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今年这个年，忙得格外热闹。自从那日沈氏见了章店的杏儿之后，一颗心像是被拴在了她身上一样，认准了杏儿做她儿媳妇。
过了年杏儿就该及笄了，沈氏的意思是等到过了年，马上就把事儿给办了。
那辛婆子果真不是个躲懒耍滑的，在沈氏去后没几天，便亲自登门了。她到了沈氏这边一看，见家里日子过得倒也算是富足。又看了看刘景林，自是一百个满意。交口称赞不说，还一个劲儿地安慰他，说是让他不要着急，再过上段日子，吃上几副药，眼睛一准儿能好。
要说沈氏的这三个孩子，数刘景林长得最好。老大个子矮，老二个子倒是不矮，但是脸面黑。唯独刘景林，身材挺拔匀称，让人看上一眼就觉得舒服。用沈氏常说的话说，那就是“长得鼻子是鼻子，眼是眼的”。
这头沈氏一门心思地扑到刘景仁身上，为他张罗着娶媳妇，但是那一头，刘景林却不乐意了。
他初初听那辛婆子的一席话，诧异了一瞬间，但是马上便想明白了，一定是沈氏心切，故意说自己的眼疾很快就能好。
当时他没说啥，但是当那辛婆子走后，刘景林直接告诉沈氏说，要是诚心诚意地想娶人家过门，就要说出实情，别平白地耽误了人家姑娘。
沈氏听得此言，心里的火气蹭蹭上升，她拼死拼活，求爷爷告奶奶，忙活了大半辈子，费了多少心血，可不就为了给他娶上媳妇吗？他倒好，一个不娶完事儿了。
沈氏那个气啊，当场拿起扫地的笤帚疙瘩就要往刘景林身上甩去，但是举了半天，仍是不忍心，只得重重地掷在地上。
李氏在一旁撇撇嘴，心想这要是自家男人，只怕连笤帚都不用，直接上锄头。偏心眼儿就是偏心眼儿。
翠翠那边给的消息，是让麦子过了年就到镇上去。李氏虽然忙前忙后地帮麦子打点行李，但是繁忙之余，仍然不忘发挥她嚼舌根的本色。
李氏本与那郑氏交好，但是上次刘长生和郑氏将山上的柿子树挪回自家之后，谁曾想不但成熟的柿子全烂了，就连那原本郁郁葱葱的大树，没几天便死透了。她家不但一分钱没赚着，反而费了不少力。
如此一来，郑氏自然是把李氏给恨上了，两人从此见了面互相不搭腔。
然而，自从郑氏听说李氏家的麦子要去镇上的大户人家之后，便想着今后麦子还不定往家拿多少好东西。因此，又腆着脸皮上了门，对麦子和李氏一口一个巴结，一口一个讨好。
李氏又是想拿大卖弄的，便对她冷嘲热讽，又炫耀一番，二人便又聚在了一起。
沈氏急着要给刘景林说媳妇的事儿，自然是被李氏传到了郑氏耳中。只要是郑氏知道的事儿，那就等于全村都知道了。
既然全村的娘儿们都知道了这事儿，那章店和刘家庄隔得又不远，男男女女嫁过来娶过去的，总是有千丝万缕的关系。如此一来，这事儿又势必会传到章店那边去，再传到杏儿一家耳中，那也是早晚的事儿。
先不待杏儿一家知道，那辛婆子得到了消息，便火急火燎地去了刘家庄。她一进门就面色不善，和李氏严肃谈了一番，最后李氏没法，许诺了二十两银子的聘礼，并且做出了一个震惊四邻的决定，将春子嫁给那杏儿的哥哥。
杏儿娘一直在为杏儿哥哥王吉祥的婚事着急，奈何家里穷，儿子腿上又不利索，老大不小了，比刘景林都要年长上好几岁，到现在还没娶上媳妇。
如果换亲的话，不但能得了二十两银子的聘礼，和一个儿媳妇，就连儿子娶亲的喜酒钱和置办闺女出嫁的嫁妆钱都有了，可谓是解决了所有的困难。
那家的闺女她也打听了，是个不错的黄花闺女，杏儿娘没有不满意的道理。这样两家都满意，如此皆大欢喜的一件事儿，自然是被欢欢喜喜地认可了。
杏儿一直乖巧懂事，几乎撑起了整个家庭的重担，又听娘说那家的日子过得不错，女婿有手艺，况且婆婆喜欢她，日后一定会疼她，便也就不再犹豫，同意了这门亲事。
春子听到这个消息之后，暗地里哭了多少回，又到莲子家和杨氏倾诉了多少回，奈何自己的命运无从做主。
纵然杨氏想护着她，但是她毕竟只是嫂子，还不是长嫂，父母俱在，根本没她说话的份儿，只能说些话宽慰她，应允她嫁过去之后，多帮衬帮衬。
莲子这次是大开眼界，原来传说中的换亲真的存在，她以前只是在书上看过，古时娶不上媳妇的两家人，将各自的闺女嫁到对方家里去，这样双方家庭就都能娶上媳妇。她这次，竟然亲眼见到了，并且还是她一直十分喜欢的春子。
看着春子通红的双眼，整整消瘦了一圈的面颊，莲子实在是不忍心。她想让她变得坚强一点，自己主宰自己的命运，但是细细一想，她们又能做啥？最后只得同意杨氏的说法，以后多帮衬帮衬。
春子自知无法，又心疼刘景林，所以慢慢地，也接受了这个安排。
沈氏心切，想赶快给刘景林娶上媳妇，巴不得早早地把事儿给办了。如此一来，定于正月二十嫁闺女，二月二十八娶新妇。
虽说离娶媳妇还有两个多月的时间，但是家里已经忙活开了。新媳妇进门后，断断不能让她再和刘景林住在南屋。
沈氏叫上刘景民和刘景仁，让他们把刘景仁以前住过的东屋又重新刷了一遍，另外还吊上了顶。看得李氏直撇嘴，晚上戳着刘景民的胸膛一直叨叨不休，说沈氏现在就如此偏爱三房，以后还不定怎么欺负了她去。
杨氏见沈氏这头忙着准备刘景林娶亲的一应物事，但是春子的婚期还要早上一个月，她竟像是不记得一样，少不得提醒提醒她。
忙忙活活的，很快就到了年底。
大年三十，一大家子人和往年一样，还是在一起吃年夜饭。
今天的年夜饭比以往更为丰盛，沈氏还特意吩咐刘景仁去打了两斤老酒。
年夜饭端上了桌，沈氏让李氏和杨氏给每人都倒了一小盅，吃饭之前，说道：“今年是咱一家人聚在一起的最后一个年了，过不了多久，就会走了闺女来了媳妇。”
饭桌上很安静，每个人都低头不语，似是在感伤离别一样，一点也没有过年的喜庆。
沈氏又道：“春子，你也别想不开，娘就你这么一个闺女，断断不会害了你。”
春子闻得此言，眼泪早已像断了线的珠子，一行一行地流下。
“那王吉祥，我已经打听了，以前当过马贼是不假，但是现在早已不干了，对家里的老娘十分孝顺。”沈氏说到这里，单手拍了一下桌子，震得酒中里的酒微微晃动
“一个孝顺的人，他就是再坏，还能坏到哪里去？你嫁过去之后，那老婆子必定疼你，只要你也孝顺她，以后的日子也不会有啥烦心事儿。女婿的腿脚不便，地里的活儿不能多干，以后让他跟着景林学点手艺也好，跟着你二哥做点儿活计也好，定然是短不了你们的吃喝。”她又继续说道。
原来她已经打好了算盘，但是莲子就纳闷了，她家啥时候同意给那王吉祥点活计做的？
沈氏听着春子低低的啜泣声，又道：“你且放心就是，至于你的嫁妆，娘一定会给办的风风光光的。”
莲子算计着，刘景林这二年应该赚了有一二百两的银子。一般说来，这边娶个媳妇，顶多也就是二十两银子的事儿，攒下的这些钱，完全足够让春子风风光光地出嫁，再给刘景林把婚事办的热热闹闹的。
“这一下子要操办两场亲事，你们两家合计着，出点力吧。我和你爹都老了，干不动了，当初给你们成家的时候早已把银子花得干干的，此时再是没有了。”沈氏又说道，这话明显是说给大房二房听的。
杨氏早就知道她会这样说，当场也没说话，反正刘景林和春子对他们家都是很好的，她也打心眼里喜欢，就算沈氏不说，该花的钱，那也定然不会少一点。
李氏一听这话急了，说道：“娘，我们家又没分家，哪里有一丁点儿的银子？就算是有，那也全交给你管着了。你这会儿问我们要银子，我们上哪找去？麦子过了年就要去镇上了，我连给她扯块红布做件新衣裳的钱都没有。”
麦子过了年十三了，这就要离开家去镇上。李氏心知她并不是去做丫鬟的，因此想给她做上几件新衣裳，打扮得漂漂亮亮的。问沈氏要过几次钱，愣是一个子儿没给。李氏没法，还是去娘家借了点银子。
“你有没有钱自己知道！”沈氏瞪她一眼说道，“你老娘的棺材本儿也该攒够了！”
沈氏最烦李氏的娘，一张嘴扒拉扒拉不停，最爱要人银钱。偏偏李氏跟她娘一溜儿腿，有了丁点银子都会给她。
李氏不说话了，这些年她确实是往娘家拿过不少东西，但都是偷偷摸摸的，没让婆婆看见。要是被她看见了，说不定沈氏会追到她娘家讨回来，再闹上一通。
日子总会越过越好 第八十二章 信你
“行，该说的话我也都说了”，沈氏说道，又看向春子，“我还是那句话，你且放心就是，娘定然不会害你，也不能眼睁睁看着你过得不好，不理不睬的。”
春子抽噎一声，用帕子擦干了眼泪，点了点头。
沈氏这才端起面前的酒杯，说道：“来，都干了。”
说罢一仰头，将杯中酒喝尽。
其他人见状，也纷纷端起酒杯，喝了酒，这才开始吃年夜饭。
饭菜十分丰盛，一年到头的，可就盼着这一顿好饭。因此不消一会儿，便将烦恼忘掉，开开心心地吃饭。
吃过饭之后，收拾完了桌子上的残席，沈氏去舀面粉，准备等会儿包饺子。
李氏走到春子旁边，挨着她坐下，将一个大红的被单塞到她手里，说道：“妹子啊，大嫂如今没分家，也没啥好东西，只能给你这个了，别嫌弃就好。”
春子将被单拿在手上，冲她挤出一丝笑：“大嫂，都是一家人，啥嫌弃不嫌弃的。”
她本就不喜欢李氏，也知她是个一毛不拔的性子，本来以为她不会给东西的。
莲子瞥了一眼，见只是块细棉布的单子，恐怕这也是李氏成亲的时候收的。只是像这种细棉布的单子，成亲时应该能收到不少，她倒是大方得很，还给了一块。不过这也正常，要是给两块的话，莲子就要对她刮目相看了。
杨氏也过去，从怀中掏出一直揣着的一个小红布包，塞到春子手里，只笑道：“拿着吧，二嫂给你添添嫁妆。”
春子拿着那小红布包，打开一看，见竟是一整套的溜金头面首饰。
“我家也没有很多钱，买不起赤金的，别嫌弃就行。”杨氏笑道。
在这农村，家境稍微好一点的人家嫁姑娘，会给陪送整套的头面，但是一般也只是素银的，甚至还有溜银的。像这种溜金的，算是很好的了，可以留着压箱底，等到将来生了闺女，闺女出阁的时候再给闺女。
春子一时不知该说啥好，只得道：“谢谢二嫂，谢谢二哥。”
这套头面，少说也得三四十两银子。要是真过不下去没有办法的时候，也能够一家三口人省吃俭用过上一两年的。
杨氏买了两套这样的头面，一套打算等刘景林的媳妇过了门，给她。买的时候也是心疼得不轻，但是一想到春子将来要过的日子，以及她平日里给她家帮过的忙，便咬了咬牙，狠了狠心，买了。反正自家现在余钱不少，闺女们也还小，不急着出阁。
当初存在钱庄的钱，一直存着。后来又去存了几回，目前已经有六百两银子，在钱庄里月月都能生利钱。
李氏伸长了脖子看，见到这金灿灿的头面，眼睛不由得一亮。她倒是也想给麦子置办一套，但是仔细一想，等到麦子以后进了那家的门，要啥没有？就算是给她弄套赤金的，恐怕也不是不无可能。
沈氏端着面盆进了堂屋，将面盆放在桌上，喊两个媳妇过来包饺子。
春子将刚刚收到的东西给了沈氏，让她给暂时收起来。
按理说，这添嫁妆的东西，该给沈氏才是正经。但是李氏害怕沈氏说她给的东西太寒酸，就是这块细棉布的被单，还是她在箱子里翻了好久找出来的。其实她还有一块缎子的料子，是成亲那会儿一个有钱的亲戚给的，拿着看了会儿，又摸了摸，还是不舍得，便给了这细棉布的。
杨氏是害怕沈氏给克扣了东西，所以才会将东西先交给春子，再由春子交给沈氏，这样就不怕她会给扣下。
包完了饺子，等到快半夜的时候下锅煮了，这样正好赶到子时的时候吃上新年的第一口饺子。
今年栗子和莲子都没有出去玩，都陪在春子旁边，和她说着话儿。
熬过了年之后，杨氏和刘景仁便带着四个孩子回了家。
大年初一，还是和往年一样，早早地起了床，吃了饺子，跟着大人去本家的长辈家里拜年。这一天不能干活儿，因此杨氏还是去找赵氏，在她家院子里晒着太阳，说了一天的话儿。
从大年初二开始，家里便又开始忙了起来。
除了两场亲事之外，莲子家还有自己的生意要操持。这段日子不管是果脯，点心还是酱料，都是销售的旺季，隔不了几天就要做上一些。莲子家为应对这火爆的销售，又买了一口大缸，一次做上老多，这才能中间稍微休息上几天。
老家新房那边，已经休整得焕然一新。炕上扫得干干净净，铺上了崭新的被褥和大红的被单，上面也挂上了大红的帐子。
这头新房准备得差不离了，沈氏这才开始置办春子的嫁妆。
沈氏给那边的彩礼多，那边自然也不会太少。但是杏儿家条件摆在那里，想给多也是没法。那二十两银子，又要给儿子娶媳妇，还要给闺女备嫁妆，也是花不开。所以，便只能以儿子为先，给媳妇的彩礼钱就给了八两银子。留给杏儿的嫁妆，能有三两就不错了。
但是沈氏的意思，娶着这媳妇就不错了，嫁妆的事儿，少就少吧，左右春子的彩礼多，就当是补偿补偿春子了。
因此，春子的嫁妆置办的也不含糊。农村人很少讲究几抬几抬的，要是真论起来，能把一只大箱子塞满就算是不错了。
时间虽然仓促，但是沈氏仍找人给春子打了一套杨木的家具，一张饭桌，一张炕桌，并一个衣橱一个柜子，外加两口大箱子。
除了这些大件的家具之外，棉花被子给缝了两床，日常过日子的一应物事也给收拾了齐全，锅碗瓢盆之类的东西，一样不缺。
东西都收拾好了之后，已经到了正月十六。就连元宵节，也是匆匆忙忙地，应付了应付便算是过了。
这几日杨氏在沈氏那边帮忙，家里的活儿自然就落到了莲子姐妹的身上。得杨氏真传，做辣椒酱这活儿，四个姐妹已经学得七七八八了，做出的东西不比杨氏做的差多少。但是留在家里自己吃还行，要想原汁原味的送去董掌柜那边，还是要杨氏亲自动手。
这几日没啥大事，莲子就闷在家里和姐姐们一起做果脯，省的到时候忙起来的时候，顾不上这边。
天色已经不早了，谷子都已经做好了饭，但是杨氏还没有回来。刘景仁让四个孩子先吃饭，自己去老家喊杨氏回来。
莲子下午一边做果脯一边尝着吃，此时并不是很饿，只吃了几口饭，便不吃了。她到灶间将大锅里温着的食舀进桶里，去牛棚里喂了两头牛，又喂了兔子和鸡。
捡了今天刚下的鸡蛋，正要送到堂屋放起来，莲子忽见有个人影进了自家大门。
天色有些昏暗，看不清到底是谁，但是观那身形，竟像是苏可言。
今儿是十六，苏可言应该还在家里，过个三两天的才能回来。
“是谁啊？”莲子问道。
“莲子，是我。”
莲子仔细眨了眨眼睛，再好好看了看，原来真的是苏可言，他这回咋提前回来了？不是说二十的时候回来吗？
“你咋来了呢？”莲子笑问道，从鸡圈里走了出来，让苏可言进屋。
苏可言跟在莲子身后进了屋，说道：“在家读书遇到一些疑问，父亲就让我早几日回来，向先生请教请教。”
莲子点点头，“哦”了一声，将鸡蛋放进篮子里。苏可言依然如此，还是一样地好学勤思。
“对了，你今年是要考试是吧，啥时候啊？”
过了年了，莲子九岁了，苏可言十岁了。这段日子忙忘了，苏可言说过今年要参加童试的。
苏可言点点头，说道：“是啊，二月里考。”
二月考，就是下个月，那顶多就只有一个月的时间了。莲子想起前世的时候，虽然她一直是个十分认真的好学生，但是每到考试之前的那段日子，她都要废寝忘食上好一段时间。这童试，如果过了，才能取得参加科举考试的资格，想必学子们都是十分重视的。
“准备的咋样了？”莲子问道。
苏可言冲她微微一笑，露出一排洁白的牙齿，说道：“没啥问题。”
莲子也是一笑，看他自信满满的样子，应该是准备得极好的。
关于这古代的考试，莲子也有所耳闻，好像这最初的童试就要考上三次，分为县试、府试和院士，光是县试就要一连考上五场，真是够难为的。
不过莲子对苏可言绝对地有信心，且不说他开蒙早，又是个刻苦学习的，只看他平日里积累的那么多学识，就一定能考过这三试，顺利成为秀才。
只是他才十岁，就是秀才了，莲子不禁莞尔。
“咋了？”苏可言见她突然笑了，问道。
莲子摇摇头道：“没事儿，我信你。”
苏可言脸上露出一个轻松的笑，眼神凝重，莲子可以从中看出真诚的许诺。
“这段日子学业比较紧，不能经常来陪你了。你若是读书时有不懂的地方，只管先记下来，等我一考完了试，马上就来找你。”苏可言看着莲子说道，一想到这好几个月都不能时常见到莲子，他心里就有些着急。
莲子微微一笑，安慰他道：“没事儿的，我先记着就是了，等你回来再问也是一样的，你只管安心备考就好了。”
她想了想，又道：“要不你每天来我家吃饭吧，我给你做爱心考试餐。”
苏可言微微惊讶地看着她，爱心考试餐，是什么？
莲子见他表情，突然想起来，他应该很忙的，学堂那边离自己家又远，过来一趟也不是那么容易的。
因此说道：“别了，我每天中午做了，给你送去吧。”
苏可言明白了她的意思，开心地一笑：“好啊，那我明日就不让小厮送午饭了。”
“嗯”，莲子重重地点了头，“一定让你吃的开心，学的用心，睡的舒心。”
日子总会越过越好 第八十�