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叩礼行罢，他还是跪在灵前，并无即刻起身。双澄望着他的背影，沙哑着声音道：“师傅……你，真的就是之前说起的川西大盗？”
他凝视着灵位，默默地点了点头。
“那你为什么……”
双澄的话还未说罢，丁述已侧过脸道：“是否觉得，我这样一个被朝廷通缉的大盗，怎会与傅帅扯上关系？”
她默然无语，丁述深深呼吸着，目光深沉。“当年我被官府缉拿，虽然多次逃脱，但也精疲力尽。后来我逃到了河北边境，本是想在荒僻山林中躲藏一阵，却不料遭遇饿虎袭击。那时的我虽然拼尽全力与之搏斗，但毕竟势单力孤，被那饿虎一下子咬住了胳膊。眼见正在危急时刻，有人自对面山坡放箭射中猛虎一目，我才得以出刀刺进了它的心脏。此后我因失血过多陷于昏迷，等醒来之时，发现自己已躺在了军营之中。”
他又转而望着其中的一块牌位，缓缓道：“那个放箭从猛虎口中救下我的人，就是傅昶少将军。我感念他的救命之恩，又苦于当时的危难处境，便假称自己本就是仰慕傅将军威名，特意寻来边境想要加入军队。当时老将军正好不在军营，少将军说见我与猛虎搏斗，看得出也是身负武功之人，便做主将我收入账下。”
双澄怔了怔，道：“那您，就一直改名换姓留在了军营里？”
丁述苦涩地笑了笑，道：“傅将军父子虽是朝中重臣，但常年驻守边疆，也很少会回到汴梁。我起初只是觉得自己寻到了个暂时避难的地方，可后来却被他们那尽忠卫国的襟怀折服。边境苦寒少粮，与繁盛的汴梁简直是截然相反的两个天地，傅将军父子却从未有过抱怨之声，一日复一日地带兵操练。我先前见过许多官员，没有一个能像他们这样，于是我便真真正正地留在了军中，后来也曾随着少将军出兵打退过北辽人。但因我并无可靠的身份，少将军有几次想要提升我的职位，都被我推脱了过去。我原本一直以为少将军并不知我真实身份，可当最后一战雪山大败，老将军被迫自刎谢罪之后，我实在看不下去，便深夜求见少将军，希望他能允许我带着营中剩下的弟兄们向朝廷请求彻查此事，不能坐以待毙。”
“可惜啊！”他随后又长叹一声，“少将军却严词拒绝，甚至告诉我说，他早就知道我的真实身份，只是因为见我一心效忠于他，才故意装作不知。在他看来，要是我聚众哗变，便更是坐实了朝中大臣对老将军暗中通敌的揣测，而我手下的那些人手，也根本不足以威胁想要铲除傅家的人。”
双澄心中滞闷，低声问道：“你是说，他其实也明白是有人故意陷害了傅家？”
丁述缓缓颔首，悲声道：“尽管这样，他还是不允许我带兵要挟朝廷，只是嘱咐我说要想尽办法保住府中女眷的安全……只是覆巢之下无完卵，我还在联络人手准备营救少夫人之时，将军府已被查抄……再后来，早年间被逐出将军府的二公子听闻消息后赶了回来，可那时少将军他们已被关进大牢。我们苦等时机，当得知少将军夫妇被押解出京流放岭南，便一路紧追。那几日连降暴雨，我们昼夜不停地赶路，好不容易在荒僻渡口阻截住官差，我带着几名军中旧部正与他们厮杀，却又遭遇洪水决堤。混乱中，少夫人将尚在襁褓中的你塞给了二公子，便已被大水冲走，而少将军一见此景，竟然不顾自己还带着沉重的枷锁，转身投入江中想去救她……”
他的语声逐渐低沉，双澄呼吸艰难，也不禁红了眼眶。
她似乎可以望到那滔天卷起的巨浪冲袭而来，身负枷锁的少将军却不顾一切地扑入江中，终至与少夫人一同消失在浑浊奔涌的江水中……
是眼见爱妻被洪水卷走因而不顾自己安危而纵身相救，还是不愿让二弟和忠心耿耿的旧部再为了他拼命，故而毅然赴死一了百了？亦或是明知自己流放至岭南也是毫无生机，不如与所爱之人一同沉入江中，就此永诀人世，不会再有任何纷扰……
她的泪水簌簌而下。
直至此时，她才真真切切地感觉到什么叫做心痛。
起初凌香说的那番话，只是让她心慌意乱，不知所措。然而师傅说出的这些往事，却令她好似亲身经历了那场劫难，甚至说，是坠入了那一场满是屠戮血腥与阴谋诡计的噩梦。
她木然转过身，望着那灵位上的一个个刻入底色的字痕，有那么一刻，几乎觉得自己不在人世间。
丁述慢慢站起身来，看着她的侧脸，道：“渡口一战，我杀尽了官差，将他们的尸体都抛入江中。据说后来朝廷也派人追查此事，但负责押解的官员怕承担罪名，便隐瞒了渡口遭劫的事情，只向朝廷回报说是遭遇洪水，官差与犯人都被卷走。此后我与二公子也曾想要替将军报仇雪恨，甚至还趁着二皇子赵锴出宫时联手行刺。可他身边禁卫无数，厮杀之下，我们非但没能除掉赵锴，我还身负重伤，拼尽全力才逃出追捕……走投无路之际，二公子决定将你交托于我，让我隐居山中抚养你长大……”
双澄再望着那灵位上的字迹，这才注意到虽然上刻“先考、先妣、先兄嫂、亡妹”等字样，却并无立牌位之人的姓名。
“这些牌位……都是他立下的？”她哑着声音问道，“那他现在，又在哪里？”
丁述意味深长地看了她一眼，过了片刻，才道：“等该相见的时候，自会相见。”
双澄心绪纷乱，怔立在灵前。丁述从桌上取过一束新香，递到了她手边，“现在，你总该为他们敬上香火了……”
她木然抬头，迟缓地望着丁述，也不知过了多久，才僵硬着伸出手去。
纤细的香束被紧握在掌中，微微一颤，竟断折为二，无声地掉落在地。
******
指挥使陆岷将宣乐庄搜了个遍却还是找不到可疑之人，官家听闻此消息后心绪沉重，却又不能表露于外。
天明之后淮南王急急匆匆入朝觐见，便问起昨夜城中遭遇飞贼之事。
当着众臣之面，官家只是沉着脸斥责了汴梁府尹一番，又向淮南王道：“昨夜陆岷带人循迹追踪，一直追到了城外的宣乐庄，不想那庄中有座宅院中私藏歌姬舞女，听闻主人乃是淮南兵马副都监孙寿明，你可知晓此事？”
淮南王恭谨答道：“臣弟正是听闻了此事，这才特意向皇兄询问。按说孙寿明终日跟随于我，怎会在城外庄子里还藏着歌姬？”
话已说到这份上，官家便借机将孙寿明宣召入殿。那孙寿明诚惶诚恐入内觐见，还未等官家开口，便叫起屈来。
据他所说，此庄子本是他买下的，但后因自己常年不回汴梁，觉得闲置了也是浪费。正好有个商人时常来往于汴梁与淮南之间，想要在汴梁购置一处宅院作为暂居之地，因此便向孙寿明买下了此处宅院。
“依你所说，那宅子已经不在你的名下了？那商人现又去了哪里？”官家沉声问道。
孙寿明却道：“自从将宅子卖给他之后，臣就没再与他相见。这次来到汴梁后，他才专程请我去那宅子里喝过两次酒，此后各自分散，臣实在不知他又去了何处。”
事已至此几乎没有再盘查下去的道理。官家是借着城中飞贼之事加以搜查，如今飞贼既未有踪影，宣乐庄那宅子里就算豢养了歌姬，也只是寻常商人的行为，根本不算违背法制。
倘若官家还要追究孙寿明与商人买卖田宅的事情，倒是反而让群臣不解，故此也只能挥手让他退下。
散朝之后，淮南王又向官家禀告了关于给太后举办大宴之事。官家观察着他的言行举止，淮南王却从容淡然，丝毫没有异样神情。
“近来朝中事务繁忙，为娘娘贺寿之事就交予你办理了。”官家不紧不慢地说着，淮南王亦微笑应道：“皇兄既然信得过臣弟，臣弟自然会竭尽心力为娘娘办好这次大宴。听说近来因为边境纷争而导致民间谣言四起，臣弟以为正是要以这样一场大宴来显示皇家毫无畏惧之心，也好向北辽昭示我朝鼎盛，使之不敢轻举妄动。”
“时间已经不多，若是还有什么不妥贴之处，要早做准备。”官家望着远处云霭道。淮南王应声允诺，此后向他行礼想要离开，才走了几步，却被官家叫住。
“说来当初勾结匪盗抢夺丹参的武官正是隶属你淮南治下，以后你对手下官员需要从严约束，以免再有此类事情发生。”官家站在玉阶之上，居高临下地看着他。
听他忽然又提及亳州之事，淮南王微微一怔，随即道：“臣弟一定会牢记皇兄叮嘱，不让手下人再肆意妄为。”
******
淮南王离开后，官家便召来了九郎。
“宣乐庄中并没有什么可疑之人，孙寿明亦说那宅院早已卖给一个商贾！”一见九郎到来，官家便寒声道。
九郎略感意外，但先前官家根本没在他面前表现出要去搜查宣乐庄的意思，如今看着架势，却显然是扑空之后迁怒于他了。他下跪道：“臣之前所说的话并无虚假，孙寿明说那庄子卖给别人可有凭证？整个村庄的人应该都知道宅子里到底住的是不是普通商人，爹爹如果要细查的话，应该还是可以查清的。”
这些道理官家怎不知道，可归根到底，他要寻的怀思太子乃是讳莫如深的机密，怎容得大肆张扬满城皆知？
心中怒火又起，看着九郎那眉眼，也不知他到底是不是已经猜测到□□。这念头一经涌起，更使得官家暗自生寒。
九郎见官家神色有异，也猜得出他另含心机，故此只道：“爹爹若是不愿再打草惊蛇，也可暗中观察孙寿明的行迹。要是他真的说了谎，为免爹爹追查下去，必然会伪造起一切可需之物。”
他言既及此，也不再多说一句。
官家打量了九郎一番，忽而道：“你如今向朕屡次提议，为的就是让朕睁一眼闭一眼，让你跟那个燕双澄有个结果？”
九郎静静地抬头望着他，又俯身叩首。
“政权朝堂之事与臣早已无关，而些许小事，还请爹爹成全。”
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他在长春阁待了许久，回到凝和宫时，已是临近午间。
才一进宫门，便觉得不太对劲。原本冯勉早该恭恭敬敬地站在大门口迎接，可今日却只有李善等人恭迎，没见他的人影。直至九郎走到正殿前，才见冯勉站在一侧，却只是木愣愣地立着，仿佛没望到九郎进来。
他微微皱了皱眉，撑着杖走上台阶，朝着冯勉道：“为何站在这里发呆？”
冯勉这才打了个哆嗦，愣愣地看着面前的九郎，眼里竟泛起了泪光。
“出事了，九哥！”他哑声说了一句，双腿一软便想要下跪。九郎一把拽住他，扬眉问道：“到底什么事这样惊慌？！”
冯勉的嘴唇都在发抖，倒退进了大殿，俯身跪在门口。
九郎心中一沉，急忙迈进大殿，反手将门紧紧关闭。
还未等他再度追问，冯勉已重重磕了个头，带着哭音道：“启禀九哥，双澄不见了！”
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第九十章一庭空寂只凄然
玄黑马车自皇城东门疾驰而出，九郎甚至未及禀告官家便带着冯勉离开了大内。
车外春阳高照，汴梁城依旧繁盛热闹，然而他坐在车中却好似被禁锢在了另一个世界。
——双澄不见了。
这句话在他心头反复无数遍，可不知为何，他却始终无法相信，甚至根本无法想象。
直至马车赶到了那处小院，冯勉将大门打开，九郎慢慢走到门前，望着那冷冷清清的庭院，这才恍如惊梦初醒。
然而他还未放弃心头的一丝幻想，不需冯勉的搀扶，顾自寻遍了整个宅院的每间屋子，连之前双澄给他做过饭的厨房都没放过。
墙角的花卉悄然盛放，池中的红鲤悠然聚散，可是原先该有的笑语欢颜却没了踪影。
看到九郎木然失神地站在院中，跟随而来的随从们不敢开口，唯有冯勉大着胆子走上前去，试探问道：“九哥……这两个大活人就那么没了，我们该怎么办才好？”
他却望着墙角那金灿灿的藏报春发怔，过了一会儿，才哑声道：“冯勉，我要单独坐一坐。”
冯勉见他脸色发白，连忙想要扶他到池边坐下，可九郎却怔怔地转过身子，慢慢走进了正中的房间。
那是双澄的居处。
床上帘幔挽起，被褥整齐，临窗的桌上零落地放着针线绣品，屋内干干净净，没有丝毫打斗过的痕迹。九郎乏力地坐在了床沿上，侧过脸望了望，床边小桌上还摆着当初他送给双澄的梳妆盒。
一切安然宁静，就好似她只是偶然有事外出，很快就会回来一样。
之前她还系着围裙，羞赧地留他在这里吃饭。她在厨房忙忙碌碌，就像一只辛劳的小鸟儿，飞来飞去寻找最好的食物，却又不舍得自己独享，还要邀他一同品尝。
她亦与他肩并肩地坐在这儿，半是撒娇半是哀伤地不愿让他离开。
她向来要求极少，哪怕只是轻浅的亲吻，都能让她幸福地蜷成一团，躲在他怀里不舍放手。
原以为太后病倒之后，官家对这些儿女私情不太关注，双澄住在这里应该会比以前安全许多。可谁能想到，一夜之间，她竟无声无息地就此消失。
他还曾经对双澄说过，这宅院离皇城的东华门不远，想念他的时候，便可以望一望大内的方向。
可是就在这么近的距离中，他竟完全不能保证她的安全。
九郎深深呼吸，心中满是愧疚与不安。
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被急召而至的元昌带着手下在汴梁城疯找了三天，甚至连冯勉都借着外出采办的机会跑遍了大街小巷，可是双澄与蕙儿这主仆两人就像青烟般消散无踪。偌大的汴梁城车水马龙，春末时节落英缤纷，行人游客们沐着和煦春风，似乎谁都不曾注意过某个夜晚，有两个少女离开了宅院，就此不见于人海之中。
据元昌禀告，双澄消失的那天傍晚，还有人见蕙儿外出买东西。可等到次日早晨，冯勉外出去探访双澄的时候，院子里已经空无一人。
本以为确定了双澄失踪的时间，盘查各处守城士兵应该能有所发现。可元昌去问了一圈下来，却都说那夜没人出城。
“那就应该是没出汴梁，说不定是被什么人抓走了，关在城里的某个地方！”冯勉也为之担忧不已，急得直搓手。
元昌却皱眉：“双澄的武功不差，就算对方比她还厉害，那院子里也应该留下打斗的痕迹。怎么会干干净净，好像是她自己走了似的？”
冯勉听了此话，不由得心里一沉，又望向九郎，犹豫着问道：“九哥……您说，会不会是双澄她自己走了？”
九郎抿紧了唇，过了片刻才道：“不会。”
“可是这也没道理啊！”冯勉连声叹气，“以前钱桦活着的时候，还曾经带人去逮过双澄。现在太后娘娘似乎也无心再管这事，就算是她知道了双澄就住在内城，也不会就那么轻而易举地就把她带走了吧？”
元昌也点了点头，随后望向九郎。九郎静默一阵，随即站起身就往外走。
“九哥要去哪里？”冯勉急忙跟上问道。
他头也没回地走出了屋子，沉声道：“宝慈宫。”
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春日迟迟，宝慈宫内外静谧宁好。微风拂来，半卷的珠帘琮瑢有声，香炉袅袅生烟，在屋中弥散了芬芳。
潘太后本在休息，听得内侍禀告说是九郎求见，却是颇为意外。
自她病体不适以来，冯勉虽曾来请安问候过数次，但九郎踏足宝慈宫的次数仍是少而又少。故此听闻他又来求见，太后便是一怔。
然而毕竟不想使得裂痕更深，她还是让人传唤九郎进来。
为了不让他见到自己病容满面的样子，潘太后还特意让宫娥替她整束了发髻，敷上了淡淡脂粉。
无论怎样，她都毕竟是一国太后，不能在任何人面前显出衰老无力之态。
九郎来到寝宫之时，潘太后已经端坐在榻上，虽比起以前更显消瘦，但依旧目光深沉，姿容端正。
然而她看着九郎走进房间，心中却隐隐不安。
眼前的九郎虽还是衣装整齐地一丝不苟，但神情明显与往日有了很大不同。那种风轻云淡之感几乎荡然无存，取而代之的是眉宇间隐含不散的忧虑与焦急。她不由挺直了背脊，看着他慢慢走到近前，再略显吃力地下跪行礼。
“免礼。”潘太后一抬手，盯着九郎道，“今日怎么有空过来？”
近旁的内侍想要上前搀扶，九郎却摇了摇头，跪在地上望着太后道：“臣有事请求，还望嬢嬢能听臣单独诉说。”
潘太后怔了怔，敛眉思索后随即屏退了身边人。待等屋中只剩了她与九郎，潘太后才道：“到底是何事？”
他深深呼吸了一下，朝着潘太后磕了个头，双手撑着青砖地面，悲声道：“请嬢嬢将双澄还给臣，臣愿意拿自己的一切来交换她的安全。”
潘太后一惊，但也不由愠怒，“又是双澄！你自从认识她以后，就已经没了主见，如今更是失魂落魄，竟跑来我这里要什么双澄？！”
“难道不是嬢嬢将双澄带离了住处吗？”九郎缓缓抬头，眼神沉重，“双澄不见了……臣找了她三天三夜，无论是城里还是城外，都寻不到她的任何踪迹……这皇城之内，除了嬢嬢和官家，还有谁能有如此大的权势，能让她就此消失不见？”
潘太后气得直抖，攥着手中帕子道：“九哥，我实话告诉你，自从你那时来宝慈宫与我决裂起，我便不愿再管你与那个燕双澄的事情！这些天来我夜间咳嗽得不能安睡，只怕是先帝要将我带走了，你却还来问什么双澄的下落，还真以为我又暗中使手段将她抓了起来不成？！”
九郎听她这样说，不由也寒白了脸色，“嬢嬢，臣也真是走投无路，才来宝慈宫找您询问。官家如今政务缠身无暇顾及臣之私事，其他人又没有这样的本领，如果不是嬢嬢派人带走了双澄，又会有谁做了这样的事情？”
“你这是不信老身的话了？！”潘太后恨�