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“水能载舟，亦能覆舟……”吴明跟着喃喃了一句，似回过神来一般，他看了商羽坤一眼：“商兄记得就好，可你最近所为，却有些过了。”
这已是他第三次表达不满了。
商羽坤虽然满腹经纶，但却以商发家，自然不是迂腐之人。他其实早想找个合适的时机和吴明交心了。奈何最近和黑甲军攻防转换太过频繁，两人虽天天见面，但一为全军主帅，一为首席智囊，实在有太多的事忙着，那有闲心说其他事。如今吴明主动提起，商羽坤自然不想就这么放过，他捋了捋思路，缓缓道：“公爷是在怪责我最近处事有些过激吧？是怕就此失了民心？”
吴明点了点头，径直道：“算来算去，商兄也跟我七个年头了，我们之间也不必遮着掩着。有些事，虽是不得以而为之，但若能不伤及无辜还是不要伤人性命的好。”
“伤及无辜？”商羽坤苦笑一声：“公爷说的伤及无辜，是指那些富户的人质，还是那些被烧了民宅的普通百姓？”
见吴明沉默不语，显然是默认了。商羽坤继续道：“城内那些富户，那个不是大阿的地头蛇？在城内也算说一不二的人物。若我们不控之以人质，仅靠齐向仁一人，如何能够保证他们不再生反意？”
吴明道：“即算如此，可黑甲军已然中毒，我们再放火烧毁城内民宅，终究有些多此一举。”
商羽坤摇了摇头：“公爷此言差亦，狮子搏兔，尚需全力，何况人乎？黑甲军战力有目共睹，我商羽坤也非神仙，那能事事料敌机先。放火烧城，只是防患于未然，万一李源识破我军用毒之计，这个计谋就能起决定性作用，那公爷就不会如此认为了。”
吴明被他说得无言以对，商羽坤瞧瞧火候到了，继续道：“水能载舟，亦能覆舟。这话是没错，可说来说去，公爷你终究是舟，既然是舟，那就要有做舟的觉悟，要自己把握前进的方向，而不用太过顾忌水的感受。”
他脸色变得严肃起来：“以公爷现今身份，说是一国诸侯只怕还嫌小了些。所以不管你承认与否，终究是个操舟人，既如此，就要逆水行舟，而不是随波逐流。”说到这里，他笑了起来，嘴角又多了丝嘲讽：“细数历代明君，又有几个是真正在乎‘水’之感受者？若说是，那也只是善于操纵民心的弄潮儿而已。”
吴明仍是摇头：“商兄，我明白你意思。民心这东西，虽最不可捉摸，但却是最实在的，你若玩弄于他，也只能得逞一时……”
商羽坤舒了口气，仍是笑道：“请公爷放心，我这里的掌握民心，并不是玩弄民心。所谓的掌握和玩弄，还是有很大区别的。里面的度，属下也很清楚。”
吴明也舒了口气：“商兄明白就好。”
两人都是心思玲珑之辈，只对望了一眼，都听出了对方话里的未竟之意，不由会心一笑。商羽坤看着吴明的眼睛，继续道：“这世上没有不透风的墙，不管是掌握，还是玩弄，亦或是操纵。难免有事情败露的一天，所以臣希望，能替公爷担更多的责任和骂名。有些事，既然公爷不喜欢做，就让臣来做吧，主忧臣死，就这么个理。”
臣，象形。意为屈服之意。也是一国属下对君主的自称。如果是平时，吴明早对商羽坤大声呵斥了。可现在萦绕在他心头的，却是浓浓的感动。商羽坤对自己说这些话，用这种称呼，可说是剖心明志了。他虽一向对这些自立之说不喜，可此情此景，仍不想坏了这个头号谋臣的兴致。
他想了想道：“只是如此一来，可苦了商兄你了。”
商羽坤笑而不语，拍了拍胯下坐骑的脖子，坐骑小跑起来，如一道利剑一般超过了南望。南望觉得自马王的地位受到了挑衅，怒嘶一声，撒开四蹄追了上去，两匹战马都是好马，如今撒开了蹄子在城墙上飞奔，直跑得马蹄飞扬长鬃舞动，倒像是草原上互相追逐的两匹小马驹子一样。吴明只得约束住南望，免得这家伙发起脾气来，一个暴怒将商羽坤一人一马踢了。前方的商羽坤却毫无顾忌，跑得神采飞扬，身体随马步自然起伏，最后竟将佩剑抽了出来，在夜风中哈哈大笑了起来。
都俞吁咈2（）
第二节
跑了一段，商羽坤猛地一扯缰绳，胯下战马吃痛，长嘶人立而起。xshuotxt他回头看着打马缓缓而来的吴明，微笑道：“在大阿兵道上纵横驰骋，这可是我十几年前的志向了，如今得偿所愿，真是快哉。”
纵马而行，仗剑高歌，人生快意，确实如此，那个洒脱不羁的商家之主又回来了。吴明拉了拉南望，讶然道：“哦，商兄竟还有此等愿望？倒是希奇。”
“是呀，那还是十几年前的事了。”
商羽坤拉住了马，侧头看着大阿出神。天已完全黑了下来，空气中仍带着淡淡的血腥气，远方冲天的火光却小了下去，显然得到了控制。天空无月，绛蓝色的天空像是泼墨后的大肆渲染，洋洋洒洒地铺满了整个天空，晦涩的压抑着。他望着远方的夜景出神，轻声道：“那是还是父亲当家，我是以商家一伙计的身份进入大阿的。虽是和平时期，但大阿的管制仍是很严，我们进城后，第一件事就是被严令若干条，我记得其中一条就是非战不得跑马。除了城内军人，街头有人跑马若是给抓住了，是要责打军棍五记。交割战马时，我作为队伍首领，有幸到城市头参观了一番，当时就被这雄伟的兵道给镇住了，从那时起，就立誓在有生之年，一定得在这兵道上纵横驰骋。”
吴明拍马追上了他，笑了笑道：“要说这愿望其实并不难，以商家之富，别说在大阿城头上跑马，只要你愿意，在京都城头都可以畅通无阻。”
商羽坤摇了摇头道：“以金钱铺道，那算不得什么，自然非我所求。我所求者，跃马京都，择一明主，建盖世之功业也……”
吴明沉默，半晌才道：“这也是商兄早年与丞相建立攻守同盟的根由？”
商羽坤痛快承认：“是，不过丞相雄心是有，可为人太过阴骘，为这种人效力，难免落个兔死狗烹的下场，所以羽坤最后选择了公爷你。”
吴明指着自己鼻子苦笑道：“我？我还是有自知之明的。除了会点三脚猫功夫外，实在一无是处。遇事优柔寡断不说，而且心也不够狠。从那方面来看，都不是一个合格的统帅，其实扪心自问，我就是一团扶不上墙的烂泥，不论是商兄你，还是杨易，甚至简飞扬，你们谁来坐这个中西之主的位置，恐怕都比我好，而且要好得多。”
商羽坤盯着吴明看了一会，直把吴明看得心头发毛，才“嘿嘿”一笑道：“公爷，你太谦了。所谓的优柔寡断，心不够狠，看起来是缺点，其实在某些方面来说，却反而是优点。这种人心胸博大，有容人之量，遇事爱为他人着想。也只有这种人，在有所决定时，才会考虑更多，这恰恰是一个首领却不可缺少的。如果你真要把自己比做一团烂泥的话，我和简将军，杨将军等人就是各式各样的石头，如果就这么搁在一起，肯定头破血流。也只有公爷你，才能把我们这些石头粘在一起，拧成一股绳。”
这话虽有些恭维的成分在内，但却形象。吴明被说得有些不自然，一时间竟不好接口，只是道：“商兄过誉了……”
商羽坤舒了口气，接着道：“这几年来，公爷交给我的担子越来越重，这表示你对我愈加信任，羽坤甚是感激，可也更是惶恐，平时战战兢兢，如履薄冰……”
吴明有些吃惊：“商兄这是为何？”
“树大招风，人强招嫉。这虽是老生常谈，可也把人性说透。羽坤虽对公爷有信心，却也知人言可畏的道理，若是人人指鹿为马，那它就算不是马，也终究是马，公爷就算明知是鹿，也必须承认是马。这就是大势，这就是民心。都说伴君如伴虎，我虽有雄心，却更惜命，可不想临到得最后，落个鸟尽弓藏的下场。”
听到他一番剖白心意的话，吴明在默然之余，也有些感慨。商羽坤跟随自己以来，洁身自好，兢兢业业，从不拉帮结派。当年为引荐其师周子鸿，他为了避嫌，更是颇费功夫，也走了不少弯路。吴明当时就有些不以为然，甚至到现在都有些不解，听他一说，才恍然大悟。他如此小心，原因无他，就是避免引起主君猜忌。
他想了想，斟字酌句的道：“商兄，你说得对，人心是最难掌控的，可也是把双刃剑，你若放任自流，恐怕就会被有心人利用，反过来伤害自己。我虽缺点甚多，但也不是那种迂腐之人。以后但凡有事，只要你方向目的是好的，我绝不会妄加怪责。”
以他现今身份，这已是很重的一句承诺了。商羽坤顿时肃然，他下了马，恭恭敬敬的向吴明磕了头道：“国士待我，国士报之。羽坤深受公爷大恩，以后定当尽心竭力，辅佐公爷完成宏图大业。”
吴明万料不到他会如此，连忙从马上跳下来，扶起他道：“商兄不必如此。”
商羽坤顺势站起，“哈哈”一笑，又恢复了洒脱的本性，他指着远方道：“金钱再多，终究是无根浮萍。要想得到真正的大自在，莫不如将万里江山尽如囊中的好。现在这大阿城头，我就算从城东跑到城西，又有谁敢拦我，谁敢说半个不字？”
吴明苦笑一声：“商兄倒是个自在人……”
可他心头却是沉甸甸的，不觉间，已是中西之主，一人之下，万人之上。可越是如此，却越不自在。许多事，再也不能像以前那样痛快，而是多了许多羁绊。因为这个身份，承载了太多人的希望，与太多人的利益捆绑在了一起。若是自己将真实想法告诉商羽坤，以他的性格，怕得跳起来揍自己一顿吧。
两人下了马，也没了纵马驰骋的兴致，就这么牵着马在兵道上默默而行。走了一程，不觉来到了城北。城北不比城东，也发生过战事，虽没城西惨烈，但双方伤亡也是上千。几名战士扛着藤编的担架从道旁经过，远远的，他们就看见了吴明和商羽坤。这两人相当于中西军的一二把手，众人那有不认识的道理，于是小心翼翼地把担架贴墙放在道边，列队挺胸，目不斜视。
如果是活人，早把人抬下去救治了，断不会放在现在。吴明和商羽坤也停了下来，行了一礼，向担架上死去的战士致敬。那几个战士见两人停了下来，大为意外，神色间很是不安。吴明看了一眼，突然觉得其中一人很是面熟，喝道：“鲍夏经！”
没错，那领头的将领正是鲍夏经。如果是平时，这么一晃眼间，吴明不一定能认出他。可在大阿攻城战中，鲍夏经表现太过醒目，给吴明留下的印象不浅，所以一眼就认了出来。
经吴明一喝，鲍夏经身子一抖，面色也是一变。另几个战士也大为不安，一会看看吴明，一会又看看鲍夏经，似想上前用身体遮挡住担架，但又不敢。吴明将他们的表情尽收眼底，继续道：“担架上是什么人？”
鲍夏经踏前两步。他低着头，声音不高：“回公爷的话，是战死的兄弟，我们准备送往城外掩埋。”
吴明望了沉沉的夜色一眼，冷笑一声道：“是么，鲍将军倒是个好心人。”
鲍夏经吃惊的看了吴明一眼，低下头仍是不说话。吴明慢慢道：“恐怕你们掩埋的，不是我军将士，是黑甲军吧。”
鲍夏经嘴唇蠕动了几下，忽然跪了下去。剩下的军士见他跪了，也都跪了下去。他满脸悲戚，双目中隐含热泪，磕了个头道：“公爷慧眼如烛，末将不敢隐瞒，确实是黑甲军士尸首。”
吴明道：“收敛尸体，自有辎重营负责，那轮到你们来操心？”
鲍夏经头也不抬，低声道：“毕竟是敌人，辎重营收敛尸体时，那有对自家兄弟好。李将军不在了，这些老乡少不得要曝尸荒野，我们心里不忍，就私自出营，想偷偷将这些老乡们掩埋了。”
吴明叹了口气道：“大阿一役，黑甲军战死者不计其数，光靠你们几人，无疑杯水车薪，顶不得事。”
鲍夏经仍不抬头，但声音却自有一股倔强：“这事末将自也清楚，我们埋的不是兄弟的尸骨，只是一个心安而已。”
他恭恭敬敬的又磕了一个头：“私自出营，已触犯了军法，但兄弟们都是听我一人之令，公爷若有责罚，末将愿一力承担。”
吴明的嘴唇紧紧绷着，过了片刻才低声喝道：“私自出营，不奉军令，军棍五记，你们亥时之后来中军亲兵营领罚。不过既然说了实话，准你们掩埋尸首。”
鲍夏经那还听不出吴明的法外开恩，大喜过望，又磕了个头道：“末将谢公爷，代死去的战士们谢谢了。”
吴明挥了挥手，有些萧索的道：“去吧。”见几人仍跪在原地一动不动，他叹了口气，牵着战马当先而行。走了老长一段路后，回首见到鲍夏经等人仍在对着自己背影叩头。他叹了口气，对跟上来的商羽坤道：“李源带兵，确实有一手。都过了这么多年，这些黑甲军仍对他念念不忘。”
商羽坤跟了上来：“黑甲军有这种凝聚力，李源只是一方面，其实最重要的是一个地域性。不论是以前的黑甲军，还是两汉分裂后的黑甲军，都是李源在龙望省征上来的兵源，许多人都来自同一个村。乡里乡亲的，就算普通人在外乡遇见故人，都觉得亲热几分，更何况同生共死的兄弟。”
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第三节
吴明道：“是呀，死的人太多了。www/xshuotxt/com这一战，虽然赢了，但我心里却是空落落的。”
商羽坤低声道：“一将功成万骨枯，这倒也不是什么了不得的事情，上阵的人，便要有马革裹尸的准备。领兵的人不能心软。”
吴明摇了摇头：“话是如此说，可每一个人，都是一条活生生的性命，身后更有一个和和满满的家庭。一场战争，死了无数个儿子和丈夫，而故乡还有家人牵挂着，却再也回不去，这本身就一件残酷的事。都说世事如棋，可战场终究不是棋盘。统帅要做的铁石一般的心肠，这么多年来，我虽努力过，但却一直做不到这点。”
他叹息一声，又有些颓然：“所以我有时就认为，自己并不是一个合格的统帅，能走到今天这一地步，也全是被逼出来的，是你们给我面子，抬举我的。”
商羽坤抿了抿嘴，这是道：“这么多人，我们为什么只抬举公爷您……”他正欲再说去，这时陆羽打马从远方高速而来，老远都在喊：“公爷，公爷……”
又出什么事了？
两人只得止了交谈，静等陆汇到来。来的不是陆汇一人，还有好几个亲卫，看样子，还押解了一个人。陆汇冲得很急，他了马，也顾不等其他几个人，沿着阶梯冲了上来，先向吴明行了一礼：“公爷。”
再向商羽坤一礼：“商先生。”
商羽坤看了吴明一眼，发话询问道：“什么事匆匆忙忙的？”
陆汇顺了顺气：“回先生的话，我们抓住了李源的副将李费。”
“李费？”
吴明略有些惊讶，作为黑甲军副将，吴明自然也有耳闻，不过黑衣卫在情报中，却对这副将并不推崇，只说是李铁安放在李源身边的一颗棋子。中西军破城后，全城搜索，大肆追捕。本想以此缉拿李源，没想到无心插柳，却抓住了李费。
李费能力不强，只是个名义上的黑甲军二把手。能抓住这么个人，吴明在意外之余，也没觉得有多少用。他看了商羽坤一眼，却见后者眼睛一亮，道：“把他带上来。”
李费带上来时，蓬头垢面，连身上的铠甲都不齐全。不但如此，身上更散发出一股恶臭。衣领之上，更残留着一些呕吐物。以他好吃懒做的性子，大概劳军的包子也吃了不少，商羽坤见状微微一笑：“李将军，商某清晨为你准备的包子，可还可口，满意否？”
这李费本事不大，嘴巴倒如茅厕的石头一样臭硬，闻言脖子一梗，盯着商羽坤恶狠狠的道：“商某？是中西军狗头军师商羽坤吧？我知道你，不就仗着嘴巴会说招摇撞骗么，哼哼，我警告你，早点把我放了，李太尉可是我大伯，不然到时候有你好看。”
这一番话又快又急，将商羽坤喷了个措手不及，他用羽扇指着自己鼻子，瞪大了眼，半晌才道：“我，招摇撞骗的狗头军师？”
李费以为他吓傻了，继续威胁道：“说得就是你，最好早点把我放了，否则的话，我伯父定不会饶你。”
商羽坤这时也恢复了正常，他笑了笑道：“若我从政于北汉，李太尉自然是块金字招牌，李将军这话一说，商某自得可劲儿巴结。很不幸的，商某这狗头军师却效力于面前这位定国公，不用看太尉脸色行事，行事也以面前这位爷的喜好为标准，所以李将军要失望了。”
听商羽坤如此一说，李费将目光转向了吴明。大概在他觉得，吴明作为中西之主，其地位和李铁相当，所以也客气了许多：“定国公是吧，只要你放了在，我会告诉伯父，让他承你人情……”
李费说出如此一番话，别说是商羽坤，就连吴明也哭笑不得。作为黑甲军副将，好歹也算个人物，可黑衣卫给吴明的资料却有些语焉不详，只用了“……李铁之侄，为其耳目，得任军副，全赖此关系也。故尔进黑甲军，多有监视李源之意……”
黑甲军是北汉最重要的骑兵部队，没有之一。关于李源，黑衣卫的资料翔实，几乎记载了三大页，从性格爱好，生平事迹等等，事无巨细，都有阐述。李费做为其副将，虽然是后来提拔上去的，好歹也算个重要人物，黑衣卫却仅是寥寥几笔带过。吴明以前还曾感叹，黑衣卫虽号称天第一卫，终究不能手眼通天，对于新近几年提拔上来的将领，还是难以调查仔细。现在看来，怕与事实大相径庭。这那是黑衣卫调查不够详细，分明是李费太过脓包，故人家懒得浪费精力而已。
这种人，大概就是那种温室内的花朵类型了。也许在李费眼里，南北两汉争得再凶，也就和朝堂上那些大臣差不多，今天我参你，明天你参我。过不了几天，大家又都是乐呵呵的，就