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端王喟叹一声，道：“其实我之前去了苍岩山之后也觉蹊跷……只是没有证据不能胡乱猜测，以免让你更加为难。”
九郎微一蹙眉，“莫非五哥当时就有所察觉？”
“当时只觉得双澄的师傅并不像是普通退隐山林的江湖人。他平时甚少与外人交往，有时候还会外出许久，连住在附近的山民也不知他到底去了哪里，又做些什么营生。”端王慢慢走了几步，又侧过身子望着九郎，“后来他在潘文祁手下将双澄救走，又冲出官兵设下的卡口，我更觉得此人非同寻常。只不过我问了元昌，他说此人用的武器乃是一柄可以伸缩拆解的梭子枪，我却想不出有什么犯过重案的人也用类似的武器……”
“据元昌手下的叙说，丁述的枪法迅猛凌厉，看那架势竟像是久经沙场之人。但任鹏海当初用的却是短兵刃……”九郎也为之而困惑，但很快又似乎想到了什么，抬头望着端王，目光中隐含不安。
端王心中一动，不由道：“如果这两人是同一人的话，任鹏海是为了隐藏自己的身份而弃用了短兵刃？因此他身上既还带着当年的匕首，现在与人动武又使用的是梭子枪。但不知他当年是如何摆脱官府追查……”
“如果他用假名混入了军队呢？”九郎顿了顿，又缓缓道，“任鹏海历来行踪不定，几乎没人见过他的真面目，凭他的本事要想伪造出一个假名籍应该也不是难事。”
端王只觉背上一寒。当年先帝派出那么多人手追捕任鹏海，最终一个个无功而返，为了此事被降职甚至革职的官员人数众多。但如果九郎现在的推断是真的，当年任鹏海为了脱身而混迹于军中，那么收容他入伍的官员明显犯下失察之罪，倘若再翻出此事追究起来，只怕又要牵连无数。
他深深呼吸了一下，低声道：“九哥，这话你只能在我跟前说说，不能在外宣扬。”
“我自然知道，而且现在无所查证，只是我自己的推测罢了。”九郎亦感到心头沉重，“如果双澄的师傅仅仅是个江湖人倒也算了，但愿不要再与军营扯上关系。可是五哥，那群将丁述接走的人，只怕更有不寻常的背景。我身在皇城无法出力，只能仰仗你派人查探，以免再出祸乱。”
端王长叹一声，“爹爹临走前就担心汴梁城中会有事情发生，如今他还未到皇陵，这儿果然开始不太平了。你刚才所说虽然只是猜测，但也不无道理，只是因为涉及军中事务不能大张旗鼓，我自会命人私下去查。”
“多谢，”九郎扶着座椅站起，忽又不经意似的问道，“五哥可知近来雍王是否一直留在府中？”
“二哥？他被爹爹训斥了一番，这些天应该都不能外出。”端王目光深沉，似有所想，“怎么问起他了？”
九郎平静地道：“只是听闻他因为被留在汴梁而很是不满，五哥如今暂代爹爹处理政事，也要倍加小心。”
端王颔首，微微一笑：“明白了，我自会留心。”
九郎亦不再多言，唤来冯勉后向端王告辞离去。
大门缓缓打开，殿外阳光浅淡，落在素白台阶之上。九郎坐着乘舆离开了延义阁，门前禁卫依旧站得坚直，四周安静而寂寥。端王望着殿外空旷的地面，双眉渐渐蹙起。
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暮色渐起，云层低压。一阵风过，宝慈宫庭院中落花纷纷，遍洒一地。
湘妃竹帘半掩半卷，虽未完全天黑，屋中已经燃起了支支明烛。烛火轻跃，光晕浮动，淡妆宫娥敛容肃穆，弯腰在榻前笼起熏香。
潘太后斜倚杏色靠垫，脸色稍显苍白。这些天来她渐觉不支，总是畏寒怕风，待在屋中却又气短胸闷。
最近官家带着几位皇子去了皇陵祭扫，这宫中似乎安静了不少。而在其他人眼中，太后本就脾气古怪，不易接近。除了日常的问安之外，也没有别人再过来探访。
潘太后这一整天卧在榻上倍觉冷清，此时闻到了屋中弥漫的香气，不由蹙眉道：“是换了熏香？怎么与平日不同了？”
宫娥连忙躬身道：“启禀娘娘，之前的香料正好用完，钱殿头便命奴婢们换上了新进的苏合香。”
太后撑起身子，这香味虽也馥郁沁人，可却总不如以前的熏香令人闻之心神清爽。去年这个时候，九郎在吴国公主府中无意间闻到了一种唤作“竹溪”的熏香，觉得嬢嬢也会喜欢，便命冯勉取了一盒送到了宝慈宫。潘太后平日对熏香气息甚为挑剔，宫中香料无数，能使得她喜爱的却寥寥无几。
唯独九郎送来的“竹溪”香气渺远，好似水边竹叶清幽，伴着山风徐徐摇曳，让太后心旷神怡，很是满意。
此后这一年中，宝慈宫中点燃的熏香便都是“竹溪”，再没更换过。
哪怕是后来九郎与她决裂离去，潘太后恨极气极，回到宫中卧床落泪，房中燃着的也还是这幽幽熏香。
“娘娘。”宫娥见她神色有异，以为是自己惹怒了太后，不由跪下颤声道，“如果娘娘不满意，奴婢这就熄灭熏香，再寻人去找原来的配料另行调制。”
潘太后这才从恍惚中回过神来，疲惫地挥了挥手，“不必，先点着吧……”
宫娥战战兢兢地叩首退下，潘太后望着榻前的青铜薰炉，长长地叹了一口气，转而又朝着门边的内侍低声道：“叫钱桦进来。”
钱桦匆匆赶到时，太后已屏退了其他人。薰笼中的香息渐渐散开，润着摇曳的烛火，略带了几分暖意。
只是太后依旧脸色不佳，闭着双目靠在榻上。
钱桦近日来忙碌不停，此时见太后精神不振，便轻轻跪在地上，柔声道：“娘娘唤奴婢来是有什么吩咐吗？”
潘太后这才睁开眼睛，微蹙着眉道：“熏香用完之前你难道没有察觉？是有意要趁此机会换掉竹溪？”
钱桦苦着脸道：“娘娘每次闻到那香气就想起九殿下，奴婢看您实在忧伤难解，便想着不如将熏香换了，也好让娘娘不要总是记起过去的事。”
潘太后一扬唇，疲惫道：“你以为换掉了熏香，我就会彻底不记得九哥了？实在是自作聪明。”
“奴婢也是为了娘娘好，怕娘娘郁结在心难以释怀。当初九殿下那样对您，您却还一直想着他……”
钱桦还在絮叨，太后已缓缓抬手，“好了，我唤你来，另有其他事情要说。”
他即刻收敛了神色，肃然道：“娘娘请吩咐。”
潘太后道：“听说那个将燕双澄救走的人再度出现，汴梁府的捕快们前去捉拿却又被他逃离。你可知道其中详情？”
钱桦一愣，很快就跪行至榻前，压低了声音道：“娘娘消息灵通，奴婢刚才在外面打探了一番正要过来禀告，娘娘却已先得知了。据说那个人是被一群来历不明之徒半道带走，季元昌的手下就在旁边却也没能擒获，端王已将季元昌叫去询问了。”
潘太后心生不安，比起单独一个而言，那一群人更让她有了不好的联想。
她低沉地咳嗽了几下，问道：“那群人的来历真的无计可查？”
钱桦为难道：“至少现在还没人知道……娘娘，这些人难道都与燕双澄有关？那小丫头看起来没什么出奇的地方，怎么会牵出那么多厉害角色？”
潘太后冷哂一声，屈指揉着太阳穴以缓解头痛，慢慢地道：“如此看来，当初老身不允许她接近九哥还真是没做错……可惜九哥太过痴心，竟将老身视为仇敌！”
钱桦还是不解，正待询问，潘太后却又沉声道：“这几天你可曾去过白光寺？”
钱桦一怔，随即恭顺道：“几天前带着潘大人去过，此后为了避免引起端王的注意，奴婢一直留在宫中没敢出去。”
潘太后细眉紧蹙，眼下的情形越发复杂，但如果那群人也都与双澄有关，那么他们来到汴梁附近，只怕绝不是仅仅为了救走这个男子……
一想到此，她不禁心头一紧。
“钱桦，明日你速去白光寺一趟，将那个人转至别处看管，不能被他们劫走。”潘太后盯着钱桦，神情肃然道。
第3章 。16｜（）
第六十八章此中更有痴儿女
天光才亮时分，厚重的城门缓缓打开，守城士卒依照惯例站在两侧。赶早进城的商贩们牵着牛车马车进了外城，等着出去的百姓也拖儿带女出了城门。
一切看起来与平日并无不同。
城西三里处的白光寺周围依然宁静，虽还无香客到来，小沙弥们也恪守职分，早早地在庭院洒扫。汴梁城中有好几家寺庙，达官贵人们多数去的都是城中的大相国寺以及繁台附近的兴慈寺，这白光寺并无盛名，故此也只有临近的平民百姓才会过来上香，平日里较为冷清。
晨风拂过庭前古树，枝头有鸟雀轻轻啼鸣。年迈的方丈从禅房出来，见门边有僧人侍立，便问道：“昨夜那位宋施主是否睡得安稳？”
僧人低头合掌，“起先还像前几日那样时而哭泣时而乱语，后来饮下了安神的汤药后才渐渐昏睡，慧通师弟在旁守护了一夜，此时才回去休息。”
方丈叹了一声，那僧人又谨慎道：“弟子看宋施主最近身子日益虚弱……等那位周大官人再来之时，师傅要不要对他说清楚？以免到时候怪罪我们照顾不力，耽搁了宋施主的病情。”
方丈无奈地摇了摇头：“此事到时再说吧。慧元，你随我前去正殿为施主诵经祷告，祈求地藏菩萨能解除他的病痛。”说罢，便朝着供奉地藏菩萨的正殿缓缓行去。
僧人应声跟随，不久之后，正殿内便响起钟磬吟经之声，庄严肃穆，直入心扉。
清晨的阳光洒满庭院，外出踏青的百姓途经此地，听得钟磬吟经声便进来祷告。素来宁静的白光寺渐渐有了热闹生机，小沙弥们在正殿前引导百姓上香叩拜，而寺院最北边的小院内，却依然寂静得连风吹叶动之声都格外清晰。
最里侧的厢房门窗紧闭，一名年轻僧人端着粥菜推门而入。屋中摆设简单，一名男子躺在床上，闭着双目，似在沉睡。在木床一侧的墙上悬着一只断翅纸鸢，因多年没人清理，上面积满了灰尘，隐约可看出原本是只大红的蝴蝶，只是而今已经陈旧不堪。
僧人打量了他一下，这男子此时看上去倒很是安静。可谁又能想到他昨夜忽然发狂，若不是被小沙弥们拉住，就要将旁边的师兄打得头破血流，实在令人害怕。
他放下粥菜，小心翼翼地走到床前唤道：“施主……施主，起来喝粥了。”
连唤几声，那男子还是没有睁开双目，呼吸亦十分缓慢。僧人正不知该不该去推醒他，却听门外脚步声响起，不多时，方丈已带着慧元师兄进了屋子。
“慧真，宋施主还未醒来？”方丈看着那床上的男子问道。
慧真行礼道：“弟子刚刚唤了他几次，他都没有醒转，想来是昨夜喝的药剂还在起效用。”
方丈走到床前坐了下来，轻轻搭住了那男子的脉搏，双眉微微蹙起。慧元见方丈神色凝重，不由问道：“施主脉象如何？”
“虚浮而短，肝肺皆病……”方丈喟然叹息，却觉手腕一紧，竟被那男子猛地抓住。两名年轻僧人惊呼“小心”，方丈却仍然安坐床前，抬手制止了他们想要上前的举动。
躺在床上的男子慢慢睁开了双目。
他本是面容清雅，俊眉凤眼，可而今脸色憔悴，目光怔然，只紧紧攥着方丈的手不放，口中兀自喃喃。
方丈将手覆在他微冷的手背上，轻轻拍了拍，道：“施主是有什么心事郁结不散吗？说出来或许能好过一些……”
男子吃力地发出声音，方丈屏息聆听，才听出他似乎是在反复念着两个字。
“阿蓁……”
“是一个人名吧？”慧真皱眉道，“这几年来总听他念叨着，可问起来却又什么都说不出……”
慧元也慨叹，“想必是他的至亲，可怜他孤身病卧在此，除了那个周大官人时来探望，竟没有其他亲友露面。”
正说话间，又有人敲了敲房门，在外道：“师傅，周大官人到了！”
方丈与两名弟子均感意外，前几天周大官人刚刚来过，依照以往的习惯，他本该过十几天才会再来，可如今却怎么又到了白光寺？
虽是如此，方丈还是让门外的弟子去请周大官人进来。过不多时，房门轻推而开，一名身材矮胖的中年人探身而入。此人身着一身裁剪精致的灰色绸袍，面白无须，双眼狭长，见了方丈便作揖道：“方丈几日不见，身体可好？”
方丈叹道：“老衲倒还是一切如常，只不过……这位宋施主近几天来总是不太平，昨天黄昏还发作得厉害，险些将我徒儿打伤。”
周大官人面露不安，凑上前看了看那男子，道：“既然如此，我这就将他带走，不再劳烦各位。”
方丈竟是一怔，这病人已在白光寺待了那么多年，如今周大官人竟忽然说要带他离开，实在令人意外。
犹记得十多年前的开春时节，这素来幽静的寺中来了一名外地书生，说是进京赶考偶来此地，喜爱这古寺清幽，便与方丈闲谈了起来。两人言谈甚欢，书生此后多次到访，与方丈成为了朋友。又过了一段时间，某日傍晚，书生忽然来到寺庙，身后还跟着一乘小轿。
掀开轿帘，里面坐着的是一个面容清秀、五官端正的年轻人。庙中小沙弥上前招呼，那年轻人却只是直愣愣地望着前方，不与任何人交谈。
此时书生才说道，此人乃是自己的朋友，姓宋名云，自幼聪慧善文，岂料来京赶考却名落孙山，遭受打击之下变得神智不清。因书生自己也是寄居在亲戚家中，无法照顾朋友，于是请求方丈能容许他在此暂时休养。
方丈怜惜这人年纪轻轻却得了疯病，心想着或许在庙中静养些时日能够使他恢复正常，便答应了下来。
此后那书生也来看望过此人几次，可宋云的病情却并无好转。
他多数时间总是静静地坐在窗前，看上去温文尔雅，只是望着庭中草木不说话。他的生活起居很是规律，不犯病的时候安静而守礼，一举一动都极有分寸，僧人们私下都觉得他应该是出身书香门第，或者可能是没落的官宦子弟。
可是问及他的过去，他从来不会回答。倒是有一次踏青游人放的纸鸢落入院墙，小沙弥捡起后却被他出声唤住。
那是他第一次主动发声喊人。
他要那个已经跌断翅膀的蝴蝶纸鸢。小沙弥试探着递到他近前，他望着纸鸢许久，忽然夺过紧紧抱在怀中。
“阿蓁……阿蓁……”他沙哑着声音念着这个名字，久已失神的眼中缓缓流出了泪水。
任凭小沙弥怎么劝解，他执著地抱着断了翅膀的纸鸢，失声恸哭。
那哭声悲痛至极，似是积蓄了很多时间得不到释放，直至今日才如决堤洪水般宣泄出来。
于是那只蝴蝶纸鸢便只能留给了宋云。
他不要别人的帮助，自己将它挂在了床边的墙上。无法入睡的夜里，便一直坐在床上望着纸鸢，似乎沉浸在了只属于他一人的世界中。
可他一旦发作起来，就会歇斯底里地以头撞墙。僧人们拼命按住他，他也会嘶声大喊，似乎是在战场上面临着千军万马的践踏。
他就这样时好时坏地在寺院里待了三个月，某天清早，白光寺中又来了一名陌生人，自言姓周，个子不高，细皮嫩肉。他一进庙门便找到了方丈，说书生已被某位官员征召为幕僚，随着上司离开了汴梁，临走前将照顾宋云的事情交托给了他。
方丈问及是否能将宋云送回家养病，周姓男子却道宋云家中已无亲无故，若是方丈不肯收留，那便是等于让他流落街头了。方丈听他这样说了，便也不忍强行赶走宋云，便只能再让其留在了庙中。
一晃十多年过去了，在这些年中，周姓男子每隔一段时间便会来到白光寺探望宋云，顺带也交予方丈一些财物作为照顾病人的资费，从未提出过要再将宋云带去别的地方。
可现在他却忽然说要将宋云带走。
方丈以为是自己的话使得周大官人产生了误解，连忙道：“老衲并不是向施主抱怨，只是想请施主找个良医替他好好治病……”
“方丈的意思我明白。”周大官人摆手道，“那么多年来承蒙方丈与各位师傅照顾宋云，这等恩情实在深厚。前不久我找到了当年带他来庙中的那个人，他现在已经做了官，说到了宋云也很是牵挂。这不，就写信叫我将宋云带离汴梁送到他那里去，也好使方丈不再劳累。”
方丈颇为欣悦地道：“原来如此，那位黄施主如今在哪里为官？怎也不来汴梁？”
周大官人却没有直接回答，只敷衍了几句说对方公务繁忙无暇前来，以后有机会再来造访。方丈见他执意要将宋云带走，心中难免担忧，“只是宋施主如今身体虚弱，若是长途跋涉只怕禁受不住……”
“您放心，一路上好车好马不会让他受苦。”周大官人说着，便朝着宋云笑了笑，“宋公子，咱们等会儿就动身，小的带您去找以前的朋友。”
宋云木然地望着他，过了片刻，又转过脸望着墙上的纸鸢。
方丈道：“似乎还是放不下……这纸鸢，想必与他的过去有着关联吧？”
周大官人皱了皱眉，“要不，等会儿走的时候就把纸鸢也带着，免得宋公子路上不安静。”
方丈颔首，便叫慧元踩着床尾上前将纸鸢取下，不料慧元还未触及那纸鸢，宋云已睁大眼睛撑坐起来，一把就将他僧袍抓住，口中高呼道：“放手！放手！”
慧真急忙上前抱着宋云，慧元亦回头道：“宋施主，小僧是要替你将纸鸢取下擦拭干净，并不是要毁了它！”
可宋云却置若罔闻，拼命挣扎着不肯撒手。方丈在边上劝了许久他也不听，慧元只得脱下僧袍跳下了床，可宋云却还是嘶声喊叫，再也不能安静下来。周大官人见状急得团团转，正在此时，却听外面