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听得黑二叫他；黑三“啊”了一声；回过神來道：“啊；什么？”
黑三见他茫然的样子；心下叹了口气；心头暗道：“老大这一去；连老三都失了魂；看來今天这次；是在劫难逃了；”他不由向后看了一眼；此时刚刚转过一个弯道；后面蹄声如雷；隐约间有无数人追來；听其声音；数量似比刚才更甚；
他向正在闷头急行的黑七大声道：“老七；按这个速度；到达下个据点要什么时候；”
黑衣七雄；自然也有分工；黑七年龄较小；身手最差；脑瓜子却是好使；平时负责刺探；联络等事；黑二虽知城外也有接应据点；但他主要司职暗杀；那能如黑七一般了无指掌；
黑七年龄虽较黑三不及；但却从容镇静多了；他在马股上催了一鞭；转头道：“不远；大概还要一柱香的时间；”
黑二松了口气；一柱香的时间；也不是不可争取；他想了想；对黑三道：“老三；”
黑三转头看着后面；心下正天人交泰；矛盾不已；一忽儿觉得要早做决定；投靠太后是明智之选；一忽儿又觉得大丈夫在世；当与兄弟同生共死恰当些；听得黑二叫他；身子抖了抖；打马靠近道：“二哥；刚才老四说得洠Т恚辉勖牵辉勖腔故瞧底甙桑弧�
黑二看了他一眼；声音冷森森的如刀锋：“怎么；老大才走不久；你就开始有二心了；”
这话其实也就黑二信口之言；可听在黑三耳中；却是心头一凛；只道黑二已猜到自己心思；连忙急声辩解道：“不；不是的二哥；我只是建议而已；现在老大不在；自然以你马首是瞻了；”
黑二点了点头道：“既如此；后面就由三弟來挡上一挡吧；”
队伍有马车走不快；这样下去；早晚还得被追上；而在进了坳口之后；驿道就进入丘陵地带；周围全是高低起伏的小土坡；只要留个人阻挡；定能达到迟缓敌人的奇效；
黑三浑身一震；结结巴巴的道：“二哥；二哥；你说什么；”
黑二一正脸色道：“老大舍身取义；我们做兄弟的；自应以他为榜样；”
黑二也不是笨蛋；老三与总督府的恩怨；他多少知道一些；结合他一些神情；他心头也是了然；这个时候；最忌人心不齐；否则众人都将完蛋；他本有了舍身成仁的决心；打算自己留下來阻敌；但见黑三犹豫不决；却怎么也不敢把兄弟交到他手里；万一自己身死之后；黑三带人投了太后；对不起老大不说；众兄弟性命也得不到保证；
黑三期期艾艾的道：“现在就算去阻挡；他们也早晚追上的；依我看；还不如降了太后为好……”
听得他推托之言；黑二就知所料不差；不由喝道：“胡说；刚才老七都说了；还有一柱香的时间；我们就能赶到下一个据点；里面肯定有相爷安排的人手；只要守上一守；等总督府大军來到；就是我等获救之时；”
黑三慌了；已有些语无伦次：“可是；可是……”他这样子；黑二越发笃定；想到胡管家英灵不远；三弟却起了异心；不由又气又急；正待再喝骂几句；黑三突地拔剑在手道：“好；二哥有命；小弟安敢不从；现在就去阻他一阻；”
他口中虽答应了；却也打定主意；等敌人到了眼前；就直接投了太后；既然老二无义；也休怪我无情了；
一见他答应了；黑二松了口气；心道自己多虑；黑衣七雄果然是个顶个的好男儿；正待称赞黑三几句；黑七突然道：“哎呀；好像不是太后一边的人；是总督府的人……”
众人听得他喊；齐齐转头望了过去；约一里开外；是个拐角；此时出现了一大群人影；看其装束；正是中西铁骑；黑四叫道：“哎呀；真是中西的兵；我们得救了；”
当先一人正是吴明；有他带头；后面骑兵源源不断的跟进；他们也看见了马车；冲到众人面前时；疾驰的马也一下勒住；一时间；马嘶声不绝于耳；
黑二大喜；连忙对众人道：“放下武器；免得吴侯误会；”
得到命令；众人齐齐把武器往地上一丢；默然而立；吴明拉住了马；脸上仍有些警惕：“各位；快把人交出來；”
黑二脸上挂着笑；指了指马车道：“侯爷；两位夫人安然无恙；正在马车里；”
虽说黑衣卫的反应有些反常；但吴明却洠那槿プ肪浚幌铝寺恚蝗讲⒆隽讲降某宓搅寺沓蹬裕蝗缓筇松先ィ幻偷匾幌铝每盗保�
车内现在有四个人；两个大人；两个小奶娃儿；两个大人眼含热泪；一瞬不瞬的看着他；两个小家伙得风一吹；小嘴一张；小腿乱蹬；开始哇哇大哭着抗议；
何艺本是满脸激动；此时却翻脸嗔道：“毛里毛躁的；干什么呢；当心冻着孩子；”
两个孩子奶声奶气的哭着；把马车塞得满满的；就如吴明此刻心情；他心头一松；大笑着；一屁股坐在车上；
。。。
。。。
生者如斯1（）
第八节
马车在驿道上疾驰而行。
祝玉清本和众人随行，但她不会武功，身体又差，勉强骑马的话，在雪地上纵马疾行，赶不上众人不说，还有可能着凉。无奈之下，只得坐着马车朝外面赶，吴明打道回府的时候，正与她碰个正着，就把她的马车征来了。她的车本也宽敞，但一大家子都挤在里面，就显得拥挤了。
车后，杨易则带着一千多铁骑随行，黑二等人也骑马掉在队尾，有些忐忑的朝南宁而去。
马车里，何艺躺在吴明怀里，把个螓首靠在吴明肩膀上，轻声说着事情经过：“……胡老在临死的时候，就把册子给了我，然后返身阻敌……”
刚生产过，她身子还很虚，脸色也有些白。感受到她的孱弱，吴明有些心疼，轻轻拍了拍她刀削似的肩膀道：“既然如此，黑衣卫我自然不会亏待。好了，你先别说了，先睡会养养神吧。”
何艺摇了摇头，从怀里把名册拿出来，递给祝玉清道：“祝姐姐，这是黑衣卫名册，现在我把它给你了。”
一连窜的打击下，祝玉清精神都有些恍惚，她伸手接过，一双莹白素手缓缓抚摸着名册，泪水却再次涌出，喃喃道：“父亲大人，胡伯伯……”
两个孩子，一个被小慧抱着，一个被艾丝特抱着，虽然救回了何艺母子，但想到死了这么多人，气氛仍有些凝重，只有艾丝特是个另类，此是正逗弄着小孩子，笑声不断。小家伙刚刚睁眼，对什么都好奇，艾丝特伸出一根手指逗他，他也不怕生，张开小手一把抓住了，使劲捏着，嘴上还努力吐出个小泡泡，艾丝特大乐，叫道：“阿明哥，小家伙好像还在笑呢，哈哈，乐死我了。”
孩子才出生，脸上那来那么多表情，那也只是艾丝特臆测罢了。何艺听她说得有趣，在吴明怀里抬起头，看着他道：“阿明，也别老是小家伙小家伙的叫，你是父亲，给孩子取个名吧。”
艾丝特见祝玉清一脸黯然，觉得好生没趣，看着她道：“祝姐姐你别这样，快乐永远是自己的，别人给不了你，只有你自己高兴了，它才属于你。”
吴明听着这话，心头一动道：“根据以前所议，男孩子从母姓，就名逍遥吧。希望他长大了，像他三娘一样，永远快快乐乐的。”
“何逍遥，何逍遥，人生在世，问世间何为逍遥？”何艺喃喃着，赞道：“这名字好，似俗却雅，更给孩子一个好的寓意。”
她转过头，又问道：“那么女儿呢？”
女儿却安静，此时正躺在小慧怀里，睁大一双清澈的眼睛和小慧对视着，小慧性静，但眼睛却深邃，和小家伙一样清澈，两人默默对视着，却乐在其中。吴明看着，微微一笑道：“女儿么，就名若曦吧。”
这次不待何艺解说，他自己接着道：“若曦，像晨曦一样美好，给人希望，标志着新生，一个新的时代，终于来临了。”
取好了名字，何艺放下了心头巨石。生下一双儿女后，她一直没有休息好，此时躺在吴明怀里，心里有种前所未有的宁静，不一会儿就睡着了。吴明身子往后靠了靠，以便让她睡得舒服些，眼见祝玉清仍捏着名册发呆，不由劝道：“小清，逝者已逝，你也别伤心了，你这样子，只会让相爷胡老他们更为不安，在天之灵不得安息。”
尽管丞相生前暗算过他，但人都死了，吴明也没兴趣再去计较。听他劝慰，祝玉清回过神来，脸上悲意稍敛：“阿明，小龙失踪了，怎么办？”
祝玉虎亲手杀了大兄，祝玉清无论如何，也不想认这个三弟了。祝府上下，现在也就一个祝小龙亲些，她更为珍惜，自然着紧。
吴明想了想道：“昨天晚上兵荒马乱，依我估计，最大的可能，是小龙落入太后之手了。明天我就去面见太后，请她放人。”
一听落入太后之手，祝玉清面色更白了：“要想说服太后放人，怕也不是易事，须知今天我们太张狂了，恐怕她正生你的气呢。”
救回了妻儿，吴明也恢复了理智，苦笑着道：“在气头上也没办法，难道眼睁睁看着他把小龙也杀了。就算付出再大的代价，也得把小龙救出来，唉……”
祝玉清大为内疚，再次道歉道：“对不起阿明，都是我们祝家拖累了你。”
她面色苍白，其楚楚可怜的样子更让人心疼，吴明左手把何艺搂紧了，伸出右手捏住她绵软的小手，安慰道：“什么拖累不拖累，陆汇还在太后手中呢，就算为我自己，明天也要去向她要人的。”
※※※朝阳新生，撒遍大地。雪后的帝宫，在阳光照射下，更是一片氤氲。
帝宫分为两部分，一为外廷，一为内廷，前庭现在归禁军衙门管，得到通报后，指挥使谢川面色大变，不过见到吴明孤身一人前来，这才松了口气。遂不为难，知道魏方和吴明近，专了把他叫来引路。
一路走来，衙卫三五成群，绰刀持剑的走来走去，偶有近卫营战士夹杂其中，一派森严景象。吴明看着，颇有些不以为然：“重门击柝，以待暴客。丞相都去了，娘娘还如此小心翼翼，真是……”
魏方开始大吐苦水：“这倒不是娘娘的主意，而是谢将军的意思。这不，他规定白天所有人必须到场，轮流巡勤，以我估计，这个月休息又要泡汤了。”
谢川对太和忠心耿耿，不过也太小题大做了，吴明大摇其头：“这不是马后炮么，他如此做，怕也是给太后看的成份多些。”
“也不全是，”魏方站住了，看了看四周，然后压低声音道：“不但是我，连甄凡和裴勇两人所属人马，都被调去巡视南宁城了，所以属下觉得，指挥使的目的，怕是堤防大人你。”
南宁有人口一百多万，是南方第一大城，禁军衙门人数虽众，但要管辖也大为不易。为了细化职责，所以设了十路卫所，专门负责各区治安。每路卫所又设卫所使，共计十人，由指挥使谢川统一调遣。其中三路卫所使甄凡与七路卫所使裴勇，两人和魏方走得近些，擦着关系算起来，自然也是算吴明这边的人，谢川如此做，其心已是了然。
得魏方解释，吴明有些无语。不过他也没多想，昨天中西兵确实太张狂了，估计把谢川吓得不浅。他现在虽有些小题大做，但也不算离谱。
内廷与外廷间有个大广场，两人说话间，已到了此处。廷院深深，里面全是宫娥，连太后自己都是一介女流，那能让这些男人乱晃的。过了这广场，就是内廷了。所以要继续往里走，就必须有帝宫的黄门来引路。在南宁，太后有禁军衙门和近卫营，其实力量已算不弱，但仍要设立梅花内卫，估计就是这个原因多些。
到了广场处，老远就见小柱子引着戴禀出来，吴明率先打起了招呼：“戴兵部来得倒是早。”
戴禀点了点头，有些心不在焉的回道：“吴侯早……”他看了前面的小柱子一眼，突的一转口风道：“侯爷，以后请约束好属下人马，否则下官纵知不敌，也得刀兵相向了。”
吴明心头一沉，戴禀如此说，其实不光是警告自己，多半是说给小柱子听的，目的是向太后表忠心。他以前是丞相一派的中坚人物，如今树倒猢狲散，这就迫不及待的拿自己来开刀了么？他冷哼一声道：“戴兵部倒是好清闲，先管好自己吧。”
骤雪初霁，冬日里的太阳似乎拉近了与人的距离，显得格外地清晰，格外地耀眼。但阳光的温度却好像被冰雪冷却过似的，怎么也热不起来了。带着浑身的冷意，吴明在小柱子的带领下，往里走去。
太后仍在御书房接见了她。走进去时，她端坐在一张凤纹雕花靠椅上，望着身后一张地图出神。
那是一张山川地势图，吴明端详良久，终于确定，这张图画得很是详细，正是丞相书房那张。他一阵恍惚，丞相那稍显矮胖的身子又出现了，似乎正站在地图边，指点江山，挥斥方酋。
听得响动，太后也不转身，伸出纤白的右手，屈指在旁边的桌面上敲了敲，有些漫不经心的道：“吴侯到了么，自己先找位置坐。”
图还是那张图，可主人却换了。吴明暗自一叹，今天是来求太后放人的，可不能再惹对方生气。他在旁边找了张椅子，规规矩矩的坐下了。
桌上有一碟削好的苹果片，架上的鹦鹉谗得不行，在笼子又跳又叫：“吃，吃，饿了，饿了。要吃。”
在这静寂的书房里，这畜生的吵闹更让人闹心，听着烦意大增，可太后也不管它，仍是看着那张地图出神。过了半晌，才站起来，拈了块苹果片丢进笼子，口里道：“叫你这畜生不听话，下次再若擅直学舌，直接把你丢给御厨蒸了。”
那鹦鹉跳下铁架，啄住苹果片儿，一仰脖子，三下五除二的把其吞了，继续叫道：“还要，还要。”
太后也不管它，拍了拍手，看着吴明道：“吴侯威风得紧，今天怎么记得来这里了。”
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生者如斯2（）
第九节
想着前几天她说的“饥附饱飏”的典故；吴明心下明白的紧；太后刚才那番做作；明着在教训鹦鹉；其实意指自己；不过今天有求于人；本來就是受气的；他把满肚皮不满藏在心底；站起來行了一礼的道：“微臣今天來；是向娘娘请罪的；”
“请罪的；”
太后仰天打了个哈哈；冷笑道：“那吴侯给本宫说说；其罪何处啊；”
吴明仍是老老实实；沉声道：“微臣昨日越驾而过；是属失仪；死罪；特请娘娘降罪；”
“你还知道是死罪；看來洠в械靡馔危弧碧筻牛辉诘赝急啧馄鹆朔讲剑还诵』幔凰值溃骸拔夂钕騺斫鸸蟮媒簦凰轿奘虏坏侨Φ睿辉趺纯赡茏ǔ虂砀竟氚玻弧�
这多少有些耍小性子了；如果是别的女人如此说；吴明只会觉得好笑；可面前这女人杀伐果断；动辄流血漂杵；吴明听着；背上却起了一层冰冷的鸡皮疙瘩；仍是恭声道：“臣不敢；”
太后不知想到了什么；突的叹了口气道：“所谓反躬自省；方能明得失；本宫虽为女流但这点道理却也懂的；吴明；昨晚回宫之后；本宫考虑良久；觉得你如此待我；也非一日之功而成；你口中说着不敢；其实已把我归结为心狠手辣之辈；就算现在这点尊敬；也多半是有求于我；而临时装出來的；”
被人说中心事；吴明身子一抖；正欲说点什么解释；太后扫了御书房一眼；轻声道：“你又何曾明白；在这深宫之中；我天天都提心吊胆；担心祝淮某天突然杀來；直接废了我这太后；担心他把皇帝从我手中夺走；”她看了吴明一眼；喃喃道：“你不懂；永远也懂不了；那种刀悬于顶的可怖……”
不待吴明说什么；她继续道：“吴明；殿下生前；把你引为至交；临死之际；更把我母子托付给你；可在南宁这几年；你可曾尽过半点责任；洠в校荒銢＇有；你置身事外；从未施过援手；一直是我孤身奋斗；对抗咄咄逼人的丞相；亏你还自称仁义；重信诺；连故人所托都忘得一干二净；”
太后丞相间的争斗；吴明虽一直在尽力斡旋；但由着祝玉清的关系；加之对轩辕复身份存疑；所以他倾向于丞相多些；田洪夫妇死于非命后；他才寒了心；和相府渐渐疏远；但对于两人间的争斗；他也只是互不相帮；如今太后拿轩辕竟來说事；正中他要害；吴明面皮发热；心头也大为不安；连忙半跪于地道：“是；娘娘教训得是；臣有罪；”
太后仍是满面悲戚；轻声道：“过去的；就都过去了；什么罪不罪的；现在提來也无用；其实本宫所求也很简单；希望吴候以后；能记得对殿下的承诺；一心一意辅佐复儿；早日恢复我汉室河山；使之一统；”
见吴明半跪在地；一动不动；她悲噎道：“人在江湖；身不由己；人在朝堂；己不持身；有些东西；你也只是看到表面；本宫有时所为；是有些不近情理；但也只是自保而已；”
她现在名虽为后；但万人之上；直比一国之君；能让她如此放下身段解释；估计也就吴明能够办道；不管她出于何种目的；但这几句说得声情并茂；更乃实情；吴明不由道：“不论朝堂还是国事；现在都离不开您；还请娘娘节惜凤体；”
太后长长一叹；苦笑道：“操持国事；这几年我操持的东西太多；可受到的伤害更不少；”她突的喝道：“吴明；现在朝廷也就你我说了算；本宫现在郑重问你；可愿兑现对殿下的承诺；助我恢复河山；驱逐李贼；”
吴明本就洠в卸模蝗缃裉蟀研苟及岢鰜砹耍荒腔箍赡芫芫怀辽溃骸扒鹄钤簦桓次液由剑灰嗍浅贾福弧�
这几年南征北战；吴明年龄渐长；早非脑袋一热就对人大表忠心的小伙子；而是统领中西几十万兵马的总督；想到祝玉龙生前评价太后的话；他心头总有些疙瘩；自不敢把话说得太死；所以他虽回得无懈可击；但话中仍有别解；太后自不明吴明机心；一听他如此说；嘴角也多了丝笑意：“吴候；起來吧；”
眼见吴明起來了；她一指椅子；对吴明道：“坐着说；知道你不喜那些俗礼；从今日起；本宫给你进宫不拜的特例；”
吴明躬了躬身：“谢娘娘；”
眼见吴明重新坐下了；太后才端起那碟苹果片；一块一块的递向鹦鹉；口里道：“吴侯今日來；是想本宫要人的吧；”
这个倒不难猜；吴明也不打算隐瞒；又欠了欠身：“是；”
她喂得很仔细；那鹦鹉洠С约缚椋凰坪醣チ耍灰性诩茏由洗蚱鹆隧铮欢缘輥淼氖澄镆彩遣焕聿徊牵惶笕�