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可惜，刘珩只哼了一声，薄唇紧抿，不再言语，甚至懒懒的瞥了崔莞一眼后，便挥手将她遣出丰园。
崔莞心中喜不自胜，不必再与这人独处，于她而言，最好不过了。
返回竹楼后，左思右想，又昂首望了望天色，她便决定，仍是出门走一趟。
她思得甚是通透，卫临已不再是秦氏的家仆，去见卫临，算不得是“念旧主”，仅算是会故友罢了。
“阿兄，城中可有匪人？”
经过数月的安稳，起初到了夜里便会惊恐难安的萧谨，已然慢慢恢复了些许孩童当有的天真散漫，可行到人多之处，仍会胆怯，毕竟临淄在他心中，并非什么好去处。
看着一脸怯意却止不住好奇之色的萧谨，崔莞轻轻一笑，抬手揉了揉他的额角，道：“阿谨莫怕，临淄乃是当年齐国皇都，听闻此处衣食颇有特色，尤其是吃食。”
闻言萧谨双眸微微一亮，不自觉的咽了咽口中泌出的津液，“阿兄要带阿谨去吃么？”
崔莞颔首笑了笑，侧头撩起车窗的薄帘，一道身影猛地跃入眼中，她双眸一凝，下意识扬声唤道：“停车！”
☆、第一百七十四章 明修栈道暗度仓（中） 为雲軒大爷加更
墨十八勒住缰绳，马车缓缓停靠在喧嚣的街道旁，崔莞向萧谨说了一句“呆在车上莫动”便匆匆撩了帘子，轻巧地跃下车，朝那道一瞥及逝的人影追去。
“阿兄！”萧谨自车窗探出身子，可不过短短片刻，崔莞的身影已然湮没在来来往往，热闹非凡的人群之中，哪还能寻到半分。
相较于萧谨的忧虑，墨十八到是一脸无谓，斜斜的靠在车架上，仿佛根本不顾忌崔莞会一去不回。
街道两旁店铺林立，旗帜招展，稷下学宫虽已过了开讲的时日，但临淄城中的游人看客依旧不少，崔莞本身是名姑子，脚程不快，又要分心避让沿途的行人，匆匆的步履不知不觉便拖慢了几分。
待她奔到方才发现那人影的地方时，对方早已不知走了何处。
崔莞不甘心，又往前寻了一段路，直至街道上交错的小巷里弄逐渐增多，她方顿住了脚步，随手扶着临街店铺的墙壁，胸口跌宕起伏，不住地喘着气息。
怎会这般快就不见了人影？
莫不是看错了？
不，应当不会认错，那样一张脸孔，但凡见过之人，便绝不会认错第二眼。
崔莞脑海中一片絮乱，气息稍稍平复后，又抬眸扫了一眼四下，除去往来的行人，或是目不转睛盯着她的年轻姑子女郎外，根本寻不到半个眼善的面孔。
看来，只有先去见卫临了，毕竟她在城中逗留的时辰不宜太久。
想到这里，崔莞便转身沿原路返回，可直到这时她才发现，街道上有不少行人，正目光热切的望着她，且大多是姑子女郎。
事实上，崔莞的容貌便是放在美男众多的建康与洛阳，都可排的上名号，更何况是临淄。
加之方才那番奔跑，此时此刻，她衣襟微敞，乌发稍散，白皙的面色透出一抹桃夭绯红，光洁的前额与俏挺的鼻尖上泌着一颗颗晶莹的汗珠子。
明朗的春阳当头铺染而下，她整个人由里到外散发出一种惊人的媚态。
崔莞尚不知自己如今一副模样究竟有多诱人，她蹙了蹙眉，整衣拂袖，神情清冷的朝马车停下之处走去。
所幸她方才是直追而来，而今转身直行便可，无需寻路。
步履匆匆，崔莞走得极快，可忽的一下，只见一名莫约十五、六岁，圆脸黄裳的少女从一间铺中奔出，恰好挡在了她身前。
崔莞脚下不由一顿，不解的抬眼望去，“……你是？”
迎着崔莞疑惑的目光，那少女圆润的双颊上泛起一丝瑰丽的红霞，她眨了眨一双略显细小的眼眸，羞涩却认真的道：“敢问阿郎，而今年岁几何？”
崔莞呆怔片刻蓦地明白过来，这少女当众拦路是何意了，她心中啼笑皆非，无奈的摇了摇头，好声说道：“在下非良人，小姑子寻错了。”
说罢她抬足，打算绕过怔在原地的少女，继续赶向远远在望的马车。
“阿郎留步！”圆脸少女咬了咬唇，又急急追上前，再一次将她拦下，“阿郎丰神如玉，我，我心甚悦，只要阿郎未曾定亲，我愿……”
“小姑子，这位小郎已与我族妹订了亲，确实不是你的良人。”一道悦耳动听的嗓音，阻断了圆脸少女尚未说完的话。
此声一起，崔莞下意识转过头，与那圆脸姑子一齐循声望去，只见一道身形略高，头戴斗笠的身影慢慢地朝两人走来。
虽然斗笠上蒙着一层白纱，令人看不清里头的面容，那光是听声音便知晓，来人定然是一位温润如玉的美少年。
“原来阿郎已定亲。”圆脸少女面上流露出一丝失望，可顿了一顿，转而望向来人，目光热切的道：“既然如此，那这位阿郎可曾定亲？”
“我啊？”戴斗笠的少年弯唇一笑，“不曾。”
圆脸少女双眼一亮，但还未容她张口，又听见一声低笑，“不过，我可不喜欢姑子。”
话落，少女的面色唰的白了几分。
那美少年愉悦的笑出了声，一双秋水长空般盈澈的眸子看向崔莞，“走罢，未来的‘妹夫’。”随着话落，他转身缓缓朝附近一条小巷中行去。
见状，崔莞瞥了一眼那泫然欲泣的少女，垂眸跟上。
当街求亲，在大晋朝来说算不得什么稀奇事，不过因崔莞容貌俊美耀眼而多惹了些许目光罢了，眼下人也走了，围观的路人也纷纷散去，独剩那圆脸少女边抹泪边往自家店铺走去。
略微幽暗的小巷中，崔莞止步于离巷口五步之处，突然开口道：“方才，你是故意让我看见的罢？”若不然，怎会这么快就带上了帷纱斗笠？
闻言，那缓步慢行的身影也顿住了脚，转身慢慢取下斗笠，一张般般入画的绝美容颜便映入了崔莞眼中。
这人，便是曾与崔莞在船上有过一面之缘，又和她一般女扮男装的华氏姑子，华灼。
桃之夭夭，灼灼其华，果不其然。
华灼盯着崔莞清透的眸子，灿然一笑，点头应道：“不错，是我有意为之。”当时即便崔莞未留意车窗，亦会有人想法子让她抬眼。
“你怎么肯定，我一定会追来？”崔莞的声音清冷如泉，她极为不喜被旁人算计，有一个刘珩便够了。
想着，她果断转身。
可不知何时，小巷的出口赫然堵着一道修长的身影。
华灼双眸微弯，缓缓走到崔莞身前，对上她警惕的目光，脆声道：“我不但知晓你会追来，还知晓你身后跟着几条小尾，阿笙可是费了好大的力气，才暂且将人引开。”
小尾？崔莞蹙了蹙眉，是刘珩差来暗中盯着她的罢？
仿佛看穿她心中所想，华灼慢条斯理的道：“有两人是刘珩的人，另外一人，想必与你是熟人。”
熟人……卫临！
崔莞下意识便想到了卫临，再者，除去卫临之外，这临淄城中，她也不识得什么熟人了。
华灼抬眼瞥了一下阿笙，又转而望向若有所思的崔莞，露齿轻笑，道：“时辰不多，你若想摆脱刘珩，十日之内，便到南门来寻我罢。”
☆、第一百七十五章 明修栈道暗度仓（下）
费了如此周章，好似只为给崔莞传那一句话，华灼说罢便带上斗笠，施施然的与阿笙一同离去。
几息之间，两人的身影便没入了人群中。
崔莞静静的立在巷子中，半明半灭的小脸微沉，华灼既然布置好了一切，必然是自她一出庄子便盯上了。
对于这个与自己一般着男装行走世间的姑子，崔莞甚无好感，毕竟周薇一事，或多或少都与华灼有干系。这一念头，无真凭实据，只是凭空猜测罢了。
不过今日，华灼口中说出刘珩之名，倒是令她愈发肯定心中所思。
崔莞阖上眼，叹出一口气，睁开双眸时，纷扰，忧思，考量尽数归于平静，她慢慢步出小巷，随意的扫了一眼，择好方向便朝马车行去。
这一回，尽管街上行人目光依旧热切，但不似先前那般，会有姑子女郎当街求结鸳盟了。
“阿兄！”远远的，看见那抹熟悉的身影慢慢走来，一直俯身趴在车窗上的萧谨双眸一亮，探出身子挥手道：“阿兄，阿兄！”
稚嫩中含满欢喜的声音传入墨十八耳中，他眼皮子微微一掀，飞快的闪过一缕莫名的精芒。
“阿谨。”听闻萧谨的欢呼，崔莞心中微微一暖，足下的步履加快了几分，不过，当她行到马车前时，墨十八的脸上已是一片淡漠。
崔莞也不甚在意，登车撩帘，一进入车厢中，萧谨绵软的身子便扑到了她怀里，“阿兄可回来了，阿谨以为……”
“以为什么？”看着萧谨一副可怜兮兮的模样，崔莞有些忍俊不禁，抬手刮了刮他直挺的鼻梁，故意沉脸说道：“我与你说的话，全忘了？”
“阿谨不曾忘。”萧谨急急摇了摇头，吸了吸鼻，努力压下眼底的水泽，正色的道：“阿兄说，不会丢弃阿谨。”
崔莞弯眸轻笑，抬手揉了揉萧谨乌黑柔顺的发丝，轻声道：“好了，阿兄带你去食蒸饼与蒪羹。”
到底是孩童的心性，提及吃食，萧谨顿时展露笑颜，点头应道：“好。”
安抚萧谨后，崔莞声音微扬，淡淡的道：“去寻胡记饼铺罢。”
马车晃了晃，缓缓朝前驶去，墨十八虽未应声，但崔莞知晓，他定会依言而行。
即便不喜被人暗中盯梢，但她不得不承认，至少岑娘，墨十八等人，在她踩中刘珩底线之前，大部分无关紧要的事宜，均会依着她的心思。
临淄于崔莞而言，无非是稷下学宫所在之地，在临淄落脚三个月有余，她却从未心平气和的放眼欣赏过这座曾盛及一时的齐国皇都。
至于胡记饼铺，还是当日卫临所告知，胡记饼铺的左侧，便是他栖身的客店。
而且，倘若暗中跟在她身后的熟人是卫临，那么，他迟早会寻来。
崔莞携着萧谨下了马车，一眼便扫到了那件看起来不甚显眼的客店，她侧首对墨十八言道：“可要一同去尝尝蒸饼？”
墨十八摇头，“不必。”
崔莞颔首，也不多言，牵着萧谨的小手慢慢走入了饼铺之中。
胡记饼铺自外看去并未有多宽敞，然则入内方知另有乾坤，两层雕花楼，大堂，隔间，与可食宿的客店一般，应有尽有。
崔莞容貌清俊贵气，萧谨又是粉雕玉琢，任何一人独自在外，都极为惹眼，更何况这一大牵着一小，便更令人看得目不转睛了。
众目睽睽之下，萧谨显然有些拘束，他缩了缩身子，试图藏至崔莞身后。不过，他刚躲入半个身子，不知想起了什么，又挪了出来，一双圆眸中虽透着怯意，但面色却十分坚毅。
崔莞并未忽略萧谨的这番举止变化，心中忽地泛起一股慰藉，牵着萧谨的手稍稍拢紧了一些，转身便往架在角落的木梯行去。
寻了一处临街的隔间落座，看呆眼的饼铺的伙计这才回了神，急急迎上前来，先利索的为两人斟上茶，然后点头哈腰，一脸谄笑的道：“不知郎君与小郎要食些什么？”
“两盅蒪羹，一份蒸饼即可。”才用过午膳不久，崔莞并未觉得腹中空空，来食蒸饼无非是为萧谨，亦是为摆脱墨十八罢了。
“这……”饼铺伙计显然没料到，衣着华贵的郎君竟只食这么一点东西，不过，他脸上的笑容仍旧如初，殷勤的开口道：“郎君有所不知，小人铺中蒸饼种类繁多，郎君要食何种馅瓤？”
崔莞秀眉微蹙，“最常食的是哪种？”
“有干枣、胡桃、榛子、松子、栗子……”
饼铺伙计一口气报出十数之多，且源源不绝，看上去似乎还有不少。
“那便干枣与胡桃各一罢。”崔莞瞥了一眼萧谨愈来愈发亮的双眸，打断了伙计的话。
“诺。”那伙计笑应一声，记牢崔莞所言，匆匆转身出了隔间，下楼报于厨娘。
伙计走后，崔莞抬手便推开了紧阖的窗子，喧嚣的人声迎面而来，此位极好，正对临门长街，便是那辆马车以及靠坐在车上的墨十八，均能清晰入目。
仿佛察觉到崔莞的目光，闭目养神的墨十八陡然昂起头，恰好将一脸淡然的崔莞与面容灿笑的萧谨望如眼底。
崔莞对墨十八轻轻颔首，随即移开了眼，她之所以选在此处，一来便是将墨十八置于眼下，二则是为避开旁人的目光。
毕竟华灼说言，刘珩差在暗中盯梢的侍卫，以她一个手无缚鸡之力姑子，若想察觉，难如登天，隔间之中，只需将门窗一拢，多少可阻去几分窥探。
当然，这一切须得取决与那名熟人确实为卫临，否则，她仍需到相邻的客店中行一圈。
“郎君的蒸饼。”
一阵叩门声伴随着一道熟悉的嗓音传入隔间内，崔莞心头不由一喜，口中却淡淡应道：“进来罢。”
木门轻启，一袭青衫，手端长盘，低眉顺目的人，不是卫临还能是谁？
卫临入了隔间，随手将门合上，他瞥了一眼萧谨，将膳食摆上木几后，指了指繁华的街道，轻笑道：“此景可入画，郎君何不挥毫泼墨一番？”
☆、第一百七十六章 桃夭盛绽映流觞（上）
崔莞心中一动，抬眸对上卫临，唇角微微勾起，道：“此意甚好。”
卫临显然是早有准备，长盘一侧的角落里置着笔墨纸砚，虽粗糙，却可勉强一用，他利落的将文墨取出，平铺于崔莞木几之上。
“阿兄，你要作画？”萧谨眨了眨眼，侧首问道。
“嗯。”崔莞颔首，温和神情中不自觉透出一丝极为难得的**溺，轻笑言道：“阿谨尝一尝蒸饼可合胃口，若是不合，再换。”
听崔莞这般一说，萧谨小脸一亮，果然将心思转到了吃食上。
见此，崔莞也就安下心来，执笔点墨，她不擅画，略略勾勒几笔，便顿住了手，移到空白处落笔成字，将自己心中思量一一附上，甚至还有交予卫临的事。
少顷，待她搁下笔，略略扫了几眼，似是极不满意，抬手将差不多干透的帛纸一卷，揉成团往卫临脚下一甩，推手道：“罢了，食香阵阵萦鼻，岂会有心思作画。”
“小人惶恐，郎君恕罪。”卫临单膝跪地，行了一礼，却趁此将脚旁的帛纸团拾起，又顺手拈出一张信笺不着痕迹的塞至崔莞垂下的手中。
崔莞点了点头，漫不经心的道：“退下罢。”
“诺。”卫临起身，垂着头匆匆出了隔间，身影看去一副惶惶之姿。
崔莞的神色看似淡漠，掩在袖下的手，却用力的捏了捏攥在掌心中的信笺。
卫临善武，定然是察觉出有不对之处，才会以这般谨慎的法子与她相见。
不过……
崔莞眉尖若蹙，卫临又怎会知晓她何时入城？而且她与萧谨一直稳稳的坐在马车之中，若不是被华灼刻意引了目光，她亦不会下车。
疑惑的念头在心中一闪而逝，崔莞慢慢松开了紧蹙的秀眉，无论怎样，她都不愿疑忌一直帮扶自己的卫临，有些事，还是得当面说清才可令人安心。
崔莞心绪百转千回，不过只是短短几息之间，萧谨见崔莞突然又不作画了，而那名饼铺伙计也离去，便举箸笨拙的为她身前的空碗中添了一块核桃蒸饼，“阿兄，这个甚是香甜，阿兄快尝一尝。”
“好。”崔莞回神侧眸，含笑应道，在萧谨期盼的目光中执起干净的竹箸，慢慢食了几口。
蒸饼酥软，馅心甘甜，一口咬下，唇齿间漫开一股青枣的清香，崔莞的双眸微微眯了一眯，对上萧谨晶亮的瞳仁，不由颔首轻笑，“嗯，阿谨说得不错，甚是香甜。”
闻言，萧谨圆润的小脸上绽出一抹绚烂的笑颜。
品过蒸饼与蒪羹，萧谨心满意足的攥着崔莞的手慢慢回到了马车上，落下车帘之前，崔莞将特地购回的几块蒸饼递于墨十八。
感受到掌心那股自粗麻纸中的温热，以及诱人的香气，墨十八眼底闪过一丝意外，不过，他仍面无表情的道：“多谢。”
崔莞的唇角淡淡一抿，也不甚在意墨十八的冷漠，刘珩身旁的人，岂是区区几块蒸饼便能收买？她也只是打算潜移默化，慢慢谋之。
墨十八驾着马车，照崔莞所言，在临淄城中晃了一圈，返回庄子时，已是日薄西山，夕光灿灿。
庄中一切安好，令崔莞意外的是，刘珩走了。
经过对岑娘的一番旁敲侧击，崔莞方知晓，原来她与萧谨前足刚踏出门，刘珩后足便与来时一般，匆匆离去。
至于去了何处，岑娘不说，崔莞也不问。
不过，刘珩的离去，让崔莞遽然便觉得气息通畅了许多，整个人由里至外都透出一股难以言明的安逸舒坦。
入夜安寝前，她合紧门窗，又再三查看，确认并无疏忽之处后，便将藏在袖中的信笺取出，在摇曳的烛光下展开，细读。
信笺上的字迹极为生涩凌乱，看得出落笔之人识字不多，且写得极为匆忙，不过，倒无妨崔莞明辨信中之意。
看着看着，她的目光凝在其中一行字迹上，“郎君归于巴陵，受责，宗祠跪思百日。”
这便是他未出现在稷下学宫的缘故？
崔莞阖上双眸，眼前渐渐浮现出一株繁茂的香樟下，一道挺然飘逸的身姿。
白衣，墨发，华颜。
……虽说刘珩与秦四郎之间的纷争，牵涉到士族与寒门的争斗，不过周薇一事，追根到底，多少与她脱不开干系。
崔莞眉宇间浮起一抹苦涩，她无意于此，可偏偏却触动了秦四郎原本平顺的一生。
宗祠跪思百日，对她而言自是算不得什么大事，可于秦四郎这一出生便被众人捧在手心上的世家嫡子而言，是一种征兆，一种即将被打落凡尘的征兆。
良久，崔莞长叹一口气，睁开清冷的眸子，耐下心思继续往下看。
错已成，以其自哀自怨，倒不如凝下心，看看能否于危局之中，为秦四郎寻出一条生路。
少顷，崔莞将手中的信笺一字一句，细细阅完，复而又扫了两眼，然后将信笺探到摇曳的烛焰上，慢慢焚烬。
盯着地上明灭参半的灰烬，崔莞心绪涌动，不断思量信笺上的消息。
在渭南城，卫临便护送周薇返回雍城，并不知晓齐郡一事，故而他信上所写，无非两件事。
一便是