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“陛下圣明，无须臣多言。”胥黎重重颔首，露出了欣慰的笑容，推测道：“秦国冷遇我楚国的和亲郡主，可能是因国势强盛，不将我楚国放在眼中，也可能是秦皇蓄意想趁机挑起事端，为攻打我楚国寻找借口。”
千容浅觉得胥黎的分析颇为有理，他陷入了深思，“依太尉所见，我楚国之兵。。。。。。可否与秦兵相比？若此刻两国发生大战，胜算有几成？寡人要听实话。”
“万万不可相比。若是现在开战，胜算只有一成。”纵然是会惹怒千容浅，但胥黎还是要直言相告。
“一成。。。。。。”幽暗之色窜入眸底，唇角轻轻颤抖，千容浅默默地念着：“胜算只有一成。。。。。。。”
“陛下切莫难过，胜算只有一成，并非我楚军实力不济，乃是因为国内刚经历了动荡，军心不稳，加之。。。。。。我楚国常年与北疆匈奴缠斗，耗损了大量的兵力。。。。。。只需五至十年，休养生息，整兵经武。。。。。。我楚国之兵定能再度强大起来，到时候便堪与秦军抗衡。”胥黎冷静地讲出了自己对未来的展望，“我楚国并非畏惧秦国，暂时示弱，有利于麻痹秦国，更能赢得休养之机，望陛下三思。”
聚精会神地聆听着胥黎的话，千容浅的心情亦由沉重变得渐渐明朗起来，“寡人明白了，看来，唯有忍，才是上策。”
“陛下英明！”见千容浅态度有所松动，胥黎终于可以卸下心头的忧虑与紧张了，“陛下现在的退让，只是为了他日更好地还击在积蓄力量。容臣一言，在这纷争的乱世中，面子。。。。。。真的并不重要。人们在意的只是最终的胜负，至于中间的过程，谁又看重呢？”
“胥黎，该怎么做，寡人心中有数了。”幽魅的紫眸中耀动着熠熠神采，低沉的嗓音逸出齿间，千容浅彻底释然了。
“陛下，还有一事。。。。。。”既然国事已定，胥黎不得不为他那个不争气的女儿开口，“关于。。。。。。嫣儿。。。。。。”
“皇后？她怎么了？”千容浅初登大位，他毫不犹豫地册封胥嫣儿为后，她还有何不满吗？
“陛下，听说遇美人怀有了龙嗣。。。。。。微臣为您高兴，却也担心。。。。。。。”内宫之事，胥黎本无权过问，他愈发谨慎地说：“后宫中，素
来是母以子贵。。。。。。微臣知道您里嫣儿为后，对她已是格外看重了。。。。。。”
千容浅轻哼一声，果然，人都是贪心不足的。
在王府中，她求的是荣华地位，如今给了她低位，她又希望可以将这个位子牢牢坐稳。
“放心，你的女儿，现在是皇后，便至死都是皇后。后宫中的女人，无论谁生了儿子，都不会动摇她的地位。”千容浅对胥嫣儿虽然并无好感，但毕竟胥黎乃是他最得力的臂膀，他还是该适当拉拢的。
“陛下！”得此保证，胥黎欣喜若狂，他跪了下来，连连叩首，“微臣代嫣儿叩谢圣恩。”
“罢了，起吧。”千容浅潇洒起身，大步走向窗边。
“陛下，若遇美人生了儿子。。。。。。朝臣们定会上奏要求早日册封太子。。。。。。”胥黎缓步走近千容浅身后，心底还有一丝焦虑。
“她的孩子，永远不会成为太子。”凛冽的寒芒在那双幽深的眸子中闪现，千容浅以极冷的口吻应道。
胥黎似懂非懂地点点头，虽猜不透帝王的心思，但也算是安了心。。。。。。
秦国，咸阳郊外Vecw。
麟趾宫
“怎么办？怎么办？”芙姬在主殿内手足无措地来回踱着步，艳丽的脸庞上露出了惊恐的神色，“我不去。。。。。。坚决不去。”
一个时辰前，宫内来人传了秦皇旨意，要楚国和亲郡主前往距离此处不远的云梦猎场。
本来芙姬还满心欢喜，以为秦皇终于想要见她了，将这次视为改变命运的绝佳机会。
谁知，向在麟趾宫侍候的秦国宫女和内侍们打听，方知，秦皇每年秋闱都会命各国和亲公主郡主前往，为他及秦国各武将们充当骑射比赛的人肉靶子。
芙姬顿时傻了眼，吓得不知该如何是好。
她从不知秦皇竟是如此残忍之人，弓箭无眼，她们现在身处异乡，纵然是被活活射杀，也不会有人理睬。熠张大装。
想到这里，惊恐与无助的泪水奔涌而落，芙姬瘫坐在塌边，放声哭泣：“啊。。。。。。啊。。。。。。我不要死。。。。。。不要死。。。。。。”13639288
紫苏与荔柔守在她身边，看着她娇柔可怜的模样，纵是心怀怜悯同情，亦是倍感无奈。
距离司仪官返回楚国足有一月光景了，迟迟没有音信传回。
紫苏她们心中已是有数，楚国惧于秦国威势，不肯为了她们几个区区女子而冒着触怒秦皇的危险。
此刻的她们，宛若没了根的浮萍，只能自求多福，没有人能帮她们脱困，更没有人会在意她们的生死。
“郡主，不要哭了。”紫苏俯下身子，坐在芙姬身旁，为她拭去泪水，“秦皇之名，若是你违抗，只怕还未到猎场，命就没了。”
“啊。。。。。。”闻言，芙姬哭得更凶了，她死死地抓住紫苏的手腕，惊慌地央求：“如苏。。。。。。救我。。。。。。你肯定有办法的。。。。。。救我。。。。。。。”
黛眉紧蹙，紫苏颓然地摇了摇头，“郡主太看得起奴婢了，奴婢怎有办法。。。。。。郡主还是打扮一番吧，再过半个时辰，接你的车撵就该到了。”
“不。。。。。。我不去。。。。。。”芙姬推开了紫苏，双手紧紧地抱住了床榻旁的柱子。
“奴婢问过那些秦国宫女了，她们说。。。。。。过往去到猎场的各国公主们也不一定都会出事。。。。。。秦皇和将领们的箭法还是很精准的，他们只是放箭射你们顶在头上的物品，不是要射你们。”荔柔走了过来，帮着紫苏一起安抚芙姬。
“对了，荔柔，你代替我去！”一个念头在心底浮现，芙姬好似抓到了救命的稻草，她满怀希望地看着荔柔。
“什么？”惊骇地煞白了脸，荔柔连连后退，“不。。。。。。不。。。。。。郡主你不能。。。。。。”
“郡主！”紫苏气愤地怒瞪着芙姬，怎也想不到她竟如此自私，为了自己，可以不顾他人死活。
冷汗自额头上渗出，荔柔双腿发软，蓦地瘫倒在地，瞬间便昏死了过去。
紫苏匆忙奔了过去，指尖搭在她的脉搏上，发觉她受了惊吓，遂陷入昏厥，“荔柔。。。。。。”
“不中用的东西！给我装死！”芙姬恼恨地站起身，发狂似地扑向了荔柔，狠狠地甩了她两个巴掌，“还不给我醒来！”
当她再次扬起手时，紫苏用力地钳住了她的手腕，目光凌厉地看向她，“住手！她已经吓昏了过去，郡主还要怎样？”
“你敢这么跟我说话？你好大的胆子！”芙姬恨恨地拂开了紫苏的素手，厉声责骂：“废物。。。。。。废物。。。。。。我父王好心收容你们到府中，你们就是这么回报他，回报我的？还有你，好好的一张脸，偏偏有了这么一道疤，不然你也可顶替我去！”
心头升起一阵阵寒意，紫苏对眼前的女子失望至极。
“楚国郡主。。。。。。请上轿撵，前往云梦猎场！”内侍的洪亮的通传声在殿外响起。
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第三章 走上靶场
“怎么办。。。。。。怎么办。。。。。。。”芙姬已是彻底乱了方寸，焦急地在殿内踱着步，艳丽的面容上满是惊骇的神色。
紫苏冷冷地望着她惊慌失措的模样，却不想再开口安抚。
如此自私冷血的一个人，不值得她去劝慰。
倏然间，芙姬神思一动，她快步走向门口。
掌心渗出了滴滴冷汗，她实在不想赴死，唯有赌一把。
猛地敞开了殿门，芙姬恭敬地服了服身，低声地说：“公公，请您稍等，我家郡主马上就来。”
“快点！难道你们打算要陛下等？”内侍以颇为严厉的口吻训斥，不悦地轻哼：“哼。。。。。。。”
闻言，紫苏震惊地瞪大了空灵的美眸，瞬间洞悉了芙姬的诡计。
荔柔吓昏了过去，她竟还是死心不改地想要紫苏顶替她前去。
若是被秦皇得知了她们偷梁换柱，不止她们自己性命不保，只怕还会祸及牵连楚国。
“郡主。。。。。。快收拾下，随公公前去吧。”芙姬回到紫苏身旁，轻推了推她，以眼神示意。
“你。。。。。。。”蓦地回首，美眸中满是问责与怨恨，紫苏愤愤地绷紧了唇线，“你这样做。。。。。。。会害死很多人！”
芙姬狠狠地瞪着紫苏，刻意压低了嗓音，威胁道：“你去不去？若是不去，我会给父王修书一封，你那个弟弟也别想好过！”
紫苏扬起手，用力地扣住了芙姬的手腕，情绪激动地反问：“我这张脸，若是被秦皇识破，你我现在就会死！”
“哼。。。。。。”芙姬轻抚上紫苏脸上的那道疤痕，阴险地笑了起来，“谁说楚国郡主脸上就得光滑如丝呢？再说，只有那个太常卿和寥
寥宫女内侍见过我的真容。这次，只要你不说，没人会怀疑！快去！别让他们等！”
无奈地迎上了芙姬阴狠的眸光，紫苏心头微颤，她明白眼前的女人为了生存，真的是可以不择手段。
现在再做争执没有任何意义，只会引起更多的纷扰，让她们同时陷入危险的境地。
无奈地逸出一缕哀叹，紫苏放下了荔柔，傲然地站起身，对芙姬撂下狠话：“若是此一劫，我无法逃脱，你亦然！”
拂了拂裙摆上的尘埃，她挺直了脊背，踏出殿门，径直地登上了等候在外的车撵。
“你。。。。。。。”听出紫苏话语中的告诫之意，芙姬不悦地眯起了眼眸，默默地攥紧了粉拳。。。。。。。
华丽的车撵朝着郊外的云梦猎场疾速而行，车辙碾压土地的声响涌入耳畔，紫苏的心不安地狂跳着。
没有人可以绝对平静地面对危险而死亡，她开始慌乱，开始惊惧，雪白的指尖无法控制地颤抖起来。
她极力想要平复下激荡的心绪，继而去思考救自己脱困的办法。
然而，终究是一筹莫展。
紫苏压根不知道她将会面对什么，那些秦国宫女所说的究竟有几分真，几分假，不曾亲身经历过的人，是无法判断的。
此时此刻，她才真正体会到了孤立无援时的绝望与无助。
身在异国异乡，她要面对的是秦皇凤流钺，是那个传闻中威猛雄傲的帝王。
十指猛地合拢，紧紧相握，指尖在手背上划出了几道深深的痕迹。
“停。。。。。。。”内侍的声音再次响起，垂落的轿帘掀开，他望向车内，语气平板地说：“楚国郡主，请下车。”
一缕长呼逸出齿间，手背用力地甩向脸颊，以此来使自己清醒些，紫苏缓缓地走下了车撵。
抬起眸子，一片开阔的深林映入眼底，这是她第一次踏出麟趾宫外，切身地感受到了属于秦国的别样北国风光。
伫立在紫苏身旁，为她引路的内侍在阳光下可算是看清了她的容貌，那道突兀的疤痕吸引了他的注意。个急寸措。
敏感地觉察到了从身侧投来的注视，紫苏偏过头，以手中的绢纱挡住了脸颊。
“原来。。。。。。。我等还好奇为何陛下不肯见你，甚至不肯让你入宫。。。。。。。原是因为你这副相貌。”内侍轻嗤着笑了，幸灾乐祸地嘲讽。
掩在长袖中的素指紧紧攥拢，紫苏并未人气吞噬，而是以犀利的言辞反唇相讥：“喔。。。。。。原来秦皇与市井之徒，并不差别。都是以貌取人的，肤浅之辈。”
“你。。。。。。你好大的胆子，敢讽刺陛下？”内侍惊讶地望着紫苏，震惊于她的大放厥词。
“这是公公的意思，我不过顺着你的话去揣测而已。”淡淡的笑纹拂过唇畔，紫苏毫无畏惧地应道。
“你。。。。。。”内侍气闷地转过头，不再与紫苏多言。
在林中走了一段路，远远地，只见十余名穿着华丽宫装的俏丽女子汇集在一处大帐前，显得有些沉默，甚至还面带忧色。
紫苏轻而易举地猜出她们定是中原诸多送往秦国的和亲之女，也在忐忑无助地等待着即将来临的恐惧。
“楚国郡主，去吧。”内侍扬起手，态度冷淡地低语。
紫苏没有理睬他，走向了那群女子之中。
她的到来，立刻引起了其他和亲女子的切切议论。
“天啊，她。。。。。。她的脸。。。。。。”
“可不是嘛，她就是楚国的和亲郡主。”
“听说，陛下都没有见她，直接打入冷宫了。”
“楚国没人了吗？怎会让这么一个脸上有疤痕的女人来联姻。”13639296
。。。。。。
“你。。。。。。你是楚国来的？”突然间，一抹纤柔的身影靠近紫苏身旁，清雅的脸庞上噙着柔美的笑。
“恩，你是。。。。。。。”紫苏微微颔首，神色平和地凝视着眼前这个娇小的女子。
“赵国公主，淩姬。”淩姬点点头，主动向紫苏示好，“她们的话，你别放在心里。”
“谢谢。”紫苏展颜一笑，“听说，每年和亲之女都会参加陛下的狩猎。。。。。。。”
淩姬牵过紫苏的手腕，带着她走远了两步，神情霎时暗淡了几分，“你刚来，可能有所不知。每次狩猎，我等都会九死一生。”
“这么说，往年真的有人因此丧命？”紧张的情绪爬上心头，紫苏急切地向她探问。
“不，但比死更惨。”回想起去年的场景，淩姬还是会止不住地发抖，“我等都是箭靶，头上会顶着东西，身边也会缀着东西。。。。。。去年的时候，秦国将领们箭法基准，无一失误。。。。。。。但姐妹们根本没人能撑到最后。。。。。。晕的晕，倒的倒。。。。。。还有的当场嚎啕大哭。。。。。。然后，那些秦将们会将我等，连带我等的国家不留情面地羞辱一番。”
一抹暗潮在澄澈如波的灰绿色眸子翻涌，紫苏恍然大悟，原来秦皇他们会设置此等“游戏”，绝非单纯的心血来潮，而是为了震慑诸国，羞辱诸国，借此来扬秦国之威势。
兵法有云：不战而屈人之兵，乃为上上之策。
此招，不只看起来狠毒，更颇有深意，未攻城，先攻心。
长此以往，秦国之威震慑中原诸国之心，只怕到时候，无需大军攻伐，诸国早已没了与之抗衡的胆量。
舒展的眉间覆上了凝重之色，紫苏沉浸在思虑中，暗自下定决心，无论如何，切不可丢楚国国威。
“陛下命尔等前往靶场。。。。。。。”一名内侍匆忙跑过来，朗声传令。
“走吧。”淩姬轻声提醒紫苏，带着她一同向幽林深处的靶场走去。。。。。。。
林中的靶场长宽足有几里，极为开阔，靶场的一端设有休憩的大帐看台，另一端整齐地摆放着一排排箭靶，中间是空旷的草场。
此时，秦皇及一众将领正在大帐中整理戎装，检查弓箭，蓄势待发。VecE。
内侍将一个个火红的番果交到诸国和亲之女的手中，“按照箭靶上刻好的国名，你们依次入列，将番果顶在头上。”
捧着不足一掌大的番果，清晰急促的心跳声窜入耳畔，紫苏的掌心已被汗水濡湿。
极目远望，对面的大帐与箭靶相距甚远，若要在百米开外拉弓射箭，还要准确地射中这小小的番果，实在是太难了。
若秦国将领们人人可以做到，秦军所向披靡也便不足为怪了。
中原诸国的和亲之女们愁眉苦脸地垂下头，却不得不顺从地走到箭靶前，双手颤抖不已地扬起，将那番果摆放在头顶。
踏着沉重的步履，紫苏走入写着“楚”字的箭靶前，她的身侧连缀着几个干草编成的草人。
她已能猜出那些将领们比试的内容，要射中挂在她们左右的草人，更要射中她们头上的番果。
弓箭无眼，稍有偏差，她们便会有性命之忧，也难过所有人的脸色都会那么惨白，眼底闪烁着浓烈的惊惧。
指尖狠狠地掐了一下大腿，紫苏强迫自己冷静下来，脊背贴住箭靶，动作平缓地放置好番果，她吐出一长长的气息。。。。。。。
第四章 恐惧的滋味
狂风袭来，卷起了点点细沙，卷入了那空灵的灰绿色美眸中，紫苏的眼底溢出了酸涩的泪。
她微微仰起头，硬生生地逼回了泪水，生怕被那些骄狂的秦人窥见，继而嘲讽践踏楚国的威严。
远处的大帐内，一抹挺拔的暗黑色身影是如此卓然不群，鎏金的披风随风舞动，他伫立在众人中间，扬起手臂，好似在发号施令。
紫苏虽看不真切，却能感受到那位王者流露出的傲然霸气。
凤流钺拿过内侍呈上来的佢俐弓，琥珀色的眼眸中燃起了好胜地火焰，浑厚的嗓音响起：“今日，寡人与尔等在此比试射箭！得胜者，寡人重重有赏！”
“臣等定当全力以赴！”几名统兵大将单膝跪立，异口同声地说。
“老规矩，策马疾行间射箭，每人五支箭。。。。。。谁以最少的放箭次数射中目标，谁便是胜者。”狭长的眸子微微一眯，凤流钺转过头，冷寒的视线扫向那些瑟瑟发抖的中原女子们，轻蔑的笑噙上唇畔，“只是不知。。。。。。那些女人们，能否撑到最后。”
“哈哈。。。。。。哈哈。。。。。。”闻言，将领们似有会意，朗声大笑起来，“陛下所言甚是！”
“没错啊，去年的时候，那个齐国公主，早早地昏了过去，害得臣都没机会射那颗番果！”骠骑将军王翦不甘地抱怨道。
凤流钺大步走到他身边，大掌重重地拍了拍他的肩膀，心情大好地调侃：“谁让你出手慢呢？若是像老将军蒙坚那般，一次射出三箭，你又岂会失了机会。”
“陛下谬赞了。”蒙坚谦虚地摇了摇头。
“我大秦，蒙坚老将军的箭术绝对一流，一次射出三箭，还能箭箭中靶，唯有老将军能做到。”丰隼虽然刚刚打了胜仗，却丝毫没有骄狂之态，对蒙坚却还是颇为敬重的。VecE。
“你刚攻破韩国，寡人赐你个恩典，让你先行。”凤流钺掀开衣摆，坐在了大帐中，指向丰隼，低声下令。
“谢陛下。”丰隼欣然领命，抓起金丝大弓，动作迅捷地奔向马厩，翻身上马，疾驰而出。
震天的锣鼓敲响，轰鸣之声直冲云霄，更冲撞着那些宛如待宰羔羊的柔弱女子们的心扉。
有些人已然默默地垂下了眼泪，双腿开始虚软颤抖。
围观的其他朝臣们，见骑射比试已经开始，气氛霎时热烈了起来，不断地欢呼：“丰隼将军。。。。。。丰隼将军。。。。。。”
只见丰隼骑着黑色的战骑，风驰电掣般地纵横靶场，他冷静地从背间拔出了长剑，拉起弓弦，“嗖。。。。。。。”的一声箭镞飞旋着冲向韩国公主�