手放开我，说道：“你别管我是谁……”
黑暗中，我摸索着去找蜡烛，刚点上，门外忽有喧哗之声。
“搜！刺客必定还在附近！”
“启禀大人，小的恍惚看见那刺客进了一条巷子！”
“全部给我到齐！挨家挨户地搜！”
官兵的对话很近地响起，不用开门看，也能想象，此刻大路上一定人影幢幢，明火执仗，而刺客，不用说，便是这个挟持了我的男子了。
短暂的沉默。
我猛然想起藏于怀中的匕首，迅速取出，一把架在那人的脖子上：“说，你是什么人？是不是就是那个刺客？”
“刺客？”那人的声音充满怒气，却益加熟悉，“何为刺客？去为自己屈死的家人报仇，杀本来就该死的人，就要被称为刺客？”
这话的语气，以及陈述的事实，还有说话人的声音，让我越来越怀疑，可是——他不应该在这里的呀！此时此夜，他，不是应该在千里之外么？在他自己的居所里，也许，还和他的妻子一起……
我察觉到自己想远了，自嘲地摇了摇头，放下匕首，对那人说道：“我这里没有什么藏人的地方，你还是快逃吧！官兵追来就麻烦了！他们人多势众。”
“多谢。”那人的语气软下来，我听到身边轻飘飘的风声，黑暗之中，我并没有看到他去了哪里，我唯恐惊醒了女儿，忙回到卧房。才刚躺下，外面敲门声不绝于耳。
“开门开门！搜查！”
“再不开门砸进来了啊！”
“来了！”我一面扬声应着，摸索着衣服穿上，一面将一块死猪皮贴在脸上。
“官爷可有什么事？”开了门，不出预料，门外罗列着一大队官兵。
“呀！这女的长得真恶心！”几个士兵厌恶地皱着眉头道。我心底暗笑。男人，果然多是以貌取人之徒，我自认只是寻常人家的女儿，倾国倾城的美貌对我来说祸大于福。所以，这三年来，在人前，我左脸一直贴着这块猪皮，以丑貌示人，只有*后面对女儿才会显示真实面目。乡下人淳朴，也没有人在意我这丑陋的容貌，但今夜这些官兵见了我，便又是一副嘴脸。
“废话少说！先进来搜查！”那为首的官员一脸掩不住的嫌恶，他看不都不看我，盘问道，“有没有看到一个黑衣男子，瘦瘦的，长得很俊俏的！”
“没。”我低声道，垂下眼睛不看他们。
“大人，问了也是白问，就她那样，哪知道什么俊俏不俊俏？”一名士兵不耐烦地说道，“我看这里没什么可搜的，去下一家吧！”
我正庆幸躲过一劫，那官员踏出去一步又退了回来，说道：“多搜查一家，耽误不了什么时间，刺客狡猾至极，说不定就藏在此处。”
一语说得我提心吊胆，却也只能任由他们登堂入室，举着火把四下搜查。我的居所十分简单，吃饭的地方与厨房连着，仅用一块布隔开，左旁便是卧室。
几个人搜了厨房，便要进卧房，我阻拦着说道：“大人，莫要吵醒了我的女儿……”
“一边去！”官兵毫不讲理，举着火把就进了卧房，将我用于放置衣物的橱柜打开检查了一番，又以火把照了照床底，才罢手。
总算有惊无险，躲过一劫，不知刚才那个男子究竟去了哪里，我想着，一面点上蜡烛。蜡烛刚点好，猛觉梁上一阵疾风绕过，身旁有人落地，却是那黑衣男子。
“你……”我本来想问他躲在了哪里。
他也不隐瞒，答道：“我刚才躺在梁上。”
“他们不会再来了，你走吧！”我看也不看他，低声道。其实我很想再说一句“别连累了我和我女儿”。
“多谢！”
也许接下来的回头，会令我后悔，至少后悔许久——如果我不回头，这个黑衣人与我，便不会彼此相认。
第二章 见或不见
再见面，竟是恍如隔世。
有些人，也许从一开始就不该相遇。
有些事，也许从一开始就不该发生。
那个人，曾经占据我整个身心；那些往事，曾经是我生命中不可或缺的部分。
回首间，不知今世何世，沐晨桀，这个我相处了大半夜，却才刚刚见到面容的人，居然是三年不见的沐晨桀！
“晨……”我嗫嚅着，忍住了没有叫出声来。借着清亮的月光，我悄悄端详着他。他的样子没有大变，依然是那么英俊无匹，潇洒儒雅，眉宇间的英气丝毫不减。只是，他的眼神中多了几分戾气，满面沧桑风尘仆仆。
很显然，沐晨桀，他来到翰澈，并不是为了找我，何况这个时候，他应该不会认出我来。
“他们已经走了。你也可以走了。”明明想留住他，却违心地出语打发他。
三年前的离去，他没有挽留我；三年来的隐居，淡化了那些澄清明净的爱恋。犹记得当初，他曾为了我以身试药，将自己的生死置之度外；那个时候，如果不是为了留在大齐皇宫中的夏初，我想，我定然会抛下一切，与他双宿双飞。
然而，可笑的是，我在他的心里，终究敌不过那个对他恩重如山的义兄，北堂昊。我阻止了他们二人在轩辕台的决斗，又以自己的消失平息了所有的纷争，却偏偏，留不住自己的幸福。
沐晨桀与北堂昊，他们应该和好如初了吧，他们冰释前嫌之余，定会双双忘却他们之间曾经有过一个倾世绝城的女子。
那女子，曾被称为大齐的妖妃，让大齐最高贵的两个男子兵戎相见；而今，她甘于在翰澈国的边陲小镇做一个普通的乡野村妇，甚至乔装了自己的美貌。
或许这样，才是最好的结局，两两相忘，相见不识。
黑暗中，我听到沐晨桀幽幽地叹息，似是有意对我说道：“姑娘，你的声音很像在下的一位故人。”
他竟然，连我的声音都还记得，这意味着什么？我失神，怔怔地问：“是什么故人？”
沐晨桀黯然道：“一个很重要的人。”
“有多重要？”我忍不住追问。
“离开她，我才发现，活着的自己只是个没有灵魂的躯壳；夜深人静的时候，心里的疼痛清晰版了全身，连呼吸都会跟着痛……”
他似乎意识到对眼前的陌生女子讲得太多，及时煞住了话锋。
而我冰冷的心，在刹那间暖若三春。原来，他从来没有把我忘记，原来，他的心里一直还有我，原来他一直将我放在“最重要”这个位子上。
他记得我，就比什么都好，他有他自己该完成的事，我不应该成为他的羁绊。
“多谢相助，后会有期。”半晌的沉默后，沐晨桀拱手作别。
我不出声，唯以颔首报之。
沐晨桀握住剑，大步流星地朝屋外走去。在他起身的那一瞬间，我几乎忍不住要去挽留他，终被理智控制住了。
只是眼泪却不听话，模糊了视线。
别了，沐晨桀，我今生今生最爱的男人，我女儿的生身父亲。
我目送沐晨桀一直走到院子中，伸手打开院门，忽见他迅速双手掩门，重新向内退来。
“晨——”我惊喜交加，只道他是认出我来了，却在目睹另一幕之后瞠目结舌。
——院门被人用力撞开，门外，一群官兵明火执仗，将整个房子团团围住。
这些官兵真够狡猾，竟去而复返！
“姓沐的，我就知道你还在这里！”为首的中年男子阴狠地笑。
“风无相，别以为我不敢杀你！你不是我的对手，我不杀你是因为不想伤及无辜……”
“是吗？”叫做风无相的男子无耻地一笑，脸色忽变严厉：“抓住那个女的！”
“你们敢！”沐晨桀大怒，抢在官兵前头护住了我，当他拉起我的手时，时光仿佛回溯到多年以前，当时，他也像这样抓住我的手，并且许下了一生一世不离不弃的诺言。
在他的身后，任凭血雨腥风，我只安之若素。我知道，他可以保护我，让我不受到任何伤害。
那只是很短的一瞬，对我来说，漫长得恍若永恒。
如果此时是梦，但愿永远不要醒来……
只可惜，夏初稚嫩的话音打碎了梦境—— “娘亲，什么声音这么吵？”
这声音恰如提醒了官兵，很快就有几人朝卧室奔去。
“不要伤害我的女儿！”我着急，挣脱沐晨桀的手，不顾一切地冲过去要保护夏初，却忘了自己连自己也保护不了，一柄钢刀早已结结实实地架在我的脖子上。
胜负于是有了分晓。沐晨桀迫于无奈，只能乖乖地缴械投降，任由官兵将自己押走。我因为是窝藏他的共犯，也一并被带走，就连年幼的夏初，他们一样没有放过。
第三章 不该思念的人
牢房。因为终年不见阳光，连铺在地上的柴草也阴冷而潮湿，散发着腐败发霉的气味，幽暗的环境让夏初心生惧意，带着哭腔将小小的身子缩到我身上：“娘亲，夏初怕怕，夏初怕怕！”
“乖，夏初不要怕，娘亲在！”我不住地拍女儿的肩膀以示安慰，“娘亲一会儿就带你回家，好不好？初儿先睡一觉，醒过来就没事了啊，娘亲给你唱首歌好不好——青青子矜，悠悠我心……”
“但为卿故，沉吟至今。”沐晨桀深深的叹息像一阵风，似有若无地掠过我平静的心湖，我的心起了涟漪，再也平静不下来。
哼唱之中，夏初在我怀中酣然入梦。我凝视着她恬静的睡颜，她秀美的脸上，有我的眉眼，沐晨桀的鼻子，还有看不出到底像谁的嘴巴。
“这位大嫂，连累你了。”沉寂中，沐晨桀向我道歉，又问道，“你的女儿，也是叫夏初吗？”
“是。”我淡淡地回应，尽量使他听不出端倪。那么多年风霜雨雪挨过了，我早已经学会了随遇而安，再困苦的环境都能等闲视之。可是，夏初，我无辜的女儿，她，是万万不该牵扯进来的，大人们犯的错，稚子何辜？
我的心里，只能默默地祈祷，祈求上苍的垂怜，给我一个奇迹。像过去的许多次那样，危急关头，得遇贵人。
时间无声地流逝。
“沐晨桀，我们王子要见你！”牢房里的牢头不知何时出现在近前，手中气球着钥匙准备开门。
沐晨桀看也不看他，冷冷回绝：“我不见。”
“不识抬举！”牢头一面开门，一面命几个狱卒动手，“来呀，把这小子押去见王子。沐晨桀我告诉你，你今天不见也得见！”
“我说过，不见就是不见！”沐晨桀倔着不动，像一座山生在地上，四个狱卒使出了全身的力气都丝毫扳不动他，反而踉跄着四下摔倒。
打斗的声音太大，将夏初吵醒，她睡眼惺忪地揉揉眼皮，看见我的脸，下意识地随手揭去我脸上用以遮颜的那块猪皮。：“娘亲，贴着这个，怪吓人的……”
刚刚还打斗不休的牢房忽然寂静下来，所有人都呆呆地忘却了一切，停止了动作。
沐晨桀痴痴地望着我，对四周的一切不管不顾，径直向我走来，站在我的身前，屈*子，纤长的手指轻触我的脸，生怕我会随时幻化成为一阵风，一缕烟，在他面前消失，他的声音，清冷孤绝，带着受伤的痛：“桃夭，是你吗？”
“是我。”既已如此，再逃避也不过欲盖弥彰。
“为什么？！”他对我与他相见而不相认无法理解。
我背过身子，不敢注视他的眼，尽量以最平静的语调说：“这三年来，我和女儿生活得很好，很平静，而你的身上还背负着血海深仇。小心——”
我的提醒为时已晚，一名狱卒趁着沐晨桀分心，已然偷袭得手，他的剑伤了沐晨桀的左肩。
“你疯了，王子说要留活口！”牢头气急败坏地出言指责。
那狱卒理直气壮地反驳：“头儿，我又没要了他的命！”
“一群无耻之徒！”沐晨桀暴怒，双腿利落地四下横扫，顷刻之间将牢头与狱卒们收拾得干干净净，再没有一个能起得了身。
“娘亲，这里好可怕，我们为什么会来这里？”夏初可怜兮兮地躲到我的身后，显然是被刚才的打斗吓坏了。
“是这些坏人抓了你和*亲的，叔叔带你们出去。”沐晨桀对夏初温和地一笑，目光中流露出的慈爱俨然一位心疼女儿的父亲。
父亲？我被自己脑海中徒然闪现的字眼惊了一惊，若有所悟，是啊，本来么，沐晨桀就是夏初的生身父亲，尽管他从来不曾知晓，因而未曾尽过一天做父亲的责任；血浓于水，到底是无法改变的事实。
“你认为你能出得去吗？”似曾相识的男子声音。顺着话音传来的方向，我看到阔别已久的龙轩然带着一班弓箭手堵住了出路。
沐晨桀丝毫没有慌乱，只冷笑道：“要命一条，我沐晨桀何惧一死？”
“启禀王子，”牢头见龙轩然出现，不啻于看见救星，强撑着从地上爬起，说话中气也足了许多，“这名女子，是窝藏沐晨桀的共犯，怎么处置？”
“共犯？！”龙轩然漫不经心地向我瞄了一眼，自然认出了我，脸上闪过一丝惊愕。
沐晨桀看出了他的迟疑，抓住时机接下去说：“她不是，是我要挟她的！放过她，我沐晨桀任你处置。”
“既然不是共犯，就放了吧。”龙轩然对牢头摆摆手。
牢头质疑：“王子，案子还没开始审理，怎么可以放人？”
“本王子说可以就可以！”龙轩然的声音加大了几度，夏初吓得“哇”得哭了出来。
“是，是。”牢头也吓得额头上冷汗直流。
我将夏初搂在怀中，无言地与沐晨桀对视了最后一眼。他的眸子里，有无奈，有伤痛，有不舍。我多想告诉他，夏初是他的女儿，告诉他自己这三年来从来没有放下过对他的思念。
可为了保护女儿，我不得不撇下他。情到深处，奈何缘浅。三年前，他没有与我一同离开，就注定了今日的局面。
在这个世上，我们总是身不由己，明明想把握命运，偏偏要被命运玩弄于股掌之间；明明想要有个结果，偏偏让自己与对方一样遍体鳞伤。
第五章 不速之客
那个噩梦，让我的心久久不能平息下来。多少年来，辗转在不同的世界中，我戴了太多的面具，小山村里倔强的孤女，客栈里低眉顺眼的伙计，麟兴街上楚楚可怜的逃婚女子，姜国宫中的公主侍婢，大齐王朝宠冠六宫的妖妃……多得，连我自己都忘了，哪一个，才是真正的自己。
在风陵隐居的三年里，我乔装改扮，却本着最自我的内心，连所过的生活都是自己最向往的，远离喧嚣的宁静与安逸，与世无争，不需要面对不希望面对的人，不需要每走一步就要担心下一步会如何。
只是不再梦见我的生身母亲。许是我走得太远了，连她也不愿意再入我的梦境。很多次，我和此时一样，望着星空，默默地想象着如果我的父母仍在人世，将会是怎样的情景。还记得在姜国皇宫见过的苦竹大师曾提过，我的命格奇特。
这所谓的奇特，究竟意味着什么？我的胡思乱想被一阵细碎的脚步声打断，仔细听辫，那声音来自房顶瓦片上。半夜出现在房顶的不速之客，当然不会是什么好人。
我迅速来到床边，伏在床畔，佯装熟睡。不多时，有人从窗口*，一步步向我逼近。我假装换了个睡姿，以眼角的余光探测那人与我的距离，在他离我约一尺远近的时候，我抓稳匕首，刺向那人……
这是生平第一次，我全力向一个人发起攻击，我完全不懂得武功，不过出于要保护自己与女儿的本能伤了人，这一匕首只伤了那个人，并不至于毙命。
我回身之际，看到那个人吃痛地捂住右臂，他蒙了面，使人看不到他相貌表情，但目光中满是怒意，说话语气又不得不维持恭敬：“我家王妃有事一叙。”
“我不认得什么王妃，你们想必找错了人。”我先回绝，再道歉，“这位兄弟对不住，伤了你了，我这儿有金创药……”
不等我说完，那人打断我：“小伤，不碍事的，但是王妃有令，还请姑娘务必过府一趟。”
我细细研判着这人是敌是友，一时决定不下要不要随他去，只得僵持着。空气中只有他与我，还有熟睡中的夏初的呼吸声。不知多久后，窗口陡然又窜进来一条人影，我以为那人是这受伤者的同伴，本自不在意，哪知那人一进房间就向我展开攻击，杀气腾腾地挥刀向我砍来！
“姑娘小心！”先前受伤的男子不顾自己的伤势，伸脚向踢飞一条凳子，暂时挡住了一击。
我连惊慌的时间也没有，抱起夏初拼命往外跑。
身后，两个蒙面人斗得激烈，刀剑交加的声音惊醒了客栈中熟睡的其他客人，寂静的夜徒然变得糟杂，唯有我怀中的夏初，仍睡得安安稳稳，嘴角挂着甜美的笑容。这世间，最幸福的莫过于孩童，因为心无杂念，才会拥有最清甜的美梦。
我没方向地乱跑着，穿过长廊下了楼梯，跑到客栈楼下，大门就在前方不远处，我暗暗松了一口气，幸好逃出来了……
一道巨大的黑影从我视线之中下降，那个黑衣蒙面人像是来索命的地狱使者，稳稳地挡住我的去处，我不寒而栗。
“要怪，就怪你投错了娘胎。”那人冷笑着，冰冷的刀锋挥过，向我逼近……
不记得这是第几次，距离死亡这样近，在这样四面楚歌的情况下，再不会有人救我了吧。
“住手。”有人出声喝止。
原以为蒙面人不会听那人的话，没想到他竟收回了刀，垂手退立一旁，“是，主公。”
“把她带走。”那个被称作“主公”的男子命令道。
“是。”蒙面人问都不多问一句。
被称作“主公”的男人始终只给我一个背影，他的身材高大，从声音听出来大约四十开外的年纪，我心里隐约觉得，此人先命黑衣人取我性命，是时又改变主意留了我活口，中间定然有可怕的阴谋。
他将我带至一处隐秘的府邸，安排了一间位置偏僻的房间给我住，又拨了几个婢女服侍我和夏初，看其行度其心，也不像对我有什么不利，我更莫名其妙了。
我在那府邸住了三天，连房门都没踏出过，出入俱有人跟踪着，这与被软禁，根本没什么分别。好几次，我想找机会和那个“主公”谈判，均没有找到机会。第四天，他主动找上了我，仍背对着我。
他见我的时候，我正逗夏初玩，当着屋内所有人，他对我单膝下跪，字正腔圆道：“参见公主。”
“公主？”我惊讶，难道此人是姜国的故旧？如果是，也犯不着重认我这个顶着公主名份的假公主吧？如果他真的