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显然，他这是内急想要方便一下，这在这时候的赶路队伍里是极其普通寻常的一件事情。落在悄悄跟在他们身后的那几个步履如飞的男子眼里也并没有引起他们的警惕。
他们甚至都没有把太多的精力放到这个突然脱队的家伙身上，只顾着藏身在一块路旁的岩石之后，等着那马队走远一程，再跟上去。他们是惯于在这种山道上行走之人，所以即便是徒步，也能跟上马匹——毕竟在这种道路上，马儿是根本无法奔跑起来的。
但他们全然没有觉察到，那个脱离队伍的家伙在靠近树林后，就彻底失去 踪影。待他们觉察到事情有些奇怪时，身侧突然就传来了一阵劲风，刚才明明离着他们挺远的杨震不知什么时候已偷偷摸到了他们身旁。
“砰——！”没等这些人作出反应，杨震已劈面一拳重重地砸在了其中一人的胸口，将人打得横抛起来。随后，他借着这一拳的势头，人已冲进了这五名跟踪者中间，一阵拳打脚踢之下，这几个家伙登时就全部倒在了地上，他们甚至连戴在腰间的刀具都没来得及拔出，就已被他轻松击倒。
这些跟踪者毕竟只是白莲教中最底层的教众，自然不是他这个锦衣卫佥事的对手了。
第七百四十七章 惊悉阴谋（下）
西南这一带不但地理不佳，多山且道路崎岖狭窄，而且气候也不比江南等地要舒适，即便是如今这个暮春时节，也是极其潮热。尤其是当乌云盖在头顶之时，随着阵阵沉闷的雷声，人就更感到闷热难当了。
在这等环境里，人往往会感到不安，倘若心里有事，就更加如此了。胡戈在客栈的客房之中有些不安地来回徘徊了一阵后，心中只觉憋闷，便挥手推开了窗户，看能不能有点风进来。
他派去联络当地锦衣卫的兄弟都去了有大半日了，这天都快黑了，却不见他们回来复命，这让他心里颇有些不安。今日佥事大人将这么重要的一件差事交到了自己手里，他自然要用心去做，可不能有丝毫差错哪。
看了眼外面因为阴雨而彻底暗下来的天色，胡戈在略作迟疑后，终于拿定了主意，待到天完全黑了之后，若他们还不回来，他就外出寻找一下。别是这些兄弟被当地的某些人给缠住了。
正当他打着这个主意的当口，几条黑影却趁着黑夜和雷声的掩护，已悄然翻过了并不是太高的院墙，一点点地朝着他们这几间客房摸了过来。这些人身上都穿了便于晚上行动的夜行衣，随身的刀剑上还涂上了一层墨汁，这让人更难觉察到他们的存在，显然是惯于在黑夜里搞偷袭的人了。
在看了一下院中空荡荡的情况后，这些黑衣人的行动更加利落，借着一阵雷声传来，他们就飞快地冲到客房的外墙边，并紧紧地贴在了墙上，随后以背靠墙，慢慢朝着窗口处移来。
之前，这些人已经从那几个外出的锦衣卫口中问出了他们的身份，以及他们此番留在平乐的目的，在知道他们已对此地产生了怀疑后，这些家伙便已打定了主意，要把威胁到自己的敌人全部铲除。
房内，胡戈似乎并未觉察到外边有什么不妥，因为感到闷热，而窗外又没什么风进来，让他只能回身来到桌子跟前，取过一只茶碗，用茶壶倒了一大碗早放凉了的茶水，直往自己的口中灌去。
而就在他仰头喝水的时候，那几名一直藏在窗外的黑影猛然就动了，这是个进屋袭击对方的大好机会。他正背对着窗口，又有雷声掩护，只要一近了身，刺杀他就是抬手间的事情。
没有半点迟疑，两名黑衣人已在窗台上一按后，腾身翻进了屋内，随后，脚步一点，身子已飞扑过去，手中短刀就直奔着胡戈的后背要害处扎了过来。
这两人在白莲教里都是排得上号的杀手，不少与他们为敌的人，无论是官场中人还是江湖人士，都曾因为一时的不慎而死在了他们的刺杀之下。对于这样的刺杀，他们已很有经验，在自己扑过去，挥出那一刀时，他们已可以想见是个什么样的结局了——必然是目标鲜血迸溅，横尸当场。为了不惹起其他人的注意，他们两个还很熟练地用另一只手朝着胡戈的嘴巴处捂了过去，这样他临死前的惨叫也会被闷在口中。
可这一次的刺杀显然和他们所认为的大不相同！就在他们挥手想要捂住目标嘴巴时，胡戈的身子突然一偏，一下就让过了他们的手。同时，双脚直直地钉在地上，身子却如突然被伐倒的大树般轰然往前一倒，这让他们直刺向他后背的两刀也落在了空处。
这一变故，大大地出乎了这两名杀手的意料。一招落空，两人忍不住就是一愣，而就是这么一愣间，整个局面就发生了彻底的扭转。
就在人往前倒，将将要挨着地面的时候，胡戈的右臂便猛地往下一按，撑住了自己的身体，同时借着这一撑之力，他的下半身就倏然弹起。
“砰！砰！”弹起的两脚左右开弓，先后重重地踹在了两名杀手的胸口，将二人踢得直往后退去。而这时候，他人已经迅速翻了回来，同时手中已多了一口亮晃晃的短刀。
只一个箭步，胡戈已来到了其中一人的面前。在那人因为被踢中胸口而岔气的时候，他手中刀已迅若奔雷般全力刺出，正中对方的心口要害。随即，再一拧一拔，一股子鲜血就直接飙射了出来。
但这股血却连胡戈的衣襟都没沾到，因为就在拔刀的瞬间，他已闪身来到了另一人的面前，手中刀一横，已架在了那人的咽喉处。只要他稍微用点力，那人的咽喉就会被彻底切开，就跟待宰杀的鸡鸭一般，彻底失去了反抗的余地。也直到这个时候，第一个杀手才在一声痛苦的惨叫声里砰然倒地。
自那两名杀手偷入屋内到他们出手，只在转瞬之间，但双方的角色却已发生了彻底的调转，鱼肉成了刀俎。这一变化，让剩下的那名杀手不觉有些恍惚，甚至连自己的处境都有些顾不上了，只是怔怔地盯着胡戈，半晌不知道该有什么表现才好。
“你们是什么人？”但胡戈可不会忘了眼下的处境，把刀往对方的咽喉处一压，使其沁出一丝血来后，才寒声问道。
为了拿下此人，他可是费了一番心思的。
其实在这几人偷摸进院子时，虽然有雷声掩盖，却还是被机警的他察觉到了行踪。但他并不急着点破，而索性来了个请君入瓮。假意全无防范，甚至还背转了身去，正是为了诱他们进来，再施以突袭。结果，一切都在他的意料之中，两名杀手一被杀，一被擒。
也只有他这样无论武艺还是计算都极其精到之人，才敢冒这样的风险。不然但凡中间出一点差错，结果就会不同了，他不但拿不到人，自身都很可能为敌所伤。
被刀这么一割，杀手终于从震惊里回过神来，只冲胡戈诡异地一笑，脖子就朝着刀锋处一迎。这一下，胡戈压根就没想到，想要避让却晚了一步，只见嗤啦一下，杀手的咽喉便被彻底割开，随即一声闷哼，人便倒在了地上。鲜血随之迅速泊泊流出，人已没了声息。
胡戈颇感意外地怔了一下，但随即就工夫细想对方如此的决绝行为到底是为什么了。 因为他想到了一点，自己这儿既然遇到了行刺，那旁边几个屋子里的兄弟情况不也一样么？那些兄弟可没他这么一身功夫，也没他细心。
想到这儿，他没有再作停顿，立刻就从大开的窗户里窜了出去，直朝另一边的院子奔去。
可就在他奔到院门前时，旁边院落里便传出了一声沉闷的惨叫，那是有人被捂住了嘴后才会发出的叫声。这让胡戈心里更是发急，脚步更快地朝着那边的院子跑去。
不过，在他翻过半人多高的院墙，进入其中，看到里面的情形后，悬着的心却又回到了原地。这儿的情况，和他所想的大相径庭，虽然有人死了，但死的却是一身夜行衣的杀手。不过他依然有些诧异地盯在了一人身上：“你不是跟大人一起出城了么？怎么还在这儿？鹰扬。”
在他面前，一手捏碎了杀手喉结，使之只能发出半声惨叫的蔡鹰扬嘿嘿一笑：“是二哥带了我回来的，他说不放心这儿。”
“我倒不是不放心你，是不放心其他那几个兄弟。”蔡鹰扬话音未落，院门也被人从外边推开，杨震施施然地拖了一个昏厥的杀手走了进来。
“大人……”胡戈，以及这院子里的其他几个兄弟一见了他，赶紧拱手行礼。同时，一个疑问也从他们的心中升起，自家大人怎么会知道这儿有变，居然及时赶来了？
就在半日之前，杨震觉察到身后有人跟踪，便借口方便摸了过去。那些跟踪者自然不是他的对手，只一个照面就尽数被他击倒。而后，这些人面对的就是最精于拷问的锦衣卫的手段了。
没花多少时间，这些人便交代出了自己的身份，以及其他一些他们所知道的内情。在得知他们竟是白莲教徒，且他们的首领许崇山已知道自己留了兄弟在城里之后，杨震当即就带了蔡鹰扬返回平乐。
果然，一回到客栈，他就瞧见了这些偷偷摸摸的杀手。于是便和蔡鹰扬两个分开了跟在他们身后，在他们还未对锦衣卫兄弟下手之前，就给他们来了个先下手为强。
唯有胡戈这儿，因为相信他的能力，杨震两个才既没有赶去相助，又没有早早示警。不过现在看来，他的判断还是很准确的，胡戈确实也不需要他们的帮助。
在听了这番解释后，胡戈等几人都面露凝重之色：“大人，照这么说的话，这儿确实已被白莲教的逆贼给控制了？还有，我们所得到的有关西南将有大乱的消息也是确有其事了？”
杨震也正色地一点头：“恐怕就是如此了。而且那位曲知府，也应该是知情者，甚至是合谋者。这一下，西南这儿的情况可就很复杂了。”话虽然是这么说的，但他眼里却无半点畏惧，反而显得有些兴奋的模样。
第七百四十八章 以牙还牙（上）
夜已深，但这场雷雨却并未止歇。
沉闷的雷声不时从天外隆隆地响起，而雨点更是唰唰不断地落下来，打在屋顶上，打在树叶上，那声音使得这个夜更静了几分。
在平乐城东南角，是几处城中富商们聚居的宅院。这儿有着比寻常百姓的住宅要宽阔气派得多的院落，还有一般人家少见的高高的围墙。虽然这城里的富户比起别处来实在算不得什么，但至少在平乐这一亩三分地里，他们还是富贵的象征，每当有人打这些宅院跟前经过时，都会露出尊崇与羡慕的目光来。
不过那些城中百姓做梦也不会想到，这几座大宅之中，其中最大的一座却是为朝廷所忌讳的白莲教的分坛据点，那个平日里看着很和气，似乎有着不少生意，一旦闹个灾荒什么的他都会出钱出力的洪大善人，赫然正是白莲教在此主事的坛主。
正因此地颇为要紧，所以这宅子自然也不像表面上看着那么简单了。在那高高的围墙背后，有的可不只是假山花草，更有隐藏在这些背后的杀机！
就洪烈，也就是洪大善人所知，这院子内外就有十多个暗卡，一旦真有人敢闯入进来，这些人便会以叫人难以置信的方式夺人性命。之前就曾出现过几个不开眼的小贼妄图偷入宅中盗窃，而结果却成了后园中的花肥，到现在都还没烂干净呢。
就此来说，身处在这样的宅子里，无论是谁，心里都应该是很踏实的。洪烈以往也是这么想的，但今夜，不知怎么的，他却总有种不安的心绪不断地在翻腾着，似乎有什么危险的事情即将到来一般。
如此，便叫他直到眼下这个三更天了依然未能入睡，只好披了衣裳在自己的房中枯坐，从打开的窗户里看着外面那被雨水不断击打的高高的树木发起呆来。
不自觉间，洪烈竟想到了自己这些年来所经历的一切。从一个寻常人到圣教的一员，从一名普通教众在一次次的行动里不断立功，到现在成为有一定势力的分坛坛主，一切这时候想来都跟做梦也似的。
想到这儿，洪烈突然就自失地一笑，自己这是怎么了，怎么会有如此感慨呢。现在该想的不是过去，而是将来。圣教起事在即，自己身为如此要紧地方的分坛坛主，自当把事情都办好了，盯住了这儿的官府以及每一个出现在平乐的可疑之人才是。
尤其是这两日里，因为少主许崇山有事于今日中午离开，这儿的一切就全得由自己来做主了。
思绪走到这里，洪烈的眉头却不觉一皱，自己派去对付那些锦衣卫的人怎么都到这个时候还不见回转，难道是出了什么差错？不，他对自己手底下人的能力还是相当有信心的，那都是最善于在夜间搞刺杀的高手，尤其是今夜雷雨大作，正是杀人的好时候，他们就容易得手了。
雷雨夜确实是杀人突袭的最佳时机，杨震也是这么认为的。当他和胡戈来到这处大宅，悄无声息地进入其中，并接连把藏匿在暗处的几名看守一一杀死，却未惊动到任何白莲教的人时，他就更确信这一点了。
在客栈里拿下其中一个活口后，锦衣卫们施展出了叫天下人谈虎色变的拷问技巧来。哪怕没有太过趁手的工具，但只凭他们对人体构造的深入了解，一番刑讯下来，那个之前还很是硬气，一心求死的杀手也乖乖地开了口，不但把自己此来的目的如实招供，还招出了这处他们白莲教在平乐城里的最大据点。
在确信此人所言非虚之后，杨震当即就做出了决定，由自己和胡戈二人趁夜摸进去杀他们个措手不及，同时蔡鹰扬则带其他人在外接应。既然这白莲教的敢用这等手段对付自己兄弟，那他就要以眼还眼，也来一次暗杀突袭。
“噗——唰！”在按住又一名暗卡里的敌人的嘴巴，用匕首切开他的喉咙，又将之放倒之后，杨震缓缓地吐出了一口气来。根据他对周围形势的判断，这院子里应该只剩下那棵高高矗立的大树上还有最后一名暗哨了。只要再把他杀死，此地就再没有什么可以顾虑的了。
想到这儿，他迅速朝另一边的胡戈打了个手势。虽然是在黑暗中，两人却能准确地找到对方，并且清晰地了解对方手势里的动作。
胡戈当即一闪身，借着刚起的一阵雷声来到了树干底下，而杨震适时地飞步抢来，在来到树下时，猛地双脚在地上一蹬，便高高跃起，随后，又在胡戈的肩头一踩，本来有所下降的身体便二次腾空，唰地一下就蹿到了三丈多高的一根手臂粗细的树枝边，手一伸，便勾住了树枝，使身体稳了下来。
虽然他动作够快，又借了雷声掩护，但这一下的动静毕竟不小，一下就惊动了离此不远躲在树叶间的那名暗哨。那人眼中精光一闪，反手便已抽出了背后的那把钢刀。
可这一下，却正好暴露了他的位置。在黑暗中，钢刀的反光就如星辰般扎眼，让已然稳住身形的杨震一眼就瞧见了他。没有半分犹豫，杨震攀住树枝的手再次发力，使身体如箭般朝着那暗哨飞扑过去。
眨眼间，两人就砰地撞在一起，随即一声闷哼，那暗哨已被杨震一刀刺入了心脏，脚下一软，便往下方落去。
不过，他只往下一堕，便已被眼疾手快的杨震一把扯住了衣襟，再用力一拉，往下落去的身子重新回到了树上，并被他摆回到了原来所蹲伏的地方。已然没有力量的尸体靠着后面一根枝桠的支撑，倒也能安然靠在树上，不至掉下去。
直到确保不会有变后，杨震反身顺着树干迅速地滑落回了地面，然后冲胡戈一点头，又把手一点前方那一处处房屋，以手在咽喉下一比，作了个杀的手势。
胡戈了解地一点头，手中刀一挽，就已先他一步朝着前方一处小庭院掩了过去。而杨震，也随后朝着另一边的屋子而去。
片刻之后，这两处的屋子里就不时响起了几声挣扎和闷哼……
不对！
已回到床上准备睡一会儿的洪烈再次从床上翻身坐起，神色里带着浓浓的不安。多年来刀头舔血的生涯让他在危机来临前总有一种预感。而今夜，这种预感比以往任何一次都要强烈，强烈到即便他想睡下都很难做到，心脏更是不断地砰砰急跳。
哪怕他觉着这儿再安全，在这种情况下也不敢再大意了，只得重新起来，在穿好衣裳后，又从枕头下拿起了自己的兵器，一对双刀，随即走到门前，打算出去转转，也好使自己安心。
可就在他拉开门闩，打开房门想要出去的时候，一条人影也正好轻灵地蹿到了他的门前。两人谁都没有想到会有人出现在自己跟前，都是一愣，但随即，就又都反应过来，忙不迭地向边上一闪，同时手中掣出了兵器，就朝着对方的身上招呼过去。
这个出现在洪烈跟前的，正是刚从旁边得手过来的胡戈，他完全没料到对方会来这么一手，所以显得有些慌乱。好在他一身武艺已然不俗，即便事起仓促，依然能迅速出刀，但猛地，他就发现情况不妙，对方使的是双刀，一刀攻一刀守，自己若是一味攻击，只怕要糟，赶紧把递出去的刀往回一收，险险地架住了直夺自己胸口的一刀。
见对方反应如此之快，洪烈心下更是一紧，当即全力施为，将两把刀舞得犹如翻飞的翅膀般，招招冲着胡戈的要害处砍劈过来。
因为一招失算落了下风，胡戈只能被动防御，不断拿手中刀招架，同时身体不住往后退去，以期能拉开双方距离，再仗着自己的刀更长些，可以转守为攻。
但对方显然也是个中好手，早看出了这一点，在此情况下自然不会放松攻击，在胡戈退却的时候，他是步步紧闭，一刀快似一刀，一刀狠似一刀地直往前攻去。
在一阵叮叮当当，犹如打铁般的声音里，两人以快打快，瞬间就过了数十招，同时，胡戈也已退了数丈，却依然难以摆脱对方纠缠，反倒有些更加疲于招架了。
“这家伙到底是什么路数，竟如此了得？”胡戈吃惊地想着，说实在的，自他跟随向鹰学刀以来，还真没遇到过多少像样的对手，在他想来，除了杨震和师父向鹰，这天下间应该没什么人能战胜自己了。直到今日，他�