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“是，那臣可就说了，希望届时陛下莫要发怒才好。”杨震拱了下手，这才用低沉的声音道：“臣前段时日曾从刘守有那儿得了一个差事，要查一件去年曾闹出不小动静的案子……”
听他竟说了这么个事情，让万历大感讶异，同时心里也松了口气：“原来他此来是真有别的要事禀报，倒是朕有些想当然地冤枉他了。”想到这儿，皇帝的神色更是缓和了下来。
只是随着杨震把话说开去，皇帝的神色却又再次变得凝重，甚至是带上了一丝阴沉。半晌后，更是一拍面前的御案：“杨卿，你所说的可都是实情？可有证据能证明此案确与武清伯有关吗？”说到最后几句话时，小皇帝的声音都带着些颤抖了。
他很清楚，这要真如杨震所言，绝对会是皇家的一大丑闻了，到时候自己也必然会很难抉择，到底是让杨震把案子压下去的好，还是秉公办理为好。
“回陛下，虽然此案还没有真正查出真相，但与武清伯府有关是一定错不了了，不然之前查案的两名官员也不会是那样的结局了。此事与陛下和太后的亲人都大有关联，臣不敢擅作主张，故而只有进宫请陛下定夺。”杨震确认道，又把问题抛给了皇帝。
万历的一张胖脸不禁一阵颤抖，半晌才道：“这……朕也不知该如何处置了。杨卿，你来说说看，对此朕该如何是好？”不知不觉间，万历又向杨震求教起来，一如当初他感受到来自太后、张居正和冯保三方面压力而很无助时一般。
杨震等的就是他这一问，便在略略沉吟之后，便把自己早准备好的说辞给道了出来：“陛下，以臣之见，如若要还武清伯和皇家一个清白，就必须让臣深查此事，把那真正的凶手给找出来。不然只会让武清伯他担上一个永远也洗不脱的罪名！”
第四百五十八章 一举两得（下）
“嗯？你说话怎么颠三倒四的？之前说此案与武清伯有关，现在却又说能还他一个清白，朕可就有些不明白了。”万历稍带不满地皱起了眉头问道。
杨震却也不见慌乱，只见他淡淡一笑：“是臣说得不够细致，这才让陛下产生了误解。臣刚才的意思是，此案与武清伯府上有关，却未必关武清伯本人什么事，只是有人抓住了这一点做起了文章，才使人看着好像是武清伯做下的此等恶事一般。”
虽然杨震这番话犹如绕口令一般，但万历却总算是明白了他想说的是个什么意思：“你说是他府上的人假借他的名义作恶，却把过错推到了武清伯的身上？”
“正是。而且此人还算得很是精准，知道官员们为了维护皇家与朝廷的体面必然不会深究此案——毕竟与几个横死的低贱（女昌）（女支）相比，武清伯的名声可就要重要得多了。不过这么一来，其他官员即便口中不说，心里却一定会对武清伯极其鄙夷，甚至是嫌恶，在他们眼中，武清伯便成了一个十恶不赦的犯人，只是没有被定罪而已。”杨震进一步剖析道。
万历仔细一想，还真是这么个结果，顿时神色更显阴沉，猛地一拍桌案道：“当真是其心可诛！此人犯不但做下如此丧心病狂之举，还妄图拉皇亲为其张目，朕定不饶他！还有那些官员，既身为朕的臣子，自当以明示君，怎可如此当面一套背后一套呢？”
“陛下英明，臣也是这么想的。”杨震说到这儿，又脑中灵光一闪，想到了之前自己觉察到的那处不合理的地方，心下了然的他决定再让刘守有他们吃点挂落，便又道：“其实这些还不光是臣的一点私心推断，臣还能从一些细节里看出蹊跷来。”
“哦？你且说来听听。”万历心里其实还是带着些怀疑的，毕竟这只是杨震的一面之辞。
“此番刘都督将这个案子交给臣处置时，曾暗示臣可以找顺天府的人查问详情，臣也正是从那边得知可以找宛平县那儿的人查找更多线索的。但是，就顺天府的推官荆展昆所言，其实他们都没有查此案就被刑部衙门把一切都拿走了，此后也没有再接手过此案。所以臣觉着，这是刘守有他故意将臣引向歧途的，为的还是保住武清伯，并治臣一个办案不力的罪名。”杨震将自己心里的猜测道了出来。
而万历在听了这番话后，神色更显阴沉：“刘守有居然还妄图拿这案子争权夺利吗？看来他确实是认定了此案乃武清伯所为了？”
“想来应该就是如此了。不过臣有七八分的把握可以帮武清伯洗清这冤屈。”
万历看了杨震好一阵子，想想他之前所做下的那些事情，便也信了他这番话：“好，那朕就准你继续查处此案，务必要将真凶绳之以法！”
“臣遵旨！不过，臣却有一点难处，还希望陛下能够相助。”
“你说。”
“若要查明真相，臣必须去武清伯府上求证。而武清伯的身份高贵可不是臣一个锦衣卫镇抚带了人就能说查便查的，故而还想请陛下下道旨意。”杨震请求道，心里却有些感叹，若是换了当初的锦衣卫，别说是一个区区的伯爵了，就是王公一等的权贵，他们也是想拿便拿，无须半点为难。
万历这才明白杨震此次进宫的真正用意，便是一笑：“你呀，说了这么多，无非就是想让朕为你出头去查武清伯府吧？”
“陛下英明。”杨震赶紧点头道，对此倒也没什么好隐瞒的。
“下旨什么的太过郑重了，也会让朝中其他官员产生什么想法反倒不美。这样吧……”皇帝说着把手伸到了腰间，取下了一直佩戴的一块龙形玉佩放到了御案之上：“你拿朕这块玉去给武清伯一看，他就会照你的意思做了。”
杨震赶紧上前一步，把那块色泽温润，触手和暖的玉佩捧在了手中，郑重地一拱到地：“多谢陛下对臣的信任，臣必不负陛下重托，将此案查个水落石出，为武清伯洗脱冤屈。”
“唔，朕相信你的本事。”万历满意地一点头：“只要你能办成此事，朕定会重重赏你，到时你只管说便是了。”
本还在思索怎么把第二件要说的事找个由头提出来的杨震闻得此言便已有了主意，当即拱手道：“陛下，臣倒确实有个不情不请，希望陛下能够答允。”
“却是何事？”小皇帝心情好了许多，便顺口问道。
“之前在山西查案时，臣曾被蒙古鞑子袭击。虽然当时臣身边的京营将士拼死作战，可在与鞑子作战的过程里，依然一直处于下风，即便在兵力上咱们并不弱于敌人，而且我军还占着地利。看着这些忠勇的将士最终被鞑子所残杀，臣实在是心如刀割……”说到最后，杨震的神色间还带上了悲痛之色。不过这种感觉倒不是假的，而是发自他的真心。
正因如此，他这番话才更能感染到人，万历也不觉一阵唏嘘：“是啊，朕也是听说过白登山之事的，杨卿你也是得老天护佑才能逃得性命。你可是希望让朕好生抚恤那些死者的家属吗？其实你不必为此担心，朕早已命有司衙门去把事情办妥了，战死将士的身后事不必再担心。”
“多谢陛下如此重视将士的身后事，不过臣想说的并非这个。”
“那又是什么？”这下万历的兴趣就更大了，赶紧问道。
“臣感于此战失利，便在想着如何才能让我大明军队的战力能更上层楼，去与鞑子相抗衡。要知道，京营将士已是我大明军中最精锐的一路人马了，要是连他们都未必是鞑子的对手，我大明边事可就没有想象之中那么安稳了。所以这些日子 以来，臣除了查办案子之外，便在操练一支锦衣卫的人马，想着让他们成为精锐。
“这段时日下来，臣还真找到了一些办法和窍门，这支五百人的队伍确实有了点模样。不过只靠着臣这个上司的一些鼓励的话，以及臣私下拿出来的那点银子作为激励，只怕还未必能使他们全力以赴地操练起来。故而……臣希望陛下能答应臣的一点是，能由您亲自出面鼓舞一下他们的士气，若陛下能将他们收为自己的部下，臣以为他们必然会竭尽所能地去操练，到时必然军心大振。”杨震说着，便跪了下去，只等皇帝的回答。
当杨震说起自己操练人马时，万历的神色就不那么好看了，他认为杨震还是想为自己开脱的。但在听完这番话后，却又放松下来，听他所说，似乎完全没有为自己开脱的意思，反而只在想着如何提振底下士卒的士气，这让皇帝早到了嘴边的斥责之言只能憋在了那里。
“看来杨卿他确实不知有人在弹劾他。而且他也确无不臣之心，只是一心为国，才会不顾其他地潜心操练人马，是朕冤枉了他！”倘若杨震不是用上了这等曲线救国的手段来表示自己的忠诚，皇帝必然会怀疑他的用心，但这一下，万历就不但没有怀疑他的忠心，反而觉着他是真正的为国不计毁谤了。
这个想法让小皇帝心里不觉对杨震生出了几分愧疚来，再加上一想到能亲自去见识一下杨震所练的兵马，那些人还可以收入自己手下，小皇帝的心不觉也有些动了。像他这个年纪的少年人，谁不是做着能有朝一日带兵打仗的梦想呢？
“好吧，朕就答应你这个要求，只要你帮着把武清伯身上的冤情给洗脱了，朕就找个时间来见识一下你所操练的人马，你可不要让朕失望哪。”
正跪在地上的杨震听到皇帝这么说来，心里陡然就松了一口气，他知道自己总算把这一难过的关卡给趟过去了，皇帝都这么说了，必然不可能再去追究自己私自练兵的罪过。说实在的，他之前心里还是有些紧张的。
在起身和皇帝又说了几句话后，杨震便行礼退出殿来。此时，殿门前冯保等一众内侍正有些幸灾乐祸地等着对付杨震呢，见他安然无恙地走了出来，顿时神色就有些变了。
之前他们可是听到里面传出过几次拍案之声的，觉着皇帝应该已龙颜大怒，说不定什么时候就要叫人把杨震拿下了。可没想到，直到他安然走出来，皇帝也没有要发落他的意思。
看着这些人错愕的眼神，杨震便已猜到了他们的心思，这让他忍不住一声冷笑。不过这里毕竟是皇宫大内，他可不敢太过放肆，故而只是意味深长地瞥了冯保一眼，轻声道了一句：“又叫冯公公你失望了。”后，便头也不回地走了开去。
看着杨震得意而去的背影，冯保的脸色更显阴沉，他知道，自己之前做下的一切已被杨震轻易破去，而他却连对方是怎么说服皇帝的都不得而知！
第四百五十九章 查案伯爵府
既然已从天子那儿得了信物，杨震便没了旁的顾虑，次日便赶去了武清伯府，想把案子的内情更深入地查探一番。他可不希望案子再这么一个劲地拖下去，自己可还是有不少别的正事需要处理的。
按着北京城东富西贵的格局安排，作为朝廷权贵的武清伯府自然是在城东，而且周围还有不少其他公侯之类的宅邸。与这些背景更深厚，更传承了数代，乃至更长时间的勋贵们相比，只靠着李太后一人得道而被封为伯爵的武清伯府可就显得不那么起眼了。
尤其是这伯府的宅邸模样，无论是占地面积，还是外间看过去的门面装饰，伯爵府都显得很有些寒酸的感觉，就是门前拴马的柱子，都比别处府邸要少上几根，材质都只是最普通的石料而非汉白玉的。
看着这些，杨震心里就越发笃定了，这位皇帝的外公显然是低调内敛之人，无论怎的都不会有那么大的胆子和bt的心思，干出这等丧心病狂的事情来。
怀着这样的心思，杨震带着三名下属便敲响了武清伯府的门环。片刻之后，一个看着颇有些喜庆意味的中年男子便开了门，客气地道：“不知阁下是什么……”话没说完，他便认出了杨震等人身穿的锦衣卫官服，顿时神色就紧张了起来，同时也改了口：“几位官爷来我伯爵府所为何事哪？”虽然是这么问着话，他还是赶紧把侧门打了开来，将几位锦衣卫的人给请了进去。
杨震也不卖关子，一面走进门来，一面道：“我们乃是有一件案子需要找武清伯要线线索的，还请管家你进去通报一声。”
“啊？好好，几位官爷还请先在厅里用茶，小的这就去禀报伯爷。”那门子虽然不知道杨震他们来问什么案子，但出于对锦衣卫的忌惮，还是很有礼地将他们带到了前院的一处厅堂里安置下来，然后赶紧往后面去了。
好一会儿后，一名身着锦衣，五十多岁年纪，显得有些精明，同时眼神中又带着几分胆怯的男子就在几名仆从的陪同下赶了过来。虽然杨震从未与武清伯李伟见过面，但只看他这模样，以及架势便猜到了他的身上，赶紧带了几名下属站起身来，朝着对方施礼道：“下官锦衣卫镇抚杨震见过武清伯。”
武清伯赶忙回了礼，然后请杨震等重新落座，这才道：“原来是杨镇抚大驾光临，本伯之前也曾听说过杨镇抚你的不少事迹，对你很是钦佩，一直都想着能见一见你真人呢，不想今日你却亲自登门了。果然见面更胜闻名哪。”
面对武清伯的夸赞，杨震只是笑着谦虚了几句，同时也夸了对方几句，说伯爵府如何气派，说伯爵府的下人如何懂规矩等等。在这么互相寒暄了几句之后，武清伯才有些奇怪地问道：“不知杨镇抚今日前来是为了什么案子哪？只要是本伯能帮上忙的，一定不会推辞。”
看着他那完全没有半点心虚的模样，杨震就越发肯定他与此案没有什么关系了，不然做贼心虚之下，他是不可能如此镇定如常的。不过他也急着说明自己的来意，而是先从怀里取出了皇帝给他的那枚玉佩递了过去：“伯爷先请看此佩。”
“嗯？”武清伯虽然还不满六十，但两只眼睛已有些昏花了，远远只见到一块龙形玉佩递了过来，心里还犯起了嘀咕，什么人如此大胆敢用这违制的东西，难道杨震此来是想问自己关于违制的事情吗？可在接过玉佩，仔细观瞧之后，他的脸色顿时就变得很是郑重了，赶紧把脸一肃：“这是陛下身边佩戴之物，怎么到了杨镇抚的手里？”
见对方果然认得此佩，杨震心下就更放心了：“此佩确是陛下交给下官，让我用来取信伯爷的。至于缘由嘛，却与一桩案子有关了。”说话间，他的一双眼睛便扫了一下周围伺候的伯爵府下人们。
李伟当即就明白了他的心意，把手一挥道：“你们都退下吧。”
待众下人都退出厅去之后，杨震才满脸凝重地道：“在说出此案之前，我想先与伯爷您说一句话，您可万勿因我的说辞而气恼哪。”
“无妨，既然你是奉旨办案，本伯岂敢恼你。”武清伯一摆手道：“杨镇抚请说便是。”
既然对方已如此表态，杨震便不再拖延，开口便道：“不知武清伯可曾听说过去年在香山发生的一起骇人的案子？有六七名女子的尸体被人在雨后发现。”虽然已大致能确信此案与武清伯没有太大联系，但杨震还是用了点手段，故意把案子的细节给说错了，为的就是测试对方到底知不知道内情。
而武清伯却茫然地一摇头：“本伯对这种事情向来不怎么上心，倒是没有听说过。怎么，此案很是严重吗？”
“天子脚下，便是杀一人都已足够惊动人心，更别提这等残忍的手段了。”杨震说着一顿：“而更离奇的是，此案出现之后不久，便有两名查案的官员被罢了官。而且，他们还不是因为查案不力才遭如此对待的，相反是因为查到了某些线索，这才被罢了官。”
“还有这等事情？委实叫人难以相信。”李伟口里虽然这么附和着，可心里却犯起了嘀咕，这事又怎么来找上自己了？
杨震一眼便看出了他的心思，便继续道：“伯爷一定会觉着很奇怪吧，既然如此，下官又为何会以此案来见您呢？其实答案很简单，因为就在下官接手这个案子后不久，便查出了那些可怜的被害女子最后竟是被武清伯府的人给接走的！”说完这话后，他的一双眼睛便紧紧地盯住了李伟。
而在听了他这石破天惊的一句话后，武清伯的脸色陡然便是一僵，几颗冷汗也随之出现在了他的额头之上，嘴唇在一阵颤动之后，才下意识地叫了一声：“什么？这不可能，冤枉！这分明是有人想栽赃于我……”直到这个时候，他才想明白为何之前那段日子里，自己和京城其他官员和权贵往来时大家看他的眼神都有些不对，原来是很多人都把他视作了做出此等兽行的畜…生，这更叫他心里很不舒服了。
看着武清伯都快要跳起来了，杨震赶紧把手一按：“伯爷还请稍安勿躁，听下官把话说完。若下官已认定是伯爷所为，今日便不会这么登门了。”
心情激荡的武清伯听得这话，神色才稍微缓和了一些，只是面上依然是一副委屈的模样：“杨镇抚明鉴，我李伟虽然不才，却并非那等禽…兽之人，断做不出此等丧心病狂的举动来的。”
“下官知道，下官已查出此事另有蹊跷了，不过暂时还没有更进一步的线索，这才向陛下讨了这玉佩，大着胆子前来求见伯爷，想把事情的来龙去脉给查个清楚。”杨震赶紧解释道。
见他这么说来，武清伯的神色又平静了些，想来也是，要是他真一口认定了自己便是凶手，怎么可能去请动皇帝呢？而且皇帝也不可能再把玉佩拿给他，让他来套自己的话。如此想来，他便点头道：“杨镇抚能这么想，确是本伯之幸。你说吧，只要是本伯能做能说的， 一定不会瞒你。”
见他说得诚恳，杨震心下更是一喜，便道：“那下官便得罪了。此事所以会被人认定是伯爷您所为，只因为一个原因，据某些知情者所说，那几名被害的女子是被伯爷府上的管事李禄给带走的。所以伯爷你若想知道个中情由，只要将那李禄交与下官一问，便可知道答案了。”
本以为此案就此便能有一个很大的突破了，不想听到他这话后，李伟的神色又是一僵：“你是说李禄？这恐怕是不可能从他嘴里问出什么来了。早在去年腊月，他便暴病身亡了。”
“什么？”杨震也是一惊，若非他可以确信李伟并非真凶，只怕都�