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柳东宁其实也不是真的怪罪她，他自然知道自家母亲是什么脾气，不过是教她个乖罢了：“日后再遇到这种事，派个小厮来找我就行了，只要我回去了，在母亲面前露了脸，她才没空追究你是不是亲自去找我的。还有，眼睛肿成这样，不知道叫丫头去寻点药擦擦么？我早上出门急，还没功夫问你呢，昨晚上是怎么了？我也没做什么，你为何哭得这样？”
文娴扁扁嘴，低着头不说话，眼圈却是又红了。柳东宁见状，没好气地扭开了头。
这时，门房老王夫妻过来相请：“宁二爷，宁****奶，我们大爷大*奶听说宁****奶来了，要请二爷****奶再进去坐坐呢。”
文娴听了这话，脸色忽地一白，柳东宁没留意到，只是笑着点了点头，回头对妻子道：“既然来了，就进去坐坐吧，你也可以借嫂子的地方收拾收拾。”
文娴咬咬唇，小声道：“我这个模样，又不曾备礼物，怎好上门？没得叫……叫人家笑话我不懂礼数，还是改日再来吧。”
柳东宁皱皱眉：“这里住的又不是外人，是哥哥嫂子，你与嫂子还是娘家姐妹呢，自家人哪有这么多讲究？”
文娴却十分坚持，无论如何也不肯进门。且不说她眼下不曾打扮光鲜，光是那一对红肿的眼睛，她就不能出现在文怡面前了——那岂不是明摆着告诉对方，自己过得不好么？她是姐妹里头嫁得最风光的一个，相比之下，文怡订亲时，柳东行还不过是个白身，连出身名份都不清不楚的，眼下他虽有了官职，却也无法跟大学士家的显赫门第相比，要她在身份不如她尊贵的姐妹面前自曝其短，她如何能接受？若不是柳顾氏催得紧，她连这条胡同都不愿意来呢
柳东宁见她不愿，心里也有几分气恼：“过门不入，才是最不懂礼数的行径你这人怎的如此拘泥？”一想到哥哥嫂子方才待自己的好，他心里越发惭愧了，看向妻子的目光中便添了不满：“对骨肉至亲尚且如此，你这性子也忒无趣了些”
文娴眼圈又红了，委屈得眼泪直掉。柳东宁见她这样，觉得与其让她在兄嫂面前丢脸，还不如就此返家呢，便回头对老王道：“与我替哥哥嫂子赔个不是吧，他们弟媳妇身子似乎有些不适，不敢打扰了，我们这就回去，改日再来向哥哥嫂子赔礼。”说罢回身瞥了妻子一眼，一甩袖：“走吧”便扶着小厮上了马，命车夫赶着马车调头离开。
文怡听得王嬷嬷禀报门前发生过的事，心中不由得有些好笑，文娴这是做什么呢？想想当初自己又不曾亏待过她，她无事生非，遇自己的晦气，自己也是不痛不痒地警告回去就算了，事后没有丝毫报复之举，结果一直以来，忘不了往事，耿耿于怀的反而是文娴自己，名份上既是姐妹又是妯娌，居然过门而不入，传出去了，也不怕人笑掉大牙
王嬷嬷还小声说：“我在门上瞧得分明，宁****奶两只眼睛都肿了，昨儿或是今早定是大哭过一场。从前总听人说，宁****奶是个极规矩的大家闺秀，我们底下人都是信的——只要想到宁****奶与大*奶是姐妹，大*奶又是这般出挑的人儿，就知道她也不差了。没想到宁****奶会这副模样到别人家里来……”
文怡笑着温言谢她恭维，又赏了她一块料子，把人打发走了，才走进西暖阁里，对柳东行道：“我那五姐姐不知在婆家又受了什么委屈，竟哭得眼皮子都肿了，还急匆匆地连穿戴都没顾上，便跑过来接人，活像是来得略迟一些，你兄弟就会被我们吃了似的。”
柳东行刚刚换了一身干净衣裳，正在绑衣带，闻言抬头笑道：“不用说，定是我那二婶娘做的好事。她自己心虚，便总以为我会害他们母子。真真可笑，以前住在一起时，我就没害过，这会子都分家搬出来了，我难道还会下手？对付他们，直接下手，那是傻蛋才会做的事。你瞧，方才我不过是动动嘴皮子，宁弟就对我心悦诚服了，等他回到家，无论二婶说什么，她最亲最宠爱的儿子都会一句一句替我驳回去的。那时候才有趣呢”
文怡白他一眼，走过去替他整理衣裳，嘴里道：“我瞧着二弟待你倒还过得去，你这样哄骗他，会不会太不厚道了？”
柳东行笑笑：“我已经很厚道了，不过是哄他几句罢了，他又不会少一根头发。况且他这个人，道理是明白的，为人性情也还算温和，可就是太懦弱了，又自命清高。别瞧他今儿心急地来寻我问计，其实他往日何曾对这种事上过心？若不是事情威胁到他一家子的太平富贵，他才没空理会呢。这样的人，最适合做个闲人，有大出息是不可能的，与其在京里文不成、武不就地混着，倒不如回老家去，凭着曾经的尚书公子的名头，倒还能风光几年。”
文怡没好气地道：“你这张嘴是越发刻薄了。我不跟你说。”转身便要走，却被柳东行一把拉住，撒娇道：“好娘子，我再不说了，你别恼。”做小伏低地哄了几句，文怡本就没有真的生气，见了他的模样，脸也板不住了，结果笑闹成一团。
笑完了，文怡喘着气挣开他的搂抱，略整了整头发，嗔他一眼：“别闹了，一大早的，连饭还没吃呢，你怎不觉得饿？我叫人做了好汤，最是补身活血的，你给我多吃一碗。”说罢便扬声吩咐丫头把汤热了送上来。
柳东行笑着重新端坐，拉着她的手，正色道：“宁弟是没什么大恶，但我见了他，实在是亲近不起来，其实没有害他的心思。”
“我知道。”文怡微微一笑，“你心中积怨深了，要你对他们真心亲热，也是为难你了。就比如我，从小儿也没少受长房的气，因此对长辈们只是面上的礼数到了，对兄弟姐妹们——虽然有说有笑的，但心里也是亲热不起来的。就象方才在门口的情形，虽然我明知道五姐姐受了委屈，却也没打算过去侍郎府通风报信，叫她娘家人给她撑腰。”
柳东行笑道：“说起来你们顾家教女儿，倒是有趣。我几乎见过你们家所有的姐妹，从出嫁多年的，到只有几岁的，都见过了，可我怎么觉得，除了你就没一个好的呢？”
文怡失笑：“哪里就到这个地步了？比如说十妹妹就不错，只是性子直率些，少些心计，另外还有几位姐妹，性情也没有什么不好的地方，有温柔平和的，也有活泼爱笑的，还有内柔外刚的，虽与我并不亲近，但不代表就不是好女儿。已经出嫁的大堂姐，就是个温婉和气的人，相夫教子，在婆家颇有贤名，只是她并非出身长房，因此在平阳名声不算响亮，也很少回娘家来。”
柳东行摇摇头：“其他房头的人，我不清楚，但我对你们顾家，除了六房之外最熟悉的就是长房了。我就是觉得长房教女儿没什么章法，看看我二婶娘，还有那位六小姐，听说令十一妹的性子也不大好，如今再看这一向以温柔娴淑著称的五姑奶奶……心里着实有些庆幸，你不是出身长房。”
文怡怔了怔，细细一想，叹了口气：“我年纪虽小，但也听祖母提过以前的事。以前顾家女儿的名声在外，人皆称颂的。族里闺学教的课，不但有诗文女红与琴棋书画，还有女德，教出的女孩儿不但知书达礼，行事也优雅从容。三代以前，我们族里甚至还出过一位德才兼备的女儿，被选入宫中为女官，教导公主、郡主们的课业。不过后来……长房的大老太爷继位族长之职后，闺学里就修改了课程，诗文四艺都靠后了，女德也不过是泛泛而谈，倒把管家理事之类的俗务提了上来，教导女儿，只以实务为重，倒是在管教上更严厉了几分。”
说到这里，她顿了一顿，才继续道：“当年族里本来有两位极出挑的女孩儿，一个是二房的，一个是八房的，都因为极小的事被重责，二房那位被远嫁西南，郁郁而终，八房那位……则是亡故了。自此之后，族中便再也没出过真正出色的女儿了，言行品德，都是各房父母自行管教。我说了你别笑话，我有一位堂姑母，就是极好的例子，因在闺学读了几年书，她在人前从来都是礼数周全、知书达礼的，但背地里说话行事却极刻薄，最喜趋炎附势，为了攀高枝儿，真真是连骨肉至亲都不顾了。我也时常庆幸，若不是有祖母护着我，我如今还不知道要流落到哪里呢。”
柳东行紧紧握住她的手，安慰地笑了笑：“提那些不好的事做什么？你如今已经是我的妻子了，自然是要落到我们家来的。你那些族人从前又不曾宽待过你，你理他们做什么呢？”
文怡笑笑，道：“我虽嫁给你了，但祖母还要回去度日呢，我还有个过继来的弟弟……族人是摆脱不掉的，你也是一样，若是有可以交好的，就待他们客气些，那些刻薄成性的，不理会就是了。”
东行低头笑笑，手上轻轻用力，拉了她一把，将她按在膝上搂着，半晌没说话。
柳东行这次足有十日假，先是在家消磨了三天，与新婚妻子亲热个够，还有未足，却不料别人已经等不及了。柳家虽然自那日柳东宁上门之后再没来过人，但顾家却派人送了帖子来，请卢老夫人、柳东行与文怡共赴两日后的重阳菊宴。除了邀请的帖子外，来人还附送了文安的亲笔信，他生辰是在十八那日，今年又是满十六周岁，满心要请几位知交好友大肆庆祝一番，再三言明，东行一定要去。
东行无奈地看着手中的信，抬头向文怡苦笑一下。
文怡便吩咐秋果：“去跟送信的人说，我们会去的，给他个二等封儿。”秋果去了，她又对东行道：“大伯祖母指明了要请祖母去，是不能推的。咱们还是去吧。若是伯父们要你做什么，你觉得为难，只明言拒绝就是，没什么可顾虑的。”
东行叹了口气，扬了扬手中的信：“文安这小子就会给我添麻烦。行了，我们既然要去顾家赴宴，在那之前，怎么也得先往柳家跑一趟。”
文怡忙道：“你不是说不见你二叔么？”
东行眉梢一挑：“我也没说要见他呀？”
文怡疑惑了，这是什么意思？
卷一 望族孤女 第三百章 重阳前夕
第三百章 重阳前夕
第二日，柳东行带着文怡去了一趟学士府，向叔婶请安问好。不过在出发之前，他已经命人做好了准备工作。
羊肝儿胡同的柳家宅子，原有从学士府分过来的柳家家生子，或是柳家旧仆，与学士府的仆从世代有亲，关系密切，即使两家主人少有往来，也没断了亲戚情份。柳东行不在时，家中主人只有文怡，他们心有顾忌，在许多事上都要低调慎重些，但如今柳东行回来了，他是正经柳家嫡脉，奴仆中也有深受礼法影响，以嫡为重、以男为尊之人，加上对方又是从小看着长大的小主人，自然更信服几分，做起事来，也积极许多，不到一日功夫，就已经从学士府的亲戚那里，打听到了柳复在九月初八这天的行踪。
这一日，柳大学士正好打算出门访友。因为他近来在朝上处境有些尴尬，又有政敌时刻盯着他不放，为了不引人注目，他并未大肆宣扬这趟会面，就是家里人，也只有极少数是知情的。不过以他的身份，既要出门，自然不可能步行，因此车马棚那边早就得了信，备下了一辆外表极寻常、完全不引人注目的马车，连路上要用的用具都照吩咐办好了，因为命令有些特别，底下人颇议论了几句，消息便透过王家的人脉，很快传到了羊肝儿胡同。
于是九月初八大清早，柳复柳大学士前脚坐车出了家门，不到半个时辰，柳东行便带着文怡，同样坐着一辆不起眼的马车来到了学士府。
门房很快就把这个消息报给了女主人柳顾氏，接着，在半炷香的功夫里，柳东行与文怡已经被迎到上房里了。
柳顾氏似乎有些气急败坏，在柳东行与文怡向她行礼时，她还撇开头，板着脸，生着闷气，只是让她失望的是，不等她说话，柳东行与文怡便已经起了身，言笑晏晏地问候起她的“病情”来了。
急赶过来的柳东宁没察觉到母亲的气闷，只是惊喜地对柳东行说：“大哥身上的伤已经好全了么？怎的不在家多休养几日？”
柳顾氏露出冷笑的表情，文怡看在眼里，不动声色。柳东行则笑着回答柳东宁：“也不是什么重伤，歇了几日，已经好多了，我估摸着出门是没问题的，走动走动，也可活络筋骨，因此便过来了。回到京城几天了，还不曾来向二叔二婶请安，我心里着实过意不去，正好明儿就是重阳了，趁着送礼的机会，我无论如何也要来一趟，虽说骑不得马，但厚着脸皮跟你嫂子挤一辆车，还是不成问题的。”
柳东宁笑了，又叹道：“可惜的是父亲出门访友去了，刚刚才走，若是你事先打发人来说一声就好了。父亲一直盼着见你一面呢。”
柳顾氏没好气地在旁插嘴：“傻孩子，人家是故意的呢，你父亲若在，恐怕他还不来呢”
文怡抿了抿唇，弯着嘴角微笑道：“二婶娘误会了，我们原是打听得二叔今日休沐，想着必定是在家的，才会过来，却没想到二叔居然出门访友去了，实在是不巧。我们为了讨二叔喜欢，还特地给他备了一份礼呢。”
柳东行冲柳东宁笑笑：“是一幅前朝名家张熙驰的画作，我记得二叔素来欣赏江熙驰的画风，正巧近日得了，便特地留下送给二叔的。既然二叔不在，只好托宁弟转交了，希望他老人家会喜欢。”
柳东宁喜出望外：“父亲最爱收集张熙驰的字画了，收到这样的礼物，一定会很高兴的”又道：“大哥难得来一趟，不如就留下来吃饭吧？咱们兄弟可以多聊一会儿，等父亲回来，你也可以见他一面。”
柳东行叹道：“我并不知道二叔今日出门，因此打算离了这里，就往上官大将军家去一趟的。你也知道，他是我上司，在北疆又对我十分照顾，我能保住这条小命，还立了点微末功劳，都多亏了大将军的提携。帖子已经事先送过去了，若我留下来吃饭，又等二叔回来，怕是要耽搁那一边。大将军日理万机，我怎好耽误他的功夫？不如这样吧，明日顾家设重阳菊宴，想必你们也要去的，到时候咱们再好好聊一聊，如何？”
柳东宁也没多想，便答应道：“那也好，明日我们在顾家见了面再好好说话。”
柳顾氏板着脸听了半日，又要插嘴，文怡眼疾口快地打断了她：“二婶娘，我听说你病了好些时日，今儿见您气色倒不错，可是已经大好了？”
柳顾氏冷笑：“原来你还知道我病了？我见你几个月都没上门，还当你把我这个婶娘兼姑母给忘了呢”
文怡笑道：“二婶娘息怒，侄儿媳妇原是要来看望的，只是宁弟娶亲的时候，我过来帮忙，想要给您请安，这府里的人跟我说，您要静养，不好见人，我只当是您病重，受不得打扰，也就不敢来了。早知道您已经大好了，我就来看您了。”
柳顾氏脸色变得十分难看，嘴动了几下，咬咬牙，半句话也说不出来，只是瞪着文怡生气。
柳东宁心中暗怨母亲失礼，忙扯开了话题：“大哥，前两天我去看你时，因心里有事，也没仔细问你在边疆的情形，到底战事如何，你与我说说吧？”
柳东行也乐得露一露自己的英勇事迹，更乐得看柳顾氏一脸气闷的模样，便应了，与柳东宁有说有笑地聊起了自己的北疆经历。
就在这时，外头丫头忽然报说：“二爷来了。”柳顾氏立即找到了发泄怒气的对象，不等柳东行与柳东宁有反应，便摔了杯子大骂：“哪来的二爷？下溅婢子生的小崽子，也敢在我面前称爷？赶紧给我赶出去也不瞧瞧这是什么场合，自己配不配，就跑了来，没得叫人笑话我柳家没家教”
外头的柳东俊刚刚跑过来，还在喘着粗气，擦着额头上的汗，咋一听闻屋里的骂声，脸色立时就变了。他双拳紧握，深吸几口气，努力压下心中怒火，镇静下来。若不是父亲不在家，柳东行却忽然来了，还被迎到上房就座，他也不会跑到嫡母跟前自讨没趣。兄长虽在屋里，却是半点用也没有的，他再不来，就要误了父亲的大事了
然而，柳顾氏再不得丈夫爱重，也仍旧是学士府的女主人，这里又是她的院子，她已发了话，丫头婆子只好来请柳东俊走人：“俊二爷，这都是夫人的意思，夫人的脾气您是知道的，还请二爷不要为难我们做下人的。”柳东俊脸色又变了，咬牙站了一会儿，终究还是扭头走了。
柳东宁在屋里，却是尴尬非常。他不敢当面顶撞母亲，更不想母亲在柳东行面前失礼，大吵大嚷的一点仪态都没有，加上她说的话又太难听，分明是让族人知道她对庶子不待见呢。这种事，虽然各家都有，但闹到族人面前，也是极丢脸的。
文怡低头吃茶，柳东行也装作什么都没听到，脸上的笑容不曾少半分，仍旧说着他在边疆遇到的趣事，还有北望城的风土人情。柳东宁心下感激，对这位堂兄便更亲近了几分。
聊了一会儿，柳东行便露出惊觉的神色：“时候不早了呀，我该回去了，一会儿还要去看望大将军呢，咱们明日再聊吧。安弟再三要我一定过去，说是今年生辰要我们好好替他庆贺一番呢，这种事我哪里晓得？宁弟可要帮着出主意呀”
柳东宁听得一愣，有些为难：“七表弟……一向对我有些成见，怕是不乐意见到我吧？我原本还想着，明日去了侍郎府，要避着他些呢。”
柳东行笑道：“自家亲表兄弟，哪里有那么多仇怨？那都是过去的事了，况且如今他又成了你小舅子，你做姐夫的，就让他几分吧。明儿我做个中人劝和，你们就此和好了，如何？”
柳东宁本就对顾文安没什么怨气，闻言自然是欣喜地应下了，再三谢过，眼角瞥见母亲似乎又要开口，忙忙起身送客。
文怡上了马车，出得学士府，便轻笑一声，打趣地瞥了丈夫一眼。
柳东行挑挑眉：“这是怎么了？”
“好个伶俐人，我从前竟不知道你也会如此挖空心思地算计别人。”文怡好笑地道，“宁弟对七哥是没什么怨言的，你说要劝和，他自然就�