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“原来是陈管家哪。”许崇川冲对方一拱手，他想得到对方为什么会找他，便也没有细问原因，倒是颇有些好奇地看了一眼那些受刑之人：“他们是犯了什么事？居然要吃这等苦头？”
“其实也没犯什么大错，不过因为最近老爷心情不好，他们正犯在了头里，自然多少得吃点苦头了。”陈管家很不以为然地一撇嘴，这才引了许崇川往后面走去。
在广西这种天高皇帝远，尤其是土司老爷掌握着绝对权力的地方，他们家里的奴仆其实更接近于更早几千年前的奴隶，是可以被主人任意处置的。别说你犯了事，就是没犯事，就因为主人家看你不顺眼，或是你磕头时稍微抬了下脸，就能叫人活活把你打死。
对此，许崇川在广西等地多年，倒也习惯了，只略略皱了下眉头，也没多说什么。不过有一点他是可以猜到的，这位李大土司所以如此如此大动肝火，一定是和最近桂林城里的变故有关。
和绝大多数的苗人瘦小灵活的身型不同，大土司李穆达的身子却如山一般壮硕，塞在一张宽大的椅子里都给人一种随时会把椅子压塌的错觉。但他那张胖脸却又绝对没有一般胖子那种和善的模样，反而显得格外的凶狠和阴鸷，尤其是当他心中不快时，那种气势更是叫人不敢大口喘气。
此刻，李土司跟前正有两个模样俊俏的女奴在为他捶背捶腿，而他则簇着眉头闭着眼睛，似睡非睡地坐在椅子上。只看那两个女奴那副小心翼翼的模样，就可知道她们有多么的畏惧这位土司老爷了。
直到陈管家走到跟前，小声地把许崇川到了的事情一说，李穆达才慢慢地睁开了眼睛，用闪着如毒蛇一样光芒的目光在许崇川的身上扫了几遍之后，才道：“原来你还敢来哪，我当你早跑了呢。”
这些个苗人说话就是直接，完全不知道留有余地是什么意思。心里不屑地对对方的表现作出评价之后，许崇川才不亢不卑地一拱手：“李土司这话说的，在下可是和你们有约定在先的，怎么可能弃而不顾呢？”
“是么？那或许是因为你现在还不知道桂林城里最近发生的事情吧。我手底下已经有不少人被那些朝廷衙门给拿了去。”说到这儿，他一双眼睛已经恶狠狠地盯在了许崇川的身上：“他们本来是我打算配合着你们用来夺城的，可现在却被官府拿走了。要是官府从他们口中拷问出什么来，即便是我，怕也难以脱身。我现在是真后悔啊，居然会听信了你们的一番大话，而做出这样的决定。”
他因为怒气上来，这话是越说越快，越说越大声，气势也陡然上来，直让陈管家都不觉有些心虚，脚步忍不住往后一退。而他身边那两个女奴更是吓得花容失色，但手上的动作却又不敢有丝毫停顿，但看着却又跟两只受了惊的小鸟一般，可怜得紧。
只有许崇川，依然老神在在地站在那儿，连脸上的笑容都不见半点改变的。直到对方把话说完了，他才拱了下手道：“土司老爷这话就言重了，在下今日前来就是为了这次城里的变故。其实官府有这等反应正常，毕竟我们要干的可是从未有人干过的大事，有些波折那也是相当正常。”
“哈……正常？现在我真是很后悔跟你们合作了，要是到时出了什么差错，你们那白莲教可以一拍屁…股就走人，我们这些土司以及这么多族人可是在此土生土长的，却该如何是好？”虽然地位已不低了，但李土司显然没学会汉人的那套说话方式，依然有什么说什么。
再度按捺下心头的鄙夷，许崇川才道：“李土司你这话又不对了，我们圣教这些年来为了今日的大事可也是用了无数时间和心血的，又怎么可能因为一点小小的问题就跑呢？”
“小问题？现在那些官府都开始提防我们了，那还是小问题？说不定用不了几日，朝廷都会派大军来对付咱们了。”李土司哼声道。
“这一点土司你大可放心，现在桂林之外有的是我们的人，他们若真要往外联络可没这么容易。而且，您也是知道的，除了这儿，整个广西，我们多的是有同样目标的人，还有四川、云贵……各方土司都是我们的同盟，这些地方的朝廷流官力量实在太小了些，根本不值得我们太过担心。”
许崇川这番话倒是起到了一定的效果，让李穆达的神色稍微好看了一些。但因为这次突然的变故，让从未有过这种经历的土司老爷还是有些担心：“即便如此，可我们这些人可是在桂林城的，他们若对我们下了手，却该如何是好？”
“哈，这一点土司老爷你就更不需要担心了。倘若真有那么一天，那些流官才是最该担心自己安危的才是，你们在这桂林城里，难道他们不在么？何况，各家土司除了城里的人，城外不照样有无数可用的族人人马？而城里的流官呢，他们手上可用的人却只有这么多，只要咱们有志一同，还怕不能将这些家伙一网打尽？所以现在，我们该做的是立刻以强硬的态度来压制住这一次官府的行动，想必以李土司您在这儿的威信和在众家土司心目中的地位，只要你发一句话，就足够给当地官府以压力，让他们乖乖地把人交出来了。”
其实在以往，当城里的外族和汉民起冲突时，若官府拿了苗壮等外族之人，那些土司老爷是会通过给当地衙门施加压力来把人要出来的。但这一回，出于做贼心虚的心理，他们一直都没有这么做。
但现在，听了许崇川的这番分析之后，倒是给了李土司以不小的启发，事情确实还没糟糕到叫自己如此犯愁的时候。而且既然已打算要和朝廷翻脸了，他又何必再畏惧那些官府呢？
见对方意动，许崇川又加了一句：“另外，就我刚接到的消息，其实这次的变故是因为靖王所引起的，李大人你明白我的意思吧？”
“靖王？”李穆达明显愣了一下，对这个在当地低调到了极点的家伙，他还真没什么印象了。但很快地，他又目中闪过一丝怒意来：“竟是他么？那我就更能从衙门里把人要出来了。”
看出他想干什么的许崇川心下暗喜，自己今日前来的两个目的——安抚住这些土司，以及把祸水往靖王府引都已经顺利达成，那么接下来，就得看这些家伙什么时候动手，然后自己就……
第七百五十八章 左右为难
这段日子里桂林城中的情况可算得上多变了，从一开始官府大肆拿人，到随后那些一直默不作声的土司老爷们公然抗议，逼着各级流官将无故捉进牢里的自己方面的人手放出也不过短短半个来月时间而已。
但这么一来城中的局势却是越发的紧张了，就是再不懂官场上那些事，或是对流言不怎么在意的人，也觉察到了一点，似乎流官和土司之间的关系已变得紧张起来，似乎只要出现一个由头，这双方就能发生一场争斗。
对此，普通百姓自然人人自危又很是担心一贯平静的生活会就此被打破。而那些流官们，也是既担心又后悔，自己怎么就会听信靖王的话做出和这些在西南已有数百上千年历史，根深蒂固的土司老爷们为敌的事情来呢，接下来的路可是彻底的不好走了。
而靖王府，在这个时候依然是一副远离官场，对一切都不是很在意的模样，看起来，就好像之前的这场变故跟他们完全没有关系一般。
但事实上，包括靖王在内，府中上下人等也早已在做着最坏的打算了，不说枕戈待旦，但一个严阵以待却是实实在在的形容词。
在看了从某处衙门秘密送来的书信后，靖王已不知是今天第几次地叹息了起来：“哎，这情况是越发的莫测了。据外面所传，那些土司已知道此事是我这个当王爷的在背后推波助澜了，他们也已经准备要对咱们实施报复。”说着，又有些埋怨地看了杨震一眼。
就是眼前这位锦衣卫佥事，说服了自己牵涉进这次事端之中。而到了这一步，恐怕就真离逼得那些土司造法不远了。若他们打出了针对自己才不得不造反的旗号，无论这场叛乱最终会是个什么结果，自己这个藩王的结果可就很明确了。
看到靖王露出如此幽怨的目光，杨震心下也是一阵苦笑，他还是高看了对方的心态了。刚开始时，靖王表现得倒还有些担当，被自己说动之后，行事也算果断。可一旦生出一些变故，又收到地方官府一些诉苦的话后，就明显有所动摇和后悔了。
其实仔细想来，这也怪不得他。像这样在地方几乎不参与任何军政事务，只被朝廷当米虫一样养着人，在临事时自然不可能真像经历过大风大浪之人般那么冷静和果敢。不过杨震却也相信，只要引导得当，再加上形势所迫，靖王依然会坚定地站在自己这边，毕竟他身份还是摆在这儿的，他没有任何的其他路可以选。
所以面对对方的埋怨之言，杨震只是淡然一笑：“王爷不必太过担心，就他们这种表现来看，我们还是做对了。这一下，确实击中了这些土司的要害，只要官府顶住他们的压力，同时继续深挖，连带着把白莲教的逆贼也给找出来，那我们还是可以掌握主动的。”
“这却谈何容易哪。”朱任昌的脸上露出了无奈之色来：“你以往在京城是不知道这西南情况有多么复杂呀，那些土司手上的力量可是着实不小，一旦真个把他们给激怒了，引发动乱的话，地方官员可不敢承担这样的罪责。”
“臣觉着他们并没有到真敢和朝廷公然为敌的时候，这一点王爷和各位大人都可以暂时放心。”杨震忙出口安慰道。
“这不过是你一家之言，就连本王都说服不了，就更别提那些官员了。”
“臣敢这么说可不是信口开河，而是根据事实作出的推断。王爷请想，他们倘若真已做足了准备，打算作乱了，又怎么可能还向那些衙门施加压力叫他们放人，直接带人攻击衙门抢人就是了。就因为他们担心这么做的后果，再加上还没有做好十足的准备，才会用这一招。”
杨震的这番分析倒也有些道理，叫靖王暂时陷入了沉思。但半晌之后，他又苦着脸抬起了头来：“即便你所言是实那又如何？难道城里的官员还会冒着逼反这些人的风险和他们争锋相对么？”
杨震这时眼中却闪过了一丝厉芒来：“殿下，臣以为这正是咱们能彻底控制住局面的唯一机会了。既然他们还没有准备好，咱们索性就来个先下手为强，就借着他们不遵王法的借口捕拿那些土司底下之人，一旦削弱了他们，到时他们就是想作乱，也没多少能用之人了。”
“你……你当真是胆大包天哪，居然拿出这样的主意来！你可知道这桂林内外有多少苗壮部族是听从那些土司号令的？孤可以告诉你，是这儿汉民的三倍！一旦真逼反了他们，别说什么朝廷的怪罪了，我们首先就得被他们杀死！”靖王明显是有些急了，大声地说道。
“王爷，你所说的并不准确。”杨震这些日子里已从王府里查到了不少关于桂林外族的具体情况，这时候便趁机道：“真正对桂林城的安危有威胁的，只是城里的那些土司和他们手下的人而已，至于城外的，如果我们能控制整座城池的城防，以这些家伙的本事，根本攻不破桂林城。而且，若我们真能先下手为强，还能把那些在城里的重要的土司头人都掌握在手里，到时候以他们为人质，还怕那些人不成？”
“这……”靖王顿时就有些无言以对了。但随即，又把头摇得跟拨浪鼓一般：“不成，那样一来，整个广西势必乱作一团，这责任可没人能承担得起。”
事情又绕了回来，靖王毕竟没那个胆魄成为逼反桂林土司的那个人，而且他也相信，即便自己发了这个号令，下面的那些地方官也未必会奉行，毕竟他这个藩王现在可没有过问地方军政事务的权力哪。
面对靖王如此直接的反对，杨震也没了办法，只好苦笑着摇头，不再说什么。他总算是知道在有些事情上，即便自己再努力也无能为力了，他虽是叫各级官员谈虎色变的锦衣卫，但显然还无法对靖王这样的藩王构成太大的威胁，他总不能强行叫靖王插手地方政务吧。
一番讨论最终不欢而散，让杨震的心里憋着难受，只能找来几名兄弟商量对策。但商量来商量去，都到晚上了，也依然没有个什么头绪。
虽然跟他们同日进桂林的那些锦衣卫已不断传来了消息，说是找到了一些可疑之人，但在如今这个情况下，他们也无法对这些家伙下手，甚至杨震还担心，再这么下去，自己等人都会被靖王府给软禁起来。
这不是没有可能的事情，一旦自己的态度和靖王产生了绝大的冲突，这位藩王一定不介意先看住自己这些可能会造成混乱的家伙，以安定城内情况的。可这样一来，只会让桂林城里的情况更加的糟糕，也让白莲教和那些土司们获得更充分的战前准备。
“二哥，咱们不如这就离开这里，然后再想办法吧？”蔡鹰扬热切地看着杨震道。这些日子被留在靖王府中，确实叫他也感到了不小的憋屈。
其他几个兄弟也各自纷纷点头表示赞同，他们依然对自己充满了信心，更对杨震有信心，只要离开这儿，以锦衣卫的威名，或许就能迫使那些官员配合了。
对此，杨震可就没那么乐观了，倘若是在别的地方，或许锦衣卫的威胁还有些作用，但在西南这个天高皇帝远的地方，可就不同了。
“算了，再看看吧，说不定过两日，他们就会改变主意呢。”杨震无奈地一摆手，让大家都散了，回去歇息。
夜，渐深，整座王府显得更加的安静，只有几点灯烛闪烁着，却不见人影走动。
在这些年来，靖王府内可用之人是越来越少了，就是守卫王府的护卫，现在也只剩下不到百十人，他们三班地一轮，再加上其他什么事情，晚上真正还能守卫的，就只剩不到二十来人，而这些人都被安排到了府门外，和王爷的寝殿周围看护。
这么一来，若有人要做些什么，整个王府可就没可能发现了。
比如现在，就有一条黑影蹑手蹑脚地行走在黑暗中，轻轻地来到了一处显然已被人所忽略的边角门前。那门上的锁早已锈蚀，但这却难不住他，只见他唰地抽出一把尖刀，在锁眼里一阵鼓捣，锁就被他顺利捅开。
随后，在人又轻轻地抽起了边门上的门闩，随着一声并不太响亮的嘎吱响，这道隔绝王府内外的边门就被顺利打开。
就在门开之后，数十条人影便飞快地奔了进来，这些人都黑衣蒙面，手里还拿着亮晃晃的兵器，和开门之人相见之后，为首之人便冲他满意地一点头：“人在哪儿？”
那内应稍微犹豫了一下，这才招了招手：“我带你们过去。”
为首者再一点头，便在内应的带领下，率着一众黑衣人杀气腾腾地直朝着王府的主体结构扑去……
第七百五十九章 夜乱靖王府（上）
黑暗之中，一行人矫捷而无声地迅速走动在空旷寂静的靖王府内。
虽然靖王论权势地位都不甚高，但藩王的身份摆在这儿，即便王府显得陈旧了些，却也依然有其规制，近十多亩的占地面积，光是从最偏僻的角门那儿赶往中心地带也需要不老少的时间。
突然，正迅速向前的这些黑衣人的脚步就是一顿，因为他们看到了前方有一点烛光正缓慢地向着这边移动过来，那是府中巡视的护卫终于走到了这一带。现在王府里就只有这么一队夜间巡哨的，而且人手也不过五人，所以只要掌握了他们的规律，就能很轻易地避过他们。
虽然以这些黑衣人的能耐，可以在被对方察觉之前就除掉这几名巡哨卫士，但本着多一事不如少一事，以免出现什么差错的原则，他们并没有迎上前去，而是立刻分散着藏匿到了黑暗的角落中，只等这些人过去后，再继续往前挺进。
这些王府护卫做梦都想不到居然有人敢闯进来，所以虽然担着重要的职责，可并没有真正的巡夜般拿着手中的灯笼四处乱照，只是笔直地朝前走着，只待巡完这一班，他们就可以去前院歇到五更了。
这种巡视法自然不可能发现那些紧贴着墙角，屏住了呼吸，将身子尽量蜷缩在角落里的那些黑衣人了，哪怕他们打从离这些家伙几尺远的地方经过，也并没有觉察出什么不妥，自顾向前。
眼看这一队人马即将过去，为首的黑衣人不觉大大地松了口气，一旦被他们发现并声张起来，自己这次的行动可就没预想中那么顺利了。
但就在这时，队伍中间的某名卫士突然步子就是一顿，口里还哎哟了一声：“赵头儿，我得去方便一下……”
“你……”那打头的护卫队长一听他这话，顿时没好气地瞪了他一眼，随后还是无奈地一摆手：“找个僻静处快些解决了，别让大家等得太久。”
那人忙答应一声，转过身来，就快速朝着侧手边的角落里跑去。这王府规矩确实不小，但大半夜的谁又会去在意这个呢？
只见这护卫一面小跑着，一面已飞快地解开了裤带，打算着一到地方就赶紧开闸放水。可就在他找到了某个熟悉的角落，待要掏出兄弟来时，却猛地看到了那地方正蹲着一条黑影。
那名藏身在此的黑衣人也浑然没有料到这家伙竟直接奔着自己而来，想另找别的地方显然是来不及了，最终两人只能来了个大眼瞪小眼，护卫更是把手放在自己的裆下，一脸的诧异，一时竟不知该作何反应了。
与他相比，那名黑衣人的反应可就要迅捷得多了，一确信自己已被发现，他没有多作犹豫，左手迅速向前探出，箕张的五指犹如一张大网般迅速网住了护卫的嘴部，使其出不得声，同时右手的钢刀也已快速刺出，正中对方的小腹处，然后再把手一拧，一抽，再是一刀。
干净利落间，就把这名倒霉的护卫给杀死了。而因为嘴被一只大手堵住的关系，那护卫甚至连惨叫都没能发出，只能在临死前呜呜地叫了几下，却根本传不到前面去。
而与此同时，其