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“还记得七岁那年，又到了真神节，图兰山下人山人海，前来请求祈祷福的人，拖家带口的从庙前排到了山脚。我早早地站在神庙门口，左等右等母后都不见踪影。中午的时候，许多人不愿离去，就原地打开了点心，准备吃点东西继续等。一个小男孩吃着奶酪，她父母就站在旁边喂她，第一块是他父亲喂，第二块换成他母亲喂。我看得出了神，就走过去说‘叔叔，我也想吃。’还没等那中年人回答，小男孩就把我推开，说我是野孩子。后来我才知道，真神节这天，父母要陪着自家孩子受福的。我就哭，哭到苦水跑来，把那孩子打了一顿。”
说到这里，吴明看着艾丝特嘴角那丝笑意，心头一动。苦水就这么打人，肯定不对，可也让小公主感受到了一丝温情。没想到苦水小时候这么野蛮，实不能和现在神神叨叨的样子划上等号。
艾丝特道：“那孩子的父母开始还想找苦水报复，后来听说我是圣女，就只剩下磕头的份了，师傅为这事，罚了苦水一个月面壁……”
她嘴角的笑意没了，眼中却有了点点泪花。吴明看着，不由一叹，艾丝特一直想过普通人的生活，那种愿望估计是从这个时候开始滋生的吧。都说一个女人是一本书，果然如此。只是艾丝特这本书，封面是甜美公主，可真正翻开后，才知道背后掩藏了多少辛酸，全是压抑的笔调。
她人本来就清减了许多，在月色下，双肩也微微发抖。吴明看她楚楚可怜的样子，心头一疼，正想侧身抱住她安慰一番，艾丝特轻轻一挣，继续道：“后来我才知道，真神节那天，父皇又晋封了两位妃子，母亲病了，所以才来不了。可她放心不下我，晚上的时候还是拖着病体赶来了，听说我的事后，就只是摸着我脑袋哭。”
她的声音越来越轻，低下头，话语有些哽咽，泪水慢慢地流下，在脚边积起了一小滩，沿着甲板的缝流过去：“后来，母后的身体一年不如一年，看我的时间也越来越少。但她仍坚持在真神节那天来看我，带着一小块奶酪，直到去世那一年。”
她抬起头，看着吴明，眼里泪光闪烁。吴明心一疼，还待再说两句，可怎么也说不出来。艾丝特忽然道：“阿明哥，你知道吗？听到母亲弥留的消息，我感觉天都快塌了，我拼命的跑，拼命的跑，等我跑到她身边时，她笑了，轻声道‘小哚儿，母亲终于等到你了，等你来，就是为了向你说声对不起。’她看了看四周，像真神节那天摸着我的头，轻声说‘小哚儿，母亲不该把你带到这个石头似的皇宫里来，你不适合这里，但你要答应母后一件事。’”
她的泪水本来止住了，又猛地一下涌出，哭着道：“我当然答应她啊，我说不管什么要求，母后我都答应你。那个时候，母后却突然清清醒起来，我知道她是回光返照了。她要我答应她，无论将来发生了什么事，无论什么时候，永远都要开开心心的。说完这话，她把手放在我手里，永远离开了我。”
她垂下头，已是泣不成声：“她的手心里，还捏着一小块奶酪，那块奶酪用纸包着的，但已被母后捏得不成样子。”
吴明肃然起敬。这是个可敬的母亲，由于她的三个儿子自相残杀，也许会在历史上留下并不太好的声名，但又有几人知道，她内心的荒凉，以及那缕真实的悲哀。
艾丝特站了起来：“母后的话，我自然铭记在心。我也一直在努力，努力让自己每天开开心心的。因为我知道，母后一直在身边护佑着我，只有我开心了，她才会开心。”
吴明也站了起来，搂着她道：“是，所以你要忘记那些不开心的，每天开开心心。这样，不但你母后会高兴，我也会很高兴。”
艾丝特抹了一把泪水，忽然微笑着看着月亮，点了点头道：“是，所以我要开开心心的。”
吴明也看了看月亮。人有离合，月有圆缺。锋利的下弦月挂在天际，可仍是遥不可及的。他没有说话，只是默默地站着。艾丝特脸上有了一丝红晕，突然道：“阿明哥。再过两天就到孟古城了。过了孟古城，我可能就再也回不了波斯了。我会为你一舞，开开心心的嫁给你，也好让母后安心。”
她咯咯的笑起来，在笑声中，像只精灵一般转身向舱中跑去，步履轻盈，象是脚不点地。看着她的背影，吴明心中却是一阵刀绞似地疼痛。他深吸口气，遥遥望着西方出神。
船后，仍是一片茫茫大海，无穷无尽。圣戈里雷号正全速行进，在海上画出一道长长的白痕，隔得远了，便又仍是一片黑暗，波光粼粼，细碎的浪花如织一地碎金，也似泪花点点。……8624＋237377……》
引风吹火6（）
第六节
回到小木屋的时候，一灯如豆，祝玉清蜷成一团，像只猫儿一般睡着了。吴明在她旁边躺下了，脑子里全是艾丝特如饮醇醪的笑容，可一转眼，那张脸却又梨花带雨。这一晚吴明怎么也睡不着，索性爬起来，抱着赤宵打坐。这一入定就是大半天，最后还是祝玉清把他惊醒的。
意识渐渐归位，耳听甲板上全是喧闹声。吴明摇了摇头，映入眼帘的是祝玉清有些发白的俏脸。吴明不由一愣：“怎么了？”
祝玉清如一只受惊的猫儿般张大了眼：“是龙卷风，龙卷风来了。”
吴明心头一沉，一抄赤宵站了起来：“你在下边安静呆着，我先上去看看。”
上了甲板，就见许多水兵忙忙碌碌，四处奔走。连更日明都出来了，此时正指挥几个水兵用缆绳在固定挡板。天已经完全黑了下来，黑压压的乌云从东逼了过来。有隆隆的雷声中隐约传来。吴明抬起头，就看到前方黑沉沉的天幕中，有金蛇般的闪电掠过苍穹，滚滚雷声迎面扑来，只见前方天幕下渐渐形成了一个巨大漩涡，像漏斗一样慢慢伸向海面，当它最后到达海面时，只见地上海水立刻像合抱粗的巨龙般腾空而起，旋转着直飞向天幕深处，漩涡旋转的速度越来越快而巨龙也越来越粗，并向圣戈里雷号缓缓逼来。
吴明倒吸一口凉气，还真是龙卷风。他几步冲到更日明旁边，正要说话，更日已急道：“吴督，还不快回舱室暂避，这里危险。”
吴明道：“蛟候一生纵横大海，有你在，还怕这点小小风浪？”
大概吴明重提蛟侯二字，更日明不由呆了一呆，旋即摇了摇头道：“吴督说笑了，天地间伟力，岂是人力能够战胜。所谓纵横大海，那都是豪气之语，只能说是在大海内苟且偷生而已。快回去吧，别在上面呆着了。”
吴明摇了摇头道：“大伙都在忙，总得做点什么才好，我那好意思像个娘们一般躲在舱室里。”
更日明点点头，也不客气，一指船帆道：“喏，非尔登好像遇到点麻烦，你去帮帮他吧。”
非尔登是遇到麻烦了。吴明抬头一望，就见他正和一个水兵站在桅杆上，使劲拉着帆绳，想把帆降下来，可那帆却如生根一般，纹丝不动。吴明也吓了一跳，一个健步冲上，就到了桅杆下，他右手拉住索梯一拉，整个人如一只敏捷的狸猫，几下就蹿到了非尔登处。非尔登眼前一花，一见是吴明，顿时咧嘴一笑：“吴督，真是好身手。”
这家伙，这时候还笑得出来，不愧是见过大风浪的人。吴明却没心情和他开玩笑，忙道：“怎么了？”
非尔登道：“主桅上有根帆绳卡住了，当时没发现，多拉几次卡成了死结，恐怕这帆是废了。”
帆绳卡桅，这在平时的时候，只是小问题，顶多影响航速，并不会对航行造成多大的影响。可现在却有些要命，一旦龙卷过刮过来，这帆就这么张着，恐怕会害得整艘船都翻过来。吴明抬头望了望。风越来越大，其他六桅的帆老早就降下来了，光秃秃的留在风中颤抖着。独留这张帆孤零零的挂在船头，被吹得几乎象半个球，帆绳也绷得紧紧的，他们怎么也解不开。非尔登也有些急了：“我爬上去看看。”
桅杆很高，平时有人上去维修，都是颤巍巍的十分小心，现在整只主桅都被吹得东倒西歪，危险性更是不待说，吴明不由叫道：“小心。”话还含在嘴里，非尔登已抱着桅杆，手脚并用的朝上面爬去。
狂风怒号，桅杆像被一只无形的鬼怪抓住，疯狂摇晃着。非尔登如同一只粘在桅杆上的猴子，被晃着东倒西歪，就是不掉下来。吴明几乎提到了嗓子眼，眼见他爬到顶部，熟练的找到了死结处，三下五除二的解开了，他不由松了口气。这时候，旁边那水兵突然惊叫道：“小心，浪来了！”
一阵浪头已卷着白沫翻卷而来。海水本来已如墨一般黑，但翻出的白沫却仍是象雪花一样白。这层浪在海面上行进极速，打在船边，“哗”一阵巨响，圣戈里雷号庞大的船身也被打得侧了侧，巨浪滚滚，有海水直冲甲板，上面的几个水兵也被扫得东倒西歪。
非尔登解下帆绳，拿着帆绳的一头侧过身来，还不忘臭屁的朝吴明挥了挥手。这时一个浪头打来，船身一侧，那帆“哗啦”一声，毫无征兆的朝下飘去。非尔登面色一变，脚下一滑，整个人如一发炮弹，一头朝海中栽落。所有人都惊叫一声，把心提到了嗓子眼。
关键时刻，却是他手中的帆索救了他一命。帆绳本被解开了，但船身一侧，刚好把另一端绕在了横桅上，非力斯抓着帆绳一头，在离海面丈许距离的地方荡起了秋千。此时他那里还有刚才的从容劲，被吓得面色发白，眼神惊恐，口里“咿咿呀呀”的对上面的人说个不停，风太大了，也听不清。
吴明吓了个半死，他跳下甲板，一见众人仍没反应过来，也不多话。猛地抓起搭在栏上的一根铁锚，叫道：“快帮我抓着！”他飞身一跃，已跳出船栏。
下方，海面漆黑如墨，带着一股深邃而诡异的味道。整片海水如开锅了一般沸腾着，不时有浪头卷上来，溅起大片雪白的浪花。吴明一跃而下，悬吊在空中准备去抓非尔登，可风浪太大，怎么也抓不住。只一小会，两人都成了落汤鸡。这时，又是一个巨浪打来，整个圣戈里雷号都跟着晃了一晃。
这波巨浪打在船身的一侧，卷起大片雪白的浪花，吴明只觉周身一凉，被水花溅得眼里生疼。紧接着一股大力从脚底冲来，人也不由自主的跟着晃荡不休，上方众人陡的传来一阵惊叫声。他抹了把脸上的腥咸的海水，就见非尔登被浪花托得高高扬起，在空中顿了顿，然后就手舞足蹈的朝自己直直砸来。
这么高的距离砸下来，重力加速度之下，就算吴明不惧，但非尔登肯定皮开肉绽。此时吴明还在空中晃着，百忙中一剑朝船身插去。“哧”的一声，赤宵入木如腐，已进去老长一截。以此为基，他整个身子也固定了些，手一用力，整个身子朝里一缩。就听得“呼”的一声，非尔登大喊着，已从身侧荡了过去。
这样下去，肯定不行的。吴明心头也有些急，他知道非尔登一会还得荡回来。右手撑住剑柄一转，整个身子稍微倾斜了一些，翻了过来。就看见非尔登大喊着，又从高处荡了回来。因为有上次缓冲，这次他高度低了许多，吴明也知道，要救人就是现在，否则等到非尔登力竭，就得掉到海里，以现在的风浪，就是神仙来了也没救了。他咬了咬牙，等非尔登荡过来时，整个人猛的向前一扑，左手已抱住了非尔登的腰。也就在这个时候，那根横桅承受不住如此大力，“咔嚓”一声从中折断，从空中直直坠下。然后“砰”的一声砸在船舷上，木屑飞溅中，又朝波涛滚滚的海中猛的扎去。
一阵巨浪咆哮着，涌起丈许高的浪花，朝前涌来，那根巨大的横木一落到海里，马上就被暴烈的海水卷得无影无踪，“轰”的一声，海水拍在船帮上，卷起丈许高的浪花，把吴明和非尔登两人同时淋了个通透。吴明看着下方漆黑而暴烈的海面，不由抹了把脸，也不知几分是海水，几分是吓出来的冷汗。这时只听得更日明在船上叫道：“吴督，快抓住！”
更日明又放下了一根铁锚。这回因为是对准着放下来的，就在吴明头顶。此时赤宵还插在船身上，正好有了借力处。吴明稍一用力，就抱着非尔登踩了上去。刚才还不觉得，现在稍微安全点，才发觉非尔登全身发抖，大概也是吓的。吴明也不敢多想，双手一用力，将非尔登放在铁锚上，自己一手拉着锚齿，另一手又把赤宵抽了出来，叫道：“快拉！”
“快拉，发什么呆。”
上面本来就有一大群水兵，听得更日明呼喝，吓得一个激灵，纷纷跑过来一起用力，尽管铁锚上挂着两个人，加上铁锚本身重量，着实不轻，但人多力量大，却也不是问题了。
刚拉出水面，又是一阵浪打来，圣戈里雷号像个醉汉一般猛烈摇晃起来。吴明咬了咬牙，猛的一跳，借着海水一冲之力跳上了甲板。“咚”地一声响，他整个人已跌在了甲板上，只觉周身骨节都散了一般，站都站不稳。他跳下去时救人没有多想，在大风大浪中走了一遭，虽然不过是短短一刻，只觉象是过了好几年一般。一摸胸口，跳动如鼓，仍觉后怕。
圣戈里雷号现在虽然无帆，但海浪一浪高过一浪，像只无形的手，不停的推着他前进，比平时全速前进还要快得多。那个龙卷风现在更近了，看得到其下和海面相接部份纯是海水，那是漏斗。远的时候看不出大小，现在可以看到，漏斗底部大约有五米之宽。因为是上大下小，漏斗顶部直通天际，黑压压的乌云压满天际，怕有几千丈之巨。
非尔登被几个水兵扶了起来，他脸色煞白，脚都软了，也不知被吓的还是脱力。吴明抓起赤宵，走过去安慰道：“你没事吧，船长。”
非尔登推开几个水手搀扶，想强装好汉，但嘴唇哆嗦，说话都有些不利索了：“谢谢你，吴督……”
他话没说完，圣戈里雷号忽然一侧，象是要翻倒一样。船上的水兵都没防备，人一下倒了下来，幸好一个个都是抓紧了船舷，倒一个也没掉下海去。只是从舱中一下发出了一片惊叫声，里面夹杂着女人的尖叫。吴明心头一凛，船上现在就三个女人，且都和自己息息相关，这船要真翻了，可不是开玩笑的。……8624＋245682……》
引风吹火7（）
第七节
他晕头晕脑的从甲板上立起身子，不由为眼前的景象惊呆了。西方，太阳露出了个半边头，在明媚的阳光下，可以看到一架七色彩虹挂在天际，这道彩虹正挂在乌云与蓝天相接处。赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫，各种颜色交织在一起相映生辉，像一座金桥，气势雄伟地横卧天空上。而在东边，则是无尽的乌云，不时有闪电从云中透出。其下有个巨龙一样的龙卷风从天际探出头，拖着海水跳舞。就像，就像有个任性的孩子拿着根大棍子，从下际伸下来，猛烈的搅动着海水。
在海天相接处，龙卷风越来越快，其下的旋涡也越来越大，现在粗略估计，怕有近十米宽。这个旋涡激起十几米高的巨浪，波浪滚滚，一棱棱的，像涟漪一样朝外扩散着。这些涟漪在向外展开的同时，还飞速转动着。圣戈里雷号就被这涟漪带着，成一个四十五度角，飞速旋转着。可船虽侧着的，速度却一下子增大了许多，简直可以和疾驰的骏马相比，甚至，比那更快，而天空也好象在这一瞬间发生了变化，那些黑云极快地转动，人只消看看天便要头晕。
他正目瞪口呆的看着，更日明却叫了起来：“快去掌舵，否则被卷进去，那就完蛋了。”
这时又是一阵浪打过来，本就倾斜的圣戈里雷号被掀得几乎要直立起来，船上所有人也是东倒四歪，全部甩倒在甲板上。吴明滑到在地，死死抓住船舷上的侧沿，心都提到了嗓子眼。好在圣戈里雷号只是晃了晃，并没真个翻转过来，浪头一过，它又继续倾斜着，淡定的朝旋涡里行去。
这时和龙卷风已亲密接触了，看得自然真切。漏斗底部，白花花的一片，在阳光下闪耀着刺眼的光芒，估计是被龙卷风卷到的鱼虾。这一片白花花的东西扭动着，像个不安份的蛇一般，不停的摇头摆尾。
眼见更日明扶着船舷，朝舵舱走去。吴明也是心头一凛，连忙扶着船舷，在颠簸中朝舵室走去。这时艾丝特从底舱里冲出来，叫道：“出什么事了，怎么船斜了？”
她胆子倒是大。不过这也难怪，这妮子毕竟是七段高手，祝玉清就算有这胆出来，也没这能力。一见吴明，她喊道：“阿明哥，你们在做什么，有什么要我帮忙的吗？”
她话才出口，就已是目瞪口呆。此时龙卷风更近了，似乎伸手可及。因为靠近旋涡中心，船速反而没以前快了。艾丝特盯着那在空中翻滚的怪物，小嘴大张：“天，那是什么？”
吴明看着她傻乎乎的样子，不知道是该哭还是该笑，道：“快回去，这里危险。”
艾丝特仍是看着龙卷风出神，突然说了一句让吴明差点晕倒的话：“真漂亮！”
这妮子！虽然现在惊险万分，搞不好就是船覆人亡的结局。但吴明心头仍是掠过一丝欣慰。也许受其母亲影响太深，艾丝特最大的优势，就是能够很快的从悲伤中调整过来。她现在还有心情欣赏龙卷风，足见已把昨日那些烦恼很好的掩藏在心底了。吴明喝道：“快回舱室。”
艾丝特吐了下舌头朝舱室走去。吴明不由松了口气，转眼一见更日明已和几个水兵冲进了舵室。他心头一凛，连忙扶着船舷，手足并用的爬了过去。
此时风大浪大，天地间到处都是轰隆声，哗哗声，以及各种稀奇古怪的声音交织在一起，合奏成一首怪异的乐章。吴明冲进舵舱时，就见更日明正扶着舵轮，四五个水兵正站在他后面，扶住他一起用力。他叫道：“老哥，能开出旋涡么？”
更日明和几个水兵全身已湿透，像刚从水里捞出来一般，大声道：“尽力而为，听天由命吧。”
这话虽然说得大声，但语气中却有股一败涂地的颓伤。吴明心下也叹了口气，想起自己开始还吹嘘什么纵横四海，现在看来，真是幼稚可笑。诚如更日明所说，