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如果这样的事情发生，那绝对是鞭长莫及，真正的望洋兴叹！
约翰一定是计算好的，悄悄来偷袭我！
万幸现在有了“萨尔恭的头像”，高速移动的功能，至少能让我赶在约翰舰队之前赶回尼日尔河，与他周旋一下！起码不至于人家打到你家门口，家门口的河上却没有一艘船可以迎战，那多丢人！
后面的舰群，快些啊！
我现在痛感我的大型轮船笨重缓慢，不能适应航海时代发展的需要。霸占非洲的计划一直都很顺利，可不要到最接近成功的时候出问题，功亏一篑！
因为心焦不明朗的战局，我在作战室大发脾气，大骂我的破船。几个亲信陪着笑安抚着。
杰拿斯。珀沙提议道：“我们战后是否有必要改进一下战舰性能？确实，我们的主力舰种大型轮船已经不适应现在时代的发展了。约翰的魔法增幅战舰，海雷丁的魔幻船都令人望而生畏，我们的战舰应付的很是吃力。听说，瑞典的科学家正在攻关一种战列舰的新式船只，虽然资料不详，而且迟迟没有拿出具体的船模来，但那毕竟代表着一种潮流的发展方向。”
我深表赞同，转过头问热爱研究船只的铁礼列滕尼：“听说你对海雷丁的巨型桨帆两用船颇有研究，我想听听你的看法。”
铁礼列滕尼摇摇头：“不过是桨帆两用佛兰德船的放大版。如果制造出来，速度确实可以称得上风帆时代的一流水准，但火力又跟不上。我们现在主力战舰大型轮船火力很强，但又因火炮过多过重，牺牲了机动力。我曾与曼努埃尔阿尔米达讨论过这个问题，造船其实就是舰炮威力、航速和排水量三者之间的取舍，问题是，如果动力方面不作改进，现有的造船工艺，很难更上一层楼了。”
我嘟囔道：“还要加上一点，装甲防护力。目前出现的出乎意料的魔法性质的战舰，其舰炮都能轻易打烂我们的木质船体。必须装铁甲了。”如同梦游：“但是，现在船越造越大，越造越高越复杂，多层战列舰都快要出来，还要装上防护铁甲，新式膛线火炮的口径和重量也在增加……火力，防护力，航速，排水量，一切最关键之处都在于动力系统。难道，真的要老子出绝招，苦苦回忆蒸汽机是怎样造出来的吗？”
“什么？”
“什么？”
部下们虽然不太明白，但隐隐能感觉到我正在筹谋一项大计划，兴奋地追问。只有杰拿斯。珀沙听懂了一点：“老大，您刚才说什么，蒸汽机？难道您认为这个东西真的有用吗？”
我转头微笑道：“杰拿斯。珀沙你热爱机械，平时对此颇有研究，你认为，蒸汽机能够出现吗？”
“当时在英国伦敦曾经有人提出过蒸汽机这个概念，大家对他的理念非常感兴趣，出资维持他的生活和研究，谁知这个家伙骗了钱——跑了！”杰拿斯。珀沙一脸的遗憾。
我佯怒道：“难道杰拿斯。珀沙你认为我也是个骗子吗？”
他认为是也不敢说出来啊。我指着壁角炉子上吱吱叫的开水壶，壶里的水沸腾着，蒸汽一下一下的，把壶盖顶了起来。我笑道：“这就是蒸汽机的雏形。只要解决封闭和冷凝的问题，一台有分离冷凝器
的单动式蒸汽机就可以制造出来。我们的战舰动力系统问题马上可以得到解决。”
天生对机械研究有兴趣的杰拿斯。珀沙一点就通，自告奋勇请缨道：“这个课题请交给我攻关！”
我赞许地“恩”了一声，鼓励道：“放手去做！我会给你必要的建议和支持！”又转向铁礼列滕尼道：“瑞典海军正在研制的战列舰确实代表船只未来的发展方向。没什么好神秘的，它其实就是一种‘战列线战斗舰’，我们的海战方式为交战双方的舰队在海战中各自排成单列纵队的战列线，进行同向异舷或异向同舷的舷侧方向火炮对射，因此产生‘战列线战斗舰’这个名字，简称战列舰。”拿起纸笔，我划了一条线：“以我们的大型轮船为代表，凡是规模足够大，可以参加此种战斗的舰船均被称作战列舰，不过是最原始的。因为真正意义上的战列舰应该是——”又在纸上划出两道，三道，四道的图形：“真正的战列舰应该拥有多层炮甲板。最高等级的一级战列舰——三层炮甲板，火炮100门以上，定员875人以上，排水量2500…3500吨。我相信依现有的技术，只要提出全新的思路，你和曼努埃尔阿尔米达应该可以造出来。”
铁礼列滕尼见我划出的船模就如同我金牙见裸体美女或者金子一样，绝对全心投入，思维完全沉浸消化其中，连我的话都听不见了。这样的科学研究态度，我相信他能够将战列舰造出来。
动力系统和船体结构都交人负责了，火炮研究那是查理的事情，装甲方面么，交给铸铁厂研究，不行木板上加上铁皮或者纵横交错的铁条就可以了，这样，一款粗制滥造的战舰装甲就出现了，想必不会让我青史留名。
建造下一代全新战舰的几个关键之处，船体结构、舰炮威力、装甲防护、蒸汽机都有人操心了，相信很快能给我个答案出来。身为长官的我，有那么多好部下哈哈我还费什么劲，撒开两手，睡觉去也。
第二百零七章 … 空城
“金牙号”堪堪在圣乔治港截住约翰的魔法舰队。约翰正在向西鲁韦拉交涉，要求他马上打开圣乔治的大门，接受国王派来的中纪委的检查。明显玛努艾尔一世对西鲁韦拉这个名义上还是葡萄牙驻圣乔治的总督起了疑心。西鲁韦拉被逼得满头大汗，也不知是降还是不降？
这个问题对西鲁韦拉过于重大。洞开城门，马上就要接受中纪委的检查，估计手上的权力和财富一刻灰飞湮灭；不开，则无异于叛国，葡萄牙是回不去了，一辈子留在非洲安家落户吧。
我替西鲁韦拉回答：“请回去告诉玛努艾尔一世，圣乔治独立多日了！”非常干脆地断了西鲁韦拉的后路。
约翰深蓝色的眼眸出现多道闪电，愤怒地指着我：“金牙，你违背了诺言！不是说只要非洲大陆吗？为什么突然攻击非洲港口？那原本都是属于我们葡萄牙的殖民城市！”
“什么诺言？不是并没有达成书面协议吗？况且埃斯皮诺沙在东非源源不断提供支持给摩尔人，我不打他——我能活吗我？！至于西鲁韦拉，他是自愿加入的，约翰你参观一下繁荣兴旺的圣乔治，就会发现这里的居民都肥得流油——而这一切，都是我金牙带给他们的！他们的政治取向，不言自明了吧？约翰你若不信可以做个问卷调查，看看我是不是民心所向！”我一摊手：“没办法的事情。不过葡萄牙的船以后通过非洲海岸线，我可以少收点税。”
约翰彻底愤怒了：“金牙，你这样倒行逆施将受到帝国海军的攻击！”
我冷笑道：“报复吗？我也会。小心我的海盗船攻击所有航道上的葡萄牙船，不管它是商船渔船还是战舰。”
约翰斩钉截铁的说：“那我就灭了你！”
态度之坚决令我心惊。约翰的舰队发展速度是非常快的，上次在汉堡还只有十艘大型轮船，现在却是三十艘。听说，去新大陆的运金船已经运回第一船金子，致使玛努艾尔一世财力大壮胆气大壮，加之里斯本的造船工艺本来就达到一个很高的水平，现在葡萄牙要争夺海权，自然对船厂大加投资，已经可以自建大型轮船，黄金大炮，平均每月有十艘大型轮船下水。这个建造能力相当惊人，不由令我刮目相看。
我们的廷巴克图船厂，经我大手笔的多次投资，又引进诸多造船业高级技工，可谓基地第一重点工程，现在的月产量也不过十五艘大型轮船。
约翰确有实力与我一拼。我一笑道：“你最好还是不要和我打，英西同盟一定会偷笑。而且，我并不是怕你。”
“金牙号”当即在圣乔治港外做了几个高难度的动作。安装了船首像“萨尔贡的头像”的“金牙号”速度快的出奇，特别是从一节到二十节（1节＝1．852千米／小时）的提速缓冲只需五秒，这不能不说是一个奇迹。
约翰瞳孔微微收缩。自己拥有的非洲霸证之一——十二个羊头狮身像让自己见识到魔力的神奇，每天从十二个羊头狮身像吸取灵力，然后将之施加在十二艘安放羊头狮身像的船上，以取得魔法增幅效果。战舰的各项性能，航速，舰炮威力，防护力比之常规战舰一下子加了百分之五十的增幅。虽然这增幅每天只有四个时辰的时效，但神奇的效果也令到国人为之矜夸自傲。
今日见到“金牙号”，才知什么叫做人外有人，天外有天，“金牙号”的20节航速，比之正常快了百分之一百二！而且其惊人的提速能力是己方战舰难以望其项背的。约翰被吓住了。
我趁机说道：“我们还是维持和平吧，何必为这点小摩擦，伤了贵国与我们海盗的和气呢？听说贵国现在正与西班牙抢夺对新大陆的控制权，贵同盟国瑞典也在致力于和英国争夺北海，何苦来惹我？你看人家奥斯曼帝国，为了打败意大利和海盗王海雷丁，特意送我一千万金币维持友谊！世界的格局现在就是这样，我金牙要个非洲，自觉并不过分，说真的，我对葡萄牙没太大的敌意。”
约翰若有所思，一刻，微微点头道：“最后一次相信你。”掉向便走。
我咧开大嘴：“走好啊，不送啦。下次再来作客，请记得先打招呼，我好准备一下别怠慢了您哪！”
西鲁韦拉和众女接着我，相对拍着胸脯道：“吁~~空城计~~好险！”
约翰可能因贵族出身，缺乏我们海盗出身亡命之徒的血气，不然倾他全力攻我，即便不能干掉我，也可叫我基地元气大伤，几年都恢复不过来。要知我可只有一艘“金牙号”在海面上横晃，而且这船除了航速惊人，其他方面也没什么过人之处。
现在大家都玩大型轮船和黄金大炮，我的主力船再不能象当年那样，走到哪都牛*得不行。
来自海上的威胁被我吓退，还有内陆的战事呢，我急于回到内陆的战争指挥调度中心廷巴克图，以便对苏丹境内的战争有所了解。是以在圣乔治吃过一顿中饭我就带着夏娃，克里斯汀娜还有安妮亚塞拉动身。
快到廷巴克图时我心情紧张起来，不为别的，只因女人太多了，码头上一定站着迎接我的安娜，海儿，爱娃三女，（女盗林奇跟随老公佐罗打仗去了），船上还有四个（阿芝莎除外，她是阿尔的女人），除了正在打仗的阿SA和卡特林娜，其他全在，也不知她们见面，会不会又爆发出一场战争？这可是我不希望见到的事情，因为这场因我而起的战争一定会波及到我，将我轰炸至焦头烂额。
想象中的战争并没发生，提到喉咙的心扑通一下落回胸膛，我的惨绿面色也迅速回升至红润。海儿热情地跑上来亲吻我，爱娃则矜持地向我笑，小丫头，又长高了。安娜却难得的激情，与儿时好友安妮亚公主紧紧拥抱，转着圈又说又笑，快乐的两只小鸟。夏娃，克里斯汀娜，塞拉和阿芝莎则对我们美丽又繁荣的廷巴克图充满好奇心，翘着美颈观望着，就象一群优美的天鹅，悠游在尼日尔河河面上。
基地成千上万的人都来看我——传说中牛*的不行的海盗大头领。尽管出身粗野下层，但许多经典夸张的故事流传在坊间，早已为我竖立起天神般高大形象。而我身边风情万千的美女群，则是一道亮丽的风景线，令人民大众欢呼的热情更为高涨。
今夜，也不知多少回到家爬上床的少年人会YY她们？
夜晚举行了盛大的露天舞会。人太多了，场地只能摆在外面，就这样，因为要见领袖一面的群众非常之多，所以只好安排他们分批进场，一拨去了一拨进来。大家在广场的绿地随意而坐，我轮流与基地上层碰杯，还要接待民众推选出的民意代表，接待的人太多了，很累！笑到面部肌肉僵死。最后，深夜，不胜酒力的我终于醉了，醒来发现躺在锦被香衾里，身边却没有一个女人。
女人太多了也不好，一个个开始拿捏起来，谁也不好意思主动向我自荐枕席。姐妹们都在看着呢！即使是克里斯汀娜海儿安妮亚这样开放的女孩子，也突然害羞了呢。她们都迅速找到自己的闺中密友，宁愿搂在一起交颈说些悄悄话，也不肯与我这个臭男人搭上什么关系。女人哪，奇怪的动物！我才懒得碰这个火药桶，装几天清净一下最好。
第二百零八章 … 蒸汽机
一大早来到会议室听取汇报。基地的，内陆战事，诸事繁杂。我只拣感兴趣的过问。名义上基地最高的负责人罗格先生因为上次与摩尔骑兵的战事失利主动请辞，我坚决不让，我说：“罗格先生你做的很好嘛！基地的变化大家有目共睹。至于那场战争，歼敌三万余，即使是我亲自来打，也不可能取得更好的成绩！应该嘉奖！而且罗格先生请你注意，我们实行的政策是军政分离，战争的功过是非，我应该找军事方面的主要责任人路易斯将军。您不必对这件事耿耿于怀。”
罗格先生知道我在维护他。感激得一脸以后更加替你卖命的表情。
苏丹境内基涅提山的战事已经准备就绪。路易斯兵团粮草齐备，军火充足，大军士气旺盛随时可以对正面的敌军发动强攻，之所以按兵不动，是因为采纳我的建议，分出一部奇兵迂回攻击。
是佐罗的2个装甲突击兵团，还有林奇阿SA的长弓队，来自舍伍德森林的英国强盗，最适合做这种奇兵突袭的工作。他们已经集结至维多利亚湖一带，并在那里登上了红胡子为他们量身定做的宽大运兵筏，顺着平静的白尼罗河北去。想来不日即可到达预定攻击地点，从基涅提山背后发起攻击，与路易斯正面兵团形成对敌夹击之势。
奥斯曼帝国惟恐落后。海军舰队司令巴夏，埃及行省总督拉非尔都已领军出发，水陆并进，相信苏丹北部国土很快燃起处处战火。穆罕默德。艾哈德纵有通天之能，恐怕也难以招架两大强权势力的侵略。
苏丹战事一个月内当可结束。
在会上我说了关于建造下一代战舰的想法，得到船厂炮厂铁厂和海军方面的强烈支持。技术上的难度很大，但重要是热情，有了热情，一切问题我们都能够从容面对，一步一步解决。而且我们的专家队伍技术力量已经很雄厚，在实际工作中积累了丰富的经验，又有聪明的我从旁点拨着，大家都认为造蒸汽铁甲舰的计划并非没有可能实现。
我提醒他们要注意资源方面的问题。不仅仅是资源问题，同时也是一个很重要的经济课题。东非的咖啡剑麻丁香茶叶甘蔗棉花在与欧洲的贸易中占很重要的位置，要尽快派经济专才去红胡子那里，协助他将航运贸易恢复起来。西非的可可是西欧人的最爱，航程也近，应该重点扶植可可种植业，那玩意儿喝多了上瘾，先廉价供应然后哄抬价格，我们即可大赚其钱。另外这一地区有两座金刚石矿，基地要重兵把守住，大力开采提高产量。中非经过摩尔人几个世纪的开发，富得流油，但但六七个金刚石矿和铜矿，就足以让我垂诞三尺！
最重要的还是南非。那里有大量的煤和铜，金刚石，石墨石棉，而且还有一个连本地黑人都不知道的惊天大秘密——这里的金矿储量占全世界的百分之十！可笑西班牙人和葡萄牙人还到处寻找“黄金之国”，在他们的固定思维里，古老又神秘的东方，遥远的新大陆都有可能是传说中“黄金之国”的所在地，为此他们狂热地，乐此不疲地寻找，却不知道，原来离他们最近的，也是最丰富的“黄金之国”，就在眼皮子底下的黑非洲！
这个秘密我决心死死守住，打死也不说！南非的金，一定自己悄悄开采了！以前我们抢金，现在我们自己产金！基地的冶炼厂要多建几个，从非洲各地运来丰富的矿产资源，我们提炼后一部分自用，另一部分深加工后再卖出去，一定要通过西鲁韦拉和阿兰的贸易网，控制整个欧洲的矿品交易市场价格。
散会后的人群脚步匆匆，心里满怀着被我煽动的激情，开始盘算着怎样规划以后的工作。老大既是老大，口花花描绘出的美好前景令他们感觉时间根本不够用，要做的事情太多太伟大，人生太他妈地短暂！
我也同样以无比的热情投入到具体工作当中去。当前最大的一个技术难题仍然是蒸汽机的问题，我请来安娜，杰拿斯，查理，曼努埃尔，铁礼列等有关方面的专家，天天在一起热烈讨论，闭门造机起来。
蒸汽机说白了是一个能够将蒸汽中的热能转化为动能的热机。
首先，它需要一个使水沸腾产生高压蒸汽的锅炉。这个锅炉没有问题，我们现有的技术水平，可以制造出来。是“火管”式锅炉，从它燃烧室出来的热烟通过烟道由高高的烟囱排出。
锅炉使用木头，煤，天然气，石油，甚至垃圾作为热源。蒸汽膨胀推动活塞作功。我们现在占据整个非洲的资源，虽然目前的技术条件不能开采出石油和天然气，不过也不必运来垃圾当热源。木头，煤，我们应有尽有。
然后原始的蒸汽机模型出来了，依据是杰拿斯提出的一个有趣的玩具，那是公元1世纪古希腊的亚历山大利亚城的希罗发明的“风光管”。它包括锅炉汽缸活塞阀门几大件。工作时，锅炉内的蒸汽被引入汽缸后阀门关闭，然后冷水被撒入汽缸，蒸汽凝结时产生真空。活塞另一面的空气压力推动活塞工作。
但制造出样机后发现这个原始的真空蒸汽机效率十分有限。这时金牙舰队的舰群已经回来了，请那些船长来参观，看得直摇头，纷纷道用这样奇怪且低效率的东西作动力，那还不如多加几根桅杆改装几片辅助风帆跑得快呢。
我气道：“你们并没有意识到，一个改变世界的伟大发明已经诞生了！不久的将来你们会领教到这个东西的神奇之处，那时，谁来找我装备它我还翘着不给呢。”
后来反复反复地实验，我拼命回忆大学物理书上的内容，可惜海盗当野了，文明人的记忆不知飞哪国去了，都残存不了什么。只记得似乎是3个汽缸4个活塞的多胀式蒸汽机。可惜我们多日研究无果，就是做不出来！
可能现有的技术条件还达不到一步登天的水平吧？
只有暂时放弃。留待杰拿斯慢慢研究这个课题。
第二百零九章 … 蓝图
这时传来基涅提山战事大捷的消息。战争的结果不出我所料，穆罕默德。艾哈德的杂�