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刘应箕也点头附和道：“不错，还有他们既已掌握了我们与北边鞑子勾结的证据，光是这个已足够要我们的命，又何必多此一举呢？”
李珏满意地点了点头，看来这两位虽然受惊不小，却还没有慌神到失去应有的判断。但随后，他又把脸一板：“那要是这是宋雪桥的阴谋呢？”
“他的阴谋？”刘应箕心里猛地一动，已然想到了什么。而郭荣等几人却还有些疑惑，不知道其中含义。
李珏这回没有再卖关子，直接道：“你们觉着那宋雪桥会这么好心，来给我们示警，还告诉咱们一个解决之道？若我所料不差的话，这是他也想对付钟裕，但苦于自己没这能力，这才想出了这条借刀杀人的计策来。”
被他这么一点破，众人才终于回过味来，事情还真有可能就是这么回事。其实这手段并不高明，只是众人都被秘密泄露而吓得呆了，这才忽略了这一层。
但随后，他们又想到了一点：“即便如此，看来钟裕他们知道咱们这事已是不争的事实了，除此之外，我们还能怎么办呢？”
“是啊，我们还能怎么办呢？”李珏也反问了一句：“他有一点是不错的，只有将人除去才能真正保障我们自身的安全。但若是我们自己动手，别说事情能不能成，又会不会被朝廷查出，光是有他这么个知情者，就够我们头疼的了。说不定经此之后，他，以及背后的东厂就会以此要挟咱们这些人了。”
众人都不用细想，就知道他所说的很是在理。东厂可没什么善类，只要被他们掌握了把柄，就等着听人摆布吧。
“这可如何是好？咱们岂不是进退两难了？”李常忧心忡忡地道。
其他人的神色也大致如此，一个个愁眉深锁，不知该怎么办才好。片刻后，大家都把目光投向了李珏，看他模样似乎已想到了应对的办法。
“三爷，事关重大，还请你帮帮咱们吧。帮咱们，也是在帮李家哪……”李常作为他的同族之人，是这里最好说话求助的。
李珏在叹息着看了他们一眼后，才道：“其实杀他们是免不了的，但我们却可以把事情做得更好些，让别人拿不都把柄。”
“这却该怎么做？”
“借刀杀人！”李珏双目闪过一丝精光来：“既然宋雪桥想到了借刀杀人，咱们也是一般，至于借的刀嘛……”
第三百五十二章 入彀（上）
“大人打算近日回京？”刘应箕满是惊讶地看着面前的钟裕问道：“这会不会太急切了些，毕竟此间乱事可还未平息哪。”
钟裕见他这模样也有些意外，照道理来说，地方官是希望他这种奉旨钦差越早离开自己的辖地越好的，毕竟多了一个比自己地位更高的官员，总难以叫人感到舒服。何况，刘应箕所作所为又最是担心被人查出，自然就更希望他这个钦差离开了，怎么现在反倒是不想自己走的样子。
心里虽然有所疑惑，可钟裕的脸上却显得一副淡然：“难道刘抚台觉着本官还有什么没有调查明白的隐情吗？若真是如此，还望刘抚台能实言相告。”
刘应箕闻言一惊，赶紧否认道：“那倒不是，大人过虑了。只是乱军尚未彻底平定，大人身为奉旨钦差就这么回京了，下官只怕你不好向朝廷交代哪。”
“这个嘛，虽然朝廷派本官前来时是有提过此责，但本官毕竟只是一介文臣，这带兵平乱之事却属武事，越俎代庖怕是不妥。而且我也已查知此次兵变皆由军饷不足引起，那只要解决了这个根本问题，今后便不会再有类似之事发生，本官也好向朝廷有一个交代了。而且，本官也相信以刘抚台和郭总兵的本事，想要尽快平息此番叛乱应该不是什么难事吧？”
“这……”见钟裕说得如此在理，刘应箕一时还真就找不出反对的办法来了。但他心里也明白，钟裕这些话只是托词，他所以急着回京是为了将那些不利于自己的证据上报朝廷而已。一想到这么一来可能导致的后果，刘巡抚的心里就一阵发紧，说不得只能照之前李珏的意思做事了。本来还打算再等等看的，现在却等不得了。
想到这儿，刘应箕便点头道：“大人所言也甚是在理。不过您就这么回去怕还是有些不妥。”
“哦？这话是怎么说的？”
“大人请想，若是回京后陛下或是其他朝臣问起您对大同兵力部署方面的看法，您该怎么作答呢？这段时日里大人一直忙于查察兵变一事，对我大同各处驻军的具体情况却所知有限，下官也是担心你回去后会被人责难哪。钦差乃是天子耳目，即便身负要命，也不光只完成任务便好，还需要对地方多作了解的。”刘应箕一副推心置腹，语重心长地教导自己这个后辈道。
钟裕闻言先是一愣，但仔细想想还确实是这么回事。若是自己回去后连大同这里兵力部署的具体情况都不了解，确会被人扣上个不尽责的帽子。便道：“那不知刘抚台的意思是？”
“虽然下官可以将大同的驻军详情相告，但俗话说百闻不如一见，大人何不出城去外面转转，看看我大同各卫所堡垒的具体情况呢？那样大人在朝堂上被人问起时，也能更详尽些。反正也费不了多少时日，不知大人意下如何？”刘应箕提议道，同时目光偷偷地打量着对方，看他的心意到底如何。
“这……”钟裕还真有些被他说动了，倒不是因为需要向朝中官员有个交代，而是因为他觉着这样才能在回京后更有说服力，不然只靠手头的这点证据似乎还嫌单薄了些。如果自己能从底层军士的口中也听到相似的说法，那回去后就更加理直气壮了。
不过在钟裕的内心深处却依然有所警惕，总觉着刘应箕说这些，做这些的背后有了更深的目的。这从他偷眼观瞧自己的神色里就能看出些端倪来了。但仔细想想，又想不出对方能在此事上得到什么好处，难道真只是为了讨好自己吗？
在权衡了一阵后，钟裕最终还是点头应承了下来：“既然刘抚台盛情一片，那我便再叨扰你们几日吧，希望这次能有所收获，也能给我大明的边防之事带来些帮助。”
“那是自然的。”刘应箕一见他答应了，心下便是一松，喜色已有些难以掩盖了。
见他如此模样，钟裕心里的疑窦又深了几分，但此时话已出口，也不好再无端改变主意，便暂且把这份怀疑压了下去，只和刘应箕商量起该如何在大同之外转转，了解此地的兵力部署来。
这一番说话，又用了近一个时辰，钟裕这才把刘应箕打发回去，然后叫来了早已等待多时的杨震：“杨千户，本官以为咱们还是暂且先不忙着回京吧。”
“嗯？大人这是何意？”杨震听了这话便是一呆，随后心里就转起念头来：“难道他因为自家之事而改变了主意？”这一点正是杨震所担心的，也是他急于促成钟裕赶紧回北京的重要原因。
因为杨震很清楚，在此多待一日，便多一分变数。这变数不光来自这里的官场和民间势力，更来自钟裕自己的内心。一旦他因为考虑到自家存亡安危而改变了主意，事情可就不好办了。毕竟真论起来，钟裕才是钦差正使，自己是没有主导和禀报之权的。
钟裕因为心头不安，所以并没有敢对上杨震的双眼，也就没有觉察到对方的怀疑，只是将刘应箕的那番道理说了出来，末了道：“本官细想之下也觉着刘抚台的考虑有些道理，便答允了他，过两日去城外的卫所堡垒看看，也好了解更多大同驻军的情况嘛。”
“大人……当真只是这么想的？”杨震怀疑地看了钟裕一眼，却没有把这话道出来。因为那可能导致两人之间产生嫌隙，这是杨震不希望看到的结果。但他却也不希望这事成真，便劝道：“大人，这么做会不会太冒险了些？”
“杨千户这话是何意？”钟裕被他这么一说，心里陡然便是一紧，但口中还是如此问道。
“大人想过没有，若是离了大同，去到外面的卫所堡垒之中，万一有人要对我们不利该如何应付？”
“这不可能吧？他们会有如此胆量？”
“若正常来说，他们确实没有这胆子。可现在，我们掌握了刘应箕以下诸多官员的罪证，还是可以将他们满门抄斩的罪，若是他们得知了这一切，大人以为他们会不会狗急跳墙，铤而走险呢？”
“这……”钟裕顿时面现为难之色。其实在他内心深处，也是有着这个顾虑的，但不知怎的，此刻他却更愿意相信对方没这个胆子：“你所说的虽然也有些道理，却也有值得推敲的地方。不错，刘应箕等人一旦得知我们所掌握的罪证必然不会甘心受死，但他们又怎么可能知道这些呢？你我可不会将如此要紧之事给泄露出去吧。
“还有，即便退一步来说，他们真觉察到了什么，从而想对我们不利，又何必非要把我们调出城去再下手呢？在大同城里，咱们不一样是他们砧板上的鱼肉吗，何必非多此一举？另外，对一般军士而言，我们依然是朝廷钦差，我不信他们会有这个胆子，真敢帮着那几位大人来冒险杀我们，因为我们所掌握的罪证对他们来说可是没有多少关系的。”
他这一番话说下来倒也有理有据，叫杨震有些难以反驳，只能苦笑一声：“大人确实长于辩才，非我所能比也。”
钟裕虽然见杨震无法反对，心里却也有些异样的感觉，自己当真像口中所说那般正直无私吗？这事就当真没有半点蹊跷，自己就真看不出来吗？
事实恐怕不是这样的！他心里有一种声音在说，他所以会答应刘应箕，还是因为私心作祟，不希望钟家受此事牵连这才会想到了拖延回京的日程，看有没有更好的解决办法。
这个认识，让钟裕的心下一阵黯然，自己一直以来所秉持的公正、正义在这一刻显然没能经受住现实的考虑。在看了杨震一眼后，他便道：“若杨千户真觉着事有蹊跷的话，你可以留在大同，只本官一人出去，这样如何？”如果真有什么危险，就由我一人承担吧！这是我应受的教训。钟裕在心里如此补充道。
杨震却断然摇头：“不可，这样我就更不放心了。大人乃是钦差正使，若你出了什么差错，我这个副使能有什么用处？既然大人主意已定，下官自当陪同前往，希望这一切都是我的杞人忧天吧。”
杨震这番话，又说得钟裕一阵动容：“杨千户你这又何必呢？”
“我相信大人的判断。”杨震淡淡一笑，心里却道这就是人在江湖，身不由己了吧，在官场上，只会比江湖更难混。随后，他又提议道：“不过为了安全起见，咱们离开大同必须尽量多带我们自己人，这样即便真出了什么意外也好有个照应。”
“这倒是正理。”对此，钟裕自然是支持的，其实他心里也是有所担心的，能有钦差卫队随同前往，总会安全许多。
但杨震心里依然很不放心，在数万，乃至十万大军包围之中，这几千钦差卫队真能保障他们的安全吗？
第三百五十三章 入彀（中）
自大同府城出来自向北走，所见的就不再是之前那样的乡村风貌了，因为这一带几乎已看不到任何的村庄，只有空旷与寂寥的大片土地，以及在某些易守难攻处，以及关键位置上的堡垒和卫所营地。
这就是大明北方，与蒙古鞑子相接壤的边关地区的真实场景了。没有后世某些影视作品中体现出来的豪情，有的只是苍凉，和让人心悸的肃杀之气。尤其是在这个七月初，天气已由夏入秋，渐渐转凉的时候，身处这种环境里，就更给了人一种莫名的萧瑟之感。
一只灰色的兔子突然被地皮的颤动而惊到，有些惶恐地从草丛里蹦了出来。但就在它现出身形的刹那，一支羽箭已带着尖利的破空声倏然而至。兔子根本来不及作出任何躲闪的动作，便被这支劲道十足的羽箭贯穿了身体，并被牢牢地钉死在了地面之上。
“千户好箭法！”看到这一幕的刘黑子忍不住喝了声彩，然后拍马赶了过来，将那只惨死的兔子从地上捡起后拔去箭矢放进了马旁的袋子之中。
这是杨震他们从大同出来的第五日，在军纪森严的队伍里待得烦了的杨震借口打猎，便把几个弟兄给带了出来。在半天的狩猎中，他们还确实收获了不少野味，想来今晚倒是真能饱餐一番了。
即便对此行依然充满了疑虑，但杨震还是陪着钟裕来到了这儿。不过事情倒也不像他所担心的那般恶劣，至少就目前来看，无论是陪同前来的郭荣等地方官员，还是他们到过的几处卫所堡垒里的将士，对自己和钟裕还是相当尊重的。听说今日，他们所处的阳和卫还将搞一场军演，以给钦差大人以更大的信心呢。
不过对这些，杨震却不是太感兴趣。因为他很清楚，这些只是表面文章罢了，大明边军之中的弊病可不是靠这么几场军演就能好转的。故而他今日就找了个借口跑了出来，和锦衣卫的这些兄弟一起射猎耍乐。
其实今日出来倒也不光是为了耍乐，杨震的目的还在于练习射术。身在军中，尤其是见到诸多明军都配备了弓弩后，他就想到了有必要加强自己这方面的能力。在阵前，一个人武艺再高发挥的作用也很是有限，但射术精准却不一样了，那是能改变一场战局的高端本事。
这其实与后世战场上的狙击手作用很是相似，别看只是一人一枪，在关键时刻能起到扭转乾坤的作用，所以狙击手也经常被人在前面加上战略性三个字。而在大明这个火器杀伤力还有限得紧的时代，弓弩便占据着这个重要位置。
杨震本以为自己都没怎么碰过弓弩，所以这回出来射猎必然要花不少心思在熟悉这兵器上。可没想到，只试着拉弓射了几次，他已精确地掌握了弓弩的特性，从而能在策马而行的同时精准命中前方的运动目标了。这当然是得益于他前世对枪械的掌握，以及这一世所修习的清风诀之功效了。
见自己连连命中目标，杨震的脸上也挂上了一丝自矜的笑意来，冲刘黑子一摇头道：“你呀，什么时候也学会这等逢迎拍马的本事？难道此来山西你就学会了这个？”
“大人你这可就是冤枉我了，我这可是由衷而发哪。若不是知道大人你向来有一说一，我都要怀疑你之前所说对弓弩不熟是假话了。”刘黑子半开玩笑地说道，同时还看了看身旁那些同伴，显然是等他们的反应。
胡戈他们也纷纷点头表示赞同：“不错，大人你这手射术可不得了，即便是军中怕也是能排上号的。”
杨震没有再理会他们的这番话，而是再次寻找起目标来。其实他之前也曾用过弩机，还是在深夜里。但弩与弓毕竟不是同类，弓可比弩要难驾驭得多了，所以他之前才会有此一说。
说笑间，众人已策马从一片甚是茂密的林子旁跑了过去，却浑然没有觉察到，就在这林子里，竟有无数双如狼一样的眼睛正紧紧地盯着他们，直到他们渐渐远去，林子里那些张弓搭着箭的人才把武器收了回去。
一名披头散发，满脸杂乱的胡须都要将脸完全遮住的汉子用蒙古话轻轻地道：“都给我小心着些，莫让人查到了咱们的踪迹，不然事情泄漏谁也没好处。”
旁边那些同样剽悍的蒙古汉子们低低应了一声，就如野兽发出了一声低低的嘶吼，直吓得几只想落到林子里树上的鸟儿再次展翅而飞。
“咱们还要再等多久啊，出来时家里的那匹母马可快要生产了。”一名汉子有些不耐地咕哝了一句。
“快了吧，他们说好在七月半以前给我们信的，今天都初十日了，再等五天若没有信，我们就是回去了也能得到想要的东西，这样不更好？”为首的乱须汉子嘬了下牙花子道。
“那就好，这一趟下来能得好些茶叶和两口铁锅呢，再加上那些吃的，值了！”提问的汉子得意地一笑，引得其他人也都会心而笑，刚才那紧张的情形总算是好了许多。
“咻咻——”同样是利箭破空的声音，不过这回却不是一支箭了，而是一片密集如雨的乱箭，朝着前方的目标靶子处射去。在一片笃笃声后，箭支插满了那一排靶子，使那木靶变成了一只只的刺猬一般。
钟裕见此情形，不觉点头称赞了起来：“不错，这等密集的箭雨攻势确实是对付鞑子骑兵的绝佳手段哪。”
“钦差大人果然有眼光，这正是末将这一年来让底下将士们苦练的却敌绝招。只要咱们的箭雨够快够密，任那鞑子的铁骑再厉害，也休想逾越雷池半步。”说话的是个方面阔口的大汉，此人乃是这银川堡的守将，姓张名兴。
“本官只是一介文臣，对军事所知可是不多，张将军言重了。”钟裕谦逊地一笑道，神色却很是愉悦。
这当然不光是因为他被人夸赞的缘故，更因为钟裕在这几日里发现自己还是多虑了。从大同出来后这一路上，遇到的每一名将士都对自己恭敬有加，可完全没有之前所担心的安全问题出现。而且眼见得大明边军的士气还算可以，远不是自己之前所想那般他们会深受兵变的影响与打击，这也让他觉着放下了心头的一块大石。
至少在这方面，郭荣他们还是相当称职的。只是不知道在他们之后继任的将领和官员能不能也做到这点？想到这儿，看着前方分成两队演武的军卒，钟裕的眼中就不禁露出了忧虑之色来。
他的神情很快就被郭荣给看了个明白，便好奇道：“大人可是看出了什么问题吗？为何一副愁眉不展的模样？”
钟裕这才赶紧收摄心神，勉强一笑道：“本官只是想到一旦鞑子进犯，这些将士便要与他们生死相拼，心里就不是滋味儿哪。”
“咱们当兵的都早已有了心理准备，谁都想在与外敌交锋时立下战功好搏个封妻荫子，大人无需介怀。”张兴大剌剌地道：“而且这些年来，鞑子是一日不如一日了，现在就是给他们个胆子，他们也不敢轻易犯我边境。”
见他这么说，钟裕才现出满意的笑容。郭荣虽然也在一旁陪着笑，但心里却大不以为然，在他看来什么都是虚的，只有�